La Economía Social como sector socioeconómico integrado por cooperativas, sociedades laborales, ONG, fundaciones y otras organizaciones voluntarias y empresas sociales, ha experimentado un fuerte crecimiento en el mundo, especialmente en Europa, donde el año 2009 daba trabajo a más de 14,5 millones de personas, según el Comité Económico y Social Europeo-CIRIEC (2012). Su dinamismo económico y laboral en España y la Comunidad Valenciana también es fuerte: el número de entidades españolas de Economía Social llega a la cifra de 51.762, con una facturación de 101.555.000€ y 11.372.488 de socios en 2007. Al menos el 15% de estas organizaciones (las de un tamaño significativo), conforman un universo empresarial considerable necesitado de profesionales de la gestión. Este sector social está cumpliendo funciones reguladoras importantes en el sistema social y económico, generando cohesión social, manteniendo y generando rentas, generando empleo e inserción de exclusos/exclusas, promoviendo el desarrollo territorial y la innovación social (CIRIEC, 2007), razón por la cual las administraciones públicas lo consideran un socio clave en sus políticas públicas.