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El 1 de enero de 1863 dos
"algodonados" confederados acudieron a Galveston (Texas) con la
misión de destruir o ahuyentar los seis barcos federales
que custodiaban el puerto, mientras John B. Magruder atacaba por
tierra la ciudad, ocupada por los federales a finales del
año anterior. Uno de ellos no tardó en hundirse,
pero el segundo logró capturar un barco federal, mientras
otro encallaba en un banco de arena. Los federales que ocupaban
Galveston creyeron que su flota se rendía, por lo que,
incapaces de resistir sin apoyo, se rindieron, pero lo cierto era
que la flota federal no se había rendido. No obstante,
cuando los confederados reocuparon la ciudad, los barcos federales
se alejaron y el bloqueo al puerto de Galveston fue roto durante
cuatro días.
El enfrentamiento entre Rosecrans y Bragg en Tennessee
había pasado por un momento de calma porque ambos
ejércitos celebraron el año nuevo, pero el 2 de enero Rosecrans dio la vuelta
al indeciso resultado inicial y el 3
de enero, después de fracasar en un intento de que
Rosecrans no recibiera refuerzos, Bragg se vio obligado a
retirarse. Rosecrans había obtenido la victoria, pero a un
coste muy alto: 13.000 bajas frente a 12.000 de Bragg. Teniendo en
cuenta que en total se enfrentaron unos 76.000 hombres, en
términos relativos fue la batalla más sangrienta de
la guerra civil. El 5 de enero
Rosecrans ocupó Murfreesboro, pero no intentó
perseguir a Bragg. Por el contrario, dedicó varios meses a
reconstruir su diezmado ejército y fortificar Murfreesboro.
Mientras tanto Sherman enviaba a Halleck un informe sobre el
resultado de su ataque a Vicksburg, en el que, imitando a Julio
César, decía: "Llegué
a Vicksburg en el momento previsto, desembarqué,
ataqué y fracasé". Para entonces
había llegado el general McClernand, quien, pese a haber
asegurado a Lincoln y a Halleck que colaboraría con Grant
en la campaña contra Vicksburg, cambió de planes sin
informar a nadie y ordenó a Sherman que se le uniera con
los hombres a su mando para formar así un Ejército del Mississippi
que decidió emplear en un ataque contra una
fortificación confederada en Arkansas. El motivo era
simplemente que McClernand tenía ambiciones
políticas, y su objetivo primordial era obtener prestigio
militar rápidamente y, mientras Vicksburg era un objetivo
muy complicado, Arkansas prometía una victoria
fácil.
El 8 de enero un
ejército confederado de casi 2.000 hombres bajo el mando de
John S. Marmaduke atacó el principal almacén de
suministros federal en el sur de Misuri, en la frontera con
Arkansas, situado en la ciudad de Springfield. A cargo del
almacén estaba el general de brigada Egbert Benson Brown, quien, al
recibir noticias de la llegada de los confederados (que por el
camino habían destruido dos fuertes federales), se
acobardó, pero sus subordinados lo instaron a defender el
almacén y tuvo tiempo de hacer los preparativos oportunos.
Tras una jornada de duro combate, los federales lograron repeler
varias oleadas de ataques confederados, quienes al caer la noche
se retiraron. El 9 de enero
Marmaduke expulsó una pequeña guarnición
federal de la ciudad de Hartville, pero el 10 de enero llegaron refuerzos federales y se
inició un nuevo combate que se prolongó hasta el
día siguiente con resultado indeciso.
Ese día se inauguró el Ferrocarril
metropolitano de Londres, con seis kilómetros de
vías que unían el centro de la ciudad con la
periferia a través de túneles subterráneos.
Unos meses más tarde se inauguraba una línea similar
en Nueva York.
El día anterior McClernand había iniciado el ataque
con sus 33.000 hombres (apoyados por varios barcos en el
Mississippi) a los apenas 5.500 soldados confederados que
defendían Fort Hindman,
en Arkansas. Sin gran esfuerzo terminó capturando a todos
los que no murieron (unos 4.800).
El 11 de enero el Hatteras, un barco de guerra
federal que participaba en el bloqueo del puerto de Galveston
divisó un barco no identificado que se acercaba, se
aproximó a él y pidió que se identificara.
Entonces el barco izó la bandera confederada y sus
marineros gritaron: ¡Somos
el CSS Alabama! Inmediatamente se inició el fuego
de artillería que cogió por sorpresa a los
federales. Al cabo de media hora el Hatteras se hundía y el capitán
ordenó abandonar el barco. El Alabama lanzó botes salvavidas para que
los marineros pudieran salir del agua como prisioneros. Otros
barcos federales acudieron y trataron de perseguir al Alabama, pero sin
éxito.
El jefe apache Mangas Coloradas se presentó bajo bandera
blanca en Fort McLane para negociar la paz. Allí,
el general de brigada Joseph Rodman West lo hizo arrestar
y sugirió a sus centinelas que prefería no verlo
vivo al día siguiente. El 18 de enero
los soldados lo apedrearon, lo torturaron y le dispararon
"mientras intentaba escapar". Los apaches siguieron en
rebeldía bajo la dirección de Cochise.
Ese mismo día murió el walí Saíd de
Egipto, que fue sucedido por su sobrino Ismaíl, hijo de Ibrahím.
El 19 de enero Johann Strauss
presentó su vals Leitartikel
(Artículo de primera plana) en un baile organizado por una
asociación de artistas y periodistas vieneses llamada Concordia.
Offenbach estrenó ese año sus operetas Il signor Fagotto y Lischen et Fritzchen.
Tras su desastrosa derrota en Fredericksburg, Burnside
había elaborado un nuevo plan de ataque para limpiar su
honor, pero Lincoln lo consideró demasiado arriesgado y no
lo autorizó. En su lugar, el 20
de enero Burnside puso en marcha su ejército con
el propósito de cruzar el Rappahannock lejos de las
defensas levantadas por Lee. Sin embargo, por la noche
empezó a llover copiosamente y la marcha por el barro
resultó penosa para los soldados. Muchos cañones y
carretas con suministros quedaron bloqueados por el barro. El
retraso que esto ocasionó dio tiempo a Lee para situar
convenientemente su ejército al otro lado del río.
Dio órdenes de no obstaculizar todo intento de cruzarlo,
pues sabía que si Burnside pasaba al otro lado sería
una presa fácil. Finalmente, Burnside comprendió que
no tenía posibilidades y desistió de cruzar el
río. En su lugar, ordenó la retirada hacia
Washington.
El 22 de enero se inció
una serie de alzamientos en la parte de Polonia bajo
soberanía rusa. Uno de los detonantes (además del
nacionalismo polaco latente) fue una nueva ley de reclutamiento
promulgada el año anterior. Los insurgentes atacaron con
éxito a pequeñas guarniciones locales del
ejército ruso, que fueron tomadas por sorpresa. Numerosas
armerías fueron saqueadas y varios soldados fueron
ejecutados.
El 26 de enero Lincoln
destituyó a Burnside y puso a Joseph Hooker al frente del ejército del
Potomac, el cual se dispuso a ponerlo de nuevo en condiciones de
combatir.
El 1 de febrero el alzamiento
polaco se extendió a Lituania, donde se formó un
gobierno revolucionario. El 2 de
febrero se produjo en Čysta
Būda el primer enfrentamiento entre revolucionarios
(principalmente campesinos) y un ejército ruso, que
masacró a los primeros. Bakunin puso grandes esperanzas en
la revuelta polaca, confiando en que podría ser una chispa
que desencadenara una revuelta en Rusia contra el absolutismo
zarista. Rápidamente se dirigió a Estocolmo y
allí se unió a una expedición de
británicos que pretendía desembarcar en Finlandia y
promover una revuelta al estilo de Garibaldi. Sin embargo la
expedición fracasó y nunca llegó a pisar
suelo ruso. Bakunin regresó a Estocolmo. Al cabo de un
tiempo, tras un viaje por Gran Bretaña e Italia,
regresó a París.
Terminada la guerra civil, el granadino Tomás Cipriano de
Mosquera convocó una Asamblea Nacional en Rionegro que se reunió
por primera vez el 4 de febrero.
Estaba integrada únicamente por liberales, y aun así
había disputas entre moderados y radicales.
Los rebeldes polacos esperaban obtener ayuda exterior,
especialmente de Francia y de Prusia, pero el 8 de febrero Bismark firmó con el general
ruso Gustav von Alvensleben
la conocida como Convención
Lavensleben, por la que acordaron medidas comunes para
acabar con la insurgencia (en el supuesto de que se extendiera a
la parte prusiana de Polonia) y se autorizaron mutuamente a que
los ejércitos de ambos países cruzaran la frontera
si así lo requería la persecución de de
revolucionarios. Gran Bretaña y Francia intervinieron
diplomáticamente en favor de los polacos, pero no hicieron
nada en la práctica. Napoleón III hizo muchas
promesas, que contribuyeron a aumentar el número de adeptos
a la rebelión. Numerosos cargos públicos, incluyendo
al arzobispo de Varsovia, dimitieron de sus puestos ante el
gobierno ruso y se pusieron a disposición del gobierno
revolucionario. El Papa Pío IX fue especialmente entusiasta
promoviendo la revolución de los católicos polacos
frente a los rusos ortodoxos.
El 17 de febrero Henri Dunant
se reunió con el jurista Gustave
Moyner, el general del ejército suizo Henri Dufour y los
médicos Louis Appia
y Théodore Maunoir
para discutir sobre la posibilidad de crear una
organización neutral de asistencia a los heridos en las
guerras.
El 21 de febrero un
ejército francés tomó la ciudad de Jonuta, en
México, tras derrotar a un batallón de voluntarios.
En El Salvador gobernaba el liberal Gerardo Barrios, y muchos
conservadores habían emigrado a Guatemala, donde
convencieron a Rafael Carrera para que interviniera en el
país vecino, en parte por los intentos de Barrios de
restablecer la unidad centroamericana. A finales del año
anterior se habían roto las relaciones diplomáticas
entre ambos países y finalmente Carrera invadió El
Salvador. El 22 de febrero se
encontraron ambos ejércitos en un combate que duró
varios días y en el que los salvadoreños salieron
victoriosos.
Poco después de que los Estados Confederados convirtieran
en el Territorio de Arizona la mitad meridional del territorio de
Nuevo México, el Congreso estadounidense había
aprobado una división alternativa, según la cual
pasaba a conocerse como territorio de Arizona la mitad occidental
del territorio de Nuevo México. De este modo, la
Federación reconocía un territorio de Arizona pero,
al mismo tiempo, no reconocía al territorio de Arizona
confederado. El 24 de febrero
Lincoln firmó la ley de constitución del nuevo
territorio. Aunque originalmente se había designado a
Tucson como capital, finalmente se fijó en Prescott, pues Tucson se
hallaba en la zona sur, en la parte del territorio bajo dominio
confederado.
En España, el gobierno de O'Donnell había sido el
más estable desde hacía muchos años, pues en
los últimos cinco años no había habido
más de una docena de ministros. Sin embargo, la
Unión Liberal que lo respaldaba estaba en crisis, y muchas
personalidades habían abandonado sus filas. Este
debilitamiento permitió al partido moderado forzar la
dimisión de O'Donnell, que se produjo el 2 de marzo. En medio de las
polémicas que surgieron de cara a su sucesión, la
reina Isabel II confió el cargo al candidato con menos
apoyos, Manuel Pando
Fernández de Pineda, el conde de Miraflores.
El 3 de marzo tres acorazados
federales atacaron Fort
McAllister, en Georgia, para probar el alcance de su
artillería. Éste demostró no ser suficiente
para dañar el fuerte y tuvieron que retirarse.
El 4 de marzo se creó
el territorio de Idaho al
norte de los Estados Unidos, a partir de tierras que hasta
entonces pertenecían a los territorios de Washington y
Dakota.
El 10 de marzo se celebró la boda entre el príncipe Eduardo de Gales, el heredero de la reina Victoria I de Gran Bretaña, y la princesa Alejandra, hija del príncipe Cristián de Dinamarca, designado como heredero del rey Federico VII.
Desde principios de febrero, el general Grant había puesto
en marcha un nuevo plan para apoderarse de Vicksburg, que
suponía desplazarse por el Mississippi corriente arriba
para después descender sobre la ciudad por el río Tallahatchie, que a su vez
desemboca en el río Yazoo,
el cual desemboca a su vez en el Mississippi cerca de Vicksburg.
Para ello, un ejército federal apoyado por una flota que
recorrería el río, debía internarse en
territorio confederado. Grant encargó la misión al
lugarteniente Watson Smith
(que estaría al mando de la flota) y al general Leonard Fulton Ross (al
frente de la infanteria). Dispuesto a frenar este intento estaba
el general John Clifford
Pemberton, que construyó fortificaciones para
cerrarles el paso. El 11 de marzo
la flota federal fue atacada por la artillería confederada,
en lo que fue el primero de varios encuentros que fueron mermando
su capacidad y ralentizando su ya de por sí lento y
cauteloso avance. Para liberar a la expedición del acoso al
que estaba siendo sometida, Grant decidió iniciar una
maniobra paralela que mantuviera ocupado a parte del
ejército de Pemberton. El 14 de
marzo envió a Sherman y al contralmirante David Dixon Porter contra Steele's Bayou, lo que,
según lo previsto, obligó a Pemberton a enviar
tropas en cuanto tuvo noticia del ataque.
El 16 de marzo la
expedición de Smith y Ross sufrió un nuevo ataque.
Smith tuvo que ser reemplazado por razones de salud, y el
lugarteniente James P. Foster
ocupó su lugar.
Mientras tanto el ejército francés ponía
bajo asedio la ciudad mexicana de Puebla, que se había
resistido el año anterior.
El 20 de marzo llegó a
Steele's Bayou un primer contingente confederado bajo el mando del
lugarteniente Samuel Wragg
Ferguson. Ese día se produjo un primer
enfrentamiento contra los marines de Porter, que se reanudó
al día siguiente, lo que llevó a Porter a dar media
vuelta y solicitar la ayuda de Sherman para cubrir su retirada.
El 24 de marzo el primer
ministro italiano, Luigi Carlo Farini tuvo que dejar el cargo por
razones de salud, y fue sustituido por Marco Minghetti, hasta entonces ministro de
finanzas.
El 27 de marzo, con la ayuda
de Sherman, la expedición enviada contra Steele's Bayou
estaba de regreso.
El 30 de marzo una Asamblea
Nacional reunida en Atenas terminó consensuando un nuevo
rey para Grecia: el príncipe Guillermo de Dinamarca, el segundo hijo del
príncipe Cristián de Dinamarca. Su nombre completo
era Cristián Guillermo
Fernando Adolfo Jorge, tenía diecisiete
años y eligió el nombre de Jorge I como rey de Grecia.
Durante su coronación en Copenhague se anunció que
el gobierno británico cedería a Grecia las islas
Jónicas en honor al nuevo monarca.
En abril salió a la
venta en Francia el primer número de Le Magasin d'éducation et de
récréation, publicado por el escritor y
editor Pierre-Jules Hetzel,
que pronto se convirtió en la revista más esperada
por los niños franceses, especialmente gracias al que se
convirtió en su colaborador estrella, un escritor de 35
años, prácticamente desconocido hasta entonces, pues
sólo había publicado unas piezas teatrales de escasa
difusión. Se llamaba Jules
Gabriel Verne, y en la nueva revista empezó a
publicar por capítulos una colección de relatos con
el título común de Viajes extraordinarios. El primero de ellos
llevó por título Cinco
semanas en globo, y describía con minucioso
detalle un viaje por el interior de África. Cada novela se
publicaba por entregas y a final de año se editaba en forma
de libro, para que los niños pudieran recibirlo como regalo
de navidad.
Mientras tanto, en el interior de África, Samuel Baker
encontró finalmente a Speke, quien regresó a Gran
Bretaña para relatar triunfalmente cómo había
confirmado su teoría de que el Nilo nace en el lago
Victoria. Antes le dio información a Baker sobre la posible
existencia de un gran lago desconocido hasta entonces al noroeste
del Victoria. Baker se dispuso a confirmar este hecho. Por esas
fechas regresaba a Francia un joven explorador que había
partido con 19 años a explorar el norte del Sahara, y ahora
volvía con 22. Se llamaba Henry
Duveyrier y recibió la medalla de oro de la Sociedad Geográfica de
París.
En la República Sudafricana se celebraron nuevas
elecciones, que volvieron a proclamar presidente al presidente
provisional, van Rensburg, el cual insistió en que no
quería ser presidente y convocó nuevas elecciones.
El presidente peruano Miguel de San Román había
enfermado a primeros de año y su enfermedad se
agravó hasta que murió el 3 de abril. Fue sucedido por el vicepresidente
segundo, Pedro Diez Canseco,
pues el vicepresidente primero estaba de viaje por Europa.
El 6 de abril el uruguayo
Venancio Flores invadió su país desde Argentina
dispuesto a derrocar el gobierno "blanco" de Bernardo Berro.
El 7 de abril una flota
federal que incluía dos acorazados atacó Charleston
(Carolina del Sur), para lo cual tuvo que enfrentarse a otros dos
acorazados confederados y a la guarnición que
defendía el puerto, bajo el mando de P.G.T. Beauregard. Sin
embargo, el ataque fue un fracaso y uno de los barcos
resultó hundido.
El 14 de abril Taylor se
enfrentó nuevamente a Banks en la batalla de Irish Bend, donde
sufrió otra derrota y tuvo que retirarse mientras Banks se
adentraba en Luisiana.
El 17 de abril Taylor se
retiró por tercera vez tras un nuevo enfrentamiento con el
ejército de Banks en la batalla de Vermillion Bayou. Ese mismo
día una brigada de caballería federal formada por
unos 1.700 jinetes bajo el mando del coronel Benjamin Grierson
inició una incursión en territorio confederado desde
el sur de Tennessee atravesando el estado de Mississippi. A su
paso inutilizaba vías ferroviarias, liberaba esclavos,
incendiaba almacenes, hundía puentes, etc.
El 18 de abril el general
confederado John S. Marmaduke penetró en Misuri desde
Arkansas al frente de unos 5.000 hombres. Su objetivo principal
era capturar suministros, pues varios cientos de sus soldados ni
siquiera tenían armas (pero Marmaduke no quería
dejarlos atrás por si desertaban). Concretamente, Marmaduke
planeaba apoderarse de una guarnición federal situada en Bloomfield, bajo el mando del
general de brigada John McNeil.
Para ello envió a la mitad de sus hombres bajo el mando del
coronel George W. Carter
mientras él marchaba con la otra mitad a cortar el camino
por el que probablemente se retiraría McNeil si
decidía huir antes de que llegara Carter.
El líder babista Baháulláh seguía en
Bagdad y en los últimos años había escrito
los típicos libros sagrados: El libro de la certeza, Las palabras ocultas,
las Gemas de los misterios
divinos, con los que se había ganado una
reputación de profeta entre los babistas. El gobierno y el
clero persa veían con inquietud ese renacimiento del
babismo fuera de sus fronteras, pues temían que en
cualquier momento su país volvería a estar infestado
de babistas y se verían obligados a exterminarlos de nuevo.
Por ello pidió al Imperio Otomano la extradición de
Baháulláh. La petición no fue aceptada, pero
Baháulláh recibió una orden de trasladarse a
Constantinopla. El 21 de abril
salió de la ciudad acompañado de numerosos
seguidores. Por el camino confirmó por primera vez a sus
allegados que era Aquel a quien
Dios pondrá de manifiesto, es decir, el profeta
prometido por el Bab.
El lituano Zygmunt Sierakowski
había organizado un ejército de unos 2.500 rebeldes,
que el 21 de abril logró
derrotar a un ejército ruso en Raguva.
Venezuela llevaba ya cuatro años de guerra civil. El
año anterior el federalista Juan Crisóstomo
Falcón había logrado varias victorias y las filas
conservadoras contaban cada vez más deserciones. A primeros
de més los federalistas habían puesto sitio a Coro,
y finalmente José Antonio Páez aceptó la
rendición. El 23 de abril
se firmó el tratado de
Coche, por el que se puso fin a la guerra y se
acordó la constitución de una Asamblea Nacional.
Ese mismo día Carter llegó a Bloomfield, pero se
encontró con que McNeil había abandonado la
guarnición dejándola en ruinas dos días
antes. Informado de la situación de Marmaduke, no
huyó por donde éste había previsto, sino que
se dirigió a la ciudad de Cape
Girardeau, protegida por cuatro fuertes cuya
construcción había ordenado Grant tiempo
atrás. Contraviniendo sus órdenes, Carter
persiguió a McNeil, y Marmaduke no tuvo más
opción que dirigirse también a Cape Girardeau para
reforzar a Carter.
El 26 de abril Carter y
Marmaduke llegaron a Cape Girardeau. El día anterior McNeil
había ordenado evacuar mujeres y niños de la ciudad
y había hecho llegar varios barcos de guerra por el
Mississippi. Se libró un combate de cinco horas tras las
cuales Marmaduke ordenó la retirada. Los federales salieron
en su persecución, pero no lo alcanzaron hasta
después de haber cruzado de nuevo la frontera con Arkansas,
donde fueron rechazados de nuevo a Misuri.
Para entonces, el general Hooker ya había elaborado y
empezado a poner en práctica un nuevo plan contra Lee.
Contaba con más de 130.000 hombres, mientras que Lee
sólo tenía algo más de 60.000, y parte de
ellos repartidos por Virginia. El plan de Hooker era atacar
Fredericksburg (donde estaba Lee) con las dos quintas partes de su
ejército, mientras el resto daba un gran rodeo para llegar
a la retaguardia de Lee sin ser visto. El grueso de esta parte
atacaría a Lee, mientras una brigada de caballería
iniciaría una incursión para cortar los suministros
de Lee. En palabras de Hooker: "Mis
planes son perfectos, que Dios tenga piedad de Lee, porque yo no
la tendré". El 29 de
abril la primera parte del ejército del Potomac
cruzó el Rappahannock y llegó a Chancellorsville, una aldea
cerca de Fredericksburg, y Lee mordió el anzuelo y se
dispuso a combatir allí mismo, sin conocer la maniobra
envolvente que amenazaba su retaguardia.
Mientras tanto Grant lanzaba dos ataques sobre posiciones
confederadas cercanas a Vicksburg, una en Grand Gulf y otra en Snyder's Bluff, ambas con el
apoyo de barcos de guerra desde el Mississippi. La primera fue
rechazada por los confederados, pero el 30 de abril los hombres de Grant lograron su
propósito principal: cruzar el Mississippi (un poco
más al sur de lo previsto, a causa de la derrota en Grand
Gulf) y desde allí adentrarse arriesgadamente por
territorio confederado hacia Port
Gibson. La segunda tenía el único
propósito de evitar que la guarnición confederada de
Snyder's Bluff se uniera a la de Grand Gulf. Los soldados
resistieron durante dos días y después, cuando ya se
había producido el cruce del Mississippi en Grand Gulf, se
retiraron. Pemberton no había previsto la posibilidad de
que Grant cruzara el Mississippi al sur de Vicksburg, pues eso
suponía quedarse sin líneas de comunicaciones, y
mucho menos pensó que se adentraría en territorio
confederado. Pero el 1 de mayo
Grant, con 23.000 hombres, tomó Port Gibson, escasamente
defendido por unos 8.000 confederados, y con ello se
aseguró el dominio del Mississippi al sur de Vicksburg.
Mientras esperaba refuerzos desde Nueva Orleans, se dedicó
a destrozar los ferrocarriles y otras líneas de
comunicación en la zona.
Una vez su ejército se había desplegado
según lo previsto, Hooker atacó a Lee en
Chancellorsville y su primer ataque tuvo éxito, pero en el
último momento se echó atrás y ordenó
a sus tropas que se replegaran en la ciudad. Para entonces Lee ya
se había dado cuenta de que tenía cortada la
retirada y su situación era comprometida, pero el repliegue
de Hooker le hizo entender que una vez más se hallaba ante
un general cobarde. Por ello hizo algo contrario a todos los
principios de la estrategia: dividió su ejército en
dos para tratar de rodear a un ejército mayor. Si Hooker
hubiera respondido de acuerdo a los principios de la estrategia el
ejército de Lee habría sido destruido, pero Hooker
permaneció pasivo y el 2 de
mayo tuvo que resistir a Lee y a Stonewall Jackson por
dos frentes opuestos. Esa noche Stonewall Jackson fue alcanzado
por un disparo de un soldado confederado que lo confundió
con un enemigo. Le tuvieron que amputar el brazo, y así la
confederación perdió a uno de sus mejores hombres.
Mientras tanto la expedición de caballería de
Grierson había llegado a Baton Rouge, en Luisiana (que
permanecía en poder de la Unión). Su
actuación fue de inestimable ayuda para la incursión
que Grant estaba llevando a cabo en dicho Estado.
Sierakowski derrotó a los rusos nuevamente en Birzai.
Lee había tomado la iniciativa contra Hooker: 3 de mayo los federales fueron
derrotados en Fredericksburg y el 4 de
mayo en Salem Church.
El 5 de mayo los mexicanos
asediados en Puebla hicieron una salida con unos mil jinetes que
pillaron por sorpresa al ejército francés. Se
entabló una batalla que al principio los franceses dieron
por perdida, pero finalmente los mexicanos fueron rechazados,
gracias en gran parte a la acción del sexto
escuadrón del primer regimiento de cazadores de
África, comandado por Oswald
Bénigne de Montalby, que posteriormente
sería condecorado con la Legión de Honor por su
acción.
El 6 de mayo, tras cinco
días de lucha contra Lee, Hooker ordenó la retirada,
con unas pérdidas de unos 17.000 hombres. Las
pérdidas de Lee fueron menores (unos 13.000 hombres) aunque
proporcionalmente eran mucho mayores, ya que la
Confederación no estaba en condiciones de suplir muchas
bajas.
El 8 de mayo terminó el
mandato del presidente costarricense José María
Montealegre, que fue sucedido por Jesús Jiménez Zamora. También
había terminado el mandato del general nicaragüense
Tomás Martínez, y la constitución
prohibía la reelección, pero como era bien sabido
que las constituciones al sur del río Bravo se redactaban
para poder violadas, Martínez permaneció en el
poder, lo que provocó la sublevación del liberal Máximo Jerez Tellería
y la del conservador Fernando
Chamorro. Ambas fueron sofocadas.
En la hasta entonces Confederación Granadina, la Asamblea
Nacional aprobó una nueva constitución federal
según la cual el país pasaba a llamarse Estados Unidos de Colombia,
con capital en Panamá. Su primer presidente fue, por
supuesto, Mosquera.
El ejército de Sierakowski fue derrotado por los rusos en
Gudiskis.
El rey Radama II de Madagascar era un modelo de liberalidad en
comparación con lo que había sido el
despótico gobierno de su madre, la reina Ranavalona I. Sin
embargo, su palabra era ley en el país y había
sectores disconformes, sobre todo debido a las concesiones
arbitrarias que el monarca estaba haciendo al francés Joseph-François Lambert,
amigo personal del rey desde antes de que ascendiera al trono, al
que le dio derechos exclusivos sobre la realización de
obras públicas, acuñación de moneda, etc. En
general, se había creado una hostilidad entre los amigos
personales del rey y la oposición encabezada por el primer
ministro Rainivoninahitriniony.
Las tensiones aumentaron cuando el rey anunció su
intención de legalizar los duelos. La oposición
temía que eso llevara al país a la anarquía.
Rainivoninahitriniony impidió que el decreto fuera
anunciado en el mercado. Esa misma tarde el hermano del primer
ministro, Rainilaiarivony,
que era un jefe militar, llevó varios miles de soldados a
la capital y rodeó a varios consejeros del rey y miembros
de su familia en el palacio real.
El 10 de mayo Stonewall
Jackson murió víctima de los médicos que lo
atendieron. Sobre su féretro se usó por primera vez
un nuevo diseño de bandera confederada, conocida como "El emblema impoluto", que
había entrado en vigor desde primero de mes y
consistía en un rectángulo blanco que tenía
en la parte superior izquierda un cuadrado con la bandera de
guerra. Si la bandera anterior tendía a confundirse con la
de la Unión, ésta tendía a confundirse con
una bandera blanca de rendición.
En Antananarivo, la capital de Madagascar, el primer ministro
exigió al rey Radama I que entregara a los consejeros
asilados en su palacio, con clara intención de ejecutarlos.
El rey se negó hasta que Rainivoninahitriniony le
aseguró que respetaría sus vidas. Sin embargo, el 11 de mayo fueron ejecutados. El 12 de mayo un grupo de soldados
irrumpió en el palacio real y estranguló al monarca.
Los nobles le dijeron a su esposa que tendría su apoyo como
reina si aceptaba por escrito ciertas concesiones, que
esencialmente venían a decir que toda ley debería
contar con la aprobación del rey, de los nobles y de
las personalidades del país. La viuda aceptó y se
convirtió así en la reina Rasoherina de Madagascar. Naturalmente, el primer
ministro fue quien tuvo el realmente poder en lo sucesivo. La
apertura del reino a los europeos se mantuvo, pero Lambert
perdió sus privilegios.
Un destacamento del ejército de Grant internado en
Mississippi derrotó en Raymond
a un ejército confederado mucho menor, lo cual
permitió a Grant controlar la línea ferroviaria que
abastecía a Vicksburg. Habiendo recibido noticias de que el
general Joseph E. Johnston se había desplazado a Jackson, la capital de
Mississippi, para llevar refuerzos a Pemberton, Grant
decidió cambiar sus planes, según los cuales pensaba
dirigirse hacia Vicksburg para asediarla, y se dirigió a
Jackson para enfrentarse separadamente a las tropas confederadas.
Johnston, que apenas contaba con 6.000 hombres en Jackson, las
usó el 14 de mayo para
frenar el avance de Grant mientras evacuaba la ciudad. Fue una
decisión prematura, pues si hubiera esperado un día
habría podido contar con otros 11.000 hombres, y 4.000
más al día siguiente. Grant entró en Jackson
y ordenó destruir todo cuanto pudiera ser útil al
ejército confederado. Luego abandonó la ciudad y
camino de Vicksburg, dejando a los confederados reocupar lo que
quedaba de Jackson. La caída de la capital del Estado
desmoralizó a los confederados.
Ahora Grant tenía que enfrentarse a Pemberton. El
encuentro se produjo el 16 de mayo
en Champion Hill, con
32.000 hombres bajo el mando de Grant y 22.000 confederados. Grant
obtuvo una nueva victoria, aunque se lamentó de la falta de
iniciativa de su colega, McClernand, cuyo ejército apenas
sufrió bajas, pero permitió escapar a una buena
parte del ejército de Pemberton.
El 17 de mayo la ciudad de
Puebla, tras dos meses de resistencia, se rindió al
ejército francés, que continuó entonces su
avance hacia la Ciudad de México.
Ese día McClernand rechazó en Big Black River Bridge al
último ejército confederado que trató de
impedir el avance federal hacia Vicksburg por el este. El 18 de mayo Pemberton estaba asediado
en Vicksburg.
En Argentina, los unitarios controlaban la nación, y
estaban "depurándola" de antiguos federales. Se produjeron
algunos asesinatos que llevaron a Ángel Vicente Peñaloza a alzarse en
armas en La Rioja. El 20 de mayo
sus hombres derrotaron a un ejército gubernamental en Lomas Blancas.
Teóricamente, Peñaloza se rebeló en nombre de
Urquiza, pero éste se mantuvo en su provincia de Entre
Ríos sin hacer nada. Incluso condenó
públicamente la rebelión.
Ese día España reconoció la independencia de
Guatemala.
Algunos de los milleritas que habían esperado en vano la
segunda llegada de Jesucristo no habían disgustado por el
divino plantón que habían sufrido hacía ya
veinte años, sino que se habían dedicado a encontrar
teorías varias que explicaban lo no sucedido.
Paulatinamente habían ido organizándose, y el 21 de mayo se constituyeron en una Iglesia
oficial que recibió el nombre de Iglesia Adventista del
Séptimo Día, en alusión a su
insistencia en la importancia de respetar el sabat, es
decir, el sábado como día de descanso. En efecto,
Jesucristo podía regresar al mundo en cualquier momento, y
tomaría el respeto al sabat como criterio para distinguir a
los buenos cristianos del resto. Tras la segunda venida de
Jesucristo se implantará un reino milenario de los santos
del Cielo.
El 21 de mayo un destacamento
del ejército de Banks derrotó a un contingente
confederado en Plains Store,
lo que le abrió las puertas para asediar Port Hudson, en Luisiana. El
asedio comenzó el 22 de mayo.
Banks contaba con unos 35.000 hombres, frente a los 7.500 que
defendían la plaza.
Ese día el rey Guillermo I de Prusia recibió una
carta en la que el parlamento se quejaba duramente de su primer
ministro, Otto von Bismark. Muchos parlamentarios simpatizaban con
la causa polaca y habían criticado la política de
Bismark al respecto. En un momento en que el presidente del
parlamento interrumpió a Bismark éste le
replicó que sólo respondía ante el rey y que
"no estaba sujeto a la autoridad
disciplinaria del presidente del Parlamento". La
respuesta del rey a la queja fue la disolución del
parlamento y la convocatoria de nuevas elecciones.
El 23 de mayo Ferdinand Lasalle
fundó la Asociación General de Trabajadores de
Alemania, la primera organización obrera alemana, que
no contó con el apoyo de los marxistas.
El 31 de mayo, ante la
inminente llegada de los franceses, Benito Juárez
abandonó la capital mexicana para instalarse en San Luis de Potosí.
La incursión de Venancio flores en Uruguay no había
encontrado resistencia hasta que el 2
de junio chocó por primera vez con el
ejército gubernamental en la batalla de Coquimbo, de la que salió
victorioso.
Tres barcos conducidos por el coronel James Montgomery se adentraron en el río Combahee, en Carolina del Sur,
guiados por Harriet Tubman. Aprovecharon que no solía haber
soldados confederados cerca de los ríos, pues eran un foco
de enfermedades, y así pudieron realizar una batida en la
que tomaron partidas de arroz, algodón, patatas,
maíz y otros alimentos, incendiaron plantaciones y
almacenes y liberaron a una gran cantidad de esclavos que
acudieron a la orilla del río en cuanto les llegó la
noticia de la presencia de federales. Eran tantos que, cuando los
barcos estuvieron ya repletos, los remeros tuvieron que golpear en
las manos a los que aún intentaban subir. Pudieron hacer
varios viajes y en total se rescató a más de 750
esclavos, muchos de los cuales se alistaron en el ejército
federal, en gran parte persuadidos por Tubman. En los años
siguientes Tubman siguió ejerciendo de guía para las
incursiones federales en territorio confederado.
El 3 de junio Lee se
consideró en condiciones de empezar a mover su
ejército desde Fredericksburg. Tratando de pasar
inadvertido, se desplazó hacia el norte.
Tras un breve asedio, el 7 de junio
el uruguayo Venancio Fores entró en la ciudad de Florida.
El ejército de Grant frustró dos intentos
confederados de cortar su línea de suministros, uno en Milliken's Bend y otro en Young's Point. En realidad
estaba previsto un tercer ataque simultáneo que se
retrasó al 9 de junio,
pero también fue rechazado en la batalla de Lake Providence.
Ese mismo día, después de que los federales
hubieran descubierto que Lee se estaba moviendo, el general Alfred Pleasonton atacó
por sorpresa al frente de 11.000 jinetes a la caballería de
J.E.B. Stuart en la batalla de
Brandy Station. El resultado no fue concluyente, pero la
caballería federal de Pleasonton demostró estar a la
altura de la de Stuart, mientras que hasta ese momento la
caballería confederada siempre había sido superior.
En Afganistán murió el emir Dost Mohammad Khan.
Había nombrado sucesor a su segundo hijo Sher Alí Khan,
decisión con la que no estuvo de acuerdo su hermano mayor,
Mohammad Afzal Kkan, que
inició una guerra civil, pero Sher Ali terminó
haciéndose con el poder.
El 10 de junio Fréderic
Forey entraba en la Ciudad de México.
Al mismo tiempo, Rafael Carrera, tras su fracaso en El Salvador,
enviaba otro ejército a Honduras, cuyo presidente,
José Francisco Montes, era aliado del salvadoreño
Gerardo Barrios.
En la ciudad argentina de Córdoba se produjo un alzamiento
de los federales.
El 13 de junio la vanguardia
del ejército de Lee entró en combate con un
contingente menor de soldados federales en Whinchester (Virginia).
La batalla se prolongó durante dos días y el
resultado fue favorable a los confederados, de modo que Lee
tenía el paso libre para prolongar su marcha hacia el
norte. Hooker pensó entonces en atacar Richmond
aprovechando la ausencia de Lee, pero Lincoln le insistió
en que debía perseguir a Lee, que claramente estaba a punto
de penetrar nuevamente en Pennsylvania. El 14 de junio el ejército del Potomac
empezó a moverse hacia el norte en persecución de
Lee, que le llevaba una gran ventaja. Hooker envió a
Pleasonton como vanguardia, mientras J.E.B. Stuart protegía
la retaguardia de Lee, impidiendo a los federales conocer su
posición exacta.
El 15 de junio fueron los
hombres de Grant quienes cortaron una línea de suministros
confederada en Richmond
(Luisiana). Los federales controlaban ahora una buena parte del
Estado, y habían liberado a una gran cantidad de esclavos,
que ahora se ofrecían a trabajar las tierras para
proporcionar suministros al ejército federal.
El ejército guatemalteco tomó Santa Rosa del Copán,
en Honduras.
El 17 de junio un acorazado
confederado, el Atlanta,
acompañado de dos barcos de vapor (de madera), trató
de romper el bloqueo federal en Georgia. Para ello se
enfrentó a dos acorazados federales bajo el mando del
capitán John Rodgers.
Al cabo de unos pocos minutos el Atlanta había sufrido tales daños
que su capitán decidió rendirse, y su barco se
convirtió en el primer acorazado confederado capturado por
la Unión. El capitán Rodgers, que fue el
héroe del día, recibió una
felicitación del Congreso y fue ascendido a comodoro.
La Asamblea Nacional Venezolana nombró presidente de la
repúbica a Juan Crisóstomo Falcón. Unos
días más tarde el ex presidente Páez
marcharía de nuevo al exilio en Nueva York.
El embajador brasileño en Londres había protestado
a primeros de año por la captura de los barcos
brasileños que la armada británica había
realizado en Río de Janeiro, y ahora era Brasil el que
exigía una indemnización a Gran Bretaña. Como
la situación era cada vez más complicada, ambas
partes habían aceptado la mediación del rey Leopoldo
I de Bélgica. Teniendo en cuenta que era tío de la
reina Victoria I, el emperador Pedro II de Brasil dio por hecho
que daría la razón a Gran Bretaña, así
que había pagado la indemnización que exigían
los británicos antes de que se presentara la
resolución. Adujo que la discusión no era por el
dinero, sino por el desprecio británico hacia la
soberanía brasileña. Sin embargo, el 18 de junio Leopoldo II falló
a favor de Brasil. Consecuentemente, Pedro II exigió a Gran
Bretaña que devolviera el dinero pagado y que presentara
excusas. El gobierno británico se negó a ello.
Ese mismo día un destacamento de la caballería de
Pleasonton se enfrentó en Aldie
a una sección de la caballería confederada. Aunque
el combate fue inconclusivo, los confederados tuvieron que
retirarse a Middleton,
donde estaba el campamento de Stuart. Allí se produjo otro
enfrentamiento el 19 de junio,
igualmente inconclusivo, pero el caso es que Hooker seguía
sin saber dónde estaba Lee.
Ese día el ejército guatemalteco volvió a
penetrar en El Salvador.
Nuevamente se celebraron elecciones en la República Sudafricana y nuevamente salió vencedor van Rensburg, por 1.106 votos frente a 1.065 para Pretorius. Esta vez van Rensburg se resignó a aceptar el cargo, pero fueron los partidarios de Pretorius los que no aceptaron los resultados electorales y desencadenaron una guerra civil al apoyar a Schoeman contra van Rensburg, el cual contó con el apoyo de Paul Kruger. El 20 de junio Pretorius dimitió de su cargo de presidente del Estado Libre de Orange para tratar de mediar en el conflicto. Fue sucedido por Johannes Brand.
Ese mismo día, una vez aprobada su Constitución, el
Estado de Virginia Occidental fue admitido en los Estados Unidos.
El 21 de junio Pleasonton se
enfrentó nuevamente a Stuart en Upperville en un intento de abrirse paso y
localizar a Lee.
En la Ciudad de México se reunió por primera vez
una Asamblea de Notables
compuesta por 35 personalidades elegidas por el general Forey
(todas del partido conservador). Se inició entonces un
largo debate encaminado a convertir a México en una
monarquía regida por algún miembro de alguna casa
real europea. Ahora era ya patente lo que hacía tiempo que
estaba claro: Francia no había invadido México para
cobrar una deuda, sino que había llegado a un acuerdo con
los conservadores Mexicanos para colonizar el país, como
estaba haciendo con Argelia o Cochinchina. Los conservadores
veían en la intervención francesa una forma de poner
fin a las continuas guerras civiles en que caía el
país cada vez que un caudillo local decidía que no
estaba de acuerdo con el gobierno.
Japón estaba asimilando a marchas forzadas la cultura y la
tecnología occidental. Ese año adoptó el
calendario gregoriano. Pero el shogunato había hecho muchas
concesiones a las potencias extranjeras, política con la
que una buena parte de la sociedad japonesa estaba en desacuerdo.
Hacía siglos que el emperador japonés no
intervenía en política, pero el emperador Komei se puso a la cabeza de
los descontentos, y emitió un edicto por el que ordenaba
expulsar a todos los extranjeros del país. En dicho edicto
recordó un antiguo lema: sonno
joi (adorad al emperador y expulsar a los
bárbaros). El shogun Tokugawa Iemochi no tenía
ninguna intención de ejecutar la orden imperial, pero los
descontentos más radicales lo hicieron por su cuenta,
rebelándose así contra el shogunato. Su primera
acción se produjo el 25 de
junio, cuando el Pembroke,
un vapor comercial estadounidense que acababa de echar el ancla en
el estrecho de Shimonoseki
(que separa dos de las cuatro islas japonesas), fue atacado por
dos barcos de guerra. (Eran barcos construidos en los Estados
Unidos. Ya entonces era habitual que los antioccidentales
desprecien todo lo occidental excepto las armas occidentales.) Los
marineros japoneses gritaban incansablemente ¡sonno joi!, ¡sonno
joi!, y el barco pudo escapar milagrosamente con
daños leves en medio del fuego enemigo. En Shanghai
envió un informe de lo sucedido al consulado estadounidense
en Yokohama. Los barcos
agresores pertenecían a un señor feudal llamado Mori Masamitsu.
Mientras tanto Hooker fue informado de que Lee había
cruzado el Potomac para pasar a Maryland, entrando por segunda vez
en territorio de la Unión. Inmediatamente hizo cruzar el
río también a su ejército.
El 26 de junio un barco
francés fue atacado por los japoneses cerca del lugar donde
el día anterior había sido atacado el Pembroke. En esta
ocasión un marinero resultó herido.
Hooker había tenido una discrepancia con Halleck (que
seguía siendo la máxima autoridad militar) sobre una
cuestión técnica y, ante la falta de acuerdo,
escribió una carta arrogante a Washington en la que
amenazaba con dimitir si sus consideraciones estratégicas
no eran respaldadas. El 27 de junio
Lincoln, sin pensárselo dos veces, le escribió una
carta en la que le tomaba la palabra y le comunicaba su
destitución. Mientras tanto Halleck ordenaba al general John Adams Dix que atacara
Richmond con algunos efectivos aprovechando la ausencia de Lee. En
realidad las órdenes eran algo ambiguas y sólo
hablaban de "amenazar Richmond".
El 28 de junio el general George Meade, que se
encontraba en Frederick
(Maryland) recibió su nombramiento como sustituto de
Hooker. No lo recibió con gran entusiasmo. De hecho, al
principio creyó que la carta sería una
comunicación de arresto por algo que hubiera hecho. Ese
día Lee entró en Pennsylvania. Por primera vez un
Estado libre tenía en su suelo un ejército
confederado. Previendo esta posibilidad, Lincoln había
pedido 100.000 voluntarios para repeler una posible
invasión de Pennsylvania. En este Estado se presentaron
7.000 voluntarios y el gobernador pidió ayuda a las
milicias de Nueva York y Nueva Jersey.
Lee había propuesto a Jefferson Davis su plan de entrar en
Pennsylvania y éste lo había aceptado. Hasta
entonces (salvo por la pasada incursión de Lee en Maryland)
la guerra se había desarrollado íntegramente en
territorio confederado y eran las ciudades de la
Confederación las que habían sufrido los bombardeos,
incendios y saqueos propios de las guerras, así como la
destrucción de puentes, líneas ferroviarias y
telegráficas, etc. Eso hacía la guerra más
popular en el norte que en el sur. Si el norte pasaba a sufrir los
inconvenientes directos de la guerra, tal vez los adversarios
políticos de Lincoln, que no eran pocos, podrían
imponerse y Washington se vería obligado a reconocer la
independencia de la Confederación. Por otro lado, el
ejército de Lee andaba escaso de suministros y provisiones,
y era mejor arrancárselos a habitantes de la Unión
que no a los de la Confederación.
No obstante, Lee estaba en territorio hostil y dio órdenes
de molestar lo menos posible a la población civil. En
principio trató de comprar lo que necesitaba con dinero
confederado, pero como los lugareños eran reacios a
aceptarlo, Lee obligó a varias ciudades a pagar un rescate
en dólares a cambio de no ser destruidas. También
capturó a unos cuarenta negros y los envió al sur
como esclavos (algunos eran esclavos evadidos, pero la
mayoría eran libres). Pero su mayor problema fue que, ante
la insistencia de J.E.B. Stuart, Lee lo había autorizado a
realizar una maniobra insensata que ya había realizado con
éxito en otras dos ocasiones: rodear al ejército
federal con su caballería para apoderarse de sus
suministros y destrozar sus líneas de comunicaciones.
Parece ser que Stuart estaba deseando hacer algo así para
demostrar que su torpeza ante Pleasonton a primeros de mes
había sido un mero descuido, y que seguía siendo el
mejor oficial de caballería de la Confederación.
Pero su larga ausencia dejó a Lee ciego, sin referencias
fiables sobre los movimientos de los federales.
Ángel Vicente Peñaloza se había unido a los
rebeldes de Córdoba, y contra él se dirigió
un ejército de 3.000 hombres dirigido por Wenceslao Paunero.
Peñaloza contaba con 2.000 hombres, y el 28 de junio fue derrotado en la
batalla de Las Playas. Peñaloza logró escapar.
Después de haber derrotado pequeñas guarniciones
confederadas cerca de Richmond y de haber hecho algunos
prisioneros (entre ellos al hijo de Lee), el 29 de junio Dix convocó un consejo de
guerra y sus suboficiales coincidieron en que, con los hombres
disponibles, unos 32.000, no era prudente atacar la capital
confederada, así que decidieron hacer algo de teatro, y
tuvo su efecto, pues Lee recibió órdenes de devolver
una parte de sus hombres, para proteger Richmond.
J.E.B. Stuart había dado ya gran parte de su rodeo a
través del norte de Maryland y estaba de nuevo en
Pennsylvania. El 30 de junio se
tropezó con un contingente de la caballería federal
en Hanover, donde mantuvo
un enfrentamiento inconclusivo. Mientras tanto, un destacamento
confederado se había dirigido a Gettysburg porque habían oído que
había un almacén de zapatos y, de entre las
numerosas carencias que arrastraban los hambrientos soldados de
Lee, la falta de zapatos era una de las más molestas.
Allí se tropezaron con una sección de la
caballería de Meade y durante ese día evitaron el
combate, pero en la mañana del 1
de julio, a pesar de las órdenes de Lee de no
entablar combate mientras el ejército no estuviera
concentrado, los confederados decidieron que unos zapatos nuevos
merecían ahuyentar a unos cuantos federales. El caso fue
que a lo largo del día empezaron a afluir unidades de ambos
ejércitos y lo que fue una escaramuza inicial no planeada
por nadie se acabó convirtiendo en la batalla de Gettysburg. Meade
llegó a mediados de la tarde, cuando el combate llevaba ya
varias horas en marcha.
Mientras tanto J.E.B. Stuart trataba de reunirse con Lee. Se
había dirigido a Carlisle,
donde esperaba encontrar al ejército confederado, pero se
encontró con unos 3.000 milicianos de Pennsylvania y Nueva
York que lo obligaron a retroceder. El 2
de julio llegó Lee a Gettysburg, sin una idea
clara de cuáles eran las posiciones ocupadas por el
enemigo. Poco después llegó Stuart y Lee pudo
empezar a tomar conciencia de la situación. Observó
que los federales ocupaban unas colinas que dominaban el campo de
batalla. Dio órdenes de ocupar esas colinas si era posible,
pero sus subordinados consideraron que no era posible. Pese a
ello, el día acabó con una cierta ventaja para Lee.
Meade convocó un consejo de guerra para decidir si se
retiraba o si continuaban la lucha al día siguiente. Al
final se optó por continuar.
El año anterior cuatro súbditos británicos
habían sido atacados por unos samurái por no
desmontar al paso de la comitiva de un señor feudal. Dos
resultaron muertos, otro herido y una mujer que iba con ellos no
fue atacada. La ley japonesa autorizaba a los shamurai a castigar
a quienes no mostraran el debido respeto a los señores,
pero los extranjeros gozaban de extraterrtorialidad. Ahora el
gobierno británico exigía una indemnización
que equivalía a la tercera parte de los ingresos anuales
del gobierno japonés, además de las disculpas del
gobierno de Satsuma, la
provincia donde se produjo el incidente y, por supuesto, el
enjuiciamiento de los agresores. Ese día, a bordo del barco
francés Sémiramis,
el gobierno japonés presentó sus disculpas y
accedió a pagar la indemnización exigida, pero
Satsuma se negó a presentar excusas y mucho menos a
condenar a los samuráis.
El 3 de julio ambos bandos
recibieron tropas de refuerzo y Lee proyectó una carga a la
desesperada con el fin de romper las líneas enemigas y
tomar sus posiciones ventajosas, pero fue un fracaso. De hecho, la
caballería confederada protagonizó hasta tres
batallas ese día, pero en los tres casos fue rechazada. Al
final del día, su ejército había perdido
23.000 hombres de un total de 71.700, mientras que Meade
había perdido otros tantos de un total de 94.000. Siguiendo
su costumbre, Lee permaneció durante la noche en el campo
de batalla, como para indicar que no había sido derrotado,
pero al día siguiente inició su marcha de regreso a
Virginia, con su ejército destrozado. Pese a todo, la moral
de los confederados permanecía alta y el prestigio de Lee
no había disminuido entre sus hombres. El 4 de julio Varios miles de soldados
cuyas heridas desaconsejaban el viaje fueron dejados atrás
con personal médico para atenderlos, otros formaron una
caravana escoltada por un destacamento de caballería y Lee
marchó con el grueso de su ejército por un camino
más corto, pero más abrupto, pues cruzaba una
montaña llamada South
Mountain. En lugar de perseguir a Lee, Meade hizo que su
ejército rodeara la montaña.
Ese día (irónicamente para los confederados, el
día de la independencia), tras seis semanas sin recibir
alimentos y sufriendo constantes bombardeos, Vicksburg se
rindió ante Grant. Johnston se estaba acercando con
refuerzos, pero no pudo llegar a tiempo (en gran parte debido a su
excesiva cautela). Grant fue ascendido y recibió una carta
de felicitación del propio Lincoln. Ese mismo día
los federales ganaron también la batalla de Helena, que aseguró la parte
oriental de Arkansas. El 5 de julio
Grant envió a Sherman con 40.000 hombres a ocuparse de
Johnston. Éste, al enterarse de la caída de
Vicksburg, dio media vuelta y Sherman se lanzó en su
persecución.
El 7 de julio, ya en Maryland,
Lee llegó con su ejército al Potomac y lo
encontró tan crecido por las lluvias que era imposible de
cruzar. Mientras construía pontones, construyó
fortificaciones en Williamsport
en previsión de que llegara el ejército de Meade. El
8 de julio Pleasonton y Stuart
se enfrentaron en Boonsboro
en un intento del segundo de frenar el avance federal hacia
Williamsport.
El 9 de julio Port Hudson
cayó en manos del general Banks, con lo que el control
federal sobre el Mississippi era ya indiscutible. En los ataques a
Port Hudson participaron muchos esclavos liberados por los
federales. En el norte existía un consenso mayoritario en
que no era justo que los negros fueran esclavos, pero eso no
singificaba que no tuvieran dudas sobre su capacidad (la
teoría de muchos era: aunque sean algo tontos, no por eso
merecen ser esclavos). Sin embargo, los informes que llegaron
desde Port Hudson revelaron que los negros habían luchado
con la misma eficacia que los blancos y en perfecta
cooperación con ellos, y así lo difundió la
prensa nacional. Con ello, las reservas sobre las posible
inferioridad de los negros y su capacidad de desempeñarse
satisfactoriamente en la sociedad disminuyeron sensiblemente en el
norte.
Tras un intenso debate, la Asamblea
de Notables de México decidió ofrecer la
corona de un segundo Imperio
Mexicano al candidato que casualmente había
sugerido Napoleón III, a saber, el archiduque Maximiliano
de Austria, hermano del emperador Francisco José I. El
título de emperador de México tenía el
precedente creado por Agustín Iturbide, y era lo
mínimo que podía ofrecerse a un archiduque de
Austria. Con esta elección, Napoleón III
reconstruía las relaciones franco-austríacas,
deterioradas a raíz de la guerra de independencia italiana,
y al mismo tiempo se aseguraba el control efectivo del
país, pues Austria carecía de una flota, por lo que
Maximiliano dependería completamente del apoyo
francés. Napoleón III declaró que su
intención era convertir a México en una potencia
industrializada que rivalizara con los Estados Unidos. Si no
hubiera sido por la Guerra Civil, éstos habrían
apelado a la doctrina Monroe
para oponerse a la intervención francesa, pero, aunque el
gobierno de Washington había expresado su protesta y su
condena por la intervención, nada podía hacer al
respecto, salvo apoyar en la medida de lo posible (que era poco)
al gobierno paralelo de Benito Juárez. Napoleón III
era consciente de que el triunfo de la Unión en la Guerra
Civil haría peligrar la posición francesa en
México, así que México se convirtió
aliado de la Confederación. Además, Napoleón
III aseguró a los diplomáticos confederados que
negociaría con Gran Bretaña un reconocimiento
conjunto de la Confederación.
El 10 de julio J.E.B. Stuart
retuvo a la caballería federal un día entero en Funkstown. Mientras tanto, el
general de brigada Quincy Adams
Gillmore envió cuatro acorazados federales contra
Fort Wagner, en
Charleston (Carolina del Sur), que permitió el desembarco
de una brigada bajo el mando del general de brigada George Crocket Strong. No
obstante, la guarnición confederada, bajo el mando de
P.G.T. Beauregard, logró rechazar el ataque, al igual que
un segundo intento realizado al amanecer del día siguiente.
Ese mismo día murió a los 83 años un profesor neoyorkino de literatura griega y oriental llamado Clement Clarke Moore. Se le recuerda porque se le considera el autor de un poema publicado anónimamente hacía exactamente cuarenta años, titulado Una visita de San Nicolás. La ciudad de Nueva York había sido fundada como Nueva Amsterdam por colonos holandeses, los cuales se habían llevado consigo sus tradiciones al Nuevo Contiente. Entre ellas estaba la celebración de la fiesta de San Nicolas, que en neerlandés es Sint Nicolaas, pero era popularmente conocido como Sinterklaas, y desde el siglo IV llegaba cada año desde España para llevar regalos a los niños el día de su festividad, el 5 de diciembre. En una sátira sobre la historia de Nueva York, Washington Irving había deformado Sinterklaas en Santa Claus, y por ese nombre era más conocido por los neoyorkinos. En el poema se le llama, no obstante, San Nicolás, y se le presenta como una especie de gnomo enano que se cuela por las chimeneas en nochebuena para llenar de regalos los calcetines que le dejan los niños. Hasta la publicación del poema circulaban diversas tradiciones contradictorias sobre el santo y sus actividades, pero el poema creó una teoría estándar: desde entonces Santa Claus llegaba en un trineo tirado por ocho renos cuyos nombres se especifican para que todo niño pueda presumir de conocerlos (mucho después se añadiría un noveno reno). Sin embargo, fue ese mismo año de la muerte del autor cuando Santa Claus adquirió su imagen definitiva. Se la dio un dibujante de viñetas llamado Thomas Nast, de origen alemán, que trabajaba para el Harper's Weekly, y en sus viñetas dio a Santa Claus una imagen esencialmente igual a la que se le asocia hoy en día. Eso sí, las viñetas eran en blanco y negro, por lo que el color del traje quedó indefinido. Las representaciones más frecuentes oscilaron durante mucho tiempo entre el rojo y el verde. Nast estaba desempeñando un papel mucho más decisivo con sus viñetas como difusor de ideas patrióticas. Sus dibujos estaban sirviendo a Lincoln en su campaña contra los derrotistas y para fomentar los alistamientos.
El ejército guatemalteco entraba ese día en Santa Ana (El Salvador). El
presidente Gerardo Barrios se refugió en la capital. Los
conservadores eligen presidente a Francisco Dueñas, hasta
entonces exiliado en Guatemala.
El 11 de julio un barco de
guerra neerlandés, el Medusa
se dirigía hacia el estrecho Shimonoseki. Había sido
advertido del riesgo que corría, pero su capitán
consideró que los japoneses no se atreverían a
disparar a un poderoso barco de guerra como el suyo.
Recibió 30 bombas y nueve marineros resultaron heridos,
algunos de los cuales fallecieron. El Medusa respondió la agresión, pero
se marchó rápidamente porque su capitán no
quiso arriesgar la vida del cónsul neerlandes, que iba a
bordo.
El 12 de julio Meade
llegó finalmente a Williamsport y se encontró con
las defensas de Lee. El 13 de julio
se produjeron algunos enfrentamientos locales, y por la noche Lee
empezó a cruzar el río por un puente construido a
duras penas. Mientras tanto, unos 500 hombres, principalmente
inmigrantes irlandeses iniciaron una revuelta en Nueva York.
Cuatro meses atrás el Congreso había aprobado una
ley de reclutamiento forzoso de la que todo ciudadano podía
eximirse pagando 300 dólares. Esto hacía que
sólo los más pobres se vieran forzados a ir a la
guerra, precisamente los que más necesitaban su puesto de
trabajo, que ahora debían abandonar para dejar que los
negros que escapaban del sur lo hicieran por menos dinero. Los
amotinados lanzaron piedras por las ventanas de una
fábrica, luego tiraron la puerta abajo y la incendiaron. La
milicia estatal de Nueva York había sido enviada a
Pennsylvania contra Lee, así que la policía tuvo que
hacer frente con dificultad a los disturbios. El jefe de
policía se acercó vestido de paisano para examinar
la situación, pero fue reconocido y apaleado gravemente.
Como respuesta, la policía cargó con porras y
revólveres, pero la multitud pudo con ella. Después
los amotinados incendiaron un hotel, la sede del New York Tribune, y otros
edificios. Todos los negros que la multitud halló en su
camino fueron apaleados y algunos de ellos ahorcados. Al anochecer
atacaron un orfanato para niños negros, aunque la
policía logró contener a los atacantes durante el
tiempo suficiente para evacuar a los dos centenares de
niños que albergaba. Aunque la lluvia devolvió a los
amotinados a sus casas durante la noche, el 14 de julio las protestas continuaron. Unos
ochocientos soldados llegaron de West Point y se ordenó el
regreso de la milicia estatal.
Mientras tanto, el USS
Wyoming, bajo el mando del capitán David McDougal, entró
en el estrecho de Shimonoseki y lanzó tres disparos de
cañón para alertar a los barcos del señor
Mori. Despreciando el fuego de artillería que llegaba desde
la costa, se dirigió hacia los cuatro barcos enemigos,
hundió dos de ellos y pasó entre los otros dos
sometiéndolos a un bombardeo constante. El balance final
fue de cuatro muertos y un herido, pero los japoneses contaron 40
muertos, además de graves daños en los dos barcos
que quedaron a flote y en las baterías de la costa.
El 16 de julio los disturbios
en Nueva York estaban sofocados. Mientras tanto Lee había
terminado de cruzar el Potomac y continuaba su retirada por
Virginia ya sin grandes contratiempos. Cuando llegó la
noticia de la victoria de Meade en Gettysburg, la primera
reacción fue de euforia. Un periódico llegó a
poner en sus titulares: "¡Victoria!
¡Waterloo eclipsado!", pero cuando se supo
que el ejército de Lee había logrado escapar el
entusiasmo cesó y las lluvias contra Meadow
arreciaron. Lincoln dijo: "el
ejército ha tenido la guerra en la palma de su mano y no
la ha cerrado".
Mientras tanto Johnson abandonaba Jackson, que fue ocupada por
Sherman en 17 de julio. Ese
día tuvo lugar una de las batallas más
multirraciales de la Guerra Civil estadounidense: en el Territorio
Indio, el general Douglas H. Cooper había formado una
brigada integrada por unos 3.000 indios, que se enfrentó en
Honey Springs a un
número igual de soldados federales bajo el mando del
general James G. Blunt, quien contaba también con tropas
indias y con el primer
regimiento de voluntarios de infantería de Kansas,
formado por negros (además de varias
compañías de estadounidenses blancos). El resultado
fue una victoria para los federales.
El 17 de julio los británicos
emprendieron su mayor ofensiva contra los Maoríes de Nueva
Zelanda, en una campaña que terminó involucrando a
unos 14.000 soldados bajo el mando del general Duncan Cameron
durante casi un año. La campaña terminó con
una retirada de los Maoríes hacia el interior y la
confiscación de unos 12.000 kilómetros cuadrados de
territorio, pero no puso fin a las hostilidades.
El 18 de julio Gillmore
intentó tomar Fort
Wagner, en Carolina del Sur, por segunda vez. Ahora
empleó 5.000 soldados. La flota federal bombardeó el
fuerte durante ocho horas, aunque no produjo un gran impacto y el
desembarco subsiguiente terminó en retirada, con unas 1.500
bajas.
En Honduras, el general José María Medina,
aprovechando la invasión guatemalteca, se había
proclamado presidente del país y el 19 de julio tomaba la capital. El presidente
Montes trataba de contener tanto al general en rebeldía
como a los guatemaltecos con el ejército gubernamental.
Aunque los Sioux de Minesota se habían rendido el
año anterior, algunas tribus seguían realizando
incursiones en el Estado desde el territorio vecino de Dakota, y
ya habían matado a una docena de colonos. Por ello, el
general de brigada Henry Hastings Sibley salió de Fort
Ridgely con más de 3.000 hombres para internarse en Dakota
en busca de indios. El 24 de julio
encontró un campamento en el que estaban reunidas las
tribus de los jefes Búfalo
en pie e Inkpaduta.
Sibley envió unos emisarios para parlamentar. Los indios de
Búfalo en pie eran partidarios de mantener la paz con los
blancos, pero los de Inkpaduta eran contrarios. Mientras estaban
hablando, un miembro de la tribu de Inkpaduta mató de un
disparo a uno de los soldados sin provocación alguna, y
ahí se inició la batalla. Sibley calculó que
se enfrentaba a más de un millar de indios. Al poco tiempo
los indios huyeron tratando de cubrir la retirada de las mujeres y
los niños. Un grupo de soldados los persiguió
mientras otros destrozaban el campamento.
El 26 de julio murió Sam Houston, retirado de la política desde el estallido de la guerra. Entonces había dirigido a una multitud desde su ventana unas palabras que resultarían proféticas:
Dejadme que os diga lo que va a suceder. Tras el sacrificio de incontables millones del Tesoro y de cientos de miles de vidas, podéis ganar la independencia del Sur si Dios no está en vuestra contra, pero lo dudo. Os digo que, aunque yo creo como vosotros en la doctrina de los derechos de los Estados, el Norte está determinado a conservar la Unión. Ellos no son gente fogosa e impulsiva como vosotros, pues viven en climas más fríos, pero cuando empiezan a moverse en una dirección, lo hacen con el movimiento constante y perseverante de una poderosa avalancha, y lo que temo es que derrotarán al sur.
Ese día fueron los Sioux los que atacaron en Dakota al
campamento de Sibley en Dead
Buffalo Lake. Al parecer, su propósito era
quitarles los caballos para dejarlos inmovilizados, pero no lo
consiguieron. Varios hombres de las tribus de Inkpaduta y Toro Sentado fueron rechazados
y huyeron tras perder unos quince guerreros.
El 28 de julio Inkpaduta
trató de atacar por sorpresa a Sibley en Stony Lake, pero sus
movimientos fueron descubiertos por los centinelas de Sibley. Su
armamento era pobre y no tardaron en huir. Durante los días
siguientes, Sibley persiguió a los Sioux hasta obligarlos a
cruzar a la orilla occidental del Misuri, y luego emprendió
el camino de regreso a Minesota. Aunque afirmó que su
misión había sido un éxito, lo cierto es que
el 3 de agosto se produjo un
nuevo ataque indio en Minesota en el que murieron 22 civiles. Los
ataques continuaron a lo largo del año.
El 4 de agosto se produjo un
incidente en una hacienda peruana en Talambo, en la que trabajaba un centenar de
colonos españoles. El propietario de la hacienda
discutió con uno de los colonos y se amenazaron mutuamente.
Luego, el hacendado envió hombres armados con
órdenes de apresar al colono. Varios compañeros se
opusieron a ello y hubo un tiroteo con dos muertos (un
español y un peruano) y varios heridos. El juez local
condenó a los colonos, pero una apelación dio la
razón a éstos y condenó al hacendado, el cual
apeló a su vez y el Tribunal Supremo le dio la
razón. Un día después de que se produjera el
incidente de Talambo, el
5 de agosto había asumido
la presidencia de Perú el hasta entonces vicepresidente Juan Antonio Pezet. La noticia
del incidente llegó a España magnificada y dio lugar
a una crisis diplomática.
El 13 de agosto murió
el pintor frances Eugène Delacroix.
Una flota de siete buques de guerra británicos se
presentó ante la ciudad de Satsuma y dio un plazo de tres
días para que se satisfacieran las demandas por el ataque a
súbditos británicos el año anterior.
Transcurrido el plazo, el 15 de agosto
capturó tres barcos mercantes (de construcción
extranjera) que estaban anclados en el puerto. Entonces la
artillería japonesa empezó a disparar sobre la flota
británica y ésta respondió a su vez.
Finalmente los japoneses se avinieron a pagar una
indemnización, aunque nunca entregaron a los
samuráis que requerían los británicos.
El 16 de agosto un grupo de
dominicanos dirigidos por Gregorio Luperón y Santiago
Rodríguez logró entrar en Santo Domingo e izar una
bandera dominicana, instando a la rebelión contra el
gobierno español. Este hecho se considera el inicio de la Guerra de la Restauración,
contra la restauración de la soberanía
española. En las semanas siguientes, numerosas ciudades se
fueron uniendo a la rebelión. Pedro Santana se puso al
frente del ejército gubernamental. Los rebeldes llevaron a
cabo una guerra de guerrillas.
El 17 de agosto Gillmore
inició una nueva campaña contra el puerto de
Charleston. Esta vez intentó una estrategia más
lenta, de desgaste, a través de un incesante bombardeo:
sólo durante el primer día se lanzó un millar
de proyectiles, tanto sobre Fort Wagner como sobre el cercano Fort
Sumter, que había dado inicio a la guerra civil.
Mientras tanto, Baháulláh llegaba a Constantinopla.
Allí fue tratado como un invitado del gobierno.
Desde mediados del año anterior unos 20 barcos esclavistas
salieron de El Callao para llevar a Perú unos 1400 nativos
de la isla de Pascua para trabajar como esclavos en las haciendas
peruanas y en las explotaciones de guano. El gobierno Chileno
había prohibido el uso de su bandera en los barcos
esclavistas y ordenó que fueran apresados. La acción
de Francia permitió poner fin a este tráfico. El
último barco salió el 18
de agosto. Unos pocos nativos fueron devueltos a la isla,
pero fue una mala idea, porque llevaron consigo la viruela y la
tuberculosis, que causaron estragos entre sus compatriotas.
Finalmente, en Tennessee, Rosecrans se consideró en
condiciones de salir de Murfreesboro y se decidió a tomar
Chattanooga, tal y como Lincoln y Halleck le llevaban instando a
hacer desde hacía ya tiempo. Allí estaba Bragg. La
ciudad está a orillas del río Tennessee, y el 21 de agosto Rosecrans estaba al
otro lado del río, desde donde inició un bombardeo
que hundió dos barcos de vapor.
Aprovechando que Bragg estaba concentrando en Chattanooga los
efectivos confederados en Tennessee, Burnside fue enviado a ocupar
Knoxville desde Ohio, lo
cual logró sin encontrar resistencia el 2 de septiembre.
La expedición de Sibley a Dakota debía haberse
encontrado con otra dirigida por el general de brigada Alfred Sully, que
ascendía por el Misuri en barcos de vapor. Sin embargo, un
retraso hizo que, cuando Sully llegó al punto de encuentro,
Sibley ya hubiera emprendido el camino de regreso. El 3 de septiembre la vanguardia de
Sully, dirigida por mayor A.E.
House, encontró el campamento de Inkpaduta en Whitestone Hill. Unos
mensajeros indios con bandera blanca declararon que no
querían guerra, pero House sospechó que estaban
haciendo tiempo para permitir la retirada de las mujeres y los
niños. Él también necesitaba tiempo para que
llegara Sibly con el grueso del ejército, así que
ambas partes dejaron pasar el tiempo, pero Sully distribuyó
a sus hombres para cortar los posibles caminos de huida a los
indios, y al atardecer, cuando estuvo listo, lanzó un
ataque sobre el campamento, en el que murieron unos 200 indios,
incluyendo mujeres y niños. Al acercarse la puesta de sol
ordenó el alto el fuego y los indios se escaparon durante
la noche. En la mañana del 4 de
septiembre Sully encontró el campamento
vacío, salvo por los muertos y unas pocas mujeres y
niños perdidos. Sully hizo quemar el campamento, incluyendo
las reservas de carne que los indios guardaban para el invierno.
Unos días más tarde Sully, sin abandonar el
territorio de Dakota, levantó un fuerte que fue llamado Fort Sully y se dispuso a
pasar el invierno.
El 5 de septiembre una flota
multinacional integrada por nueve buques británicos, cuatro
neerlandeses, tres franceses y uno estadounidense, que
reunían un total de 2.000 hombres, entre soldados y
marineros, se presentó en el estrecho de Shimonoseki e
iniciaron una batalla que se prolongó hasta el día
siguiente, en la que la flota y el armamento de los rebeldes
quedaron completamente inutilizados. El embajador estadounidense
pidió al gobierno japonés una indemnización
de tres millones de dólares, cantidad que Japón
simplemente no podía pagar. En su lugar, los extranjeros
obtuvieron más concesiones comerciales.
El 7 de septiembre Beauregard
ordenó la evacuación de Fort Wagner, que fue ocupado
por los federales al día siguiente. No obstante, los
confederados lograron retener Fort Sumter, a pesar de que estaba
en ruinas, y los federales no pudieron entrar en Charleston.
Mientras tanto, Burnside envió un destacamento que
solicitó la rendición de una guarnición
confederada de 2.300 hombres bajo el mando de John Wesley Frazer en Cumberland Gap. Frazer no vio
suficientes soldados como para tomárselos en serio,
así que el propio Burnside salió de Knoxville con el
grueso de su ejército para ocuparse del asunto.
En Honduras el presidente José Francisco Montes se
rindió al rebelde José María Medina, que se
convirtió ya indiscutidamente en el nuevo presidente del
país.
Rosecrans seguía bombardeando Chattanooga mientras el
grueso de su ejército cruzaba el Tennessee por un lugar
alejado, de modo que Bragg no tuvo noticia de ello hasta el
último momento. Al enterarse, el 8 de septiembre, escapó con su
ejército y lo llevó a LaFayette, en Georgia, con lo que Tennessee
quedó casi en su totalidad bajo el control de la
Unión. Rosecrans, entendiendo que Bragg no tenía
posibilidades, se lanzó en su persecución, para lo
cual dividió su ejército en tres columnas que
avanzaron muy separadamente.
Mientras tanto Nathaniel Banks había enviado una flota
cargada con 5.000 soldados que trató de penetrar en el
río Sabine, en
Texas, con objeto de evitar un posible establecimiento de una
línea de abastecimiento desde México. Sin embargo,
la entrada estaba protegida por Fort
Griffin, y los confederados habían puesto estacas
en el río como marcas para la artillería. Cuando los
barcos llegaron a la altura de las estacas, fueron alcanzados por
los cañones enemigos con una precisión devastadora.
La expedición tuvo que retirarse y perdió dos
cañoneras y 200 marineros, que fueron capturados.
El 9 de septiembre Burnside
solicitó de nuevo a Frazer la rendición
incondicional de su guarnición en Cumberland Gap, y esta
vez, dada la poca experiencia de sus hombres, su baja moral, y las
noticias que habían llegado sobre Vicksburg y Gettysburg,
Frazer aceptó, con lo que un ejército confederado
entero fue hecho prisionero.
Cuando Bragg supo que Rosecrans había dividido sus
fuerzas, planeó atacar a alguna de las columnas. El 10 de septiembre se produjo un
primer intento en Davis's Cross
Roads que resultó indeciso, pero que puso sobre
aviso a Rosecrans, el cual comprendió que la
distribución de sus hombres era muy insegura y trató
de reunirlos lo más rápidamente posible. En total
disponía de unos 60.000 hombres, mientras que Bragg contaba
originalmente con 52.000. Sin embargo, Jefferson Davis
había transferido a James Longstreet del ejército de
Lee al de Bragg con dos divisiones, de modo que, cuando se
encontraron en Chickamauga,
Bragg contaba con un total de 65.000 hombres. Excepcionalmente, un
ejército confederado iba a enfrentarse a un ejército
federal con la superioridad numérica a su favor.
Por su parte, Meade se enteró de que Lee se había
desprendido de parte de su ejército, y se apresuró a
sacar partido. El 12 de septiembre
ordenó avanzar a Pleasonton con 10.000 soldados de
caballería, quien se enfrentó una vez más a
J.E.B. Stuart, en su campamento cerca de Culpeper Court House
(Virginia). Stuart fue forzado a retirarse y Pleasonton
ocupó la ciudad.
El 18 de septiembre se
produjeron las primeras escaramuzas entre los ejércitos de
Rosecrans y Bragg en Chickamauga, pero el grueso del
enfrentamiento se produjo al día siguiente, el 19 de septiembre. El combate se
prolongó hasta la noche y, aunque Bragg no mostró
gran aptitud de mando, los confederados terminaron con ventaja.
Rosecrans había descubierto que era superado en
número y eso lo acobardó. El 20 de septiembre fue peor aún para los
federales. Una orden equívoca de Rosecrans permitió
a Longstreet destrozar el ala derecha del frente federal y poco
después Rosecrans ordenaba la retirada a Chattanooga.
Únicamente cuatro divisiones bajo el mando de George Thomas mantuvo su
posición hasta la noche, por lo que desde entonces Thomas
fue conocido como la Roca de
Chickamauga. Si Rosecrans hubiera agrupado sus efectivos
alrededor de Thomas, el resultado podría haber sido
distinto. Los federales contaron unas 16.000 bajas, frente a
más de 18.000 de los confederados. Fue la segunda batalla
más sangrienta de la guerra después de Gettysburg.
Bragg se desplazó también a Chattanooga y la puso
bajo asedio. En los días siguientes realizó varias
operaciones contra las líneas de suministros federales que
podían abastecer a Rosecrans.
Ese día murió el escritor y filólogo
alemán Jacob Grimm.
El año anterior había quebrado el teatro de
Cristianía, lo que había puesto a Ibsen en una
situación económica difícil. Finalmente
recibió una beca de la Universidad de Cristianía con
la cual recorrió Noruega recopilando datos sobre su
folklore. Ese año publicó el drama Los pretendientes de la corona.
El 21 de septiembre
España reconoció la independencia de Argentina.
El 28 de septiembre el
ejército guatemalteco inició el asedio de San
Salvador.
Ya de regreso tras su estancia en Italia asociada al premio de
Roma, Georges Bizet recibió, a sus 19 años, el
encargo de poner música a un libreto titulado Los pescadores de perlas,
para el Teatro Lírico.
La obra se estrenó el 30 de
septiembre y recibió buenas críticas. El
ganador del premio de Roma de ese año fue un joven
compositor de 21 años llamado Jules Massenet. En Roma tuvo la ocasión de
conocer a Franz Liszt, que tras la muerte de sus hijos llevaba una
vida de retiro en la que, no obstante, se permitía dar
algunos conciertos (principalmente religiosos) y algunas clases a
alumnos selectos.
El 3 de octubre llegó al castillo de Miramar, en Trieste, una delegación mexicana que ofreció oficialmente al archiduque Maximiliano el título de emperador de México. Se le aseguró que contaba con el apoyo mayoritario del pueblo mexicano, que así lo había ratificado en un plebiscito. La realidad era que el mencionado plebiscito sólo había tenido lugar en la Ciudad de México, mientras en el resto del país se estaban formando guerrillas por todas partes que recordaban a las que se enfrentaron al ejército napoleónico cuando invadió España.
El 5 de octubre los
confederados probaron en Charleston un arma secreta: un diminuto
barco de vapor que navegaba casi totalmente sumergido con cuatro
tripulantes y cuya única arma era una mina que debía
colocar sobre el casco de un barco enemigo tras haberse acercado a
él inadvertidamente. Fue bautizado como David (por el mito
bíblico de David y Goliath) y su objetivo fue el acorazado
federal New Ironsides.
El David fue detectado
un poco antes de que pudiera colocar el explosivo, pero, aun bajo
el fuego enemigo, logró completar su misión. La
explosión de la mina causó una grieta en el New Ironsides, pero la brecha
de agua fue contenida y el barco permaneció a flote. Por el
contrario, el David
resultó dañado y su capitán ordenó a
los otros tres tripulantes que abandonaran el barco. Dos de ellos
fueron capturados por el New
Ironsides, que tuvo que pasar un breve periodo de
reparación y luego volvió a prestar servicio.
El 6 de octubre un grupo de
guerrilleros confederados atacaron Fort Blair, una guarnición federal en
Kansas. Primero atacaron por sorpresa a un grupo de soldados (la
mayoría negros) que estaban fuera del fuerte, y mataron a
varios de ellos antes de que pudieran protegerse en él.
Después intentaron asaltar el fuerte, pero fueron
rechazados, y finalmente dieron con un destacamento que escoltaba
al general James G. Blunt y mataron a un total de 103 hombres.
Blunt pudo escapar a la carnicería.
El 10 de octubre Maximiliano
de Austria aceptó la corona imperial mexicana.
Lee se enteró de que Meade se había visto obligado
a enviar parte de su ejército a Tennessee, para reforzar a
Burnside, y decidió a provechar el momento para lanzar su
primer ataque desde Gettysburg. Envió a J.E.B. Stuart a
reconocer el terreno y el 13 de
octubre éste se encontró con un gran tren
de suministros en Auburn
protegido por Gouverneur Kemble
Warren. Intentó atacarlo, pero fue
rechazado. Solicitó refuerzos y el 14 de octubre lo intentó de nuevo, una vez
más sin resultados, pero Lee había enviado a Ambrose Powell Hill con 17.000
hombres a Bristoe Station,
donde se encontró con Warren y se entabló un nuevo
combate. Pese a que Warren contaba con poco más de 8.000
hombres, logró rechazar a los confederados, que contaron
más de 1.700 bajas, frente a 450 de los federales. Tras
este nuevo fracaso, Lee se vio obligado a retirarse e
instaló su campamento al sur del río Rappahannock.
Rosecrans telegrafió a Washington advirtiendo de que no
podría resistir el asedio en Chattanooga durante mucho
tiempo y, como respuesta, el 16 de
octubre Lincoln puso a Grant al frente de todos los
ejércitos al oeste de los Apalaches y le encomendó
la misión de liberar Chattanooga. La primera orden de Grant
fue relevar a Rosecrans y poner al mando a Thomas. Grant le
envió un telegrama en el que le decia: "Mantenga Chattanooga pase lo que
pase. Estaré ahí lo antes posible." y
Thomas le respondió: "Mantendremos
la ciudad hasta que muramos de hambre." El 26 de octubre Grant inició la
creación de una línea de suministros que llegara a
Chattannooga a través del Tennessee. Se apoderó de
los territorios cercanos y construyó puentes.
Ese día cayó San Salvador, tras más de un
mes de asedio. El presidente Barrios logró escapar y se
exilió en Costa Rica.
En Gran Bretaña se constituyó The Football
Association, que a lo largo de varias reuniones en la
taberna Freemason's, elaboró el primer reglamento
unificado para el fútbol, basado principalmente en las
normas que los estudiantes de la universidad de Cambridge
habían elaborado unos quince años atrás.
Hasta entonces cada universidad tenía sus propias reglas,
todas las cuales estaban encaminadas a prohibir prácticas
violentas que habían sido habituales en los distintos
juegos de pelota que se remontan hasta la Edad Media. En las
universidades estadounidenses también había habido
una tradición de juegos de pelota violentos, pero
hacía ya tres años que las principales universidades
habían optado por prohibirlos.
Las gestiones iniciadas por Henri Dunant habían llevado a la fundación de un "Comité Internacional de ayuda a los heridos", que con la colaboración del gobierno suizo convocó la Primera Convención de Ginebra, a la que asistieron 36 representantes de diversos países que unos días más tarde aprobaron la creación de sociedades nacionales de voluntarios para la asistencia de los heridos en las guerras. Estos voluntarios se considerarían neutrales y llevarían como distintivo un brazalete con una cruz roja sobre fondo blanco (la bandera suiza con los colores invertidos). Los firmantes fueron: Austria, Baden, Baviera, España, Francia, Gran Bretaña, Hanover, Hesse-Kassel, Italia, los Países Bajos, Prusia, Rusia, Sajonia y Suecia.
El 27 de octubre Grant
rechazó en Brown's Ferry un intento confederado de sabotear
el proceso. El 28 de octubre
Bragg y Longstreet descubrieron que llegaba Hooker con refuerzos y
un intento improvisado de cortarle el paso en Wauhatchie quedó en
fracaso.
El 30 de octubre llegó
a Grecia el rey Jorge I. Deseoso de no cometer los mismos errores
que su antecesor, aprendió griego rápidamente, se
dejó ver por Atenas en paseos informales, y cuidó de
no dar la imagen de estar controlado por consejeros daneses.
El año anterior Dostoyevski había iniciado un viaje
por Europa en el que visitó a varios médicos famosos
en busca de un remedio para la epilepsia que padecía.
Perdió mucho dinero jugando a la ruleta y ahora regresaba a
Moscú arruinado. Allí se encontró con que su
revista Vremya
había sido cerrada por la publicación de un
artículo sobre la revuelta polaca.
Tolstoi publicó sus novelas Los cosacos y Policouchka.
El 3 de noviembre,
respondiendo a una petición del presidente Davies, Bragg
ordenó a Longstreet que marchara al norte a enfrentarse a
Burnside. Mientras tanto, Grant planeaba un ataque contra Bragg.
Berlioz había compuesto una ópera en 5 actos
titulada Los troyanos,
de cuatro horas de duración y gran complejidad
escénica. Tanto era así que no consiguió que
fuera representada íntegra, sino que el 4 de noviembre se estrenaron los
tres últimos actos.
Lee había dejado una cabeza de puente constituida por
2.000 hombres al norte del Rappahannock, en lo que creía
era una posición sólida. Sin embargo, el 7 de noviembre Meade atacó
con otros 2.000 hombres y en un breve combate causó 1.670
bajas entre muertos, heridos y prisioneros. Para Lee y sus hombres
fue la derrota más humillante que jamás
habían sufrido. Lee consideró que, en tales
circunstancias, su posición no era segura y no tardó
en empezar a mover su ejército más hacia el sur.
El federalista argentino Ángel Vicente Peñaloza
había logrado reunir otro ejército de unos 2.000
hombres, con los que invadió la provincia de San Juan y
estuvo a punto de tomar su capital, pero fue derrotado en Los Gigantes por Pablo Irrizábal.
Nuevamente Peñaloza logró escapar, pero fue
perseguido y terminó por entregarse. El 12 de noviembre Irrizábal lo
atravesó con su lanza e hizo que le cortaran la cabeza y la
colgaran en lo alto de un poste en una plaza.
El 15 de noviembre
murió el rey Federico VII de Dinamarca, que fue sucedido
por su heredero, ahora Cristián
IX de Dinamarca (el padre del recién coronado rey
Jorge I de Grecia).
Burnside se había alejado de Knoxville para extender su control sobre el área circundante, cuando tuvo noticias de que Longstreet se dirigía hacia él. Entonces ambos emprendieron una carrera por llegar a Knoxville en primer lugar, para aprovechar las fortificaciones que Burnside había construido. Avanzando a marchas forzadas, Burnside llegó en primer lugar a Campbell's Station, donde pudo desplegar sus tropas para recibir a Longstreet. El 16 de noviembre éste intentó atacar por dos frentes, pero Burnside dirigió bien el combate y Longstreet terminó por suspender el ataque. Entonces Burnside pudo continuar su retirada a Knoxville sin contratiempos. Longstreet se dispuso a asediar Knoxville, pero no contaba con los suministros adecuados y tuvo que dejar pasar un tiempo.
Recientemente se había redactado una nueva
constitución para el ducado de Schleswig que estaba
pendiente de ser firmada por el rey. Su primer artículo
vinculaba el ducado a la corona danesa, en contradicción
con el protocolo de Londres que había puesto fin a la
guerra de los ducados, según el cual los ducados
sólo estaban unidos a Dinamarca a través de la
persona de su rey, entonces Federico VII, y ahora debían
pasar al heredero que correspondieran según las leyes
dinásticas, no necesariamente el rey de Dinamarca. El 18 de noviembre Cristián IX
firmó la nueva constitución, lo que enfureció
a los habitantes de Holstein, que a su vez contagiaron su malestar
a los de Schleswig. El duque Federico
de Augustenburg, cuyo padre había renunciado a sus
derechos sobre los ducados cuando se aprobó el protocolo de
Londres, los reclamó ahora aduciendo que él nunca
había renunciado a sus derechos. Su reclamación
recibió el apoyo de varios príncipes alemanes.
El 19 de noviembre se
inauguró en Gettysburg un cementerio donde aún
estaban por enterrar miles de soldados muertos. Para la
ocasión se encargó un discurso a Edward Everett, considerado el
mejor orador de la época. Su discurso duró dos
horas, y tenía más de 13.000 palabras.
Después hablaron otras personalidades presentes en el acto,
entre ellas el propio presidente Lincoln. Su discurso duró
tres minutos y contenía menos de 300 palabras, pero,
mientras nadie se acuerda del discurso de Everett, el de Lincoln
es su discurso más famoso y uno de los discursos más
famosos de la historia:
Hace ochenta y siete años, nuestros padres hicieron nacer en este continente una nueva nación concebida en la libertad y consagrada al principio de que todas las personas son creadas iguales.
Ahora estamos empeñados en una gran guerra civil que pone a prueba si esta nación, o cualquier nación así concebida y con tales ideales, puede perdurar en el tiempo. Estamos reunidos en un gran campo de batalla de esa guerra. Hemos venido a consagrar una porción de ese campo como último lugar de descanso para aquellos que dieron aquí sus vidas para que esta nación pudiera vivir. Es absolutamente correcto y apropiado que hagamos tal cosa.
Pero, en un sentido más amplio, no podemos dedicar, no podemos consagrar, no podemos santificar este terreno. Los valientes hombres, vivos y muertos, que lucharon aquí lo han consagrado ya muy por encima de nuestro pobre poder de añadir o restarle algo. El mundo tomará poco en cuenta, no recordará por mucho tiempo lo que aquí decimos, pero nunca podrá olvidar lo que ellos hicieron aquí. Somos, más bien, nosotros, los vivos, los que debemos consagrarnos aquí a la tarea inconclusa que aquellos que aquí lucharon hicieron avanzar tanto y tan noblemente. Somos más bien los vivos los que debemos consagrarnos aquí a la gran tarea que aún nos queda por delante: que, por estos muertos a los que honramos, aumente nuestra devoción a la causa a la que ellos dieron toda su devoción. Tomemos aquí la firme resolución de que estos muertos no hayan dado su vida en vano; de que esta nación, Dios mediante, conozca un renacer de la libertad, y de que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no desaparezca de la Tierra.
El 21 de noviembre un
ejército ecuatoriano dirigido por el ex presidente Juan
José Flores invadió los Estados Unidos de Colombia
como resultado del antiguo conflicto que mantenían ambos
países sobre la delimitación de su frontera. Flores
no tardó en apoderarse de Tumaco
y Túquerres.
El 23 de noviembre Sherman
llegó a Chattanooga desde Vicksburg con refuerzos. El 24 de noviembre, mientras Sherman
cruzaba el Tennesee cerca del ala derecha del frente de Bragg,
Grant lanzó a Hooker contra el ala izquierda en Lookout Mountain al frente de
unos 10.000 hombres que al llegar la noche habían barrido a
los confederados. Al día siguiente, el 25 de noviembre, los confederados estaban
replegándose en Missionary
Ridge, donde fueron atacados simultáneamente por
Hooker por la izquierda, Sherman por la derecha y Tomas por el
centro. En total, eran más de 56.000 federales contra unos
44.000 confederados. El resultado fue una estrepitosa derrota para
Bragg, que ordenó la retirada, con casi 7.000 bajas, frente
a 6.000 de los federales. Grant lanzó a Hooker en
persecución de Bragg, que sólo consiguió
rechazarlo tras haber entrado en Georgia.
Mientras tanto Meade había avanzado hacia el sur al frente
del ejército del Potomac para presentarle batalla a Lee una
vez más. Contaba con 81.000 hombres, frente a los 48.000 de
Lee. El encuentro se produjo el 27 de
noviembre en Mine Run
(Virginia). Tras una primera refriega, Lee retiró a sus
hombres durante la noche y los parapetó tras sus
fortificaciones.
El 28 de noviembre
salió a la luz en Dublín el primer número de
Irish People, un
periódico editado por James Stephens como medio de
propaganda para la Hermandad
Republicana Irlandesa. Hasta ese momento, la propaganda
del republicanismo irlandés se difundía
principalmente desde la Hermandad
Feniana estadounidense, y había provocado el
rechazo de las jerarquías católicas irlandesas, que
temían que si los fenianos provocaban la represión
británica sus intereses se verían perjudicados. El
arzobispo de Dublín había excomulgado a los
fenianos, que ese año celebraron una asamblea en Chicago a
la que asistió Stephens. En ella afirmó que la
hermandad disponía de 85.000 miembros armados con 50.000
fusiles. Se recibieron informes según los cuales
había 15.000 fenianos infiltrados en el ejército
británico, 7.000 de los cuales estaban en la
guarnición británica en Irlanda, compuesta por un
total de 25.000 soldados. A partir de ese momento empezaron a
planear una rebelión generalizada en Irlanda.
El 29 de noviembre Longstreet
se consideró en condiciones de atacar a Burnside por el
único punto vulnerable que encontró en sus
fortificaciones alrededor de Knoxville: Fort Sanders. Su acción estuvo muy mal
planeada y fue un desastre. Al cabo de veinte minutos de
exposición al fuego enemigo Longstreet suspendió el
ataque.
El 30 de noviembre
murió el rey Kamehameha IV de Hawai. Tenía
sólo 29 años, y sus súbditos concluyeron que
había muerto por haber traicionado a sus dioses adoptando
el cristianismo. La otra teoría es que murió de
asma. Fue sucedido por su hermano, que adoptó el nombre de
Kamehameha V.
El 1 de diciembre Lee obtuvo
información sobre las posiciones de Meade que lo llevaron a
trazar un plan de ataque para el día siguiente, pero Meade
decidió que la posición de Lee era inexpugnable y se
retiró durante la noche. Cuando Lee inició su ataque
el 2 de diciembre, se
encontró con que no había nadie a quien atacar.
El 4 de diciembre fue
Longstreet quien se retiró de Knoxville y abandonó
Tennessee.
El 6 de diciembre el
colombiano Tomás Cipriano de Mosquera obtuvo una victoria
decisiva sobre el ecuatoriano Juan José Flores en la
batalla de Cuaspud, que
llevó a firmar un armisticio que a su vez dio lugar a un
tratado de paz por el que se fijó definitivamente la
frontera entre ambos países.
Tres años atrás un coreano llamado Choe Je-u
había tenido la típica revelación en la que
el Señor del Cielo le entrega a uno un talismán
místico y le transmite un mensaje para el mundo.
Empezó difundiendo su mensaje mediante poemas y canciones,
luego pasó a escribir ensayos y a finales del año
anterior había empezado a organizar las primeras
comunidades de fieles. La nueva doctrina recibió el nombre
de donghak, que significa "Sabiduría Oriental",
por oposición al "conocimiento occidental" que llevaban a
Corea los extranjeros. Pese a su reciente revelación, era
una combinación de neoconfucianismo con creencias
chamánicas tradicionales de Corea, e incorporaba algunos
elementos cristianos. Sus seguidores se implicaron en algunas
revueltas campesinas, y así el 10 de
diciembre Choe Je-u fue apresado bajo acusación de
sedición y herejía.
El 12 de diciembre
Baháulláh llegaba a Adrianópolis unos
días después de que se le hubiera ordenado abandonar
Constantinopla. Al parecer, el gobierno otomano tenía
ciertos planes para él y Baháulláh se
había negado a colaborar, así que fue poco menos que
exiliado.
El 19 de diciembre se celebró
en Londres el que se considera como el primer partido de
fútbol moderno, siguiendo las normas de la Football
Association. El Barnes Rugby Football Club
empató a cero contra el Richmond Football Club.
Bismark logró que la Dieta de la Confederación
Alemana aprobara la ocupación de los ducados de Schleswig y
Holstein hasta que se resolviera satisfactoriamente la
cuestión de la sucesión. El 24 de diciembre tropas de Sajonia y de Hanover
entraron en los ducados y el duque Federico de Augustenburg
asumió el gobierno con el nombre de Federico VIII.
Austria pasaba por un periodo de tensiones políticas, pues
las reformas aprobadas por el emperador Francisco José I
con la constitución de 1861 no satisfacían a los
sectores nacionalistas. Húngaros y checos retiraron a sus
representantes del Consejo del
Imperio.
El rey Norodom I de Camboya había tenido que refugiarse en
Bangkok, la capital siamesa, mientras Siam y Vietnam alentaban la
guerra civil en su país. Los franceses, desde Cochinchina,
decidieron intervenir, forzaron a Norodom I a regresar a Odong, la
capital camboyana, y declararon a Camboya protectorado
francés. Aunque así Norodom I pasó a depender
de Francia, así consiguió un grado de
autonomía mucho mayor que la que había tenido hasta
entonces (prácticamente nula).
Dos químicos alemanes llamados Ferdinand Reich y Theodor
Richter estaban buscando talio en una mina de zinc con ayuda de un
espectrógrafo y se encontraron con un nuevo elemento
químico, que por el color índigo de su línea
espectral fue bautizado como indio.
John Stuart Mill publicó un libro titulado Utilitarismo, en el que
recopilaba tres artículos aparecidos dos años
atrás en una revista y cuyo objetivo era fundamentar la
ética en términos de la utilidad o bien
común.
Hacía varios años que los vinos franceses
sufrían una enfermedad que los agriaba durante el proceso
de envejecimiento, y el emperador Napoleón III pidió
a Louis Pasteur que investigara el problema. Pasteur
analizó la levadura que provoca la fermentación del
vino y sospechó que había de varios tipos, algunos
de los cuales terminaban agriando el vino, pero, como esto
sucedía después de la fermentación, cuando la
levadura ya no era necesaria, propuso que el vino, una vez
fermentado y antes de dejarlo envejecer, fuera calentado a 57
grados centígrados para matar la levadura. Los vinicultores
se horrorizaron ante semejante propuesta, pues pensaban que eso
alteraría completamente las propiedades del vino, pero lo
probaron y resultó que no sucedía nada parecido,
sino que el vino resultante tenía el mismo aroma y sabor,
pero no se agriaba.
Ese año el Salón de París rechazó más de 3.000 obras, muchas más de lo habitual, por lo que los artistas presentaron numerosas quejas. Según una nota oficial publicada por el gobierno, Napoleón III "deseando que el público juzgue la legitimidad de estas quejas", decretó que los artistas rechazados pudieran exponer sus obrar en un anexo al Salón oficial, que fue conocido como el Salón de los rechazados. Tanto la crítica como buena parte del público se cebaron en las obras de "los rechazados". Entre las que más escándalo causaron había dos cuadros de Edouard Manet. Una era Le Déjeuner sur l'herbe, en parte porque representaba a dos hombres y una mujer sentados sobre la hierba en una merienda campestre, con la peculiaridad de que los hombres estaban vestidos y la mujer estaba desnuda sin justificación alguna. Por otro lado, el cuadro carece de profundidad, la iluminación es muy intensa, sin sombras y los trazos son toscos, con lo que Manet violaba casi todas las normas académicas. Esto era más acusado en su segunda obra La musique aux Tuleries, que representa a una muchedumbre en un concierto al aire libre, pero todo el cuadro está pintado con pinceladas gruesas, mánchas de color, de modo que sólo puede contemplarse desde lejos. La crítica dijo que lo que hacía Monet era "arañar los ojos como la música de las ferias hace sangrar las orejas".
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