La materia médica en el siglo XVI: resinas y minerales
Resinas y minerales en la materia médica
Las resinas y los minerales constituyeron capítulos importantes de la materia médica tradicional. Dioscórides dedicó a los remedios de origen mineral la mayor parte del "libro V" de su obra y la práctica totalidad de los tratados de materia médica publicados hasta el siglo XIX se ocuparon con amplitud de ambos epígrafes.
Trementina
Procede de las óleo-resinas de coníferas y terebintáceas. Empezó utilizándose para "purgar el vientre", y "limpiar los riñones" por vía interna, y para curar heridas por vía externa. En el siglo XIX se empleaba como antiséptico aplicado a la piel, como parasiticida, para los catarros bronquiales crónicos (especialmente la tunerculosis pulmonar) y como antihelmíntico. La trementina se ha utilizado mucho en la elaboración de compuestos medicamentosos.

Betún de Judea
También llamado asfalto. Es una materia mineral resinosa que probablemente procede de la resinificación del petróleo. Como verdadero asfalto aparece en muy pocos lugares, entre ellos especialmente el Mar Muerto. En terapéutica se utilizó para curar y cicatrizar heridas o llagas

Ambar amarillo
Resina fósil procedente de una especie agotada. Tuvo mucha importancia en las farmacopeas clásicas atribuyéndole propiedades que no tenía, como la de antiespasmódico. Algunos médicos del siglo XIX, como Trusseau, creyeron que podían combatir los accesos asmáticos con collares de ámbar por la electricidad que desarrollan, y también lo usaron contra la histeria.

Pez
Mezcla de sustancias resinosas de origen vegetal y mineral usadas para mundificar y abnadar heridas y otras lesiones de la piel. También ha entrado en la composición de muchos ungüentos y emplastos

Azufre
El azufre y sus compuestos siguen empleándose en la actualidad en la elaboración de medicamentos y de fórmulas magistrales para las enfermedades de la piel. Los clásicos los usaron en heridas causadas por animales y contra la sarna y otras parasitosis.

Texto de Dioscórides sobre el azufre
Mirra
Gomorresina procedente del Bálsamodendron ehrembergiana Berg, terebintácea de Arabia y Africa oriental. Se usó para curar heridas de la cabeza, como abortivo y antihelmíntico. En el siglo pasado se empleaba como estimulante y tónica y, en solución alcohólica, contra la caries y en afecciones del tracto respiratorio alto.

Incienso
Gomorresina que se obtiene de incisiones hechas en varias especies del género boscuelia (terebintáceas), del norte de Africa, Abisinia y orillas del Nilo. Primero se usó para purificar y más tarde como tónico y estimulante en varios preparados farmacéuticos.

Dioscórides