Sala Pérez Bayer

Sala Pérez Bayer

La sala de investigadores Pérez Bayer forma parte de la Biblioteca Histórica universitaria y debe su nombre a uno de sus principales benefactores.

A través del impulso renovador del rector Vicente  Blasco, autor del plan de estudios de 1787, se promueve la construcción de la Biblioteca, a partir de los libros ofrecidos por Francisco Pérez Bayer y de la imprenta universitaria,  creada para la edición de los nuevos manuales que habían de utilizarse en las clases, sobre un proyecto presentado por el arquitecto académico Joaquín Martínez. La Biblioteca se inauguraba en 1795 y otros catedráticos ofrecieron sus fondos. Sin embargo, en el curso de la Guerra de la Independencia, se produjo un incendio durante el bombardeo  de la ciudad en 1812, por las tropas napoleónicas del mariscal Suchet, que destruyó parte del edificio y además el fondo bibliotecario fundacional. El 7 de enero, la biblioteca ardía reduciendo los libros a pavesas. Mientras arreciaba el incendio, “profesores, estudiantes y bedeles se esforzaban por salvar lo que les era posible” (Fernando Llorca, La biblioteca universitaria de Valencia).

La Biblioteca reconstruida fue nutriéndose nuevamente mediante diversas donaciones y legados particulares: el rector Vicente Blasco, Domingo Mascarós, primer bibliotecario, Salvador Perellós y Onofre Soler, etc., abriendo de nuevo sus puertas en 1837. Mariano Liñán y Morelló, había sufragado la construcción de las estanterías con toda su ornamentación, capiteles, frontis, cornisas, rebanco y puertas, que realizó el carpintero Mauro Comín por 17.000 reales, donando además sus propios libros y su colección de monedas. Con el tiempo, se añadieron los fondos procedentes de los conventos desamortizados: Agustinos, Carmelitas, Dominicos, Franciscanos, Trinitarios, Orden de Montesa, etc., pero especialmente los procedentes del Monasterio de San Miguel de los Reyes, que comprendían parte de la biblioteca de Alfonso el Magnánimo y sus sucesores en la corte de Nápoles, a través del legado de Fernando de Aragón, Duque de Calabria y su esposa, Germana de Foix. Posteriormente, las donaciones del catedrático, Francisco Javier Borrull, y de Ginés de Perellós, marqués de Dos Aguas (1843), Vicente Hernández Mañez, de Vicente Dauder y Vicente Alfonso, en 1867, Francisco Carbonell, el rector Juan del Castillo, el pavorde Francisco Estruch,  Salas Quiroga, y muchos otros enriquecieron sobremanera esta biblioteca.

Antes de la última reforma (1997-2000) la Biblioteca con carácter de general, contaba con la sala de consultas generales y la de investigadores, además de la llamada sala de códices y manuscritos y varios despachos. A ella se accedía por la monumental escalera proyectada por Javier Goerlich, en mármol rosa con barandillas de bronce y maderas nobles, adornada con candelabros y hornacinas clasicistas con copas de piedra. La iluminaba una gran vidriera con emblemas de la Universitat.

En la actualidad, la Biblioteca Histórica, a través de sus salas, posee y exhibe  una extensa, importante y variada colección. Cuenta  además con salas de consulta despachos y depósitos modernos.