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Sucedió a Plaza en la cátedra uno de sus discípulos: Jaime Honorato Pomar. En su nombramiento en 1584 se insistió en la orientación práctica de la enseñanza de la asignatura. Esto se llevó a cabo rigurosamente durante los quince años que desempeñó la docencia. El prestigio que alcanzó Pomar lo puso en relación con Felipe II y con las iniciativas regias en torno a la historia natural. Como se sabe, y consta en algunos documentos, Felipe II ordenó que se llevaran plantas y árboles de Valencia a Aranjuez y otros jardines reales. Sin embargo, aunque carezcamos de documentación, parece que desde que Juan Plaza fue nombrado catedrático de "herbes", el envío de vegetales y de algunos animales, procedentes quizás de la Alfubera, a Madrid, fue frecuente. Pomar recibió del Rey como agradecimiento una colección de más de doscientas pinturas de plantas y animales que constituyen lo que hoy llamamos Códice Pomar, que se guarda en la Biblioteca de la Universidad de Valencia. Contiene éste imágenes de plantas del territorio valenciano, de otras zonas de España, de algunas exóticas que se cultivaban en los jardines reales, así como copias de las realizadas en la expedición de Francisco Hernández a Nueva España. |
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Citrus medica (Cidra. Dibujo del Atlas de historia Natural regalado por Felipe II al catedrático de herbes, Jaime Honorato Pomar.
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Respecto a éstas últimas, se da la circunstancia de que son la única fuente directa que permite conocer las que se hicieron en la mencionada expedición, ya que los originales se perdieron en el incendio de la biblioteca de El Escorial, de 1671.
Pomar desempeñó su puesto de consejero del rey desde Valencia aunque en abril de 1598 se trasladó a Madrid para ocupar el cargo de "médico herbolario". Según el testimonio de Gaspar Escolano, el Rey
"mandó instituir en su Palacio Real una nueva plaça de su medico herbolario, por no haber en toda España catedra de yerbas y florecer tanto en sola Valencia, por los grandes herbolarios y catedraticos suyos Pedro Jaime Esteve, Collado, Plaça y el dicho Pomar".
Estuvo en la Corte hasta su muerte en 1606. La cátedra de "herbes" y el Jardín botánico de Valencia continuaron su actividad de forma muy digna a lo largo de la siguiente centuria. Finalmente nos ocuparemos de los jardines de Felipe II.
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 Pedro Jaime Esteve |
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