Análisis de las desigualdades de género en el ámbito socio-económico, tanto en la vertiente de las políticas públicas como en las relaciones entre sujetos privados y en el marco de las organizaciones, haciendo uso de las herramientas metodológicas correspondientes a la ciencia jurídica, la sociología, la economía y el trabajo social.

La investigación se centra en el análisis comparado de los procesos de democratización y calidad democrática en distintos países representativos de diferentes realidades culturales, sociales, económicas y políticas y de las principales amenazas a la estabilidad democrática tanto en términos de seguridad internacional como de surgimientos de grupos extremistas en el seno de dichas democracias.

Se colabora con instituciones como el Center for International and Comparative Politics de la Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica como con Instituciones militares de diversos países.

Los investigadores involucrados en este grupo de investigación, desarrollan desde ya varios años, una labor investigadora orientada al estudio de la juventud en sus distintas vertientes, en los aspectos centrales de su desarrollo y de la transición a la vida adulta.

La educación, la participación y el trabajo son las tres dimensiones fundamentales en las que se centra el análisis sin olvidar todos los procesos relacionados con la transición a la vida adulta y el diseño de su trayectoria vitales. La inserción laboral en un mundo del trabajo en profunda transformación, la decisión de independizarse, la participación a la vida pública son los aspectos centrales de la investigación de este grupo.

La intensa etapa de cambio social que las sociedades occidentales están viviendo desde ya varias décadas, requieren un estudio profundo de sus consecuencias en un colectivo que protagonizará las futuras etapas de desarrollo. La transformación del trabajo, la globalización, las nuevas tecnologías, la crisis de los sistemas representativos nacionales y, en los últimos años, la crisis económica está transformando profundamente las sociedades occidentales y cambiando los procesos de socialización.

Los jóvenes representan un colectivo de gran interés en el estudio de la sociedad en un doble sentido: por un lado por su condición actual y por todos los procesos relacionados con la socialización y la preparación a la vida adulta, como son la educación, la formación a una participación responsable a la vida política, la transición a la vida adulta en una fase de profundos cambios y pluralización de las formas de familia; por el otro, porque en ellos radican los cimientos de la sociedad futura. La transición de la sociedad fordista a la sociedad Post-fordista está implicando una profunda crisis de las estructuras sociales de las sociedades occidentales y un progresivo declive de las Instituciones como nos enseña Dubet. A ello se asocia un intensivo proceso de individualización, en el que serán los propios individuos los que deberán construir una nueva realidad social, nuevas estructuras sociales capaces de organizar la vida colectiva de una forma más adecuada a los nuevos desafíos. Este es el principal reto de las nuevas generaciones y el estudio de estos procesos no puede que pasar por el estudio de la juventud, de su condición y de los principales procesos de transformación en los que están sumergidos.

La globalización, por un lado, y el proceso de unificación europeo por el otro, imponen además una reflexión comparada que intente separar las especificidades de contextos concretos, de patrones comunes que puedan ayudar a leer fenómenos de transformación global, como los propiciados por la revolución digital por ejemplo o por la intensificación de la movilidad internacional. Ninguno de estos procesos además puede leerse adecuadamente sin recurrir al uso de la perspectiva de género para dotar de la adecuada riqueza y profundidad la mirada analítica. Nuevos fenómenos como la precariedad laboral y sus consecuencias, los nuevos itinerarios vitales, las nuevas formas de familias, la movilidad territorial, las nuevas formas de la comunicación y participación, son los fenómenos al centro de la actividad investigadora del grupo. Para un adecuado desarrollo de la actividad investigadora, el grupo ha decidido formalizar la riqueza de sus estudios en 3 líneas de investigación.

La primera focalizada en el estudio del trabajo y de su transformación en la sociedad digital y global; la segunda orientada al análisis de las distintas formas de reacción de los jóvenes ante la crisis, donde no nos referimos solamente a la reciente recesión económica, sino a la crisis estructural que está transformando nuestra sociedad a ritmos muy acelerados. Finalmente, la tercera línea de investigación se propone analizar todos los procesos relacionados con la socialización de los jóvenes, desde el plano de la socialización primaria e informal hasta la educación, como proceso institucionalizado de inserción de los jóvenes en la sociedad.

Los cambios debidos a la globalización, la revolución tecnológica y la digitalización, están impulsando que las organizaciones desarrollen nuevas formas de trabajo colaborativo a través de equipos y comunidades virtuales. Estas herramientas colaborativas constituyen estrategias empresariales relevantes ya que permiten una mejora del aprendizaje y la gestión del conocimiento y, por tanto, contribuyen a lograr que las organizaciones sean más innovadoras, más visibles y más competitivas.

Las características del trabajo colaborativo han cambiado recientemente ya que los usuarios de equipos o comunidades virtuales que se encuentran dispersos geográficamente tienen la posibilidad de combinar distintas aplicaciones tecnológicas para responder a las demandas del proyecto o tarea que estén realizando (p.e. wiki, foro, red social/corporativa, etc.). En este sentido, se producen importantes cambios en la naturaleza de las relaciones entre los usuarios, en los procesos relativos a la resolución de la tarea y su desempeño (p.e. identificación, sentido de comunidad, confianza, liderazgo, conflicto, productividad, calidad del conocimiento…) que requieren ser atendidos.

Nuestro grupo de investigación tiene la finalidad de generar "conocimiento frontera" acerca de los efectos que las tecnologías colaborativas tienen sobre el bienestar individual y colectivo desde una perspectiva básica que después es transferida al contexto aplicado de las empresas. Así, se analizan el funcionamiento de equipos y comunidades virtuales que trabajan en entornos dinámicos y con tareas complejas con un doble objetivo: a) desarrollar estrategias de entrenamiento y mejora de su eficacia; y b) ofrecer pautas para un diseño eficiente de estas herramientas colaborativas.

Los equipos virtuales (EVs). Durante la última década, el estudio de los EVs se ha consolidado como una extensa área de investigación con importantes resultados y se han desarrollado modelos heurísticos de relevancia a la hora de explicar los aspectos clave del funcionamiento exitoso de estos grupos. La investigación desarrollada en los últimos años por distintos equipos de investigación, entre los que se encuentra el nuestro, ha focalizado la atención en el estudio diferencial de estos equipos con respecto a los que se comunican de forma convencional, es decir "cara a cara". Sin embargo, hoy se sabe que estos equipos virtuales tienen su propia idiosincrasia y por ello, desde una perspectiva psicosocial y positiva se aboga por analizar los aspectos que influyen en su bienestar y rendimiento. El modo concreto en que el equipo virtual se estructure (emergencia de subgrupos según los procesos de categorización social) así como disponer de competencias emocionales para optimizar sus recursos (formación en gestión de emociones) se conforman como áreas de interés a la hora de desarrollar nuestra investigación.

Además, la cooperación de equipos en las organizaciones actuales se extiende al intercambio de conocimiento en comunidades virtuales (CVs), grupos de interés en redes sociales profesionales o en redes internas de empresas, lo que amplía nuestra investigación hacia el análisis del proceso para compartir conocimiento en comunidades virtuales. En este contexto de investigación tiene especial interés el diseño eficiente de comunidades virtuales de práctica con miras a mejorar su sostenibilidad. Éstas pueden definirse como grupos creados por la organización, con visibilidad de sus miembros, con propósitos comunes y orientados a compartir conocimiento en plataformas web. En este sentido, nuestro grupo de investigación pretende indagar en los factores que favorecen su uso eficaz y apropiado para la innovación social y la gestión del conocimiento.