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Hace diez años nadie hablaba de los clubs de cata, hoy en dia hasta Frasier se reune para hacer catas a ciegas y se lamenta de haber puesto buena puntuación a un vino con poco nombre. 
Es por tanto interesante recordar como nació y creció nuestra "peña", así como repasar los hitos históricos acaecidos en sus diez años cumplidos.  Esperando que esté lejana la fecha de certificar su defunción, pasemos a hablar de historia: 

A iniciativa de Juan Such, la peña enológica "la verema" (aunque por aquel entonces no tenía nombre y pasó a llamarse "amigos del buen beber") fue fundada el 15 de febrero de 1990, el dia de la primera cata,  por  9 amigos. Esta primera cata se celebró en Valencia, en el domicilio particular del alma mater de la peña. Para entender el origen de la peña qué mejor que citar sus propias palabras:

"La idea de crear la peña surgió a finales de enero de 1990, tras haber regresado de la mili, pelao y desarmado. Un día estaba leyendo una comparativa de vinos en una revista enológicamente incorrecta (OCU-Compra Maestra) y pensé ¿por qué no creamos una reunión de amigos que se dedique a probar y puntuar vinos, como excusa para una cena informal? Supongo que me influyó la cultura festera de la filá, típica de la comarca del Alcoià-Comtat: los amigos se juntan, libres de sus parejas durante unas horas, para pasarlo bien alrededor del mantel."

Como curiosidad, en dicha cata se cataron los siguientes crianzas de Rioja: Muga 1984, Viña Berceo 1985, Viña Pomal 1983, Lagunilla 1985, Lan 1985 y El Coto de 1986. El precio del ganador, el Muga 1984, fue de 775 ptas. 
También es importante resaltar que desde el primer día se marcó impronta en algunas tradiciones:  el día de la semana en que se realizaban las primeras catas era ya el jueves aunque la hora variaba 20 h, 20:30 h o 21 h.  Juan escribía el boletín de convocatoria de la nueva cata donde resumía en una hoja los resultados de la cata anterior, se introducían comentarios jocosos de algunos hechos acontecidos y se especificaban los vinos que iban a participar en la nueva cata. 

     Tras un emocionante comienzo donde el objetivo era explorar el mundo del vino, donde las reuniones eran más informales que ahora y donde cada uno se traía la cena, la "peña" evolucionó. Así, en mayo de 1994 se cerró la etapa de las reuniones en casas particulares, la bien llamada etapa de la calle Salamanca. 

Con la llegada de la sede permanente al bar Ciscar 26 entramos en la segunda época, que abarca desde junio de 1994 hasta marzo de 1998. Fue una época difícil por los apuros en encontrar  socios que asistieran regularmente, pero es una época de la que se recuerda con cariño a algunos antiguos socios y la amable acogida del bar Ciscar 26. Haciendo un símil atlético, esta época fue como la parte de toda carrera de fondo que si se aguanta se sabe seguro que se alcanzará meta. Fue una etapa de adaptación y crecimiento en la que sucedieron cosas importantes.

En primer lugar, apareció el primer boletin en  web en cuya creación nuestro amigo Paco Higón se dejó muchos dias de playa y asueto. En la versión web del boletín, Paco dió a conocer la Peña primero a todos nuestros compañeros de Universidad, y al resto del mundo. Es de todos conocido que enviaba regularmente las crónicas de la catas a fans del continente americano. Era un boletín trilingüe dode me gustaría destacar la sección, "Tribuna Abierta" donde los socios de la Peña exponían de modo informal (pero con mucha maestría y personalidad) sus experiencias "enoculinarias" y como trotamundos. También era para destacar el fantástico álbum de fotos de la peña, el mapa de zonas vinícolas y la colección de "links" made in P.Higón.  

Otro hecho relevante fue el concurso que se organizó en el seno de la peña para elegir el actual nombre por el que se conoce la peña y su  logo. Si no recuerdo mal, ese concurso dió por ganador en votación democrática entre los socios la propuesta de Paco Higón.

Finalmente, entramos en la época actual a partir de abril de 1998, donde se han producido incorporaciones importantes de socios que han llevado a la peña enológica "la verema" a cruzar  un nuevo umbral. Al ser profesionales del sector nos han permitido conocer una nueva dimensión del mundo del vino y tener un contacto más cercano con bodegueros y restauradores. Además, nos han permitido incorporar como sedes de la peña,  "las atmósferas únicas de la Champañería (...) y de Mantequerías Castillo" (en palabras del presidente, pero idea compartida por la mayoría de los socios ).  La época presente, la llamada "actual" ha supuesto grandes cambios para la vida de la Peña. Se han creado unas reglas que rigen de manera flexible nuestras actividades, se ha recuperado la figura del tesorero que se encarga de recaudar el dinero de los socios y pagar las catas, cada uno tiene sus cuatro copas  Riedel para la cata, por citar los más significativos.  Finalmente, en el seno de la peña se ha gestado, por un grupo de socios, el proyecto, "verema.com comunidad de aficionados al vino" que vió la luz en noviembre de 2000  y que ha desarrollado un lugar para hablar del vino y la gastronomía. La gran novedad es que permite la  parcipación de todos los visitantes, las peñas y asociaciones a través del envío de crónicas de catas y comentarios, así como la asociación de dichas peñas. Nuestra peña "La Verema" es una de la peñas asociadas a este lugar en internet. Por último, decir que la peña sigue combiando y adaptándose al mundo actual y, por tanto, el final de esta historia es un final que está aún por escribir... 
 

Finalmente y para mantener fresca la memoria colectiva de la peña es apropiado recordar las sucesivas sedes que han servido de punto de encuentro entre la peña y el vino.

Viviendas particulares
1.  Piso Juan (c/ Salamanca), 2.  Piso Asensi (Plaza Honduras), 3.  Piso Pancho (Avda. Primado Reig), 4.  Piso Iñaki (c/ Maestro Gozalbo), 5.  Casa Toni (Colinas de San Antonio), 6.  Chalet Muro, 7.  Piso Amigos de Alcoy (c/Guardia Civil)