• Prosificación: [Una] breve tabla, piadoso miembro roto del pino siempre opuesto en la montaña al noto enemigo, fue [un] delfín no pequeño al inconsiderado peregrino que fió su camino a una Libia de ondas y su vida a un leño.
  
  
• Observaciones: El náufrago se agarraba a una tabla pequeña, pero de tamaño suficiente para salvarle la vida (fue para él como el delfín que salvó la vida a Arión). Libia es famosa por sus desiertos. El mar es un desierto de olas. Leño es sinécdoque por barco de madera.

El náufrago valora la resistencia de la pequeña tabla a la que se aferra. La importancia que tiene para él esta resistencia justifica los tres versos con los que Góngora la describe, remontándose al robusto pino acostumbrado a resistir al viento en la montaña. Notemos la antítesis breve tabla / delfín no pequeño. La tabla era pequeña, pero para el náufrago fue una gran ayuda.

El poema alaba en todo momento la vida sencilla y desprecia, censura o condena la corte, la guerra, la navegación, etc. Aquí tenemos un primer ejemplo en el que el protagonista es tachado de insensato por aventurarse en el mar.

Describir el desierto como un mar de arena es una metáfora típica. Góngora la invierte al describir el mar como un desierto de agua.

En ningún momento del poema se da nombre a su protagonista, por lo que es usual llamarlo "el peregrino", debido a que así es como Góngora se refiere a él habitualmente.