Roque Chabás (1844-1912) fundó y dirigió la revista “El Archivo: revista literaria semanal” con el objetivo de dar un enfoque científico a los estudios de historia, literatura, arqueología y numismática centrados en Denia y alrededores, aunque luego lo ampliaría a todo el Reino de Valencia. Para llevar a cabo esos objetivos había que recurrir a las fuentes documentales olvidadas en archivos y bibliotecas. Según explica en uno de los editoriales, los estudios de historia sobre el antiguo Reino de Valencia publicados hasta entonces carecían de rigor histórico, como por ejemplo, los estudios de Vicente Boix (1813-1880) o los basados en “cronicones” como los de Pere Antoni Beuter (1490-1554), Gaspar Escolano (1560-1619), Francisco Diago (1562-1615) o José Teixidor y Trilles (1694-1775). Por ese motivo, a partir del segundo tomo cambia el subtítulo de la revista para resaltar más ese carácter científico: “El Archivo: revista de ciencias históricas”.
El primer número apareció el 6 de mayo de 1886. Editada en Denia, donde residía Roque Chabás, por la Imprenta de Pedro Botella. En la portada figura Roque Chabás, presbítero, además de doctor en sagrada teología y miembro de la Real Academia de la Historia. Luego se añadiría el de cronista de la provincia de Alicante. Se adquiría por suscripción anual al precio de 8 pesetas. Pero a partir del quinto volumen (1891) se imprimirá en Valencia por Imprenta Francisco Vives Mora al ser nombrado Roque Chabás canónigo de la catedral valentina.
Es indudable que los problemas de financiación de la publicación fueron constantes, como reflejan casi todos los editoriales de la revista, el mismo Roque Chabás contribuyó con sus ahorros, de ahí la insistencia en invitar a sus suscriptores a publicitar la revista entre todos aquellos a los que pudieran interesar los estudios históricos. Además de mejorar la calidad del papel e incluir imágenes para hacerla más atractiva. Sin embargo, cerró en diciembre de 1893 después de publicados siete volúmenes.
Respecto a los ejemplares conservados por la biblioteca, proceden del Seminario de Historia del Derecho y fueron reencuadernados en tipo holandesa con las tapas de color rojo. Lleva un sello en cada una de las portadas en donde figura el nombre de Ambrosio García, encuadernador, calle Nave, 15, Valencia, junto a un número escrito en tinta. Además se conserva todavía, en el lomo de cada ejemplar, el tejuelo con una antigua signatura de numeración correlativa; en el primer tomo aparece 1045 y el último corresponde al 1051. También se conservan entre sus páginas fichas de usuarios con el nombre, los volúmenes prestados y la fecha de devolución. Ahora bien, a fin de preservar estos ejemplares originales, la biblioteca posee una reproducción facsimilar de 1986, editada por el Ayuntamiento de Denia, para la consulta habitual.
