Zona: Espadán Inicio: Eslida Acceso: Desde la CV10 porArtana. Tiempo estimado: 2 horas y media Dificultad: Media En marcha... Ruta: Iniciamos la ruta recorriendo las calles de Eslida hasta alcanzar la parte alta del pueblo, donde salimos a la carretera que lleva a Xovar. Seguimos por esta carretera unos quinientos metros, hasta llegar al primer barranco donde gira en una cerrada curva a la izquierda. Nosotros dejamos la carretera y seguimos a la derecha por el barranco. El camino se encajona por el barranco y asciende dejando el cauce a la derecha. Pasa junto a una caseta de captación de agua y asciende luego por la ladera en un tenue zig zag, hasta llegar a una antigua pista invadida de genista que seguimos a la izquierda. Dejamos varios ramales eligiendo siempre el camino más ascendente y llegamos a una carreterilla: la que sube a las antenas del Puntal del Aljub. La seguimos a la derecha hasta un cruce con un cartelón de madera donde sale una pista a la izquierda. Justo en el cruce, a la izquierda de la pista, y colándose por debajo de una gran encina sale un senderillo. Nos dejamos caer por los empinados primeros metros y seguimos luego el bonito sendero que enseguida modera su pendiente. Llegamos a un pequeño collado y luego a un segundo colladito donde cambiamos de vertiente y seguimos bajando hasta salir a una pista. Seguimos la pista a la izquierda durante unos centenares de metros y la dejamos en una curva a la izquierda junto a una encina. Aquí sale una senda a la derecha que, sin dejarla, nos conduce a Xovar, uno de los pueblos de la vertiente sur de la sierra de Espadán. En Xovar podemos refrescarnos en la fuente. Hoy hace calor y el día está muy seco, con lo que se agradece cualquier presencia de agua. Atravesamos el pueblo y salimos por el camino de Ajuez. Al girar una curva aparece frente a nosotros la antigua presa llena a rebosar de agua fresca. Sin dudarlo vamos cayendo al agua… tal como vamos, ¿para qué estarnos en quitarnos las zapatillas o la camiseta? Todos estamos con ganas de refrescarnos… bueno, no todos, alguno se resiste a mojarse y se limita a mirar a los remojados… ¡están locos! Finalizado el baño retomamos el camino por el barranco de Ajuez hacia arriba, por la bonita senda que remonta el barranco al pie de los impresionantes cortados. A mitad de subida pasamos por una fuente donde volvemos a beber… ¡qué buena está el agua cuando hay sed! Por encima de la fuente pasamos junto a la boca de la antigua mina abandonada y seguimos hasta salir al collado por donde pasa la pista de la Nevera. La seguimos a la derecha, primer cruce a la izquierda y luego, en la bifurcación, por la derecha hasta llegar al collado de la Nevera. Una vez en el collado de la Nevera cogemos la senda a nuestra izquierda que en unos minutos nos lleva al Coll Roig, a través de una bonita y boscosa bajada. Estamos en la divisoria de aguas entre Eslida y Fondeguilla. Ya hemos pasado otras veces por este punto y no por eso deja de sorprendernos por su belleza. En el Coll Roig nos agrupamos y seguimos luego la senda a la izquierda, hacia Eslida. Al principio la senda discurre por una especie de trinchera de tierra roja. Luego se abre y sale a una pista. La seguimos a la derecha pero enseguida vemos la senda que deja la pista por la izquierda y se lanza en una rápida y bonita bajada hasta llegar a una explanada donde empiezan los campos de olivos.

De aquí seguimos por la carreterilla hacia abajo, entre olivos centenarios, hasta un cruce de caminos. Seguimos el de más a la izquierda, que nos lleva a la fuente de Matilde donde, de nuevo, aprovechamos para beber.

Desde aquí la mayoría se van directamente a Eslida, que ya está cerca, pero Pablo, Marian, José Luis, Guillem y Santi remontan el barranco en una sucesión de escalones rocosos encajonados donde debemos progresar trepando. El lugar es frondoso y escarpado y es una gozada trepar por esta roca.

La trepada nos lleva a la carretera de Xovar, que seguimos a la derecha, por donde empezamos el recorrido, y en unos minutos estamos de vuelta en Eslida con el resto del grupo que ya se están cambiando y estirando. Hoy ha hecho calor y los pies sufren más de lo normal, con el riesgo de aparición de las molestas ampollas.

Guillermo nos ha vuelto a sorprender con un “basquet” de rosquillas, y damos buena cuenta de ellas junto con unas refrescantes cervezas.

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