Estimado Sr. Presidente:

Le escribo con la esperanza de que se pueda poner fin al conflicto de Vietnam. Este conflicto ya ha causado un gran número de víctimas mortales, heridos, bienes destruidos y, en general, miseria humana. Si no logramos encontrar una solución justa y pacífica, la historia nos juzgará con dureza.

Por lo tanto, creo que ambos tenemos la gran obligación de buscar con ahínco el camino hacia la paz. Es en respuesta a esa obligación por lo que le escribo directamente.

Durante los últimos años, hemos intentado, de diversas maneras y a través de diversos canales, transmitirle a usted y a sus colegas nuestro deseo de lograr una solución pacífica. Por diversas razones, estos esfuerzos no han dado ningún resultado.

Es posible que nuestros pensamientos y los suyos, nuestras actitudes y las suyas, hayan sido distorsionadas o malinterpretadas al transmitirse por estos canales diversos. Sin duda, ése siempre es un peligro en la comunicación indirecta.

Hay una buena manera de superar este problema y avanzar en la búsqueda de una solución pacífica. Nos corresponde a nosotros organizar conversaciones directas entre representantes de confianza en un entorno seguro y alejados del escrutinio público. Dichas conversaciones no deben utilizarse como propaganda, sino como un esfuerzo serio para encontrar una solución viable y mutuamente aceptable.

En las últimas dos semanas he observado declaraciones públicas de representantes de su gobierno que sugieren que estarían dispuestos a entablar conversaciones bilaterales directas con representantes del gobierno de Estados Unidos siempre que cesáramos "incondicionalmente" y permanentemente nuestros bombardeos contra su país y todas las acciones militares en su contra. Recientemente, personas serias y responsables nos han asegurado indirectamente que ésta es, de hecho, su propuesta.

Permítame manifestar con franqueza que veo dos grandes dificultades en esta propuesta. Dada su postura pública, dicha acción por nuestra parte inevitablemente generaría especulaciones a nivel mundial sobre la posibilidad de que se estuvieran llevando a cabo conversaciones y perjudicaría la privacidad y el secreto de dichas conversaciones. En segundo lugar, inevitablemente nos preocuparía seriamente si su gobierno utilizaría dicha acción nuestra para mejorar su posición militar.

Con estos problemas en mente, estoy dispuesto a avanzar aún más hacia el cese de las hostilidades que su Gobierno ha propuesto tanto en declaraciones públicas como a través de canales diplomáticos privados. Estoy dispuesto a ordenar el cese de los bombardeos contra su país y la suspensión del aumento de las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur tan pronto como tenga la seguridad de que ha cesado la infiltración en Vietnam del Sur por tierra y por mar. Creo que estas medidas de moderación por ambas partes nos permitirían mantener conversaciones serias y privadas que conduzcan a una pronta paz.

Les presento esta propuesta con un sentido de urgencia específico, debido a las inminentes festividades de Año Nuevo en Vietnam. Si aceptan esta propuesta, no veo razón por la cual no pueda entrar en vigor al finalizar las festividades de Año Nuevo o del Tet. Esta propuesta se vería enormemente fortalecida si sus autoridades militares y las del Gobierno de Vietnam del Sur pudieran negociar con prontitud una prórroga de la tregua del Tet. En cuanto al lugar de las conversaciones bilaterales que propongo, existen varias posibilidades. Por ejemplo, podríamos reunir a nuestros representantes en Moscú, donde ya se han establecido contactos. Podrían reunirse en otro país, como Birmania. Quizás tengan otros planes o lugares en mente, y trataré de atender sus sugerencias.

Lo importante es poner fin a un conflicto que ha afectado gravemente a nuestros pueblos, y sobre todo al pueblo de Vietnam del Sur. Si tiene alguna sugerencia sobre las acciones que propongo, sería fundamental que me la hiciera llegar lo antes posible.

Atentamente,

LYNDON B. JOHNSON