Objetivos
La unidad de investigación “agresión
y familia” se ubica en el Departamento de Psicología Básica de la Facultad de Psicología
(Universitat de Valencia). Desde 1990, los miembros de este grupo de investigación
hemos centrado nuestros esfuerzos en el análisis de las interacciones
sociales que se dan en el seno familiar, y su influencia en el desarrollo y
mantenimiento de comportamientos agresivos, como el abuso infantil,
problemas de comportamiento en los niños y posterior desarrollo de conducta
antisocial y delictiva.
El principal objeto de nuestra investigación es
la matriz relacional constituida por los miembros de la familia
(fundamentalmente la díada madre/padre e hijo), y que representa el núcleo
donde se producen los intercambios conductuales que ejercen una mutua
influencia en todos los interactores. Dentro de este núcleo microsocial,
donde se gestan los perfiles diferenciales de interacción, destacan dos
focos de análisis. De un lado, las conductas parentales, que pueden ser
analizadas en función de su sensibilidad, consistencia o coherencia con las
conductas infantiles dadas, así como en relación a su grado de competencia
en términos de habilidades de parentalidad. De otro, las conductas infantiles
que, en función de la edad del niño y su adquisición de las distintas metas
evolutivas, pueden ser clasificadas como adaptativas o prosociales y
desadaptativas o antisociales, y que constituyen el estímulo más próximo de
la conducta parental observada.
Desde una perspectiva de Aprendizaje Social, las
conductas de los distintos interactores pueden servir de estímulo para las
subsiguientes conductas de los demás interactores, a la vez que pueden
constituir consecuencias que refuerzan dichas conductas. A su vez, este
primer contexto inmediato de relación puede verse influido por otras
variables que cumplen la función de estímulos distales de los
comportamientos. Estos factores más generales de contexto (setting events)
son de distinta naturaleza, y se relacionan con el hecho de que representan
factores de estrés para los distintos miembros de la familia: conflicto de
pareja, conflicto entre hermanos, problemas emocionales y afectivos,
problemas socio-económicos, adicciones, etc. Asimismo, estas variables
también representan factores de riesgo para el desarrollo de conductas
antisociales y de abuso infantil.
Los objetivos principales de
nuestra labor investigadora, que cuentan con un extenso apoyo empírico, han
sido los siguientes:
- Un primer objetivo es la determinación de
los perfiles interaccionales diferenciales entre padres abusivos y no
abusivos, así como la identificación de variables asociadas a la
formación y mantenimiento de las relaciones coercitivas entre padres e
hijos en el contexto de interacción social en el hogar, identificando
como una de las variables fundamentales la inconsistencia o
indiscriminación de las respuestas maternas ante la conducta infantil.
- Otro objetivo se relaciona con la
definición de las prácticas parentales competentes o apropiadas en sus
distintas dimensiones: cognitiva, afectiva y conductual; así como las
distintas estrategias dirigidas a promover el uso de habilidades de
parentalidad competentes.
- El tercer objetivo se dirige a explorar el
desarrollo de patrones asincrónicos en la relación temprana madre-hijo
y sus efectos a medio plazo sobre los procesos familiares coercitivos.
Los factores más importantes en la ruptura de la reciprocidad y
continuidad de la relación parecen asociarse a falta de sensibilidad materna
a las señales del niño y a características infantiles que hacen más
difícil la tarea.
Los tres objetivos anteriores se han desarrollado a
través de tres proyectos de investigación financiados por El Plan Nacional
de Investigación Científica y Técnica (DGICYT), realizados entre 1992 y
2001, lo que constituye el apartado de investigación básica de la Unidad.
Por otro lado, se han trasladado los resultados de la
investigación básica a la aplicación para el desarrollo de la detección,
prevención y tratamiento del maltrato infantil. Esta aplicación se ha
traducido en proyectos desarrollados bajo el amparo de distintos convenios
realizados con el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, la Generalitat
Valenciana, el Gobierno Balear, el Gobierno de Murcia, el Ayuntamiento
de Aldaia, el Ayuntamiento de Gandía, el Ayuntamiento de Torente, la
Asociación para la promoción de los derechos del niño y prevención del
maltrato infantil de la Comunidad Valenciana (APREMI), la Unión Europea y
el South Western Area Health Board de Irlanda. En la actualidad se sigue
trabajando en algunos de estos proyectos, y hay en marcha programas de
prevención y tratamiento, así como propuestas de metodología de actuación
en servicios de protección de menores.
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