El tercer entorno

En el texto antes citado Javier Echeverría , plantea un nuevo modelo de espacio social que denomina "tercer entorno" (3e) , parte de la tesis , que ya todo el mundo sostiene también , de que las nuevas tecnologías de la información y las telecomunicaciones (NTIT) están posibilitando un escenario "que difiere profundamente de los entornos naturales y urbanos en los que tradicionalmente han vivido y actuado los seres humanos" (J. Echeverría, 1999, pág 14) . Su denominación (3e) , su estructuración y estudio recogen propuestas de otros autores al respecto de la misma o parecida situación de partida aportando , además , nuevas e interesantes propuestas , que son precisamente la base de partida de esta comunicación.

Evidentemente se plantea el tercer entorno en contraposición a la existencia clara de otros dos , los entornos uno y dos .

El primer entorno (e1 ) sería aquel que gira alrededor del ambiente natural al ser humano : el cuerpo humano, el clan , la familia , la tribu , las costumbres , los ritos , las técnicas de producción , la lengua , la propiedad ... serían algunas de las formas humanas y sociales características del primer entorno (J.Echeverría , 1999, 28).

El segundo entorno (e2) sería aquel que gira alrededor del ambiente social de la ciudad y del pueblo , es un entorno urbano , es un entorno social y cultural . Los espacios urbanos han desarrollado diversas formas sociales constitutivas de las maneras del segundo entorno : el vestido , el mercado , el taller, le empresa , la industria , la cuidad , el estado , la nación , el poder , la iglesia , la economía , .. y donde la sociedad industrial sería su forma mas desarrollada (J.Echeverría, 1999,42).

El tercer entorno es un nuevo espacio social en construcción , básicamente artificial y posibilitado por una serie de tecnologías que modifican las relaciones sociales y culturales que se dan y daban en los entornos primero y segundo.

Detalladamente Echeverría analiza las estructuras y características del tercer entorno con la intención de establecer diferencias entre éste y los dos primeros (e1 y e2) . Su análisis se encamina a caracterizar los entornos como espacios de interrelación humana , llegando a establecer veinte diferencias entre los entorno primero y segundo (tomados como uno único , pues plantea que entre ellos las diferencias no son tan grandes) y el emergente tercer entorno.

Distingue veinte diferencias entre el tercer entorno y los otros dos :

Entre las veinte diferencias o cualidades , las dos primeras hacen referencia a aspectos matemáticos (distancia y situación ) , las nueve siguientes son de carácter físico , las cuatro siguientes lo son de carácter epistémico y las cuatro últimas son de carácter social. No vamos a valorar y desarrollar estas características pues ya lo han sido y magnificamente por su autor , Javier Echeverría. Lo que nos interesa para nuestro trabajo es la percepción , por él planteada como tesis , de que una serie de características de nuestro mundo o entorno , características matemáticas , físicas y epistemiológicas han modificado o formalizado nuevas propiedades en el espacio o entorno social creando una nueva situación , una nueva sociedad. Se plantea así los hechos, fenómenos o materiales que cambian o se modifican y que llevan al cambio social, al nuevo espacio social , al nuevo entorno.

Partiendo de dieciséis características , que podrán ser criticables por su denominación y extensión y quizá también , y en algún caso, por su redundancia formal se llega a denominar y explicitar las cuatro características sociales explicativas y descriptivas del nuevo entorno social . En resumen (J.Echeverría , 1999, 155) " el tercer entorno es un nuevo espacio-tiempo social . Su estructura influye sobre las actividades que se producen en él y por ello es imprescindible adaptarse a esta estructura , diferenciándola muy claramente de otros espacios sociales tradicionales , como los escenarios del primer y segundo entorno. ..... Por tanto, el cambio tecnológico es un factor de cambio estructural en el tercer entorno . De ahí el ritmo vertiginoso de transformación experimentado por ese espacio en las últimas décadas."

De esta forma , y a nuestro entender , el tercer entorno queda explicitado por cuatro características sociales que interactúan con las características no puramente sociales , modificándolas y por ello automodificándose , lo que implica un cierto dinamismo en la propia estructura social , en el propio entorno .

El concepto de tercer entorno es más amplio que otros relacionados con la "nueva situación" , en palabras de su autor más "pluralista". Pero no cabe duda que términos mas "concretos" y "políticos" son más utilizados , si bien entendemos que son menos amplios . El concepto "sociedad de la información " sería un ejemplo de lo expuesto. Si observamos la definición que de la Sociedad de la Información se lleva a cabo por los miembros del GEAN de la CEE (1997)

" La sociedad de la información es la sociedad que se está creando en la actualidad, en la que se han generalizado las tecnologías a bajo coste de almacenamiento y transmisión de información y datos. Esta generalización del uso de la información y los datos se ve acompañada por innovaciones organizativas, comerciales, sociales y jurídicas que cambiarán profundamente la vida, tanto en el mundo del trabajo como en la sociedad en general.

En el futuro podrían existir diferentes modelos de sociedad de la información, al igual que existen en la actualidad diferentes modelos de sociedad industrial. Es probable que difieran en la medida en que eviten la exclusión social y creen nuevas oportunidades para las personas desfavorecidas"

Percibimos, por una parte , un carácter concreto al hablar de las "tecnologías a bajo coste ...." y por otra la ambigüedad política de las cosas "cambiarán profundamente la vida ......" . Preferimos por tanto la utilización del término conceptual de tercer entorno para definir la "nueva situación" , si bien parece claro que llegados hasta aquí no podemos decir que no nos encontremos en la Sociedad de la Información.