El lobo estepario Hermann Hesse

Esta mañana, leyendo a Novalis, he encontrado una frase ¿Me permite que se la enseñe? Le gustará mucho. (...) Vea: «La mayor parte de los hombres no quieren nadar antes de saber.» ¿No es esto espiritual? ¡No quieren nadar, naturalmente! Han nacido para la tierra, no para el agua. Y, naturalmente, no quieren pensar; como que han sido creados para la vida, ¡no para pensar! Claro, y el que piensa, el que hace del pensar lo principal, ese podrá acaso llegar muy lejos en esto; pero ese precisamente ha confundido la tierra con el agua, y un día u otro se ahogará.

Memorias de Adriano Marguerite Yourcenar

[Adriano, antes de morir] Mínima alma mía, tierna y flotante, huésped y compañera de mi cuerpo, descenderás a esos parajes pálidos, rígidos y desnudos, donde habrás de renunciar a los juegos de antaño. Todavía un instante miremos juntos las riberas familiares, los objetos que sin duda no volveremos a ver... Tratemos de entrar en la muerte con los ojos abiertos...

Memorias de Adriano Marguerite Yourcenar

Apenas llegado a Sharax, el fatigado emperador [Trajano] había ido a sentarse a la orilla del mar, frente a las densas aguas del golfo Pérsico. En aquel momento no dudaba todavía de la victoria, pero por primera vez lo abrumaba la inmensidad del mundo, la conciencia de su edad y de los límites que nos encierran. Gruesas lágrimas rodaron por las arrugadas mejillas del hombre a quien se creía incapaz de llorar. El jefe que había llevado las águilas romanas a riberas hasta entonces inexploradas, comprendió que no se embarcaría jamás en aquel mar tan soñado; la India, la Bactriana, todo ese Oriente tenebroso del que se había embriagado a distancia, se reducirían para él a unos nombres y a unos ensueños.

Claudio el dios y su esposa Mesalina Robert Graves (Gracias a Cristóbal)

Detesto la oratoria forense. Si un hombre no puede presentar su caso en forma breve y lúcida, trayendo los testigos necesarios y abstrayéndose de parloteos impertinentes en cuanto a la nobleza de sus antepasados, la cantidad de parientes empobrecidos que dependen de él, la demencia y sabiduría del juez, las duras tretas que el destino le ha jugado, la mutabilidad de la fortuna humana y toda esa rancia y tonta acumulación de triquiñuelas, merece el máximo castigo de la ley por su deshonestidad, su simulación y su derroche de tiempo público.

Furia Salman Rushdie

Los periódicos de la mañana estaban llenos del informe sobre el genoma humano. Lo llamaban la mejor versión existente del «libro radiante de la vida», [...] pero para Malik las únicas dos certidumbres eran, primera, que cualquier descubrimiento que se hiciera vendría demasiado tarde para serle de ninguna utilidad y, segunda, que ese libro [...] era un libro que nunca podría leer. Aunque los seres humanos habían sido excluidos de ese grado de comprensión, podían consolarse pensando que todos estaban sumidos en el mismo barrizal de ignorancia. Ahora que Solanka sabía que alguien, en alguna parte, conocía lo que él no conocería nunca, y además estaba muy consciente de que lo que se sabía era importante conocerlo, sentía la sorda irritación, la lenta cólera del necio. [..] Se sentía como uno de esos miles que arrastraban los pies en las antiguas películas de Chaplin o Fritz Lang, los seres anónimos condenados a romperse el cuerpo en la rueda social mientras el conocimiento ejercía su poder sobre ellos desde lo alto. La nueva era tenía nuevos emperadores, y él sería su esclavo.

Cosmos Carl Sagan

…Nosotros somos la encarnación local del Cosmos, que ha crecido hasta tener consciencia de sí. Hemos empezado a contemplar nuestros orígenes: sustancia estelar que medita sobre las estrellas; conjuntos organizados de decenas de miles de billones de billones de átomos que consideran la evolución de los átomos y rastrean el largo camino a través del cual llegó a surgir la consciencia, por lo menos aquí. Nosotros hablamos en nombre de la Tierra. Debemos nuestra obligación de sobrevivir no sólo a nosotros sino también a este Cosmos, antiguo y vasto, del cual procedemos.

Enciclopedia Universal Clismón Miguel Brieva

Culpa, aun cuando tengo la absoluta certeza de que cualquier otra generación humana, en condiciones similares de desarrollo tecnológico y capitalista, hubiera mostrado idéntica ceguera moral y racional, comprometiendo la vida de las futuras generaciones por miles de años, ello no resta en nada la pesadumbre y terrible vergüenza de que sea precisamente la nuestra la responsable.

El camino Miguel Delibes

Daniel, el Mochuelo, se confesó que podría pasarse la vida oyéndola a ella decir que era un ladronzuelo y sin cansarse lo más mínimo. El decir ella «ladronzuelo» era lo mismo que si le acariciase las mejillas con las dos manos, con sus dos manos pequeñas, ligeras y vitales.

El Péndulo de Foucault Umberto Eco

La gente no creyó a Semmelweis cuando trataba de convencer a los médicos de que se lavaran las manos antes de tocar a las parturientas. Decía cosas demasiado simples. La gente cree al que le vende la loción para curar la calvicie. Algo les dice que ese individuo combina verdades que no se pueden combinar, que no razona correctamente ni tiene buena fe. Pero toda la vida han oído decir que Dios es complejo, e insondable, de modo que para ellos la incoherencia es lo que más se parece a la naturaleza divina. Lo inverosímil es lo que más se parece al milagro.

Picnic junto al camino Arkadi y Boris Strugatski

Pero el problema consiste en que el hombre, o mejor el hombre común (ése en el que usted piensa al hablar de «nosotros» o de «los otros») llega a superar con mucha facilidad su necesidad de conocimiento. Incluso creo que no existe tal necesidad. Existe la necesidad de comprender, pero para eso no se precisa el conocimiento. La hipótesis de Dios, por ejemplo, nos proporciona una incomparable oportunidad de comprenderlo absolutamente todo sin conocer nada… Da al hombre un sistema de mundo simplificado en extremo y explica todos los fenómenos sobre la base de ese sistema. Esa clase de enfoques no requiere conocimiento de ningún tipo. Sólo unas pocas fórmulas aprendidas de memoria, algo de lo que la gente llama intuición, y sentido común.

Los demonios de Berlín Ignacio del Valle

Y lo cierto es que el que la verdad valga más que la apariencia no es más que un mero prejuicio moral, lo único importante son las consecuencias.

The Companion Agatha Christie

– Worry is a cause of sleeplessness sometimes. – Do you mean worrying over the future, or worrying over the past, which can’t be altered?

No hay bestia tan feroz Edward Bunker

Estando solo, leyendo vorazmente y escribiendo estas memorias, he pensado mucho y creo que aquellos que piensan siempre piensan en último término sobre su propia muerte, aunque los pensamientos que emerjan a la superficie sean otros. Cuando se piensa en vivir, también se piensa en morir, porque la vida y la muerte están entrelazadas. Y pensar es una maldición.

Inés y la alegría Almudena Grandes

[…] subí corriendo al dormitorio con la intención de esconder mi botín, aquel vestido tan sugerente, tan favorecedor, tan pasado de moda, que no habría llamado la atención de nadie en otra época, cuando las mujeres podían ponerse guapas sin parecer indecentes, cuando resultar atractiva no estaba prohibido, cuando llevar un cuello tan original como aquel, con dos solapas pequeñitas que se cerraban con un botón en la garganta para enmarcar un escote redondo y ni siquiera muy profundo, no era pecado. Un vestido que, sin embargo, en el otoño de 1944 parecía un prodigio, un tesoro, un vicio escogido y clandestino.

La montaña mágica Thomas Mann

Escribir bien supone casi pensar bien, y esto no está muy alejado de obrar bien.

Roma soy yo Santiago Posteguillo

[…], los que tenían el gobierno obraban cada cual según su ambición con gran perjuicio de la ciudad y de ellos mismos, porque sus empresas eran tales que, cuando salían bien, redundaban en honra y provecho de los particulares antes que del común; y, si salían mal, el daño y pérdida eran para la ciudad. Tucídides, Historia de la guerra del Peloponeso, II, 65, 7

Sapiens (de animales a dioses) Yuval Noah Harari

Por todas partes surgían gobernantes y élites que vivían a costa de los excedentes de alimentos de los campesinos y que solo les dejaban una mera subsistencia. Estos excedentes alimentarios confiscados impulsaron la política, las guerras, el arte y la filosofía. Construyeron palacios, fuertes monumentos y templos. Hasta la época moderna tardía, más del 90 por ciento de los humanos eran campesinos que se levantaban cada mañana para labrar la tierra con el sudor de su frente. Los excedentes que producían alimentaban a la reducida minoría de élites (reyes, funcionarios gubernamentales, soldados, sacerdotes, artistas y pensadores) que llenan los libros de historia. La historia es algo que ha hecho muy poca gente mientras que todos los demás araban los campos y acarreaban barreños de agua.

El bosque oscuro Cixin Liu

– Me avergüenza sinceramente mi antiguo yo -dijo Hines-. La historia de la civilización humana solo cubre cinco mil años, pero, sin embargo, valoramos tanto la vida y la libertad. En el universo debe haber civilizaciones con miles de años de historia. ¿Qué tipo de moral aplican? ¿Tiene sentido esa pregunta? – Yo también me avergüenzo de mi mismo. Durante los últimos días incluso he dudado de Dios -dijo Jonathan. Cuando vio que Hines iba a interrumpirle, levantó la mano para impedírselo-. No, amigo. Es posible que estemos hablando de lo mismo.

Dune Frank Herbert

The concept of progress acts as a protective mechanism to shield us from the terrors of the future.

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