Conocida con términos como álcali fijo vegetal (v. álcali), álcali del tártaro, álcali del nitro o álcali delicuescente, la potasa es un álcali obtenido tradicionalmente de las cenizas vegetales y formado principalmente de carbonato potásico. Tras su purificación con cal se obtenía el hidróxido de potasio o "potasa cáustica", considerada como la potasa pura.
