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El 3 de enero de 1866 el
general Juan Prim protagonizó un nuevo intento de golpe de
estado, esta vez en Madrid. Diversas unidades del ejército
habían sido convocadas en el pueblo de Villarejo de Salvanés,
cercano a la capital, pero fueron pocas las que acudieron. Pese a
ello, Prim hizo una proclama e inició un avance hacia
Madrid, pero fue perdiendo adeptos por el camino. Antes de llegar
a su destino comprendió que lo mejor que podía hacer
era huir, y marchó hacia Portugal perseguido por tropas
leales al gobierno, que, no obstante, no hicieron mucho por
capturarlo.
Al día siguiente O'Donnell pidió poderes
extraordinarios para tomar represalias. Declaró el estado
de sitio en Madrid, decretó la censura de la prensa y
cerró varios círculos progresistas, como el Ateneo de Madrid.
Uno de los puntos principales por los que los republicanos
mexicanos recibían suministros y ayuda estadounidense era Puerto Bagdad, situado cerca
de la desembocadura del río Bravo, que marcaba la frontera
con Texas. El año anterior los franceses lo habían
reforzado con varios buques de guerra, pero no podían
tenerlos inmovilizados allí todo el tiempo, y aprovechando
que muchos de ellos se habían marchado, el 4 de enero el general mexicano Mariano Escobedo atacó
la guarnición francesa con la ayuda de un regimiento de
soldados negros estadounidenses. Los franceses y los conservadores
mexicanos abandonaron el lugar por mar, mientras los republicanos
tomaban la ciudad. Se produjeron saqueos y 150 soldados
estadounidenses cruzaron la frontera para poner orden.
Gregor Mendel publicó los resultados de sus experimentos
con el título de Experimentos
sobre hibridación de plantas, que pasaron
totalmente inadvertidos.
El 5 de enero se
estrenó en Praga la ópera Los brandenburgueses en Bohemia, de un
músico de 42 años llamado Bedrich Smetana. La había compuesto
hacía tres años y desde entonces que trataba de
estrenarla. Era la primera ópera escrita en checo, y
Smetana tuvo que crear un estilo de "ópera checa"
prácticamente de la nada. Previamente había tenido
que estudiar checo, lengua que al principio conocía muy
pobremente pero que había pasado a hablar con fluidez en
pocos años. Su estilo musical se vinculaba al de los
"modernistas radicales" Liszt y Wagner, lo cual le cerró
muchas puertas, pero finalmente, cuando pudo estrenar su obra,
resultó ser un éxito tanto para el público
como para la crítica. Su producción musical hasta la
fecha había sido mayoritariamente para piano, con muy pocas
obras orquestales, de modo que Los brandenburgueses fue su primer éxito a
gran escala.
Smetana estaba tratando de crear una "música checa" en el
mismo sentido en que Liszt había creado una "música
húngara", Chopin había creado una "música
polaca" y los compositores rusos Balákirev, Cui,
Músorgski, Rimski-Kórsakov y Borodín,
conocidos como el grupo de los
Cinco, estaban tratando de crear una "música
rusa". Todos ellos eran representantes de lo que actualmente se
conoce como música
nacionalista, es decir, música que seguía
hasta cierto punto los cánones de la música
occidental pero que de un modo u otro reflejara las tradiciones
folklóricas de cada país y pudiera ser distinguida
de la música de otras naciones y de los estilos y formas
vigentes hasta entonces, vinculados esencialmente a las
tradiciones de Italia y Alemania.
En Rusia, el ideario de los
Cinco, liderados por Balákirev, se oponía a
la corriente conservadora representada por Anton Rubinstein.
Rubinstein defendía la ortodoxia de la música
occidental, esencialmente alemana, la sólida técnica
aprendida mediante años de duro entrenamiento en los
conservatorios, el respeto a las formas clásicas, etc.,
mientras que los Cinco
relegaban la técnica a un segundo plano, estimulaban a los
músicos aficionados para dejarse llevar por su
inspiración y proponían estructuras tonales y
armónicas novedosas, en parte basadas en cantos y danzas
rusas tradicionales, y en parte creadas de la nada para conseguir
unas características que distinguieran su música de
la música occidental. Si el referente de Rubinstein y los
conservadores era Beethoven, el referente de los Cinco era Glinka. Ese
año Balákirev publicó su Colección de canciones
populares rusas, mientras tenía dificultades para
terminar su Primera
sinfonía.
Las discrepancias entre ambas concepciones de la música se
reflejaba en la prensa, a veces de forma agria. Así, el
año anterior, Cesar Cui había escrito una dura
crítica contra la cantata con la que había obtenido
su graduación en el Conservatorio de San Petersburgo el que
a la sazón era el alumno más aventajado de
Rubinstein. Tenía ahora 26 años y se llamaba Piotr Ilich Chaikovski. Hijo
de un ingeniero de minas, había empezado a estudiar piano a
los cinco años, y al cabo de tres años ya
leía las partituras tan bien como su profesor. Sin embargo,
años más tarde su padre recibió informes
negativos sobre las cualidades de Piotr como intérprete o
futuro compositor, así que lo convenció para que se
preparara para una carrera de funcionario. Chaikovski
compaginó sus estudios de jurisprudencia con los de
música, y sólo tras haber entrado en contacto con
Rubinstein, cuando estuvo seguro de que tenía un porvenir
como músico, abandonó los primeros. De eso
hacía tres años. Era un joven sensible y la
crítica de Cui le había causado un gran daño.
Ese año empezó a trabajar intensivamente en su Primera Sinfonía, bajo
la supervisión de Rubinstein y otros profesores del
conservatorio.
El explorador David Livingstone partió nuevamente hacia
África, con la intención de zanjar definitivamente
la cuestión sobre las fuentes del Nilo.
El 12 de enero el gobierno
estadounidense exigió la retirada de las tropas francesas
de México y bloqueó el golfo de México para
evitar la llegada de nuevos barcos franceses.
El 14 de enero Perú
declaró la guerra a España siguiendo lo pactado con
Chile a finales del año anterior.
El 17 de enero el emperador
Francisco José I de Austria y su esposa ofrecieron un baile
en el que se estrenó el vals Pamfletos de Johann Strauss. El título se
debe a que en un principio estaba destinado al baile anual de la
asociación de periodistas Concordia, que se celebró unos
días después, pero el baile del emperador tuvo
preferencia.
El 20 de enero Prim cruzaba la
frontera portuguesa.
El Imperio Mexicano protestó ante los Estados Unidos por
la violación de su frontera en Puerto Bagdad y el 25 de enero los soldados
estadounidenses salieron del pueblo.
Ese día murió Wilhelmine Wagner en Dresde, de un
ataque al corazón. Llevaba varios años separada de
su esposo, si bien nunca había consentido en divorciarse.
No obstante, Wagner (o sus acreedores) no habían dejado de
mantenerla en ningún momento. Wagner seguía en Suiza
y no acudió a los funerales alegando que "una
inflamación en un dedo" le impedía viajar.
El 26 de enero el rey Teodoro
II de Etiopía recibió a un cristiano sirio llamado Hormuzd Rassam que le llevaba
una respuesta británica, en nombre de la reina Victoria, a
la carta que el etíope le había enviado algo
más de tres años atrás. En ella se le
pedía que liberara a los rehenes británicos que
tenía retenidos en Meqdela y a cambio recibiría
cierta ayuda militar contra los turcos. El rey desconfió de
la respuesta y encarceló a Rassam con los demás
rehenes, que ya era conocido como "el hotel de los embajadores".
El 28 de enero se
celebró un baile en Viena para recaudar fondos para la
construcción de hospitales alemanes en París. Para
la ocasión, Johann Strauss compuso uno de sus valses
más famosos: Bombones de
Viena, en el que combinaba el vals vienés con un
cierto estilo parisino.
El 30 de enero Ecuador se
unió a la alianza peruano-chilena contra España.
El 7 de febrero dos fragatas
españolas localizaron a la flota chileno-peruana oculta en
una ensenada tras la isla Chiloé
(una de las muchas islas situadas frente a la costa chilena). Al
no tener cartas de navegación precisas, los
españoles no se atrevieron a adentrarse entre los
arrecifes, y se limitaron a disparar sus cañones desde
lejos. El fuego cruzado a tal distancia no causó
daños significativos a ninguna de las dos partes. Al
atardecer los barcos españoles se retiraron de la ensenada
y aguardaron algún posible movimiento durante la noche. No
hubo ninguno, así que al amanecer del 8 de febrero estuvieron un rato más
vigilantes y, como los aliados no se movían, los
españoles regresaron a Valparaíso para informar al
almirante Méndez Núñez.
El 11 de febrero el sultán
Thuwaini bin Said de Oman fue asesinado por su hijo Salim bin
Thuwaini, que se convirtió en su sucesor.
A principios de año el Congreso de los Estados Unidos
renovó el "Gabinete de
libertos", el único órgano gubernamental
que ayudaba en la práctica a los esclavos liberados, pero
el presidente Johnson vetó la propuesta. El 20 de febrero los congresistas
trataron de reunir la mayoría necesaria para anular el veto
presidencial, pero fracasaron. Los republicanos radicales
"declararon la guerra" al presidente y se dedicaron a sumar
fuerzas.
El 22 de febrero, a las cuatro
de la mañana, un grupo de militares entró en el
palacio del domnitor Alexandru Ioan Cuza de Rumanía y lo
obligaron a firmar su abdicación. Al día siguiente
lo escoltaron a la frontera. Cuza pasó el resto de sus
días en Francia y Austria. El príncipe derrocado
había tenido la habilidad de aunar en su contra tanto a los
conservadores como a los liberales radicales, que habían
formado una coalición que a su vez había organizado
el golpe de estado.
Méndez Núñez dirigió personalmente
una nueva expedición para destruir la flota
chileno-peruana. El 2 de marzo
llegó al punto donde había sido localizada el mes
anterior, pero ya no estaba allí. Después de
rastrear la zona algunos lugareños le informaron de
dónde se encontraba en ese momento, así como de las
medidas que se habían tomado para dificultar la entrada de
las naves españolas. Oído esto, Méndez
Núñez consideró que podía dar por
terminada su misión y regresó a Valparaíso.
De hecho, la flota aliada permaneció escondida durante todo
el conflicto, por lo que los propios chilenos y peruanos se
referían a ella como La
armada invisible.
El 7 de marzo fue ejecutado en
Corea el misionero francés Siméon-François Berneux. El 8 de marzo otros ocho misioneros
fueron azotados en público en Seúl, tras lo cual se
les rompió las piernas y se los decapitó. Sus
cuerpos quedaron expuestos durante cuatro días. Junto con
ellos fueron masacrados muchos católicos coreanos (las
fuentes hablan de 10.000, pero "diez mil" se usaba como
sinónimo de "una infinidad").
El Estado de Virginia presentó una demanda en el tribunal
supremo contra Virginia Occidental por la que solicitaba que su
secesión fuera considerada inconstitucional. El proceso se
dilató en el tiempo, pero el 10
de marzo el Congreso aprobó una resolución
por la que confirmaba la creación del nuevo Estado. Ese
año el Congreso aprobó también la
cesión de la franja occidental del territorio de Utah al
Estado de Nevada. Un grupo de pioneros mormones se había
asentado en Pipe Springs,
más allá del territorio de Utah, en Arizona, y ese
año fue atacado por los indios Navajos de Manuelito, que se
habían negado a concentrarse en la nueva reserva de Bosque
Redondo y se habían unido a los Utas de Halcón Negro
en su guerra contra los mormones. Éstos a su vez tomaron
represalias y masacraron a algunos indios que no tenían
nada que ver con lo sucedido, y con ello Halcón Negro y
Manuelito ganaron nuevos adeptos. Los ataques indios continuaron
durante todo el año.
El 21 de marzo se
estrenó en Viena Caballería
ligera, una opereta de Franz von Suppé que apenas
se recuerda en sí misma, pero cuya obertura es su pieza
más conocida.
El 22 de marzo Bolivia se
unió a la alianza contra España que ahora
comprendía a Chile,
Perú, Bolivia y Ecuador, por lo que fue conocida
como la Cuádruple
Alianza, y la guerra se recuerda como la Guerra del Pacífico,
pues los cuatro países ocupaban la mayor parte de la costa
sudamericana del Pacífico.
El 24 de marzo el almirante
Casto Méndez Núñez envió un
ultimátum al gobierno chileno en el que le daba un plazo de
cuatro días para satisfacer las exigencias
españolas, transcurrido el cual, puesto que la flota aliada
eludía el combate, bombardearía Valparaíso.
El 25 de marzo los
republicanos mexicanos tomaron Chihuahua.
El congreso estadounidense había aprobado una ley de
derechos civiles que aseguraba a los negros los mismos derechos
que a los blancos (derechos que eran enumerados
explícitamente para que no quedara lugar a dudas). Los
republicanos moderados instaron al presidente Johnson a que la
aceptara, pero éste la vetó el 27 de marzo, con lo cual perdió
también el apoyo de la facción moderada de su
partido y sólo contó con el incondicional apoyo del
partido Demócrata, que se proclamaba a sí mismo el "partido de los blancos".
En el puerto de Valparaíso había un buque de guerra británico y otro estadounidense. Sus responsables informaron a Méndez Núñez de que se opondrían al bombardeo de la ciudad, considerando que no tenía ninguna finalidad militar y era contrario a las leyes de la guerra. Se atribuye a Méndez Núñez una frase que se ha hecho famosa como característica del arquetipo español: "La reina, el gobierno, el país y yo preferimos más tener honra sin barcos que barcos sin honra". El caso fue que el almirante británico recibió órdenes de no intervenir y el estadounidense no quiso tomar ninguna iniciativa. Retiraron sus barcos y el 31 de marzo Méndez Núñez inició el honroso bombardeo, durante el que se dispararon unas 2.600 granadas en el transcurso de tres horas. Tras el bombardeo, los habitantes de Valparaíso trataron de linchar a los marineros españoles que habían sido capturados con el Covadonga el año anterior, pero las autoridades lo impidieron.
Los pioneros estadounidenses que buscaban oro en el territorio de
Montana habían trazado una ruta de acceso conocida como Camino de Bozeman, que a
menudo era atacado por los indios. Por ello, el gobierno se
propuso protegerlo con una cadena de fuertes, pero antes de
construirlos (lo que los indios tomarían sin duda como una
agresión) convocó en Fort Laramie a representantes de los Sioux y
Cheyennes para llegar a un acuerdo al respecto. Algunos jefes
indios firmaron un tratado, pero otro de ellos, Mahpiua Luta, más
conocido como Nube Roja,
se sintió ofendido al comprobar que el ejército
estaba trayendo tropas y material de construcción antes de
que los indios hubieran dado su consentimiento. Por ello se
marchó sin firmar el tratado y sin dar ninguna
garantía de que que iba a respetar el Camino de Bozeman. Pronto se
convirtió en el caudillo de los indios descontentos, lo que
incluía tanto a Sioux, como Cheyennes, como Arapahos.
Durantes los meses siguientes los militares empezaron a construir
los fuertes previstos y los indios atacaron con frecuencia a
colonos y militares en la zona.
El 3 de abril el tratado de Thaba Bosigo puso fin a la
guerra entre el Estado Libre de Orange y los Sotho. El rey
Moshoeshoe I había perdido unos 1.500 guerreros y tuvo que
ceder una gran cantidad de tierra cultivable a los bóers.
Un joven ruso de 26 años llamado Dmitry Karakozov, tras haber
sido expulsado de dos universidades y haber fallado en un intento
de suicidio, se había alistado en una organización
revolucionaria fundada por un primo suyo en Moscú.
Había difundido un panfleto titulado "A los amigos trabajadores"
en el que incitaba al pueblo a la revolución, así
como un manifiesto al gobernador de San Petersburgo (que se
perdió en el correo y nunca llegó a su destinatario)
en el que culpaba al zar del sufrimiento de los pobres. El 4 de abril trató de asesinar
a Alejandro II cuando salía de un parque en San
Petersburgo. Sin embargo, un antiguo campesino y a la sazón
aprendiz de sombrerero llamado Osip
Komissarov, que estaba cerca de él y
observó cómo sacaba la pistola, frustró su
intento al empujarle el codo justo cuando se disponía a
disparar. Karakozov tenía una segunda bala en su pistola,
pero en lugar de disparar de nuevo, viéndose descubierto,
trató de huir. La policía lo capturó
inmediatamente. En un bolsillo llevaba morfina (para aliviarse el
dolor si resultaba herido), estricnina (para suicidarse si era
capturado) y ácido prúsico (para desfigurarse el
rostro), pero no tuvo ocasión de usarlos. El zar se
encaró con él y le preguntó ¿qué es lo que
quieres? y su respuesta fue "nada, nada". Komissarov recibió un
título nobiliario y fue recibido en la corte, pero pronto
fue enviado lejos de San Petersburgo, pues su tosquedad resultaba
embarazosa. Los monárquicos rusos señalaron la
acción de Komissarov como una prueba de que el pueblo ruso
adoraba al zar, mientras que los revolucionarios afirmaron que su
participación fue accidental. Ese año se
construyeron varias iglesias en Rusia para conmemorar la milagrosa
salvación del zar.
El 8 de abril Bismark
negoció secretamente con Italia una posible alianza en caso
de una "hipotética" guerra con Prusia, sugiriendo que
Italia podría terminar anexionándose Venecia. Italia
quiso garantías de que la "hipotética" guerra no
sería muy lejana en el tiempo y el acuerdo se
consideró "temporal", válido únicamente
durante tres meses. El primer ministro italiano, La Marmora,
vaciló al principio por los riesgos que entrañaba
tal alianza, pero se decidió a firmarla cuando
Napoleón III le aseguró que no permitiría que
Austria atacara a Italia. De este modo, Bismark contaba con la
neutralidad de Francia asegurada el año anterior,
así como con la de Rusia, pues las relaciones entre Rusia y
Austria se habían enfriado mucho tras la guerra de Crimea,
mientras que Prusia había estrechados las suyas con Rusia
con su colaboración durante la revolución polaca. En
cuanto a Gran Bretaña, poco le afectaría una
"hipotética" guerra entre Austria y Prusia. Pero
sólo tenía tres meses para provocar la guerra
"hipotética", así que empezó a criticar
descaradamente la actuación de Austria en el ducado de
Holstein.
Tres cajas de nitroglicerina fueron enviadas por tren con destino
a California, para ser usadas experimentalmente en la
construcción de un túnel de medio kilómetro
de longitud a través de una montaña. Sin embargo,
uno de los tres envíos estalló en San Francisco y
quince personas resultaron muertas. Como consecuencia se
prohibió el transporte de nitroglicerina a California (pero
la nitroglicerina se usó igualmente para la
construcción del túnel, fabricándola in situ).
La Hermandad Feniana, (la facción estadounidense de la
Hermandad Republicana Irlandesa) inició una serie de
ataques contra Canadá, con la esperanza de apoderarse de
algunas provincias y forzar al gobierno británico a
reconocer la independencia de Irlanda a cambio de recuperarlas.
Los Estados Unidos no hicieron gran cosa por impedir los
preparativos, en parte porque algunos sectores del gobierno no
olvidaban que Gran Bretaña había colaborado con los
confederados durante la guerra civil. El primer intento de ataque
fue protagonizado por unos 700 hombres, que se congregaron en la
costa del Estado de Maine, frente al estrecho que lo separa de la
isla canadiense de Campobello.
Sin embargo, el ejército estadounidense dispersó a
los irlandeses y la invasión no llegó a producirse.
El 16 de abril el
ejército de la Triple Alianza empezó a cruzar el
río Paraná para invadir el Paraguay. Inmediatamente
se inició un bombardeo contra la fortaleza de Itapirú, y el 17 de abril unos 4.000 paraguayos se
enfrentaron a los 10.000 invasores. Los paraguayos terminaron
refugiándose a la fortaleza, pero Solano López
ordenó que fuera abandonada y los aliados la ocuparon el 18 de abril tras lo cual se
convirtió en la principal base de operaciones aliada en
territorio paraguayo.
Tras el golpe de estado que había derrocado al domnitor
Alexandru Ioan Cuza de Rumanía, la llamada
"coalición monstruosa" de liberales y conservadores, ante
el temor de que Rumanía se desintegrara (pues la
relación entre los principados de Moldavia y Valaquia
seguía siendo débil, y estaba basada en gran medida
en el mero hecho de tener un príncipe común)
había ofrecido el título de domnitor a un miembro de
la familia Hohenzollern, el príncipe Carlos de Hohenzollern-Sigmaringen,
a la sazón oficial del ejército prusiano. El 20 de abril aceptó el
ofrecimiento.
Como represalia a un ataque indio, el 23
de abril la milicia de la ciudad de Circleville, en Utah,
rodeó un campamento cercano de indios Paiutas, que en
principio no habían tenido nada que ver con el ataque, y
los retuvieron bajo sospecha de ayudar a Halcón Negro. Por
la tarde dos indios se acercaron al campamento. Uno fue abatido y
el otro fue capturado. Para evitar que los indios pudieran
informar a Halcón Negro del asesinato que los mormones
acababan de cometer, todos los indios fueron llevados a
Circleville, donde fueron atados y encerrados en una cárcel
improvisada. El 24 de abril
seis de los Paiutas lograron desatarse y estaban liberando a sus
compañeros cuando fueron descubiertos y abatidos. Unos
días más tarde los mormones consideraron que retener
a los indios era muy peligroso, así que decidieron
cortarles el cuello uno a uno, tanto a hombres, mujeres y
niños. Sólo los niños más
pequeños fueron salvados y adoptados por familias de
colonos.
El 26 de abril Casto
Méndez Núñez llegó con su flota al
puerto peruano de El Callao y repitió el proceso seguido en
Valparaíso: dio cuatro días para evacuar la ciudad
antes del bombardeo.
El 2 de mayo un
ejército paraguayo de 6.000 hombres atacó al
ejército de Venancio Flores en Estero Bellaco. El resultado fue una derrota para
los paraguayos, de los que murieron unos 2.000 y otros 2.500
resultaron heridos. Flores, por su parte, contó unos 1.200
muertos y 1.500 heridos.
Ese mismo día Méndez Núñez
inició el bombardeo de El Callao. Las defensas del puerto
eran mejores que las de Valparaíso, hasta el punto de que
ambos bandos se atribuyeron la victoria. Los españoles
sostuvieron que se retiraron cuando toda la artillería
peruana había sido silenciada, salvo tres cañones.
Por su parte, los peruanos afirmaron que la flota se retiró
debido a los daños que había sufrido. El caso es que
ningún enfrentamiento bélico podía haber
tenido un final más feliz: España, Chile,
Perú, Bolivia y Ecuador celebraron la victoria por todo lo
alto.
La intención de Bismark de provocar una guerra contra
Austria eran cada vez más patentes, y Austria tenía
cierto conocimiento de que Italia se había alineado con
Prusia. Para evitar una lucha en dos frentes, hizo una oferta a
Italia a través de Francia (pues no existían
relaciones diplomáticas entre Austria e Italia). El 4 de mayo Napoleón III
comunicó al embajador italiano la propuesta del emperador
Francisco José I de ceder el reino Venecia a Francia para
que ésta se lo cediera a su vez a Italia a cambio de una
suma de dinero que Italia pagaría para que Austria pudiera
construir nuevas fortalezas a lo largo de la que pasaría a
ser la nueva frontera entre ambos países. Esta
cesión se produciría en caso de que Austria y Prusia
entraran en guerra, Italia y Francia se mantuvieran neutrales y
Austria pudiera ocupar la Silesia prusiana.
El 5 de mayo uno de los hijos
del fallecido emir de Afganistan Dost Alí Khan, Mohammad Afzal Khan,
logró derrocar a su hermano Sher Alí Khan.
La posibilidad de una "hipotética" guerra entre Austria y
Prusia suscitaba la oposición de una gran parte de la
opinión pública alemana, que consideraba que
sería una guerra fratricida. Por ello el 7 de mayo un republicano llamad Ferdinand Cohen-Blind
disparó varias veces contra el primer ministro prusiano en
una calle de Berlín. Sin embargo, milagrosamente, Bismark
sufrió apenas heridas leves. Cohen-Blind fue apresado y
llevado a la jefatura de policía para ser interrogado. Por
la noche, ya en la madrugada del 8 de
mayo, aprovechando un descuido, se cortó la
yugular con un cuchillo.
A pesar de haber ganado las elecciones correspondientes, ese
mismo día José María Castro Madriz
sucedió a Jesús Jiménez Zamora como
presidente de Costa Rica.
El 10 de mayo parte de la
flota española en el Pacífico regresó a
España haciendo escala en las Filipinas para avituallarse y
otra parte marchó a Río de Janeiro y Montevideo a la
espera de refuerzos.
El 14 de mayo se
celebró una asamblea en un monaterio cercano a Boutsounaria, en Creta, que
redactó una lista de peticiones para el sultán
otomano, pero que también fue presentada a los
cónsules de las grandes potencias europeas. Las demandas
incluían la reducción de impuestos, mayor libertad
religiosa, la creación de escuelas y hospitales, la
apertura de todos los puertos al comercio, la adopción del
griego en los procedimientos legales y el reconocimiento de las
libertades personales. El 15 de mayo
se firmó una nueva petición que fue enviada al zar
Alejandro II, a la reina Victoria I de Gran Bretaña y al
emperador Napoleón III de Francia en la que además
se pedía la anexión de Creta a Grecia. El gobierno
griego evitó cualquier signo que pudiera interpretarse como
una incitación a la revuelta. El cónsul ruso
recomendó a los cretenses que canalizaran sus
reivindicaciones por medios pacíficos, en cuyo caso
contarían con su apoyo.
Ya hacía siete años que Bernadette Soubirous
había puesto en marcha el negocio de Lourdes, y el alcalde
y el obispo de la ciudad colaboraban para desarrollar el potencial
económico que generaban los peregrinos que acudían
al lugar. Bernadette era acosada con toda clase de peticiones:
había quien quería ser bendecido por ella en nombre
de la Virgen, quien le pedía un mechón de cabello,
etc. La mayoría de las peticiones desconcertaban a la joven
(que tenía entonces veintidós años), que no
sabía qué responder. El obispo le
enseñó algunas respuestas genéricas para
salir del paso, o qué escribir cuando le pedían una
dedicatoria (siempre ponía "Rezad por Bernadette Soubirous"), a la vez que
le prohibió dar mechones de cabello o cualquier otra
reliquia gratuita. En cuanto a la recepción de regalos y
donativos, se le enseñó a no aceptarlos
personalmente, sino a canalizarlos a la Iglesia. También se
encargó el obispo de regular qué fotógrafos
tenían autorización para fotografiar a la muchacha,
a cambio, naturalmente, de un porcentaje razonable de los
beneficios obtenidos por la venta de las fotos. Se permitía
a Bernadette repartir medallas y rosarios, que tenían
más valor al haber sido tocados por ella. En cuanto a las
peticiones de rezar por alguien en concreto, las autoridades
habían establecido que Bernadette rezaría dos veces
por la mañana y dos veces por la tarde por los benefactores
de la capilla. En efecto, el ayuntamiento estaba construyendo un
santuario y el 19 de mayo se
inauguró la cripta. Fue necesaria una fila de gendarmes
para proteger a Bernadette de la multitud, y tuvo que ser
escoltada hasta el hospicio en que vivía. Pronto
empezó a verse claro que la presencia de Bernadette en
Lourdes era más un inconveniente que una ventaja, pues
centraba la atención de los peregrinos en detrimento del
santuario, así que se llegó al acuerdo de internarla
en un convento en Nevers.
En las elecciones presidenciales colombianas había resultado vencedor el liberal radical Tomás Cipriano de Mosquera, que se encontraba en Europa como embajador, así que tras la presidencia interina de José María Rojas Garrido, asumió el cargo el 22 de mayo.
Ese mismo día entraba en Bucarest el nuevo domnitor Carlos
de Rumanía, que fue recibido con gran expectación.
Su llegada al país coincidió con la llegada de unas
lluvias que pusieron fin a un periodo de sequía, lo cual
fue visto como un buen presagio.
El 24 de mayo el dictador
paraguayo Francisco Solano López lanzó un ataque por
sorpresa en Tuyutí
sobre el ejército aliado que había invadido su
país. Contaba con unos 23.000 hombres, que tuvieron que
enfrentarse contra unos 33.000 aliados. La batalla fue la
mayor jamás librada en Sudamérica, y también
la más sangrienta, pues a su término, al cabo de
cinco horas de lucha, unos 6.000 paraguayos habían muerto
muertos, y otros tantos estaban heridos. Los aliados tuvieron
menos de un millar de muertos y unos 3.000 heridos. El
ejército paraguayo había sido desarticulado, y en lo
sucesivo Solano López no tuvo más posibilidades que
las de resistir en distintas fortificaciones esperando el desgaste
de sus enemigos. No obstante, en un futuro inmediato tuvo un
respiro, pues los aliados desconocían la situación
de su enemigo y se tomaron un tiempo para recuperarse.
En la República Dominicana un golpe de estado
derrocó a Buenaventura Báez y, tras unos meses en
que un triunvirato militar gobernó el país,
José María Cabral y Gregorio Luperón se
convirtieron en los nuevos presidente y vicepresidente,
respectivamente.
En vista del éxito de Los
brandenburgueses en Bohemia, el 30 de mayo Smetana pudo estrenar una segunda
ópera: La novia vendida,
pero en esta ocasión no tuvo la misma suerte. Ello se
debió en gran parte a la escalada de tensión entre
Austria y Prusia. La guerra entre ambas naciones parecía
inminente y Bohemia podía ser invadida en cualquier
momento. Pocos checos estaban para óperas y la escasa
asistencia de público no cubrió los gastos,
así que la obra fue retirada.
Ante las amenazas estadounidenses, el 31 de mayo Francia empezó a evacuar sus tropas de México.
Después de pedir más garantías a Prusia, el
primer ministro italiano La Marmora rechazó la oferta
prusiana. Por su parte, Austria logró que Francia le
garantizara su neutralidad en caso de una "hipotética"
guerra contra Prusia, y se decidió a aceptar el guante
"hipotético" que le arrojaba Bismark. El 1 de junio presentó al
parlamento de la Confederación Alemana una propuesta para
organizar un referéndum en el ducado de Holstein por el que
se decidiera su futuro. Prusia consideró que con ello
Austria estaba violando la convención de Gastein.
Ese mismo día, poco antes del amanecer, un grupo de unos
800 fenianos dirigidos por John
O'Neill había cruzado el río Niágara
desde el Estado de Nueva York, entrando así en
Canadá. Entre 200 y 400 hombres más cruzaron el
río a lo largo de la mañana llevando suministros,
hasta que pasadas las dos de la tarde la marina estadounidense
empezó a impedir el cruce de más barcazas. No
obstante, no se impidió que hombres desarmados usaran el
ferry para cruzar el río, con lo que se estima que
más de un millar de hombres cruzaron la frontera. Los
invasores ocuparon la ciudad de Fort
Erie, cortaron cables de telégrafo y trataron
alzar en armas a los irlandeses de la ciudad. Mientras tanto la
milicia canadiense se preparaba para rechazar el ataque, y el
encuentro se produjo el 2 de junio,
en la que se conoce como batalla
de Ridgeway. Tras haberse produciro algunas deserciones,
O'Neill contaba con unos 800 hombres, y la milicia canadiense
tenía unos pocos más. Los fenianos obtuvieron la
victoria y ocuparon la ciudad de Ridgeway,
pero, temiendo la llegada de refuerzos británicos, no
tardaron en abandonarla. Por la tarde los fenianos derrotaron a
otro grupo de milicianos en Fort Erie. Sin embargo, pronto
llegaron noticias de que 5.000 soldados británicos estaban
en camino, mientras que la marina estadounidense estaba impidiendo
la llegada de refuerzos, así que O'Neill no tuvo más
opción que ordenar la retirada. Algunos de sus hombres
desertaron y cruzaron el Niágara en barcas robadas o
improvisadas. Otros 850 lo cruzaron conjuntamente y se rindieron a
la marina estadounidense.
El 7 de junio otro grupo de
1000 fenianos invadió Canadá desde el Estado de
Vermont y ocupó las localidades de Pigeon Hill, Frelighsburg, St Armand
y Stanbridge, pero el 8 de junio llegó un
ejército británico y los irlandeses, bajos de
munición y suministros, se rindieron. En el lado
estadounidense de la frontera seguía habiendo numerosos
irlandeses, y el gobierno estadounidense les pagó billetes
de tren para regresar a sus hogares a condición de que
prometieran no invadir ningún país desde los Estados
Unidos.
El 9 de junio el
ejército prusiano ocupó el ducado de Holstein, de
donde las tropas austriacas se retiraron sin ofrecer resistencia.
Un carpintero y escultor polaco llamado Jan Wnek se tiró desde
lo alto de una iglesia en Odporyszow,
de modo que sumando a los 50 metros del edificio la altura de la
colina el total era de 95 metros de altura sobre el suelo. Sin
embargo, Wnek descendió suavemente sin sufrir daño
alguno, pues llevaba acopladas unas grandes alas diseñadas
por él mismo, formadas por un esqueleto de madera
recubierto con tela de lino y barniz. Wnek era analfabeto, pero
había trabajado durante mucho tiempo en su proyecto y
había realizado numerosos ensayos, primero con modelos a
escala, y luego con su planeador. Su guía había sido
imitar la forma y curvatura de las alas de las aves cuando
planean. El día elegido para su demostración fue el
de una fiesta local que reunió a muchos aldeanos de los
alrededores, que llegaron a la conclusión de que
había sido bendecido por Dios o bien había hecho un
trato con el diablo.
Tras un sangriento enfrentamiento con la tribu del jefe Tabby (que hasta entonces
había permanecido al margen de la guerra de Halcón
Negro), los mormones terminaron por convencerse de que la guerra
no era un asunto local que afectaba sólo a unos pocos
colonos, sino que era necesario tomar muchas precauciones, como
Brigham Young venía diciendo desde hacía mucho. En
poco tiempo se construyeron fortificaciones en las ciudades de
tamaño medio, se desalojaron las más
pequeñas, se agruparon los víveres para poder
vigilarlos mejor, y se incrementó el número de
milicianos que protegían las rutas de transporte.
Los republicanos radicales, con el apoyo de los moderados,
habían logrado finalmente superar el veto presidencial para
la ley de derechos civiles, y el 13 de
junio fueron más lejos al aprobar la decimocuarta
enmienda a la Constitución, con la que la ley de derechos
pasaba a estar fundamentada por la propia Carta Magna. El
contenido de la enmienda era el siguiente:
El cuarto punto incluía también la deuda
extranjera. Varios bancos franceses y británicos
habían financiado a los Estados Confederados, y ahora se
quedaban sin recuperar sus inversiones y sin posibilidad de
reclamarlas. La mayoría exigida para la aprobación
de una enmienda a la Constitución no podía
contrarrestarse con un veto presidencial, pero, de todos modos,
para que la enmienda pasara a formar parte de la
Constitución debía ser aprobada por las tres cuartas
partes de los Estados. El Congreso aprobó además que
ningún ex Estado confederado que no aprobara la enmienda
podría tener representación en el Congreso.
Cinco años atrás un inventor estadounidense llamado
Richard Jordan Gatling había inventado la primera
ametralladora de la historia. Pesaba más de 40 kilogramos,
por lo que tenía que ser montada sobre ruedas, como un
cañón, pero disparaba unas 200 balas por minuto.
Gatling había nacido en Carolina del Norte, pero durante la
guerra civil vivía en Indiana, y ofreció su invento
al gobierno de la Unión. Sin embargo, éste no quiso
adquirir ninguna de sus ametralladoras por considerarlas demasiado
potentes y capaces de producir auténticas
carnicerías. Gatling fundó la Gatling Gun
Company para producir su aparado y finalmente había
logrado convencer al general Butler para que comprara doce
unidades a 1.000 dólares cada una. Butler las probó
en el frente de Petersburg, pero sólo ahora, terminada la
guerra, el gobierno estadounidense aceptó convertirla en
arma oficial del ejército. La empresa de Gatling no
tardó en suministrar también ametralladoras a Gran
Bretaña, y luego a muchos otros países.
El 14 de junio Austria
logró que el parlamento alemán votara la
movilización general del ejército de la
Confederación contra Prusia, y Prusia respondió
proclamando la disolución de la Confederación
Germánica. Ese mismo día Austria declaró la
guerra a Prusia (dentro del plazo de tres meses que Bismark
necesitaba para que su alianza italiana permaneciera vigente).
El 16 de junio el
ejército prusiano invadió Hanover, Sajonia y
Hesse-Cassel, aliados de Austria.
El 18 de junio se produjo una
revuelta en el palacio del rey Mindon Min de Birmania. Dos de sus
hijos, despechados por no haber sido designados herederos, mataron
a su hermanastro, el príncipe heredero. También
estaba prevista la muerte del rey, pero éste se
salvó de una forma inusitada: reconoció al hombre
que debía asesinarlo y corrió hacia él.
Éste, al encontrarse con el rey cara a cara, tiró su
espada y se arrodilló siguiendo la costumbre. Luego le
ofreció llevarlo a cuestas hasta un lugar seguro, y
así lo hizo. Los dos príncipes huyeron a territorio
británico. (Los británicos habían aprobado la
conjuración, recelosos del fortalecimiento del
ejército birmano que estaba llevando a cabo el rey Mindon
Min.)
El 20 de junio Italia
declaró la guerra a Austria. Bettino Ricàsoli fue
nombrado primer ministro, en sustitución del general La
Marmora, que el 21 de junio se
puso al frente del ejército junto con el propio rey
Víctor Manuel II para conquistar Venecia. Mientras tanto
Garibaldi había reunido unos 38.000 voluntarios con los que
se se propuso luchar por su cuenta.
El general Prim, sobre el que pesaba una condena a muerte,
había pasado a Francia desde Portugal y estaba dispuesto a
organizar un nuevo golpe de estado. Según el nuevo plan, la
primera unidad en rebelarse debía ser el Cuartel General de Artillería
de San Gil, en el interior de Madrid, que debía
tomar el palacio real y secuestrar a la reina Isabel II. El temor
a ser descubiertos hizo adelantar unos días la fecha
prevista, y el 22 de junio los
militares salieron a las calles de la capital y se dirigieron
hacia el centro a la vez que animaban a la rebelión a otras
unidades. Mientras tanto O'Donnell, Narváez, Serrano y
otros generales leales al gobierno, organizaron a las tropas
disponibles, protegieron el palacio real (donde cerca de un millar
de milicianos trataron sin éxito de forzar la entrada) y
detuvieron el avance de los insurrectos, que formaron barricadas
por las calles. El 23 de junio
los rebeldes estaban acorralados en el propio cuartel de San Gil,
de donde habían salido. Ese día la revuelta
quedó sofocada.
El ejército italiano se había dividido en dos
columnas de 65.000 hombres, una bajo el mando del rey
Víctor Manuel II se dirigió hacia la región
del Trentino y otra bajo
el mando de La Marmora que cruzó el rio Mincio invadiendo
así el Véneto (bajo soberanía austriaca). Los
austriacos contaban con 75.000 hombres en la región,
realizaron un cuidadoso seguimiento de los movimientos italianos y
trataron de interponerse entre las dos columnas. Sin embargo, La
Marmora modificó su trayecto por sorpresa y ambos
ejércitos se encontraron por sorpresa en Custoza (cerca de Verona) el 24 de junio. La inferioridad
numérica austriaca fue compensada con creces por su mejor
armamento, su mejor emplazamiento y por varias imprudencias
cometidas por los italianos. El resultado fue una victoria rotunda
que obligó a los italianos a abandonar desmoralizados el
territorio austriaco.
Garibaldi había obtenido algunas victorias menores, pero
el 25 de junio recibió
la orden de retirarse hasta el extremo suroeste del lago Garda.
En total, unos 40.000 soldados prusianos habían entrado en
Hanover, divididos en cuatro columnas. El rey Jorge V se
había puesto al frente de su ejército, de apenas
19.000 hombres, pero trató de evitar un enfrentamiento
directo hasta poder reunirse con un ejército bávaro
aliado. Sin encontrar resistencia, los prusianos habían
maniobrado hasta rodear a los hanoverianos por tres flancos, con
la propia Prusia en el cuarto. El 27
de junio el rey Jorge V derrotó en Langensalza a unos 9.000
prusianos.
Mientras tanto otro ejército prusiano se había
dividido para entrar en Bohemia atravesando las Montañas de los Gigantes,
y ese mismo día el general austriaco Wilhelm von Ramming
decidió atacar a una parte del ejército prusiano que
emergió por Nachod,
formada por unos 27.000 soldados dirigidos por el general Karl Friedrich von Steinmetz.
Aunque había habido algunas escaramuzas previas,
éste fue el primer enfrentamiento serio entre las dos
partes, y el mejor armamento prusiano superó las valerosas
cargas de bayoneta austriacas, que terminaron con casi seis mil
bajas. La noticia llenó Berlín de entusiasmo y
Bismark experimentó una sensación que nunca
había conocido hasta entonces: ahora era popular. Otra
parte del ejército prusiano había salido de las
Montañas de los Gigantes por Trutnov, y los austriacos, dirigidos por el
barón Ludwig von Gabenz,
lograron derrotarlos y obligarlos a retirarse, pero a costa de
muchas bajas (casi 5.000 hombres, frente a 1.300 bajas prusianas).
Además, la posición de von Gabenz era insostenible a
largo plazo, pues von Steinmetz avanzaba hacia él por su
derecha, mientras otra parte del ejército prusiano
había cruzado también las Montañas de los
Gigantes sin problemas por su izquierda y así el 28 de junio tuvo que retirarse.
Ese día dimitió el primer ministro británico
Lord Russell, que se retiró de la política. El
partido liberal había entrado en crisis desde la muerte de
Lord Palmerston, y la reina Victoria eligió al conservador
Lord Derby como nuevo primer ministro. Ese año la reina
asistió por primera vez a la apertura del Parlamento desde
el fallecimiento de su esposo.
Pese a su victoria inicial, el rey Jorge V de Hannover se
encontró finalmente rodeado por todas partes por el
ejército prusiano, que lo superaba en número, y el 29 de junio se rindió en Nordhausen. El rey se
refugió en Austria.
Ese mismo día el parlamento rumano aprobó una
constitución que definía al país como una
monarquía parlamentaria, sin hacer ninguna referencia al
Imperio Otomano, del cual formaba parte de hecho.
En la londinense Trafalgar
Square se celebró una multitudinaria
manifestación organizada por la Liga de la Reforma, fundada el año
anterior y que demandaba el sufragio universal masculino. La gran
cantidad de gente congregada sorprendió a todos. Los
organizadores pronunciaron discursos en los que rechazaban apoyar
cualquier reforma electoral que no estuviera basada en el programa
propuesto por la Liga.
Los austriacos habían tenido la ocasión de
enfrentarse en Bohemia al ejército prusiano dividido en una
situación de superioridad numérica, pero la
habían desaprovechado. Era inminente que los prusianos
reunieran sus fuerzas y los generales austriacos telegrafiaron a
Viena sugiriendo al emperador Francisco José I que tratara
de salir negociadamente de la guerra, pero la sugerencia fue
desestimada. El 2 de julio los
exploradores prusianos encontraron al ejército austriaco
entre Sadová y Königgrätz, y el
príncipe Federico
de Prusia, hijo y heredero del rey Guillermo I, dispuso un ataque
para la mañana siguiente. El general en jefe del
ejército en Bohemia era Helmuth
von Moltke, quien el 3 de
julio atacó a los austriacos con 120.000 hombres.
Los austriacos contaban con 184.000 soldados a los que se
había sumado el ejército de 22.000 hombres del rey
Juan I de Sajonia. Los austriacos supieron aprovechar su
superioridad numérica y progresivamente fueron pasando de
una situación defensiva a un despliegue ofensivo, pero esto
dejó expuesto su flanco derecho justo cuando llegó
el príncipe Federico con sus 100.000 hombres de refuerzo.
En ese punto cambió la suerte del combate y los austriacos
terminaron retirándose con dificultad. Sus bajas sumaron
44.000 muertos, heridos o desaparecidos, 22.000 de los cuales
fueron hechos prisioneros. Por su parte, los prusianos contaron
9.000 bajas. Al contrario que Prusia, Austria se había
negado a firmar la convención de Ginebra, por lo que su
personal médico era considerado combatiente, y se
retiró con el resto del ejército dejando sin
atención a los heridos austríacos, muchos de los
cuales murieron en el campo de batalla.
La batalla de Sadová resultó ser decisiva. El
emperador Napoleón III de Francia inició una
propuesta de mediación y Bismark instó al rey
Guillermo I de Prusia a aceptarla, antes de que Francia o Rusia
decidieran apoyar a Austria recelosos de los éxitos
prusianos. Dado el pobre papel que habían representado los
italianos, el 5 de julio el
gobierno italiano fue informado de que la propuesta inicial de
Napoleón III no incluía la cesión pactada de
Venecia a Italia. Por ello La Marmora fue instado a que obtuviera
algún éxito relevante que pusiera a Italia en
mejores condiciones para negociar.
El 7 de julio la emperatriz
Carlota de México marchó a Europa con la
misión de recabar el apoyo del Papa Pío IX y de los
emperadores Francisco José I y Napoleón III.
Ese mismo día Bernadette Soubirous ingresó en el
convento Saint-Gildard
de Nevers. El 8 de julio fue
presentado a las monjas del convento en un acto al que fueron
invitadas novicias de dos conventos vecinos, sumando un total de
unas 300 religiosas. Al terminar el acto, la madre superior
tomó la palabra para prohibir a las presentes hablar de
apariciones, ni entre ellas ni a Bernadette. Cuando corrió
la voz de que Bernadette estaba en Nevers, el convento
recibió muchas peticiones de gente que quería
conocerla, pero todas fueron denegadas.
Un consejo de guerra sumarísimo condenó a muerte a
70 oficiales y suboficiales que habían participado en el
levantamiento de San Gil, los cuales fueron fusilados junto a los
muros exteriores de la plaza de toros. Entre los participantes
condenados estaba Emilio Castelar, que por ser civil la pena que
le esperba no era el fusilamiento, sino el garrote vil, pero
logró huir a Francia. El 10 de
julio la reina Isabel II destituyó a O'Donnell y
en su lugar puso de nuevo a Narváez, que hizo equilibrios
para introducir reformas a la vez que reprimía cualquier
movimiento reformista.
Un ejército italiano de 150.000 hombres dirigido por el
general Enrico Cialdini
invadió de nuevo el Véneto y el 11 de julio tomó Rovigo. El 12 de julio
ocupaba Padua.
El 14 de julio la
cúpula militar italiana celebró un consejo de guerra
en Ferrara en el que se tomaron las decisiones siguientes:
El 18 de julio Cialdini
conquistó San Donà
di Piave.
El 20 de julio Cialdini
ocupó Valdobbiadene
y Oderzo. Mientras tanto
di Persano estaba a punto de desembarcar en Lissa cuando fue
atacado por una flota austriaca bajo el mando del contraalmirante
Wilhelm von Tegetthoff. Se
dice que von Tegetthoff arengó a sus hombres con el gritp:
"¡Imitemos a los
españoles en El Callao!". La actuación de
di Persano fue una sucesión de torpezas que terminaron en
una estrepitosa derrota. Sin embargo, di Persano regresó a
Italia anunciando una gran victoria que fue celebrada hasta que se
supo la verdad. Entonces fue juzgado por cobardía y
expulsado de la armada.
El matemático alemán Bernhard Riemann llevaba
cuatro años viajando a Italia con frecuencia por razones
médicas, pues estaba enfermo de tuberculosis. Ese mismo
día falleció en Selasca,
en el norte de Italia.
También fue ése el día en que el
sultán Abdulaziz I contestó públicamente a
las peticiones de los griegos cretenses. Afirmó que los
cretenses, como todos sus súbditos, disfrutan de
privilegios, luego no tienen razón ni derecho para rechazar
los impuestos. Aceptó que algunas mejoras podrían
hacerse en cuanto a las escuelas y hospitales, pero rechazó
todas las demás peticiones. Más aún,
consideró que la mera formulación de las demandas
era una forma de rebelión que no podía ser tolerada.
Por ello ordenó a las autoridades cretenses que arrestaran
a los dirigentes del movimiento y que dispersaran al resto. La
respuesta de los cretenses fue firmar una declaración de
revolución que fue enviada a los cónsules de las
potencias.
El 21 de julio, en su avance
hacia Trento, Garibaldi derrotó al general austriaco Franz Kuhn en Bezzecca.
El ejército prusiano había entrado en
Hungría y el 22 de julio
obtuvo una victoria en Lamacs.
El 23 de julio el
ejército prusiano capturaba al príncipe elector
Guillermo de Hesse en su propio palacio.
En Londres la Liga de la Reforma había convocado una
manifestación (que resultó ser multitudinaria, a
pesar de que el gobierno había declarado ilegal) que
recorrió las calles de la ciudad desde la sede de la Liga
hasta Hyde Park. Cuando la cabeza del desfile llegó a las
cercanías de Hyde Park se encontró con un
cordón formado por unos 1.600 policías que cerraban
el paso, así como con las puertas del parque cerradas con
cadenas. Cuando se les negó el paso, los manifestantes se
dividieron para abordar a un tiempo todas las puertas del parque,
y muchos simpatizantes que pasaban por el lugar se les unieron. La
policía se vio desbordada y no pudo impedir que unas
200.000 personas se abrieran paso hasta entrar en el parque. Se
pidió ayuda al ejército, pero cuando éste
llegó la multitud se puso a vitorearlo, refiriéndose
a él como "el ejército del pueblo". Los militares
decidieron mantenerse a distancia y no ayudaron a la
policía. Los reformistas celebraron su reunión como
estaba previsto y terminaron convocando otro encuentro para la
noche siguiente en Trafalgar
Square, el cual transcurrió pacíficamente.
A lo largo del año se produjeron reuniones similares en
otras ciudades del país, y en todas ellas los manifestantes
cuidaron de evitar todo acto violento o ilegal, con lo que todas
ellas transcurrieron pacíficamente. La Liga de la Reforma
se encontró con el apoyo unánime de toda la clase
trabajadora.
Tennessee había pertenecido nominalmente a la
Confederación, aunque su vinculación real
había sido escasa. En cualquier caso, la duda sobre si se
le debía aplicar la obligación de aceptar la
decimocuarta enmienda se disipó al poco tiempo, pues el
Estado la aprobó y el 24 de
julio fue readmitido en el Congreso. Varios Estados
estaban retrasando pronunciarse sobre la enmienda a la espera del
resultado de las elecciones al Congreso que tenían que
celebrarse ese año. Si los republicanos radicales
perdían representación, la situación
podría cambiar bastante.
Giacomo Medici había obligado a Kuhn a retirarse de Valsugana y el 25 de julio llegaba a Civezzano, mientras Kuhn se
disponía a resistir un asedio en Trento.
El ejército prusiano estaba ya a 60 kilómetros de
Viena, así que el 26 de julio
Austria y Prusia firmaron el armisticio de Nikolsburg, que puso fin a las
hostilidades a la espera de un tratado de paz definitivo.
El 29 de julio Bernadette
Soubirous, la "vidente" de Lourdes, se convirtió en sor María Bernard. Poco
después sería destinada a labores de
enfermería.
El general Prim no se rendía. En agosto convocó una reunión en la
ciudad belga de Ostende en el que progresistas, demócratas
y republicanos españoles firmaron el llamado Pacto de Ostende con el fin
de derrocar a la reina Isabel II e instaurar un régimen
democrático (monárquico o republicano, eso ya se
vería).
Las presiones británicas sobre Egipto habían
llegado a paralizar la construcción del canal de Suez por
falta de mano de obra, pero los ingenieros franceses
diseñaron máquinas de vapor adecuadas para la
empresa y ahora, con muchos menos trabajadores, las obras pudieron
continuar, incluso a mayor ritmo que antes.
Entre las obras galardonadas ese año con el rechazo del
salón de París se encontraba El pífano, de Manet,
inspirada en el Pablo de
Valladolid, de Velázquez, que el pintor
había podido admirar en el Museo del Prado de Madrid en su reciente viaje a
España. Manet quedó maravillado de la forma en que
Velázquez había hecho destacar a su personaje sobre
un fondo difuso uniforme y trató de imitar el efecto.
El 6 de agosto Livingstone
descubrió el lago Malawi.
Para entonces muchos de sus acompañantes lo habían
abandonado y la mayor parte de su equipo había sido robado.
Tras el armisticio de Nikolsburg, Italia temió tener que
enfrentarse sola a Austria, sin la ayuda prusiana, por lo que se
apresuró a negociar un armisticio similar. Como medida de
buena voluntad, el 9 de agosto
el rey Víctor Manuel II ordenó a Garibaldi que se
retirara de las posiciones conquistadas en el Trentino (una
región demasiado vinculada al Imperio Austriaco como para
poder ser reclamada). Garibaldi respondió con un famoso
telegrama de una sola palabra: "Obedezco".
El 12 de agosto se
firmó el armisticio de Cormons
por el que se ponía fin a las hostilidades entre Austria e
Italia.
A principios de año barcos rusos habían aparecido
en las costas coreanas con ofertas comerciales, y unos meses
más tarde también había llegado un barco
alemán. Todos ellos habían recibido un trato
cortés, pero sus ofertas habían sido rechazadas sin
concesiones. El 16 de agosto
llegó un nuevo buque de guerra, el General Sherman, propiedad de
un comerciante estadounidense llamado W.B. Preston, que se encontraba a bordo, pero que
navegaba bajo bandera británica en nombre de la
compañía Meadows
and Co., establecida en Tianjin
(en China). Existen discrepancias sobre lo que sucedió,
pero el caso es que, desatendiendo las advertencias coreanas, el
barco se adentró en el río Taedong y, tras cuatro
días de lucha, los coreanos lograron incendiar el barco y,
cuando la tripulación saltó al agua, la atacaron
hasta que no quedaron supervivientes. Puesto que los
británicos y los estadounidenses no tuvieron noticias
fiables sobre lo sucedido, no hubo ninguna reacción
inmediata.
El 18 de agosto Prusia
firmó un acuerdo con representantes de veintidós
reinos, ducados, principados y ciudades libres del norte de
Alemania para formar una nueva alianza llamda Confederación Alemana del
Norte, que sustituiría a la antigua Confederación Alemana.
Ese mismo día la emperatriz Carlota de México
logró entrevistarse con Napoleón III, que
había tratado de evitar la entrevista en la medida de lo
posible, pero no pudo con la tenacidad de la princesa austriaca.
No obstante, la recomendación final que obtuvo del
emperador fue que su esposo debía abdicar.
Desde el momento en que la guerra civil estadounidense dio el
giro a favor de los federales, Gran Bretaña impidió
que algunos barcos de guerra que se estaban construyendo para los
Estados Confederados de América en sus astilleros fueran
entregados. Algunos fueron destinados a la propia armada
británica, pero el gobierno chileno había comprado
dos fragatas. Una de ellas, la Tornado,
había salido recientemente de los astilleros
británicos y se dirigía hacia Chile desarmada. El 22 de agosto, cuando acababa de
salir de las islas Madeira, fue interceptada por una fragata
española, ante la cual se rindió sin oponer
resistencia. La Tornado
fue incorporada a la armada española. Ésta fue la
última acción bélica de la Guerra del Pacífico,
si bien no se firmó ningún tratado de paz: era
imposible firmar la paz cuando las dos partes se consideraban
vencedoras.
El 23 de agosto Austria y
Prusia firmaron la Paz de
Praga, que puso fin oficialmente a la guerra
Austro-Prusiana, conocida también como la Guerra de las Siete Semanas,
por su brevedad. En ella se reconocía que los ducados de
Schleswig y Holstein, el reino de Hannover y el electorado de
Hesse pasaban a ser provincias de Prusia. Por su parte, Austria
pagaría a Prusia una indemnización por la guerra,
cedería Venecia a Francia, para que ésta a su vez la
cediera a Italia, y reconocería la Confederación
Alemana del Norte, que esencialmente incluía toda Alemania
salvo Austria, los reinos de Baviera y Wurtemberg y el gran ducado
de Baden. Más precisamente, Austria reconocía a la
Confederación como una alianza de países
extranjeros, sobre los que no tenía ninguna clase de
soberanía, lo que ponía fin al tradicional liderazgo
de Austria sobre los estados alemanes, que pasaba así a
Prusia. Quedaba pendiente la situación de los ducados de
Limburgo y Luxemburgo, que habían pertenecido a la
Confederación Alemana pero que eran propiedad del rey de
los Países Bajos.
El ascenso de Prusia hizo que Francisco José I empezara a
temer por la estabilidad de su imperio. Aunque Hungría
había sido sometida tras las revueltas del 48, el
nacionalismo húngaro nunca había dejado de mantener
sus reivindicaciones. Si éstas continuaban siendo
desatendidas, sería fácil que el menor incidente
permitiera a Prusia apoyar una revuelta húngara y conseguir
que Hungría se desvinculara del Imperio Austriaco y quedara
bajo la órbita de influencia prusiana. Poco después
de la batalla de Königgrätz, el emperador había
iniciado contactos por primera vez con el más
enérgico de los nacionalistas húngaros, el conde Gyula Andrássy, que
había tenido que marchar al exilio tras las revueltas de
"la primavera de los pueblos" y había sido ahorcado "en
efigie" por su participación en ellas. Hacía ocho
años que había regresado del exilio, pero su
situación hasta el momento era muy delicada, pues, aunque
el gobierno austriaco había concedido amnistías a
otros en su misma situación, él nunca quiso pedirla,
a pesar de que la habría obtenido sin duda.
El 28 de agosto el presidente
Johnson inició una gira por la nación pidiendo el
voto para los moderados en las próximas elecciones al
Congreso. Fue un fracaso. Su capacidad como orador era
mínima. Cuando le interrumpían y no sabía
qué decir perdía los estribos e insultaba a quienes
le preguntaban, lo que acabó con el poco prestigio que le
quedaba. Johnson fue criticado y caricaturizado por la prensa,
incluso por los periódicos que antes lo habían
respaldado. Las noticias de linchamientos de negros en los Estados
del sur terminaron de servir los votos en bandeja a los
republicanos radicales. Ese verano hubo una revuelta en Luisiana
en la que cuarenta republicanos radicales blancos y negros
resultaron muertos, y otros 140 resultaron heridos.
El 29 de agosto murió
repentinamente el shogun Tokugawa Iemochi (probablemente
murió de un ataque al corazón causado por el
beri-beri). Tenía veinte años y no dejó
descendientes. Fue sucedido por Tokugawa Keiki, que
pertenecía a una rama lejana de los Tokugawa, pero
recibió el apoyo de todo el clan ante los momentos
difíciles por los que pasaba su autoridad sobre el
país. Como shogun adoptó el nombre de Tokugawa Yoshinobu. El
país estaba absorbiendo cada vez más
rápidamente la cultura occidental. El escritor Fukuzawa Yukichi
publicó ese año el primer volumen de su obra El estado de occidente, del
que se vendieron 200.000 ejemplares.
El 2 de septiembre los
revolucionarios cretenses llamaron al pueblo a alzarse en armas
contra los otomanos y proclamaron la anexión de Creta a
Grecia. Mientras tanto, en Grecia, numerosos voluntarios
(especialmente cretenses que vivían en territorio griego)
se disponen a reunir dinero y suministros para los insurgentes. En
Atenas se organizó un Comité
central de apoyo a los cretenses. Se calcula que unos
25.000 hombres se rebelaron en Creta. En los últimos
días el gobierno otomano había llevado refuerzos a
la isla, con lo que sus efectivos sumaban otros 25.000 soldados,
que pronto fueron incrementados hasta 45.000, dirigidos por
Mustafá Pachá.
El 3 de septiembre el
ejército brasileño, en el tercer día de
combate, asaltó la fortaleza
de Curuzú, en el Paraguay. Los paraguayos contaron
700 muertos y 1.500 heridos.
Ese día se inauguró en Ginebra el primer congreso
de la Asociación Internacional de Trabajadores, con sesenta
delegados provenientes de Francia, Suiza, Alemania y Gran
Bretaña. La mayoría de los representantes lo eran de
ciudades suizas. Sólo tres ciudades francesas estaban
representadas: París, Ruan y Lyon. Entre sus acuerdos
destaca la reivindicación de limitar la jornada laboral a
un máximo de 8 horas, así como el rechazo al trabajo
de las mujeres.
El ejército otomano asesinó a un grupo de mujeres y
niños de insurgentes que se habían refugiado en una
gruta cerca de Herakión. Las tropas se dirigieron a
continuación a Almyro,
donde fueron derrotadas el 8 de
septiembre. Mientras tanto Mustafá Pachá
iniciaba en el oeste las operaciones contra los insurgentes.
El 12 de septiembre el
dictador paraguayo Francisco Solano López se
entrevistó con el presidente argentino Bartolomé
Mitre para negociar el final de la guerra, pero las negociaciones
fracasaron por la negativa de Brasil a aceptar nada que no fuera
la rendición incondicional.
El 13 de septiembre los
insurgentes cretenses fueron derrotados en Kastamonitsa y Amariano.
Smetana se había ausentado de Praga temiendo que los
prusianos no vieran con buenos ojos su ópera Los brandenburgueses en Bohemia,
que trataba de una invasión alemana en época
medieval, y en la que los alemanes eran los malos. Al terminar la
guerra regresó a Praga y no tardó en lograr el
puesto de director del teatro
de Praga, al que llevaba años tratando de acceder.
Dmitry Karakozov, el que había tratado de asesinar al zar
Alejandro II, había suplicado el perdón y se
había convertido al cristianismo ortodoxo. Nada de ello
impidió que fuera condenado a muerte. El 15 de septiembre fue ahorcado en San
Petersburgo. En el juicio se estableció la complicidad de
diez personas, que fueron condenadas a trabajos forzados. Muchos
de ellos eran estudiantes de la Universidad de San Petersburgo, en
la cual se prohibió la formación de cualquier
organización estudiantil, por inofensiva que pudiera
parecer. Los estudiantes eran sometidos a una vigilancia constante
y a registros periódicos.
Un misionero francés, el padre Félix-Claire Ridel, había logrado
escapar de Corea y, tras cruzar la frontera china, había
sido encontrado por el contralmirante Pierre-Gustave Roze, quien, al conocer su
historia, sostuvo ante sus superiores la necesidad de tomar
represalias contra Corea. Sin embargo, había que proceder
con cautela, pues no existían mapas fiables del
país. Tras diversas deliberaciones, el 18 de septiembre Roze zarpó en el Primauguet acompañado
de Ridel y de varios cristianos coreanos que habían
escapado con él y, acompañado por otros dos barcos,
inició una misión de reconocimiento. Penetró
por el río Han,
que lleva hacia Seúl, destruyó los obstáculos
que los coreanos pusieron a su paso, llegó hasta la
capital, inspeccionó sus defensas y regresó a China.
Ese mismo día los miembros franceses del gabinete del
emperador Maximiliano I de México presentaron su
dimisión y se dispusieron a abandonar el país.
El 20 de septiembre se produjo
formalmente la anexión a Prusia del reino de Hanover, tal y
como había sido acordada en la paz de Praga. El rey Jorge V
no reconoció nunca esta anexión y, desde su exilio
en Austria trató en vano en varias ocasiones de que las
potencias europeas le restituyeran su estado. Algo parecido
suceció con el príncipe elector Federico Guillermo
de Hesse, quien, aunque conservó sus tierras, perdió
sus derechos dinásticos y prefirió exiliarse en
Bohemia, desde donde conspiró en secreto contra Prusia.
El 21 de septiembre el
ejército de Mustafá Pachá fue víctima
de una emboscada en la que perdió muchos hombres.
El 22 de septiembre el
ejército aliado atacó la fortaleza paraguaya de Curupayty. Aquí el
exceso de confianza jugó una mala pasada a los aliados, que
habían atacado frontalmente sin la inspección debida
una plaza bien fortificada. Al final tuvieron que retirarse con
6.000 bajas, frente a menos de un centenar de bajas paraguayas. La
guerra se paralizó durante el invierno. Flores
regresó a Uruguay dejando tan sólo unos 700
soldados. Los generales brasileños culparon a Mitre de la
derrota y pidieron al emperador que le exigiera que regresara a
Argentina, cosa que Pedro II se negó a hacer. Tras el
desastre, Pedro II confió el mando del ejército
brasileño a Luís
Alves de Lima e Silva.
El 27 de septiembre la
emperatriz Carlota de México se entrevistó con el
Papa Pío IX. Allí insistió en que la bebida
que le habían ofrecido estaba envenenada y tomó en
su lugar la que le habían servido al Papa. No hubo forma de
convencerla para que terminara la entrevista y al final tuvo que
ir su hermano para llevársela.
El 3 de octubre Austria
firmó con Italia el Tratado de Viena, que ratificaba lo
acordado con Prusia unas semanas antes. En particular, el
emperador Francisco José I de Austria entregaba al rey
Víctor Manuel II la corona
de hierro del reino Lombardía, que conservaba a
pesar de que Lombardía había sido cedida siete
años atrás.
El contralmirante Roze no se atrevía a avanzar con su
flota hacia Seúl, y en su lugar trataba de obtener alguna
victoria significativa en la costa. El 7
de octubre 160 soldados desembarcaron con la
misión de capturar una fortificación en Munsusansong, pero fueron
víctimas de una emboscada en la que murieron tres hombres y
otros 36 resultaron heridos.
El 11 de octubre el
contralmirante Rozes zarpó al mando de una flota de siete
barcos de guerra con destino a Corea.
El 12 de octubre
Mustafá Pachá obtuvo una victoria en Vafes que bajó la moral
de los insurgentes. A continuación lanzó una oferta
de amnistía para los que depusieran las armas y
prometió a los voluntarios griegos que habían
acudido a ayudar a los cretenses que se les permitiría
regresar a Grecia sanos y salvos.
Los republicanos mexicanos avanzaban al mismo ritmo que los
franceses se retiraban. A menudo esperaban a que lo hicieran, pero
hubo algunos enfrentamientos significativos. El 18 de octubre Porfirio Díaz
derrotó a los franceses en la batalla de la Carbonera, lo que le
permitió tomar Oaxaca tras once días de asedio. Se
cuenta que el obispo de Oaxaca había pedido
garantías a Díaz ante la inminente caída de
la ciudad, y la respuesta fue que le dejaría vestir sus
mejores galas el día de su fusilamiento. Díaz no
tuvo ocasión de cumplir su palabra, pues el obispo
huyó con la guarnición francesa y los demás
conservadores mexicanos.
El 21 de octubre un plebiscito
en Venecia ratificó su anexión al reino de Italia.
De acuerdo con lo pactado entre Francia e Italia dos años
atrás, las tropas francesas abandonaron Roma ese mismo
año, lo cual no significaba que el emperador
Napoleón III estuviera dispuesto a consentir que Italia
arrebatara al Papa Pío IX los últimos restos de los
Estados Pontificios, que ahora se reducían al Lacio.
Mientras tanto, el Papa seguía cubriéndose de
gloria. Ese año firmó una instrucción de la Santa Inquisición en
la que decía:
La esclavitud, en sí misma, no es en absoluto por su naturaleza esencialmente contraria al derecho natural y divino, y puede haber múltiples razones justas para la esclavitud, las cuales se fundamentan en los teólogos reconocidos. [...] No es contrario al derecho natural y divino que un esclavo sea vendido, comprado, intercambiado o donado.
Ese año Offenbach estrenó dos óperas
cómicas: Barbe-bleue
y La vie parisienne. La
segunda se estrenó el 31 de
octubre y no tardó en convertirse en una de sus
obras más populares. En ella parodiaba por primera vez la
sociedad de su época a través de personajes
contemporáneos, sin disfrazarlos de personajes
mitológicos, como en Orfeo
en los infiernos.
El mensajero ruso,
mientras continuaba con la publicación por entregas de Guerra y Paz, había
iniciado la publicación de una de las novelas más
famosas de Dostoyevsky, Crimen
y castigo.El nivel de endeudamiento del escritor
era tal que se vio obligado a firmar un contrato con el editor por
el que recibiría tres mil rublos (que pasarían
directamente a sus acreedores) por los derechos de edición
de todas sus obras, con el compromiso de entregar una nueva ese
mismo año. Si no era entregada en noviembre, debería enfrentarse a una fuerte
multa, así que en veintiséis días
dictó a Ana
Grigórievna, una taquígrafa contratada para
la ocasión, su novela El
jugador, que pudo presentar apenas dentro del plazo
establecido.
El 8 de noviembre un
ejército de 30.000 turcos llegó al monasterio de Arkadi, cerca
de Retino, en Creta,
donde se refugiaban unos 250 insurgentes armados y más de
medio centenar de mujeres y niños. Los sólidos muros
del monasterio frustraron todos los intentos turcos de penetrar en
él, mientras los atacantes sufrieron numerosas bajas a
manos de los insurgentes que disparaban desde las ventanas. El 9 de noviembre los turcos llevaron
dos cañones con los que volaron la puerta y se abrieron
paso al interior del monasterio, sufriendo aún más
bajas. Viéndose sin escapatoria, los insurgentes se
suicidaron haciendo estallar barriles de pólvora, al tiempo
que mataban con ello a numerosos soldados. De los casi mil
ocupantes del monasterio, poco más de un centenar
sobrevivieron. Los turcos perdieron unos 1.500 soldados. El
imperio otomano celebró el suceso de Arkadi como una gran
victoria, pero fuera de sus fronteras sirvió para alentar
la causa de los cretenses.
Mientras tanto, otra expedición enviada por el
contralmirante Roze contra Corea fue rechazada gracias a la
superioridad numérica del enemigo. Los franceses tuvieron
que retirarse con decenas de heridos.
Ese día se celebró en San Petersburgo el matrimonio
del zarevich Alejandro y
la princesa Dagmar de
Dinamarca, hija del rey Cristián IX (y hermana del rey
Jorge I de Grecia). Dagmar había estado prometida a Nicolás, hermano mayor
de Alejandro, pero el zarevich había muerto de meningitis
el año anterior, y su último deseo fue que su
prometida se casara con su hermano. Alejandro la había
pedido en matrimonio cinco meses antes de la boda.
Unas semanas antes, Alejandro y su prometida habían
visitado Moscú, y uno de los actos oficiales fue una visita
al recientemente fundado conservatorio de Moscú, que estaba
bajo la dirección de Nikolai
Rubinstein, hermano de Anton Rubinstein. Éste
había encargado al joven Chaikovski que compusiera una
pieza para la ocasión, y dicha pieza fue la Obertura sobre el himno nacional
danés. La pieza no fue finalmente interpretada, al
parecer porque Chaikovski, con su mejor intención,
había incluido también el himno ruso como tema
secundario, en clave menor, y eso fue considerado deshonroso para
el himno. No obstante, el zarevich regaló a Chaicovski unos
gemelos de oro como agradecimiento por su esfuerzo.
La guerra contra Paraguay era muy impopular en Argentina,
especialmente entre los federalistas, y ya se habían
producido varias deserciones entre los soldados alistados para
participar en ella. El 11 de noviembre
se produjo una sublevación de tropas en Mendoza. Los
amotinados contaron con el apoyo de la policía local y
liberaron a los presos de una cárcel, algunos de los cuales
eran presos políticos (líderes federales). El
coronel Carlos Juan
Rodríguez tomó el control de la provincia y
se negó a reconocer al gobierno del presidente Mitre.
Desde hacía diez años, un joven compositor (que
ahora cumplía ya treinta años) venía
estrenando operetas principalmente en el teatro de Offenbach. Se
llamaba Léo Delibes,
y ahora cambiaba de género con el estreno el 12 de noviembre del ballet La source, en el Teatro Imperial de la Ópera
de París. La obra no tuvo mucho éxito en su
estreno, pero triunfó al año siguiente, en parte
gracias a que la interpretaron mejores bailarines.
El contralmirante Roze había conducido finalmente su flota
hasta Seúl, donde había iniciado un bombardeo. Hasta
el momento, todos los mensajes enviados a los coreanos con sus
exigencias habían quedado sin respuesta. Entre ellas se
encontraba la liberación de dos misioneros que según
el padre Ridel habían logrado escapar como él de la
persecución coreana, pero cuyo paradero era desconocido.
Roze recibió noticias de que, finalmente, ambos misioneros
habían logrado llegar a China sanos y salvos, así
que, considerando que su flota no estaba en condiciones de
resistir el invierno, ordenó la retirada. Roze
trató de justificar que su misión había sido
un éxito, pero los coreanos celebraron su retirada como una
gran victoria.
El 14 de noviembre
murió en Alemania el derrocado rey Miguel I de Portugal.
En Kuwait murió el jeque Sabah II, que fue sucedido por su
hijo Abdullah II Al-Sabah.
Las elecciones al Congreso de los Estados Unidos aumentaron la
mayoría que ya detentaban los republicanos radicales. En
cuanto la renovación tuviera efecto, el año
siguiente, los republicanos radicales contarían con la
mayoría necesaria de dos tercios para superar cualquier
veto presidencial sin necesidad del apoyo de los moderados.
El año anterior había llegado a los Estados Unidos
un inventor francés llamado Pierre Lallement en busca de la
financiación para un "biciclo"
que había diseñado y que ahora patentaba. Sin
embargo, al igual que no había tenido éxito en
Francia, tampoco lo tuvo en los Estados Unidos.
Los ataques de Nube Roja en los territorios de Dakota y Montana
se intensificaron mientras los soldados se preparaban para pasar
el invierno en los fuertes que habían construido. El 6 de diciembre un oficial
resultó muerto mientras trataba de rechazar un ataque indio
a un tren que transportaba madera.
El 21 de diciembre Nube Roja
atacó de nuevo la línea ferroviaria que había
atacado unas semanas antes y el teniente coronel William Fetterman fue enviado
en su auxilio al frente de 80 hombres. Poco después de
haber abandonado el fuerte, divisaron unos pocos indios dirigidos
por el jefe Sioux Tasunka Witko
(Caballo Loco) que
provocaron a los soldados con toda clase de burlas. Éstos
mordieron el anzuelo y marcharon tras ellos, con lo que cayeron en
una emboscada, pues ocultos en un valle cercano había
más de un millar de indios. Lo que pasó exactamente
no puede precisarse, porque Fetterman murió con todos sus
hombres en lo que se conoció como la Batalla de los Cien Asesinados.
Los indios cortaron el cuero cabelludo a los soldados, y
también decapitaron, destriparon y castraron a muchos de
ellos. Sólo respetaron el cuerpo de un joven corneta, al
que cubrieron con una manta de búfalo. Se conjetura que el
joven murió tras enfrentarse a varios indios sin más
arma que su corneta, empleada a modo de maza, y los indios
rindieron homenaje a su valentía.
A finales de año Connecticut, New Hampshire, Tennessee,
Nueva Jersey, Oregón y Vermont eran los únicos
Estados de los Estados Unidos que habían ratificado la
decimocuarta enmienda. Por otra parte, Arkansas, Florida, Carolina
del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Texas la habían
rechazado. En los Estados restantes todavía no se
había celebrado el referéndum. (El presidente
Johnson había recomendado abiertamente a los antiguos
Estados confederados que se negaran a ratificar la enmienda.)
Ibsen seguía en Roma, donde ese año publicó
su drama Brand, en el
que censura la falta de solidaridad escandinava frente a la
invasión prusiana de Dinamarca.
Dickens publicó un relato breve titulado The Signal-Man, sobre un
guardagujas al que se le aparece varias veces un fantasma para
predecirle un trágico accidente ferroviario cada vez.
Muchos detalles del relato están inspirados en el accidente
que se produjo en Brighton cinco años atrás,
así como en el sufrido por él propio autor el
año anterior en Staplehurst.
Heman Melville publicó una colección de unos 70
poemas sobre la Guerra Civil con el título de Battle Pieces and Aspects of the
War, que fue prácticamente ignorada por la
crítica, salvo unos pocos poemas patrióticos que
fueron bien acogidos. Ese año logró un trabajo como
inspector de aduanas de la ciudad de Nueva York y pronto
adquirió la reputación de ser el único
inspector de aduanas honesto de toda la ciudad.
Ese año Mirza Yahya trató de envenenar a
Baháulláh, el cual sufrió una grave
enfermedad que le dejó un temblor en las manos para el
resto de su vida. Tras recuperarse Baháulláh
afirmó públicamente por primera vez que él
era Aquel a quien Dios
pondrá de manifiesto, se encerró en su casa
y exortó a los babistas a elegir entre Mirza Yahya y
él.
El médico británico John Langdon Haydon Down llevaba ocho años
como director de un asilo para retrasados mentales, donde tuvo la
ocasión de estudiar a sus pacientes y ahora publicaba sus Observaciones sobre una
clasificación étnica de los idiotas (el
término "idiota" era, y técnicamente sigue siendo,
un término médico) en el que establecía una
clasificación de los deficientes mentales en
términos de características étnicas. Una de
las categorías de su clasificación es la que
denominó idiocia
mongoloide, que durante mucho tiempo fue conocida como mongolismo, aunque
actualmente se prefiere el término "síndrome de Down".
El gobierno chino había puesto al general Zeng Guofan al frente de las operaciones contra los rebeldes Nian. Éste contaba con armas occidentales compradas a los europeos a precios exorbitantes. Zeng Guofan trató de restringir la movilidad de la caballería Nian mediante la construcción de trincheras y canales, lo cual era efectivo, pero lento y costoso. Sin embargo, los Nian terminaron por sobrepasar las defensas y el general fue sustituido por Li Hongzhang y Zuo Zongtang. A finales de año las tropas Nian se dividieron en dos. Una parte se quedó en China Central y la otra avanzó hacia Pekín. Sin embargo, ésta última fue derrotada por el ejército imperial y una gran parte del territorio controlado hasta entonces por los Nian quedó bajo control del gobierno.
La guerra de Secesión V |
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