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La noche del 1 de enero de 1931,
aprovechando las celebraciones de Año Nuevo, un grupo de
militantes de una asociación nacionalista llamada Acción
Comunal dio un golpe de Estado en Panamá contra el
presidente Florencio Harmodio Arosemena. Los golpistas asaltaron a
mano armada unos cuarteles de policía y desde allí se dirigieron
al palacio presidencial, donde el presidente fue apresado y
obligado a renunciar a su cargo.
Las presiones estadounidenses llevaron al general Manuel María
Orellana Contreras a renunciar a la presidencia de Guatemala, y el
2 de enero fue sucedido por José
María Reina Andrade, con el encargo de convocar elecciones.
Mientras tanto el Ejército Rojo de Mao Zedong perseguía a las
tropas de Chiang Kai-shek en retirada. El 3 de
enero se produjo otro gran enfrentamiento en Dongshao
en el que los comunistas obtuvieron otra gran victoria, si bien
fallaron en su intento de rodear a los nacionalistas, parte de los
cuales encontraron una vía de escape. Los nacionalistas en
retirada abandonaron todas las ciudades que habían tomado a los
comunistas. En total habían perdido más de 15.000 soldados. Tras
las dos exitosas batallas, los comunistas abandonaron las tácticas
de guerrillas para adoptar tácticas militares convencionales.
Otros ejércitos nacionalistas habían sufrido reveses similares
atacando posiciones comunistas contra el soviet de
Hubei-Henan-Anhui y contra el de Honghu.
Harmodio Arias Madrid, uno de los golpistas, ocupó la
presidencia de Panamá, pero los Estados Unidos presionaron para
que se respetara la Constitución del país.
Enward G. Robinson había protagonizado cinco películas el año
anterior en las que su papel era siempre el de gangster.
El 9 de enero se estrenó Hampa
dorada, junto con Douglas Fairbanks Jr., que fue la película
que lo lanzó a la fama... en el papel de gangster. El
director era Mervyn LeRoy, que había empezado su carrera a
los 20 años como actor de cine mudo, luego como encargado de
vestuario, cámara, guionista y finalmente como director, primero
de cine mudo y luego sonoro. Ahora tenía 30 años.
Ese año Robinson estrenaría otras dos películas: El gran
jugador, en la que no interpreta a un gangster, pero
acaba en la cárcel, y Final de cinco estrellas, dirigida
también por LeRoy, en la que interpreta al editor de un periódico,
también un personaje sin escrúpulos.
El 16 de enero Ricardo Joaquín
Alfaro Jované fue nombrado presidente de Panamá. Era a quien
legalmente correspondía la presidencia tras la dimisión del
presidente Arosemena, y su nombramiento satisfizo a los Estados
Unidos, aunque la dimisión de Arosemena no hubiera sido
exactamente "voluntaria".
Tras perder una votación en la cámara de representantes sobre una
ley agraria, el primer ministro francés, Théodore Steeg, presentó
su dimisión, y el 27 de enero fue
sucedido por el socialista Pierre Laval.
El 30 de enero se estrenó Luces de
la ciudad, escrita, dirigida y protagonizada por Charlie
Chaplin, la única estrella de Hollywood que aún podía permitirse
rodar películas mudas (aunque con música y efectos sonoros). En el
estreno estuvieron presentes Albert Einstein y su esposa, que
estaban a punto de terminar su visita a los Estados Unidos.
Chaplin había dedicado más de dos años a la elaboración de su
película, un tiempo inaudito para la época y, aunque al final
había empezado a dudar de si realmente el público aceptaría
todavía una película muda, lo cierto es que fue una de sus obras
más rentables. Sin embargo, se planteó la duda de si podría rodar
otra película muda sin resultar anticuado, convencido al mismo
tiempo de que los diálogos no funcionarían en sus películas. Esto
lo obsesionó durante un tiempo, en el que no supo qué dirección
tomar. Incluso se planteó retirarse e instalarse en China.
En el transcurso de la guerra de los castellammarenses, el 3 de febrero fue tiroteado en Nueva York Joseph
Catania, un destacado lugarteniente de Joe Masseria, que
murió pocos días después.
La dictadura del general Dámaso Berenguer se había ganado la
oposición de casi todos los sectores sociales de España, incluso
de la mayor parte de los monárquicos. El 10 de
febrero se publicó en la prensa el manifiesto fundacional
de la Asociación al Servicio de la República, organizada
por el filósofo José Ortega y Gasset, el doctor Gregorio
Marañón (que había sido médico del rey Alfonso XIII, pero
había combatido la dictadura de Primo de Rivera y había pasado
incluso un mes en la cárcel por ello) y el escritor Ramón
Pérez de Ayala.
El 12 de febrero Konstantin Päts ocupó
nuevamente el cargo de primer ministro de Estonia.
Ese día se estrenó en Nueva York Drácula, y la prensa
informó de que numerosos espectadores habían sufrido un síncope
por el miedo que pasaron. La película no pudo recibir mejor
publiciad. El protagonista era un actor húngaro llamado Béla
Ferenc Dezső Blaskó, conocido como Bela Lugosi, que
había logrado un gran éxito en Broadway interpretando el mismo
personaje.
En Guatemala se celebraron elecciones presidenciales con un único
candidato, Jorge Ubico Castañeda. El ganador resultó ser
Jorge Ubico, que el 14 de febrero
asumió la presidencia. Gobernó dictatorialmente, con el apoyo de
la United Fruits, que a su vez contaba con el respaldo
estadounidense.
Ese día en España presentó su dimisión, junto con la de todos los
miembros de su gobierno, el general Berenguer. El rey Alfonso XIII
se puso a buscar desesperadamente un sustituto. Los posibles
candidatos declinaban uno tras otro la oferta de formar gobierno.
Finalmente, el 18 de febrero logró
convencer al almirante Juan Bautista Aznar-Cabañas, que
formó un gobierno de concentración monárquica con Berenguer como
ministro de la Guerra. Poco después se fijaron fechas para unas
elecciones municipales, que serían seguidas de otras provinciales
y finalmente unas elecciones generales para formar unas Cortes
Constituyentes.
El kanato turco de Kumul había sido un Estado vasallo del
Imperio Chino desde finales del siglo XVII, pero el año anterior Jin
Shuren, el gobernador de la provincia china de Xinjiang
había ocupado el territorio para anexionarlo a su provincia.
Confiscó las tierras a los turcos que las ocupaban y se las cedió
a colonos chinos. La gota que colmó el vaso fue que uno de sus
oficiales quiso casarse con una joven musulmana, lo cual era
contrario a la ley islámica. El día de la boda, el 20 de febrero, estalló una revuelta,
dirigida por Hoja-Nijaz, en la que fueron asesinados, el
oficial, 33 de sus soldados y otros 120 chinos no musulmanes de la
zona. Hoja-Nijaz pidió ayuda a Ma Zhongying, un señor de
la guerra musulman, que aceptó el encargo de derrocar a Jin Shuren
y restaurar el kanato.
El 21 de febrero el rey Zog I de Albania sufrió un atentado en las escaleras de la Ópera de Viena. Los agresores fueron Aziz Çami y Ndok Gjeloshi, que pertenecían a una asociación de exiliados opuestos al régimen del monarca. El revólver de Çami se atascó y Gjeloshi disparó por error a uno de los guardaespaldas de Zog I, que recibió tres disparos. El rey salió ileso, mientras que uno de sus ministros, Eqrem Libohova, resultó herido. Gjeloshi fue condenado a tres años y medio de cárcel y Çami a dos y medio.
El 1 de marzo el conservador Pehr
Evind Svinhufvud tomó posesión como presidente de Finlandia,
respaldado por una alianza entre el partido socialista y un
partido de centro derecha.
Gabriel Terra asumió la presidencia de Uruguay.
Arturo Araujo asumió la presidencia de El Salvador.
El ejército nacionalista chino, bajo el mando del general Xu
Yanquan, inició una nueva campaña contra los comunistas del
soviet de Honghu. Contaba con más de 22.000 hombres, frente
a apenas 5.000 comunistas, que adoptaron estrategias de guerrilla.
El 3 de marzo una resolución del
Congreso de los Estados Unidos convirtió a La Bandera
Estrellada en el himno oficial del país.
La desobediencia civil organizada por Gandhi en la India estaba
teniendo graves repercusiones económicas para los británicos, que
terminaron liberando a Ghandi y a otros dirigentes apresados e
iniciando una serie de entrevistas entre Gandhi y el virrey de la
India, Edward Frederick Lindley Wood, Lord Irwin.
Éstas concluyeron con el pacto Gandhi-Irwin, firmado el 5 de marzo, por el que se puso fin
temporalmente a la desobediencia civil, mientras Gandhi era
invitado a una reunión en Londres. Uno de los mayores críticos de
Gandhi era Winston Churchill, que poco antes había dicho en un
discurso:
Es alarmante, y también nauseabundo, ver al señor Gandhi, un abogado sedicioso que ahora se hace pasar por una clase de fakir bien conocido en el Este, subiendo semidesnudo las escaleras del palacio del virrey [...] para entrevistarse de igual a igual con el representante del rey-emperador.
Ese día Daniel Salamanca Urey fue nombrado presidente de
Bolivia.
En Alemania el partido nazi se hacía notar cada vez más.
Alternaba las técnicas habituales de propaganda política con
técnicas de intimidación, a base de impresionantes desfiles de
camisas pardas a lo largo de todo el país y de actuaciones
violentas contra comunistas y otros oponentes políticos. Tras la
muerte de dos comunistas en una pelea callejera, el 10 de marzo Prusia prohibió de nuevo el uso
de las camisas pardas y Goebbels fue condenado a no pronunciar
discursos en público (pero entonces pasó a grabarlos en disco para
que se reprodujeran en su ausencia). Hitler se entrevistaba con
poderosos industriales, que temían más a los socialistas que a los
nacionalsocialistas. El canciller Brüning estaba tratando de
maniobrar para retrasar las elecciones presidenciales que tenían
que celebrarse el año siguiente, pues Hindenburg no quería
presentarse a la reelección y no era descabellado pensar que
Hitler pudiera convertirse en el nuevo presidente de Alemania.
Militantes de la Legión de San Miguel Arcángel habían disparado
contra el director de un diario de centro-izquierda, y ello llevó
al gobierno rumano a decretar la prohibición de la organización.
Corneliu Zelea Codreanu fue arrestado, junto con algunos de sus
colaboradores, pero los cargos no pudieron probarse y todos fueron
absueltos. Poco después Codreanu fundó la Guardia de Hierro,
una rama paramilitar de la Legión de San Miguel Arcángel. Ese año
Codreanu consiguió por primera vez votos suficientes como para
entrar en el parlamento como diputado.
El año anterior se había fundado en el seno del ejército japonés
una sociedad secreta llamada Sakuratai (Sociedad de la
Cereza) (pues la flor de la cereza era el símbolo del
autosacrificio). Sus fundadores eran el lugarteniente Kingoro
Hashimoto y el capitán Isamu Chō, que
aspiraban a establecer un estado socialista totalitario gobernado
por militares que erradicara los políticos corruptos, garantizara
una redistribución justa de la riqueza y combatiera la decadencia
moral. Para ello habían planeado unos graves disturbios en Tokio
que llevaran al gobierno a proclamar la ley marcial, lo cual sería
aprovechado por los militares para dar un golpe de Estado y
organizar un nuevo gobierno presidido por el ministro de guerra,
el general Kazushige Ugaki. Sin embargo, los disturbios no
habían pasado de unos pequeños incidentes, y el 17 de marzo, dos días antes de la fecha
prevista para el golpe de Estado, un nuevo intento constituyó un
nuevo fracaso, pues el número de alborotadores no se acercó ni de
lejos a los 10.000 previstos, y los cabecillas fueron arrestados.
El general Ugaki se encargó de que los detenidos recibieran penas
muy leves.
El 19 de marzo el partido Estat
Català, de Francesc Macià, el Partit Republicà Català
y el grupo L'Opinió, asociado al semanario del mismo
nombre, se unieron para formar el nuevo partido Esquerra
Republicana de Catalunya, presidido por Macià. Casi todos
los partidos políticos catalanes aceptaron el acuerdo, excepto
Estat Català, que calificó a Macià de traidor, y un
grupúsculo comunista de reciente creación.
El 21 de marzo se estrenó Honor
entre amantes, protagonizada por Claudette Colbert, en la
que Ginger Rogers tenía un papel secundario. Rogers había firmado
un contrato con la Paramount y ese año intervino en otras
dos películas, siempre en papeles menores.
Juho Sunila fue nombrado de nuevo primer ministro de Finlandia.
El 24 de marzo varios adolescentes
viajaban clandestinamente en un tren de mercancías en el Estado de
Tennessee, algo que por lo general era tolerado por las
autoridades ferroviarias. (Solían ser jóvenes que se desplazaban
de un sitio a otro buscando trabajos temporales.) En un momento
dado estalló una pelea entre blancos y negros, y los blancos
acabaron siendo arrojados fuera del tren. Los jóvenes denunciaron
que los negros les habían atacado y una patrulla fue enviada a Paint
Rock, ya en el Estado de Alabama, con orden de detener a
todos los negros que hubiera en el tren. Nueve jóvenes fueron
arrestados, con edades entre los 12 y los 19 años. La patrulla
encontró también a dos chicas blancas, que declararon haber sido
violadas por los negros. Los chicos fueron llevados a la oficina
del sheriff de Scottsboro, donde se iniciaron los
trámites judiciales habituales en estos casos: una multitud de
blancos se congregó ante la oficina del sheriff y pidió
que les entregaran a los negros para lincharlos. Sin embargo, el sheriff
salió y aseguró que dispararía sobre el primero que cruzara la
puerta. Luego pasó su arma a su ayudante y se dirigió hacia la
multitud, que se dividió para hacerle paso, cruzó la calle y entró
en el juzgado, desde donde llamó al gobernador de Alabama para
pedirle protección. El gobernador envió un contingente de la
Guardia Nacional y los acusados fueron llevados a Gadsden,
la capital del condado, para ser juzgados.
El 27 de marzo Kārlis Ulmanis ocupó de
nuevo el cargo de primer ministro de Letonia.
El 29 de marzo se estrenó La mala
hermana, en la que Humprey Bogart interpretaba un papel
secundario y en la que debutaba una actriz de 42 años llamada Ruth
Elizabeth Davis, conocida como Bette Davis. Llevaba
algunos años actuando en el teatro. Había asistido con su madre a
un preestreno de la película, pero su interpretación le pareció
tan mala que se fueron antes de que terminara. Convencida de que
su carrera en Hollywood había acabado antes de empezar, se pasó
todo el camino a casa llorando. En realidad no fue tan grave. Ese
mismo año participó como secundaria en otras dos películas.
El 31 de marzo un terremoto destruyó
la ciudad de Managua. Se contaron casi 1.500 muertos, más de 2.000
heridos y miles de damnificados.
El 1 de abril Chiang Kai-shek se puso
al frente de una nueva campaña contra el soviet de Jiangxi. Esta
vez contaba con 200.000 soldados, el doble en que en la campaña
anterior, mientras que Mao Zedong tenía poco más de 30.000. Los
nacionalistas atacaron simultáneamente por cuatro frentes.
El Dow Jones no había dejado de bajar lentamente desde el
estallido de la crisis económica, pero ese mes inició un descenso
sostenido que se prolongaría durante más de un año. El número de
bancos que habían quebrado en los Estados Unidos superaba ya el
millar e iba camino de los dos mil. Las quiebras se debían
principalmente a que los particulares retiraban sus depósitos,
mientras que los bancos no podían recuperar la mayor parte del
dinero que habían prestado. El gobierno había estado comprando los
excedentes agrarios, lo que había estimulado la producción, pero
ya no era capaz de sostener ese gasto y vendió los stocks, lo que
hundió los precios y arruinó a millones de agricultores. La crisis
se estaba haciendo notar ya en muchos otros países, como Japón,
que destinaba a EEUU la tercera parte de sus exportaciones, o
América Latina, cuya economía dependía principalmente de la
exportación de materias primas, cuya demanda había caído
drásticamente. El impacto en Gran Bretaña fue más moderado gracias
a su imperio, que le permitía mantener un comercio interno
suficientemente potente, y Francia fue tal vez el país menos
afectado por la crisis, gracias a su agricultura diversificada.
El 4 de abril se estrenó Primera
plana, una comedia dirigida por Lewis Milestone y producida
por Howard Hughes.
El 6 de abril se estrenó Un yankee
de Connecticut, la primera adaptación al cine sonoro de la
novela de Mark Twain Un yankee de Connecticut en la corte del
rey Arturo. El protagonista era Will Rogers, acompañado de
una actriz irlandesa llamada Maureen O'Sullivan, que había
iniciado su carrera cinematográfica el año anterior, mientras que
Myrna Loy interpretaba a la bruja Morgana. Era una
actriz de 26 años que llevaba interpretando papeles secundarios
desde los 20.
El 8 de abril tuvo lugar la única
representación de El tornillo, un ballet de Dmitri
Shostakóvich en el que un trabajador extranjero al que no le gusta
trabajar quiere sabotear la maquinaria con un tornillo, pero un
grupo de jóvenes comunistas se lo impide. No obstante, la crítica
consideró la obra anti-soviética y no volvería a representarse
hasta 74 años más tarde.
El 9 de abril los "chicos de
Scottsboro" fueron juzgados ante un jurado compuesto
exclusivamente por hombres blancos, con la defensa ejercida por un
abogado de 69 años que llevaba décadas sin ejercer y otro que se
dedicaba a asuntos inmobiliarios. Todos los acusados excepto el
más joven (de 12 años) fueron condenados a muerte. Cada vez que se
anunciaba una condena, la multitud estallaba en vítores, e incluso
una banda de música en el exterior empezaba a tocar. El médico que
examinó a las chicas cuando fueron halladas declaró que no había
signos de violación. De hecho, una de ellas declaró entre bromas y
sólo se recordó que había sido violada cuando fue sometida a un
careo.
Los disturbios acaecidos en Palestina dos años atrás habían
propiciado la formación de una organización terrorista árabe que
fue conocida como la Mano Negra. Su cabecilla era
un predicador llamado Izz ad-Din Abd al-Qadar ibn Mustafa ibn
Yusuf ibn Muhammad al-Qassam, que ya había organizado
diversos actos de rebeldía contra los franceses en Siria y contra
los Británicos en Palestina. al-Qassam no sólo adiestraba a sus
seguidores como guerreros, sino que insistía en que debían ayudar
a los necesitados y a los enfermos, mantener buenas relaciones con
sus propias familias y rezar regularmente a Dios. Esta componente
ética de sus enseñanzas hizo que gozara del respeto de muchos
árabes. La Mano Negra estaba formada por células de unos cinco
hombres, cada una de las cuales desconocía la existencia de las
restantes. El primer atentado significativo lo realizó el 11 de abril, cuando tendieron una emboscada
a cinco campesinos judíos de Yagur, que resultaron
muertos.
Por su parte, algunos judíos también se radicalizaron y formaron
una organización paramilitar secreta conocida como Irgún Zevai
Leumi (Organización Militar Nacional), aunque sus miembros
se referían a ella con diversos nombres para resultar crípticos,
como el de Haganá B, en alusión a la Haganá (la organización
paramilitar judía que era pública y, por lo tanto, más controlable
por las autoridades británicas). A la cabeza del Irgún estuvo el
hasta entonces activista Avraham Tehomi.
Ese día terminó la construcción en Nueva York del edificio Empire
State, que pasó a ser el edificio más alto del mundo,
con 443 metros de altura. Sin embargo, la crisis económica junto
con su situación, relativamente alejada de los transportes
públicos, hizo que la mayor parte de sus locales permaneciera sin
alquilar y las malas lenguas lo llamaban el edificio Empty
State.
El 12 de abril se celebraron
elecciones municipales en España, que en la práctica se
consideraron como un plebiscito sobre la monarquía. Globalmente
hubo más concejales monárquicos que republicanos, pero en los
pueblos grandes y en las capitales de provincia el triunfo de los
republicanos fue abrumador. Cuarenta y una capitales eligieron un
alcalde republicano, frente a nueve que lo eligieron monárquico.
En Madrid el número de concejales republicanos triplicaba al de
los monárquicos. La diferencia en el voto rural se debía a que era
más manipulable por el efecto del caciquismo. El 13 de abril se celebró un consejo de
ministros en el que hubo propuestas de reforzar la autoridad del
gobierno, imponer la censura y sofocar el movimiento republicano,
pero la mayoría consideró que la monarquía estaba perdida. Al
terminar el consejo de ministros el rey Alfonso XII llamó al
ministro de trabajo, Gabriel Maura Gamazo, cuyo hermano, Miguel
Maura, era miembro del comité revolucionario
republicano, para enterarse de los planes de los
republicanos. Miguel Maura exigía la abdicación del rey. Por la
tarde el comité revolucionario emitió un comunicado en el que
afirmaba que las elecciones habían mostrado el rechazo mayoritario
a la monarquía y anunciaba su intención de actuar con rapidez y
energía para materializar la voluntad popular. Por la noche corrió
por Madrid el falso rumor de que Alfonso XIII había huido, y se
produjeron manifestaciones para festejar la noticia. En la
madrugada del 14 de abril el rey
telefoneó al subsecretario del Ministerio de la Gobernación para
exigirle que disolviera una concentración que se había formado en
la plaza de la Puerta del Sol, pero éste le contestó que el
capitán al mando le había comunicado que no podía ordenar al
ejército que saliera, pues los soldados no le obedecerían. El rey
contestó: "Es lo que me quedaba por saber". Poco después
volvió a llamar para que le prepararan una ruta segura para salir
de España esa misma noche. A lo largo del día, en varias ciudades
se fue proclamando la Segunda República Española y se
izaron banderas republicanas, que consistían en la bandera
monárquica (con tres franjas horizontales roja, amarilla y roja)
en la que la banda roja inferior había sido sustituida por otra
morada. El color morado había sido usado por los progresistas
desde el siglo anterior a raíz de una falsa creencia de que los
comuneros castellanos se habían alzado contra el rey Carlos I con
una bandera de dicho color. Sin embargo, en Barcelona Francesc
Macià proclamó la República Catalana, como estado
integrande de una Confederación Ibérica.
El general José Sanjurjo, director de la Guardia Civil, entró en
la casa de Miguel Maura, donde estaban reunidos los miembros del
comité revolucionario que no estaban exiliados en Francia, y al
verlo se cuadró ante él diciendo: "A las órdenes de usted,
señor ministro". Por otra parte, el rey Alfonso XIII pidió
al conde de Romanones que se pusiera en contacto con Niceto
Alcalá-Zamora, presidente del comité revolucionario, para que le
garantizara su salida pacífica de España y la de su familia. La
reunión tuvo lugar en la casa del doctor Gregorio Marañón, y en
ella el conde propuso la formación de un gobierno de transición, e
incluso la abdicación del rey en su heredero, el príncipe Alfonso.
Sin embargo, Alcalá-Zamora afirmó que el rey debía abandonar el
país esa misma noche, ya que si la república no era reconocida
oficialmente ese mismo día "la violencia del pueblo puede
provocar la catástrofe". En la capital española crecían las
manifestaciones callejeras. Un grupo derribó una estatua de Isabel
II y la arrastró por la calle. Los miembros del comité
revolucionario se dirigieron al Ministerio de la Gobernación y
Miguel Maura llamó a la puerta gritando "Señores, paso al
gobierno de la República". Los guardias civiles presentes se
cuadraron ante ellos y así el comité revolucionario se convirtió
en gobierno provisional, con Alcalá-Zamora como presidente. Eran
las ocho de la tarde. Poco después el rey Alfonso XII abandonaba
Madrid rumbo a Cartagena, donde embarcó hacia Marsella. Su familia
le seguiría horas más tarde.
La proclamación de la república fue mal vista por el sector
financiero. Un banco holandés canceló un préstamo de 60 millones
de dólares que había concedido al último gobierno monárquico, se
produjo una grave fuga de capitales del país y la peseta se
depreció un 20% en un mes.
Ese día dimitió el primer ministro japonés Hamaguchi Osachi. Su salud estaba muy deteriorada desde el atentado que había sufrido el año anterior. Además, la oposición se había ensañado con él. Había sido forzado a asistir al parlamento, cosa que hizo contraviniendo el consejo de los médicos, para defender una serie de reformas, y allí había oído toda clase de imprecaciones. Le gritaban "hable más alto", "piérdase", "muérase"... Fue sucedido por el barón Wakatsuki Reijirō.
Lucky Luciano y Vito Genovese se habían puesto en contacto con
Salvatore Maranzano y le ofrecieron traicionar a su jefe, Joe
Masseria, si a cambio Maranzano ponía fin a la guerra de los
castellammarenses. El 15 de abril
Masseria fue acribillado a tiros mientras comía en un restaurante
de Coney Island. Recibió veinte disparos de dos pistoleros
que se dieron a la fuga.
Ese día un decreto disolvió el Somatén, el movimiento paramilitar
organizado por Miguel Primo de Rivera, salvo en el área rural de
Cataluña, donde había existido tradicionalmente antes de que el
dictador lo exportara al resto del país.
El 16 de abril se publicó este
manifiesto firmado por el rey Alfonso XIII, redactado por Gabriel
Maura:
Las elecciones celebradas el domingo me revelan claramente que no tengo hoy el amor de mi pueblo. Mi conciencia me dice que ese desvío no será definitivo, porque procuré siempre servir a España, puesto el único afán en el interés público hasta en las más críticas coyunturas. Un rey puede equivocarse, y sin duda erré yo alguna vez; pero sé bien que nuestra patria se mostró en todo tiempo generosa ante las culpas sin malicia.
Soy el rey de todos los españoles, y también un español. Hallaría medios sobrados para mantener mis regias prerrogativas, en eficaz forcejeo con quienes las combaten. Pero, resueltamente, quiero apartarme de cuanto sea lanzar a un compatriota contra otro en fratricida guerra civil. No renuncio a ninguno de mis derechos, porque más que míos son depósito acumulado por la Historia, de cuya custodia ha de pedirme un día cuenta rigurosa.
Espero a conocer la auténtica y adecuada expresión de la conciencia colectiva, y mientras habla la nación suspendo deliberadamente el ejercicio del Poder Real y me aparto de España, reconociéndola así como única señora de sus destinos.
También ahora creo cumplir el deber que me dicta mi amor a la Patria. Pido a Dios que tan hondo como yo lo sientan y lo cumplan los demás españoles.
Ya en París declaró: "La república es una tormenta que pasará
pronto". El monarca fijó su residencia en Roma.
El 17 de abril tres ministros de la
República Española viajaron a Barcelona para entrevistarse con
Francesc Macià, para discutir la proclamación de la República
Catalana realizada tres días antes. Tras tensas negociaciones
Macià aceptó en que el "gobierno de la República Catalana" se
convirtiera en el gobierno de la Generalidad de Cataluña,
que era el nombre de un antiguo gobierno autónomo que había tenido
Cataluña en la Edad Media hasta que había sido abolido por el rey
Felipe V. El acuerdo incluía acelerar la aprobación de un amplio
estatuto de autonomía para Cataluña.
El 19 de abril el rey Carlos II de Rumanía cesó al primer ministro Gheorghe G. Mironescu y nombró un gobierno de tecnócratas presidido por Nicolae Iorga.
El 23 de abril se estrenó la segunda
película clásica de gangsters, del año (la primera había
sido con Hampa dorada). Se titulaba El enemigo público
y consagró a su protagonista, James Cagney, como arquetipo
de "tipo duro".
Tas haber aparecido en entregas, el 24 de
abril Dashiell Hammett publicó su novela La llave de
cristal. William Faulkner publicó El santuario,
una de sus novelas más controvertidas, por girar en torno a la
violación.
El éxito que había tenido Douglas Fairbanks con la película "La
marca del Zorro" llevó a Johnston McCulley a escribir una segunda
novela protagonizada por el personaje. Se tituló "El Zorro
cabalga de nuevo".
El 29 de abril Ángel Herrera Oria
fundó una asociación llamada Acción Nacional, cuyo
objetivo era la "salvación político-social de España" o más
precisamente, la defensa de la religión católica, la propiedad y
la familia.
El año anterior el general Gregorio Ferrera se había rebelado
contra el gobierno del presidente hondureño Vicente Mejía
Colindres. El 30 de abril Ferrera tomó
la ciudad de Santa Rosa del Copán.
El gobierno provisional de la República Española había emitido
algunos decretos encaminados a reconvertir España en un Estado
laico, como el que establecía la libertad de culto, el que
declaraba voluntaria la enseñanza religiosa, el que disolvía las
Órdenes militares, el que suprimía la obligatoriedad de la
asistencia a actos religiosos en cárceles y cuarteles, el que
prohibía la participación oficial en actos religiosos, el fin de
las exenciones tributarias a la Iglesia, etc. Frente a esto, el 1 de mayo el cardenal primado y arzobispo de
Toledo, Pedro Segura, publicó una pastoral en la que
describió la situación de España en términos catastrofistas y
alabó a Alfonso XIII. La prensa arremetió contra el arzobispo y el
gobierno provisional emitió una nota de protesta en la que pedía a
la Iglesia que lo apartara de su cargo.
El 2 de mayo Ernst Starhemberg
renunció al mando de la Heimwehr y fue sucedido por el
segundo al mando, Walter Pfrimer.
El 5 de mayo un nuevo decreto del
gobierno español privaba a la Iglesia de su representación en los
Consejos de Instrucción Pública, lo que suponía que ya no
podía intervenir en la elaboración de los planes de estudio. Por
otra parte, se modificó la ley electoral para que los sacerdotes
pudieran presentarse como candidatos en las elecciones.
El domingo 10 de mayo se inauguraba en
Madrid el Círculo Monárquico Independiente, fundado por el
periodista Juan Ignacio Luca de Tena, director del
periódico ABC, que acababa de regresar de Londres, donde
había entrevistado al derrocado Alfonso XIII. El propósito de la
nueva asociación era formar un partido político monárquico que se
presentara a las próximas elecciones a Cortes constituyentes. Los
monárquicos hicieron sonar en un gramófono la "marcha real",
el himno nacional monárquico que los republicanos habían
sustituido oficiosamente por el himno de Riego, y lanzaron
pasquines en los que se llamaba a "hacer la vida imposible a
esta caricatura de república". Dos invitados que acudían al
acto se pusieron a discutir con el taxista que los había llevado,
que era republicano. Varios transeúntes se agregaron a la
discusión, que subió de tono hasta que tres coches aparcados en la
zona acabaron ardiendo. Los organizadores del acto pidieron la
protección de la policía. Por las calles corrió el rumor de que un
taxista republicano había sido asesinado por unos monárquicos, y
una multitud furiosa se congregó ante la sede del ABC y
tuvo que intervenir la guardia civil, que disparó contra los que
trataban de asaltar e incendiar el edificio, lo que provocó varios
heridos y dos muertos, uno de ellos un niño.
Una manifestación se dirigió entonces a la sede de la Dirección
General de Seguridad, donde exigieron la dimisión del ministro de
la Gobernación, Miguel Maura, que había acudido personalmente a la
sede del Círculo Monárquico para calmar a la gente y había sido
recibido con gritos de ¡Maura no! Mientras tanto otros
exaltados incendiaban un kiosko del diario católico El Debate,
apedreaban el casino militar y rompían los escaparates de una
librería católica. Algunas armerías fueron asaltadas y se
produjeron disparos contra una unidad de la Guardia Civil. Hacia
la medianoche un monárquico disparó contra la multitud republicana
y provocó un herido, tras lo cual fue linchado. Miguel Maura quiso
desplegar a la Guardia Civil para controlar a los manifestantes,
pero sus compañeros de gobierno lo disuadieron de ello, por no
emplear las fuerzas de orden público contra "el pueblo".
El 11 de mayo la multitud quemó un
convento de los Jesuitas en Madrid. En una de sus paredes podíab
leerse estas pintadas: Abajo los jesu[itas], La justicia del
pueblo, por ladrones. En el incendio ardió su
biblioteca, considerada la segunda mejor de España, con unos
80.000 volúmenes, que incluían ediciones príncipe de autores como
Lope de Vega, Quevedo o Calderón. De nuevo Miguel Maura propuso
sacar a la Guardia Civil, pero de nuevo el resto del gabinete se
opuso, en especial el ministro de guerra, Manuel Azaña,
que afirmó que "todos los conventos de España no valen la vida
de un republicano", y amenazó con dimitir si salía la
Guardia Civil. Otro ministro dijo que le hacía gracia que fueran
los jesuitas los primeros en "pagar tributo al pueblo
soberano". Entonces Maura presentó su dimisión, aunque luego
fue convencido para continuar en el cargo.
La Agrupación al Servicio de la República condenó los hechos en
un artículo periodístico firmado por Gregorio Marañón, José Ortega
y Gasset y Ramón Pérez de Ayala, en el que podía leerse:
Quemar conventos e iglesias no demuestra ni verdadero celo republicano ni espíritu de avanzada, sino más bien un fetichismo primitivo o criminal que lleva lo mismo a adorar las cosas materiales que a destruirlas.
En vista de que las autoridades no hacían nada, los exaltados
incendiaron más de una decena de edificios religiosos de la
capital española. Por la tarde el gobierno declaró finalmente el
estado de guerra y a medida que el ejército fue tomando posiciones
los incendios cesaron, pero tuvieron réplicas en otras ciudades.
Esa misma noche se inició una serie de incendios de edificios
religiosos en Málaga. Las autoridades tampoco hicieron nada. Al
parecer, el gobernador militar de la ciudad, nombrado
recientemente, el general José Gómez Caminero, envió un
telegrama a Azaña en el que decía: "Ha comenzado el incendio
de iglesias. Mañana continuará." Unos 21 edificios fueron
incendiados, con la consecuente destrucción de bibliotecas y obras
de arte, y otros tantos fueron saqueados. Incidentes similares se
produjeron en Valencia, Granada, Córdoba, Cádiz, Murcia y
Alicante.
Como respuesta a los disturbios, el gobierno provisional ordenó
el cierre del diario católico El Debate y del monárquico ABC.
Ese día el principal banco austriaco, el Creditanstalt,
se declaró en quiebra, y arrastró en su hundimiento a los
mayores bancos austriacos y alemanes.
En Alemania Fritz Lang estrenó su primera película sonora: M,
el vampiro de Dusseldorf. En ella se pueden apreciar
numerosos efectos sonoros: un narrador, sonidos que se producen
fuera de la pantalla, momentos de silencio previos a un ruido
súbito, y también el primer uso de un leitmotif en el
cine: el asesino suele silbar la melodía de En la
gruta del rey de la montaña, del Peer Gynt, de Grieg, de
modo que cuando en la banda sonora se oía esa melodía el público
ya sabía que el asesino andaba cerca.
Mao Zedong había dejado avanzar a las tropas de Chiang Kai-shek
en Jiangxi a la espera de una oportunidad. Y ésta finalmente se
había presentado. Los comunistas habían logrado concentrar sus
fuerzas sin que los nacionalistas lo advirtieran, y el 15 de mayo atacaron por sorpresa a una
brigada enemiga en Zhongdong. Tras dos días de combate
quedó completamente eliminada.
El 17 de mayo el papa Pío XI se
refirió a la "quema de conventos" en España señalando la
"gravísima responsabilidad" de los que no habían "impedido
oportunamente" que los sucesos se produjeran. La prensa socialista
española se había mostrado bastante indulgente con los hechos.
Mientras tanto el gobierno español expulsaba del país al obispo Mateo
Múgica, por haberse negado a suspender un viaje a Bilbao,
donde el gobierno temía que se produjeran altercados entre los
carlistas y nacionalistas vascos (católicos) y los republicanos y
socialistas (anticlericales).
El 19 de mayo los comunistas de
Jiangxi atacaron a una división nacionalista en Baisha,
que fue derrotada y dispersada.
El 21 de mayo el gobierno provisional
español promulgó un decreto por el que se declaraba obligatorio el
título de maestro para ejercer la enseñanza, lo cual perjudicaba a
los colegios religiosos, pues los frailes y monjas que impartían
las clases no lo tenían. El 22 de mayo
un decreto prohibía a los religiosos enajenar inmuebles y objetos
artísticos, arqueológicos o históricos sin permiso de la
administración. (Ante el temor de una desamortización, muchos
religiosos estaban poniendo propiedades de la Iglesia a nombre de
particulares.)
Una división nacionalista que pretendía reforzar a la que había
sido atacada en Baisha, sin saber que ya había sido derrotada, fue
atacada a su vez por sorpresa por los comunistas, y su vanguardia
fue completamente destrozada. El resto optó por retirarse.
Max Fleischer estaba poniendo nombres a los personajes
principales de su serie Talkartoons. El año anterior el
perro protagonista había sido bautizado como Bimbo, y el 23 de mayo se presentó un episodio en el que
por primera vez recibía nombre su novia caniche: Betty Boop.
En un episodio posterior titulado Bimbo's Initiation se
incluyó un cameo de Mickey Mouse.
Por otra parte, en el corto de Disney The Moose Hunt, Mickey
aparece por primera vez como el dueño de un perro llamado Pluto,
que ya había salido sin nombre en un episodio anterior y en otro
como perro de Minnie con el nombre de Rover.
El 26 de mayo Walery Sławek dimitió de su cargo de primer ministro polaco y fue sucedido por el socialista Aleksander Błażej Prystor.
El 27 de mayo el físico suizo Auguste
Piccard y su ayudante Paul Kipfer subieron en una
cámara presurizada sujeta a un globo de hidrógeno y llegaron hasta
15.781 metros de altura, con lo que se convirtieron en los
primeros seres humanos que llegaron a la estratosfera. Allí
realizaron mediciones sobre la intensidad de los rayos cósmicos y
sobre algunos fenómenos atmosféricos.
Los comunistas de Jiangxi obtuvieron otra victoria en Guangchang
y el 31 de mayo atacaron Jianning,
donde dañaron gravemente a otra división nacionalista. Esta última
derrota llevó a Chiang Kai-shek a poner fin a la campaña ordenando
la retirada. Las bajas sufridas sumaban unos 30.000 hombres. La
campaña de Xu Yangquan contra el soviet de Hongdu había
seguido una pauta similar, y también terminó en retirada, tras
haber perdido más de 4.000 hombres.
El 4 de junio murió Husayn ibn Alí, el
jerife de la Meca, padre de los reyes de Iraq y Transjordania y
teóricamente califa de los musulmanes.
Ho Chi Minh fue arrestado en Hong Kong, y Francia empezó a
presionar a Gran Bretaña para que lo extraditara.
El 13 de junio terminaba el mandato de
Gaston Doumergue como presidente de la República Francesa, y fue
sucedido por Paul Doumer.
Ese día el presidente venezolano Juan Bautista Pérez se vio
obligado a dimitir, presionado en parte por la crisis económica, y
en parte por acusaciones de haber permitido la entrada del
comunismo en el país. Se barajaron varias figuras como posibles
sucesores, pero al final el general Juan Vicente Gómez decidió
ocupar de nuevo la presidencia continuando con la dictadura que en
realidad nunca había dejado de ejercer.
El cardenal Segura se había trasladado a Roma, donde emitió otra
pastoral en la que se quejaba de la persecución que la Iglesia
estaba sufriendo en España, y que nuevamente provocó la ira de la
prensa republicana. El gobierno emitió una nota en la que
expresaba al Vaticano su deseo de que Segura no regresara a España
y de que fuera destituido como arzobispo de Toledo. Sin embargo,
el cardenal regresó de improviso a España y el 14
de junio fue arrestado para ser expulsado del país el 15 de junio. Una fotografía del arzobispo
rodeado de policías dio la vuelta al mundo y fue usada como prueba
del trato que la Iglesia estaba recibiendo en España.
La crisis económica provocó la caída del gobierno del canciller
austriaco Otto Ender, que el 20 de junio
fue sucedido por Karl Buresch.
Por esa época la Fox estaba promocionando a Spencer Tracy, que
ese año protagonizó tres estrenos, pero ninguno de ellos consiguió
un éxito comparable al que había tenido en Río arriba. A
su vez, la Metro Goldwyn Mayer trataba de promocionar a un
actor llamado Clark Gable, que ese año protagonizó 11
películas junto a actrices destacadas, como Anita Page, Joan
Crawford, Norma Shearer, Barbara Stanwyck o Greta Garbo.
Ese día se estrenó Alma libre, protagonizada por Norma
Shearer, en la que Gable tenía un papel secundario.
El general rebelde hondureño Gregorio Ferrera resultó herido en
una emboscada junto al río Chamelecón y murió poco
después. El presidente Vicente Mejía Colindres se vió obligado a
pedir un préstamo a las compañías fruteras estadounidenses para
asegurarse de que podía pagar al ejército.
El 28 de junio tuvieron lugar las
elecciones para el Parlamento Constituyente que debía dotar a la
Segunda República Española de una constitución. El partido más
votado fue el Partido Socialista Obrero Español, con 115 escaños,
seguido del Partido Republicano Radical, de Alejandro Lerroux, con
90 y el Partido Republicano Radical Socialista, con 61. El partido
de Niceto Alcalá-Zamora, la Derecha Liberal Republicana, obtuvo
tan solo 25 escaños, por detrás de Esquerra Republicana de
Catalunya (con 29 escaños) y de Acción Republicana (con 26).
El resto, hasta los 470 escaños se repartieron entre otros 19
partidos. La derecha monárquica y católica obtuvo unos 50 escaños.
Entre los elegidos estaban el filósofo José Ortega y Gasset (por
la Agrupación al Servicio de la República) y el escritor Miguel de
Unamuno (independiente).
Ese año Unamuno publicó su novela San Manuel Bueno, mártir.
Jardiel Poncela publicó su tercera novela: Pero... ¿hubo
alguna vez once mil vírgenes?
La crisis económica también tumbó el gobierno del búlgaro Andrey
Lyapchev, que el 29 de junio fue
sucedido por Aleksandar Malinov.
Wanpaoshan era un pequeño pueblo de Manchuria, donde unos
coreanos habían subarrendado unas tierras y estaban cavando una
acequia para llevar agua hasta ellas desde un río cercano, pero la
acequia pasaba por tierras de otros granjeros chinos que
protestaron ante las autoridades locales. Éstas enviaron a la
policía, que ordenó a los coreanos que abandonaran la construcción
de la acequia. Los coreanos pidieron ayuda al cónsul japonés, pero
antes de que se investigara la situación, el 1
de julio un grupo de granjeros chinos expulsaron a los
coreanos por la fuerza y rellenaron con tierra la mayor parte de
la acequia. El cónsul japonés envió a la policía que protegía el
consulado y ésta dispersó a los chinos al tiempo que protegía a
los coreanos mientras terminaban su acequia.
Ese día regresaron a Nueva York los aviadores Wiley Post
y Harold Gatty, después de haber dado la vuelta al mundo
en su avión Winnie Mae, en un tiempo récord de 8 días, 15
horas y 51 minutos. El récord anterior lo tenía el dirigible Graf
Zeppelin que había tardado 21 días.
En incidente de Wanpaoshan había sido insignificante, pero la
prensa japonesa y coreana lo magnificó, y el 3
de julio se produjeron en Corea los primeros disturbios
contra inmigrantes chinos, que pronto se extendieron por todo el
país. Las autoridades chinas hablaron de 146 muertos y 546
heridos. El incidente más grave tuvo lugar en Pyonyang el 5 de julio. El gobierno chino acusó al
japonés de no haber tomado medidas para proteger a los ciudadanos
chinos residentes en Corea, así como de haber permitido la
publicación de artículos incendiarios. El gobierno japonés afirmó
que los disturbios habían surgido de forma espontánea y que habían
sido suprimidos lo antes posible. Además ofreció compensaciones a
las familias de las víctimas.
Mientras tanto Chiang Kai-sheck había iniciado una nueva campaña
contra el soviet de Jiangxi. Los comunistas no estaban
completamente recuperados de las bajas sufridas en las campañas
anteriores, así que sus generales tuvieron que aceptar el criterio
de Mao Zedong, que proponía aplicar la misma estrategia seguida
hasta entonces: dejar que los nacionalistas avanzaran y se
disperaran para después atacar sus puntos débiles.
Los aviadores Post y Gatty estaban recibiendo aclamaciones en
todos los Estados Unidos. El 6 de julio
fueron invitados a comer a la Casa Blanca.
Como en ocasiones similares, la Asociación Nacional para el
Prograso de las Personas de Color se había interesado en el caso
de los chicos de Scottsboro, pero consideró que no iba a
ser beneficioso para su causa, así que dejó que fuera el Partido
Comunista de los Estados Unidos el que se encargara de la
apelación de las sentencias de muerte, ya que también se había
involucrado. Las ejecuciones fueron suspendidas el 7 de julio, sólo tres días antes de la fecha
prevista. La apelación se basó en las numerosas irregularidades
que se habían puesto de manifiesto durante el juicio.
Ese día se celebró un desfile en Nueva York para homenajear a
Post y Gatty.
El 20 de julio se produjo una revuelta
contra el dictador argentino José Félix Uriburu encabezada por el
teniente coronel Gregorio Pomar. No tardó en ser sofocada,
y sirvió de pretexto para desatar una persecución contra la Unión
Cívica Radical, a la que Pomar estaba afiliado.
En Chile se habían producido revueltas estudiantiles contra el
dictador Carlos Ibáñez del Campo. En la represión consecuente
había muerto un estudiante, lo que había aumentado los apoyos de
los rebeldes, y poco después murió un profesor. El gobierno
dimitió y el 26 de julio Ibáñez cedió
el poder al presidente del Senado, Pedro Opaso Letelier, y
abandonó el país. Opaso reunió al gobierno y cedió el mando a Juan
Esteban Montero, con el título de vicepresidente (pues
técnicamente el presidente seguía siendo Ibáñez del Campo).
Ese día, en el transcurso de una asamblea de la Sociedad de
Biblias y Tratados La Atalaya, celebrada en Columbus (Ohio),
decidió cambiar su nombre por el de Testigos de Jehová, a
partir de un versículo bíblico:
Vosotros sois mis testigos, dice el Señor, y sois mi siervo, a quien yo escogí, para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo mismo soy; antes de mí no fue formado dios alguno, ni lo será después de mí. [Is 43:10]
Es irónico que una sociedad de estudios bíblicos incluya en su
nombre una forma errónea del nombre del dios judío (Yahveh en la
versión original, no Jehovah). Joseph Franklin Rutherford, el
presidente de la organización, había ido introduciendo numerosos
cambios doctrinales en los últimos años, contradiciendo en muchos
puntos a la doctrina de su antecesor, Charles Taze Russell. Por
ejemplo, hacía cuatro años que la Navidad había sido declarada una
fiesta pagana, y ahora condenaba el día de la madre. Poco
después condenaría también la celebración de los cumpleaños.
Rusell había afirmado erróneamente que la Gran Pirámide de Gizah
había sido construida bajo la dirección de Dios, pero hacía dos
años que Rutherford había descubierto que, en realidad, había sido
construida bajo la dirección de Satán. Estos y otros
descubrimientos provocaron la deserción de muchos de sus
seguidores.
El 30 de julio el Graf Zeppelin
completó con éxito un viaje de cuatro días sobre el Ártico.
El 1 de agosto se estrenó el musical El
teniente seductor, dirigido por Ernst Lubistch y
protagonizado por Maurice Chevalier y Claudette Colbert. La
crítica lo ensalzó como una obra maestra del género.
Los nacionalistas chinos habían tratado de rodear a los comunistas en Jiangxi, pero éstos habían maniobrado con habilidad eludiendo el cerco. El 4 de agosto, durante la noche, los comunistas cruzaron las líneas nacionalistas por un hueco de 20 km burlando definitivamente la estrategia de los nacionalistas. El 7 de agosto empezaron a atacar brigadas nacionalistas aisladas. El 11 de agosto destruyeron cuatro regimientos de una de las divisiones nacionalistas.
El 14 de agosto en la frontera
hispanofrancesa fue detenido el vicario de Vitoria, Justo
Echeguren, y entre la documentación que llevaba consigo
figuraban unas instrucciones del cardenal Segura a todas las
diócesis, en las que se facultaba a los obispos a vender bienes
eclesiásticos en caso de necesidad, así como un dictámen con fecha
de tres meses atrás en la que se aconsejaba la transferencia a
manos particulares de los bienes inmuebles de la Iglesia y la
colocación de los bienes muebles en títulos de deuda extranjeros,
para eludir una posible expropiación. (Ya se sabía que esto estaba
ocurriendo, pero ahora se tuvo una prueba fehaciente.)
El 15 de agosto se estrenó De bote
en bote, el primer largometraje de Stan Laurel y
Oliver Hardy. También estrenaron ocho cortometrajes ese año.
El 16 de agosto se fundó el Partido
Dominicano, el único partido político permitido por el
régimen de Trujillo y al que debían adscribirse todos los
dominicanos mayores de edad. El carnet del partido era
imprescindible para conseguir trabajo y otras actividades
cotidianas, o simplemente para no ser arrestado por vagancia.
El 18 de agosto, mientras las Cortes
españolas estaban debatiendo el proyecto de constitución, se
presentó el proyecto de Estatuto de Autonomía de Cataluña, que
había sido aprobado por referéndum con el 99% de los votos. El
Estatuto respondía a un modelo federal que contradecía lo acordado
entre el gobierno y Macià. Creaba una ciudadanía catalana y
declaraba al catalán como única lengua oficial de Cataluña.
La quiebra del Creditanstalt austriaco había dañado
severamente la economía húngara, y el 19 de
agosto Esteban Bethlen tuvo que abandonar el gobierno.
Fue sucedido por el conde Gyula Károlyi, que había sido ministro
de Exteriores en el gobierno precedente.
Recientemente, el presidente ecuatoriano Isidro Ayora había
sofocado una revuelta militar, pero la continua hostilidad del
congreso lo llevó a dimitir el 24 de agosto.
Fue sucedido provisionalmente por Luis Alberto Larrea Alba.
El 26 de agosto murió el ex primer
ministro japonés Hamaguchi Osachi.
El desbordamiento del río Yang Tsé provocó unos 250.000 muertos
en China. Unas 750.000 personas se quedaron sin hogar.
Juan Esteban Montero había ordenado una reducción del 30% del
salario a todos los funcionarios chilenos, debido a la mala
situación del tesoro público. La noche del 31
de agosto se sublevaron los marinos de la flota chilena
anclada en Coquimbo. Los oficiales que estaban a bordo de
los buques fueron encerrados en sus camarotes, aunque la mayoría
estaba en tierra y no se enteró hasta el día siguiente. El 1 de septiembre los amotinados enviaron un
mensaje por radio para el ministro de Marina.
El 3 de septiembre el rey Alejandro I
de Yugoslavia promulgó una nueva constitución que le otorgaba todo
el poder ejecutivo. Los derechos de reunión o asociación, así como
la libertad de prensa quedaban seriamente restringidos. El voto
dejó de ser secreto y los empleados públicos fueron presionados
para que votaran a los candidatos oficiales.
Para entonces la sublevación de la flota chilena de Coquimbo se
había extendido a la base naval de Talcahuano. Una flota
zarpó de allí para unirse a la de Coquimbo. En total los
sublevados contaban con 30 buques. El gobierno chileno entabló
negociaciones a la vez que pedía ayuda a los Estados Unidos para
someter a los sublevados si no se llegaba a un acuerdo. Las
negociaciones se rompieron el 4 de septiembre,
cuando el gobierno presentó un ultimátum de rendición
incondicional y los sublevados respondieron anunciando que a
partir de ese momento la sublevación pasaba a ser una "revolución
social", y que se iban a unir a ellos delegados de la Federación
Obrera de Chile y del Partido Comunista de Chile. Al mismo tiempo,
la Federación Obrera de Chile declaraba una huelga general en
Santiago. Para entonces llegaba a Coquimbo la Escuadra del
Sur, con los sublevados de Talcahuano. El 5 de septiembre el ejército chileno inició
un ataque contra la base de Talcahuano, que el 6
de septiembre estaba ya completamente sometida. Empezó
entonces un bombardeo aéreo contra la flota de Coquimbo. Esa noche
dos destructores sublevados abandonaron la bahía de Coquimbo para
entregarse a las autoridades en Valparaíso.
Los comunistas de Jiangxi habían burlado un nuevo cerco de los
nacionalistas, esta vez deslizándose por un hueco de 10 km en sus
líneas, y el 7 de septiembre iniciaron
una nueva serie de contraataques. Chiang Kai-sheck ordenó el fin
de la campaña.
Ese día se rindieron todos los sublevados de Coquimbo.
El 8 de septiembre se celebraron
elecciones parlamentarias en Yugoslavia, pero la oposición al
régimen dictatorial del monarca se abstuvo de participar y no
reconoció los resultados.
El 9 de septiembre José Ortega y
Gasset publicó un artículo en el que podía leerse:
Desde que sobrevino el nuevo régimen no he escrito una sola palabra que no fuese para decir directa o indirectamente esto: ¡No falsifiquéis la República! (...) "¿Cuál es la República auténtica y cuál la falsificada? ¿La de «derecha», la de «izquierda»? Siempre he protestado contra la vaguedad esterilizadora de estas palabras, que no responden al estilo vital del presente —ni en España ni fuera de España. (....) No es cuestión de «derecha» ni de «izquierda» la autenticidad de nuestra República, porque no es cuestión de contenido en los programas. El tiempo presente, y muy especialmente en España, tolera el programa más avanzado. Todo depende del modo y del tono. Lo que España no tolera ni ha tolerado nunca es el «radicalismo» —es decir, el modo tajante de imponer un programa—. Por muchas razones, pero entre ellas una que las resume todas. El radicalismo sólo es posible cuando hay un absoluto vencedor y un absoluto vencido (...) ni siquiera ha habido vencedores ni vencidos en sentido propio, por la sencilla razón de que no ha habido lucha, sino sólo conato de ella. Y es grotesco el aire triunfal de algunas gentes cuando pretenden fundar la ejecutividad de sus propósitos en la revolución (...) Llamar revolución al cambio de régimen acontecido en España es la tergiversación más grave y desorientadora que puede cometerse (...) Las Cortes constituyentes deben ir sin vacilación a una reforma, pero sin radicalismo -esto es, sin violencia y arbitrariedad partidista (...) Lo que ha desprestigiado más a la Monarquía fue que se «aprovechase» de los resortes del Poder público puestos en su mano (...) Una cantidad inmensa de españoles que colaboraron con el advenimiento de la República con su acción, con su voto o con lo que es más eficaz que todo esto, con su esperanza, se dicen ahora entre desasosegados y descontentos: «¡No es esto, no es esto!». La República es una cosa. El «radicalismo» es otra. Si no, al tiempo."
El filósofo se refería tanto a los rasgos que estaba adquiriendo
el borrador de constitución que estaban debatiendo las Cortes como
a la acción del gobierno provisional. Las tensiones con los
católicos iban en aumento, y los militares estaban también
empezando a disgustarse. Azaña había iniciado una reforma militar
que contemplaba la jubilación voluntaria de una gran cantidad de
oficiales, pero también la anulación de algunos ascensos
decretados durante la dictadura. Se suprimieron las capitanías
generales (los máximos organismos militares a nivel regional) así
como el Cuerpo Eclesiástico del Ejército. También se cerró la
Academia General Militar, que a la sazón dirigía el general
Francisco Franco.
El ministro de trabajo, el socialista Francisco Largo
Caballero, había promulgado también decretos polémicos en
materia agraria: uno de ellos establecía que los patronos debían
contratar preferentemente a los jornaleros del municipio en el que
se encontraban las tierras. Esto daba mayor poder de negociación a
los sindicatos, pero dificultaba conseguir un trabajo a los
jornaleros de regiones donde había más paro agrícola. Otro decreto
estableció unos "jurados mixtos" que casi duplicaron los salarios
de los jornaleros. Otro prevenía la posibilidad de que los
propietarios descontentos con la nueva legislación pudieran dejar
la totalidad o una parte de sus tierras sin cultivar. En tal caso
las tierras podrían ser entregadas a los jornaleros. Otro fijaba
la jornada laboral de los jornaleros en ocho horas, de modo que
las horas extra tendrían que pagarse a un precio superior.
Mientras los industriales en las ciudades estaban habituados a las
negociaciones con los sindicatos, para los terratenientes rurales
la existencia de una legislación que protegía a los jornaleros era
algo completamente inusitado, y por ello el Partido Agrario
fue uno de los más antirrepublicanos, juntamente con los partidos
católicos.
Salvatore Maranzano se había convertido en el jefe indiscutible
de la mafia neoyorkina, para la cual había diseñado una estructura
muy organizada: se dividía en cinco familias, cada una de
las cuales estaba bajo el mando de un capo (o boss)
(jefe): él mismo, Lucky Luciano (que sucedía a Masseria), Joseph
Profaci, Tommy Gagliano y Vincent
Mangano. De entre ellos, Maranzano era el capo di tutti
capi. Cada familia operaba en una región distinta de la
ciudad de Nueva York, sin interferencias mutuas. Pero Maranzano
era uno de los viejos "Mustache Petes", que era como
llamaban a los viejos mafiosos que habían iniciado su carrera
criminal en Italia, que recelaban de todo trato con no italianos,
e incluso a veces con no sicilianos. Por el contrario, Lucky
Luciano estaba interesado en trabajar con irlandeses o mafiosos de
cualquier procedencia, y no tardó en recibir el apoyo de otros "Young
Turks" (mafiosos más jóvenes, criados en los Estados
Unidos). Así, el 10 de septiembre dos
falsos policías entraron en las oficinas de Maranzano y lo
asesinaron. Su "familia" pasó a estar dirigida por Joseph
Bonanno, pero el cargo de capo di tutti capi fue
abolido.
El 11 de septiembre los italianos
capturaron al principal líder de la resistencia a la colonización
de Libia, Omar Mukhtar, quien, tras casi veinte años de
lucha, a sus 69 años, resultó herido en una batalla cerca de Slonta.
El 12 de septiembre Mahatma Gandhi
llegó a Londres. En las semanas siguientes, no sólo participaría
en las conversaciones con el gobierno británico sobre el futuro de
la India, sino que concedió numerosas entrevistas, dio discursos
ante multitudes de admiradores, visitó iglesias, universidades y
otros organismos, etc.
Walter Pfrimer organizó un golpe de Estado en la provincia
austriaca de Estiria. Asumió los poderes legislativo y ejecutivo,
así como el mando del ejército, e implantó la ley marcial. A
continuación inició una marcha sobre Viena que pretendía
imitar a la marcha sobre Roma de Mussolini. Sin embargo,
el 13 de septiembre tropas
gubernamentales lograron expulsar a la Heimwehr de las
localidades que habían ocupado y viéndose aislado, Pfrimer dio
orden de suspender el golpe y huyó a Yugoslavia. Fue conocido como
"el dictador de medio día". La Heimwehr perdió buena parte
de su reputación y algunos de sus miembros empezaron a pasarse al
partido nazi.
Hacía 27 años que dos
estudiantes daneses de bellas artes, Einar Magnus Andreas
Wegener y Gerda Marie Fredrikke Gottlieb, habían
contraído matrimonio y al terminar sus estudios empezaron a
ganarse la vida como ilustradores. Wegener tenía un físico muy
femenino, debido probablemente a una alteración cromosómica, y en
una ocasión su esposa le pidió que posara con ropa femenina porque
la modelo que esperaba se estaba retrasando. Lo hizo y a partir de
ese momento empezó a vestirse con frecuencia con ropa femenina, y
se presentaba con el nombre de Lili Elbe. La fotografía
muestra a Elbe cinco años atrás. El año anterior viajó a Alemania,
donde se encontraba el Instituto para la Ciencia Sexual
que había fundado hacía doce años el doctor Magnus Hirschfeld.
Bajo su supervisión, fue sometida a una serie de operaciones
quirúrgicas. En la primera le extirparon los testículos, en la
segunda le implantaron unos ovarios y en la tercera le extirparon
el pene y el escroto. Además logró que un tribunal anulara su
matrimonio y la reconociera legalmente como mujer, con el nombre
de Lili Ilse Elvenes. Pronto recibió una propuesta de
matrimonio de un varón, pero antes de aceptar quiso someterse a
una última operación de transplante de útero que esperaba le
permitiría ser madre. Sin embargo, su sistema inmunológico rechazó
el útero trasplantado y se produjo una infección, que a su vez
provocó un paro cardiaco que le causó la muerte ese día, tres
meses después de la última operación.
En el Instituto para la Ciencia Sexual trabajaban como camareras
o limpiadoras varias travestis (término acuñado por el propio
Hirschfeld), pues en la Alemania de la época era muy difícil que
una travesti encontrara un empleo, o incluso que no acabara en la
cárcel, y a lo largo de los años un equipo de médicos había ido
experimentando con ellas (con su consentimiento) realizando
paulatinamente operaciones experimentales de "reasignación de
sexo". Entre ellas se encontraba Dora Richter, que era
como se hacía llamar Rudolph Richter, que ya a los seis
años había tratado de extirparse el pene con un torniquete. Pocas
semanas después de la última operación de Elbe, Richter, que
fue sometida a una operación menos ambiciosa (de penectomía y
vaginoplastia) que la convirtieron en la primera transexual que
experimentó con éxito una operación de reasignación de sexo.
El 15 de septiembre los comunistas
chinos destruyeron en Fangshiling una división completa
del ejército nacionalista en retirada, que terminó la campaña con
unas 30.000 bajas.
Omar Mukhtar fue condenado a morir ahorcado, y la sentencia se
ejecutó el 16 de septiembre.
Las relaciones entre China y Japón eran cada vez más tensas.
China había iniciado un boicot a los productos japoneses y los
gobiernos respectivos discutían sobre si China estaba cumpliendo
los tratados que establecían las concesiones de China a las
potencias internacionales o si Japón estaba extralimitándose en la
aplicación de dichos tratados. Recientemente China había ejecutado
a un soldado japonés acusado de espionaje. Un sector del ejército
japonés veía con preocupación que su gobierno pretendiera resolver
los conflictos diplomáticamente, cuando lo que urgía era una
invasión de Manchuria. Para provocarla, el 18
de septiembre el coronel Seishirō
Itagaki y el teniente coronel Kanji
Ishiwara simularon un acto de sabotaje volando un
pequeño tramo de una línea ferroviaria japonesa en Mukden.
En realidad el daño fue mínimo, pues sólo metro y medio de la vía
resultó dañada, y un tren pasó sobre ella poco después sin sufrir
ningún percance. Inmediatamente, violando las órdenes procedentes
de Tokio, el general Shigeru Honjō
ordenó a sus tropas extenderse a lo largo del Ferrocarril del
Sur de Manchuria y en pocos días capturó todas las ciudades
por las que transcurría.
Geli Raubal, la medio-sobrina de Hitler, tuvo una fuerte
discusión con su tío, que no la autorizaba a ir a Viena. Por la
noche, cuando Hitler había dejado Obersalzberg para asistir a una
reunión en Nüremberg, se suicidó con la pistola de su tío. Tenía
entonces 23 años. Unos meses atrás Hitler había descubierto que
Geli mentenía relaciones con su chófer, Emil Maurice, así
que lo había despedido, y desde entonces había mantenido un
control estricto sobre la joven, que no podía ir sola a ningún
sitio. Otto Strasser declararía más tarde que ese mismo año, en un
encuentro con Geli, ésta le había asegurado que su tío la obligaba
a hacer cosas "simplemente repugnantes". Hitler quedó conmocionado
con la noticia.
El 19 de septiembre el gobierno chino
apeló a la Sociedad de Naciones para que ordenara la retirada de
Manchuria de las tropas japonesas. La resistencia china a la
invasión estaba siendo escasa. De los 160.000 soldados chinos
presentes en Manchuria unos 60.000 se pasaron al bando japonés, y
otros 40.000 bajo el mando de Zhang Xueliang se retiraron sin
apenas combatir. El gobierno japonés estaba desconcertado por el
despliegue de semejante operación militar sin haber recibido
ninguna autorización del gobierno central, pero las noticias de
continuas victorias le impidieron adoptar otra actitud que la de
apoyar la iniciativa. Por esas fechas el derrocado emperador chino
Puyi escribió una carta al ministro de guerra japonés afirmando
que estaría dispuesto a recuperar el trono de China con el apoyo
japonés. Eso era mucho pedir, pero el gobierno empezó a estudiar
la posibilidad de crear un estado títere en Manchuria gobernado
nominalmente por Puyi.
Ese día se estrenó Pistoleros de agua dulce, la primera
película de los hermanos Marx que no estaba basada en uno de los
musicales que habían interpretado previamente en el teatro.
El 22 de septiembre se presentó en el
Parlamento español el proyecto de Estatuto de Autonomía Vasco, o Estatuto
de Estella, que presentaba los mismos inconvenientes que el
catalán: suponía una estructura federal en España contraria a lo
que el Parlamento estaba acordando. Además reconocía al Estado
Vasco como un Estado católico, en contra de la aconfesionalidad
que propugnaba el proyecto de constitución, y no reconocía
derechos políticos a los inmigrantes españoles que llevaran menos
de 10 años en el Estado Vasco.
El 23 de septiembre México se
incorporó a la Sociedad de Naciones.
Ese día el príncipe Starhemberg recuperó el control de la Heimwehr.
El 26 de septiembre Buster Keaton
estrenó la que fue su película más comercial: Aceras de Nueva
York.
El 2 de octubre murió en París Jaime
de Borbón, el pretendiente carlista al trono de España (y al de
Francia). No tenía descendencia, así que la pretensión pasó a su
tío, desde entonces "rey" Alfonso Carlos I.
Hitler se entrevistó por primera vez con el presidente
Hindenburg, y la reunión fue tensa. Ninguno de los dos cayó bien
al otro. Desde entonces, Hindenburg se refería a Hitler a menudo
como "el cabo austriaco", mientras que Hitler se refería a
él como "el viejo loco" o "el viejo reaccionario".
El 8 de octubre se publicó la novela
Las olas, de Virgina Woolf.
Bernard Shaw había visitado la Unión Soviética y se había
entrevistado con Stalin. Volvió encantado de lo que vio. El 11 de octubre, en un programa de radio
estadounidense afirmó que cualquier trabajador cualificado de edad
adecuada y buen carácter sería bien recibido y obtendría trabajo
en la Unión Soviética. Es posible que no viera a ninguno de los
1.803.392 "colonos especiales" reclutados ese año, que era como el
gobierno soviético llamaba a los campesinos (en su mayoría
antiguos pequeños terratenientes) forzados a trabajar en gulags,
alimentados con lo mínimo imprescindible para que no se murieran
demasiado pronto y no salieran rentables.
Agatha Christie publicó su novela El misterio de Sittaford.
Ese año se publicaron las primeras novelas de otro famoso
detective de ficción: el comisario Maigret. Su autor era
un joven periodista belga de 28 años llamado Georges Simenon,
y las novelas eran Pietr el letón, El carretero
de la Providencia, El señor Gallet, difunto, El
ahorcado de Saint-Pholien, La cabeza de un hombre, El
perro canelo, La noche de la encrucijada, Un
crimen en Holanda, A la cita de los Terranova, La
bailarina del Gai-Moulin y El merendero de la perra
gorda. Todas ellas fueron escritas ese año salvo las dos
primeras, que lo fueron el año anterior, lo que da muestras de lo
inusitadamente prolífico que era Simenon como escritor (podía
escribir entre 60 y 80 páginas al día). Estas novelas no eran ni
mucho menos las primeras que escribía, pues había publicado la
primera hacía ya diez años. En realidad ese año había escrito y
publicado otra novela más, titulada El parador de Alsacia,
también policiaca, pero no protagonizada por Maigret.
El 12 de octubre Aleksandar Malinov
dejó el gobierno de Bulgaria por motivos de salud y fue
reemplazado por Nikola Mushanov.
El 14 de octubre dimitió Niceto
Alcalá-Zamora como presidente del gobierno provisional de la
República Española, como protesta por la aprobación en las Cortes
constituyentes de un artículo para la nueva constitución por el
que se prohibía a la Iglesia Católica ejercer la enseñanza.Miguel
Maura también abandonó el gobierno y Manuel Azaña se convirtió en
el nuevo presidente. Unos ochenta diputados dejaron de asistir a
las sesiones de las Cortes.
Por esas fechas Ramiro Ledesma Ramos y Onésimo
Redondo fundaron las Juntas de Ofensiva
Nacional-Sindicalista (JONS), una organización con elementos
comunes al fascismo italiano y al nacionalsocialismo alemán. El
ensalzamiento de la raza aria de los nazis fue sustituido por un
catolicismo radical (a la par de su nacionalismo español). Entre
sus lemas estaban ¡España, una, grande y libre" o ¡Arriba los
valores hispánicos! Su emblema era el yugo y las flechas que
aparecían en el escudo de los Reyes Católicos. Las JONS
organizaron milicias que hacían incursiones en barrios obreros
para dar palizas a los incautos que encontraban, y asistían a
actos de las formaciones de izquierdas para sabotearlos. Eran
contrarias a los partidos políticos y a la democracia. Su modelo
de Estado era totalitario, con un sindicato vertical al estilo de
las corporaciones fascistas italianas.
Tras la renuncia del presidente provisional ecuatoriano Luis
Larrea, el presidente del Senado, Alfredo Baquerizo Moreno, se
hizo cargo del gobierno.
Los esfuerzos de Elliot Ness por encontrar pruebas que inculparan
a Al Capone habían dado sus frutos. El 17 de
octubre Capone fue condenado a 11 años de cárcel por
cinco cargos de evasión fiscal (aunque había sido acusado de 22
cargos y otros 5.000 de violación de la ley seca, ninguno de los
cuales pudo ser demostrado).
Ese mismo día fue abortada en Japón una nueva conspiración de la
"Sociedad de la Cereza", que esta vez había proyectado asesinar al
primer ministro Wakatsuki Reijirō y a otras autoridades del país,
para después ocupar el palacio imperial y otros edificios
relevantes, formar un nuevo gobierno y obligar al emperador a
aceptarlo, aunque fuera mediante el empleo de la violencia. Sin
embargo, el plan se encontró con numerosas deserciones y
filtraciones que llevaron a la detención de los conspiradores.
Nuevamente, las condenas fueron simbólicas. Hashimoto fue
condenado a 20 días de arresto domiciliario. La "Sociedad de la
Cereza" fue disuelta.
El 18 de octubre murió Thomas Alva
Edison. A lo largo de su vida había registrado más de 1.200
patentes.
Después de no haber conseguido votos suficientes para ser elegido
diputado en las Cortes Constituyentes, Ángel Herrera dimitió como
presidente de Acción Nacional y fue sustituido por un comité
presidido por el abogado José María Gil-Robles. Al igual
que Herrera, Gil-Robles era "accidentalista", lo que
significaba que consideraba que la defensa del catolicismo era
compatible con el régimen republicano (porque la forma de gobierno
era accidental), al contrario que un importante sector del
partido, los monárquicos (también llamados catastrofistas)
que consideraban que el catolicismo requería un gobierno
monárquico. Los monárquicos de Acción Nacional estaban dirigidos
por Antonio Goicoechea, que también formaba parte del
comité director.
Una disputa sobre una subida de impuestos provocó una crisis de
gobierno en Chipre que fue aprovechada como detonante de una
protesta en favor de la anexión de Chipre a Grecia. El 21 de octubre unas 5.000 personas,
principalmente estudiantes, sacerdotes y personalidades públicas
se concentraron en las calles Nicosia cantando eslóganes en favor
de la enosis (la unión). La multitud rodeó el palacio del
gobernador británico al que lanzaron piedras durante tres horas
para finalmente prenderle fuego. Mientras tanto, las banderas
británicas fueron arrancadas en diversos puntos de la isla y
sustituidas por banderas griegas.
El 24 de octubre la Sociedad de
Naciones ordenó a Japón la retirada de Manchuria, pero Japón no
acató la resolución e insistió en negociar directamente con China.
El primer ministro británico, Ramsay MacDonald, ante los
problemas derivados de la crisis económica, propuso un gobierno de
concentración nacional, y amenazó con dimitir si no se aceptaba su
propuesta. El Partido Laborista lo consideró una traición y
expulsó a MacDonald, que tuvo que fundar su propio partido
político (el Partido Nacional Laborista). El 27
de octubre se celebraron nuevas elecciones en las que los
conservadores de Stanley Baldwin obtuvieron la mayoría con 470
escaños (210 más que en las elecciones precedentes), mientras que
el Partido Laborista, ahora liderado por Arthur Henderson,
perdió 225 escaños y el nuevo partido de MacDonald quedó el
quinto, con sólo 13 escaños. Sin embargo, Baldwin, dadas las
dificultades económicas, consideró oportuno cubrirse las espaldas
apoyando la idea del gobierno de concentración y permitió a
MacDonald continuar como primer ministro.
Chiang Kai-shek había dado órdenes de no ofrecer resistencia a la
invasión japonesa, pero el general Ma Zhanshan decidió
desacatarlas el 4 de noviembre, cuando
800 soldados japoneses se disponían a restaurar la vía dañada en
Mukden. Allí se encontraron con unos 2.500 soldados de Ma, y ambas
partes iniciaron un ataque sin provocación previa. Tras tres horas
de combate los chinos se retiraron dejando 120 muertos, frente a
15 japoneses. Luego Ma regresó con más efectivos, pero tuvo que
retirarse de nuevo ante los tanques y la artillería japonesa.
Por esas fechas los británicos habían logrado sofocar las
protestas en Chipre, que habían dejado 7 muertos, 3 heridos y
2.616 arrestados, que serían condenados a multas o penas de
cárcel.
Una de las razones por las que Chiang Kai-shek era reticente a
combatir la invasión japonesa era que consideraba más peligrosa la
amenaza comunista. El desplazamiento de tropas hacia Manchuria
reforzó las posiciones de los comunistas. El 7
de noviembre la Unión Soviética ayudó a organizar un
congreso comunista en la ciudad china de Ruijin, en el
cual se proclamó la República Soviética de China, con Mao
Zedong como jefe de Estado y de gobierno. La república se extendía
sobre unos 50 km2 y estaba ocupada por
unos dos millones y medio de habitantes. Contaba con su propio
banco, su propia moneda y una organización para recaudar impuestos
en su zona de influencia.
Lo único que tenía de caniche el personaje de Betty Boop
eran sus largas orejas, pero, en el episodio Mask-A-Raid,
Betty apareció por primera vez con unos grandes pendientes
en forma de aro en lugar de sus orejas perrunas. A partir de ese
momento pasó a ser una auténtica chica humana. Unos pocos
episodios más tarde abandonaría a su novio Bimbo, pues las
relaciones de noviazgo entre perros y humanos no estaban bien
vistas.
Ese año la Warner Bros. empezó a producir una versión en color de
sus Looney Tunes con el título de Merrie Melodies.
El 10 de noviembre se celebró la
ceremonia de entrega de los premios de la Academia de las
Artes y las Ciencias Cinematográficas. El premio a la mejor
película se lo llevó Cimarrón. El premio al mejor director
fue para Norman Taurog por Las peripecias de Skippy,
una comedia basada en unos personajes de cómic protagonizada por
dos niños. Uno de ellos era su sobrino Jackie Cooper, que
dejó de hablar a su tío desde el rodaje de esa película, pues para
lograr que llorara en una escena en la que moría su perro, Taurog
le hizo creer que iba a matar a su auténtico perro. El premio a la
mejor actriz fue para Marie Dressler, que había gozado de
cierta fama como actriz cómica en los años veinte, y que a los 59
años había regresado a la pantalla (ahora tenía 63). La película
que le valió el premio fue Min y Bill. El premio al mejor
actor fue para Lionel Barrymore por Alma libre.
Tanto él como su hermano John habían pasado con éxito del cine
mudo al sonoro.
El 14 de noviembre los japoneses
reanudaron sus ataques contra Ma Zhanshan. El 15
de noviembre, a pesar de haber sufrido unas 700 bajas, Ma
rechazó un ultimátum japonés para rendir Qiqihar, pero el
19 de noviembre ya no tuvo más opción
que la retirada.
Tras el fracaso de La gran jornada, la Fox sólo empleo a
John Wayne en papeles menores ese año. El peor fue el que le tocó
fue el de El impostor, estrenada el 21
de noviembre, donde se limitaba a interpretar a un
cadáver, cuyo personaje en vida era interpretado por otro actor.
Ese día se estrenó también Frankenstein, película que
lanzó a la fama a Boris Karloff por su interpretación de "la
criatura". Fue la película más taquillera del año.
También fue la fecha del estreno de Una mujer a bordo,
con Gary Cooper y Claudette Colbert. Ese año Cooper había
protagonizado también un western (Caravanas bélicas) una
película de cine negro (Las calles de la ciudad, basada en
una historia de Dashiell Hammet) y una película romántica (Acepto
a esta mujer) junto a una actriz de 23 años llamada Jane
Alice Peters, pero que había adoptado el nombre artístico de
Carole Lombard, que estaba empezando a destacar en
Hollywood. Ese año estrenó cinco películas, dos de ellas junto al
actor principal de la Paramount en ese momento: William
Powell, con el que se acababa de casar.
El 22 de noviembre Paul Whiteman y su
orquesta estrenaron en Chicago la Suite del Gran cañón, de
Ferde Grofé.
El 26 de noviembre las Cortes españolas
aprobaron un acta acusatoria contra "don Alfonso de Borbón y
Habsburgo-Lorena", es decir, contra Alfonso XIII, al que
declararon culpable de alta traición por haber consentido la
dictadura de Primo de Rivera, en contra de la constitución. Como
consecuencia, todas las propiedades del monarca en territorio
español quedaban confiscadas y se le desposeía de todos sus
títulos, a él y a su descendencia.
Trece trenes acorazados con 10.000 soldados escoltados por un
escuadrón de bombarderos salieron de Mukden hacia Chinchow,
pero la operación fue cancelada por orden del ministro de guerra
japonés, ya que el gobierno había aceptado una propuesta de la
Sociedad de Naciones según la cual debía establecerse una tierra
de nadie entre Manchuria y el resto de China.
El gobernador Jin Shuren de la provincia de Xinjiang había estado
recibiendo ayuda de la Unión Soviética para combatir a los turcos
de Kumul. Esto había alertado al gobierno nacionalista de
Běipíng, que había llegado a un acuerdo secreto con Ma Zhongying:
si derrotaba a Jin, sería reconocido como gobernador de Xinjiang.
Sin embargo, equipado con dos aviones soviéticos dotados de
ametralladoras y bombas, Jin logró suprimir la revuelta turca el 30 de noviembre. Después siguió recibiendo
créditos para comprar armas al ejército soviético y en las
principales ciudades de Xinjiang se abireron agencias comerciales
soviéticas. Al conocer estos hechos, el Kuomintang pasó a apoyar
oficialmente al general Ma Zhongying, que fue admitido en el
Ejército Nacional Revolucionario y recibió el encargo de luchar
contra Jin en defensa de la población turca.
La bajada de los precios del café a causa de la crisis económica
llevó a un grupo de militares salvadoreños a dar un golpe de
Estado el 2 de diciembre, que entregó
el poder al vicepresidente Maximiliano Hernández Martínez.
Se instauró así una dictadura respaldada por los grandes
terratenientes cafetaleros.
Antoinde de Saint-Exuméry publicó con gran éxito su segunda
novela: Vuelo nocturno.
Juan Esteban Montero se había presentado a las elecciones
presidenciales en Chile, en las cuales derrotó al ex presidente
Arturo Alessandri y el 4 de diciembre
cambió su título de vicepresidente por el de presidente del país.
El 5 de diciembre Gandhi abandonó Gran
Bretaña. Las negociaciones con los representantes británicos
habían sido decepcionantes, pues no habían concretado nada sobre
transferencia de poder a un gobierno autónomo indio. Al llegar a
la India volvió a poner en marcha el proceso de desobediencia
civil.
Celebradas elecciones, el 6 de diciembre
Marģers Skujenieks sucedió a Kārlis Ulmanis como primer ministro
de Letonia.
Luis Miguel Sánchez Cerro, el general que había protagonizado el
golpe de Estado contra el dictador peruano Augusto Leguía, se
presentó a unas elecciones presidenciales cuyo principal
contrincante fue Víctor Raúl Haya de la Torre y su Partido
Aprista. Éste empleó técnicas electorales nunca vistas en el país:
pintadas callejeras, un himno del partido (con la música de La
marsellesa), la participación de asociaciones juveniles, etc. Sin
embargo, fue Sánchez Cerro quien ganó las elecciones, con un
50.75% de los votos, frente a un 35.38% de Haya de la Torre. El 8 de diciembre Sánchez Cerro tomó posesión
de la presidencia, mientras Haya de la Torre afirmaba que las
elecciones habían sido fraudulentas y se negaba a reconocer su
derrota en las urnas.
El 9 de diciembre las Cortes españolas
aprobaron la constitución que acababan de elaborar, después de
numerosas deliberaciones, tensas en muchos de los casos. Un motivo
de disputa fue la cuestión de las lenguas: El artículo cuarto
definía al castellano como el idioma oficial de la república, y
Miguel de Unamuno había presentado una enmienda que pretendía que
a nadie se le pudiera imponer el uso de ninguna lengua regional, a
lo que se opusieron los nacionalistas vascos, catalanes y
gallegos. Al final la enmienda se incluyó atenuada: "Salvo lo
que se disponga en leyes especiales, a nadie se le podrá exigir
el conocimiento ni el uso de ninguna lengua regional". Las
"disposiciones especiales" eran los estatutos de autonomía
regionales. Las lenguas también crearon polémica en relación con
su enseñanza. La versión final establecía que el estudio del
castellano era obligatorio, pero que las regiones autónomas
podrían organizar la enseñanza en sus lenguas respectivas.
Otro punto polémico fue la organización territorial, pues
Cataluña y el País Vasco pretendían constituirse en Estados dentro
de una república federal, pero la redacción final hablaba de un "Estado
integral compatible con la autonomía de los municipios y las
regiones". Igualmente, el artículo 44 incluía la inquietante
afirmación de que "la propiedad podrá ser socializada".
Pero el punto más conflictivo fue el relacionado con la religión.
El artículo 3 afirmaba que el Estado español no tenía religión
oficial, pero el artículo 26 era, más que laico, anticlerical:
Todas las confesiones religiosas serán consideradas como Asociaciones sometidas a una ley especial.
El Estado, las regiones, las provincias y los municipios, no mantendrán, favorecerán, ni auxiliarán económicamente a las Iglesias, Asociaciones e Instituciones religiosas.
Una ley especial regulará la total extinción, en un plazo máximo de dos años, del presupuesto del Clero.
Quedan disueltas aquellas Órdenes religiosas que estatutariamente impongan, además de los tres votos canónicos, otro especial de obediencia a autoridad distinta de la legítima del Estado. Sus bienes serán nacionalizados y afectados a fines benéficos y docentes.
Las demás Órdenes religiosas se someterán a una ley especial votada por estas Cortes Constituyentes y ajustada a las siguientes bases
1.ª Disolución de las que, por sus actividades, constituyan un peligro para la seguridad del Estado.Los bienes de las Órdenes religiosas podrán ser nacionalizados.
2.ª Inscripción de las que deban subsistir, en un Registro especial dependiente del Ministerio de justicia.
3.ª Incapacidad de adquirir y conservar, por sí o por persona interpuesta, más bienes que los que, previa justificación, se destinen a su vivienda o al cumplimiento directo de sus fines privativos.
4.ª Prohibición de ejercer la industria, el comercio o la enseñanza.
5.ª Sumisión a todas las leyes tributarias del país.
6.ª Obligación de rendir anualmente cuentas al Estado de la inversión de sus bienes en relación con los fines de la Asociación.
Este artículo fue considerado "persecutorio" por todos los católicos, desde los más radicales hasta los más moderados. Ortega y Gasset había declarado:
Yo dudo mucho que sea la mejor manera para curarse de tan largo pasado como es la historia del Estado-Iglesia, esas liquidaciones subitáneas; no creo en esa táctica para combatir el pasado. (...) Nosotros propondríamos que la Iglesia, en la Constitución, aparezca situada en una forma algo parecida a lo que los juristas llaman una Corporación de Derecho público que permita al Estado conservar jurisdicción sobre su temporalidad.
Desde el mismo día en que el artículo 26 fue aprobado en el
parlamento se puso en marcha una movilización de los católicos
para la reforma de la Constitución, antes incluso de que hubiera
sido aprobada. Para evitar que Niceto Alcalá-Zamora, que
precisamente había dimitido como presidente del gobierno
provisional a raíz de la aprobación del artículo 26, se alineara
contra los detractores de la república, los socialistas y los
seguidores de Azaña acordaron proponerlo para la presidencia de la
república, y el 10 de diciembre aceptó
el cargo, mientras Azaña se mantenía como presidente del consejo
de ministros.
Ese día se celebró, como cada año, la ceremonia de entrega de
los Premios Nobel.
El premio Nobel de Química Adolf Otto Reinhold Windaus logró aislar por primera vez una vitamina pura, concretamente la vitamina D.
Georges Lemaître publicó un artículo en la revista Nature
en el que formulaba su teoría sobre un Universo en expansión. La
describió hablando de un "huevo cósmico que estalló en el
momento de la creación". La comunidad científica, no
obstante, se mostraba escéptica.
Usando mediciones sobre la posición en distintos instantes de
Marte y del asteroide Eros, el astrónomo británico Sir Harold
Spencer Jones logró determinar con precisión el tamaño del
Sistema Solar. La distancia de la Tierra al Sol resultó ser de
unos 150 millones de km.
Kurt Gödel publicó un artículo titulado Sobre proposiciones
formalmente indecicibles de los Principia Mathematica y
sistemas afines, en el que demostraba que cualquier
fundamentación axiomática razonable para las matemáticas debía
contener siempre afirmaciones que no podían ser demostradas ni
refutadas en ella, de modo que el plan establecido por David
Hilbert para encontrar unos axiomas a partir de los cuales pudiera
demostrarse o refutarse cualquier afirmación matemática resultaba
ser un imposible. Más aún, Gödel demostraba que, dada cualquier
teoría axiomática razonable capaz de demostrar unos mínimos
resultados matemáticos básicos, es imposible demostrar que está
libre de contradicciones. Estos resultados impresionaron y
conmocionaron a los matemáticos del momento, y mucho más a los
filósofos, que desde entonces no han dejado de decir tonterías
presuntamente basadas en los teoremas de Gödel, como que una
máquina nunca podrá pensar como un ser humano, y cosas así.
D.W. Griffith estrenó su segunda película sonora, La lucha,
que no tuvo mucho éxito, así que, tras haber dirigido cerca de 500
películas, decidió retirarse.
Tampoco tuvo mucho éxito Ricos y extraños, dirigida por
Alfred Hitchcock en Gran Bretaña. La película tenía poco diálogo y
conservaba muchas características propias del cine mudo, como
sobreactuaciones y maquillaje excesivo. No obstante, Hitchcock
hizo interesantes experimentos con los decorados, como la
recreación de un barco a tamaño natural dentro de un tanque de
agua.
El 11 de diciembre el Parlamento
Británico aprobó el Estatuto de Westminster, por el que se
reconocía la independencia plena de los dominios autogobernados de
la Commonwealth. Esto significaba que ninguna ley aprobada
por el Parlamento británico después de la entrada en vigor del
Estatuto sería aplicable a los dominios salvo que así lo hubiera
solicitado y aprobado alguno de ellos. Igualmente, ninguna ley
aprobada por el Parlamento de un dominio podría declararse nula
por contravenir la ley británica. Esto se aplicaba a Australia,
Canadá, el Estado Libre de Irlanda, Terranova, Nueva Zelanda y la
Unión Sudafricana.
El 12 de diciembre el papa Pío XI
envió un telegrama a todos los obispos españoles en el que
protestaba enérgicamente por todas las ofensas a los derechos de
la Iglesia recibidas del Estado español. Poco después los obispos
publicaron un documento de protesta.
El primer ministro japonés, Wakatsuki Reijirō había perdido el control sobre el ejército, y su gobierno terminó cayendo. El 13 de diciembre fue sustituido por Inukai Tsuyoshi, quien, no obstante, tampoco pudo imponerse sobre los altos mandos militares y se vio forzado a enviar más tropas a Manchuria a pesar de que el propio Emperador Hirohito le había ordenado no atacar a China.
El laicismo radical de la constitución española chocaba de frente
con el catolicismo radical del proyecto de estatuto de autonomía
vasco, así que éste fue rechazado y el 15 de
diciembre se inició en Bilbao el proceso para elaborar un
nuevo borrador. Ese mismo día Manuel Azaña presentó su nuevo
gobierno, integrado por republicanos de izquierda y socialistas.
El dirigente del Partido Republicano Radical, Alejandro Lerroux,
que se definía como "demócrata liberal republicano", no quiso
participar en él por sus desavenencias con los socialistas. Éstos
consideraban que la república era un régimen transitorio que debía
desembocar en la instauración de una dictadura socialista. Al
menos así lo había declarado Largo Caballero, que lideraba al
sector mayoritario de los socialistas.
Unos meses atrás Chiang Kai-shek había arrestado a Hu Hanmin,
el presidente del Kuomintang, y un grupo de seguidores habían
organizado un gobierno paralelo en Guangzhou, desde donde habían
pedido la dimisión de Chiang. La invasión japonesa de Manchuria
había evitado una guerra civil entre los nacionalistas chinos,
pero finalmente Chiang consideró prudente dejar el gobierno. Fue
sucedido por Lin Sen como presidente de la república y por
el general Chen Mingshu como primer ministro.
Walter Pfrimer había regresado a Austria, donde había sido
arrestado y juzgado por traición, pero el 18
de diciembre fue absuelto de todos los cargos. A algunos
de los participantes en el intento de golpe de Estado se les
impuso penas breves de prisión.
El 21 de diciembre, tras haber
recibido cuantiosos refuerzos, los mandos militares japoneses en
Manchuria anunciaron una campaña contra el bandidaje, que era una
forma de referirse a la resistencia de los chinos a la ocupación
japonesa. Su principal objetivo era la fortaleza de Jinzhou,
defendida, según sus estimaciones, por unos 84.000 chinos, y que
estaba dotada de una triple línea de fortificaciones.
En las primeras horas del 25 de diciembre
una milicia comunista atacó unas instalaciones militares en Vallenar
(Chile). Los soldados, tomados por sorpresa, se refugiaron en la
enfermería, donde organizaron una resistencia. Los comunistas se
hicieron con el arsenal, pero el ruido atrajo a la policía, que
tras dos horas de combate puso en fuga a los comunistas. A
continuación la policía fue enviada a tomar la sede del Partido
Comunista de Chile en Vallenar, y como les respondieron con
disparos desde dentro, en lugar de forzar la entrada, rodearon el
edificio de explosivos y lo dinamitaron con los comunistas dentro.
Después se hicieron algunos registros domiciliarios y todos los
comunistas que fueron hallados fueron asesinados en el acto.
Esas navidades la empresa Coca-Cola empezó a usar la
imagen de Santa Claus en su publicidad. Para ello había
encargado al pintor sueco Haddon Sundblom que elaborara
una imagen más humana del personaje, y sus dibujos fijaron en gran
medida los estándares actuales del vejete bonachón, regordete, con
barba blanca y traje rojo y banco.
El 26 de diciembre se estrenó Mata
Hari, la película más comercial de Greta Garbo y la más
taquillera del año para la Metro.
George Gershwin había sido invitado a Hollywood para componer la
banda sonora de la película Delicious, que se estrenó el 27 de diciembre. Después había extendido el
tema de una secuencia hasta una pieza de concierto que
originalmente tituló Manhattan Rapsody, pero que
finalmente tomó el nombre de Rhapsody in Rivets, aunque es
mas conocida como la segunda rapsodia.
El 28 de diciembre el nuevo gobierno
chino ordenó al ejército de Manchuria retirarse al sur de la Gran
Muralla, con lo que dejaba toda Manchuria en manos de los
japoneses.
Los soldados japoneses avanzaban hacia Jinzhou a treinta grados
bajo cero. Tras haber superado pequeñas escaramuzas, el 31 de diciembre llegaban a Goubangzi,
el primer punto en el que esperaban encontrar una resistencia
seria. Se había organizado la retransmisión por radio de la
batalla, con micrófonos situados delante de las líneas japonesas,
para que en Tokio pudieran admirar el valor de los soldados
japoneses, pero la retransmisión se suspendió cuando se supo que
los chinos se habían retirado sin ofrecer resistencia.
En España, unos días antes, la Guardia Civil había disuelto una
manifestación de jornaleros en el pequeño pueblo de Castilblanco,
y como respuesta los sindicatos habían organizado una huelga
general para que el jefe local de la Guardia Civil fuera
trasladado a otro destino. El alcalde envió a cuatro guardias
civiles a una sede sindical para cancelar una manifestación que
estaban organizando para ese día. Unas mujeres los insultaron, se
produjo un altercado, uno de los guardias disparó un tiro y mató a
alguien y a continuación la multitud se abalanzó sobre ellos con
palos, piedras y cuchillos. Los cuatro fueron linchados y
salvajemente mutilados.
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