A) COMPOSICIÓN Y NATURALEZA

La Asamblea común CECA se amplió, tras la creación de la CEE y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica, al conjunto de las tres Comunidades. Estaba integrada por 142 miembros y celebró su sesión constituyente el 19 de marzo de 1958 en Estrasburgo. Adoptó el nombre de "Asamblea Parlamentaria Europea", para pasar a denominarse, a partir del 30 de marzo de 1962, "Parlamento Europeo".

De la Asamblea designada a la Asamblea elegida

En la conferencia en la cumbre celebrada en París el 9 y el 10 de diciembre de 1974 se señaló que a partir de 1978 deberían realizarse elecciones directas y se invitó al PE a que presentara nuevas propuestas, dado que el proyecto de convenio por él aprobado en 1960 ya había quedado anticuado. En enero de 1975, el PE aprobó un nuevo proyecto. Conforme a éste, y tras superar una serie de divergencias, los Jefes de Estado o de Gobierno llegaron a un acuerdo en el Consejo Europeo de los días 12 y 13 de julio de 1976.

La Decisión y el Acta relativa a la elección de los representantes en el Parlamento Europeo por sufragio universal directo se firmaron en Bruselas el 20 de septiembre de 1976. Tras su ratificación por todos los Estados miembros, el texto entró en vigor el 1 de julio de 1978. Las primeras elecciones se celebraron los días 7 y 10 de junio de 1979.

Las ampliaciones sucesivas

Con motivo de la segunda ampliación (ingreso de Grecia) el 1 de enero de 1981, el Parlamento griego designó a 24 diputados. En octubre de 1981, fueron sustituidos por diputados elegidos por sufragio universal. Las segundas elecciones directas se celebraron del 14 al 17 de junio de 1984.

El 1 de enero de 1986, con la llegada de 60 diputados españoles y 24 portugueses (tercera ampliación), el número de escaños pasó de 434 a 518. Los nuevos diputados españoles y portugueses fueron designados por sus respectivos Parlamentos nacionales, antes de ser sustituidos por diputados elegidos por sufragio directo. Las terceras elecciones directas se celebraron del 15 al 18 de junio de 1989.

Como consecuencia de la unificación alemana, la composición del PE se adaptó a la evolución demográfica. De conformidad con las propuestas lanzadas por el propio PE en una resolución sobre el sistema de reparto del número de sus diputados, el número de diputados del Parlamento elegido en junio de 1994 pasó de 518 a 567. Tras la cuarta ampliación de la Unión, el número total de diputados al PE ha pasado a 626: para los nuevos Estados miembros, se ha respetado el sistema de reparto propuesto en la resolución a la que se ha hecho referencia. Desde el 1 de enero de 1995, el Parlamento Europeo tiene la siguiente composición:

Bélgica   25   (en vez de 24)
Dinamarca   16  (sin modificaciones)
Alemania   99   (en vez de 81)
Grecia   25   (en vez de 24)
España  64   (en vez de 60)
Francia  87   (en vez de 81)
Irlanda   15   (sin modificaciones)
Italia    87   (en vez de 81)
Luxemburgo    6   (sin modificaciones)
Países Bajos  31  (en vez de 25)
Austria  21
Portugal  25  (en vez de 24)
Finlandia  16
Suecia  22
Reino Unido  87   (en vez de 81)
Total    626   (mayoría absoluta: 314)
 

Sucesivo incremento de competencias

El Acta Única ha conferido al PE un papel reforzado en algunos ámbitos legislativos (procedimiento de cooperación) y sometido a su dictamen conforme los tratados de adhesión y de asociación.

El Tratado de Maastricht, al introducir el procedimiento de codecisión para determinados ámbitos legislativos y ampliar el procedimiento de cooperación a otros, señaló el inicio de la evolución del PE hacia un papel de verdadero colegislador. Al concederle el poder de aprobar la composición definitiva de la Comisión, ha dado un paso importante para el reforzamiento de su control político sobre el Ejecutivo europeo.

Mediante la ampliación del procedimiento de codecisión a la mayor parte de los ámbitos legislativos y la reforma de dicho procedimiento, el Tratado de Amsterdam ha confirmado el cometido del PE como órgano colegislador en pié de igualdad con el Consejo. Al someter a su aprobación previa el nombramiento del presidente de la Comisión (tras su designación por los Estados miembros), refuerza todavía más su control sobre el Ejecutivo.
 

B) EL SISTEMA DE ELECCIÓN DEL PARLAMENTO

1. Principio

A pesar de la decisión de que el Parlamento Europeo estuviera compuesto primeramente por miembros designados por los Parlamentos nacionales, los tratados iniciales habían previsto que, posteriormente, sería elegido por sufragio directo sobre la base de un proyecto elaborado por la propia Asamblea. En 1976, el Consejo decidió aplicar esta disposición mediante el Acta de 20 de septiembre que se ha incorporado al Tratado CE [artículo 190 (138), apartado 1].

2. Procedimiento electoral

El Tratado CE [artículo 190.4 (138.3)] dispone que la elección debe realizarse de acuerdo con un procedimiento uniforme en todos los Estados miembros y que el Parlamento elaborará un proyecto al respecto que el Consejo establecerá por unanimidad.

Dado que el Consejo no ha conseguido alcanzar un acuerdo sobre los distintos proyectos que el Parlamento ha ido presentando, el Tratado de Amsterdam introduce la posibilidad de que, a falta de un procedimiento uniforme, se establezcan unos "principios comunes". El Parlamento se ha acogido a esta vía para adoptar un nuevo proyecto el 15 de julio de 1998.

3. Derecho de sufragio

El artículo 19 (8B) del Tratado CE prevé que "todo ciudadano de la Unión que resida en un Estado miembro del que no sea nacional tendrá derecho a ser elector y elegible en las elecciones al Parlamento Europeo en el Estado miembro en el que resida". Las modalidades para el ejercicio de este derecho se adoptaron el 6 de diciembre de 1993 en la Directiva 93/0109/CE[1], transpuesta por los Estados miembros antes del 1 de febrero de 1994.

4. Características de las leyes electorales

• Sistema electoral

Los quince Estados miembros aplican un sistema de representación proporcional. Las listas que no han obtenido el 5% de los votos en Alemania y en Francia, o el 4% de los votos en Austria y en Suecia, quedan excluidas del reparto de escaños. Hasta las elecciones de 1994, el Reino Unido había aplicado el sistema de escrutinio mayoritario (aunque en Irlanda del Norte se aplicaba asimismo el sistema de representación proporcional).
 
• División en circunscripciones electorales

En once Estados miembros (Alemania, Austria, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Luxemburgo, los Países Bajos, Portugal y Suecia), la totalidad del territorio nacional constituye una circunscripción electoral única En cuatro Estados miembros (Bélgica, Irlanda, Italia y el Reino Unido), el territorio nacional está dividido en varias circunscripciones electorales. En Alemania, los partidos tienen la posibilidad de presentar listas de candidatos tanto a escala de los Estados federados como a escala nacional; y en Finlandia, tanto por zona electoral como en el conjunto del territorio nacional.
 
• Derecho de sufragio

En todos los Estados miembros, la mayoría de edad a efectos electorales es de 18 años. Todo ciudadano de la Unión que resida en un Estado miembro del que no sea nacional tiene [artículo 19 (8 B) Tratado CE] derecho de sufragio en las elecciones al PE en ese país, en las mismas condiciones que los nacionales del mismo. Los regímenes electorales de los Estados miembros difieren todavía mucho sobre el concepto de residencia: algunos exigen que se tenga su domicilio y su residencia habitual en el territorio electoral (Finlandia y Francia), otros que se resida en él de forma habitual (Alemania, Luxemburgo, Bélgica, Grecia, España, Portugal e Italia), y los hay que requieren la inscripción en el registro de la población (Austria, Dinamarca, Reino Unido, Irlanda, los Países Bajos y Suecia). Por otra parte, para poder ejercer el derecho de sufragio en Luxemburgo, los nacionales comunitarios tienen que justificar un período mínimo de residencia. En el Reino Unido, los ciudadanos con residencia en el extranjero sólo tienen derecho de sufragio si son funcionarios o miembros de las Fuerzas Armadas o han abandonado el país hace menos de cinco años, siempre que lo hayan declarado a las autoridades competentes. Austria, Dinamarca, Portugal y los Países Bajos sólo conceden el derecho de sufragio a aquellos de sus nacionales que residan en un Estado miembro de la Unión. Suecia, Bélgica, Francia, España, Grecia e Italia conceden el derecho de sufragio a sus nacionales, sea cual sea su país de residencia. Alemania concede el derecho de sufragio a los ciudadanos que residan en otro país desde hace menos de diez años. En Irlanda, el derecho de sufragio se reserva a los ciudadanos de la Unión Europea que residen en el territorio nacional.

• Derecho de sufragio pasivo

Aparte la exigencia de nacionalidad de un Estado de la Unión, común a todos los Estados miembros, las condiciones de derecho de sufragio pasivo varían de un Estado miembro a otro.

a. Edad mínima: 18 años en Finlandia, Suecia, Dinamarca, Alemania, España, Países Bajos y Portugal; 19 en Austria; 21 en Bélgica, Grecia, Irlanda, Luxemburgo y Reino Unido; 23 en Francia y 25 en Italia.

b. Residencia: en Luxemburgo, se exige un período de residencia de 10 años para que un nacional comunitario pueda ser candidato a las elecciones europeas. Además, una lista no puede estar integrada mayoritariamente por candidatos que no posean la nacionalidad luxemburguesa.
 

• Modalidades de candidatura

En cinco Estados miembros (Dinamarca, Grecia, Alemania, Países Bajos y Suecia), únicamente pueden presentar candidaturas los partidos u organizaciones asimilables a partidos. En los demás Estados, basta con recoger un determinado número de firmas o de electores para poder presentar una candidatura; en algunos casos (Francia, Irlanda, Países Bajos, Reino Unido), se exige el depósito de una fianza. Los candidatos pueden presentarse individualmente en Irlanda y en Italia siempre que reúnan un determinado número de firmas.
 
• Libertad del elector en lo relativo al orden de los candidatos en las listas

En cinco Estados (Alemania, España, Francia, Grecia y Portugal), los electores no pueden modificar el orden de los candidatos en la lista. En ocho Estados (Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Suecia), es posible modificar el orden de los candidatos dentro de la lista mediante votos preferenciales; en Luxemburgo se puede votar además a candidatos que pertenecen a listas diferentes. En Suecia, los electores pueden además añadir o suprimir nombres de las listas. En Irlanda y en el Reino Unido no hay listas.
 
• Escrutinio de los votos

De los catorce Estados que aplican el sistema de representación proporcional, ocho emplean el método d'Hondt para el escrutinio de los votos y la adjudicación de escaños (Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, los Países Bajos y Portugal). Alemania aplica el sistema Hare-Niemeyer y Luxemburgo una variante del método d'Hondt llamada "Hagenbach-Bischoff". En Italia, los escaños se adjudican según el método de los cocientes electorales completos y de los mayores restos; en Irlanda, según el sistema de escrutinio uninominal preferente con traspaso de votos; en Grecia, según el llamado sistema reforzado de representación proporcional, el "Enishimeni Analogiki"; y en Suecia, según el método St. Lägue modificado (método de los números impares en que el máximo común divisor se reduce a 1,4).
 
• Verificación del escrutinio/Normas de la campaña electoral

La verificación del escrutinio por el Parlamento está prevista en Dinamarca, Alemania y Luxemburgo. La verificación por una instancia jurisdiccional está prevista en Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Italia, Irlanda y el Reino Unido, así como en Alemania, añadida a la verificación parlamentaria. En España, la verificación la realiza la Junta Electoral Central. En Portugal y en Suecia, se encarga de este cometido una comisión de verificación. A diferencia de las elecciones nacionales, no existen normas particulares para las elecciones europeas salvo la limitación de los costes de la campaña electoral. Los partidos políticos no obtienen ninguna subvención estatal para la campaña electoral.
El presidente de la junta electoral de cada circunscripción es responsable del escrutinio de los votos y de la notificación de los resultados.
 
• Atribución de los escaños que resulten vacantes en el curso de una legislatura

En ocho Estados miembros (Austria, Dinamarca, Finlandia, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal), los escaños que resulten vacantes (como consecuencia de una renuncia, llamada abierta) se atribuyen a los primeros candidatos no elegidos de las listas (en su caso, tras permuta en función de los votos conseguidos por los distintos candidatos). En Bélgica, Irlanda, Alemania y Suecia, los escaños vacantes se atribuyen a los suplentes. En España y Alemania, en caso de ausencia de suplentes, se tiene en cuenta el orden de los candidatos en las listas. En el Reino Unido, se organizan elecciones parciales.
En Grecia, los escaños vacantes se atribuyen a los suplentes de la misma lista; si no existe un número de candidatos suficiente en la lista, se celebran elecciones parciales.

C) FUNCIONAMIENTO: ESPECIAL REFERENCIA A LOS GRUPOS PARLAMENTARIOS

1. Los órganos dirigentes

Están constituidos por: la Mesa (el Presidente y los catorce Vicepresidentes), la Conferencia de Presidentes (el Presidente y los presidentes de los grupos políticos), los cinco Cuestores, encargados de los asuntos económicos y administrativos que afecten directamente a los diputados (son elegidos por el Pleno), la Conferencia de Presidentes de Comisión y la Conferencia de Presidentes de Delegación. La duración del mandato del Presidente, de los Vicepresidentes y de los Cuestores es de dos años y medio.

2. Las comisiones y delegaciones parlamentarias

Los miembros se distribuyen en 20 comisiones parlamentarias, 3 subcomisiones, 21 delegaciones interparlamentarias y 10 delegaciones en las comisiones parlamentarias mixtas, a las que se añaden eventuales comisiones temporales (caso de la Comisión temporal sobre el empleo) y comisiones temporales de investigación.

Cada comisión o delegación elige para un período de dos años y medio su "mesa", integrada por un presidente y dos o tres vicepresidentes.

3. Los grupos políticos

Los miembros no se organizan por delegaciones nacionales sino en grupos transnacionales de acuerdo con sus afinidades políticas. Según el reglamento interno, el número mínimo de diputados necesario para constituir un grupo político es de 29 si pertenecen a un solo Estado miembro, de 23 si pertenecen a dos Estados miembros, de 18 si pertenecen a tres Estados miembros y de 14 si pertenecen a cuatro Estados miembros (véase el cuadro adjunto). Los grupos políticos celebran regularmente reuniones durante la semana que precede al período parcial de sesiones o durante éste, así como jornadas de estudio en el curso de las cuales deciden los grandes principios de su acción comunitaria. Diversas familias políticas han fundado partidos políticos a escala europea, por ejemplo, el Partido Popular Europeo, el Partido de los Socialistas Europeos y el Partido Europeo de los Liberales Demócratas y Reformistas, cuya acción se desarrolla en estrecha vinculación con los grupos políticos correspondientes del Parlamento Europeo.

La vocación de los partidos políticos europeos de contribuir a la formación de una conciencia europea y a la expresión de la voluntad política de los ciudadanos de la Unión ha sido consagrada por el artículo 191 (138 A) del Tratado CE, insertado por el Tratado de Maastricht. El PE preconiza la creación de un entorno que sea favorable a su desarrollo posterior, incluida la adopción de algunas disposiciones de legislación marco.

4. Funcionamiento

En el marco definido por el Tratado, el Parlamento organiza sus trabajos de forma autónoma. Establece su reglamento interno por mayoría de los miembros que lo componen [artículo 195 (142) Tratado CE].
Salvo disposiciones en contrario de los Tratados, el Parlamento Europeo decide por mayoría absoluta de los votos emitidos [art. 198 (144) Tratado CE]. Fija libremente el orden del día de la sesión plenaria que se dedica principalmente a la aprobación de informes (elaborados por las comisiones parlamentarias), las preguntas a la Comisión y al Consejo, los debates de urgencia y las declaraciones de la Presidencia. Las sesiones plenarias son públicas.

5. Sede y lugares de trabajo

Desde el 7 de julio de 1981, el PE ha aprobado numerosas resoluciones relativas a su sede en las que pedía a los gobiernos de los Estados miembros que respetaran la obligación prevista en los Tratados y fijaran una sede única para las instituciones. Ante la falta de respuesta de los Estados miembros, el PE adoptó una serie de decisiones en cuanto a su organización y sus lugares de trabajo (Luxemburgo, Estrasburgo, Bruselas).

Con ocasión del Consejo Europeo de Edimburgo de los días 11 y 12 de diciembre de 1992, los Gobiernos de los Estados miembros llegaron a un acuerdo sobre las sedes de las instituciones en virtud del cual:

- el PE tiene su sede en Estrasburgo donde se celebran los doce períodos parciales de sesiones mensuales, incluida la sesión presupuestaria;
- los períodos parciales de sesiones adicionales se celebran en Bruselas;
- las comisiones parlamentarias se reúnen en Bruselas;
- la Secretaría General y sus servicios siguen instalados en Luxemburgo.

Esta decisión suscitó la crítica del PE. No obstante, el Tribunal de Justicia (sentencia de 1 de octubre de 1997 - C345195) confirmó que la decisión fija la sede del Parlamento de conformidad con el artículo 289 (216) del Tratado CE. El contenido de la decisión se ha incluido en el Tratado de Amsterdam bajo la forma de un Protocolo anejo a los Tratados comunitarios, algo que el Parlamento ha deplorado.

El calendario de los períodos parciales de sesión lo fija cada año el Parlamento a propuesta de la Conferencia de Presidentes. En 1998, el PE celebró doce períodos parciales de sesión de una semana en Estrasburgo, dos de ellos en octubre ya que agosto es un mes de vacaciones. En Bruselas se celebraron siete períodos parciales de sesión adicionales. Para el año 1999, únicamente están previstos 11 períodos de sesiones en Estrasburgo y 5 en Bruselas debido a las elecciones europeas del mes de junio.

El PE, en cuanto institución representativa de los ciudadanos europeos, constituye el fundamento democrático de la Comunidad. Con miras a asegurar la plena legitimidad democrática de la Comunidad, el PE debe estar plenamente asociado al proceso legislativo comunitario y ejercer en nombre de los ciudadanos el control político sobre las otras Instituciones de la Comunidad.

1. Poderes de carácter constitucional o de ratificación

Desde el Acta Única Europea (AUE), la celebración de los tratados de adhesión de nuevos Estados miembro y de los tratados de asociación requiere el dictamen conforme del Parlamento. En lo relativo a los demás tratados internacionales, el procedimiento se aplica desde el AUE a los acuerdos que tengan repercusiones presupuestarias importantes para la Comunidad (en sustitución del procedimiento de concertación instituido en 1975) y desde el Tratado de Maastricht también a los acuerdos que crean un marco institucional específico o que implican la modificación de un acto adoptado de conformidad con el procedimiento de codecisión. Se someten asimismo al dictamen conforme del Parlamento (desde el Tratado de Maastricht) los actos relativos al procedimiento electoral y (desde el Tratado de Amsterdam) los procedimientos encaminados a sancionar un Estado miembro en caso de violación grave y persistente de principios fundamentales de la Unión. Por contra, el Parlamento sólo puede adoptar el Estatuto del Diputado al PE previo dictamen conforme del Consejo.

2. Participación en el proceso legislativo

El PE participa en la elaboración de los actos legislativos comunitarios en grados diversos en función del fundamento jurídico pertinente para cada uno de estos actos. Su papel ha evolucionado progresivamente desde una participación exclusivamente consultiva a una codecisión en pie de igualdad con el Consejo.

• La codecisión

A partir de la entrada en vigor del Tratado de Amsterdam, el procedimiento simplificado denominado de "codecisión" [art. 251 (189 B) Tratado CE] se aplica a 39 fundamentos jurídicos del Tratado CE que permiten la adopción de actos legislativos. Podemos considerarlo por lo tanto un procedimiento tipo en el ámbito legislativo. En principio, este procedimiento equipara al Parlamento con el Consejo: en caso de acuerdo entre ambas instituciones, el acto se adopta en la primera lectura; en caso de desacuerdo, la adopción del acto sólo es posible si se llega a una conciliación.
 
• La consulta

El procedimiento de consulta sigue aplicándose a la agricultura, a la fiscalidad, a la competencia, a la aproximación de las legislaciones no vinculadas al mercado interior, a la política industrial, a los aspectos de la política social y del medio ambiente que no requieren unanimidad y a la mayor parte de los asuntos que guardan relación con la creación de un espacio de libertad, seguridad y justicia, así como a la adopción de principios y normas generales en materia de comitología. Este procedimiento se aplica asimismo a un nuevo instrumento denominado "decisión marco", creado por el Tratado de Amsterdam en el marco del tercer pilar [apartado 2b) del art. 34 (K.6) Tratado UE] con miras a la aproximación de las disposiciones legislativas.
 
• La cooperación

El procedimiento llamado de cooperación [artículo 252 (189 C) Tratado CE] lo introdujo el AUE y el Tratado de Maastricht lo amplió a la mayoría de los asuntos legislativos en los que el Consejo decide por mayoría. Al obligar al Consejo a tomar en consideración en la segunda lectura las enmiendas parlamentarias adoptadas por mayoría absoluta, si las asume la Comisión, este procedimiento constituía el inicio de un verdadero poder legislativo del Parlamento. Ha sido víctima de la generalización del procedimiento de codecisión que ha llevado a cabo el Tratado de Amsterdam. Subsiste únicamente para dos disposiciones de la UEM.
 
• El dictamen conforme

Desde el Tratado de Maastricht, el procedimiento de dictamen conforme se aplica a algunos ámbitos legislativos en los que el Consejo decide por unanimidad, reducidos desde el Tratado de Amsterdam a los Fondos estructurales y de Cohesión [art. 160 y 161 (130 C y 130 D) Tratado CE].
 
• El derecho de iniciativa

El Tratado de Maastricht ha concedido asimismo al PE un derecho de iniciativa legislativa que se limita a la facultad de solicitar a la Comisión que presente una propuesta.

El PE es una de las dos ramas de la Autoridad Presupuestaria y tiene la última palabra en lo relativo a los gastos no obligatorios [art. 272 (203) Tratado CE].

• Participa en el proceso presupuestario desde la fase de preparación, en particular, en lo relativo a las orientaciones generales y a la naturaleza de los gastos [artículos 209 y ss. (201 y ss.) Tratado CE].
• Durante el debate del presupuesto, tiene la facultad de proponer enmiendas a los gastos no obligatorios, pero únicamente propuestas de modificación a los gastos obligatorios [artículo 272 (206) Tratado CE].
• Aprueba definitivamente el presupuesto y controla su ejecución [artículos 272, 275, 276 (203, 205 bis y 206) Tratado CE].
• Examina el informe general anual [art. 200 (143) Tratado CE].
• Aprueba la gestión en la ejecución del presupuesto [artículo 276 (206) Tratado CE].

4. Competencias de control del Ejecutivo

El PE dispone de varios instrumentos de control:

• Investidura de la Comisión

Desde 1981, el Parlamento había adoptado la costumbre de "investir" informalmente a la Comisión pronunciándose sobre su programa. El Tratado de Maastricht fue el que subordinó el nombramiento por los Estados miembros del Presidente y los miembros de la Comisión, colegiadamente, a su aprobación previa. El Tratado de Amsterdam ha ido más lejos al someter además a la aprobación del Parlamento la designación del Presidente de la Comisión, con carácter previo a la de los demás miembros de la Comisión.
• La moción de censura

La moción de censura contra la Comisión [artículo 201 (144) Tratado CE] existe desde el Tratado de Roma. Requiere ser aprobada por una mayoría de dos tercios de los votos emitidos, que representen, a su vez, la mayoría de los miembros que componen la Asamblea. Obliga a la Comisión a dimitir en bloque. Desde que existe, sólo se han sometido a votación siete mociones de censura y ninguna ha sido aprobada, pero el número de votos en favor de la censura se ha ido incrementando en cada ocasión. La última (votación del 14 de enero de 1999) consiguió 232 votos a favor, 293 en contra y 27 abstenciones.
 
• Preguntas parlamentarias

Incluyen las preguntas escritas y orales con o sin debate [artículo 197 (140) del Tratado CE], así como las formuladas en el turno de preguntas. La Comisión y el Consejo están obligados a responder a estas preguntas.
 
• Comisiones de investigación

El PE tiene la facultad de crear una comisión temporal de investigación con el fin de controlar las alegaciones de infracción o de mala aplicación del Derecho comunitario [artículo 193 (138 C) del Tratado CE].

• Control en materia de política exterior, de seguridad común y de cooperación policial y judicial

En estos ámbitos, el PE tiene derecho a ser informado regularmente y puede dirigir preguntas al Consejo o formular recomendaciones. Se le consulta sobre los aspectos principales y las opciones básicas de la PESC y sobre las medidas contempladas a excepción de las posiciones comunes en materia de cooperación política y judicial [art. 21 (J.7) y 39 (K.3) Tratado UE]. Se espera que la aplicación del Acuerdo interinstitucional sobre la financiación de la PESC adjunto al Tratado de Amsterdam suponga una mejora del desarrollo de los procedimientos de consulta de la PESC.

5. Recursos ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas

El PE puede interponer recursos ante el Tribunal de Justicia Europeo en caso de violación del Tratado por otra institución.

1. Dispone de un derecho de intervención, es decir, puede alinearse con una de las partes en un asunto determinado. El PE ejerció este derecho en el asunto "Isoglucosa" (asuntos 138 y 139/79 de 29 de octubre de 1980). En su sentencia, el Tribunal anuló un reglamento del Consejo por violación de la obligación de consultar al Parlamento.

2. En el marco del recurso por omisión [artículo 232 (175) Tratado CE)] puede demandar a una institución ante el Tribunal de Justicia por violación del Tratado, como ocurrió en el asunto 13/83 en el cual el Consejo fue condenado por no haber adoptado medidas en relación con la política común de transportes (*4.5.1).

3. El PE puede interponer un recurso de anulación cuando se trata de proteger sus prerrogativas.
Puede ser parte demandada en caso de recurso contra un acto adoptado según el procedimiento de codecisión o cuando uno de sus actos esté destinado a producir efectos jurídicos frente a terceros. El artículo 230 (173) del Tratado CE confirma la decisión del Tribunal en los asuntos 320/81, 294/83 y 70/88.

6. Peticiones

Los ciudadanos de la Unión ejercen su derecho de petición ante el PE [artículo 194 (138 D) Tratado CE].

7. Nombramiento del Defensor del Pueblo

El PE nombra al Defensor del Pueblo [artículo 195 (138 E) Tratado CE].