Al inicio de 1944 las invencibles fuerzas japonesas eran el terror de los aliados, que no paraban de sufrir una derrota tras otra. El emperador Hirohito estaba guiando sabiamente al pueblo japonés en la construcción de la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental en la que los países asiáticos alcanzarían su plenitud bajo la amable y paternal tutela japonesa. Ésta era la información que los japoneses recibían diariamente por todos los medios de información, la cual hacía incomprensible el hecho de que cada vez hubiera más escasez de bienes de primera necesidad, o que tantos japoneses estuvieran tanto tiempo sin noticias de sus familiares que estaban luchando en el frente, o por qué se estaba derribando un gran número de edificios en las grandes ciudades para crear cortafuegos en caso de bombardeos (más de medio millón de hogares fueron destruidos por este motivo), o por qué el gobierno estaba organizando un gran programa de evacuación de niños desde las grandes ciudades hacia el campo. Los informativos no hablaban de derrotas, crímenes de guerra, masacres de civiles, esclavización, prostitución forzada, uso de armas químicas y biológicas, maltrato de prisioneros de guerra, etc., y era comprensible, porque si hubieran hablado de eso no habrían tenido tiempo de hablar de nada más.

Entre los secretos mejor guardados del gobierno japonés estaba el Escuadrón 731. No era un mero laboratorio de experimentación sobre guerra química y bacteriológica, lo que ya habría sido mucho, sino que uno de los incentivos que atraía a muchos "científicos" japoneses para trabajar en sus instalaciones era la oportunidad de experimentar con seres humanos, o "troncos" que es como se referían a ellos en la jerga interna. La lista de atrocidades que la superior raza Yamato se consideraba con derecho a cometer sobre los especímenes de razas inferiores (un 70% de chinos, tanto civiles como militares y casi un 30% de soviéticos, aunque algunos eran coreanos e incluso europeos) era interminable. A las víctimas les inyectaban agentes patógenos y se estudiaban sus efectos y su transmisión. Para estudiar los efectos, a menudo se les extraían sin anestesia partes del cuerpo (partes del cerebro, de los pulmones, del hígado). A alguno incluso le extrajeron el estómago y le cosieron el esófago al intestino a ver qué pasaba. A otros les extirparon los brazos y se los volvieron a coser intercambiando el izquierdo con el derecho, etc. Los experimentos se hacían con hombres, mujeres y niños, incluso recién nacidos. Para que no faltaran de éstos cuando fueran necesarios, violaban a prisioneras para dejarlas embarazadas. También se usaban prisioneros para probar armas, como lanzallamas, o granadas que se hacían estallar a distintas distancias, etc.

Pero la imaginación superior de la raza superior iba mucho más lejos a la hora de diseñar "experimentos científicos". Algunos prisioneros fueron colgados cabeza abajo a ver cuánto tardaban en asfixiarse, o les inyectaban aire en las arterias para provocarles embolias, o anotaban cuánto tardaban en morir prisioneros privados de alimentos, agua y/o sueño, a otros los ponían en cámaras de vacío, o en centrifugadoras, o los congelaban, o los quemaban, les inyectaban sangre animal, los sometían a dosis nocivas de rayos X, les inyectaban agua de mar... Hasta los psicólogos tenían ocasión de experimentar. Por ejemplo, poniendo a una madre con su hijo en un tanque que se iba llenando de agua, y así observaban con curiosidad —curiosidad científica, por descontado— cómo la madre primero trataba de levantar a su hijo todo lo que podía, pero finalmente terminaba subiéndose a él para no ahogarse ella. Quizá el lector piense que estos detalles están de más, pero no es de justicia que la Historia recuerde a los nazis como el prototipo de la depravación humana cuando en realidad eran meros chiquillos traviesos en comparación con sus coetáneos japoneses.

Desde finales del año anterior, el primer ministro, Hideki Tojo se había convertido prácticamente en un dictador, pues el apoyo absoluto que recibía del emperador hacía que sus decisiones no fueran discutidas en el consejo de ministros. La naturaleza real de las "victorias" japonesas en el Pacífico contra los Estados Unidos había reducido sustancialmente el número de tropas disponibles, y cada vez era más imperiosa la necesidad de poner fin a la guerra en China, que retenía a unos dos millones de soldados. El gobierno japonés llevaba varios meses tratando de negociar una paz honrosa con Chiang Kai-shek, pero al mismo tiempo no estaba dispuesto a renunciar a ninguno de sus "derechos e intereses" en China, así que las negociaciones estaban estancadas. La situación militar en China tampoco era buena. Por esas fechas, los japoneses estaban huyendo a toda prisa de las tropas chinas que les perseguían desde Changde y no tardarían en alcanzar las líneas iniciales desde donde había partido su ataque el año anterior. Chiang Kai-shek estaba recibiendo cada vez más ayuda aliada. El mayor interés de los estadounidenses era la construcción en China de bases aéreas desde las que se pudiera atacar a Japón. Ese año se iniciaron los trabajos, que involucraron a unos 300.000 trabajadores chinos reclutados y a otros 75.000 contratados. Sin embargo, de los cerca de 100 millones de dólares que se destinaron a tal fin, más de la mitad se perdió en desfalcos por parte de las autoridades militares chinas.

Más difícil lo tenía Hitler para negar la realidad ante los alemanes. En su discurso de Año Nuevo había tenido que admitir que el año que acababa había llevado a Alemania sus mayores reveses, y había anunciado que el año que empezaba exigiría al país pesados sacrificios, pero aun así el Führer mostraba su total confianza en la victoria final. Ese año el esfuerzo bélico había consumido el 75% del Producto Interior Bruto alemán, frente al 60% soviético y el 55% británico. El principal motor económico alemán era la mano de obra esclava. Unos 12 millones de ciudadanos de unos 20 países europeos trabajaban forzosamente en las fábricas alemanas, las tres cuartas partes procedentes de países del este. También era esencial la apropiación de recursos en los territorios ocupados. Unos 70.000 prisioneros de guerra soviéticos estaban trabajando en fábricas de armamento, minas y granjas alemanas, en violación flagrante de las convenciones de La Haya y Ginebra.

Hitler tenía puestas sus esperanzas en que alguna de las numerosas "armas definitivas" que Alemania estaba desarrollando cambiara el curso de la guerra. Hasta el momento, los nuevos modelos de tanques y otro material bélico no habían mostrado ser "definitivos" en absoluto. Los más prometedores eran las bombas volantes V-1 (misiles guiados) y los cohetes-bomba V2, pero ambos estaban todavía en fase de pruebas. BMW recibió el encargo de fabricar helicópteros Fletner Fl 282, pero sus fábricas fueron destruidas en un bombardeo tras haber producido tan sólo 24 aparatos. También se estaba empezando a fabricar la primera remesa de aviones Messerschmitt Me 262, el primer avión de combate de propulsión a chorro, si bien los británicos también tenían su propio prototipo, el Gloster Meteor, igualmente en proceso de fabricación en serie, y los estadounidenses trabajaban en el Bell P-59 Airacomet.

El mayor temor del Estado Mayor alemán era un desembarco aliado en el norte de Europa. Era obvio que sólo era una cuestión de tiempo que se llevara a cabo. Rommel había sido enviado al norte de Francia para inspeccionar la llamada "barrera atlántica", que se suponía que era un imponente sistema de defensas que haría vano cualquier intento de desembarco en cualquier punto, desde Francia hasta Noruega. Sin embargo, el oficial al mando, el mariscal de campo Gerd von Rundstedt, le confesó que eso era principalmente propaganda. Rommel contempló con abatimiento que la mayor parte de las instalaciones estaban inacabadas, y que no serían suficientes para impedir un desembarco. A los oficiales no les preocupaba especialmente, pues consideraban que la mejor política era mantener sus fuerzas hacia el interior para dirigirlas rápidamente a cualquier punto donde se produjera un desembarco y llevar a cabo un potente contraataque. Rommel, basándose en su experiencia en el norte de África, consideraba que un ataque aéreo aliado aniquilaría las reservas y permitiría consolidar fácilmente cabezas de playa. Pero no tenía la autoridad necesaria para imponer su criterio. Logró convencer a la mayor parte de oficiales de baja graduación, pero sus ideas no eran tenidas en consideración por quienes realmente podían ordenar su puesta en práctica.

Ante el avance soviético, los alemanes habían liquidado la mayor parte de los guetos situados en territorio polaco o ucraniano. Entre los pocos que aún quedaban se encontraba el de Lodz, debido a su extraordinaria productividad. Contaba entonces con unos 70.000 habitantes. El transporte de judíos tenía la máxima prioridad en las líneas ferroviarias alemanas, sólo por debajo del transporte de material bélico. Tanto las autoridades militares como económicas protestaban por el desperdicio de recursos que suponía el asesinato de judíos, tanto desde un punto de vista material como en la disminución de mano de obra esclava disponible, pero la ideología racial nazi prevaleció sobre sus propios intereses económicos y militares. El ritmo de exterminio se aceleró con el declive militar. En Auschwitz se llegó a alcanzar ese año el de 6.000 prisioneros por día.

De entre los campos de concentración alemanes, uno de los que destacó por la crueldad de trato a los prisioneros fue el de Potulice, en Polonia. Recientemente habían llegado al campo más de 500 niños, que fueron tratados con las mismas reglas que los prisioneros adultos, aunque algunos apenas tenían dos años. Eran forzados a realizar todo tipo de trabajos entre golpes y maltratos, y muchos murieron de agotamiento y malnutrición. Un testigo relató cómo unos guardas arrojaron a un canal con agua a tres niños de unos 7 años de edad y luego les lanzaron ladrillos hasta matarlos. También eran usados a veces como donantes de sangre involuntarios. Entre los castigos habituales se encontraba el de permanecer descalzo sobre cristales rotos. Otros eran recluidos durante días en celdas llenas de agua hasta las rodillas. A otros se les mostraba una mesa llena de comida sin dejarles probar nada...

Los investigadores médicos alemanes recibían periódicamente cadáveres y partes de cadáveres como material de investigación. Así, el neurólogo Julius Hallervorden recibió 697 cerebros de un hospital durante la guerra, procedentes de la"Aktion T4" (el asesinato de deficientes mentales). Un testigo relata cómo los había pedido: Si vais a matar a esa gente, al menos sacadles los cerebros para que puedan ser usados. Le preguntaron: ¿Cuántos puede examinar? y él respondió: Cuantos más, mejor. Posteriormente declaró: Yo acepté esos cerebros, por supuesto. De dónde y procedían y por qué no era asunto mío.

Otro "científico" que aprovechaba cadáveres era el doctor Rudolf Spanner, director del Instituto Anatómico de Danzig, que estaba trabajando en un proyecto de fabricación de jabón a partir de grasa humana. De momento lo producía únicamente a escala de laboratorio, y parece ser que llegó a emplearlo en la limpieza de salas para autopsias.

En Auschwitz estaban en curso las "investigaciones" de Josef Mengele. Le interesaban especialmente los gemelos, que eran seleccionados y albergados en barracones especiales. Sus "investigaciones" eran de lo más variadas, como infectar de tifus a un hermano y traspasar su sangre al otro, o estudiar los ojos de diferente color en una misma persona, matando previamente al "paciente". Un testigo relató cómo Mengele mató a catorce gemelos una noche. A uno de cada par le inyectó cloroformo en el corazón y luego hizo matar a las parejas para comparar los cadáveres. Dos gemelos gitanos fueron cosidos en un intento de crear siameses. Murieron de gangrena tras varios días de sufrimiento. En Mathausen murieron unos 1.700 prisioneros por los experimentos relacionados con la guerra bacteriológica que estaba llevando a cabo el doctor Kurt Blome. Ese año recibió instrucciones de Himmler de experimentar en Auschwitz sobre la posibilidad de lanzar insecticidas, fungicidas o gas nervioso desde aviones a modo de armas químicas. En Dachau ese año los nazis experimentaron sobre la posibilidad de hacer bebible el agua de mar. En un momento dado de las "investigaciones", el doctor Hans Eppinger privó de todo alimento a 90 gitanos y les dio únicamente agua de mar. Otros prisioneros los veían en ocasiones lamiendo los suelos recién lavados tratando de conseguir algo de agua. Un prisionero de Dachau que fue a la enfermería fue enviado a la cámara de gas porque presenció casualmente uno de los experimentos en los que otros prisioneros era metidos en una cámara de baja presión. En Buchenwald estaban experimentando con venenos. Algunos pacientes eran asesinados poco después de que se les hubiera suministrado un veneno para comprobar el efecto que éste había tenido. A otros se les disparaba con balas envenenadas. También en Buchenwald se "investigaba" sobre tratamientos médicos para las quemaduras, para lo cual se provocaba quemaduras en los prisioneros con fósforo extraído de bombas incendiarias.

El doctor Sigmund Rascher había creado una empresa que fabricaba unas pastillas de una sustancia llamada Polygal, hecha de remolacha y pectina de manzana, que según él favorecía la coagulación de la sangre, ideal para reducir el sangrado de las heridas producidas en combate o en intervenciones quirúrgicas. En el estudio que publicó con sus investigaciones al respecto olvidó señalar que había comprobado la efectividad de su fármaco disparando en el pecho o en el cuello a prisioneros que la habían ingerido previamente, o amputándoles miembros sin anestesia. Por supuesto, los "empleados" de su empresa eran prisioneros.

Los alemanes que conjuraban para asesinar a Hitler eran cada vez más, y entre ellos había dada vez más militares. Entre los más veteranos se encontraba el mayor Hernning von Tresckow, que había iniciado su conspiración en 1940, y su primer intento fallido había tenido lugar en Smolensk tres años más tarde. Desde entonces, no había dejado de buscar cualquier oportunidad para acabar con Hitler, pero siempre sin éxito, en parte debido a las costumbres irregulares de Hitler y a su increíble buena suerte. Tresckow había tratado en vano de convencer a los mariscales Fedor von Bock, Günther von Kluge y Erich von Manstein para que se unieran a la conjuración. En una ocasión Manstein le replicó: Los mariscales de campo prusianos no se amotinan. Pero ninguno denunció sus actividades a las SS. A finales del año anterior Tresckow había sido destinado al mando de un batallón en el frente oriental, lo que lo había alejado de toda posibilidad de actuar contra Hitler. Entonces ideó toda clase de excusas para tener ocasión de acercarse al Führer, pero fueron frustradas, posiblemente por la desconfianza que generaba en otros oficiales. Finalmente había logrado que el coronel Claus von Stauffenberg asumiera la dirección de un plan para asesinar a Hitler. En una ocasión von Stauffenberg le había preguntado qué se conseguiría con ello, y Tresckow le respondió que cada día morían unas 16.000 personas, no como víctimas de la guerra, sino asesinadas por los alemanes, y que había que acabar con Hitler para acabar con eso.

El 1 de enero un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (Nagoya Maru) cerca de la costa japonesa. Murieron 120 militares que viajaban como pasajeros además de un tripulante. Otro submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Ryuyo Maru).

El himno de la Unión Soviética era la versión en ruso de la Internacional, pero un himno que instaba a la revolución para poner fin a la opresión resultaba cada vez más incómodo para Stalin, así que había encargado la elaboración de un nuevo himno. Él mismo eligió la música, el Himno del Partido Bolchevique, compuesto hacía ya unos seis años por el compositor Alexander Vasilyevich Alexandrov, pero una nueva letra era necesaria, y para ello fueron seleccionados el poeta ruso Serguéi Mijalkov y el armenio Gabriel El-Registan. El nuevo himno, todavía no adoptado oficialmente, se interpretó por primera vez en una transmisión por radio en los primeros minutos del año nuevo. La letra era la siguiente:

Ese año Aram Jachaturián compuso el Himno de la República Socialista de Armenia, con una chistosa letra del poeta Armenak Sarkisyan, que ya desde el primer verso divierte al oyente con las palabras "Mundo libre soviético". En el campo de la música seria, Jachaturián publicó su famosa suite del ballet Masquerade.

La RAF bombardeó Berlín esa noche con 421 aviones. Los cazas nocturnos alemanes fueron eficientes y derribaron el 6.7% de los aviones atacantes.

Pierre Laval nombró a Joseph Darnand Secretario General para el Mantenimiento del Orden, lo que suponía el respaldo explícito del gobierno a la Milicia Francesa, que hasta el momento sólo se había dado implícitamente. En un discurso durante la ceremonia de toma de posesión, Pierre Laval afirmó que La democracia es la antecámara del bolchevismo.

Un crucero y un destructor estadounidenses hundieron un carguero alemán (Río Grande) en el océano Atlántico.

El 2 de enero un submarino estadounidense hundió un petrolero japonés (Isshin Maru) en el mar de la China Oriental.

A las 7:30 tropas estadounidenses empezaron a desembarcar cerca de Saidor, en Nueva Guinea. El lugar se encontraba bastante más al norte de Sio y de Finschhafen, con lo que, al tomar esa posición, los estadounidenses estaban cortando la retirada a unos 6.000 soldados japoneses que se huían desde allí. Los japoneses ofrecieron escasa resistencia (apenas eran 150 hombres) y no tardaron en huir hacia el interior, dejando 11 muertos. Las bajas estadounidenses fueron de un soldado muerto y cinco heridos, además de dos marineros ahogados. A las 16:30 nueve aviones japoneses bombardearon la zona, pero no causaron daños graves. Por la noche hubo otros tres ataques aéreos. Mientras tanto, los australianos, que perseguían a las tropas japonesas que abandonaban la región de Sio, cruzaban el río Sanga.

Un submarino japonés hundió un carguero estadounidense (Albert Gallatin) cerca de la costa de Arabia.

El Ejército Rojo tomó Radovel, a 30 km de la frontera entre Ucrania y Polonia.

Berlín fue bombardeada de nuevo por 362 aviones británicos, de los cuales 27 fueron derribados. La Cancillería del Reich fue alcanzada.

El 3 de enero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros (Bokuei Maru y Saisho Maru) y un petrolero japonés (Ryuei Maru) en el Pacífico.

Escribo, en acto de obediencia a ti mi Dios, que me mandas por medio de su excelencia reverendísima el señor obispo de Leiria y de vuestra y mi Santísima Madre. Después de las dos partes que ya expuse, vimos al lado izquierdo de Nuestra Señora, un poco más alto, un ángel con una espada de fuego en la mano izquierda. Al centellear despedía llamas que parecía iban a incendiar el mundo. Pero, se apagaban con el contacto del brillo que de la mano derecha expedía Nuestra Señora a su encuentro. El ángel, apuntando con la mano derecha hacia la tierra, con voz fuerte decía: «Penitencia, penitencia, penitencia».

Y vimos en una luz inmensa, que es Dios, algo semejante a como se ven las personas en el espejo, cuando delante pasó un obispo vestido de blanco. Tuvimos el presentimiento de que era el Santo Padre. Vimos varios otros obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas subir una escabrosa montaña, encima de la cual estaba una gran cruz, de tronco tosco, como si fuera de alcornoque como la corteza. El Santo Padre, antes de llegar allí, atravesó una gran ciudad, media en ruinas y medio trémulo, con andar vacilante, apesadumbrado de dolor y pena. Iba orando por las almas de los cadáveres que encontraba por el camino.
Llegando a la cima del monte, postrado, de rodillas a los pies de la cruz, fue muerto por un grupo de soldados que le disparaban varios tiros y flechas, y así mismo fueron muriendo unos tras otros los obispos, los sacerdotes, religiosos, religiosas y varias personas seglares. Caballeros y señoras de varias clases y posiciones. Bajo los dos brazos de la cruz estaban dos ángeles. Cada uno con una jarra de cristal en las manos, recogiendo en ellos la sangre de los mártires y con ellos irrigando a las almas que se aproximaban a Dios.

Estaba bien pensado. Con Roma tomada por los alemanes, la probabilidad de que éstos acabaran matando al papa no era desdeñable y, si al final no lo mataban, siempre quedaría como una profecía de que alguien mataría a algún papa en algún momento, que queda bastante bien como revelación mariana. El sobre sellado que contenía el "misterio", fue enviado a Silva algo más tarde, y años después acabó custodiado en Roma.

William Tubman tomó posesión como nuevo presidente de Liberia tras haber ganado las elecciones celebradas a finales del año anterior.

Un submarino estadounidense hundió un carguero alemán (Weserland) en el Atlántico Sur.

El presidente argentino Pedro Pablo Ramírez reconoció el gobierno boliviano de Gualberto Villarroel, que había se había impuesto tras el golpe de Estado que había tenido lugar a finales del año anterior. Bolivia se había declarado partidaria de la neutralidad en la guerra, y Villarroel había propuesto la formación de un bloque austral neutralista, que integraría a Bolivia, Argentina y Chile, los únicos países sudamericanos que no habían entrado en guerra.

El 4 de enero submarinos estadounidenses hundieron un petrolero (Hakko Maru) y dos cargueros japoneses (Tamon Maru y Usa Maru) en el Pacífico. La aviación británica y estadoundense dañaron un transporte (Hemei Maru) que fue posteriormente hundido por baterías costeras en las Indias Orientales Neerlandesas.

Las tropas de Erich von Manstein retrocedieron dejando que el Ejército Rojo entrara en Polonia por Sarny.

El ejército estadounidense inició un ataque a la línea Bernhardt en Italia sobre un frente de 16 km.

El 5 de enero un submarino estadounidense hundió un petrolero japonés (Kiyo Maru) en el mar de la China Oriental.

Tras la entrada del ejército soviético en Polonia, el gobierno polaco en el exilio emitió una declaración en la que se presentaba como "el único administrador y portavoz legal de la nación polaca", instaba a la Unión Soviética a respetar los derechos e intereses de Polonia, y proponía el restablecimiento de la república polaca tan pronto como fuera posible.

Mientras una parte del Ejército Rojo pasaba a Polonia desde Ucrania, otra parte atacaba a las tropas de von Manstein en Ucrania Central, alrededor de Kirovogrado. Von Manstein fue a ver a Hitler en persona para conseguir que autorizara una retirada, pero la respuesta de Hitler a estas peticiones siempre era negativa.

Un crucero y un destructor estadounidense interceptaron un carguero alemán (Burgenland) en el Atlántico Sur, y su tripulación lo hundió para que no fuera capturado.

El 6 de enero las tropas australianas en Nueva Guinea, tras haber cruzado los ríos Sazomu y Mangu, tomaron la ciudad de Kelanoa.

Los soviéticos entraron en Polonia por Rokitno.

Torpederas alemanas atacaron un convoy británico que cruzaba el canal de La Mancha y hundieron dos cargueros británicos (Polperro y Underwood) y otro sueco (Solstad).

El 7 de enero un submarino estadounidense hundió un petrolero japonés (Fushimi Maru) en el mar del sur de China. La aviación estadounidense hundió en la zona un carguero de la Francia Libre (Kai Ping). Otro carguero japonés (Katsuragisan Maru) se hundió tras haber chocado con una mina japonesa en Truk.

Un bombardeo británico sobre Kiel hundió dos portahidroaviones alemanes (Benrhard von Tschirschky y Krischan).

El ejército estadounidense tomó San Vittore del Lazio, en la línea Bernhardt.

James Stewart había logrado convencer a su comandante para que no lo destinaran a rodar documentales o vender bonos de guerra, y finalmente había sido destinado a Gran Bretaña. Tras una misión de bombardeo sobre Alemania, se le concedió el grado de mayor.

Un submarino alemán hundió una fragata británica (HMS Tweed) en el Atlántico.

El 8 de enero los soviéticos tomaron Kirovogrado.

Los alemanes habían logrado capturar a seis de los antiguos miembros del Gran Consejo del Fascismo que habían votado a favor de la destitución de Mussolini y ahora se iniciaba un juicio contra ellos en Verona. Los acusados eran el mariscal Emilio de Bono, Galeazzo Ciano, el yerno de Mussolini, Giovanni Marinelli, Carlo Pareschi, Luziano Gottardi y Tullio Cianetti.

Mientras tanto los estadounidenses seguían conquistando posiciones estratégicas en la línea Bernhardt.

La aviación australiana hundió un submarino alemán cerca de la costa atlántica francesa, mientras que buques británicos y canadienses hundieron otro en el Atlántico Norte.

El 9 de enero Japón firmó un tratado con el gobierno títere de Wang Jingwei en China en el que renunciaba a todos sus "derechos" extraterritoriales en China. Fue un intento de ganarse el favor de la opinión pública china, pero como el tratado no cambió nada en la práctica, no consiguió engañar a nadie.

Los australianos seguían avanzando hacia Sio persiguiendo a los japoneses en Nueva Guinea. Ya habían cruzado los ríos Dallman y Buri.

Tras los desastrosos intentos en los años anteriores, los británicos atacaron nuevamente Birmania, esta vez con tropas mejor entrenadas, repartidas en dos divisiones de infantería y un regimiento acorazado bajo el mando del teniente Philip Christison. Ese día sus tropas tomaron Maungdaw.

Los soviéticos tomaron las ciudades ucranianas de Polonne y Kamianets-Podilskyi.

La aviación estadounidense hundió dos submarinos alemanes en Pola (Italia).

El derrocado presidente lituano Antanas Smetona murió en un incendio en la casa de su hijo, en Cleveland.

El 10 de enero un submarino estadounidense atacó un convoy japonés y hundió tres cargueros (Asuka Maru, Getsuyo Maru y Yahiko Maru).

Los soviéticos tomaron Lyudvipol, en Polonia. También trataron de desembarcar en el cabo Tarkhan, en Crimea, pero la operación fue un fracaso. Más de 200 soldados murieron ahogados. Un gran número de barcazas fueron hundidas por el mal tiempo, por la artillería costera y por la aviación alemana.

Los soviéticos iniciaron un ataque sobre la cabeza de puente que los alemanes conservaban en el Dniéper en Nikopol. Tras un intenso bombardeo, se inició un avance con nueve divisiones de infantería y 80 tanques. Dos divisiones panzer lograron detenerlo cuando los soviéticos habían avanzado casi 5 km. Varios contraataques a lo largo del día recuperaron gran parte del terreno perdido.

Sofía fue bombardeada por 143 aviones estadounidenses durante el día y por 44 británicos durante la noche. El resultado fue de 947 muertos y 611 heridos. Un total de 448 edificios quedaron destruidos.

Torpederas alemanas capturaron en el Adriático un carguero (Marija) que llevaba provisiones a los partisanos yugoslavos. La aviación británica lo hundió unas horas más tarde.

El juicio de Verona terminó con una sentencia de condena a muerte para todos los acusados menos Cianetti, al que le salvó el haber escrito una carta a Mussolini retractándose de su voto al día siguiente de la reunión del Gran Consejo del Fascismo. Su condena fue de 30 años de cárcel. Otros tres antiguos miembros del Gran Consejo del Fascismo habían sido juzgados in absentia y también condenados a muerte, entre ellos Dino Grandi.

Un bombardeo de la Luftwaffe cerca de Orán hundió un carguero británico (Ocean Hunter) y dañó irreparablemente otro estadounidense (Daniel Webster).

En Francia se había declarado una auténtica guerra civil entre los maquis y la Milicia Francesa, y así alternaban los asesinatos de colaboradores y de antiguas personalidades de la Tercera República. Ese día fue la Milicia Francesa la que sacó de su casa en Lyon al filósofo y filólogo húngaro Victor Basch y a su esposa, ambos de 81 años, y los asesinaron en las afueras. Basch era judío. Su asesino se llamaba Joseph Lécussan, y llevaba siempre en el bolsillo una estrella de David hecha con la piel de un judío que había matado tiempo atrás.

El 11 de enero submarinos estadounidenses hundieron un transporte (Erie Maru) y un carguero japonés (Kogyo Maru) junto a la costa japonesa.

Un submarino británico hundió un crucero ligero japonés (Kuma) en el océano índico.

La Unión Soviética respondió al comunicado del gobierno polaco en el exilio de unos días atrás reivindicando como soviética la parte de Polonia que se había anexionado en 1939 a raíz del reparto de Polonia que Stalin había pactado con Hitler, que había sido "ratificado democráticamente" en el plebiscito organizado por la URSS ese mismo año. Además acusaba al gobierno polaco en el exilio de ser incapaz de mantener relaciones amistosas con la Unión Soviética y señalaba que tampoco había sabido organizar una resistencia efectiva contra la ocupación alemana, y que sus políticas erróneas lo habían convertido en un juguete en las manos de los alemanes.

Ese día fueron ejecutados los cinco condenados en el juicio de Verona. Fueron atados a sillas y un pelotón de camisas negras les disparó por la espalda, menos al conde Ciano, que logró girar su silla para quedar de cara a sus ejecutores. Se discute si Mussolini aprobó la ejecución o si simplemente no tuvo opción de intervenir.

El Partido de la Independencia marroquí proclamó un manifiesto en el que reclamaba la independencia del país, así como la organización de un gobierno democrático basado en elecciones libres. Fue firmado por 58 personalidades marroquíes.

Ese día se estrenó Náufragos, una película de Alfred Hitchcock basada en una historia de John Steinbeck. La acción transcurre en un bote salvavidas ocupado por náufragos de un barco hundido por un submarino alemán, y la historia se tensa cuando recogen al capitán del submarino, que también ha resultado hundido. La película carece de acompañamiento musical, salvo en los títulos de crédito iniciales y finales. Hitchcock le dijo al compositor de la (exigua) banda sonora que, en una película que transcurre en un bote en alta mar, ¿de dónde saldría la música orquestal?, y el compositor le respondió: ¿Y de donde saldrían las cámaras? Por el mismo motivo, el director lo tuvo difícil para realizar su típica aparición como secundario. Se planteó la posibilidad de aparecer como cadáver flotando en el agua, pero finalmente pensó en el éxito que había tenido perdiendo peso que terminó poniendo dos fotos suyas como "antes" y "después" en un anuncio de un fármaco ficticio para adelgazar (Reduco) que podía verse en un periódico que había en el bote. El director contó que recibió una avalancha de cartas pidiendo información sobre Reduco. La película recibió duras críticas porque el personaje del capitán nazi tenía cierto aire de nobleza. Incluso Steinbeck denunció que su argumento había sido manipulado y pidió que no se le vinculara con la película. Para redimirse, Hitchcock dirigió ese año dos cortometrajes de propaganda bélica.

El 12 de enero submarinos estadounidenses hundieron un transporte japonés (Choko Maru) en el que murieron 13 tripulantes y la mayoría de sus 300 pasajeros, y un barco depósito de barcazas (Migitsu Maru), en el que murieron 456 soldados, 83 artilleros y 35 tripulantes.

Los soviéticos capturaron Sarny, en Polonia.

La Gestapo llevó a cabo una redada en Berlín en la que arrestó a 74 personas, que incluían a todos los miembros del llamado Círculo Solf, un grupo de alemanes contrarios al nazismo organizado por Hanna Solf y su hija, la condesa So'oa'emalelagi von Ballestrem-Solf (su padre había sido gobernador alemán de Samoa y le había puesto un nombre samoano). El grupo había sido delatado por un espía llamado Paul Reckzeh, que se había hecho pasar por un doctor suizo en una fiesta a la que habían asistido los miembros del grupo el año anterior. El Círculo Solf había mantenido relaciones con el Círculo de Kreisau, fundado por Helmuth von Moltke. Éste se había enterado de que Reckzeh era un espía gracias a un amigo del Ministerio del Aire, que había interceptado varias llamadas telefónicas entre Reckzeh y la Gestapo. Inmediatamente avisó a los implicados, que trataron entonces de huir de Berlín, pero fue demasiado tarde.

Los estadounidenses tomaron Cervaro, en la línea Bernhardt.

Winston Churchill se entrevistó con Charles de Gaulle en Marraquech, donde trataron sobre la cooperación en la invasión aliada de Europa y sobre la administración de Francia tras la invasión.

El 13 de enero la aviación estadounidense hundió un transporte japonés (Haguro Maru) en el Pacífico.

Los soviéticos capturaron Korets, en Ucrania. Esa noche la flota soviética del Báltico empezó a disparar a larga distancia contra las líneas de defensa alemanas alrededor de Leningrado.

La aviación estadounidense bombardeó los aeropuertos de Guidonia y Centocelle, en las afueras de Roma.

La aviación británica hundió un submarino alemán cerca de las Azores.

El 14 de enero submarinos estadounidenses atacaron un convoy japonés y hundieron un destructor (Sazanami) y dos petroleros (Ken'yō Maru y Nippon Maru). Otros submarinos hundieron otros dos cargueros (Yamakuni Maru y Yamatsuru Maru). Un carguero más (Gyoei Maru) fue hundido por la aviación estadounidense.

La infantería soviética lanzó un ataque en Leningrado.

La aviación británica hundió dos cargueros alemanes (Entre Ríos y Wittekind) cerca de Noruega.

El 15 de enero un submarino estadounidense hundió un carguero (Tatsuno Maru) y un petrolero japonés (Toho Maru) cerca de las Filipinas.

Los australianos entraron en Sio, en Nueva Guinea, que hacía tiempo que había sido abandonada por los japoneses.

Un submarino británico hundió un carguero japonés (Ryuko Maru) en el océano Índico.

La artillería soviética lanzó 220.000 bombas sobre las líneas alemanas en Leningrado, pero la niebla impidió que se realizaran grandes avances en los días siguientes.

Los estadounidenses capturaron Monte Trecchio, en Italia. En ese punto, los alemanes juzgaron que la línea Bernhardt era insostenible y se retiraron a su siguiente línea defensiva, que constituía la línea Gustav. Los estadounidenses avanzaron sin oposición y ese mismo día llegaron hasta ella.

La resistencia belga logró destruir 20 torres de alta tensión. En la operación participó Robert Maistriau, que el año anterior había intervenido en la liberación de varios judíos del tren que los conducía a Auschwitz desde el campo de Mechelen.

Un terremoto mató a 10.000 personas en la provincia de San Juan, en Argentina. Un tercio de los habitantes de la provincia quedó sin hogar.

Finalmente, Rommel logró que Hitler le diera la autoridad necesaria para reorganizar la barrera atlántica en Francia, Bélgica y los Países Bajos. Inmediatamente empezó a sembrar las playas con millones de minas y de trampas antitanque. Más hacia el interior, sembró los campos con "espárragos de Rommel", que eran estacas pensadas para causar daños en posibles aterrizajes de planeadores.

El 16 de enero submarinos estadounidenses hundieron varios cargueros japoneses (Denmark Maru, Kaika Maru y Nikko Maru) en diversos puntos del océano Pacífico. La aviación estadounidense hundió además un petrolero (Hozugawa Maru), un transporte (Meisho Maru) y un carguero (Shunko Maru) cerca de Nueva Guinea. Un submarino japonés entró en combate con dos submarinos estadounidenses y terminó embarrancando en Nueva Guinea.

La cabeza de playa en el cabo de Gloucester, en Nueva Bretaña quedó definitivamente asegurada tras tres días de combates que dejaron 50 marines y 200 japoneses muertos. Los alrededor de 1.100 japoneses que quedaban en la zona se retiraron cediendo la zona a los estadounidenses.

Un submarino japonés hundió un carguero británico (Perseus) en el golfo de Bengala.

La ofensiva soviética en Kirovogrado había sido un éxito. Las tropas alemanas habían tenido que retroceder y alejarse más de 40 km del Dniéper. Además habían sufrido grandes pérdidas. Algunas divisiones tenían entre un 50 y un 75% de bajas, y una de ellas tuvo que ser disuelta, pues estaba prácticamente aniquilada.

Un submarino alemán hundió un petrolero soviético (Vaijan Kutur'e) en el mar Negro.

Tras haberse tomado una semana de descanso en los Estados Unidos, el general Eisenhower llegó a Londres para ponerse al mando de las fuerzas aliadas en Europa.

Un submarino alemán hundió un carguero estadounidense (Summer I. Kimball) en el Atlántico. La aviación de un portaaviones estadounidense hundió otro submarino alemán, también en el Atlántico.

El 17 de enero la aviación estadounidense bombardeó Rabaul y hundió dos transportes (Kenshin Maru y Kosei Maru) y un barco de reparaciones (Hakkai Maru). En otros puntos del Pacífico resultaron hundidos dos cargueros (Chiburi Maru y Fukei Maru) y un submarino hundió también un transporte (Tarushima Maru), en el que perdieron la vida 613 soldados.

La Unión Soviética rechazó una propuesta del gobierno polaco en el exilio para entablar negociaciones sobre las fronteras de Polonia.

Los soviéticos rompieron las líneas defensivas alemanas en Stalingrado y abrieron una brecha de 23 km de ancho. En Nikopol, varias semanas de combates no habían producido ningún resultado de provecho y los soviéticos suspendieron el ataque. Las bajas habían sido de unos 3.000 muertos y 10.000 heridos, frente a unas bajas alemanas de 1.300 muertos, 5.000 heridos y 450 desaparecidos.

Un cazasubmarinos alemán hundió un submarino soviético en Crimea.

La RAF bombardeó el puerto yugoslavo de Šibenik y hundió dos transportes alemanes (Arborea y Milano).

Tres divisiones británicas iniciaron el ataque contra la línea Gustav cruzando el río Garigliano. Se iniciaba así la primera batalla de Montecassino.

Agatha Christie estrenó su obra de teatro Asesinato en el Nilo, basada en su novela Muerte en el Nilo, pero en la que no aparecía Hércules Poirot.

El doctor Fréderic Dugoujon fue puesto en libertad junto con Albert Lacaze tras haber sido absueltos en un juicio. Lassagne, Larat y Schwarzfeld seguían presos.

El 18 de enero submarinos estadounidenses hundieron dos petroleros japoneses (Shoyu Maru y Yoshida Maru) en el Pacífico. La aviación estadounidense hundió otro más (Nanyu Maru).

Los soviéticos lograron abrir un estrecho pasillo de poco más de 10 km de ancho que rompió el cerco de Leningrado al sur del lago Ladoga.

En Vitebsk (Bielorrusia) los alemanes rechazaron un ataque soviético.

Los británicos lograron consolidar cabezas de puente en la orilla septentrional del río Garigliano.

El 19 de enero la aviación estadounidense hundió un carguero japonés (Kaishu Maru) en el Pacífico.

Tras haber recibido dos brigadas de refuerzos, los australianos iniciaron un ataque por tres flancos contra la fortaleza japonesa de los montes Finisterre, en Nueva Guinea.

Los soviéticos tomaron Ropša y Krasnoye Selo, cerca de Leningrado.

La Gestapo había descubierto que Helmut von Moltke había alertado a un miembro del círculo Solf de su inminente arresto y ese día von Moltke fue también arrestado.

Gran Bretaña llevaba más de un año enviando hacia Alemania globos aerostáticos cargados con explosivos y material incendiario. A los pocos meses del inicio de la operación, se había alcanzado el ritmo de unos 1.000 globos diarios, que había ascendido a los 1.800 unos meses más tarde. Ese día uno de los globos acabó en territorio sueco, donde destruyó unos semáforos ferroviarios y provocó un choque de trenes en Laholm.

Los aeropuertos romanos de Guidonia y Centocelle fueron atacados por 147 aviones estadounidenses. Algunas bombas cayeron sobre la propia ciudad de Roma.

Los maquis de la región del Lemosín se estaban especializando en ataques a la red ferroviaria. Ese día sabotearon tres locomotoras en Bort-les-Orgues.

Barcos británicos hundieron un submarino alemán en el Atlántico.

El 20 de enero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Hidaka Maru y Koyu Maru), mientras que la aviación estadounidense hundió otros dos cerca de Formosa (Kuzan Maru y Menado Maru) y un transporte (Ogashima Maru) cerca de las islas Carolinas.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Fort Buchingham) en el océano Índico.

El ejército alemán empezó a retirarse de Leningrado.

Esa noche 769 aviones británicos descargaron sobre Berlín 2.300 toneladas de bombas en poco más de media hora.

Esa noche una división estadounidense lanzó una andanada de artillería sobre las posiciones alemanas a lo largo del río Gari (un afluente del Garigliano) al sur de Monte Cassino. No obstante, los daños causados fueron mínimos. A continuación dos regimientos intentaron cruzar el río. Dos compañías de uno de ellos lograron llegar a la orilla opuesta, pero el fuego alemán causó numerosas bajas y tuvieron que retirarse. El segundo regimiento alcanzó la orilla en un campo de minas y tuvo que regresar también con muchas bajas.

Winston Churchill se reunión con representantes del gobierno polaco en el exilio para tratar de convencerlos de que aceptaran las reclamaciones soviéticas sobre la frontera polaca. Churchill les explicó las necesidades soviéticas para garantizar su seguridad futura frente a Alemania así como el enorme esfuerzo que la Unión Soviética estaba haciendo para "liberar" a Polonia de la ocupación alemana.

Un carguero alemán (Münsterland) fue hundido por la artillería costera británica en el canal de la Mancha.

Los aeropuertos de Guidonia y Centocelle fueron bombardeados de nuevo, esta vez por 197 aviones estadounidenses, y nuevamente algunos barrios de Roma también se vieron afectados.

El 21 de enero un submarino estadounidense atacó un convoy japonés y hundió un carguero (Yasukuni Maru) y un transporte (Ikoma Maru) en el que murieron 413 prisioneros de guerra indios y 43 tripulantes.

Esa noche los australianos lograron tomar una colina en los montes Finisterre donde los japoneses tenían emplazado un cañón que el día anterior había causado 50 bajas. Un intento japonés de retomar la posición fue rechazado.

Tras el estallido de la revuelta en Borneo el año anterior, los japoneses emplearon las típicas estrategias japonesas de persuasión para convencer a los rebeldes de que se rindieran: bombardearon las costas, ametrallaron civiles, quemaron pueblos enteros... Se calcula que más de 3.000 civiles inocentes fueron asesinados. Ante la amenaza de que las matanzas de civiles continuaran, Albert Kwok se entregó y fue ejecutado ese día junto con otras 175 personas, la mayoría de las cuales no habían tenido nada que ver con la revuelta.

Los soviéticos tomaron Mga, cerca de Leningrado.

A las 16:00 los estadounidenses intentaron de nuevo cruzar el río Gari. La infantería tuvo más éxito que el día anterior, pero la artillería alemana impidió desplegar los puentes previstos y así fue imposible pasar tanques, y así la infantería tuvo que luchar sola.

Esa noche la Luftwaffe puso en marcha la Operación Steinbock, su respuesta a las últimas oleadas de bombardeos británicos sobre ciudades Alemanas. Su objetivo fue el área de Londres y sus alrededores. Las distintas áreas de la capital británica recibieron nombres de ciudades alemanas devastadas por la RAF: Berlín, Hamburgo, Hannover, Munich... El primero de los bombardeos de la Operación Steinbock recibió el nombre de Operación Marte. Su objetivo fue Munich (es decir, el área de Waterloo en Londres). Unos 250 aviones despegaron de sus bases cargados con 500 toneladas de bombas, pero sólo 15 aparatos lograron llegar hasta Londres y apenas descargaron 30 toneladas de explosivos. Una segunda oleada de 200 aviones no tuvo mucho más éxito: apenas la mitad logró cruzar el canal y apenas 25 llegaron hasta Londres. Los daños causados fueron relativamente escasos. Los mayores daños los sufrió una fábrica de bombas de Vickers-Armstrong Ltd., y un arsenal en Wookwich también fue afectado por algunos incendios. Varias líneas ferroviarias resultaron dañadas o amenazadas por bombas que no habían explotado.

Hitler estaba indignado de que los aviones de la Luftwaffe no fueran capaces de encontrar Londres, que se encontraba a menos de 200 km de las estaciones de control alemanas, mientras que la RAF lograba bombardear ciudades alemanas a más de 1.000 km de territorio bajo control aliado incluso con malas condiciones meteorológicas. La explicación estaba en que el sistema de guía alemán era muy deficiente, y los británicos lo inutilizaban fácilmente provocando interferencias, mientras que los aviones británicos contaban con una tecnología mucho más avanzada.

Mientras tanto, 648 aviones británicos bombardeaban Magdeburgo.

El 22 de enero submarinos estadounidenses hundieron un submarino y dos petroleros japoneses (Koshin Maru y Seinan Maru) en el Pacífico. La aviación hundió además un carguero (Heiwa Maru) y un cazasubmarinos.

Tras 20 horas de combate inútil, los estadounidenses tuvieron que cruzar de vuelta el río Gari, aunque los alemanes apresaron a varios cientos de soldados en un contraataque. La batalla terminó con 1.330 muertos y heridos y 770 prisioneros.

Sin embargo, mientras la línea Gustav resistía, los aliados iniciaron una operación más atrevida. Ese día, antes del amanecer, se había producido un desembarco aliado en las playas de Anzio y Nettuno, entre Roma y el río Garigliano. La resistencia alemana fue escasa y al anochecer habían desembarcado unos 36.000 soldados y 3.200 vehículos. Las bajas fueron de 13 muertos y 97 heridos. Unos 200 alemanes fueron hechos prisioneros. Las tropas aliadas penetraron más de 3 km tierra adentro, capturaron el puerto de Anzio y la ciudad de Nettuno. Al mando de la operación estaba el mayor estadounidense John Porter Lucas, quien nunca había confiado en el plan. Unos días antes había escrito en su diario: Acabarán dejándome en tierra con fuerzas insuficientes y poniéndome en un serio apuro... Luego, ¿a quién culparán? Y también: [La operación] tiene un fuerte olor a Gallipoli y al parecer el mismo aficionado está en el banquillo del entrenador. El aficionado era Churchill, que había planeado los desastrosos desembarcos en Gallipoli en la Primera Guerra Mundial y que también había sido uno de los impulsores del desembarco en Anzio. Así, tras el desembarco, mientras se esperaba que las tropas aliadas se prepararan para un ataque sobre Roma que cogiera a los alemanes desprevenidos, Lucas se centró en reforzar su cabeza de playa. Churchill no estaba nada satisfecho y dijo al respecto: Esperaba haber lanzado un gato salvaje en la costa, pero sólo tenemos una ballena varada. Kesselring, apenas fue informado del desembarco, pidió que le enviaran todos los refuerzos disponibles.

El 23 de enero la aviación estadounidense hundió un transporte japonés (Panama Maru) cerca de la costa china y un carguero (Seikai Maru) cerca de Malasia. Otro carguero (Taisan Maru) fue hundido por un submarino estadounidense.

Una bomba guiada alemana, lanzada desde un avión, hundió un destructor británico (HMS Janus) frente a la costa de Anzio.

El 24 de enero la aviación estadounidense hundió en Rabaul dos cargueros (Taisho Maru y Yamayuri Maru), un barco de transporte de agua (Koan Maru) y un transporte de aviones (Lyons Maru). Otro carguero (Chosen Maru) fue hundido por un submarino cerca de la costa japonesa.

Los soviéticos lanzaron un ataque contra un saliente del frente oriental alrededor de Korsun, en Ucrania. Tras un bombardeo masivo, la infantería inició un ataque desde el sur.

La aviación alemana hundió un carguero estadounidense (FAC Mühlenberg) en Nápoles y un buque hospital británico (St David) cerca de Anzio. Al principio, Kesselring había pensado que le sería imposible contener la cabeza de playa en Anzio si los aliados lanzaban un ataque de envergadura en los días siguientes al desembarco, por lo que sus primeras órdenes habían ido dirigidas a controlar las posibles vías de avance. Sin embargo, al ver que los aliados no se movían, cambió de criterio y ahora había ya 40.000 soldados alemanes en posiciones defensivas alrededor de la cabeza de playa.

Mientras tanto, los estadounidenses lanzaban un nuevo ataque en la parte alta del río Gari, donde era vadeable, para luego girar y descender sobre Monte Cassino.

El 25 de enero un submarino estadounidense logró hundir un destructor japonés (Suzukaze) en el Pacífico. Murieron 297 de sus 307 tripulantes, incluido su capitán.

Submarinos alemanes hundieron un carguero británico (Fort La Maune) y otro estadounidense (Walter Camp) en el océano Índico. Otro submarino alemán hundió un carguero estadounidense (Penelope Barker) que formaba parte del convoy JW 56A en el mar de Barents.

El 26 de enero submarinos estadounidenses hundieron un carguero japonés (Busho Maru) cerca de Saigón y un transporte (Okitsu Maru) en el Pacífico.

Submarinos alemanes hundieron un carguero (Samouri) y un barco de pasajeros británico (Surada) cerca de la costa de Yemen.

Los soviéticos tomaron Krasnogvardeisk, cerca de Leningrado. En Korsun los soviéticos iniciaron un ataque al saliente desde el norte que amenazaba con unirse con el iniciado desde el sur y aislar una gran bolsa de soldados alemanes.

Submarinos alemanes hundieron dos cargueros más, uno británico (Fort Bellingham) y otro estadounidense (Andrew G. Curtin) del convoy JW 56A.

Los estadounidenses lograron crear una cabeza de puente en el río Gari, desde donde se dispusieron a avanzar hacia Monte Cassino. Sin embargo, el avance resultó ser difícil debido a que el terreno rocoso impedía cavar trincheras y a que los alemanes lo habían llenado de minas y trampas diversas.

El gobierno estadounidense había decidido que Argentina había promovido el golpe de Estado de Gualberto Villarroel en Bolivia, y envió un portaaviones al Río de la Plata, que ancló en Montevideo. Inmediatamente, el gobierno de Pedro Pablo Ramírez rompió las relaciones diplomáticas con las potencias del Eje, pero, si esto lo congració con los estadounidenses, lo enemistó a la vez con un sector mayoritario de las fuerzas armadas.

El 27 de enero un submarino estadounidense hundió un carguero (Kikuzuki Maru) y un transporte japonés (Kosei Maru) cerca de las Filipinas, y otro hundió un crucero auxiliar (Keikai Maru) en el Pacífico.

Stalin anunció que el cerco a Leningrado había sido levantado. Se calcula que, en los dos años y medio que había durado el asedio, murieron más de 600.000 civiles, mayoritariamente de hambre y frío.

Esa noche, 530 aviones británicos bombardearon Berlín.

Liberia declaró la guerra a Alemania y Japón.

Ese día el gobierno estadounidense hizo pública la información sobre la Marcha de la muerte de Bataán, que los japoneses habían organizado dos años atrás en las Filipinas, a través de las declaraciones juradas de varios oficiales que habían logrado escapar. La opinión pública se indignó y el general Mashall hizo pública esta declaración:

Esas represalias brutales contra víctimas indefensas pone en evidencia el superficial avance desde el salvajismo que el pueblo japonés ha realizado. [...] Advertimos a las autoridades políticas y militares japonesas, así como al pueblo japonés, que el futuro de la raza japonesa dependerá entera e irrevocablemente de su capacidad para progresar más allá de sus instintos bárbaros y aborígenes.

El 28 de enero la aviación estadounidense hundió un carguero japonés (Neikai Maru) cerca de Nueva Bretaña.

Los ejércitos soviéticos que atacaban el saliente de Korsun desde el norte y el sur se unieron en las afueras de Zvenyhorodka, con lo que formaron una bolsa de unos 60.000 soldados alemanes de seis divisiones, al frente de las cuales se puso el general Wilhelm Stemmermann. Inmediatamente, 27 divisiones soviéticas fueron asignadas a destruir la bolsa. Manstein reaccionó rápidamente y organizó una fuerza que rompiera el bloqueo, pero Hitler intervino y le ordenó que llevara a cabo una operación más ambiciosa que acabara rodeando las tropas soviéticas que rodeaban a las alemanas.

Ese día se casó en la catedral de San Jorge de Jerusalén Valerian Wellesley, hijo de Gerald Wellesley, el séptimo duque de Wellington (que había heredado el ducado tras la muerte de su sobrino el año anterior). El Lehi trató de volar la catedral para la ocasión, pero fracasó en el intento.

Un submarino soviético hundió un carguero alemán (Heinrich Shulte) cerca de la costa noruega.

La aviación británica hundió un transporte alemán (Seerose) en el Egeo.

La RAF bombardeó Berlín por segundo día consecutivo, ahora con 667 aviones, de los cuales 46 fueron abatidos. Mientras tanto 26 aviones alemanes atacaban Londres, con escaso efecto.

El gobierno británico envió un telegrama a Stalin que decía: La creación en Varsovia de un gobierno distinto del reconocido actualmente, al igual que posibles disturbios en Polonia, crearían un problema a los Estados Unidos y Gran Bretaña que impediría un acuerdo entre las grandes potencias.

La aviación aliada hundió dos submarinos alemanes cerca de la costa irlandesa.

Ese día se estrenó en Pittsburgh la Primera sinfonía de Leonard Bernstein, conocida como Jeremías, pues en su tercer movimiento contiene un texto en hebreo extraído del Libro de las lamentaciones, de Jeremías. El propio compositor la dirigió en el esteno.

El 29 de enero un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Shuntei Maru) ante la costa japonesa.

Un submarino alemán hundió un carguero griego (Olga G. Embiricos) frente a la costa de Yemen.

En la Lituania ocupada por los alemanes, un grupo de partisanos soviéticos había quedado aislado desde hacía años, y sobrevivía requisando víveres a los aldeanos, matándolos si era necesario. En muchas ocasiones, los partisanos dejaban a los lugareños sin sus últimas reservas, condenándolos a morir de hambre. Por ello, algunos grupos de lituanos, a veces con la ayuda de la policía habían formado grupos de autodefensa, en general pobremente armados. Ese día algo más de un centenar de partisanos soviéticos entró en el pueblo de Koniuchy, asesinó a 38 de sus habitantes (entre ellos 19 mujeres y 7 niños, el menor de los cuales tenía año y medio), dejó heridos a más de una docena e incendió la mayoría de las casas, tras haberlas saqueado.

Los aliados seguían desembarcando efectivos en Anzio. Para entonces había ya 69.000 hombres, 508 cañones y 208 tanques. Por su parte, los alemanes habían reunido 71.500 hombres. Ese día una bomba dirigida alemana hundió un crucero británico (Spartan). Un carguero británico (Samuel Huntington) también resultó hundido en un bombardeo.

La aviación británica hundió un submarino alemán en el océano Atlántico.

Tras la ocupación de las islas Gilbert, el año anterior, los japoneses sabían que era cuestión de tiempo que los estadounidenses atacaran las islas Marshall, pero eran muchas y no podían tener tropas en todas ellas. La flota estadounidense no había dejado de castigar las posiciones japonesas. El 30 de enero cuatro portaaviones estadounidenses lanzaron un ataque que hundió dos transportes japoneses (Akibasan Maru y Eiko Maru) y cuatro cazasubmarinos.

Submarinos estadounidenses hundieron otro transporte (Toko Maru) y un carguero (Tamashima Maru) en el Pacífico. La aviación hundió un barco de transporte de agua (Iwata Maru) en Rabaul.

Los japoneses asesinaron a 44 civiles indios en Homfreyganj, en las islas Andaman, acusados de espionaje.

Los soviéticos iniciaron un nuevo ataque sobre la cabeza de puente alemana en Nikopol. Crearon una brecha de unos 8 km de ancho por la que avanzaron más de 3 km. Los alemanes lograron frenar el avance, y al final del día los combates eran escaramuzas dispersas.

Un submarino alemán hundió uno de los destructores británicos (HMS Hardy) que escoltaban al convoy JW 56A en el océano Glacial Artico.

Destructores británicos hundieron un submarino alemán en el mar de Noruega.

Ese día se inauguró la Conferencia de Brazzaville, en la que de Gaulle se reunió con políticos franceses y autoridades coloniales para tratar sobre el futuro del imperio colonial francés después de la guerra.

Ese día se cumplían once años de la ascensión de Hitler a vicecanciller de Alemania. Para conmemorar la ocasión, el Führer emitió un mensaje por radio en el que habló poco de la guerra y mucho de que Alemania era el único bastión de Europa contra el comunismo.

Esa noche 534 aviones bombardearon Berlín, de los cuales 33 fueron abatidos. Otros 76 objetivos fueron atacados al mismo tiempo sin pérdidas.

El 31 de enero un submarino estadounidense hundió un buque nodriza de submarinos japonés (Yasukuni Maru) en el que murieron 300 tripulantes y 888 técnicos.

Fuerzas estadounidenses desembarcaron en Majuro, un atolón de las islas Marshall. Las defensas japonesas eran escasas y fueron barridas a lo largo del día sin bajas. Al mismo tiempo tenían lugar dos desembarcos más en el atolón de Kwajalein, uno en la isla de Kwajalein, al sur, y otro en Roi-Namur, al norte. Ahí la presencia japonesa era superior, con unos 5.000 hombres en Kwahalein y otros 3.000 en Roi-Namur. Los estadounidenses contaban con más de 46.000 hombres. En una primera fase, los marines tomaron cuatro islotes cerca de Kwajalein y otros cinco cerca de Roi-Namur para convertirlos en bases de artillería que serían empleados al día siguiente durante los desembarcos principales.

Tras casi dos semanas de combates, los japoneses cortaron el contacto con los australianos en los montes Finisterre para retirarse a Paipa. Dejaron unos 500 muertos, frente a 46 australianos muertos y 147 heridos.

Los soviéticos lanzaron un nuevo ataque sobre el frente de Nikopol. Al amanecer se produjo un bombardeo de 50 minutos por parte de la artillería y de la aviación y a las 9:15 empezaron a avanzar los tanques y la infantería. Un fiero combate terminó obligando a los alemanes a retirarse abandonando artillería, vehículos y municiones.

Finalmente, el mayor Lucas inició un ataque desde la cabeza de playa de Anzio. Parte de sus fuerzas se dirigieron hacia Cisterna y parte hacia Campoleone. Lucas intentó tomar Cisterna por sorpresa. Para ello a la 1:30 había enviado a unos 800 hombres con la misión de llegar hasta la ciudad a través de las líneas alemanas y tomarla por sorpresa, a la espera de que llegara el ataque principal después del amanecer. Sin embargo, al amanecer aún estaban lejos de la ciudad y, lo que era peor, ellos creían que habrían atravesado una serie de puestos avanzados alemanes escasamente defendidos, cuando en realidad la presencia alemana en la zona era muy superior a la estimada. El resultado fue que los estadounidenses se vieron rodeados y atacados por dos divisiones alemanas que contaban al menos con 17 tanques. Los alemanes capturaron muchos prisioneros y los pusieron delante de sus tanques, amenazando con aplastarlos si los otros no se rendían, así que se rindieron y en total, 700 hombres fueron hechos prisioneros. Sólo 6 hombres lograron salvarse. Contra Campoleone Lucas envió una división británica que tampoco logró tomar la ciudad.

Los maquis lanzaron una locomotora contra un convoy entre Turenne y Brive y destruyeron tres vagones.

Buques británicos hundieron un submarino alemán cerca de Irlanda.

El 1 de febrero submarinos estadounidenses hundieron tres transportes japoneses (Nanka Maru, Takoma Maru y Toei Maru), en el primero de los cuales murieron 258 soldados y 7 tripulantes, así como un destructor (Umikaze). Además, destructores estadounidenses hundieron dos submarinos japoneses.

Precedidos por intensos bombardeos tanto desde la flota como desde los islotes tomados el día anterior, se produjeron los desembarcos en Kwajalein y Roi-Namur. El ataque fue imparable, y el único contratiempo se produjo cuando un equipo de demolición lanzó una carga sobre un búnker japonés sin saber que era un almacén de torpedos. La gigantesca explosión subsiguiente mató a 20 marines e hirió a muchos más.

Desde Leningrado, los alemanes se habían replegado hasta el río Narva, que marca la frontera con Estonia. El ejército soviético lanzó un ataque contra la cabeza de puente que los alemanes habían organizado en Ivangorod a la vez que cruzaban el río en Krivasoo bajo el fuego de la artillería y la aviación alemana.

En Nikopol el avance soviético continuaba y al final del día los soviéticos llegaban a las afueras de Kamenka y Sholokhovo. Si caía Sholokhovo, las líneas de sunimistros alemanas peligrarían, así que los alemanes tuvieron que maniobrar para protegerlas.

Hacía unos meses que Yaakov Meridos había cedido la dirección del Irgún a Menájem Beguin, aunque seguía ocupando puestos de responsabilidad en la organización. Ese día el Irgún colocó carteles por toda Palestina en los que instaba a alzarse contra el mandato británico. Entre otras cosas, reprochaba a los británicos no haber organizado ninguna misión para rescatar a los judíos que estaban siendo exterminados en los territorios ocupados por Alemania, y que había impedido la inmigración judía a Palestina. Sin embargo, la situación del Irgún era muy precaria, con apenas 1.000 militantes, de los cuales unos 200 eran combatientes.

Un terremoto en el norte de Turquía dejó unos 4.000 muertos.

En Cisterna los estadounidenses trataban de alcanzar la ciudad con la esperanza de liberar a los prisioneros que los alemanes habían capturado el día anterior. Llegaron a avanzar unos 5 km en un frente de 11 km de ancho, pero no llegaron hasta Cisterna. Por otro lado, los contraataques alemanes no lograron recuperar el terreno perdido.

La Luftwaffe hundió un carguero británico (Edward Bates) en la costa argelina.

Ante la falta de respuesta del gobierno español al ultimátum estadounidense, los Estados Unidos decretaron un embargo de petróleo contra España. La prensa española afirmó que el embargo era una presión para que España entrara en la guerra del lado de los aliados instigada por los republicanos exiliados.

El 2 de febrero un submarino estadounidense hundió dos cargueros japoneses (Toyo Maru 5 y Toyo Maru 8) en el Pacífico.

Un barco de suministros alemán fue hundido por su tripulación en el Índico para no ser capturado por un destructor británico.

Los Estados Unidos llevaban un tiempo tratando de conseguir el permiso de Stalin para instalar bases aéreas en territorio soviético. Stalin se había mostrado cauteloso, pero ese día, tras haberse entrevistado con el dictador comunista, el embajador estadounidense envió un mensaje que decía: Stalin aprueba el proyecto limitado a 200 bombarderos y seis bases aéreas. Stalin asignó oficiales soviéticos con la misión de averiguar todo lo posible sobre la superior tecnología aérea estadounidense.

El ataque soviético contra en el Narva se amplió con el cruce por Omuti, Permisküla y Gorodenka. No obstante, los alemanes lograron mantener el frente a lo largo del río.

En Ucrania los soviéticos se infiltraron en las líneas alemanas y rodearon la ciudad de Rovno. Más al sur, los alemanes empezaron a evacuar la cabeza de puente de Nikopol para retirarse a una nueva línea defensiva más al oeste. Sholokhovo cayó esa misma mañana. El cruce del Dniéper tuvo que hacerse bajo constantes bombardeos soviéticos.

La aviación británica hundió un carguero alemán en el Egeo (Leda), que transportaba prisioneros de guerra italianos, de los cuales murieron 780.

Un grupo de 17 maquis encontró una columna de tres camiones alemanes cerca de Hotonnes, la atacó por sorpresa y el resultado fue de 32 alemanes muertos y 25 heridos.

El 3 de febrero un submarino estadounidense atacó un convoy japonés y hundió dos petroleros (Ariake Maru y Goyo Maru) en el mar de la China Oriental. La aviación estadounidense hundió un carguero (Nichai Maru) cerca de Nueva Guinea.

Kwajalein y Roi-Namur estaban ya bajo control estadounidense. Los japoneses habían confiado excesivamente en sus defensas a la luz del desastre estadounidense en el desembarco en Tarawa, el año anterior, pero los estadounidenses habían aprendido de sus errores y ahora los japoneses se daban cuenta de que sus defensas en otras islas eran mucho más vulnerables de lo que creían. En su avance por las islas Marshall, los estadounidenses bombardeaban ahora Eniwetok, donde había espacio suficiente para construir una base aérea necesaria para atacar posteriormente las islas Marianas.

Un submarino alemán hundió un carguero chino (Chung Cheng) cerca de la costa de Yemen.

Amon Göth terminó la liquidación del campo de concentración de Szebnie.

Gran Bretaña fue bombardeada una vez más en el curso de la operación Steinbock.  Una primera oleada de 45 aviones fue seguida por otra de 235. La propaganda alemana amplificó los daños causados, que no fueron despreciables, pero tampoco desproporcionados. De las 190 toneladas de bombas que debían haber caído sobre Londres, sólo lo hicieron 25. Hubo 17 muertos y 12 heridos en la capital. El total de bajas esa noche fue de 31 muertos y 88 heridos.

Tras haber tanteado en Campoleone por la tarde, a las 23:00 los alemanes lanzaron un contraataque contra un saliente en la cabeza de playa aliada en Anzio.

Gran Bretaña había enviado una expedición científica a la Antártida dirigida por el biólogo marino y explorador polar James Marr. Ese día, a las 11:00 llegó a Port Foster, en la isla Decepción. No está claro cuál era el objetivo principal de la misión, razones científicas aparte. La soberanía sobre la Antártida estaba disputada por Argentina y Chile, por su proximidad, pero también por las grandes potencias: Gran Bretaña, los Estados Unidos y Alemania. En Port Foster encontraron una base ballenera argentina abandonada, que fue convertida en una base científica británica a la que llamaron Estación B.

El 4 de febrero la aviación estadounidense hundió un barco de transporte de agua (Goryu Maru) en el Pacífico. Destructores estadounidenses hundieron un submarino japonés en las islas Marshall. Mientras tanto desembarcaban tropas en la isla de Ebeye, que quedó libre de japoneses al día siguiente.

En Anzio un regimiento británico había quedado rodeado por los alemanes. Finalmente pudo abrirse paso hasta llegar a la zona controlada por los aliados y el frente se estabilizó ante unas sólidas defensas alemanas. Durante los días siguientes, ambos bandos trataron de romper las líneas enemigas con artillería pesada y bombardeos aéreos.

Pierre Brossolette era un periodista y miembro de la resistencia francesa que en varias ocasiones había salido y entrado de Francia para contactar con de Gaulle en Gran Bretaña. Esa noche hizo un intento más de alcanzar un buque británico en un pequeño barco de madera, pero el mal tiempo lo hizo naufragar y, cuando llegó a la costa, fue arrestado. Al principio no fue identificado.

La aviación aliada hundió un destructor alemán (Vautour) en Toulon.

El 5 de febrero un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Taishin Maru) en el Pacífico. La aviación estadounidense hundió otros dos cargueros (Lusan Maru y Seikyo Maru) en el mar del Sur de China.

La armada estadounidense bombardeó las islas Kuril, las más septentrionales del archipiélago japonés.

En Birmania, el ejército japonés empezó a infiltrarse inadvertidamente en una de las divisiones indias del teniente Christison, que avanzaba bastante dispersa.

Los soviéticos capturaron Apostolovo en Ucrania, con lo que una parte del ejército alemán en el área de Nikopol quedó separada de otra parte en el área de Krivol Rog, situada más al oeste. Las tropas en Nikopol se retiraban a toda prisa perseguidas por los soviéticos, que avanzaron hasta 14 km ese día, en algunos puntos.

En Korsun los soviéticos trataron de dividir en dos la bolsa de soldados alemanes en un ataque nocturno, pero los alemanes lograron frustrar el plan.

Las tropas alemanas en Rovno capitularon ante los soviéticos que la asediaban, que también entraron en Lutsk ese día.

La aviación británica hundió un carguero alemán (Radbod) en Selbervik (Noruega).

Los alemanes iniciaron una operación para capturar maquis en las proximidades de la frontera con Suiza. Usaron aviones para rastrearlos y una gran cantidad de vehículos militares. No sólo los maquis fueron perseguidos, sino también cualquier individuo sospechoso de prestarles ayuda, así como civiles que trataban de esconderse para evitar el trabajo forzoso en Alemania, aunque no se hubieran unido a los maquis. Los apresados eran torturados y fusilados. Muchas granjas susceptibles de esconder maquis eran directamente incendiadas.

El 6 de febrero la aviación estadounidense hundió tres cargueros japoneses (Kaiyu Maru, Takegiku Maru y Tatsumi Maru) cerca de Nueva Guinea.

En Birmania los japoneses atacaron el cuartel general de una de las divisiones británicas. Se produjo un duro combate tras el cual los británicos se dividieron en grupos pequeños para volver a territorio seguro, perseguidos por los japoneses.

Esa noche los alemanes volaron el puente sobre el Dniéper en Nikopol, una vez todas sus tropas habían cruzado el río hasta la parte occidental de la ciudad.

Unos 200 aviones soviéticos bombardearon Helsinki.

La aviación estadounidense hundió un submarino alemán en el Atlántico sur.

El 7 de febrero los estadounidenses controlaban ya todas las islas del entorno de Kwajalein. De los 8.000 japoneses que defendían las islas sólo sobrevivieron 51, más otros 253 que fueron hechos prisioneros. Las bajas estadounidenses fueron de 348 muertos, 1.462 heridos y 183 desaparecidos. La concentración de fuerzas japonesas más cercana en las islas Marshall se encontraba en Eniwetok, donde había unos 4.000 soldados.

Las dos divisiones británicas que habían penetrado en Birmania se vieron rodeadas por los japoneses, cuyas tácticas de infiltración habían funcionado perfectamente. Los británicos establecieron defensas y se dispusieron a esperar la llegada de otras dos divisiones de reserva. Los japoneses atacaban incesantemente y a menudo se llegaba al cuerpo a cuerpo. Esa noche lograron entrar en una enfermería británica y mataron a 35 médicos y pacientes. Este crimen de guerra alentó la resistencia de los sitiados, pues ya sabían lo que les esperaba si se rendían.

Esa noche tropas soviéticas entraron en Nikopol por el norte y por el este.

Los soviéticos expandieron la cabeza de puente en el río Krivasoo en Estonia y cortaron una vía férrea en la retaguardia de un cuerpo Panzer de las SS alemanas.

Jüri Uluots había sido el último primer ministro estonio legítimo, antes de que los soviéticos impusieran el suyo, que después fue depuesto por los nazis. Éstos habían ofrecido a Uluots convertirse en primer ministro títere de Estonia, pero Uluots había declinado la oferta y había pasado a la clandestinidad, colaborando con la resistencia estonia contra la ocupación nazi. Pero, claro, los nazis ya no parecen tan malos cuando uno tiene a los comunistas a las puertas de su país, y ese día Uluots hizo un llamamiento por radio en el que pidió (casi suplicó) a todos los estonios entre 21 y 40 años en condiciones de combatir que se enrolaran en el ejército para luchar contra los "liberadores" soviéticos. El llamamiento tuvo efecto y en poco tiempo 38.000 reclutas colapsaron los centros de alistamiento. Los estonios estaban dispuestos a morir colaborando con los opresores nazis antes que ser "liberados" por los comunistas. El ejército estonio pasó a contar desde ese momento con más de 50.000 hombres, que combatían bajo mando alemán.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Rheinhausen) ante la costa noruega.

La aviación británica hundió un carguero sueco (Viril) en el Egeo.

Los alemanes lanzaron un nuevo ataque sobre la cabeza de playa aliada en Anzio. El combate fue duro y dos batallones británicos estuvieron cerca de ser rodeados.

El 8 de febrero submarinos estadounidenses hundieron un carguero japonés (Shiranesan Maru) cerca de la costa japonesa y un barco de transporte de tropas (Lima Maru) en el mar de la China Oriental, en el que murieron más de 2.800 hombres.

Los japoneses que se retiraban de Sio y que se habían visto obligados a adentrarse en Nueva Guinea para evitar el desembarco estadounidense en Saidor empezaban a llegar a la costa en Madang. Durante semanas habían tenido que ascender y descender montañas en las que no había caminos, pasando hambre y frío, cruzando ríos y arroyos en los que la corriente se llevaba a menudo a algunos hombres, abandonando equipo y perdiendo vidas por el camino.

Tras una noche de lucha en las calles, Nikopol quedó libre de tropas alemanas. Sin embargo, ese mismo día los alemanes iniciaron un contraataque y recuperaron casi la totalidad de Bolshaya Kostromka.

En Korsun, el intento alemán de rodear las tropas soviéticas que tenían acorralado al llamado grupo Stemmermann se había estancado. Los alemanes contaban apenas con 27 tanques y 38 cañones operativos. Manstein decidió entonces abandonar el plan impuesto por Hitler y concentrarse en romper el bloqueo.

Un submarino británico hundió un barco alemán (Petrella) cerca de Creta sin saber que transportaba prisioneros de guerra italianos, de los cuales murieron 2.670.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Margit) cerca de Islandia.

Unos 300 soldados alemanes rodearon una granja en la que se escondían 22 maquis. De entre ellos, 10 resultaron muertos y el resto logró huir a los bosques cercanos.

Ese día terminó la conferencia de Brazzaville con una declaración que establecía que, tras la guerra, el Imperio Francés permanecería unido, que se establecerían parlamentos semi-autónomos en cada colonia, que los ciudadanos de las colonias tendrían los mismos derechos que los franceses, incluyendo el derecho de votar en las elecciones parlamentarias francesas, que la población nativa sería empleada en los servicios públicos coloniales y que se emprenderían reformas económicas para atenuar la naturaleza explotadora de las relaciones entre Francia y sus colonias. La posibilidad de una independencia absoluta fue rechazada de plano. De Gaulle afirmó:

El propósito de la misión civilizadora de Francia impide cualquier idea de autonomía o cualquier posibilidad de desarrollo fuera del Imperio Francés. El autogobierno debe ser rechazado incluso en el futuro más lejano.

Fragatas británicas hundieron un submarino alemán cerca de Irlanda.

El 9 de febrero un submarino alemán hundió un carguero noruego (Viva) en el océano Índico.

Los soviéticos pararon en Tok el contraataque alemán en la zona de Nikopol.

La aviación británica hundió un carguero alemán (Pamona) en Creta.

En Anzio los alemanes capturaron Aprilia.

El obispo de Chichester, George Bell, abrió un debate en la Cámara de los Lores sobre la moralidad de bombardear ciudades europeas. En un discurso afirmó:

Reconozco la legitimidad de un ataque concentrado contra objetivos industriales y militares, en campos de aviación y bases aéreas, en vista especialmente de la llegada del Segundo Frente. Me doy cuenta de que en los ataques contra centros de la industria de guerra y transporte, es inevitable la muerte de civiles cuando es el resultado de una actividad militar de buena fe.Pero debe haber un equilibrio justo entre los medios empleados y el propósito alcanzado.Destruir una ciudad entera porque ciertas porciones contienen establecimientos militares e industriales es rechazar el equilibrio ... ¿Cómo puede haber discriminación en tales asuntos cuando civiles, monumentos, objetivos militares y objetivos industriales son todos el objetivo? ¿Cómo pueden los bombarderos apuntar a algo más que a un gran espacio cuando no ven nada y el bombardeo es ciego?

Fragatas británicas hundieron dos submarinos alemanes cerca de Irlanda.

El 10 de febrero un submarino estadounidense atacó un convoy japonés cerca de Formosa y hundió un destructor (Minekaze), un transporte (Malta Maru) y un carguero (Shinkoku Maru).

Las tropas estadounidenses entraron en contacto con las australianas cerca de Saidor.

En Ucrania, los alemanes completaron la ocupación de Bolshaya Kostromka y avanzaron con la intención de recuperar Novosemyonovka y Apostolovo.

Esa noche, 15 aviones soviéticos atacaron al acorazado alemán Tirpitz, que estaba concluyendo su proceso de reparación en Noruega, pero no lograron infligirle daño alguno.

Los británicos perdían terreno en Anzio y ese día los alemanes habían eliminado ya completamente el saliente de la cabeza de playa que apuntaba hacia Campoleone. Churchill le exigió al general Alexander que ordenara a las fuerzas en Anzio una actitud más enérgica.

La aviación alemana hundió un petrolero británico (El Grillo) cerca de Islandia. La aviaciñon británica hundió un submarino alemán en la zona, y otro se perdió, probablemente también a consecuencia de un ataque aéreo.

Ese día se estrenó Una mujer en la penumbra, un musical en technicolor protagonizado por Ginger Rogers. Fue la cuarta película más taquillera del año. Unos meses más tarde estrenó Te volveré a ver, un drama en el que aparece también una Shirley Temple de 26 años que estaba dejando de interesar a su productor, David O. Selznick, que ese año empezó a alquilarla a otros estudios.

La Metro-Goldwyn-Mayer hizo su contribución a la propaganda estalinista con Sombras en la nieve, en la que Robert Taylor encarna a un director de orquesta estadounidense que hace una gira por la Unión Soviética poco antes de la invasión alemana y se enamora de una pianista soviética.

El 11 de febrero un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Satsuma Maru) que previamente había sido dañado por la aviación en el mar del Sur de China.

En Ucrania, el contraataque alemán hacia Apostolonovo derrotó a las fuerzas soviéticas y avanzó casi 10 km en dirección a la ciudad.

A pesar de la propaganda soviética, muy pocos de los soldados alemanes atrapados en la región de Korsun se habían rendido. Ese día emisarios soviéticos entraron en la zona con bandera blanca y entregaron al general Stemmermann y al teniente Theobald Lieb cartas firmadas por el mariscal Zhukov y otros dos generales soviéticos. El encuentro fue cordial, pero la delegación se marchó sin haber obtenido ningún resultado.

En el frente del río Narva, la artillería soviética abrió fuego contra las posiciones alemanas en Auvere, en un intento de avanzar hasta Ravkere. Lograron establecer una cabeza de puente de unos 10 km de ancho ante la que los alemanes tuvieron que retirarse.

Ese día estaba previsto que Hitler llevara a cabo la inspección de uniformes que había pospuesto el año anterior y que había frustrado así el intento de asesinarlo por parte del mayo Axel von dem Bussche. Éste se había ofrecido voluntario para intentarlo de nuevo cuando se llevara a cabo finalmente la inspección, pero el mes anterior había perdido una pierna. En su lugar se había ofrecido el capitán Ewald von Kleist, pero Hitler aplazó una vez más el evento y finalmente lo canceló.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Makki Faulbaum) en Noruega.

El general Lucas ordenó un contraataque para recuperar el terreno perdido los días anteriores en la cabeza de playa de Anzio, pero los alemanes estaban prevenidos por un mensaje de radio que habían interceptado y no tuvieron dificultades en repeler un ataque que, además, estuvo mal coordinado.

Tras un asalto final de tres días contra la ciudad de Cassino, los estadounidenses se retiraron poniendo fin a la primera batalla de Montecassino. Las bajas habían sido de unos 2.200 hombres.

Una redada en Oyonnax acabó con 27 naturales de dicha ciudad y 30 de Nantua deportados a Mauthausen.

Mientras tanto, en Brive, otro grupo de maquis hizo descarrilar un convoy de 26 vagones que transportaba material militar alemán.

Fragatas británicas hundieron un submarino alemán cerca de Irlanda, mientras que la aviación británica hundió otro entre Irlanda e Islandia.

El sacerdote jesuita Claude Herman Heithaus pronunció una homilía en la Universidad Católica de San Luis (en Misuri) en la que denunció el racismo. Sus superiores lo amonestaron por ello y lo obligaron a abandonar el Estado, pero unos meses más tarde la Universidad Católica de San Luis se convirtió en el primer centro universitario tradicionalmente para blancos en un Estado antiguamente esclavista que admitió estudiantes negros.

El 12 de febrero un submarino estadounidense hundió un petrolero japonés (Ronsan Maru) en el mar de la China Oriental. Un submarino japonés hundió un barco de pasajeros británico (Khedive Ismail) en el océano Índico, provocando la muerte de 1.297 personas a bordo. El submarno fue después hundido por dos destructores que escoltaban el convoy del que formaba parte el barco. Otros barcos británicos hundieron un segundo submarino japonés en el golfo de Bengala, mientras que un submarino británico hundió un cazasubmarinos japonés (Choko Maru) en Malasia.

Los soviéticos habían reducido la bolsa de soldados de Korsun a una zona de unos 9 por 11 km. Ese día los alemanes tuvieron que abandonar el aeropuerto de Korsun, donde hasta entonces habían estado recibiendo suministros. A partir de ese momento, las mercancías tuvieron que ser lanzadas con paracaídas. El intento de crear un pasillo de escape había llegado hasta establecer una cabeza de puente en el río Gniloy Tikich el día anterior, pero se había estancado en Lysianka, y todo apuntaba a que las fuerzas rodeadas tendrían que abrirse paso hasta allí cruzando a la desesperada los 16 km que los separaban de la zona bajo control alemán. Stemmermann empezó a redistribuir sus tropas para orientarlas hacia el punto de escape. Con este objetivo había capturado Novo-Buda y ahora Komarovka.

Los soviéticos lograron rechazar el contraataque alemán contra Apostolovo y devolvieron a los atacantes hasta el punto de partida con numerosas bajas.

En el Narva, los soviéticos crearon una nueva cabeza de puente, cerca de Silvertsi, que resultó ser especialmente crítica. Si prosperaba, la ciudad de Narva caería irremediablemente, así que los alemanes lanzaron contra él todas las fuerzas disponibles. Mientras tanto, las tropas soviéticas ocupaban la isla de Pirissaar, en el lago Peipus, que baña el este de Estonia, desde donde amenazaban la ciudad de Tartu.

El Irgún hizo estallar explosivos en las oficinas de inmigración británicas de Jerusalén, Tel Aviv y Haifa. Los edificios estaban vacíos y no nubo víctimas.

Un transporte alemán (Oria) naufragó en Grecia a causa de una tormenta cuando transportaba prisioneros de guerra italianos. De los 4.300 pasajeros, sólo 60 (de nacionalidad fácil de predecir) fueron rescatados.

Las sospechas entre los nazis de que Wlhelm Canaris estaba llevando a cabo un doble juego al frente de la Abwher permitieron finalmente a Himmler convercer a Hitler de que destituyera al almirante.

Una partida de policías franceses que investigaba la presencia de maquis en la meseta de Glières cayó en una emboscada que dejó dos muertos y seis heridos.

El 13 de febrero la aviación estadounidense bombardeó Hong Kong y  hundió dos cargueros japoneses (Shoka Maru y Yoshino Maru) en otros puntos del Pacífico.

Los soviéticos lanzaron un ataque aéreo sobre Auvere en Estonia y tomaron la ciudad en un ataque por sorpresa. La situación en el frente del Narva se estaba volviendo insostenible para los alemanes.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Hans Bornofen) cerca de la costa noruega. Por otra parte, dos torpederas noruegas (que operaban desde Gran Bretaña bajo el mando del gobierno noruego en el exilio) hundieron un barco de pasajeros noruego (Irma) y un carguero que lo acompañaba (Henry). Murieron 61 civiles noruegos en el Irma y 2 en el Henry. Las circunstancias en que se produjeron los ataques no están claras del todo, pues las declaraciones de los testigos y participantes fueron contradictorias. De hecho, durante mucho tiempo se pensó que las torpederas eran británicas, pero la propaganda nazi aprovechó el hecho para fomentar los alistamientos en la Kriegsmarine.

La operación iniciada unos días antes contra los maquis terminó con un balance total de 339 arrestos, 287 deportaciones, 40 muertos y 99 granjas incendiadas.

Al mismo tiempo, más al norte, unos 450 maquis quedaron rodeados por unos 2.000 miembros de la policía y la milicia francesa en la región de la Alta Saboya. Ese mismo día recibieron suministros de armas y municiones lanzados en paracaídas por la aviación británica.

Londres sufrió un nuevo bombardeo como parte de la operación Steinbock. Una vez más, sólo 15 aviones llegaron hasta la capital británica. En total provocaron 9 muertos y 11 heridos graves (más 6 caballos, 30 vacas y 17 ovejas).

El 14 de febrero submarinos estadounidenses hundieron un petrolero (Hokuan Maru) y doscargueros japoneses (Minryo Maru y Mittoku Maru) en el Pacífico. La aviación estadounidense hundió un tercer carguero (Mitsu Maru).

Un submarino británico hundió un submarino alemán en Malasia.

Los soviéticos cruzaron el lago Peipus y tomaron la ciudad estonia de Meerapalu en un ataque por sorpresa. Casualmente, una división estonia que se dirigía al frente de Narva llegaba entonces al lugar, y se inició un combate. Otras unidades que pretendían reforzar la posición soviética fueron destruidas por la aviación alemana. Mientras tanto, unos 500 soldados soviéticos desembarcaron en Estonia desde el golfo de Finlandia, en un intento de atacar el frente del Narva por la retaguardia, pero desembarcaron justo delante de unas baterías costeras, así que los alemanes no tuvieron muchas dificultades en liquidarlos a todos.

Dos policías británicos trataron de arrestar a dos miembros del Lehi en Haifa que estaban pegando carteles en una pared y fueron asesinados.

Berlín sufrió el mayor ataque aéreo de toda la guerra, en el que participaron 891 aviones británicos. Otras 155 misiones de bombardeo atacaron otros lugares esa misma noche. Goebbels exageró los daños causados con la esperanza de que los aliados pensaran que Berlín ya no era un objetivo importante.

El general británico Alexander visitó al estadounidense Lucas para decirle que esperaba un ataque por su parte en cuanto la situación táctica lo permitiera. A su regreso Alexander informó sobre la actitud que había visto en los oficiales al mando de la operación: Son negativos y carecen del impulso y el entusiasmo necesarios para hacer las cosas. Parecían deprimidos por los acontecimientos. Por su parte, Lucas escribió en su diario:

Me temo que en las alturas no están del todo satisfechos con mi trabajo. Están naturalmente decepcionados de que no haya podido expulsar a los hunos de Italia, pero no había ninguna razón militar por la que debería haber podido hacerlo. De hecho, no hay ninguna razón militar para esta operación.

El 15 de febrero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros (Hoshi Maru y Kamome Maru), un transporte (Odatsuki Maru) y un submarino japonés en el Pacífico. Otro submarino resultó hundido por destructores cerca de Kwajalein, mientras que un ataque aéreo a Rabaul acabó con un carguero (Matsu Maru) y una cañonera auxiliar.

Las islas Green son las más septentrionales del archipiélago de las islas Salomón, y estaban ocupadas por unos 120 japoneses. Ese día desembarcaron en Nissan 5.800 soldados aliados, principalmente neozelandeses, que llegaron en transportes escoltados por destructores, dragaminas y torpederas. hombres. Antes del desembarco, la flota fue atacada por aviones procedentes de Rabaul, que dañaron el crucero St Louis, provocando 23 muertos y 28 heridos. La aviación trató de atacar las barcazas de desembarco, pero fue ahuyentada por la aviación estadounidense, que derribó 12 aviones japoneses. La cabeza de playa se estableció sin encontrar apenas resistencia, pero se establecieron fuertes defensas ante un posible contraataque desde Rabaul.

Un carguero griego (Epaminondas C. Embiricos) fue hundido cerca de Ceilán por un submarino alemán.

Los alemanes expulsaron a los soviéticos de la orilla occidental del Peipus, que contaron miles de bajas.

Mientras tanto los soviéticos lanzaban un ataque contra Narva, atacando simultáneamente por las cabezas de puente situadas al norte y al sur de la ciudad. La vía férrea que conectaba Narva con Tallin fue cortada en dos puntos, amenazando con encerrar una bolsa de soldados alemanes.

En Ucrania, las fuerzas alemanas que trataban de llegar a Krvoi Rog desde Nikopol vieron aliviados sus graves problemas con la llegada de refuerzos que regresaban del fallido intento de rodear a las fuerzas soviéticas que a su vez rodeaban la bolsa de Korsun. Con ello la retirada pudo hacerse de forma más segura.

Una bomba destruyó el Instituto de Química Kaiser Guillermo en Berlín, donde Otto Hahn dirigía el programa nuclear alemán. Albert Speer se encargó de organizar una nueva sede en Tailfingen.

Una bomba dirigida alemana hundió un carguero estadounidense (Elihu Yale) en la costa de Anzio. Un submarino alemán hundió un carguero británico (Fort St Nicholas) cerca de Capri.

En lo alto de Montecassino se encuentraba la abadía benedictina de Montecasino, la primera abadía de la orden fundada por Benito de Nursia. Desde hacía un tiempo, varios oficiales aliados se habían fijado en ella. Era un excelente puesto de observación para los alemanes, y algunos pensaban que gracias a ella los alemanes habían logrado rechazar el primer intento de romper la línea Gustav. La prensa británica y la estadounidense se había hecho eco de estas opiniones y había publicado muchos detalles (al parecer falsos) sobre la actividad alemana en la abadía. Otras fuentes de primera mano señalaban que no había evidencias de presencia alemana. En cualquier caso, eso no era relevante, pues si la abadía no estaba ocupada, podía estarlo en cualquier momento, y sería imposible tomar la colina con los alemanes atrincherados en lo que era una auténtica fortaleza con muros de tres metros de espesor. La única forma de cruzar Montecassino era demoler la abadía desde el aire. Así se hizo. Un total de 229 aviones arrojaron ese día 1.150 toneladas de explosivos sobre la abadía. El papa Pío XII no dijo nada, pero el Cardenal Secretario de Estado del Vaticano dijo al embajador estadounidense que el bombardeo había sido un error colosal, una enorme estupidez. No hay noticias de que en la abadía hubiera alemanes durante el bombardeo. Los civiles que sobrevivieron resguardados en las criptas profundas abandonaron las ruinas. Sólo se quedaron unas 40 personas, entre ellas el abad de 79 años, Gregorio Diamare, seis monjes, algunos niños huérfanos y varios heridos y moribundos. Esa noche un batallón indio inició un ataque a Montecassino que resultó fallido.

Las cesiones a los estadounidenses del presidente argentino Pedro Pablo Ramírez habían ido provocando una serie de dimisiones en su gobierno. Su propio hijo Emilio dimitíó ese día del cargo que ocupaba.

El 16 de febrero la aviación estadounidense bombardeó la isla de Nueva Irlanda y hundió un carguero japonés (Sanko Maru) y dos cazasubmarinos. Un submarino estadounidense atacó un convoy y hundió un transporte (Chojo Maru) en el que murieron más de 800 personas a bordo.

Al amanecer, la infantería neozelandesa empezó a adentrarse en Nissan apoyada por tanques, y poco a poco fueron limpiando la isla de japoneses en una serie de combates menores, hasta que un grupo de 70 japoneses fue encontrado alrededor de una misión católica en el sur de la isla y costó varios días reducirlos. Finalmente 62 japoneses acabaron muertos, frente a 3 neozelandeses muertos y 11 heridos.

La aviación estadounidense atacó la isla de Engebi, en el atolón Eniwetok, de las islas Marshall. Allí había un aeropuerto japonés que quedó inutilizado. Más de 14 aviones fueron destruidos y, de paso, un cañón que defendía el sector nororiental de la isla.

En respuesta a un mensaje de Roosevelt, Stalin afirmó que el gobierno polaco en el exilio estaba formado por "elementos hostiles a la Unión Soviética", y que era incapaz de mantener relaciones amistosas con la URSS.

Mansfield, sin esperar la aprobación de Hitler, envió un mensaje por radio a Stemmermann que decía: Contraseña Libertad, objetivo Lysyanka, 23:00 horas. Era la autorización para que Stemmermann lanzara a sus hombres a "la puerta del infierno", la estrecha franja de terreno que los separaba de Lysianka, bajo control alemán. Stemmermann permaneció en la retaguardia con unos 6.500 hombres. Reluctantemente, aceptó abandonar a unos 1.450 heridos que no podían desplazarse. El Ejército Rojo sometió la zona a un intenso bombardeo mientras la aviación también bombardeaba y ametrallaba a los alemanes. Luego los tanques arrollaron la columna pasando sobre ella una y otra vez. La caballería cosaca se alejó de los tanques para perseguir a los soldados que huían y les cortaban con los sables las manos que levantaban en señal de rendición. Los que llegaron al río Gniloy Tikich (de unos 15 metros de ancho y 2 metros de profundidas), presos del pánico, no vieron los dos puentes que los alemanes tenían dispuestos para que pudieran cruzar el río, y trataron de cruzarlo mediante puentes improvisados con troncos, y muchos fueron arrastrados por la corriente. En total, los soviéticos tomaron unos 15.000 prisioneros y mataron al menos a 10.000 alemanes. Pese a todo, la mayor parte de los alemanes encerrados logró escapar, pero dejando atrás un importante cúmulo de armas y equipo. El general Stemmermann murió en la huida cuando su coche fue alcanzado por un cohete antitanque. Las dos partes presentaron la batalla como una victoria.

El general lituano Povilas Plechavičius se había retirado a Alemania cuando el país fue invadido por los soviéticos, y había regresado cuando fue invadido a su vez por Alemania. Tres días atrás había acordado con los alemanes la formación de una Fuerza de Defensa Territorial Lituana formada autorizada por los alemanes con la misión de defender el país de una eventual invasión soviética y ahora, el Día de la Independencia, hizo un llamamiento por radio para captar voluntarios. Al igual que había sucedido en Estonia, los lituanos, que hasta entonces se habían negado a colaborar con los nazis, tuvieron claro que los nazis eran un mal menor en comparación con la amenaza soviética, y los voluntarios afluyeron por miles, hasta el punto de que los propios nazis empezaron a mostrar reservas ante las dimensiones que estaba adquiriendo la Fuerza de Defensa.

Los alemanes lanzaron una nueva ofensiva contra la cabeza de playa aliada en Anzio apoyado por tanques, que causó enormes bajas entre las fuerzas británicas. Mientras tanto el general Alexander se reunió con el general estadounidense Mark Wayne Clark y con el mariscal británico Henry Maitland Wilson, y los convenció para designar dos "ayudantes" para el general Lucas, el general estadounidense Lucian Truscott y el mayor británico Vyvyan Evelegh.

Ese día se estrenó Pasaje a Marsella, dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Humphrey Bogart. Varios actores del reparto de Casablanca participaron también en esta película.

La base japonesa en Truk, en las islas Carolinas, se había vuelto insegura ante los últimos avances aliados, y los japoneses estaban trasladando paulatinamente sus fuerzas a otros lugares, en principio a las islas Palau. Aunque los barcos más importantes ya habían sido retirados, todavía había en el atolón 3 cruceros, 8 destructores, 5 buques de guerra de diversas clases, 50 barcos mercantes y unos 350 aviones. Al amanecer del 17 de febrero, los japoneses se encontraron por sorpresa con una flota aliada formada por 9 portaaviones, 7 acorazados, otros 45 buques diversos, 10 submarinos y 589 aviones, bajo el mando del vicealmirante Mark Andrew Mitscher. Desde el primer momento, oleadas de aviones bombardearon casi ininterrumpidamente todas las instalaciones japonesas, tanques de combustible, aeródromos, y barcos. Los submarinos cubrieron todas las rutas de escape y torpedearon a todos los barcos que trataron de escapar. Apenas empezó el ataque, un avión estadounidense arrojó una bomba de 250 kg sobre el crucero Aikoku Maru, la cual penetró en una bodega que almacenaba explosivos. La explosión que se produjo mató a toda la tripulación (casi un millar de hombres) y partió el barco en dos. El propio avión que lanzó la bomba se vio afectado por la onda expansiva y estalló en el aire

Otros barcos hundidos, por la aviación o por la flota estadounidense, fueron el mercante armado Akagi Maru, en el que murieron 512 tripulantes, el transporte de aviones Fujikawa Maru, los destructores Fumizuki, Maikaze (en el que murieron 239 tripulantes) y Tachikaze, los cruceros Kiyosumi Maru, Katori y Naka (con 240 muertos), además de dos petroleros, dos cargueros y otros seis barcos menores. Submarinos hundieron también en la zona los cargueros Gyoten Maru y Jozan Maru.

Un bombardeo sobre Nueva Bretaña hundió un carguero (Iwate Maru) y otros barcos menores. Otro carguero (Kasho Maru) resultó hundido en Nueva Hanover, un submarino hundió también un transporte (Nichiro Maru) y un destructor acabó con un submarino japonés.

Una flota de 5 destructores estadounidenses llegó a la bahía de Karavia, en Nueva Bretaña, cerca de Rabaul, y entabló combate con dos destructores japoneses. Luego se produjo un desembarco que destruyó la guarnición japonesa en Karavia.

La flota estadounidense llegó al atolón de Eniwetok e inició un bombardeo. A las 13:18 empezaron a desembarcar tropas en los islotes de Canna y Camelia, cerca de Engebi. No se encontró resistencia.

Submarinos alemanes hundieron un submarino soviético en el mar Negro.

Los estonios retomaron la isla de Pirissaar a los soviéticos.

En Ucrania los soviéticos iniciaron un ataque sobre Krivoi Rog. La aviación no pudo actuar debido a una gran tormenta. Los soviéticos avanzaron en condiciones precarias entre 5 y 12 km luchando en el fango y la nieve ante varios contraataques alemanes.

En vista de que los ataques a Montecassino continuaban, el abad y los demás ocupantes que habían permanecido en las ruinas optaron por abandonarlas y llegaron a una enfermería alemana, donde los heridos pasaron a ser transportados en ambulancias militares. Los monjes fueron llevados a otro monasterio. Uno de ellos, Carlomanno Pellagalli, volvió a las ruinas, y algunos alemanes lo tomaron por un fantasma. Estuvo allí unos meses y luego no se volvió a saber de él. Paracaidistas alemanes ocuparon las ruinas y las convirtieron en una fortaleza y puesto de observación que resultó ser muy provechoso. Esa noche los aliados lanzaron el ataque principal, pero resultó desastroso. Por falta de coordinación, la artillería no pudo bombardear las zonas previstas por el riesgo de alcanzar a tropas amigas. El ataque llegó al combate cuerpo a cuerpo y, finalmente, los aliados fueron rechazados con un 50% de bajas. Al mismo tiempo tuvo lugar un ataque contra la ciudad de Cassino que también fracasó, pero que estuvo a punto de tener éxito y que alarmó enormemente a los alemanes.

En la batalla de Montecassino destacó el 442º Regimiento de Infantería estadounidense, formado por más de un millar de Nisei, estadounidenses de ascendencia japonesa. Fue concebido como un regimiento de "tropas de segunda categoría", al que se le encomendarían las misiones más arriesgadas, y así fue, pero sus integrantes se acometieron con el máximo empeño cuantas misiones les fueron encargadas, hasta el punto de que en Montecassino el regimiento pasó de unos 1.300 hombres a 521, por lo que hubo que traer tropas de refuerzo. A lo largo de la guerra el regimiento sumaría 18.143 condecoraciones.

Los alemanes fusilaron al miembro de la resistencia Belga Youra Livchitz.

El ministro español de Asuntos Exteriores, Francisco Gómez-Jordana, en un intento de que los Estados Unidos levantaran el embargo de petróleo, propuso al embajador británico que España redujera las exportaciones de wolframio a Alemania hasta una cantidad insignificante, sin verdadero valor militar. Además afirmó que España había hecho un gran servicio a los aliados al no haber entrado en la guerra. El embajador transmitió la oferta, pero el secretario de Estado Cordell Hull la rechazó, afirmando, entre otras cosas, que "no es corriente en la comunidad de naciones que un país suponga que está prestando un servicio a sus vecinos al no atacarlos".

La expedición británica a la Antártida levantó la Estación A en el islote Goudier.

Ese día se estrenó Rumbo a Oriente, la primera película protagonizada por el cómico, cantante y bailarín Daniel David Kaminsky, hijo de inmigrantes judíos rusos y que adoptó el nombre artístico de Danny Kaye. Se había hecho famoso en Broadway, entre otros por un número titulado "Chaikovski y otros rusos", en el que cantaba una lista de nombres de compositores rusos a una velocidad impresionante, aparentemente sin respirar.

A las 6:55 del 18 de febrero un acorazado y un crucero estadounidenses bombardearon Engebi. Al amanecer, otros dos acorazados bombardearon las defensas costeras. A las 7:20 un destructor se unió al bombardeo y a las 8:00 empezó a atacar la aviación. Piezas de artillería japonesas que habían sido capturadas en los islotes cercanos se unieron al ataque y a las 8:43 se produjo un desembarc. La resistencia en las playas fue escasa, excepto en algún punto aislado. El aeropuerto fue capturado rápidamente y en apenas una hora los tanques habían llegado al extremo opuesto de la isla. A las 9:55 desembarcaron refuerzos que empezaron a limpiar la isla de japoneses. A las 14:50 la isla fue declarada segura, si bien la caza de grupos aislados de japoneses continuó hasta el día siguiente. Las bajas fueron de 85 muertos y 166 heridos, frente a 1.276 japoneses muertos y 16 capturados.

Paralelamente se desarrolló el ataque a Eniwetok. A as 7:10 dos cruceros y dos destructores abrieron fuego sobre posiciones japonesas. A las 7:40 un tercer destructor se unió a ellos y un cuarto a las 8:10. A las 8:10 se interrumpió el bombardeo naval para dar paso a la aviación durante 15 minutos. A las 9:17 se produjo el desembarco y, a pesar de algunos problemas iniciales, a las 11:45 los estadounidenses habían atravesado la isla. Los japoneses intentaron un contraataque con más de 300 hombres, pero fue neutralizado sobre las 12:45. A las 14:25 desembarcaron tropas de refuerzo y los japoneses acabaron concentrados en una bolsa en la esquina noroccidental de la isla. El combate continuó durante la noche. El plan original había sido invadir al mismo tiempo la isla de Parry, pero viendo que la presencia japonesa en Eniwetok era algo mayor que la esperada, en el último momento se decidió posponer la invasión de Parry.

El ataque estadounidense sobre Truk se había prolongado hasta casi el amanecer. Dos petroleros que habían sido dañados el día anterior fueron bombardeados de nuevo y hundidos. En uno de ellos murieron 86 tripulantes, y el el otro 315. El destructor Oite se dirigía hacia Truk con 529 supervivientes del crucero Agano, que había sido bombardeado tres días atrás y finalmente se había hundido el día anterior con 203 de sus tripulantes. La flota estadounidense lo hundió causando la muerte de 172 de sus 192 tripulantes y la de todos los supervivientes de Agano. En total, más de 4.500 japoneses murieron en el ataque a Truk, además de que se perdieron 17.000 toneladas de combustible, y 200.000 toneladas de mercancías. Los numerosos restos de barcos japoneses hundidos son hoy en día una de las atracciones turísticas de Truk. Por su parte, los estadounidenses contaron 40 muertos, 25 aviones perdidos y sólo un portaaviones y un acorazado habían sufrido algunos daños.

Los estadounidenses habían penetrado más de 2.000 km lo que los japoneses habían llamado "línea de defensa absoluta", y la conmoción en Tokyo fue mayúscula. El primer ministro Hideki Tojo cesó por incompetente al almirante Osami Nagano como máximo responsable de la Armada japonesa.

Erich Vermehren era un agente de la Abwehr que, como tantos otros, participaba en la resistencia contra los nazis junto a su esposa, la condesa Elisabeth von Plettenberg, cuyos padres habían sido encarcelados unos años atrás por la Gestapo por haber distribuido clandestinamente la encíclica Mit brennender Sorge, aunque había conseguido que los liberaran al poco tiempo. Las cosas se estaban complicando y ambos habían decidido ponerse en contacto con los servicios de inteligencia británicos para huir del país. Para ello se las habían arreglado para participar en una misión diplomática en Estambul, y allí se habían dirigido para poner en práctica su plan de fuga, pero la Gestapo había arrestado a Elisabeth en Sofía. Sin embargo, el embajador alemán en Bulgaria era un amigo de su familia y se las arregló para meterla en un avión diplomático con destino a Estambul. Allí recibieron una citación de la Gestapo para presentarse en Berlín en relación con las investigaciones que se estaban realizando en torno al Círculo Solf, cuyos miembros habían sido arrestados unos meses atrás. Imaginando lo que podían esperar si regresaban, pusieron en marcha el plan de fuga y los británicos simularon un secuestro. Los Vermehren llegaron a Gran Bretaña pasando por Egipto y Gibraltar.

Finalmente la prensa británica británica anunció la defección y Hitler la recibió con ira, sobre todo porque se creía que habían escapado con los códigos secretos de la Abwehr, aunque no era así. De todos modos, las evidencias de que la Abwehr se había convertido en un nido de conspiradores eran ya abrumadoras y ese día Hitler ordenó su disolución. Canaris fue nombrado Jefe de la Oficina de Guerra Comercial y Económica, cuyo cometido era esencialmente no hacer nada importante.

Tras dos días de combates, los alemanes habían logrado reducir la cabeza de playa de Anzio hasta sus límites iniciales aproximadamente. Sin embargo, un contraataque con las fuerzas de reserva logró detener el avance. Desde el inicio del ataque, los alemanes contaron unas 5.400 bajas, frente a 3.500 de los aliados. Desde el inicio del desembarco, las bajas de cada bando eran de unos 20.000 hombres. Un crucero que llegaba con refuerzos (HMS Penelope) fue hundido por un submarino alemán y provocó la muerte de 417 de los 623 hombres a bordo.

En la prisión de Amiens se encontraban detenidos muchos miembros de la resistencia francesa y los británicos habían recibido información de que los alemanes tenían previsto matar a cien de ellos el día siguiente. Por ello habían planeado un ataque aéreo de precisión para facilitar una fuga masiva. Un escuadrón destruiría los muros externos de la prisión mientras otro bombardearía el edificio en el que comían los guardas, para matar al mayor número posible de ellos. La operación Jericó se había retrasado varios días debido al mal tiempo, pero no era posible retrasarla más, así que a las 12:01 un total de 8 bombarderos y 12 cazas llegaron al objetivo. Un impacto directo en el edificio de los guardas neutralizó a muchos de ellos y, cuando los pilotos vieron presos escapando, se dio la orden de regreso. Dos cazas y dos bombarderos fueron abatidos, lo que dio lugar a 3 tripulantes muertos y otros dos fueron apresados. El bombardeo mató también a 37 prisioneros y a 50 guardas alemanes. Un total de 255 prisioneros lograron escapar, pero 182 fueron capturados de nuevo. Los alemanes mataron luego a 260 presos como represalia.

Esa noche la operación Steinbock consiguió su primer éxito cuando 184 bombarderos alemanes lograron llegar hasta Londres y bombardearon con precisión varios objetivos militares, tanto británicos como estadounidenses. Se produjeron unos 480 incendios y murieron 179 civiles, mientras otros 484 sufrieron heridas graves. Fue el peor bombardeo alemán desde 1941.

Una fragata británica hundió un submarino alemán en el Atlántico.

El 19 de febrero la aviación estadounidense atacó un convoy japonés cerca de Nueva Irlanda y hundió tres cargueros (Shinkiki Maru, Shinto Maru y Tatsugiku Maru) y tres cazasubmarinos. Otro convoy fue atacado por un submarino estadounidense en el mar del Sur de China, y cuatro petroleros (Ichivo Maru, Kokuei Maru, Namei Maru y Nichirin Maru) resultaron hundidos.

A las 9:10 los japoneses iniciaron un contraataque en Eniwetok, que llegó hasta el puesto de mando de los marines, pero fue rechazado. La limpieza de la isla fue lenta, porque había muchos grupos de japoneses en trincheras camufladas en la vegetación, que tuvieron que ser eliminadas una a una.

Fragatas británicas hundieron dos submarinos alemanes en el Atlántico.

El 20 de febrero un submarino estadounidense hundió dos cargueros japoneses (Nanyo Maru y Taijin Maru) en el mar del Sur de China.

La isla de Nissan estaba ya totalmente bajo control aliado. En Eniwetok cesaron los combates, pero la isla no fue declarada segura hasta el día siguiente. Las bajas fueron de 37 muertos y 94 heridos, frente a 800 japoneses muertos y 23 prisioneros.

Las unidades de aviación japonesas en Rabaul fueron trasladadas a Truk. Así Rabaul dejó de ser una amenaza para las fuerzas aliadas en Nueva Bretaña.

Tras días de duros combates los soviéticos interrumpieron su ataque a Narva. Habían perdido casi 8.000 soldados, entre ellos un alto número de mujeres. Desde principios de año, el frente de Leningrado había tenido más de 200.000 bajas, más del 50%. Los estonios se dedicaron a fortificar la cabeza de puente al norte de Narva con minas, alambradas y piezas de artillería.

Tras un viaje de inspección de cuatro días, Rommel informó a Hitler de que el Muro Atlántico estaba a punto para hacer frente a cualquier intento de invasión aliada.

Los alemanes habían decidido desmantelar la planta de producción de agua pesada que tenían en Telemark, en Noruega, en parte porque no veían fácil protegerla de ataques y sabotajes como los que ya había sufrido el año anterior, y en parte porque tampoco daban excesivo valor a la investigación nuclear. El agua pesada producida hasta entonces y los materiales críticos iban a ser transportados a Alemania. La información llegó a los británicos y éstos la pasaron a Knut Haukelid, el único agente entrenado que tenían en la zona, al que encomendaron la misión de destruir el cargamento. Haukelid reclutó a dos personas y consideraron que lo más fácil era sabotear el ferry que transportaría el agua por el lago Tinn, el SF Hydro. Uno de los hombres que había reclutado reconoció a un miembro de la tripulación del ferry y aprovechó su contacto para entrar en el barco y poner una bomba en sus bodegas, con 8.5 kg de explosivo plástico. En las primeras horas del día, poco después de la medianoche, la bomba explotó y el barco se hundió. Murieron 14 noruegos y 4 soldados alemanes. Otras 29 personas lograron salvarse.

En realidad la cantidad de agua pesada transportada era demasiado escasa para ser relevante. Tal vez por ello los alemanes no adoptaron grandes medidas de seguridad. Los aliados, por el contrario, daban mucha más importancia a la producción de agua pesada en relación con el programa nuclear. Recientemente, los canadienses habían iniciado un proyecto de construcción de un reactor nuclear cerca de Ottawa financiado por Gran Bretaña y Canadá, mientras que los Estados Unidos suministrarían el agua pesada necesaria.

Británicos y estadounidenses dieron inicio a lo que llamaron la Semana Grande, una campaña de bombardeos contra la industria alemana en numerosas ciudades. La operación se inauguró con unos 1.000 bombarderos que atacaron Leipzig, Rostock, Brunswick, Wilhelmtor, Neupetritor, Gotha, Oschersleben, Helmstedt y otros objetivos que pillaron de paso. Mientras tanto 598 aviones británicos bombardeaban Stuttgart.

Por su parte, la operación Steinbock continuaba en marcha y esa noche 165 bombarderos participaron en un nuevo ataque a Londres y sus alrededores. Los daños causados fueron cuantiosos, tanto en vidas como en destrucción de edificios. Una bomba mató a cuatro personas en la esquina del número 10 de Downing Street (la residencia del Primer Ministro). Otra casi acierta en la residencia de la reina Guillermina de los Países Bajos, y mató a dos de sus criados.

Submarinos alemanes hundieron una corbeta (HMS Woodpecker) y un destructor británico (HMS Warwick) que patrullaban el océano Atlántico. La corbeta había hundido en los últimos meses tres submarinos alemanes.

El 21 de febrero la aviación estadounidense atacó un convoy japonés cerca de Nueva Guinea y hundió un transporte (Kokai Maru) y tres barcos de su escolta.

Para hacer frente a las críticas sobre el curso de la guerra, el primer ministro japonés Hideki Tojo asumió el cargo de Comandante en Jefe del Ejército Japonés, reemplazando al mariscal Hajime Sugiyama, que se quejó al Emperador, pero Hirohito le dijo que Tojo contaba con confianza.

Un submarino británico hundió un carguero japonés (Daigen Maru) en el estrecho de Malasia.

Churchill aseguró a Stalin que el gobierno polaco en el exilio estaba dispuesto a asumir las reivindicaciones territoriales soviéticas como base de unas negociaciones y que, en el momento en que se restablecieran las relaciones diplomáticas entre ambos países el gobierno polaco estaría formado únicamente por miembros dispuestos a cooperar con los soviéticos.

Los estonios lograron aislar la cabeza de puente soviética en Silvertsi de otra cercana, pero las baterías soviéticas al otro lado del Narva hacían imposible un ataque directo. Los soviéticos habían reforzado la cabeza de puente hasta llegar a los 776 soldados con 14 cañones.

En Rusia los soviéticos tomaron Soltsky y Kholm. En Ucrania, superando varios contraataques alemanes, los soviéticos llegaron a las puertas de Krivoi Rog, tanto por el noreste como por el sureste.

La Semana Grande continuó con 336 bombarderos enviados contra los aeropuertos de Gütersloh, Lippstadt y Werl, otros 281 contra Diepholz y Brusnwick, otros 244 contra Achmer y Handorf, mientras otros 5 aviones lanzaban octavillas sobre varias ciudades francesas.

Los alemanes fusilaron a tres estudiantes franceses de enseñanza secundaria, todos de 19 años, Georges Geffroy, Pierre Le Cornec e Yves Salaün, que el año anterior habían matado a un soldado alemán y le habían robado su arma.

Los maquis volaron la vía del tren en un viaducto cerca de Meymac cuando pasaba un tren que transportaba material militar. Los vagones cayeron desde una altura de 35 metros, pero la locomotora quedó intacta y no hubo víctimas.

El ministro de Asuntos Exteriores español, Francisco Gómez-Jordana, añadió algunas concesiones adicionales hacia los estadounidenses, como la repatriación de casi todos los miembros de la División Azul que seguían luchando contra los soviéticos, de modo que sólo quedaría un batallón, pero esto tampoco fue aceptado. Por otro lado, varios ministros españoles se opusieron a cualquier intento de ceder a las presiones estadounidenses.

El 22 de febrero un ataque aéreo a Rabaul hundió un carguero (Taisho Maru) y destruyó un petrolero (Takatori Maru). Submarinos estadounidenses hundieron dos transportes (Fukuyama Maru y Teikyo Maru), un carguero (Nikki Maru).

Un submarino japonés hundió un petrolero británico (British Chivalry) en el océano Índico. Luego ametralló a los supervivientes y mató a 19 de ellos.

Dos acorazados, dos cruceros y un destructor bombardearon la isla Parry, que recibió más de 900 toneladas de explosivos. A las 9:00 empezaron a desembarcar los marines, apoyados por tanques. A la vanguardia le seguían equipos de demolición y con lanzallamas que fueron limpiando las trincheras japonesas que habían sido sobrepasadas. Luego pequeños grupos de tres o cuatro hombres iban dando cuenta de los supervivientes. A las 19:30 la isla estaba prácticamente bajo control, si bien las operaciones se prolongaron hasta el día siguiente. Las bajas fueron de 73 muertos y 261 heridos. Excepto 105 japoneses que fueron apresados, el resto de japoneses en la isla acabaron muertos. Ahora los estadounidenses dominaban ya la totalidad de las islas Marshall. El balance completo fue de 611 muertos y 2.431 heridos y 260 desaparecidos, frente a unos 11.000 japoneses muertos y 358 capturados.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado y hundió un petrolero estadounidense (E.G. Seubert), otro británico (San Alvaro) y dañó otro noruego (Erling Brøvig) en el golfo de Adén.

Al amanecer, los soviéticos lograron entrar en Krivoi Rog, y por la tarde la ciudad estaba en su poder. En Moscú se dispararon salvas para celebrar la victoria.

Desde que los aliados habían dejado de apoyar a los chetniks para prestar su ayuda a los partisanos yugoslavos, Mihailović había ido estrechando sus relaciones con los alemanes hasta el punto de que Milan Nedić, el primer ministro servio, envió a los alemanes una lista de nueve páginas con quejas que incluían, entre otras, que Mihailović estaba adquiriendo más poder que él mismo. Los alemanes no le prestaron atención.

La aviación soviética bombardeó Estocolmo. No se produjeron daños graves. Aunque se ha especulado sobre otros motivos, lo más probable fue que los pilotos se hubieran perdido y creyeran estar bombardeando Finlandia. La Unión Soviética no aclaró nada, porque ante las protestas del gobierno sueco, su respuesta fue típicamente comunista: Ningún avión soviético ha sobrevolado Suecia.

La aviación británica hundió un carguero alemán (Lisa) en el Egeo.

En la Semana Grande, 799 aviones estadounidenses atacaron Aschersleben, Bernburg, Halberstadt, Regensburg, Bünde, Weringerode, Madgeburg y Marburg, principalmente.

Un submarino alemán destruyo dos cargueros estadounidenses (George Cleeve y Peter Skene Ogden) cerca de la costa argelina.

Finalmente, para satisfacción de Churchill, el general Clark reemplazó a Lucas por el general Lucian Truscott al frente de las fuerzas aliadas en la cabeza de playa en Anzio. Truscott empezó a planear inmediatamente una gran ofensiva para cuando llegara la primavera.

Esa noche Londres fue bombardeada por 185 aviones alemanes. Hubo 29 heridos y se declararon 230 incendios.

El 23 de febrero submarinos estadounidenses hundieron dos carguero (Horei Maru y Kunishima Maru), dos suministradores de petróleo y carbón (Ogura Maru y Shin Yubari Maru) y dos transportes japoneses (Kimishima Maru y Koyo Maru) en diversos puntos del Pacífico.

Desde Nissan, los neozelandeses pasaron a las pequeñas islas vecinas, y sólo encontraron presencia japonesa en una de ellas, Sau, donde se habían retirado 14 supervivientes japoneses. Tras rechazar una propuesta de rendición, fueron aniquilados en un breve combate en el que cuatro neozelandeses resultaron heridos. En total, la ocupación de las islas Green costó 13 muertos y 26 heridos a los aliados, mientras que casi toda la guarnición japonesa había terminado muerta.

En Nueva Guinea, las tropas que huían de los australianos terminaron de llegar a Madang, donde los japoneses habían acumulado víveres y equipamiento diverso para reabastecerlas.

Las tropas japonesas que quedaban en cabo Gloucester, en Nueva Bretaña, recibieron órdenes de retirarse a Rabaul.

Desde hacía cuatro meses, tropas soviéticas habían ido concentrándose en Chechenia, supuestamente para arreglar carreteras y puentes. Muchos de ellos fueron hospedados por nativos chechenos. Sin embargo, su misión era otra. Lavrentiy Beria, el jefe de la NKVD, había planeado la deportación de toda la población chechena, a causa de su falta de disciplina laboral, el alto nivel de delincuencia y —lo más horrendo— la falta de afiliados al Partido Comunista. Tres dias antes el propio Beria se había trasladado a Grozny para supervisar la operación. Las tropas soviéticas empezaron a ir de casa en casa arrestando a todos los chechenos e ingusetios y metiéndolos en camiones de carga, desde donde fueron metidos en vagones de tren sin ninguna clase de calefacción o de aislamiento contra el frío. Unas 500 personas que no eran de ninguna de las dos etnias fueron arrestadas por error. El plan era deportar a unas 300.000 personas de las tierras bajas durante los primeros tres días y luego a las 150.000 que vivían en las regiones montañosas. Los ancianos, enfermos o aquellos que por cualquier circunstancia no pudieran ser transportados, debían ser liquidados en el acto.

Ese día terminó una reunión de la Organización de Nacionalistas Ucranianos, encabezada por Stepan Bandera, que acordó instar al Ejército Insurgente Ucraniano para que iniciara acciones que limpiaran de polacos y no-ucranianos en general todo el territorio de lo que debía ser el futuro Estado de Ucrania.

La aviación aliada hundió un carguero alemán (Isis) cerca de la costa griega.

En la Semana Grande, aviones estadounidenses atacaron un complejo industrial en Steyr.

Londres sufrió un nuevo bombardeo por parte de la Luftwaffe.

Los maquis hicieron descarrilar una locomotora y sus 13 vagones cerca de Egletons.

El 24 de febrero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Echizen Maru y Nampo Maru) en el Pacífico.

El ejército soviético tomó Rogachev, en Bielorrusia.

Ese día los estonios celebraban su Día de la independencia, y se habían marcado como objetivo destruir la cabeza de puente soviética  sobre el Narva en Rigiküla, que  unos días antes habían logrado aislar de la de Silvertsi. Finalmente lo lograron mediante una estratagema consistente en que los alemanes fingieron un ataque directo mientras que un batallón estonio se lanzó contra las trincheras soviéticas. Al principio los soviéticos resistieron, pero cuando empezaron a quedarse sin granadas se vieron obligados a retirarse por el río helado.

En la Semana Grande 258 bombarderos estadounidenses atacaron una fábrica de bombas V-1 en Pas de Calais. Otras ciudades francesas también fueron atacadas. Mientras tanto 734 aviones británicos atacaron Schweinfurt.

Un total de 170 aviones alemanes arrojaron mas de 100 toneladas de bombas sobre Londres, que mataron a 75 personas y provocaron unos 250 incendios.

Los maquis hicieron descarrilar un tren entre Turenne y Brive.

Un submarino alemán fue detectado mientras cruzaba el estrecho de Gibraltar. La aviación británica lo dañó y finalmente fue interceptado por destructores británicos cerca de Marruecos. El submarino fue hundido por su propia tripulación. Una fragata británica y otra canadiense hundieron otro submarino alemán en el Atlántico.

Temiendo un golpe de Estado, el presidente argentino Pedro Pablo Ramírez pidió la dimisión al general Edelmiro Julián Farrell, vicepresidente y ministro de Guerra. Como respuesta, Farrell convocó en su despacho a los jefes de las guarniciones principales y ordenó rodear la residencia presidencial. Esa noche los jefes de las guarniciones cercanas a Buenos Aires se presentaron ante Ramírez y le exigieron su renuncia. Éste la presentó en forma de un escrito en el que explicaba que renunciaba "por la fuerza", pero esto no fue aceptado por los generales, así que finalmente, Ramírez delegó sus funciones por "fatiga" en el vicepresidente Farrell, sin dejar su cargo formalmente. Farrell asumió la presidencia interinamente (en teoría).

El 25 de febrero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Choko Maru, Ryusey Maru y Tango Maru) y dos petroleros (Nisshō Maru y Toshin Maru) en el Pacífico. En el Tango Maru murieron 3.500 trabajadores javaneses y cientos de prisioneros de guerra aliados. En cambio, en el Ryusey Maru murieron unos 5.000 soldados japoneses.

Roman Shukhevych, un oficial del Ejército Insurgente Ucraniano, emitió una orden que decía: En vista del éxito de las fuerzas soviéticas, es necesario acelerar la liquidación de polacos. Deben ser completamente erradicados, sus pueblos quemados... sólo la población polaca debe ser destruida.

Tras su derrota en Krovoi Rog, los alemanes habían establecido una línea defensiva a lo largo del río Inhulets. El ejército soviético inició un avance hacia dicha línea.

La aviación británica hundió un carguero griego (Isora) en el mar Jónico.

Una bomba guiada alemana hundió un destructor británico (HMS Inglefield) en Anzio.

Una lancha torpedera alemana hundió un carguero británico (Philipp M) cerca de la costa británica en el mar del Norte.

Un submarino alemán hundió un destructor británico (HMS Mahratta) que escoltaba un convoy cerca de la costa noruega. La aviación británica hundió otro submarino alemán en el Ártico.

En 1918 Islandia y Dinamarca habían firmado un acuerdo por el que ambos países permanecerían unidos bajo la soberanía del rey Cristián X durante un periodo de 25 años. Dicho periodo había expirado el año anterior, así que el parlamento islandés aprobó la realización de un referéndum para cortar todos los vínculos con la monarquía danesa y constituir una república.

La Semana Grande terminó con 268 bombarderos estadounidenses atacando Augsburgo y el área industrial de Stuttgart, otros 267 atacando Regensburg y 196 Furth. Durante toda la campaña, los estadounidenses habían perdido 226 bombarderos y 28 cazas, y unos 2.000 tripulantes habían muerto o habían sido capturados. Pese a ello, la campaña se consideró un éxito. Los alemanes habían perdido 262 cazas y habían contado unas 250 bajas, de las cuales aproximadamente un centenar fueron pilotos que habían muerto. Pero la mayor parte de las bajas eran debidas a los bombardeos en sí, no a los enfrentamientos con la aviación alemana. La operación había proporcionado a los pilotos aliados una alta confianza en sí mismos. Hasta entonces los bombarderos aliados habían evitado en lo posible todo contacto con la Luftwafe, pero tras la Semana Grande los aliados hicieron todo lo posible para forzar a la Luftwaffe al combate.

El 26 de febrero un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Daigen Maru) cerca de Truk.

Las tropas japonesas que habían rodeado a los británicos en Birmania estaban aisladas y desabastecidas. Algunos oficiales se habían negado a seguir combatiendo y, finalmente, la operación tuvo que ser cancelada. Los británicos recibieron refuerzos, mientras los japoneses tuvieron que retirarse abandonando a muchos de sus heridos. Las bajas británicas fueron de 3.506 hombres, mientras que los japoneses contaron 3.106 muertos y 2.229 heridos. Además habían perdido 65 aviones. Era la primera vez que un ejército británico conseguía lo que podía calificarse de victoria sobre una fuerza japonesa sustancial, y la propaganda británica se encargó de difundirlo.

Un submarino japonés hundió un carguero británico (Sutlej) en el océano Índico. Luego el submarino ametralló los botes salvavidas y mató a 50 supervivientes.

Los soviéticos iniciaron un ataque desde una cabeza de puente en el Dniéper, desde donde no tardaron en llegar a la línea del Inhulets.

Unos 600 bombarderos soviéticos atacaron Helsinki.

El gobierno polaco en el exilio contradijo al gobierno británico y anunció que no estaba dispuesto a aceptar la frontera que la Unión Soviética proponía para Polonia.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado y hundió un carguero británico (Silvermaple) en el golfo de Guinea. Tres fragatas británicas hundieron otro submarino alemán en el Atlántico Norte.

El 27 de febrero un submarino estadounidense (USS Grayback) hundió en el mar de la China Oriental un transporte japonés (Ceylon Maru) en el que murieron 95 soldados y 46 tripulantes. Sin embargo, la aviación japonesa logró luego hundir el submarino. Sus 60 tripulantes murieron. Otro submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Taisoku Maru) en el Pacífico.

Los estadounidenses descubrieron la retirada japonesa del oeste de Nueva Bretaña cuando lanzaron un ataque y se encontraron con que no hubo respuesta alguna.

En el pueblo de Kahibach, en las montañas de Chechenia, quedaban unos 700 aldeanos que incluían los "no transportables" (ancianos, niños, mujeres embarazadas...) y algunos más que, por el mal tiempo, no habían podido ser transportados en el plazo fijado por Beria. Los soldados de la NKVD los encerraron en un establo y le prendieron fuego. Los que lograron salir de entre las llamas fueron abatidos. Un testigo que actuaba como intérprete señaló que el oficial al mando, Mikhail Maksimovich Gvishiani, se había referido como "bandidos" a dos de los chechenos antes de ordenar que los metieran en el establo. Los bandidos en cuestión eran recién nacidos. Beria lo felicitó por su buen trabajo y le prometió una medalla.

Unos soldados soviéticos encontraron a unos 60 chechenos en una montaña en Moysty y el oficial al mando ordenó fusilarlos. Los soldados dispararon al aire (cada uno confiando en que el resto se encargaría de matarlos), así que el oficial llamó a otro pelotón para que fusilara de una vez a los chechenos y a la mitad de los soldados del primer pelotón.

En total, consta que 387.229 chechenos y 91.250 ingusetios fueron cargados en 180 trenes, con más de 40 individuos en cada vagón de carga, sin espacio para moverse. Casi la mitad de los deportados eran niños. Las mujeres chechenas casadas con hombres de otras etnias no fueron deportadas, pero las mujeres rusas casadas con chechenos sí que lo fueron, a menos que consintieran en divorciarse. El viaje duró alrededor de un mes, durante el cual muchos de los deportados murieron de hambre o de enfermedades. Sólo recibían alimento de tanto en tanto y no sabían cuál era su destino. Tras haber recorrido más de 3.000 km, fueron siendo descargados en zonas despobladas de Asia Central. No se los aisló con alambradas, pero todos los chechenos de más de 16 años debían presentarse cada mes a las autoridades locales de la NKVD. Si alguno escapaba y era capturado, acababa en un gulag. Se les encargó la construcción de edificios, minas y fábricas en los lugares más inhóspitos, sin más compensación que cupones intercambiables por comida.

La aviación soviética bombardeó la aldea de Luunja Parish, en Estonia, donde murieron cuatro niños que estaban jugando en el patio de un colegio.

El Irgún atacó las oficinas de recaudación del impuesto sobre la renta, aunque no hubo muertos.

El 28 de febrero submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros (Akiura Maru y Shoho Maru) y dos transportes japoneses (Koiko Maru y Sakura Maru) en varios puntos del Pacífico.

El Ejército Insurgente Ucraniano mató a 135 polacos en la aldea de Korosciatyn. A Huta Pieniacka llegaron unos 500 ucranianos e iniciaron una matanza que se prolongó durante todo el día. El comandante de una unidad polaca de autodefensa fue rociado con gasolina y quemado vivo en la plaza mayor del pueblo. Todos los habitantes fueron encerrados en graneros a los que luego prendieron fuego. El pueblo fue completamente arrasado. Se calcula que el número de víctimas fue de más de un millar. Pero el mayor éxito del día de los ucranianos fue el asesinato del general soviético Nikolái Vatutin, en una emboscada.

La aviación aliada hundió un carguero italiano (Promontore) cerca de la costa Yugoslava.

La aviadora alemana Hanna Reitsch fue recibida por Hitler para recibir su segunda Cruz de Hierro, y aprovechó para proponerle al Führer un plan para construir bombas guiadas por pilotos suicidas dispuestos a dar su vida por el Tercer Reich. Al menos tuvo la decencia de proponerse a sí misma como suicida voluntaria. Sin embargo, había un mínimo de sensatez que todavía permitía distinguir a un nazi de un japonés, y Hitler no vio la idea con buenos ojos. Ante la insistencia de Reitsch, dio su visto bueno a que se pusiera en marcha el proyecto, que fue asignado al general Günther Korten. No obstante, nunca llegó a llevarse a la práctica.

En las primeras horas del día, un grupo de 15 militares estadounidenses bajo el mando del teniente Vincent Russo desembarcó en Italia al norte de la línea Gustav. Su misión era sabotear las líneas de comunicaciones alemanas, pero Russo, a partir del sonido de un tren, dedujo que habían desembarcado mucho más al sur del lugar previsto. Entonces solicitó permiso por radio para que, en lugar de ser recogidos esa misma noche, volvieran por ellos al día siguiente. No obstante, su petición fue denegada y se le ordenó abortar la misión y embarcar inmediatamente.

Paul Colette, el miembro de la resistencia francesa que había intentado asesinar a Pierre Laval, fue llevado en secreto desde París al campo de concentración de Mauthausen, siguiendo el decreto Noche y niebla.

El 29 de febrero submarinos estadounidenses hundieron un carguero (Uchide Maru) y un transporte japonés (Sakito Maru) en el Pacífico. El submarino que hundió a éste (USS Trout) fue a su vez hundido por un destructor japonés. Sus 81 tripulantes murieron.

Una flota estadounidense atacó la isla de Los Negros, perteneciente a las islas del Almirantazgo, al norte de Nueva Guinea. Las nubes dificultaron a la aviación llevar a cabo el bombardeo previsto y, a cambio, el bombardeo por parte de la flota se prolongó 15 minutos más. A las 8:17 se llevó a cabo la primera oleada del desembarco, en la que no hubo bajas. Los japoneses no esperaban un desembarco en el punto elegido, y sus fuerzas se encontraban concentradas en el otro extremo de la isla. Sin embargo, en cuanto los japoneses vieron que el bombardeo había cesado, salieron de sus trincheras y empezaron a disparar con sus ametralladoras contra la segunda oleada de barcazas que se acercaba a la costa. La lluvia facilitó el desembarco al reducir la visibilidad de los japoneses. hacia las 12:50 todas las tropas estaban ya en tierra, con tan sólo dos muertos y tres heridos como bajas. Al mando de la operación estaba el general William Curtis Chase. A las 16:00 el propio general MacArthur desembarcó para inspeccionar la posición. Un teniente le advirtió que apenas unos minutos antes habían abatido a un francotirador japonés en la zona. MacArthur no se preocupó y respondió: Es lo mejor que se puede hacer con ellos. Luego se marchó y Chase se ocupó de organizar la defensa de la cabeza de playa.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Palma) en el océano Índico, cerca de Ceilán.

Un submarino japonés hundió un carguero británico (Ascot) en el océano Índico, cerca de Madagascar, y luego ametralló los botes salvavidas.

Los alemanes intentaron un ataque frontal contra la cabeza de puente de Silvertsi en el Narva, donde había ya 1.100 soldados soviéticos con 20 cañones de asalto. Al mismo tiempo, otro regimiento intentó un ataque por la izquierda y entró en un campo de minas, donde murieron casi todos sus oficiales. Entonces intentaron otra táctica llevando cargamentos de granadas de mano en trineos para no tener que cruzar de nuevo el campo de minas para reabastecerse. Así lograron reducir notablemente la extensión de la cabeza de puente.

Los británicos habían instalado una base naval en Bari con diez barcos encargados de controlar el Adriático. Entre ellos había tres destructores franceses, los más rápidos de la época. A las 21:35, el radar del destructor francés Le Terrible detectó un convoy alemán cerca de la isla de Ist, en a costa yugoslava, y se dirigió hacia él. El convoy constaba del carguero Kapitan Diederichsen y de una escolta formada por dos torpederas, dos cazasubmarinos y tres dragaminas. En cuanto confirmó que los barcos no eran aliados, Le Terrible abrió fuego contra ellos, cogiendo a los alemanes por sorpresa. Un segundo destructor, Le Mallin, disparó también y acertó en el carguero. Los alemanes trataron de crear una cortina de humo, pero los destructores franceses acortaron igualmente la distancia gracias a sus radares. A una distancia de 4.100 metros lanzó dos andanadas de torpedos, la segunda de las cuales provocó un incendio en el Kapitan Diederichsen, que no tardó en hundirse. Mientras tanto Le Mallin lograba un impacto tras otro en uno de los cazasubmarinos, hasta que alcanzó su almacén de municiones y provocó una explosión que iluminó el cielo. El resto de la escolta logró escapar con daños.

Un submarino británico hundió un carguero italiano (Chietti) en el Mediterráneo, cerca de la costa francesa.

En Los Negros, sobre las 16:00 del 1 de marzo, un francotirador japonés disparó al puesto de mando del general Chase. De algún modo, una patrulla japonesa había logrado infiltrarse a plena luz del día y había llegado a unos 32 metros del puesto de mando. Fueron enviados varios hombres para encargarse de ellos y al poco rato oyeron unas explosiones. Tres japoneses se habían suicidado con granadas de mano, mientras que un cuarto se había hecho el harakiri con su espada. Otros quince hombres fueron hallados muertos a causa del fuego estadounidense. A las 17:00 los japoneses lanzaron otro ataque contra la cabeza de playa, pero fue rechazado sin dificultad.

El ejército soviético inició una ofensiva en el Narva con unos 200.000 hombres, unos 2.500 cañones de asalto y más de 100 tanques.

Hitler recibió en un palacio cercano a Salzburgo a Nikola Mandić, el primer ministro del Estado Independiente de Croacia, junto a su ministro de Asuntos Exteriores, Stijepo Perić. Joachim von Ribbentrop también estuvo presente en el encuentro. Hitler destacó que consideraba a Croacia como un socio y aliado, mientras que Servia era meramente un país conquistado. Mandić se quejó de que los alemanes estaban promoviendo la autonomía de Bosnia y Herzegovina, cosa que Hitler negó.

Ante la disminución en la producción de cazas causada por los bombardeos aliados, Hitler autorizó la creación del Jägerstab (algo así como el "grupo cazas"), un grupo de trabajo organizado por el gobierno para incrementar la producción de cazas de combate mediante el uso de mano de obra esclava durante un periodo de seis meses. En total se usaron más de 60.000 prisioneros procedentes de varios campos de concentración, y su productividad fue tal que pronto se aprovecharon para otras tareas, como la reconstrucción de hogares civiles destruidos por bombardeos o la restauración de servicios públicos.

El Gran Mufti de Jeruslén, Amin al-Husseini, en un discurso emitido desde Radio Berlín, dijo: Árabes, alzaos como un sólo hombre y luchad por vuestros derechos sagrados. Matad a los judíos allí donde los encontréis. Esto complace a Dios, a la historia y a la religión. Esto salva vuestro honor. Dios está con vosotros.

La aviación aliada hundió un carguero italiano (Luigi Martini) en Chioggia (Venecia).

En Milán estalló espontáneamente una huelga general que rápidamente se extendió por toda la República Social Italiana. Las estimaciones de participación oscilan entre el medio millón y 1.2 millones de trabajadores.

Un avión lanzó unas seis bombas de bajo calibre en el borde de la Ciudad del Vaticano. De nuevo hubo especulaciones sobre la identidad del atacante, pero el Ministerio del Aire Británico reconoció en privado que había sido un avión británico que debía bombardear Roma y lanzó su carga en el momento equivocado. Las bombas provocaron un muerto y un herido.

Los maquis hicieron descarrilar un tren en Alleyrat.

Un submarino alemán hundió un carguero francés (Saint Louis) cerca de Accra, en la costa africana.

Fragatas británicas persiguieron un submarino alemán en el Atlántico y consiguieron hundirlo, aunque éste hundió antes una de ellas (HMS Gould). Por otra parte, una flota de destructores británicos hundió otros dos submarinos alemanes.

El 2 de marzo un ataque aéreo a Rabaul hundió un petrolero japonés (Naruto), mientras que un submarino estadounidense hundió un carguero (Shinkyo Maru) en el Pacífico.

A Los Negros llegó una flota estadounidense con refuerzos. Chase se dispuso entonces a aumentar el perímetro de la cabeza de playa y pidió apoyo aéreo. Unos 15 cazas japoneses trataron de alejar los aviones estadounidenses, pero fueron ahuyentados por los cazas de escolta, que abatieron ocho aparatos. Dos de los aviones bombardearon una zona ocupada por los estadounidenses y provocaron dos muertos y cuatro heridos antes de que se les pudiera advertir de su error. Sobre las 15:00 el nuevo perímetro estaba asegurado. A las 21:00 un avión japonés lanzó ocho bombas que destruyeron cables telefónicos y a continuación bengalas amarillas marcaron el inicio de un ataque de la infantería japonesa apoyada por fuego de mortero. Al mismo tiempo, los destructores estadounidenses fueron atacados por cuatro bombarderos. Un grupo de japoneses, en lugar de tratar de infiltrarse silenciosamente, avanzaba al descubierto hablando y, en ocasiones, cantando, y así cayeron alegremente en campos de minas y en la zona de alcance de las ametralladoras estadounidenses. Otro grupo de japoneses trató de llegar a la playa en barcas, pero recibieron el fuego de unas baterías antiaéreas y no alcanzaron su objetivo. Un cañón tuvo que ser cambiado de posición porque un montón de cadáveres japoneses quitaba visibilidad.

Un regimiento soviético lanzó un ataque por sorpresa sobre Narva desde el lago Peipus, pero tuvo que retirarse dejando atrás unos 500 muertos y gran cantidad de armamento.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Thor) cerca de la costa Noruega.

Londres fue bombardeada una vez más, esta vez por unos 70 aviones alemanes, que causaron grandes daños en proporción al número de aviones. Unas 900 casas resultaron dañadas y unas 500 personas quedaron sin hogar.

Un comando de maquis entró en la prisión de Tulle y liberó a los presos.

Ese día tuvo lugar la decimosexta ceremonia de entrega de los premios óscar. Por primera vez tuvo lugar en un recinto de grandes dimensiones (El Teatro Chino de Grauman). La película Casablanca se llevó el premio a la mejor película y al mejor director (Michael Curtiz). El óscar al mejor actor fue para Paul Lukas, por Alerta en el Rhin, y el óscar a la mejor actriz se lo llevó Jennifer Jones por La canción de Bernadette. Un corto de Tom y Jerry (El ratón guerrero) ganó el óscar al mejor corto animado.

Ese mismo día se estrenó el documental Con los marines en Tarawa, montado a partir de imágenes reales de la batalla de Tarawa, muchas de ellas nada agradables. Se necesitó el permiso explícito del presidente Roosevelt para exhibir el documental al público en general, y lo concedió en contra de la opinión de varios de sus asesores.

El 3 de marzo submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Akashishan Maru y Nittai Maru) en el Pacífico. Un submarino japonés hundió un carguero británico (Fort McLeod) en el océano Índico.

Al amanecer, en Los Negros, el ataque japonés había cesado. Los estadounidenses contaron más de 750 cadáveres japoneses en los alrededores. Las bajas estadounidenses fueron de 61 muertos y 244 heridos. El general Chase pidió que le enviaran más municiones, pues habían gastado una cantidad extraordinaria durante la noche.

Stalin rechazó una propuesta británica de negociar sobre la frontera entre Polonia y la Unión Soviética.

Un ataque aéreo aliado hundió un carguero italiano (Adriatico) en Yugoslavia.

Un ataque alemán en Ponte Rotto contra la cabeza de playa de Anzio fue rechazado. A partir de ese momento, los alemanes adoptaron una estrategia defensiva.

Un total de 206 aviones estadounidenses bombardearon Roma, atacando especialmente varias comisarías de policía, pero también sus alrededores. Provocaron la muerte de 400 civiles. Ese mismo día tuvo lugar una protesta de un grupo de mujeres en Roma, que pedía la liberación de sus maridos, retenidos por los alemanes. Teresa Gullace, embarazada de siete meses, trató de pasarle un bocadillo a su marido y un soldado alemán la mató.

El 4 de marzo submarinos estadounidenses hundieron un carguero (Kayo Maru) y un petrolero japonés (Ominesan Maru).

El ataque soviético en el Narva terminó en fracaso. Los alemanes habían resistido en sus posiciones defensivas e incluso habían lanzado un contraataque que les permitió capturar el cementerio de Silvertsi. Un puesto de ametralladoras soviético resguardado en un monumento de granito se resistió, pero finalmente fue desalojado con lanzallamas. Las bajas alemanas se contaron por millares, pero las soviéticas fueron aún mayores.

A las 8:00, tras un intenso bombardeo a cargo de la artillería, los soviéticos iniciaron un ataque en Ucrania en un frente de 175 km desde Dnipropetrovsk hasta Bila Tserkva.

Submarinos alemanes atacaron un convoy aliado en el mar de Barents y hundieron un carguero británico (Empire Tourist). Posteriormente, uno de los submarinos fue hundido por la aviación de un portaaviones británico.

Tras la Semana Grande, las fuerzas aéreas estadounidenses se plantearon bombardear Berlín. Esa noche hicieron el primer ensayo y perdieron 69 bombarderos, pero las pérdidas alemanas ascendieron a 160 aviones, con la diferencia de que los Estados Unidos podían reponer fácilmente sus pérdidas, mientras que los alemanes no.

Un ataque aéreo aliado hundió un carguero italiano (Anna Martini) en Yugoslavia. Otro hundió en Creta un barco alemán (Sifnos) que transportaba 90 prisioneros de guerra italianos, de los cuales murieron 50.

El presidente argentino Pedro Pablo Ramírez trató de organizar un alzamiento civil contra los militares que lo habían obligado a abandonar el gobierno, pero no prosperó. Por otra parte, los Estados Unidos rompieron sus relaciones diplomáticas con Argentina y anunciaron que no reconocían la autoridad del vicepresidente Farrell, pues consideraban que Ramírez había sido forzado a renunciar. En realidad, lo que disgustaba a los Estados Unidos era que Farrell pretendía mantener la neutralidad del país para seguir manteniendo relaciones comerciales con Alemania.

El 5 de marzo llegaron tropas de reemplazo a Los Negros, y con ellas el mayor Innis Palmer Swift, que asumió el mando.

Los británicos iniciaron una operación para transportar con aviones hasta 9.000 Chindits y equipamiento hasta dos puntos de aterrizaje predeterminados en el centro de Birmania, que recibieron el nombre de Broadway y Chowringhee. El segundo fue abandonado poco después de que el transporte se completara, pero Broadway fue convertido en una fortaleza con artillería y armas antiaéreas. Posteriormente se crearon otras dos bases llamadas Aberdeen y White City, donde no tardó en entablarse combate con los japoneses.

El ejército estonio, en un ataque sorpresa, logró capturar la cabeza de puente soviética en Silvertsi. A los soviéticos sólo les quedaba una pequeña cabeza de puente sobre el Narva que fue liquidada al día siguiente por un batallón estonio.

La RAF hundió un barco sueco (Diana) en el mar del Norte.

La aviación británica hundió un submarino alemán en el océano Glaciar Ártico. Otro submarino alemán hundió un carguero británico (John Holt) en el golfo de Guinea.

El 6 de marzo un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (America Maru) en el que murieron 599 de las personas a bordo, y sólo se salvaron 43.

Un nuevo convoy llegó a la isla Los Negros y poco después los estadounidenses avanzaron hacia el norte y se enfrentaron a los japoneses hasta que éstos se retiraron a la Misión Papitalai, que se convirtió así en el objetivo próximo de los estadounidenses.

Continuando el avance hacia Rabaul, 500 marines desembarcaron en Talasea, en Nueva Bretaña. Los japoneses apenas ofrecieron resistencia. Se estableció una cabeza de playa que llegaba hasta unos 180 metros tierra adentro. Mientras tanto seguían desembarcando nuevas oleadas de marines. En el cadáver de un oficial japonés muerto encontraron un mapa de las defensas japonesas que fue de gran utilidad. Al anochecer los marines cavaron trincheras.

Unos 200 aviones soviéticos lanzaron 3.600 bombas sobre la ciudad de Narva, que quedó completamente arrasada.

En Ucrania los soviéticos tomaron Volochysk. Habían avanzado unos 50 km, no sólo empujando a los alemanes, sino también interceptando sus rutas de escape. Un grupo de tropas alemanas fue rodeado y derrotado cerca de Shepetovka, mientras en Teofipol un regimiento de infantería alemana corrió la misma suerte.

La aviación aliada hundió un carguero (Rabe) y un submarino alemán en el mar de Noruega. Una flota británica hundió otro submarino alemán en el Atlántico.

El 7 de marzo una flota estadounidense bombardeó las posiciones japonesas en Los Negros, mientras un aeropuerto era puesto en servicio.

En Talasea tropas japonesas se habían acercado durante la noche hasta unos 45 metros de las posiciones estadounidenses, pero se retiraron en cuanto los marines lanzaron un ataque al amanecer. A lo largo del día se sucedieron los combates mientras patrullas estadounidenses se extendían desde la cabeza de playa. Los japoneses empezaron a reunirse para llevar a cabo un ataque nocturno que finalmente no tuvo lugar.

Un submarino alemán hundió un carguero noruego (Tarifa) en el mar Arábigo.

Un ataque por tierra al norte de Narva fue rechazado por los estonios, con graves pérdidas para los soviéticos.

Alemanes y soviéticos combatían ferozmente en un frente que se extendía desde Proskurov hasta Tarnopol. El Ejército Rojo había abierto una brecha de 145 km entre dos ejércitos alemanes y había cortado una vía férrea fundamental para el abastecimiento de los alemanes, que empezaron a recibir refuerzos de todas partes, incluso desde Francia.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Lippe) ante la costa noruega.

Roma fue bombardeada por 149 aviones estadounidenses.

La RAF inició una serie de campañas destinadas a dañar las infraestructuras francesas. Esa noche 304 bombarderos atacaron estaciones ferroviarias en Le Mans.

Un submarino alemán hundió un petrolero panameño (Valera) cerca de la costa colombiana.

El 8 de marzo los japoneses atacaron la cabeza de playa estadounidense en Bougainville. A las 5:45 la artillería empezó a actuar, especialmente contra los campos de aviación, donde destruyeron 3 aviones y dañaron otros 19. Los cañones japoneses fueron localizados y la artillería estadounidense, tanto desde tierra como desde los destructores anclados en la bahía, arremetió contra ellos. Los aviones fueron evacuados a la vecina isla de Nueva Georgia.

Los marines desembarcados en Talasea lanzaron un ataque al amanecer que se interrumpió en cuanto comprobaron que no había respuesta. Avanzaron sin apenas oposición hasta encontrar una pista de aterrizaje abandonada que se apresuraron a ocupar. Durante la noche hubo intercambio de fuego de artillería que los japoneses usaron para cubrir su retirada.

Un submarino británico hundió un transporte japonés (Shobu Maru) en el estrecho de Malaca.

La aviación y la artillería soviética lanzaron unas 100.000 bombas sobre los regimientos alemanes atrincherados en las ruinas de Narva. Luego siguió un ataque con tanques e infantería, pero no prosperó. Los soviéticos también atacaron las posiciones estonias en Silvertsi con un cuerpo de comunistas estonios. Los soviéticos instalaron altavoces en los que los soldados estonios pedían a sus compatriotas que cambiaran de bando.

Un ataque aéreo aliado hundió un carguero italiano (Pomona) cerca de Creta.

Los británicos controlaban una parte de Birmania que llegaba casi hasta casi el río Chindwin. Ese día los japoneses contraatacaron y empezaron a cruzar el río con la intención de invadir la India.

Berlín fue bombardeada por 623 bombarderos estadounidenses. Se perdieron 37 bombarderos y 18 cazas de escolta, pero la Luftwaffe perdió 42 cazas.

La huelga general en la República Social Italiana terminó después de que los alemanes arrestaran y deportaran a unos 1.200 trabajadores.

El 9 de marzo la aviación estadounidense hundió tres cargueros japoneses (Genei Maru, Hasshu Maru y Yashima Maru) en Hollandia (Nueva Guinea), otros dos (Kinka Maru y Mankei Maru) en Rabaul y un quinto (Kissho Maru) cerca de Nueva Guinea. Otro más (Nichirei Maru) fue hundido por un submarino cerca de las Filipinas.

Un submarino estadounidense había dañado el día anterior un petrolero japonés (Toyokuni Maru) cerca de Hong Kong, y fue remolcado, pero ahora volvió a encontrarse con él y lo hundió definitivamente cerca de las Filipinas.

En Bougainville, poco después de la medianoche, la infantería japonesa inició un ataque en medio de una fuerte lluvia, pero no logró penetrar las defensas estadounidenses. Al amanecer los estadounidenses contraatacaron y recuperaron la mayor parte del terreno que habían perdido. Los combates se estabilizaron y por la noche apenas hubo un leve intercambio de disparos.

Los estadounidenses avanzaron por Los Negros sin encontrar oposición. Los japoneses se habían retirado. Encontraron unos 50 nativos que no habían sido maltratados por los japoneses, pero a los que habían dejado sin alimento alguno, así que tuvieron que abastecerlos. Durante los días siguientes se emprendieron las tareas habituales de "limpieza" de japoneses aislados. Por otra parte, se estimaba que en la vecina isla de Manus había unos 2.700 japoneses.

En Nueva Bretaña la región de Talasea estaba ya firmemente en manos estadounidenses. Los japoneses habían establecido una nueva línea defensiva en Garilli, unos 6.4 km más al sur. Las bajas estadounidenses habían sido de 17 muertos y 114 heridos, frente a unos 150 japoneses muertos en combate. Desde el inicio de la campaña en Nueva Bretaña, las bajas estadounidenses habían sido de 310 muertos y 1.083 heridos, frente a 3.868 japoneses muertos.

Un submarino alemán hundió un petrolero británico (British Loyalty) en el océano Índico. La semana anterior, tres cruceros japoneses habían zarpado hacia el océano Índico a la caza de barcos aliados. Ese día encontraron el carguero británico Behar, que transportaba un cargamento de zinc hacia Bombay, que no tardó en ser hundido. Más de un centenar de supervivientes fueron "rescatados" por uno de los cruceros, el Tone. Allí fueron atados en posiciones dolorosas que les dificultaban la respiración, y fueron mantenidos en una cámara calurosa sin apenas acceso a agua o alimentos. El capitán del barco mencionó algo sobre la convención de Ginebra y recibió una paliza como respuesta. Antes de su hundimiento, el Behar había transmitido un mensaje por radio que advertía de la presencia de los barcos japoneses, y éstos lo habían captado, así que juzgaron conveniente interrumpir la misión y regresar a puerto seguro.

De 6:30 a 9:00 unos 300 aviones soviéticos lanzaron 3.068 bombas sobre Tallin, la capital de Estonia. A las 14:00 llegó una segunda oleada que siguió bombardeando durante otra hora y media. Previamente, saboteadores comunistas habían volado los depósitos de agua de la ciudad para dificultar la extinción de los incendios que iba a causar el bombardeo. Así, alrededor del 20% de los edificios de la ciudad fueron arrasados por las llamas. Unas 20.000 personas quedaron sin hogar. El número de muertos fue de 757 personas, entre ellas 586 civiles. Hubo también 213 heridos graves y 446 heridos leves. Aviones finlandeses siguieron a los aviones soviéticos en retirada hasta sus bases cerca de Leningrado y las bombardearon. Como consecuencia, el número de estonios dispuestos a luchar junto a los nazis para evitar la "liberación" de manos de los soviéticos aumentó aún más.

En Ucrania los soviéticos llegaron a las puertas de Tarnopol.

La aviación alemana hundió un carguero estadounidense (Clark Mills) cerca de Argelia.

Unos 150 maquis rodearon la ciudad de Entremont, donde había una guarnición de una organización paramilitar creada por el gobierno de Vichy (los Grupos Móviles de Reserva). Un grupo logró entrar en el hotel que les servía de cuartel general, donde los maquis desarmaron a los oficiales paramilitares. Sin embargo, su comandante sacó un pequeño revólver que tenía escondido y disparó contra Tom Morel, el jefe de los maquis, que cayó muerto al instante. El comandante fue a su vez abatido.

Un submarino alemán hundió un destructor estadounidense (USS Leopold) que escoltaba un convoy en el Atlántico.

Finalmente, Pedro Pablo Ramírez renunció a la presidencia de Argentina y el general Farrell se convirtió en el nuevo presidente-dictador.

El 10 de marzo un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (Tsukikawa Maru) en el Pacífico.

Los japoneses reanudaron su ataque en Bougainville a las 6:45, pero no lograron ningún progreso. Tras un bombardeo aéreo de las posiciones japonesas, los estadounidenses lanzaron un contraataque a las 17:00 y ganaron más terreno a los japoneses. Por la noche éstos atacaron de nuevo, pero sólo pudieron hacerse con un búnker. Ese día habían iniciado otro ataque a una de las colinas más alejadas en manos de los estadounidenses, donde había apenas 80 hombres aislados, que pudieron repeler el ataque aunque al precio de muchas bajas.

El descomunal ataque soviético en Ucrania había proseguido sin pausa. Cuando los tanques llegaron al río Hirsky Tikych, lo cruzaron sin interrumpir su avance y empezaron a perseguir a los alemanes que huían, con lo que sobrepasaron la última línea defensiva alemana antes del río Bug. Ahora tomaban Uman. Sin embargo, en la zona de Tarnopol-Proskurov, el avance se había estancado.

Un carguero italiano (Sangigi) resultó hundido en Dubrovnik durante un bombardeo aliado.

La aviación estadounidense bombardeó Roma. Murieron unos 200 civiles.

Barcos británicos hundieron dos submarinos alemanes en el Mediterráneo, uno cerca de la costa italiana y otro cerca de Túnez. A su vez, un submarino alemán hundió un carguero estadounidense (William B. Woods) cerca de Sicilia.

Irlanda rechazó una petición estadounidense de expulsar del país a los diplomáticos del Eje.

La aviación canadiense hundió un submarino alemán en el Atlántico, mientras que destructores británicos y canadienses hundían otro cerca de la costa atlántica francesa, con lo que en total fueron cuatro los submarinos alemanes hundidos ese día. Otro submarino hundió una corbeta británica (HMS Ahphodel) que escoltaba a un convoy aliado en el Atlántico.

El 11 de marzo los japoneses llevaron a cabo en Bougainville ataques infructuosos en los dos sectores en que habían atacado los días precedentes. Los estadounidenses reforzaron sus posiciones, especialmente la segunda colina bajo ataque, y, tras un bombardeo a cargo de la artillería, lanzaron contraataques. En los días siguientes los ataques japoneses fueron perdiendo fuerza hasta extinguirse al tiempo que intentaban penetrar el perímetro por un tercer punto, en la zona norte. En dicha zona cortaron algunas alambradas y lograron capturar algunos búnkeres.

Los soviéticos lanzaron un ataque al noreste de Narva y, tras un intercambio de artillería contra los alemanes, el combate acabó en un enfrentamiento cuerpo a cuerpo del que los soviéticos tuvieron que retirarse con muchas bajas.

En Ucrania los soviéticos rodearon un grupo de alemanes cerca de Proskurov.

El mariscal Ernst Bernhard Wilhelm Busch estaba citado a una reunión con Hitler, y uno de sus ayudantes, el capitán Arthur Eberhard Börries Wolf von Breitenbuch se había ofrecido voluntario para disparar al Führer en la cabeza con una pequeña pistola que llevaría escondida en el bolsillo de su pantalón. Sin embargo, ese mismo día Hitler promulgó una orden por la que los ayudantes no estarían presentes en las reuniones a las que él asistiera, así que el plan no pudo llevarse a cabo.

Los bomberos acudieron a la casa del doctor Marcel Petiot, en París. Los vecinos habían alertado de una humareda negra que salía de la chimenea acompañada de un olor nauseabundo. Incluso se veían llamas asomar por la chimenea. Cuando derribaron la puerta se encontraron con que lo que estaba ardiendo eran cadáveres. Hasta 24 pudieron ser identificados. Como más tarde descubrió la policía, el doctor Petiot había simulado pertenecer a la resistencia, bajo el nombre de Dr. Eugène. Afirmaba tener una ruta de escape por la que podía enviar a cualquiera hasta Argentina a través de Portugal a cambio de 25.000 francos por persona. Tres colaboradores, Raoul Fourrier, Edmond Pintard y René-Fustave Nézondet, le hacían llegar judíos, miembros de la resistencia y criminales comunes, a los que les explicaba que el gobierno argentino exigía que todos los refugiados fueran previamente vacunados contra varias enfermedades. La vacuna que suministraba el Dr Eugène era cianuro. Al principio arrojaba los cadáveres al Sena, luego pasó a sumergirlos en cal viva y a incinerarlos. La Gestapo creía realmente que el misterioso Dr. Eugène trabajaba para la resistencia y terminó arrestando a sus tres colaboradores, que a su vez, tras las torturas preceptivas, terminaron revelando la identidad del doctor. Sin embargo, no pudieron identificar a ningún otro miembro de la resistencia, ya que en realidad no tenían relación alguna con la resistencia y no conocían a ninguno. Petiot se escondió en casa de varios amigos, a los que explicó que trabajaba para la resistencia y que los cadáveres que habían encontrado en su casa eran de colaboradores de los nazis. Se dejó crecer la barba y adoptó el nombre de Henri Valeri.

Un bombardeo aliado en Toulon hundió dos submarinos y un carguero alemán (Carmen). Un tercer submarino fue hundido cerca de Sudáfrica por la aviación sudafricana.

El 12 de marzo submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Okinoyama Maru y Taijin Maru) en el Pacífico.

En Bougainville los estadounidenses ya habían reconstruido los límites de la cabeza de playa previos al ataque japonés en los dos primeros puntos de ataque, y ahora tenían lugar duros combates para contener la infiltración en el tercero.

Ese día los estadounidenses ocuparon el atolón Wotje, en las islas Marchall, donde no encontraron presencia japonesa.

El ejército soviético llegó al Bug, que fue atravesado en un frente de 100 km y el avance continuó hacia el Dniéster.

La RAF hundió un carguero alemán (Kirissi) en la costa mediterránea española.

El 13 de marzo submarinos estadounidenses hundieron un destructor (Tatsuta) un transporte (Kokuyo Maru) y dos cargueros japoneses (Ryua Maru y Shojen Maru), en los cuales murieron 180 personas.

En Bougainville los estadounidenses hacían progresos en la recuperación del terreno perdido. Poco a poco fueron recuperando los búnkeres con la ayuda de cuatro tanques. A las 19:30 los japoneses abandonaban todo el terreno que habían ganado.

Los japoneses ocuparon Tongzang, en Birmania, casi en la frontera con la India.

Un submarino japonés hundió un petrolero estadounidense (H.D.Collier) cerca de la costa india.

Los soviéticos capturaron Kherson, en Ucrania.

El Lehi asesinó en Ramat Gan a un detective judío que trabajaba para el gobierno británico.

Le Mans fue atacado por 222 bombarderos británicos.

Una flota aliada hundió un submarino alemán en el Atlántico. Otro submarino alemán hundió un carguero griego (Peleus) en el Atlántico Sur.

El 14 de marzo la Unión Soviética estableció relaciones diplomáticas con el gobierno italiano de Pietro Badoglio.

Wernher von Braun fue detenido por la Gestapo y retenido durante dos semanas sin que ser informado en ningún momento de los cargos contra él. Los cargos eran que una joven dentista espía de las SS había informado de que, unos días antes von Braun y dos de sus colaboradores habían lamentado no estar trabajando en la construcción de una nave espacial, y también que tenían la sensación de que la guerra no estaba yendo bien (un claro delito de derrotismo). Por otro lado, Himmler estaba convencido de que von Braun simpatizaba con el comunismo (lo cual era falso), pero el militar responsable del proyecto V-2 y Albert Speer convencieron a Hitler de que restituyera a von Braun en su puesto.

Düsseldorf fue bombardeada por 30 aviones británicos.

Jean Franklemon, uno de los resistentes belgas que el año anterior había liberado a varios judíos del campo de Mechelen, fue condenado a seis años de cárcel, pero la "noche y niebla" hizo que acabara en el campo de concentración de Sachsenhausen.

La aviación estadounidense bombardeó Roma. Murieron unos 150 civiles.

Churchill afirmó en la Cámara de los Comunes que los aliados iban a aislar completamente a Irlanda para evitar que se filtraran secretos militares al Eje.

Londres sufrió un nuevo bombardeo. Por primera vez, los alemanes trataron de confundir a los británicos con un falso objetivo, pero los radares mostraron que el señuelo constaba de muy pocos aviones y así la trampa no funcionó. El daño causado fue relativamente escaso.

Tras un día de descanso, el 15 de marzo los japoneses reanudaron su ataque en Bougainville con tres batallones de infantería. Consiguieron ganar algo de terreno, pero los estadounidenses contraatacaron con soporte aéreo, bazookas y lanzallamas, con lo que consiguieron recuperar parte del territorio perdido. Luego recibieron un batallón de tanques de refuerzo, con lo que los japoneses volvieron a ser empujados a sus posiciones iniciales. Entonces los oficiales decidieron interrumpir el ataque para concentrar fuerzas en un mismo punto.

Mientras tanto se iniciaba el desembarco en la isla de Manus, en las islas del Almirantazgo. Antes del amanecer, cuatro destructores bombardearon la zona seleccionada junto con 18 aviones que bombardearon y ametrallaron las posiciones japonesas. El desembarco no encontró gran oposición, y los estadounidenses avanzaron hasta encontrar un complejo de búnkeres cerca de una base aérea japonesa.

En Birmania los británicos estaban tratando de organizarse para evitar que los japoneses rebasaran las tropas más avanzadas y amenazaran con un ataque desde la retaguardia. Ese día una brigada india atacó a un regimiento japonés cerca de Tuitum y provocaron muchas bajas.

El nuevo himno de la Unión Soviética sustituyó oficialmente a la Internacional.

El Ejército Rojo empezó una serie de ataques por los flancos a varios ejércitos alemanes en Ucrania. Ese día obtuvo victorias en un avance hacia Brody y otro hacia Kremenets.

Hitler recibió en Salzburgo al regente húngaro Miklós Horthy. El primer ministro húngaro, Miklós Kállay, estaba negociando en secreto desde hacía unos meses una paz separada con los aliados, y Hitler estaba al tanto de ello, así que mientras Horthy estaba con él, ocho divisiones alemanas entraban discretamente en Hungría. Ese mismo día Edmund Veesenmayer fue nombrado plenipotenciario del Reich en Hungría, y se convirtió en la autoridad de facto en el país. Horthy, sin saber nada de todo esto, le dijo a Hitler:

Los húngaros hemos perdido ya 100.000 hombres entre muertos, heridos y desaparecidos. Los que quedan apenas tienen unas pocas armas con las que luchar. No podemos ayudarle en lo más mínimo. Esto se tiene que acabar. Hacemos todo lo que podemos para evitar la amenaza bolchevique y no podemos prescindir de un solo hombre en los Balcanes.

Los aliados intentaron por tercera vez romper las defensas alemanas en Montecassino. A las 8:30 se inició un bombardeo que duró tres horas y media y que descargó 750 toneladas de bombas. Luego la infantería neozelandesa inició un avance por detrás de un bombardeo de 746 piezas de artillería que iba avanzando gradualmente. El éxito dependía del grado de parálisis que el bombardeo hubiera infligido a las defensas alemanas, pero éstas se reorganizaron antes de lo previsto y, peor aún, empezó una lluvia torrencial contra todo pronóstico que inundó los cráteres dejados por las bombas e inutilizó los aparatos de radio de los soldados. Al anochecer, las nubes ocultaban la luna llena dificultando también la tarea de limpiar caminos entre las ruinas para aprovecharlos el día siguiente.

Esa noche 150 aviones de la RAF bombardearon Amiens.

Barcos de guerra británicos hundieron un submarino alemán en el Atlántico Norte.

El 16 de marzo submarinos estadounidenses hundieron un destructor japonés (Shirakumo), dos cargueros (Anzan Maru y Kofuku Maru) y un barco de pasajeros (Nichiren Maru) en el que murieron 1858 soldados y 66 tripulantes, la mayoría por congelación. Sólo 35 hombres fueron rescatados. También murió toda la tripulación del destructor (219 hombres).

Un submarino japonés hundió un barco de pasajeros británico (El Madina) en el océano Índico. Murieron 370 soldados y 10 tripulantes. Otros 814 supervivientes fueron rescatados por un carguero noruego.

Los soviéticos rebasaron Dubno en Ucrania, amenazando la retaguardia de las tropas alemanas que ocupaban la ciudad, por lo que éstas tuvieron que retirarse. También llegaron hasta Zhmerynka, que estaba bien fortificada por los alemanes.

Esa noche, 50 bombarderos británicos atacaron Sofía. Hubo 43 muertos, 58 heridos y 72 edificios destruidos.

El Vesubio, que había estado inactivo durante casi 40 años, entró en erupción y así permaneció durante un par de semanas, en las que destruyó las localidades de Massa y San Sebastiano al Vesubio.

Destructores británicos y aviones estadounidenses hundieron un submarino alemán mientras atravesaba el estrecho de Gibraltar.

Tras un fallido intento en los días precedentes de tomar la base aérea japonesa en la isla de Manus, el 17 de marzo un segundo intento tuvo éxito y las tropas estadounidenses continuaron su avance.

Los soviéticos, en su avance por Ucrania, tomaron Dubno, alcanzaron el Dniéster y lograron establecer varias cabezas de puente. Mientras tanto rebasaban Kremenets amenazando nuevamente la retaguardia alemana.

En Narva un batallón de tanques alemán contuvo un ataque soviético a la estación de Auvere. Las bajas soviéticas eran cada vez mayores. Por otro lado, tras un bombardeo masivo a las posiciones estonias y al precio de 500 bajas, los soviéticos lograron crear una cabeza de puente sobre el río 8 km al norte de la ciudad, pero los estonios la destruyeron la noche siguiente.

Los soviéticos rebasaron Zhmerynka y se dirigieron hacia Vinnytsia, donde estaba el cuartel general de Einch von Manstein. Poco a poco se fueron infiltrando en pequeños grupos en la parte oriental de la ciudad.

La resistencia polaca desarmó a una compañía de la Wehrmacht en Zasmyki.

Los aliados habían logrado tomar algunas zonas de Cassino, pero los alemanes no tenían dificultades en enviar refuerzos a la ciudad, y deslizaban francotiradores a zonas supuestamente limpias. Las ruinas del monasterio continuaban firmemente en manos alemanas.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado cerca de Argelia y hundió un carguero neerlandés (Dempo) y un transporte estadounidense (Maiden Creek).

Un submarino alemán resultó hundido en el Atlántico por un destructor estadounidense y la aviación de un portaaviones. Ese día Alemania perdió otros dos submarinos debido a otros tantos accidentes.

La novela Fruta rara, de Lillian Smith, se había convertido en el libro más vendido del año, y ese día recibió una promoción no intencionada cuando fue prohibido en Boston y en Detroit por contener "lenguaje obsceno". El servicio de correos estadounidense también prohibió el envío interestatal del libro. Esta prohibición duró sólo tres días, pues el editor apeló a Eleanor Roosevelt para que convenciera a su marido de que la levantara. La prohibición en Detroit fue retirada tras una apelación llevada a cabo por un sindicato y por la librería pública de Detroit. En Boston la situación fue más compleja. El juez que se encargó del caso señaló que el libro era "obsceno y propenso a corromper la moral de la juventud". Aunque en la práctica no tuvo consecuencias, técnicamente la prohibición siguió en vigor hasta 1990.

En realidad, el pretendido "lenguaje obsceno" era una excusa, pues lo que molestaba realmente era el argumento: un joven blanco rico (Tracy) se enamora de una chica negra (Nonnie) a la que defiende ocasionalmente de unos chicos blancos que la molestaban. Mantienen una relación en secreto hasta que ella queda embarazada. Entonces él ofrece dinero a otro negro (Big Henry) para que se case con Nonnie mientras él se casa con otra chica blanca. Sin embargo, una conversación con un predicador le hace cambiar de idea, pero el hermano de Nonnie se entera del pago a Big Henry y mata a Tracy. Es el propio Big Henry el que descubre el cadáver, pero entonces la gente le imputa el crimen y acaba muerto en un linchamiento.

El 18 de marzo submarinos estadounidenses hundieron un transporte japonés (Hohuroku Maru) y un cazasubmarinos en el Pacífico.

Los estadounidenses tomaron Lorengau, en la isla de Manus. Aunque no habían dejado de combatir a los japoneses, el grueso de sus fuerzas en la isla no había sido detectado todavía.

Los cruceros japoneses que habían hundido el Behar y habían capturado a su tripulación habían llegado hasta Tanjung Priok, en Indonesia. Allí, unos 15 o 30 prisioneros habían sido llevados del Tone a otro de los cruceros, el Aoba, pero esa noche, varios oficiales de los cruceros se entretuvieron decapitando a los restantes.

Un submarino japonés hundió un carguero británico (Nancy Moller) cerca de Ceilán. Luego ametralló los botes salvavidas, matando a 32 personas. Dos chinos y un artillero fueron capturados, los chinos fueron ejecutados y el artillero fue hecho prisionero.

Los soviéticos tomaron Zhmerynka.

Mientras el Ejército Rojo se acercaba a la frontera con Rumanía, soldados alemanes iniciaron una matanza de casi 400 prisioneros en la ciudad rumana de Rîbnița, entre los que había ciudadanos soviéticos, y antifascistas. La matanza se prolongó durante dos días.

Ese día terminó el encuentro entre Hitler y Miklós Horthy y, cuando llegó a Budapest, se la encontró bajo el control de los soldados alemanes. El gobiernador Veesenmayer le explicó que si Hungría quería conservar su autogobierno era necesario el cese del primer ministro Kállay, en lugar del cual podía nombrar a cualquier otro que se llamara Döme Sztójay y que fuera fervoroso partidario del nazismo. Por esas fechas, Kállay estaba en paradero desconocido, pero finalmente fue encontrado por los alemanes y enviado a Dachau y luego a Mauthausen.

La aviación estadounidense bombardeó Roma. Murieron unos 100 civiles.

Una división panzer alemana bombardeó las aldeas italianas de Monchio, Susano y Costrignano como respuesta a la actividad partisana en la zona. Todos los habitantes, hombres, mujeres y niños, un total de 129 civiles, fueron asesinados.

Un carguero alemán (Carducci) fue hundido en un ataque aéreo a Livorno.

El 19 de marzo la aviación estadounidense atacó un convoy japonés cerca de Nueva Guinea y hundió tres cazasubmarinos y dos transportes (Tiaei Maru y Yakumo Maru) en los que murieron casi 250 personas.

Un submarino alemán hundió un carguero estadounidense (John A. Poor) en el océano Índico.

Los soviéticos derrotaron a la guarnición alemana en Kremenets y tomaron la ciudad. Mientras tanto cruzaron el Bug ante Vinnytsia y ocuparon uno de sus suburbios.

Un miembro del Lehi murió mientras se resistía a ser arrestado en Tel Aviv. Como represalia, el Lehi llevó a cabo un ataque en el que murieron dos policías británicos y otro resultó herido.

A Hungría llegó el teniente coronel Adolf Eichmann, considerado uno de los organizadores principales del holocausto judío. Hasta entonces los judíos húngaros apenas habían sido molestados, pero las cosas iban a cambiar.

Ese día los aliados pensaban dar el golpe decisivo contra la ciudad de Cassino y las ruinas del monasterio de Montecassino, pero un contraataque alemán inesperado torció todos los planes.

Finalmente Pierre Brossolette fue reconocido por uno de los oficiales de la Gestapo que le seguían el rastro y fue enviado al cuartel general de la Gestapo en París.

Excepcionalmente, la Operación Steinbock no atacó Londres esa noche, sino la zona de Hull, al este de Gran Bretaña, pero no localizaron bien su objetivo y la mayor parte de las bombas cayeron en el campo. En Hull no se enteraron de que ellos habían sido el objetivo.

Un submarino alemán hundió un petrolero estadounidense (Seekay) cerca de la costa irlandesa. La aviación estadounidense hundió otro submarino alemán cerca de las islas Cabo Verde.

El 20 de marzo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Hoko Maru) en el Pacífico. Otro carguero (Kaiun Maru) fue hundido también durante un ataque aéreo a Rabaul.

Finalmente, los estadounidenses encontraron el grueso de las fuerzas japonesas en Manus en la zona de Rossum. Las fortificaciones en las que se parapetaban resultaron ser muy resistentes a la artillería.

A las 6:05 los estadounidenses iniciaron desembarcaron en la isla de Emirau, cerca de Nueva Guinea. Los nativos informaron a los marines de que los japoneses se habían marchado hacía ya dos meses, y que sólo quedaba un pequeño destacamento en la vecina isla de Mussau.

En Birmania, una divisón india logró retener Tamu y Moreh, cerca del río Chindwin. Ese día se produjo un enfrentamiento entre seis tanques británicos y otros seis japoneses más ligeros, que fueron destruidos. Mientras tanto, algunas unidades japonesas estaban ya en la India. El día anterior habían arrollado cerca de Sangsak a una compañía india, que fue reducida a 20 hombres. Los británicos trataron de concentrar sus tropas.

Los soviéticos ocuparon Vinnytsia y Mohyliv-Podilskyi, en Ucrania y llegaron hasta Brody, donde se inició un cruento combate, pues los alemanes habían preparado un fuerte sistema defensivo.

En los últimos días se habían producido algunos enfrentamientos entre la resistencia polaca y las fuerzas alemanas, que finalmente habían devenido en auténticas batallas en el valle del río Turia.

El desembarco aliado en el norte de África había pillado por sorpresa a Pierre Pucheu, un industrial francés, devoto del nazismo, que había ocupado algunos puestos de responsabilidad en el gobierno de Vichy. Había logrado huir a España, pero luego había aceptado una invitación del general Giraud para ir a Casablanca. Aunque Giraud le había garantizado su seguridad, en cuanto llegó fue arrestado y llevado a Argel. Tras un juicio por colaboracionismo, fue condenado a muerte. Giraud pidió clemencia hacia él, pero de Gaulle se negó a intervenir. Ese día se fusiló a sí mismo, pues insistió en dar él mismo la orden de abrir fuego al pelotón.

Los alemanes capturaron al resistente belga Robert Maistriau, que fue llevado a Buchenwald, y desde allí a otros campos de concentración.

El rey Pedro II de Yugoslavia se casó en Londres con la princesa Alejandra de Grecia y Dinamarca, hija del difunto rey Alejandro I de Grecia y sobrina de Jorge II.

Un petrolero alemán (Rekum) fue hundido por las baterías costeras británicas a su paso por el canal de la Mancha.

Ese día se estrenó Las modelos, el primer musical en Technicolor de Columbia Pictures, protagonizado por Rita Hayworth y Gene Kelly, dirigido por el húngaro Charles Vidor. Una vez más, a Hayworth no se le permitió cantar, sino que fue doblada por la cantante Martha Mears. Ese año Kelly se alistó en la marina, y fue destinado a escribir y dirigir documentales de propaganda.

El 21 de marzo un submarino japonés hundió un petrolero noruego (Grena) en el océano Índico.

El Ejército Rojo inició una nueva serie de ataques en el frente ucraniano, encaminados a cortar las líneas de retirada alemanas.

El parlamento finlandés celebró una reunión secreta en la que rechazó una oferta de paz soviética.

Gilbert Védy había llegado a París hacía tres días desde Argelia para ponerse al frente de la organicación de la resistencia "Los de la liberación", pero fue arrestado y se envenenó a sí mismo durante el interrogatorio al que fue sometido.

La Operación Steinbock volvió a centrarse en Londres. Esa noche salieron 123 aviones, de los que unos 95 llegaron a su destino. El ataque se dispersó sobre un área muy extensa, con lo que sus efectos fueron leves. De hecho, la operación no estaba teniendo ningún efecto significativo ni en el esfuerzo bélico británico ni en la moral de la población civil. En total el ataque dejó 20 muertos y 78 heridos, mientras que la Luftwaffe contó 21 muertos, 3 heridos, 25 desaparecidos y 5 prisioneros.

Un submarino alemán hundió un petrolero británico (Matadian) en el Atlántico.

Los japoneses habían rodeado atacaron Shagshak, en la India. El oficial al mando de la operación, el mayor Shigesaburo Miyazaki, estaba esperando la llegada de su artillería para iniciar el ataque, pero el 22 de marzo el capitán de un batallón decidió iniciar el ataque por su cuenta y el resultado fue desastroso. Además, en un oficial muerto los británicos encontraron mapas y documentos sobre los planes de ataque japoneses, que resultaron ser de gran valor. Dos copias fueron enviadas a través del cerco japonés hasta Imphal, que era el principal bastión británico en la zona.

Los alemanes rechazaron diez ataques soviéticos en el frente del Narva. Mientras tanto tropas soviéticas aniquilaban un regimiento alemán, si bien los alemanes contraatacaron y, tras un fiero combate, destruyeron a los soviéticos y recuperaron las trincheras que habían perdido.

En Ucrania los soviéticos tomaron Pervomaisk y rodearon Proskurov.

Miklós Horthy nombró a Döme Sztójay primer ministro de Hungría. Entre sus primeras decisiones estuvo la de legalizar el partido de la Cruz Flechada, de Ferenc Szálasi, que había sido ilegalizado por Pál Teleki al inicio de la guerra. Así Szálasi salió de la clandestinidad y se dedicó a expandir su partido. Sztójay aumentó los efectivos húngaros en el frente oriental, disolvió los sindicatos y encarceló a sus principales rivales políticos, especialmente los de izquierdas. Ese mismo día se ordenó el cierre de todos los comercios judíos, y muchos de ellos empezaron a ser arrestados y enviados al campo de internamiento de Kistarcsa, al noreste de Budapest, hasta entonces reservado a prisioneros políticos. En los días siguientes se añadieron nuevas disposiciones, como la prohibición de poseer coches, bicicletas, radios o teléfonos. Posteriormente empezaron a crearse guetos en varias ciudades.

Los alemanes fusilaron a 33 jóvenes partisanos italianos en Montaldo. El Vesubio se declaró aliado del Eje. Un campo de aviación aliado tuvo que ser evacuado por la actividad volcánica. Cuando unos días más tarde pudo reocuparse, unos 80 bombardertos habían sido destruidos por las cenizas incandescentes.

A las 22:45, el teniente estadounidense Russo volvió a desembarcar en Italia al norte de la línea Gustav con la misión de sabotear las líneas de suministro alemanas. Nuevamente, el desembarco se produjo bastante más al sur de lo previsto, pero esta vez el plan contaba ya con esta posibilidad. El equipo (de 15 hombres en total) se desplazó hacia el norte en tres lanchas de goma y desembarcaron donde creyeron que era el lugar previsto. Sin embargo, Russo acabó descubriendo que no era así.

Tras dos días y medio de torturas ininterrumpidas, Pierre Brossolette, con las manos esposadas por la espalda, logró levantarse de la silla en la que se encontraba, abrió la ventana de la habitación en la que se encontraba y se arrojó al vacío. Cayó a un balcón del cuarto piso, y luego desde allí a la calle. Seguía vivo, pero murió 10 horas más tarde. No había revelado información alguna a los alemanes.

Un submarino alemán hundió un carguero canadiense (Watuka) cerca de las costas canadienses.

El 23 de marzo un submarino estadounidense hundió otro japonés en el Pacífico. Murieron sus 102 tripulantes.

Destructores estadounidenses bombardearon la isla de Mussau, por si aún había japoneses en ella.

En Bougainville, los japoneses habían llegado a concentrar 4.850 hombres con los que al anochecer lanzaron un ataque a la cabeza de playa estadounidense. Durante los días precedentes, los estadounidenses habían aprovechado la ausencia de ataques para mejorar sus defensas y además habían capturado documentación con los planes de ataque enemigos, así que no fueron tomados por sorpresa. Cuando la infantería japonesa trató de avanzar, se encontró con una andanada de artillería que desbarató su formación e le infligió numerosas bajas. Pese a ello, los japoneses pudieron capturar algunas posiciones de vanguardia.

La aviación aliada lanzó suministros a las tropas rodeadas en Shagshak, pero el área era tan pequeña que muchos paquetes cayeron en manos de los japoneses. Un batallón lanzó un ataque para recuperarlos con el apoyo de los cazas que habían escoltado a los aviones de transporte. No consiguieron su objetivo, pero los japoneses sufrieron muchas bajas. Los japoneses usaron elefantes para situar su artillería y empezaron a bombardear Shagshak.

Los soviéticos capturaron Chortkov, en Ucrania.

Un ataque del Lehi destruyó parte de la sede nacional de la policía británica en Jerusalén. Un policía resultó muerto y otro quedó herido.

La resistencia polaca desarmó un destacamento alemán en Stezarzyce.

Partisanos italianos pusieron una bomba en Roma que mató a 33 miembros de las SS. Al frente de las SS en Roma seguía estando Herbert Kappler, que consideró que lo que procedía en tales circunstancias era matar a 10 italianos por cada muerto alemán. Esa misma noche Hitler autorizó la represalia, añadiendo que tenía que hacerse en un margen de 24 horas, lo cual fue un problema, porque Kappler no tenía muchos prisioneros "ejecutables".

El comando encabezado por Vincent Russo recibió ayuda de un granjero llamado Franco Lagaxo, que les proporcionó alimentos y los guió hasta el túnel que debían volar. No obstante, las órdenes eran no hacerlo antes de haber contactado con las lanchas torpederas que debían recogerlos antes de que se produjeran las explosiones, pues después sería imposible el rescate. Problemas técnicos hicieron que las lanchas no llegaran al punto de contacto, así que Russo y sus hombres se dispusieron a pasar otra noche escondidos en un granero abandonado.

Tras varios días de combates, los aliados no habían logrado ningún éxito sustancial frente a las defensas alemanas en Montecassino. El general Alexander convocó una reunión de sus oficiales y, tras discutir diversos puntos de vista sobre las posibilidades de éxito, se acordó suspender el ataque. Los días siguientes se dedicaron a estabilizar el frente y a rescatar grupos de soldados que habían quedado aislados.

Esa noche 143 aviones británicos bombardearon una estación ferroviaria en Lyon, pero el ataque se interrumpió antes de lo previsto y el daño causado fue mínimo.

Destructores y aviones estadounidenses hundieron un submarino alemán en el Atlántico.

El 24 de marzo un submarino estadounidense atacó un convoy japonés en el Pacífico y hundió dos transportes (Bengal Maru y Shinkyo Maru). Murieron 267 personas a bordo. Destructores estadounidenses hundieron también un submarino japonés.

Al amanecer, los estadounidenses lanzaron un contraataque en Bougainville con tanques y siete batallones de infantería. Un batallón estadounidense fue aniquilado y otro casi también. Los japoneses emprendieron la huida perseguidos por los estadounidenses.

El mayor Miyazaki llegó a Shagshak, tomó el mando y lanzó un ataque, pero los británicos lo rechazaron.

Orde Wingate, el máximo responsable de las tropas británicas en Birmania (los chindits) se había trasladado a Imphal para informar de la situación de sus bases, y cuando volaba de regreso a Birmania su avión se estrelló en una tormenta y no hubo supervivientes. Fue sustituido por el teniente Walter David Alexander Lentaigne.

Los soviéticos abandonaron los ataques en el frente del Narva, donde habían perdido unos 30.000 hombres.

En Ucrania alcanzaron el Dniéster en varios puntos. Los alemanes eran incapaces de frenar su avance.

A principios de año, en el campo Stalag Luft III se había reanudado la construcción del túnel Harry y finalmente había sido completado. Habían participado unos 600 prisioneros, aunque sólo 200 iban a escapar por él. Con ellos habían colaborado varios guardias del campo, que eran abiertamente contrarios al nazismo. Los prisioneros que iban a escapar estaban divididos en dos grupos. En el primero se encontraban 30 que hablaban bien alemán o tenían un historial de fugas, junto con otros 70 que habían trabajado más intensamente en los túneles. El segundo grupo constaba de 100 prisioneros elegidos por sorteo, que tendrían que viajar de noche, ya que no sabían alemán, y sólo contarían con la documentación falsa más elemental. Tras una semana de espera para que hubiera luna nueva, se inició La gran evasión, y a las 22:30 salió el primer prisionero, que descubrió que la salida del túnel se había quedado a unos metros del bosque al que tenía que haber llegado, y que tenía cerca una torre de vigilancia. Para no llamar la atención de los centinelas, en lugar de que saliera un prisionero por minuto, como estaba planeado, se decidió que salieran 10 por hora.

Esa noche la RAF bombardeó Sofía y Berlín. Uno de los aviones que había participado en el bombardeo de Berlín fue atacado por cazas alemanes en su viaje de regreso. Cuando el avión caía en picado, el sargento Nicholas Stephen Alkemade (de 22 años) saltó al vacío a unos 6.000 metros de altura. El paracaídas se lo había tenido que quitar antes de saltar, porque estaba en llamas. Durante la caída perdió el conocimiento, y luego se despertó sobre la nieve y descubrió que sólo tenía un tobillo roto. Viendo que no sobreviviría al frío, tocó un silbato con el que atrajo a los alemanes, que lo llevaron a un campo de prisioneros cerca de Frankfurt. Allí fue interrogado, y la explicación de que había caído desde un avión y había resultado ileso no resultó muy creíble. Lo tomaron por un espía, pero un teniente de la Luftwaffe descubrió los restos de su avión y comprobó que toda la historia encajaba: las identidades de los otros tripulantes muertos, la falta de su cadáver, etc. Alkemade se convirtió en uno de los prisioneros de guerra más famosos.

Submarinos británicos destruyeron un portaeroplanos (Schwabenland) y un carguero alemán (Wörth) y hundieron un carguero noruego (Nordnorge) en la costa noruega.

Durante la noche, un pescador había encontrado las lanchas de goma que los hombres de Russo habían camuflado en la playa, y había alertado a las autoridades. Los alemanes iniciaron una redada. Lagaxo se enteró y corrió al granero para advertir a los estadounidenses, pero cuando llegó los 15 estadounidenses ya habían sido capturados por los soldados alemanes y fascistas italianos tras un breve combate.

Al mediodía Herbert Kappler había logrado confeccionar una lista con los nombres de 271 prisioneros italianos junto al crimen que habían cometido por el que se les podía ejecutar en represalia del atentado del día anterior. El crimen de 57 de ellos se resumía en una única palabra: judío. Pero no eran suficientes, ya que había que ejecutar a 33 x 10 = 330. El jefe de la policía fascista en Roma pudo aportar algunos prisioneros más, y al final juntaron 335, más incluso de los establecidos, al parecer por un error en las cuentas. Como quedaba poco tiempo para respetar el plazo de 24 horas impuesto por Hitler y los fusilamientos eran un proceso más lento, Kappler decidió que los elegidos serían ejecutados mediante tiros en la nuca. Se ofreció "el honor" a los hombres del regimiento al que pertenecían los 33 alemanes asesinados dos días antes, pero éstos dijeron que no les interesaba matar a nadie por la espalda. Los prisioneros fueron llevados en camiones a las Fosas Ardeatinas, unas minas abandonadas en el extrarradio de Roma, y allí fueron ejecutados en grupos de cinco.

Se ha censurado que el papa Pío XII no condenara la matanza, e incluso hay indicios de que sabía que se iba a cometer y no hizo nada para tratar de evitarla o, al menos, de retrasarla para intentar alguna clase de negociación, pero también es cierto que los conventos e iglesias de Roma estaban llenas de refugiados (judíos, antifascistas, exmilitares, etc.) y que cualquier acción por parte del papa podría haber llevado a los alemanes a hacer registros con consecuencias peores.

El 25 de marzo la infantería japonesa se perdió en un intento de atacar Shagshak por la noche.

La aviación soviética bombardeó Tartu, en Estonia. Murieron 67 personas.

Los soviéticos cruzaron el Dniéster, avanzaron rápidamente por la franja de tierra entre los ríos Dniéster y Prut y llegaron a la estación de Moshi justo cuando los alemanes estaban descargando unos tanques. Un vagón cargado de municiones se incendió y el pánico se extendió entre los alemanes, que no tardaron en abandonar la estación. Los alemanes minaron los puentes sobre el Prut y frustraron los intentos soviéticos de cruzarlos. Mientras tanto, Proskurov caía en manos soviéticas.

Durante la noche, los prisioneros del Stalag Luft III  habían ido saliendo del campo por el túnel que habían excavado. Sobre la una de la mañana el túnel se derrumbó y hubo que repararlo. A las 4:55, cuando ya habían escapado 76 hombres, el siguiente fue descubierto por un centinela, que dio la alarma. Los alemanes trataron de encontrar la entrada del túnel, pero no lograban encontrarla. El barracón en el que se encontraba fue de los últimos que registraron y, aun así, no la encontraron. Finalmente, un guarda entró en el túnel por su salida y llegó hasta el otro extremo, pero quedó atrapado y empezó a pedir auxilio. Entonces los prisioneros abrieron la entrada para ayudarle y así se descubrió su emplazamiento.

Un inventario del campo reveló a los alemanes la envergadura del plan de fuga: faltaban 4.000 tablas de cama, 90 literas dobles completas, 635 colchones, 192 fundas de cama, 161 fundas de almohada, 52 mesas de veinte hombres, 10 mesas individuales, 34 sillas, 76 bancos, 1.212 almohadones de cama, 1.370 listones, 1.219 cuchillos, 478 cucharas, 582 tenedores, 69 lámparas, 246 latas de agua, 30 palas, 300 metros de cable eléctrico, 180 metros de cuerda y 3.424 toallas. Unos trabajadores alemanes que no habían denunciado la desaparición de cable eléctrico fueron fusilados por la Gestapo. El comandante del campo, vin Linedeiner-Wildau, fue destituido y amenazado con un consejo de guerra, pero fingió una enfermedad mental para librarse.

De los 76 evadidos, 73 fueron capturados de nuevo. Los pilotos noruegos Per Bergsland y Jens Müller llegaron a Suecia, mientras que el piloto neerlandés Bram van der Stok llegó a Francia y, con ayuda de la resistencia, pudo llegar a un consulado británico en España.

Los comandos estadounidenses bajo el mando del teniente Russo habían sido puestos a disposición del general Anton Dostler. Éste consultó a Kesselring qué tenía que hacer con los prisioneros, y la respuesta fue ejecutarlos inmediatamente. Dostler encargó el trabajo a uno de sus ayudantes, Alexander zu Dohna-Schlobitten, un oficial procedente de la nobleza alemana que desconocía la orden secreta de Hitler de ejecutar sin juicio a los comandos aliados que fueran encontrados tras las líneas alemanas, aunque fueran de uniforme, pero sí que conocía los términos de la convención de Ginebra de 1929, así que se negó a firmar las órdenes de ejecución. Esto le valdría la expulsión de la Wehrmacht por insubordinación. Hubo otros intentos por parte de oficiales alemanes de convencer a Dostler de que suspendiera la ejecución de los estadounidenses, pero Dostler se negó a ello.

Esa noche 192 aviones británicos bombardearon la estación de Aulnoyne, en Francia.

La aviación británica hundió un submarino alemán cerca de la costa atlántica francesa.

Tras casi una semana de combates, el 26 de marzo los estadounidenses habían aniquilado finalmente en Rossum a las fuerzas japonesas presentes en la isla de Manus. Ya sólo quedaban pequeños grupos dispersos en varias de las islas del archipiélago.

Un submarino japonés hundió un carguero neerlandés (Tjisalak) en el océano Índico. Unos 98 supervivientes fueron llevados a bordo, donde la tripulación se entretuvo asesinándolos con espadas, martillos y otras herramientas. Algunos saltaron al agua, donde fueron ametrallados. Sólo seis personas quedaron a salvo en el agua y fueron rescatadas más tarde por un barco estadounidense.

Mientras los Chindits estaban logrando progresos contra los japoneses en el centro de Birmania, las tropas británicas más cercanas a la frontera con la India retrocedieron para protegerla. Ese día cruzaron el río Manipur y volaron el puente tras ellos.

En Shagshak otro regimiento de artillería japonés se perdió durante la noche tratando de atacar la ciudad, y fue capturado al amanecer. Sin embargo, los británicos estaban al borde del colapso y la falta de agua era acuciante. A las 18:00 recibieron el permiso para retirarse y por la noche abandonaron la posición sin ser vistos por los japoneses. De los 300 heridos, cerca de un centenar tuvo que ser dejado atrás.

Los alemanes destruyeron las tropas soviéticas en el lado occidental de la cabeza de puente sobre el Narva en Krivasoo.

En Ucrania los soviéticos tomaron Kamenets-Podolsky.

Esa mañana los 15 soldados estadounidenses capturados en Italia fueron fusilados por los alemanes, provocando dos muertos y varios heridos.

El general Walter Brehmer había sido puesto al mando de una división alemana con la misión de combatir a los maquis de la región centro-oeste de Francia. Ese día instaló su cuartel general en Ribérac. A su paso por Brantôme, miembros de la resistencia habían disparado contra su coche, causando la muerte de dos policías, así que, como represalia, 25 encarcelados en la prisión de Limoges fueron ejecutados ese mismo día. Además, las fuerzas de Brehmer empezaron a provocar incendios en un bosque para hacer salir a los maquis que se escondían en él. Un total de 252 personas fueron arrestadas. Al menos 22 civiles fueron fusilados en distintas localidades.

Mientras tanto, tres batallones alemanes junto con fuerzas paramilitares francesas atacaron a los maquis de la meseta de Glières.

El 27 de marzo submarinos estadounidenses hundieron un carguero (Nichinan Maru) y un petrolero japonés (Yamamizu Maru) en el Pacífico. Otro carguero fue hundido (Shinsei Maru) por la aviación australiana.

Un destructor estadounidense detectó una canoa en la que huía la guarnición japonesa de Mussau. Los japoneses no tuvieron mejor ocurrencia que disparar con sus fusiles contra el destructor. Éste les hizo entender el por qué del nombre de "destructor". No quedó ninguno con vida.

El contraataque estadounidense en Bougainville se dio por terminado. Con la retirada japonesa, los estadounidenses pudieron expandir su cabeza de playa hasta una extensión mayor que la que tenía al inicio del ataque japonés. Las bajas estadounidenses fueron de 263 muertos, frente a más de 3.500 muertos japoneses y 5.500 heridos. Desde entonces, los japoneses evitaron todo contacto con los estadounidenses.

En Birmania, tras varios días de ataques aéreos, los japoneses atacaron la base Broadway durante varias noches consecutivas, pero el ataque fue finalmente rechazado.

El mayor Miyazaki lanzó un ataque contra Shangshak con todos sus efectivos, sólo para descubrir que la posición había sido abandonada. En total, los británicos habían tenido 652 bajas, entre muertos, heridos y los 100 prisioneros que tomaron los japoneses, mientras que las bajas japonesas habían sido de más de 400 hombres. De todos modos, la resistencia en Shangshak no se consideró estéril, pues permitió a los británicos reforzar Kohima, que era el objetivo siguiente de los japoneses.

Una delegación finlandesa se reunió con Mólotov para negociar un tratado de paz.

En el gueto de Kaunas, en Lituania, se había establecido una escuela clandestina, ya que los nazis habían prohibido todas las actividades educativas. Ese día, unos 1.600 niños de hasta 12 años, junto con muchos de los padres que trataron de protegerlos, así como adultos de más de 55 años, un total de 2.500 personas, aproximadamente, fueron arrestados y asesinados por los alemanes. Unos 40 policías judíos del gueto fueron también asesinados tras haberse negado a revelar, incluso bajo tortura, emplazamientos de escondites en el gueto.

Algo similar sucedió en el gueto de Vilna, donde unos 250 niños judíos y ancianos fueron enviados a Ponary para ser ejecutados. En esas fechas Karl Plagge se encontraba de viaje en Alemania, y cuando regresó y se enteró de lo sucedido afirmó que él habría salvado a los niños de haber estado allí, pero es poco probable que hubiera podido hacer nada al respecto.

Como resultado de maniobras muy bien coordinadas, el Ejército Rojo rodeó completamente al Primer Ejército alemán cerca de Kamenets-Podolsky, un total de 200.000 hombres aproximadamente bajo el mando del general Hans-Valentin Hube. El perímetro de la bolsa tenía unos 150 km. Manstein voló para ver personalmente a Hitler y convencerlo de que anulara su orden de que los ejércitos alemanes rodeados por los soviéticos debían atrincherarse y, en su lugar, que autorizara un intento de romper el cerco. Hitler lo aceptó. Ese mismo día Hube logró capturar tres puentes sobre el río Zbruch, y más tarde formó cabezas de puente sobre el Seret. Mientras Hube estaba maniobrando para escapar por el oeste, el mariscal Zhukov estaba convencido de que el intento de ruptura del cerco sería por el sur, lo cual le facilitó las cosas.

Hitler había ordenado que se fusilara a todos los prisioneros evadidos del campo Stalag Luft III, pero le sugirieron que eso podría dar lugar a represalias contra prisioneros de guerra alemanes. Aun así, Hitler insistió en que más de la mitad debían morir. Finalmente, 50 prisioneros murieron en grupos de dos "mientras trataban de escapar", cuando eran transportados de regreso al campo, entre ellos el organizador de la fuga, Roger Bushell.

Tras una racha de bombardeos nocturnos casi a diario sobre Londres, esa noche el objetivo de la Luftwaffe fue Bristol. Sin embargo, los aviones tuvieron dificultades en encontrar su destino y las bombas se dispersaron por una amplia zona, hasta el punto de que los servicios de inteligencia británicos sólo descubrieron que el objetivo había sido Bristol cuando la radio alemana anunció que la ciudad había sido devastada por un bombardeo. En Bristol no se habían enterado.

Los maquis ametrallaron en una carretera un coche en el que viajaban varios oficiales alemanes, que resultaron heridos. Luego lanzaron una locomotora a toda velocidad contra un tren de mercancías en la estación de Cornil, provocando el descarrilamiento de varios vagones, que bloquearon la vía varios días.

En la meseta de Glières, gracias a denuncias de colaboradores, los alemanes lograron arrestar a las dos terceras partes de los 450 maquis que había en la zona. Unos 120 morirían en combate, a causa de torturas o tras haber sido deportados. Los heridos que encontraban los alemanes eran abatidos al instante. Hacía unas semanas que los maquis habían recibido un gran número de suministros de parte de los aliados, que habían sido lanzados en paracaídas en la meseta, y ahora casi todo el material quedaba en manos de los alemanes.

La división Brehmer seguía cazando maquis. Ese día fusilaron al menos a 63 civiles, entre ellos 13 en Brantôme y 26 en Sainte-Marie-de-Chignac.

El 28 de marzo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Fakusei Maru) en el Pacífico.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Tulagi) cerca de la India. Un submarino británico hundió un carguero japonés (Yasushima Maru) en el océano Índico.

A las 17:00 los soviéticos lograron finalmente cruzar el Prut cerca de Chernovsty y también cerca de Lenkovsty, rebasando desde allí Chernovsty y entrando en territorio rumano. Cuando aviones alemanes trataron de despegar de Chernovsty se vieron sorprendidos por tanques soviéticos que lo impidieron. Para no ser rodeados, los alemanes tuvieron que retirarse de Chernovsty, pero durante la retirada fueron atacados por la aviación soviética. Mientras tanto los soviéticos derrotaban la guarnición alemana en Kolomyia, en cuya estación se hicieron con varios tanques, trenes y material diverso.

El 29 de marzo un submarino japonés hundió un carguero estadounidense (Richard Hovey) en el océano Índico. El capitán y tres tripulantes fueron tomados como prisioneros de guerra, el resto de supervivientes fueron ametrallados en el agua y cuatro de ellos murieron.

Los japoneses rodearon Imphal, que a partir de ese momento tuvo que ser abastecida desde el aire.

Los soviéticos tomaron Chernovsty. Toda la región estaba ya libre de fuerzas alemanas.

La aviación aliada hundió un carguero alemán (Christel Vinnen) en Juist (Alemania).

La división Brehmer asesinó en diversas localidades a un total de más de 32 personas, muchas de ellas judías.

Dos días atrás había salido de Gran Bretaña el convoy JW 58 con destino a la Unión Soviética. Constaba de 49 cargueros y un crucero estadounidense que iba a ser transferido a la armada soviética. La escolta constaba entre otros barcos de dos portaaviones y tres destructores. Ese mismo día un submarino alemán se encontró con el convoy, pero no sobrevivió. Fue hundido por la escolta cerca de las islas Faroe.

Japón había ocupado las islas Palau durante la Primera Guerra Mundial, y el tratado de Versalles las había dejado bajo su soberanía. El 30 de marzo una flota estadounidense con once portaaviones atacó las islas y hundió o dañó un total de 36 barcos, entre ellos un destructor (Wakatake) y varios cargueros.

En las islas del Almirantazgo, los estadounidenses estimaban que había unos 60 japoneses en la isla de Pityliu, así que organizaron un desembarco apoyado por bombardeos a cargo de destructores y de la aviación. El desembarco no encontró oposición, pero luego se encontró un sistema de defensas que fue destruido con la ayuda de la artillería y de los tanques. Unos 59 japoneses murieron, frente a 8 estadounidenses muertos y 6 heridos.

Un submarino japonés hundió un carguero británico (City of Adelaide) en el océano Índico.

Finalmente Hube atacó las fuerzas soviéticas que le cortaban la retirada por el oeste, y sólo entonces Zhukov comprendió que tenía sus tropas mal distribuidas. Aunque los pronósticos eran favorables, Hitler no estaba nada satisfecho con la actuación en el frente oriental, y ese mismo día destituyó a sus dos máximos responsables, los generales Erik von Manstein y Paul Ludwig Ewald von Kleist, a los que remplazó por Walter Model y Ferdinand Schörner.

Hacía escasas semanas que el acorazado alemán Tirpitz había terminado de ser reparado en Kaafjord, en Noruega, con lo que se convertía en una amenaza para los convoyes que enviaban suministros a la Unión Soviética. Los aliados planeaban un ataque ya desde finales del año anterior, y ahora éste se había vuelto más urgente. Ese día una flota aliada bajo el mando del vicealmirante Bruce Fraser se incorporó a la escolta del convoy JW 58, y unas horas más tarde zarpó una segunda flota que se dirigió hacia Noruega. El plan era que ambas se reunieran unos días más tarde para atacar al Tirpitz. La flota de Fraser constaba de un portaaviones, dos acorazados, un crucero y cinco destructores. La segunda flota, bajo el mando del contraalmirante Arthur La Touche Bisset, constaba de otro portaaviones, cuatro portaaviones de escolta y cinco destructores.

Sofía sufrió el más duro bombardeo de su historia, a cargo de 450 bombarderos británicos y estadounidenses, escoltados por 150 cazas. Hubo 139 muertos y más de 3.500 edificios fueron destruidos, principalmente en el centro histórico de la ciudad. Las bajas civiles fueron relativamente escasas porque la población había sido evacuada.

Como represalia en la lucha contra los partisanos yugoslavos, una división de las SS mató a más de 1.500 civiles croatas en varias aldeas entre Kamešnica y Mosor.

Un bombardeo británico a Nüremberg se saldó con 96 de un total de 795 aviones derribados, el mayor porcentaje de pérdidas sufrido por la RAF en un bombardeo hasta entonces. Además el cielo estaba nublado y el bombardeo no fue nada efectivo.

Una flota británica se enfrentó a un submarino alemán cerca de Palermo. El submarino resultó hundido, al igual que uno de los destructores de la flota (HMS Laforey).

La división Brehmer mató al menos a 59 personas, muchas de ellas judías. El castillo de Rastignac fue saqueado e incendiado. El 31 de marzo la localidad de Rouffignac fue completamente destruida mediante incendios, salvo la iglesia y las casas colindantes.

A lo largo del mes, el Ejército Insurgente Ucraniano había ido exterminando polacos en diversas localidades, unos 250 en Pidkamin, unos 300 en Palikrovy, etc.

Las tropas griegas que habían podido ser evacuadas a Egipto cuando Grecia fue invadida por los alemanes (un total de unos 30.000 hombres) estaban sometidas a grandes tensiones entre los partidarios del rey, los republicanos y los simpatizantes de los movimientos de resistencia. Ese día una delegación de oficiales presentó al primer ministro Tsouderos un escrito en el que exigían la formación de un gobierno de unidad nacional.

El 1 de abril submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Mantai y Minami Maru) en el Pacífico.

Continuando con la limpieza de las islas del Almirantazgo, los estadounidenses desembarcaron en Ndrilo y Koruniat, pero no hallaron presencia japonesa.

El ejército japonés llegaba a Jessami, en la India, y un regimiento británico intentó retrasar su llegada a Kohima, pero su vanguardia no tardó en ser arrollada y terminó retirándose.

La aviación soviética bombardeó Petseri, en Estonia.

El ejército soviético lanzó un ataque contra el Primer Ejército alemán desde el sur tratando de evitar que rompiera el cerco hacia el oeste. Pero Hube hizo girar a su flanco sur y logró cortar las líneas de suministros de la vanguardia soviética, con lo que detuvo el ataque.  Hube pudo comprobar que entre sus tropas no había cundido el pánico, sino que luchaban y maniobraban en buen orden, sin apenas deserciones, al contrario de lo que finalmente había sucedido en Stalingrado y en Korsun.

Unos 50 aviones estadounidenses que debían bombardear la ciudad alemana de Mannheim, se equivocaron y lanzaron sus bombas sobre la ciudad suiza de Schaffhausen. Aunque sonaron las sirenas de alarma, habían sonado tantas veces antes sin motivo que la gente no hizo caso, y así hubo 40 muertos y 270 heridos. Buena parte de la ciudad quedó destrozada. Unos meses más tarde, los Estados Unidos pagarían a Suiza cuatro millones de dólares como compensación.

Otros aviones bombardearon Pforzheim, esta vez en Alemania, donde mataron a 95 personas.

En Cornil los maquis ametrallaron dos vehículos en los que viajaban unos 30 alemanes. Se inició un largo tiroteo, hasta que los maquis se retiraron dejando un herido, que después fue fusilado por los alemanes. Se desconoce el número exacto de alemanes muertos y heridos, pero no fue bajo. Como represalia, los alemanes entraron en Cornil y arrestaron a 50 personas, entre ellas el alcalde y el cura. En Tulle tomaron otros 40 rehenes más. Seis de los arrestados fueron fusilados al día siguiente, mientras que otros fueron deportados.

La división Brehmer mató a más de 28 personas. El castillo de Badefois-d'Ans fue saqueado e incendiado.

Una división de las SS, formada a partir de antiguos miembros de las Juventudes Hitlerianas, se dirigía en tren a Haubordin, en Francia. El tren transportaba a unos 400 hombres y 60 vehículos blindados. A su paso por la estación de Ascq, a las 22:45, se oyó una explosión. Un vagón descarriló y arrastró a sus dos vagones colindantes. Los tres eran vagones de carga. El tren circulaba a poca velocidad, la locomotora pudo parar fácilmente y nadie resultó herido. Los soldados, inquietos, se calmaron enseguida, salvo el teniente Walter Hauck, que vociferaba furioso. Media hora más tarde, ordena arrestar a todos los varones entre 17 y 50 años de la localidad de Ascq para encontrar a los responsables del atentado. Para ello organiza a sus hombres en cuatro grupos. Uno recibe órdenes de quedarse junto al tren y disparar a todo el que se acerque. El grupo que se dirigió hacia la izquierda de la vía tuvo más miramientos. No arrestó a todos los hombres que encontró, algunos de sus integrantes aseguraron a las familias que los hombres estarían pronto de regreso, y en ocasiones dejaron notas en alemán por si llegaban familiares. El grupo que barrió la zona a la derecha de la vía encontró muchas mujeres y niños y pocos varones, así que decidieron disparar contra todo fugitivo. El grupo que fue hacia el centro de la ciudad  llegó hasta la iglesia, donde encontró varios hombres que trataban de refugiarse en ella y ejecutó a varios dentro y fuera de la casa del párroco. En general, los arrestos fueron acompañados de saqueos y palizas, incluso contra mujeres y niños.

Un grupo de hombres y mujeres fue llevado hasta la caseta del guardagujas. Allí los dispusieron sobre la vía en fila india, con los brazos en alto. Los soldados se reían y silbaban, mientras su oficial golpeaba a los rehenes sin razón aparente. El guardagujas fue asesinado a quemarropa. Los soldados mataron a varios hombres ante sus mujeres e hijas. Luego ordenaron a las mujeres que se fueran, metieron a los hombres en un vagón (unos quince) y los fueron sacando uno a uno para ejecutarlos. Un grupo de soldados entró en la estación y se dedicó a apalear al jefe de estación y a uno de sus ayudantes, para luego ametrallarlos. Cuatro hombres fueron enviados a una casa cercana en la que sospechaban que se habían escondido varios hombres. Así era. Los alemanes se escondieron y luego los hicieron salir para matarlos mientras huían. Finalmente decidieron llevar a cabo una ejecución colectiva y empezaron a matar rehenes en grupos pequeños. Un soldado llevó a la estación al alcalde del pueblo, al que le dijeron que también sería ejecutado. Fue llevado con los demás rehenes entre golpes y patadas, y cuando ya estaba en la fila con los brazos en alto esperando su turno, sonó el silbato del tren que anunciaba que ya estaba reparado y que el viaje debía continuar. En total, hubo 86 muertos. Algunos cadáveres fueron despojados de sus pertenencias, incluso de sus dientes de oro.

El embargo de petróleo estadounidense estaba afectando a la economía española. Ese día se celebró el desfile conmemorativo de la victoria de Franco en la guerra civil, pero en él no se vieron tanques ni vehículos acorazados. Franco no tuvo más remedio que ordenar al ministro Gómez-Jordana que llegara a un acuerdo con los estadounidenses a cualquier precio.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Dahomian) cerca de la costa atlántica sudafricana.

El 2 de abril la aviación estadounidense hundió un transporte japonés (Akebono Maru) en un bombardeo a Truk.

La aviación soviética hundió un carguero noruego (Andenes) en el océano Glaciar Ártico.

El convoy JW 58 había sufrido 18 ataques por parte de submarinos alemanes en las últimas 48 horas, pero ningún barco había sido dañado, mientras que dos submarinos alemanes resultaron hundidos en el mar de Noruega. El ataque al acorazado Tirpitz en Kaafjord estaba previsto para dos días más tarde, pero los servicios de inteligencia británicos habían descifrado mensajes que indicaban que el Tirpitz iba realizar maniobras al día siguiente, así que Fraser había ordenado adelantar la operación 24 horas, pues el barco sería más vulnerable en alta mar que en el puerto, donde estaba protegido por un gran número de baterías costeras y otros barcos. Así, la flota de Fraser abandonó al convoy y a las 16:20 se encontró con la de La Touche Bisset.

Unos 200 miembros de las SS entraron en Sainte-Orse y arrestaron a unos 30 judíos, de los cuales 7 fueron asesinados y el resto deportados. La división Brehmer mató a 21 personas, entre ellas 10 judíos.

En El Salvador se produjo un alzamiento militar contra el dictador Maximiliano Hernández, encabezado por Alfonso Marroquín y Tito Tomás Calvo, que tomaron el control de algunos cuarteles y se iniciaron combates contra las fuerzas leales al gobierno.

El 3 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés en el Pacífico.

Los estadounidenses desembarcaron en Rambutyo, en las islas del Almirantazgo. Algunas barcazas encallaron en el arrecife de coral, pero afortunadamente no había japoneses en la zona para sacar partido del accidente. Los japoneses permanecieron escondidos en el interior de la isla, aunque finalmente fueron encontrados y eliminados. Hubo 30 muertos y 5 prisioneros. Durante algo más de un mes, varias patrullas recorrieron las islas en busca que más japoneses, siguiendo indicaciones de los nativos, y el balance fue de 48 japoneses muertos y 15 capturados. El balance completo de la campaña en las islas del Almirantazgo fue que, de unos 4.000 japoneses que había en la isla, habían muerto 3.280 y 75 habían sido capturados. De los 35.000 estadounidenses involucrados, hubo 330 muertos y 1.190 heridos. Con la toma del archipiélago, los estadounidenses ya no necesitaban tomar Rabaul o Truk, con lo que su avance hacia las Filipinas se adelantó varios meses.

Durante la última semana, una serie de ataques aéreos estadounidenses contra Hollandia, en Nueva Guinea, habían destruido en tierra unos 100 aviones japoneses.

Los japoneses llegaron a Naga, desde donde empezaron a tantear las defensas británica de Kohima.

A unos 190 km de Kaafjord, a las 4:15 empezaron a despegar los aviones de la flota británica. A las 4:37 la formación estaba completa y los aviones se dirigieron hacia la costa volando a apenas 15 metros sobre el nivel del mar, para no ser detectados por los radares. Cuando llegaron a unos 30 km de la costa empezaron a remontar y al llegar a tierra a las 5:08 estaban ya a 2.100 metros. A las 5:30 estaban sobre Kaafjord, donde el Tirpitz fue tomado completamente por sorpresa. Estaba preparándose para unas pruebas de velocidad y la tripulación estaba ocupada en las maniobras necesarias para salir del puerto. La escolta habitual del Tirpitz, formada por cinco destructores, había zarpado ya en dirección a la zona de maniobras.

Siguiendo el plan previsto, los primeros aviones ametrallaron los cañones antiaéreos del barco así como las baterías antiaéreas terrestres y otros barcos con cañones antiaéreos situados en el puerto. Luego llegaron los bombarderos, que lograron siete impactos sobre el Tirpitz en 60 segundos. En total, diez bombas alcanzaron al Tirpitz en el primer ataque. Las bajas se contaron por centenares. El propio capitán Hans Meyer resultó herido y tuvo que ceder el mando. A las 5:25 despegó la segunda oleada, mientras la primera empezaba a regresar a los portaaviones. El segundo ataque fue similar al primero, el Tirpitz recibió cinco bombas en un minuto. A las 5:58 la segunda oleada estaba ya en los barcos. En total, se habían perdido 4 aviones y 9 pilotos habían muerto. Las bajas alemanas eran de 123 muertos y 329 heridos. La flota británica no fue atacada en ningún momento. Las fotos tomadas durante el primer ataque indicaban que el Tirpitz estaba gravemente dañado, así que se desestimó enviar una tercera oleada con los pilotos ya fatigados y la flota emprendió el viaje de regreso. En total el acorazado había sufrido 15 impactos, pero ninguna había dañado su blindaje, por lo que sus cañones, bodegas y maquinaria no habían sufrido daños graves. Los daños se limitaban a su estructura superficial y la inteligencia aliada estimó posteriormente que podría estar reparado en unos seis meses.

Mientras tanto, el convoy JW 58 seguía indemne, y ese día la aviación de su escolta hundió un tercer submarino alemán en el mar de Barents. Ese día cuatro destructores soviéticos pasaron a hacerse cargo de la escolta y al día siguiente llegó a su destino sin incidentes.

La aviación aliada bombardeó Budapest y Bucarest.

En muchos Estados sureños estadounidenses existían leyes que, indirectamente, evitaban la participación de los negros en las elecciones. La Constitución prohibía las discriminaciones raciales, así que éstas lograban su objetivo de forma indirecta, por ejemplo, exigiendo superar exámenes de alfabetización para ejercer el derecho al voto, o un mínimo nivel de renta, etc. Los intentos de tumbar estos procedimientos indirectos solían fracasar en los tribunales, pero había una forma de discriminación que era manifiestamente racista, y eran las "primarias blancas" que llevaba a cabo el partido Demócrata en varios estados, en virtud de las cuales sólo los blancos podían votar en sus primarias. La excusa era que el Partido Demócrata no era un organismo público, sino una organización privada que podía establecer las normas internas que considerara convenientes. Sin embargo, ese día el Tribunal Supremo estadounidense, a raíz de un caso planteado por Lonnie E. Smith, un dentista negro de Texas, sentenció que las primarias blancas eran inconstitucionales porque denegaban a los negros su derecho a ser igualmente protegidos por la ley.

El 4 de abril un submarino japonés se hundió accidentalmente cuando estaba siendo atacado por la aviación aliada en Truk.

En Nueva Guinea, las fuerzas australianas avanzaban hacia Madang. Ese día tomaron Yaula.

Los Chindits tomaron varios túneles ferroviarios en Birmania. En la India, los británicos habían enviado tropas de refuerzo a Kohima, pero sólo un batallón un una compañía de otro lograron llegar antes de que los japoneses bloquearan la carretera. En total, en Kohima había unos 2.500 británicos, de los cuales unos 1.000 eran no combatientes. El oficial al mando era el coronel Hugh Richards. Mientras tanto, las tropas británicas que regresaban de Birmania llegaban sanas y salvas hasta Imphal.

En Ucrania los soviéticos tomaron Kovel.

En Egipto el primer ministro griego Emmanouil Tsouderos había logrado el permiso del rey para iniciar contactos con los diferentes partidos políticos y formar así el gobierno de unidad nacional que exigían los militares, pero algunos de sus ministros se opusieron y pidieron su dimisión, la cual a su vez fue rechazada por el monarca. Mientras tanto, el rey solicitaba a los británicos que restauraran el orden entre las tropas griegas, que se habían amotinado. Los primeros arrestos no habían sofocado las protestas, encabezadas por izquierdistas partidarios de la resistencia y por republicanos liberales.

Radio París informó de que 86 terroristas habían sido fusilados en Ascq. Según un comunicado de las SS, la población de Ascq había disparado contra el tren, lo que había dado lugar a una respuesta justificada. Sin embargo, no era ésa la versión que circulaba por fuentes más fiables de información. La resistencia pegó carteles llamando a una huelga general de una hora durante la celebración de los funerales. Ya el día anterior el personal ferroviario de Hellemmes se había declarado en huelga como protesta.

Dos años atrás, Charlie Chaplin había mantenido relaciones con una actriz de 22 años llamada Joan Barry. El año anterior ésta había tenido una hija, Carol Ann, y la madre de Barry, que tenía la custodia, afirmó que Chaplin era el padre y le presentó una demanda. Chaplin se sometió a una prueba de paternidad llevada a cabo por tres médicos, uno elegido por la defensa, otro por la acusación y un observador independiente. No hacía falta mucha ciencia: Chaplin tenía grupo sanguíneo O, la madre A y la niña B, y así es genéticamente imposible que Chaplin fuera el padre (las únicas posibilidades para el grupo sanguíneo de la niña en tal caso hubieran sido A y O), pero la acusación se mantuvo, sobre la base de que, presuntamente, Chaplin había abusado de Barry en Nueva York, y una ley prohibía el transporte de mujeres entre Estados con propósitos sexuales. La defensa adujo que la acusación era absurda, pues, si realmente se hubiera producido el presunto abuso, podría haberse realizado en cualquier parte, sin que el lugar hubiera importado para nada, mientras que la ley Mann estaba orientada a combatir la trata de prostitutas. Chaplin se enfrentaba a 23 años de cárcel y una posible multa de 26.000 dólares, e incluso a la deportación. El jurado lo absolvió. Sin embargo, el juez declaró que el juicio había sido nulo y que tenía que repetirse. En los últimos meses el FBI había aprovechado la situación para lanzar una campaña de descrédito hacia Chaplin, principalmente porque Edgar Hoover sospechaba que Chaplin era comunista. También jugó en su contra la noticia de su reciente matrimonio con Oona O'Neil, una actriz de 19 años (Chaplin tenía 55).

Finalmente, la insurrección en El Salvador fue sofocada. Los rebeldes cayeron en una emboscada. Marroquín se rindió y fue arrestado. Calvo trató de pedir asilo en la embajada estadounidense, pero le fue denegado y también acabó arrestado.

El 5 de abril Rabaul fue bombardeada por la aviación estadounidense. Cuatro transportes y un cazasubmarinos resultaron hundidos.

En Bougainville los estadounidenses lanzaron un ataque y capturaron a los japoneses la ciudad de Mavavia.

Los judíos húngaros fueron obligados a llevar una estrella de David amarilla en su ropa.

El miembro de la resistencia francesa Bruno Larat murió de neumonía en un campo de concentración alemán.

Unas 20.000 personas acudieron a Ascq con motivo de los funerales de las víctimas de la matanza sucedida días antes. La huelga convocada por la resistencia fue seguida por unos 60.000 trabajadores de la zona de Lille. Muchos trabajadores donaron el salario de una hora para las viudas y huérfanos. La noticia no tardó en traspasar las fronteras de Francia y la prensa internacional se hizo eco de la matanza.

Alfonso Marroquín y Tito Tomás Calvo fueron fusilados en El Salvador.

El 6 de abril los Chindits capturaron una colina que dominaba el área donde los japoneses habían obtenido una importante victoria el año anterior. En ese momento las operaciones en Birmania se vieron sometidas a restricciones para liberar recursos necesarios en Imphal.

Los japoneses completaron el asedio a Kohima. La guarnición, constantemente sometida al fuego de artillería, fue lentamente reducida hasta un pequeño perímetro. Los japoneses capturaron los depósitos de agua de la ciudad. Los británicos sólo podían obtener agua de una pequeña fuente a la que sólo podían acceder por las noches. El hospital estaba bajo el radio de alcance de la artillería japonesa, así que muchos heridos sufrían más heridas mientras esperaban a ser atendidos.

Mohammad Sa'ed fue nombrado primer ministro de Irán.

Los alemanes destruyeron lo que había sido el lado oriental de la cabeza de puente soviética sobre el Narva en Krivasoo.

El ejército de Hube llegó a Buczacz, donde entró en contacto con la vanguardia del Cuarto Ejército, con lo que el bloqueo soviético estaba prácticamente burlado. No obstante, el precio que pagó fue alto. Los soviéticos habían capturado más de 14.000 prisioneros, además de grandes cantidades de tanques, otros vehículos y armamento. Los ejércitos bajo el mando de los generales Model y Schörner fueron llamados el Grupo de Ejércitos del Norte y del Sur de Ucrania, respectivamente, lo que daba a entender la intención de Hitler de recuperar Ucrania.

Mientras tanto, los soviéticos habían empujado a los alemanes más allá del Dniéster dejando aislada a Odessa.

Un carguero alemán (Wesergau) fue hundido por un submarino noruego.

El año anterior Sabine Zlatin, una enfermera judía polaca refugiada en Francia, había logrado que las autoridades locales le ofrecieran una casa en Izieu para esconder a unos niños judíos de Hérault frente a las redadas de los nazis. Así se había constituido la Colonia de niños refugiados de Hérault. Izieu se encontraba en la zona de Francia cercana a Suiza que había estado ocupada por Italia, pero desde que había pasado a manos alemanas las circunstancias habían cambiado. Tres meses atrás, la Gestapo había arrestado en su domicilio al médico de Zlatin, un judío convertido al catolicismo, que también atendía a los niños, un mes después de su arresto fue enviado a Drancy, y desde allí a Auschwitz. Esto y otra redada de la Gestapo en una localidad vecina había convencido a Zlatin de la necesidad de dispersar a los niños, pero no era fácil, ese día se encontraba en Montpellier hablando con Charles Prévost, un sacerdote que dirigía un orfelinato, y mientras tanto la Gestapo, enviada por Klaus Barbie, entraba en la casa y se llevaba a los 44 niños que había allí, así como a los 7 adultos que se ocupaban de ellos. Fueron metidos en camiones y llevados a una cárcel de Lyon. Desde allí fueron llevados a Drancy y luego a Auschwitz. Ninguno de los niños sobrevivió.

El doctor Sigmund Rascher había logrado una gran fama en Alemania, y no precisamente por sus esperpénticos experimentos científicos, sino porque la propaganda nazi había tomado como ejemplo a él y a su esposa Karoline de la política de incremento de la natalidad que estaba patrocinando el gobierno. En efecto, habían tenido su tercer hijo con más de 48 años y ahora esperaban un cuarto. Himmler los presentó como el ejemplo de familia aria, y los agasajó públicamente con fruta, chocolates y otros obsequios, como recompensa por su servicio al Reich. Sin embargo, ahora la señora Rascher era arrestada mientras trataba de secuestrar un recién nacido, y una investigación probó que los otros tres niños eran también secuestrados o comprados. Como una investigación llevaba a otra, Rascher fue también acusado de irregularidades financieras, de haber matado a un antiguo ayudante de laboratorio y de fraude científico. Himmler no se lo tomó muy bien (por la parte del ridículo que le tocaba), así que los envió a Buchenwald sin perder el tiempo con juicios molestos u otros trámites de ese estilo.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado en el Atlántico y hundió dos de sus barcos, un carguero (Ruth I) y un petrolero (South America) noruego, pero luego la escolta del convoy hundió el submarino. Ese mismo día, otro submarino alemán se había hundido en el Mediterráneo tras haber chocado contra una mina.

El 7 de abril un destructor estadounidense hundió un submarino japonés en las islas Emirau.

Los estadounidenses empezaron a adentrarse en Bougainville a partir de su cabeza de playa, ese día encontraron una línea defensiva japonesa, y la destrozaron con bazookas y "torpedos Bangalore", que eran explosivos situados en el extremo de tubos extensibles.

El ejército soviético atacó el istmo de Crimea.

El día anterior, una unidad de infantería griega que estaba a punto de embarcar hacia Italia se unió a las protestas de los militares griegos sin amotinarse, sólo para negar los rumores de que respaldaba al rey. Oficiales británicos se presentaron ante los soldados y les exigieron que depusieran las armas y se prepararan para marchar a un campo de detención, pero los soldados insistieron en que querían marchar al frente y sus oficiales los apoyaron.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Asien) cerca de la costa noruega.

Los alemanes lanzaron la Operación Primavera contra los maquis en la región del mazizo del Jura. En ella participaron unos 4.000 soldados alemanes, pero los maquis evitaron los enfrentamientos frontales y continuaron con sus obras de sabotaje. Todas las noches interrumpían el tráfico ferroviario. Los alemanes hacían pagar los atentados a la población civil.

Destructores estadounidenses hundieron un submarino alemán en el Atlántico.

El 8 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Honan Maru) en el Mar del Sur de China y otro atacó un barco de transporte de municiones (Aratama Maru), provocando la explosión de su cargamento, que a su vez dañó a un destructor que lo escoltaba. El barco estuvo ardiendo a la deriva durante tres días hasta que encalló.

Un carguero italiano (Enco) fue hundido en Venecia durante un bombardeo aliado.

De Gaulle recibió a Giraud y le explicó que iba a ser nombrado Inspector General de los Ejércitos, ya que su cargo de Comandante en Jefe iba a ser suprimido. Giraud se levantó y se fue dando un portazo.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Nebraska) en el Atlántico. Otro fue hundido por destructores británicos cerca de la costa atlántica española.

El 9 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Mimasaka Maru) en el Pacífico.

Desde el día anterior, los combates alrededor de Kohima se habían vuelto especialmente intensos en un área donde recibieron el nombre de "batalla de la cancha de tenis", porque allí, se encontraba, efectivamente, una cancha de tenis, que ahora estaba en tierra de nadie, con británicos y japoneses atrincherados a uno y otro lado. A lo largo del día, y hasta el amanecer del día siguiente, los japoneses lanzaron un ataque cada media hora.

Un ejército rumano reforzado con tropas alemanas había tratado de detener el avance soviético por Rumanía y evitar que el Ejército Rojo entrara en Târgu Frumos, pero los soviéticos tomaron la ciudad sin dificultad. Los alemanes enviaron a la zona seis divisiones, con órdenes de recuperar la ciudad.

Intentos de mediación entre Giraud y De Gaulle fracasaron y  Giraud rechazó definitivamente el cargo de Inspector General cuando se le ofreció oficialmente. De Gaulle asumió el cargo de Comandante en Jefe de las fuerzas de la Francia Libre y Giraud no tardó en pasar a la reserva.

Un submarino alemán fue dañado por cargas de profundidad lanzadas por destructores estadounidenses, y cuando se vio obligado a emerger fue definitivamente bombardeado y hundido por los destructores y por la aviación de un portaaviones, cerca de Madeira.

El 10 de abril capituló Odessa y los soviéticos avanzaron hasta entrar en Rumanía por el sur. En la campaña que llevó a la ocupación soviética del oeste de Ucrania y Bielorrusia, desde el Dniéper hasta traspasar la frontera rumana, los soviéticos habían empleado unos dos millones de soldados, de los cuales unos 270.000 habían muerto y más de 800.000 estaban heridos. Las bajas alemanas fueron de unos 400.000 hombres.

Tras un fuerte bombardeo, los alemanes entraron en Târgu Frumos mientras los rumanos atacaban desde otra dirección. Los soviéticos no tuvieron más alternativa que retirarse para no quedar aislados. A las 22:00 la ciudad estaba firmemente en manos alemanas, mientras los soviéticos luchaban desesperadamente para llegar a una zona segura.

El rey Jorge II de Grecia llegó a El Cairo, aceptó la dimisión del primer ministro Tsouderos y nombró en su lugar a Sofoklis Venizelos, hijo de Eleftherios Venizelos, hasta entonces ministro de Asuntos Exteriores, y le encargó la formación de un nuevo gobierno. Las tropas griegas seguían amotinadas.

Después de haber permanecido escondidos cuatro días en un montón de madera apilada entre las vallas interiores y exteriores de campo de Auschwitz, dos judíos eslovacos, Rudolf Vrba y Alfréd Wetzler, lograron escapar (sabían que los alemanes mantenían la búsqueda de prisioneros fugados durante tres días).

Un bombardeo alemán dañó irreparablemente un destructor estadounidense (USS Holder) en Argel.

La aviación de un portaaviones estadounidense hundió un submarino alemán en el Atlántico.

Cuando se dirigía a su despacho, al salir del ascensor, el presidente mexicano Manuel Ávila Camacho fue saludado por un teniente de artillería llamado José Antonio Lama y Rojas, e inmediatamente éste sacó su pistola y disparó, pero el presidente llevaba un chaleco antibalas y él mismo redujo a su agresor. Le preguntó que por qué había hecho eso y su respuesta fue: "En este país no hay libertad ni justicia; no nos dejan a los militares entrar uniformados a las iglesias ni a las logias".

El 11 de abril un submarino estadounidense hundió un destructor japonés (Akigumo) en el Pacífico. Murieron 137 hombres a bordo.

Mientras continuaban los combates en el istmo de Crimea, otro ejército soviético tomaba Kerch.

Un bombardeo estadounidense a Stettin hundió dos submarinos alemanes y un carguero danés (Emily).

El 12 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Taichu Maru) cerca de la costa japonesa. La aviación estadounidense hundió otro carguero (Narita Maru) en Hollandia y un submarno cerca de Truk.

En la India, la "cancha de tenis" recibió una compañía de refuerzo. Esa noche los japoneses lanzaron un ataque silencioso, para lo cual sustituyeron incluso sus botas reglamentarias por zapatillas deportivas, y casi lograron rebasar las líneas británicas en un ataque a bayoneta calada. Sin embargo, fueron rechazados casi milagrosamente.

Los soviéticos habían logrado retirarse a salvo de Târgu Frumos, mientras los alemanes limpiaban la zona de las últimas unidades soviéticas rezagadas. Tras haberse reorganizado, atacaron con tanques a los alemanes en Podu Iloaiei, pero terminaron retirándose dejando 5.400 bajas, 1.800 prisioneros y 124 tanques destruidos, frente a 100 bajas alemanas y 250 rumanas.

Los soviéticos habían presentado ese día unas condiciones al gobierno rumano para firmar un armisticio, pero el primer ministro, Ion Antonescu, las rechazó, con la esperanza de poder rendirse ante Gran Bretaña o los Estados Unidos.

En su intento de librarse del embargo de petróleo estadounidense, el gobierno español había completado la retirada de la Legión Española de Voluntarios, aunque algunos de sus miembros se habían negado a regresar a España y ahora luchaban integrados en unidades alemanas.

Un submarino británico hundió un petrolero (Cerere) y  un carguero alemán (Diana) en el Mediterráneo.

Según los informes oficiales, José Antonio Rojas había intentado huir mientras estaba detenido y por ello dispararon sobre él. Murió de peritonitis.

El 13 de abril un submarino estadounidense hundió un destructor japonés en el Pacífico.

En su avance hacia Madang, los australianos tomaron Bogadjim, en Nueva Guinea.

En la India los japoneses habían tomado una colina que dominaba el principal aeropuerto de Imphal, así que una división india contraatacó con apoyo aéreo y tanques. Los japoneses habían supuesto que la pendiente era excesiva para los tanques y no contaban con armamento antitanque, pero los tanques subieron y lograron expulsar a los japoneses, aunque con muchas bajas.

Los soviéticos tomaron Simferopol, en Crimea, a 60 km de Sebastopol.

En Nueva Guinea, los australianos recibieron informes de que había patrullas japonesas en Wantoat y enviaron tropas por aire a la zona, donde el 14 de abril mantuvieron un enfrentamiento contra unos 20 japoneses, de los cuales 4 acabaron muertos, frente a un australiano herido. Otra patrulla tomó cuatro japoneses prisioneros.

En Bombay se declaró un incendio en un carguero británico (Fort Stikine) que tenía en sus bodegas 1.395 toneladas de explosivos. La tripulación y los bomberos del puerto llegaron a bombear 900 toneladas del agua, pero no localizaban la fuente del incendio debido a la densa humareda. A las 15:30 se dio la orden de abandonar el barco y 16 minutos más tarde se produjo una gran explosión que lo partió en dos y que rompió los cristales de las ventanas en un radio de 12 km a la redonda. Tres minutos más tarde se produjo una segunda explosión que fue registrada por sismógrafos situados a 1.700 km de distancia. En total murieron más de 800 personas, entre ellas más de 500 civiles. Además, hubo más de 2.500 heridos. Trece barcos resultaron hundidos y otros sufrieron daños de distinta gravedad.

Fragatas británicas y canadienses hundieron un submarino alemán cerca de las Azores.

El 15 de abril la aviación aliada bombardeó los campos petrolíferos de Ploesti, en Rumanía, así como varias instalaciones ferroviarias de Bucarest.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Friedrichshafen) en Noruega.

El 16 de abril dos submarinos estadounidenses atacaron un convoy japonés y hundieron cuatro cargueros (Hino Maru, Mito Maru, Shinyu Maru y Yamagata Maru) cerca de las Filipinas. Murieron unas 400 personas a bordo.

En Crimea los soviéticos tomaron Yalta, mientras el ejército alemán que defendía el istmo empezó a retirarse hacia Sebastopol. Los alemanes habían empezado a evacuar la península. Muchos convoyes zarpaban de Sebastopol en dirección a Constanza, en Rumanía.

En El Cairo, los militares británicos amenazaron a Venizelos con acabar ellos mismos con el motín de los soldados griegos si no lo hacía él mismo.

En Hungría empezaron a llevarse a cabo arrestos de judíos con vistas a su deportación a Auschwitz.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado en el Mediterráneo y hundió dos cargueros estadounidenses (Meyer London y Thomas G. Masaryk)

El general Brehmer dio por concluida su misión y regresó a París. Desde el pasado 3 de abril, la división Brehmer había asesinado a 77 personas, entre ellas 28 judíos. En total, había liquidado a 347 personas.

Un submarino alemán atacó un convoy aliado en el Atlántico y hundió un petrolero estadounidense (Pan-Pennsylvania), pero luego fue hundido a su vez por la escolta del convoy.

El 17 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Matsue Maru) en el Pacífico.

Esa noche los japoneses lograron dividir en dos la guarnición británica en Kohima, con lo que su situación se volvió crítica.

La aviación soviética incendió un carguero húngaro en el mar Negro (Alba Julia).

Sofía fue bombardeada por 350 bombarderos aliados escoltados por 100 cazas, que lanzaron 2.500 bombas sobre la capital búlgara, causando 128 muertos y 69 heridos, además de 749 edificios destruidos.

Barcos estadounidenses hundieron un submarino alemán cerca de Islandia, mientras la aviación canadiense hundía otro en el Atlántico.

El 18 de abril la aviación japonesa hundió un submarino estadounidense (USS Gudgeon) en el Pacífico.

Ese día terminó la resistencia japonesa a la expansión estadounidense en Bougainville. Los japoneses quedaron incomunicados, en sus filas cundió la insubordinación. Cientos de soldados desertaron y vagaban por la selva alimentándose de lo que encontraban: serpientes, ratas, cocodrilos... Los soldados tuvieron que dedicarse a cultivar alimentos. Los pilotos estadounidenses, cuando detectaban plantaciones, arrojaban napalm sobre ellas, un combustible gelatinoso que produce incendios más difíciles de apagar que la gasolina. Se calcula que unos 8.200 japoneses habían muerto en los enfrentamientos con los estadounidenses y que otros 16.600 morirían en los meses siguientes de enfermedades o desnutrición.

Los británicos lograron organizar un ataque contra las fuerzas japonesas que atacaban Kohima. Una fuerte descarga de artillería hizo que cesaran los ataques japoneses sobre la guarnición, y luego la infantería y los tanques, tras un día de duros combates, lograron desplazar a los japoneses hasta romper el bloqueo. Por la noche fueron evacuados los heridos (unos 300) bajo fuego enemigo.

Los soviéticos tomaron Balaklava, en Crimea.

Un cazasubmarinos alemán hundió un submarino soviético en el mar Negro, ante la costa rumana.

Fuerzas de la resistencia polaca habían tratado de tomar a los alemanes Włodzimierz Wołyński, pero finalmente los polacos fueron rodeados y su comandante murió en combate.

El embajador alemán en el Estado Independiente de Croacia, Siegfried Kasche, informó de que el país había quedado libre de judíos: "Croacia es uno de los países en los que el problema judío ha sido resuelto."

Los aliados lanzaron más de 4.000 toneladas de bombas en un solo día sobre Alemania, una cifra nunca alcanzada hasta entonces. En cambio, el bombardeo alemán sobre Londres no fue muy eficiente: de un total de 125 aviones, sólo 53 llegaron a la capital británica y 17 no regresaron, por causas diversas.

La Operación Primavera terminó en Francia con un balance de 923 arrestos, 148 ejecuciones y 204 campamentos destruidos. Además, 199 civiles fueron arrestados por supuesta complicidad con los maquis, de los que 149 fueron deportados y 44 asesinados. Varios pueblos, como Racouze, Chougeat, La Rivoire, Vernon o Sièges, fueron incendiados.

En Nueva York se estrenó el ballet Fancy Free, con música de Leonard Bernstein. De él extrajo piezas para el musical Un día en Nueva York, que se estrenó en Broadway unos meses más tarde. La canción más famosa de este musical es New York, New York.

Puesto que los intentos de negociar una paz honrosa con China no estaban dando resultado, el 19 de abril Japón inició una campaña de envergadura contra China que recibió el nombre de Ichi-Go (Operación Número 1), cuyo objetivo inmediato era neutralizar las bases aéreas que China estaba construyendo con ayuda estadounidense, y desde las cuales la aviación aliada podría eventualmente bombardear Japón. Otro objetivo era abrir una ruta terrestre entre el territorio chino controlado por Japón y la indochina francesa, también bajo dominio japonés. Para ello Japón había reunido diecisiete divisiones, con un total de 400.000 soldados, con 800 tanques y 1.500 piezas de artillería. El primer movimiento consistió en que una división blindada cruzó el río Amarillo a la altura de Zhengzhou.

Una flota aliada formada por 2 portaaviones, 3 acorazados,  un crucero de combate, 6 cruceros, 15 destructores y 1 submarino atacó Sabang, en el extremo septentrional de Sumatra. A las 5:30 empezaron a despegar los aviones, un total de 83, que cogieron a los japoneses completamente por sorpresa. Un carguero resultó hundio, otro encalló, dos destructores y un buque de escolta fueron ametrallados e incendiados, 24 aviones japoneses fueron destruidos en tierra y un gran depósito de petróleo fue incendiado. Tres bombarderos japoneses que trataron de atacar a la aviación aliada fueron abatidos. De los aviones aliados, sólo uno fue destruido. El submarino informó de que horas después de que se marchara la flota seguían activos numerosos incendios en el puerto.

Los alemanes iniciaron un ataque sobre las posiciones soviéticas al este del Narva.

Se calcula que el número de víctimas de los nazis en la zona de Vilna, en Lituania, se acercaba a las 100.000, unos 70.000 judíos, unos 20.000 polacos y unos 8.000 soviéticos. Ante el avance soviético, 80 prisioneros del campo de Stuthoff (situado en Polonia, cerca de la frontera lituana) fueron organizados en "comándos de cadáveres", con la misión de desenterrar cuerpos, apilarlos sobre leña y quemarlos. Luego las cenizas se mezclaban con arena y se enterraban. Tras meses de estar realizando este trabajo, lograron escapar por un túnel excavado con cucharas. Sólo 11 sobrevivieron a la guerra.

Un submarino noruego hundió otro alemán cerca de la costa noruega.

Un carguero sueco de la Cruz Roja (Embla) fue hundido por la RAF cerca de la costa mediterránea francesa. Un carguero español (José Illueca) corrió una suerte similar en la costa atlántica francesa.

Un carguero estadounidense (John Straub) que transportaba combustible altamente inflamable fue hundido por un submarino japonés cerca de las islas Aleutianas.

A lo largo del día, los británicos habían ido sustituyendo la guarnición de Kohima por tropas de refresco y a las 6:00 del 20 de abril el nuevo comandante asumía el mando. El bloqueo había sido roto, pero los japoneses seguían atacando con insistencia. Las nuevas tropas británicas no tardaron en recuperar el terreno perdido en los últimos días.

Un carguero neerlandés cargado con explosivos (Voorbode) estalló accidentalmente en el puerto noruego de Bergen, causando la muerte de 158 personas y dejando unos 4.800 heridos. Un total de 131 casas quedaron destruidas, y otras 117 quedaron tan dañadas que hubo que derribarlas. El ancla del barco se encontró a 3 km de distancia en una montaña a 417 metros sobre el nivel del mar.

Hitler cumplió 55 años, y la RAF tuvo el detalle de obsequiarle con un nuevo récord de 4.500 toneladas de explosivos lanzadas sobre Alemania en una única incursión aérea.

Por su parte, la Luftwaffe bombardeó un convoy cerca de Argel y hundió un carguero británico (Royal Star) y dos estadounidenses (USS Lansdale y Paul Hamilton). En el segundo murieron 76 tripulantes y 504 soldados que transportaba. También resultó hundido cerca del lugar un carguero francés (El Biar).

Un bombardeo aliado sobre Venecia hundió un submarino y un cazasubmarinos alemán.

El 21 de abril las tropas de la resistencia polaca rodeadas cerca de Włodzimierz Wołyński lograron escapar del encierro y se abrieron paso hacia la región conocida como Pequeña Polonia.

Rudolf Vrba y Alfréd Wetzler cruzaron la frontera entre Polonia y Esolvaquia, donde se pusieron en contacto con el Consejo Judío, que actuaba en la clandestinidad.

De Gaulle promulgó un decreto que concedía a las mujeres el derecho a voto.

Un bombardeo aliado en París mató a 640 franceses.

El 22 de abril la aviación estadounidense atacó un convoy japonés cerca de la costa de la Indochina Francesa y hundió tres transportes (Koryu Maru, London Maru y Nagata Maru) y un petrolero (Yamamizu Maru).

En su avance hacia Madang, una patrulla australiana encontró grandes cantidades de suministros abandonadas por los japoneses. Era evidente que estaban retirándose a marchas forzadas. Más allá de Madang, siguiendo la costa, el punto con mayor presencia japonesa era Wewak. MacArthur decidió sobrepasarlo y ese mismo día unos 22.500 estadounidenses empezaron a desembarcar en Aitape, donde apenas había 1.000 japoneses. El propio MacArthur observó el desembarco desde un crucero y luego bajó a tierra. A las 13:00 el aeropuerto principal estaba bajo control.

Todavía más al oeste, al amanecer, tras un bombardeo naval, tropas estadounidenses empezaron a desembarcar en Hollandia. El desembarco se produjo en dos playas. En una no hubo resistencia, y en la otra los japoneses no tardaron en huir —algo poco habitual en ellos—. La guarnición japonesa había sido tomada por sorpresa y andaba escasa de suministros. La resistencia fue desorganizada y los estadounidenses no tuvieron dificultades en ir avanzando hacia las bases aéreas que los japoneses tenían en la zona.

En China, los japoneses tomaron Zhengzhou.

En Afganistán la tribu Zadran se había rebelado contra el gobierno bajo la dirección de un jefe llamado Mazrak. Las causas de fondo eran la pobreza en que vivían y los impuestos excesivos a los que eran sometidos. Entre los detonantes estuvo el requerimiento a los granjeros y terratenientes de entregar un tercio de sus cosechas, que ellos mismos tenían que transportar hasta los almacenes gubernamentales, donde los funcionarios les ponían toda clase de trabas que sólo podían resolverse mediante los sobornos oportunos. Mazrak había tendido una emboscada a unas tropas enviadas por el gobierno. Según fuentes británicas su misión era perseguir a los contrabandistas que abundaban en la región, mientras que otras fuentes afirman que perseguían leales al depuesto Amanulá Khan. El caso fue que el gobierno afgano contraatacó y Mazrak tuvo que retirarse a las montañas. Pronto estableció un cuartel general en Surkot, desde donde en los meses siguientes llevaría a cabo pequeñas incursiones.

Tropas alemanas atacaron la ciudad griega de Mesovouno y mataron a 268 civiles. Esa noche 19 británicos bajo el mando del mayor Anders Lassen desembarcaron en la isla griega de Santorini tras un viaje de tres días en dos veleros procedentes de Turquía y se escondieron en una cueva cerca de Vourvoulos.

Tras duros combates, militares griegos leales al gobierno capturaron tres barcos amotinados y al día siguiente el resto de la flota se rindió.

Mussolini fue recibido por Hitler en Klessheim. Mussolini presentó una lista de problemas que tenía la República Social Italiana y que, a su juicio, se debían a la falta de cooperación con las autoridades alemanas. Hitler no le hizo ni caso.

Pietro Badoglio llevaba tiempo enfrentado al problema de la escasa legitimidad de su gobierno, establecido en Salerno, que no había sido elegido por nadie. Para ello, el año anterior, había entrado en contacto con Carlo Sforza, que había sido embajador de Italia en París, pero renunció al cargo cuando Mussolini llegó al poder. Luego dirigió la oposición antifascista en el senado hasta que se vio obligado a exiliarse, hacía ya 18 años. Había vivido en Francia hasta la ocupación alemana, y luego en Gran Bretaña y los Estados Unidos, y en todo momento se había pronunciado abiertamente en contra del fascismo. Badoglio propuso a Sforza que aceptara el cargo de ministro de Asuntos Exteriores, pero éste puso como condición la abdicación de Víctor Manuel III en su nieto Víctor Manuel, de 6 años. El aludido no se había mostrado muy satisfecho con la propuesta, pero viendo que tarde o temprano se iba a cuestionar su monarquía, ya había manifestado su intención de abandonar la vida política, pero más dignamente, a ser posible. Finalmente se llegó a un acuerdo consistente en que el rey mantendría su corona, pero delegaría todas sus funciones en su hijo Umberto, en calidad de Lugarteniente General del Reino. Así finalmente Badoglio organizó un nuevo gobierno de concentración en el que Sforza asumió la cartera de Asuntos Exteriores y en el que el vicepresidente era el comunista Palmiro Togliatti, más conocido como Ercoli, hasta entonces ministro de justicia, que había regresado hacía unos meses de su exilio en la Unión Soviética. Había participado en la guerra civil española y se le vincula, al menos de forma indirecta, con el asesinato de Andreu Nin y otros actos similares de "depuración", pero al acceder al primer gobierno de Badoglio había anunciado que renunciaba a la lucha armada como medio de implantar el comunismo en Italia.

Un submarino noruego hundió un carguero alemán (Bahia) cerca de la costa noruega.

Fragatas canadienses hundieron un submarino alemán cerca de Islandia.

Un carguero soviético (Pavlin Vinogradov) que viajaba de Oregón hacia Vladivostok, a su paso por Alaska fue hundido por un submarino desconocido (que casi con seguridad fue el submarino japonés I-180).

El 23 de abril un submarino estadounidense hundió dos cargueros japoneses (Daiju Maru y Taiju Maru) cerca de la costa de Japón.

La infantería terminó de asegurar las pistas de aviación de Aitape.

Tras haber trabado contacto con los isleños, el mayor Lassen condujo a sus hombres hasta Fira, la capital de Santorini, y los dividió en tres grupos para iniciar esa noche los ataques contra la guarnición alemana.

La Luftwaffe trató de bombardear Bristol una vez más, pero, de los 117 aviones que partieron, unos 40 se perdieron por el camino y otros 35 lanzaron sus bombas en otra zona, y ninguno llegó a alcanzar el objetivo. Cada vez se notaba más la escasez de pilotos experimentados. Por otro lado, la RAF frustraba todos los intentos alemanes de enviar misiones diurnas que constataran los efectos de los bombardeos, no tanto por el hecho en sí, sino para evitar que detectaran los preparativos de la inminente invasión de Francia.

El gobierno estadounidense reclamaba 685.000 dólares al Ku Klux Klan en concepto de impuestos impagados e intereses desde había más de 20 años. La respuesta de James A. Colescott fue disolver el Klan en una reunión celebrada ese día en Atlanta. No obstante, Colescott recomendó a las agrupaciones del Klan que continuaran actuando informalmente, es decir, sin constituir ninguna organización oficial. Luego se retiró a Miami despotricando "del amante de los negros Rooselvelt y del judío Morghentau" (Henry Morghentau Jr., el secretario del Tesoro estadounidense).

El 24 de abril los australianos entraron en Madang sin apenas oposición, lo que puso fin a una larga y dura campaña en la que el número de bajas fue de 204 muertos y 464 heridos, frente a los 800 muertos y 400 heridos japoneses, aproximadamente.

En Aitape, tras 48 horas de trabajo intensivo, las pistas aéreas estaban listas para usar y ese mismo día empezaron a llegar aviones australianos. Los tanques estadounidenses cruzaron el río Raihu y entraron en la ciudad, que había sido abandonada apresuradamente por los japoneses. Éstos se habían dispersado y unos huían hacia el este en dirección a Wewak y otros hacia el oeste en dirección a Vanimo.

Los soviéticos lograron repeler el ataque alemán en el Narva, donde los alemanes habían perdido 2.235 soldados, y un total de más de 13.000 a lo largo del mes. Las bajas soviéticas habían sido mayores, tal vez superiores a 30.000 hombres. Ambos bandos quedaron agotados.

Los prisioneros evadidos de Auschwitz, Vrba y Wetzler, se entrevistaron con el presidente del Consejo Judío. Durante los días siguientes fueron proporcionando toda la información que tenían sobre lo que estaba sucediendo en el campo de exterminio.

A las 0:15 los británicos que habían desembarcado en Santorini atacaron la guarnición alemana de Fira, situada en el segundo piso de un edificio en el centro de la ciudad y lograron matar a casi la totalidad de sus 40 miembros. Dos británicos resultaron muertos. Al mismo tiempo, un ataque al centro de mando resultó un fracaso, pues sus ocupantes lograron huir sin daños. Un tercer grupo voló la estación de radio en Imerovigli, y en la explosión murieron 13 civiles. Los británicos pudieron huir en los dos veleros y se llevaron consigo algunos de los griegos que les habían ayudado.

Ese día tropas alemanas quemaron vivos a 368 habitantes (hombres, mujeres y niños) del pueblo griego de Pirgos. Los que no fueron asesinados fueron obligados a abandonar la localidad, que fue arrasada.

Aviones británicos bombardearon Munich cruzando para ello el espacio aéreo suizo, burlando así los sistemas de alerta alemanes.

El 25 de abril un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Tetsuyo Maru) en el Pacífico.

Desde Madang, una corbeta llevó una partida de australianos a la cercana isla de Sek, donde un bombardeo acabó con la pequeña guarnición japonesa que la custodiaba.

El gobierno afgano envió 6 aviones contra los insurgentes Zadran, que se dedicaron a lanzar octavillas y bombas incendiarias.

Joel Brand formaba parte de una organización sionista en Budapest destinada a evacuar judíos. Adolf Eichmann lo había hecho llevar a su cuartel general, y allí le hizo una oferta:

He hecho investigarle a usted y a su pueblo y he comprobado que está en condiciones de llegar a un acuerdo. Así que estoy dispuesto a verderle un millón de judíos... bienes a cambio de sangre, sangre a cambio de bienes. Puede usted elegirlos del país que quiera, donde quiera que los encuentre: Hungría, Polonia, Austria, de Theresienstadt, de Auschwitz, de donde quiera.

En reuniones posteriores, Eichmann concretó sus exigencias: los bienes que quería eran 10.000 camiones nuevos para las SS para ser usados en el frente oriental (no en el occidental), así como 200 toneladas de té, 800 de café, 2 millones de pastillas de jabón, tungsteno y otros materiales. Brand obtendría un visado para ir a Estambul y negociar con los aliados. Si regresaba con una confirmación de que los aliados aceptaban el trato, liberaría 100.000 judíos, y luego liberaría a 100.000 más por cada 1.000 camiones. La esposa de Brand permanecería como rehén en Budapest durante su viaje.

El general Patton volvió a generar una polémica cuando declaró que, después de la guerra, los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética estaban destinados a regir el mundo. Al día siguiente, un periódico reprodujo sus palabras, pero suprimiendo "la Unión Soviética", y esto creó un incidente diplomático con Moscú. Patton fue amonestado por Eisenhower.

Barcos de guerra británicos y canadienses libraron una batalla contra torpederas alemanas en el canal de la Mancha y acabaron hundiendo una y haciendo encallar otra.

El 26 de abril submarinos estadounidenses hundieron numerosos cargueros japoneses en diversos puntos del Pacífico (Kashiwa Maru, Miike Maru, Noshiro Maru, Tokiwa Maru y Wazan Maru), así como un submarino, pero la mayor pieza que se cobró ese día un submarino estadounidense fue el Yoshida Maru, un carguero que formaba parte del convoy Take Ichi, que transportaba desde Shanghái una división a Manila y parte de otra a Nueva Guinea. En el barco viajaba un regimiento entero y en total murieron ahogados 2.586 soldados y 63 tripulantes. Sólo se salvaron 860 personas a bordo. El encuentro no fue casual, sino que la existencia del convoy había sido descubierta descifrando mensajes japoneses.

Las dos divisiones que habían desembarcado en Hollandia se encontraron cerca de las bases aéreas japonesas. De unos 11.000 japoneses que había inicialmente en la zona, quedaban unos 6.000. Los demás habían muerto o habían sido hechos prisioneros. Los supervivientes trataban de retirarse para formar una línea de defensa, pero muchos de ellos fueron interceptados por los estadounidenses o bien murieron víctimas del hambre, de las enfermedades o de las inclemencias del tiempo. Los estadounidenses ocuparon las bases japonesas en Hollandia y las convirtieron en un gran complejo militar que llegaría a albergar 140.000 hombres.

En Kohima los británicos capturaron una colina que dominaba el centro del frente japonés.

La aviación aliada hundió tres cargueros alemanes (Eugenio C., Itauri y Lotte Leonhardt) en Bodø (en Noruega). Otro más (Lasbek) resultó hundido en Borkum (Alemania).

El gobernador militar de Creta, el general Heinrich Kreipe, viajaba en su coche cuando llegó a un control de carretera en el que dos policías militares alemanes le ordenaron parar. Uno de ellos pidió la documentación al conductor y al general, pero cuando éste se llevó la mano al bolsillo para sacarla, el policía abrió la puerta, lo encañonó con una pistola gritando ¡Manos arriba! El conductor trató de ofrecer resistencia, pero quedó inconsciente de un golpe de porra propinado por el otro policía. En realidad eran dos agentes británicos que habían llegado a Creta con la misión de secuestrar al general Friedrich-Wilhelm Müller, el anterior gobernador militar, famoso por las matanzas, torturas y ejecuciones que había llevado a cabo en la isla. Sin embargo, cuando los dos británicos —acompañados por dos miembros de la resistencia griega que habían sido entrenados en Palestina— llegaron a Creta, se habían enterado de que había sido reemplazado por Kreipe, que al lado de Müller casi podía pasar por bueno, pero habían decidido seguir con el plan igualmente.

Uno de los "policías" ocupó el asiento del conductor y el otro se puso a su lado con la gorra de Kreipe, mientras el general y los dos griegos se sentaron en los asientos traseros. El coche pasó 22 controles sin problemas. El desagrado con que Kreipe pasaba los controles facilitó su secuestro, pues los guardias que conocían su coche lo dejaban pasar sin detenerlo. Así llegaron hasta la aldea de Heliana, donde abandonaron el coche. Dejaron colillas británicas y un libro de Agatha Christie para exculpar a los cretenses. Desde allí pasaron a Anogeia, donde descansaron unas horas.

El día anterior se había rendido la última unidad griega amotinada en El Cairo. Ahora Sofoklis Venizelos formaba un nuevo gobierno cediendo el puesto de primer ministro al socialdemócrata Geórgios Papandréou, que había sido ministro de Educación en dos ocasiones con Eleftherios Venizelos como primer ministro, luego había sido encarcelado por los italianos y recientemente había logrado evadirse.

La represión de judíos en Hungría afectó también a los territorios servios que Hungría había invadido al principio de la guerra. Más de 14.000 fueron transportados a campos de concentración en Baja y Bácsálmas, en territorio húngaro propiamente dicho, como primer paso hacia Auschwitz.

Destructores estadounidenses hundieron un submarino alemán cerca de las islas Cabo Verde. Otro submarino alemán hundió un carguero panameño (Colin) en el Atlántico.

En El Salvador los estudiantes universitarios iniciaron una huelga parcial contra el presidente Maximiliano Hernández, que pronto fue secundada por estudiantes de enseñanza media y profesores, y luego se extendió a algunos sectores más.

El 27 de abril un submarino estadounidense torpedeó un crucero ligero japonés (Yūbari), que terminó hundiéndose al día siguiente. Otro atacó un convoy y hundió un carguero (Genbu Maru) y un dragaminas (Kamone).

Rudolf Vrba y Alfréd Wetzler habían redactado en eslovaco un informe sobre Auschwitz que a su vez, con la ayuda de un ingeniero y un periodista suizo, había sido traducido a una versión final mecanografiada en alemán de 40 páginas, con todos los detalles sobre la vida y la actividad en el campo. A partir de ese momento, lentamente, copias del informe fueron distribuyéndose clandestinamente.

Cuando los oficiales alemanes en Creta fueron informados del secuestro del general Kreipe, hubo unos instantes de tenso silencio hasta que uno dijo: "Bien, caballeros, creo que esto requiere una ronda de champán para todos." No obstante, había que tratar de encontrarlo. Esa tarde un avión dejó caer octavillas amenazando con represalias si no era devuelto en un plazo de tres días. Mientras tanto, los británicos estaban ascendiendo por el monte Ida, donde entraron en contacto con un grupo de la resistencia. No obstante, se les había estropeado la emisora de radio, así que todas las comunicaciones tuvieron que hacerse a través de mensajeros. Uno de ellos informó de que los miembros de la resistencia que se habían hecho cargo del chófer de Kreipe habían tenido que matarlo porque estaba demasiado conmocionado para caminar al paso necesario para evitar ser capturados. Los alemanes estaban algo confundidos. El ayudante de campo de Kreipe y algunos guardias habían sido arrestados por sospechas de complicidad en el secuestro.

La aviación aliada hundió un carguero alemán (Axel) en Kiel. Un submarino alemán se hundió al chocar contra una mina en el Báltico.

Desde Aitape, los estadounidenses habían llegado a Kamti, donde el 28 de abril encontraron el único foco serio de resistencia japonesa por parte de unos 200 soldados.

En Grecia, el Ejército Popular de Liberación Nacional tendió una emboscada al mayor Franz Krech, que resultó muerto junto con cuatro miembros de su escolta.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Lüneberg) cerca de Heraklion, en el Egeo.

Philippe Pétain entró en París por primera vez desde hacía cuatro años, donde tuvo un recibimiento entusiasta.

Desde finales del año anterior se venían realizando en el sur de Gran Bretaña ejercicios de entrenamiento para el desembarco en Francia. Para ello, unos 3.000 residentes de la zona elegida habían sido evacuados. El día anterior se había iniciado un simulacro de desembarco en Portland, y ahora ocho buques de desembarco se disponían a acercarse a tierra cuando de repente fueron atacados por nueve torpederas alemanas. De los dos barcos que debían proteger el convoy, sólo estaba presente una corveta. Un antiguo destructor había chocado con uno de los buques de desembarco y había dejado el convoy para ser reparado en Plymouth. Debido al uso de distintas frecuencias de radio, los estadounidenses no estaban al corriente de esto. Dos de los buques de desembarco resultaron hundidos y en ellos murieron 202 y 424 soldados y marines estadounidenses. Otro se incendió, pero logró llegar a la costa con sólo 13 muertos. Un cuarto buque resultó dañado por el fuego amigo de otro que disparó a una cañonera que pasaba entre ambos. Se produjeron 18 heridos. Los demás barcos y la corbeta de escolta atacaron a los barcos alemanes y terminaron retirándose. En total murieron 551 soldados de infantería estadounidenses y 198 marines. Algunos murieron de hipotermia en el agua mientras esperaban a ser rescatados. A muchos soldados no se les había enseñado a ponerse correctamente el cinturón salvavidas, se lo ponían en la cintura y, al saltar al agua, sus pesadas mochilas los hacían girar y quedar con la cabeza sumergida en el agua sin poder enderezarse. Diez oficiales desaparecidos conocían los detalles del plan de invasión, y éste estuvo a punto de suspenderse ante la posibilidad de que alguno hubiera sido capturado por los alemanes, pero finalmente los diez cadáveres fueron hallados en el agua.

El 29 de abril submarinos estadounidenses hundieron un submarino japonés cerca de la costa japonesa, un carguero japonés (Takegawa Maru) y otro francés (Song Giang Go). En Rabaul la aviación estadounidense bombardeó dos torpederas estadounidenses creyéndolas japonesas. Una de ellas resultó hundida y dejó 9 muertos y otros tantos heridos. Otro bombardeo en Truk destruyó la mayor parte de los aviones japoneses que había en tierra.

Un submarino británico hundió un carguero japonés (Pulo Salanama) en el estrecho de Malaca.

Tropas alemanas llegadas a Santorini desde la isla de Milos rodearon Vourvoulos, arrestaron a todos los hombres de 14 años o más y los amenazaron con represalias si no delataban a los que habían ayudado a los británicos en los atentados recientes. Unos pocos se autoinculparon y cinco de ellos fueron fusilados.

Torpederas alemanas hundieron un destructor canadiense (HMSC Athabaskan) en el canal de la Mancha.

Los bombardeos de la Luftwaffe sobre Gran Bretaña seguían sin conseguir ningún éxito espectacular. La inteligencia alemana había averiguado que esa noche iba a estar en el puerto de Londres iba a estar un acorazado británico, así que se hicieron planes específicos para ocuparse de él, pero una densa niebla y una cortina de humo frustraron el intento de iluminar el objetivo y el barco no sufrió daño alguno. El bombardeo provocó la muerte de 27 civiles. En cambio, un comandante de la Luftwaffe fue derribado.

La aviación estadounidense hundió un submarino alemán en Toulon.

El 30 de abril una flota formada por 9 cruceros pesados y 8 destructores estadounidenses bombardeó Satawan, en las islas Carolinas. Submarinos estadounidenses hundieron un submarino japonés cerca de Truk y un carguero (Nittatsu Maru) entre China y las islas Filipinas.

Durante los dos días anteriores, los japoneses habían lanzado desde Kamti una serie de ataques contra los estadounidenses, pero fueron rechazados con facilidad. Los japoneses perdieron unos 90 hombres, mientras que los estadounidenses contaron 3 muertos y 2 heridos. Ese día los estadounidenses salieron de Kamti y lanzaron 240 rondas de munición contra la aldea y su entorno. Al día siguiente volvieron a entrar y la encontraron vacía.

A las 5:00, partisanos yugoslavos lanzaron un ataque con morteros sobre una guarnición de la policía militar italiana situada en Rupa, en Croacia. El ataque duró dos horas. Cuatro soldados alemanes murieron y varios más quedaron gravemente heridos. Los partisanos se retiraron a Lisac, pero habían disparado desde las cercanías de Lipa y allí se dirigieron los alemanes. A las 14:30 entraron en la aldea, torturaron a 21 habitantes y quemaron 87 casas, apropiándose del ganado y de otros recursos. Viendo que así iban muy lentos, ordenaron al resto de habitantes que cogieran sus pertenencias esenciales y que se prepararan para salir hacia Rupa. Los metieron a todos en un edificio, lo rociaron con gasolina y le prendieron fuego. Murieron 269 personas, de las cuales 96 eran niños, el menor de 7 meses de edad. Sólo se salvaron 6 personas que lograron esconderse y los que casualmente estaban fuera del pueblo.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (William S. Thayer) de un convoy aliado en el mar de Barents.

El 1 de mayo un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (Asosan Maru) cerca de las Filipinas.

El ataque japonés a la India había sido frenado. En Imphal habían pasado a la defensiva y los británicos lanzaron un contraataque contra la más débil de las divisiones japonesas. El avance fue lento, pues había llegado el monzón y las lluvias enfangaban el terreno.

Como represalia por la muerte del mayor Krech, los alemanes ejecutaron a 200 prisioneros comunistas en Kaisariani, un suburbio de Atenas.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Siena) en la costa mediterránea francesa.

Ese día se hizo público un acuerdo firmado días atrás entre los gobiernos de España y Gran Bretaña. El ministro británico de asuntos exteriores, Anthony Eden, informó en el Parlamento Británico de que España había aceptado todas las exigencias británicas. Las ventas de wolframio a Alemania se habían reducido a 40 toneladas al mes, se cerraba el consulado alemán en Tánger y se habían retirado todos los voluntarios españoles en el frente ruso. También se iba a perseguir a los espías y saboteadores alemanes que actuaban en España. La propaganda franquista, por su parte, presentó el acuerdo como un triunfo de Franco, y como una prueba de que mantenía buenas relaciones con los aliados, que "ninguna contingencia" podría enturbiarlas. (La "contingencia" era, naturalmente, la posible derrota del Eje.) Ante las protestas alemanas, Franco replicó que no podía correr más riesgos. Sin embargo, el caudillo trató de mantener un doble juego. Los puestos de observación alemanes en España, al igual que las estaciones de intercepción radiofónica y las instalaciones de radar se mantendrían hasta el final de la guerra.

La aviación británica hundió un submarino alemán en el Ártico. Otro submarino alemán hundió un carguero británico (Janeta) en el Atlántico, cerca de la isla Ascensión.

El 2 de mayo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Ryoyo Maru) en el Pacífico y un submarino británico hundió otro (Amagi Maru) en el Índico.

Los soviéticos lanzaron un nuevo ataque sobre las posiciones alemanas y rumanas en Târgu Frumos.

Los dos primeros trenes cargados con judíos húngaros llegaron a Auschwitz.

La aviación británica hundió dos submarinos alemanes en el Ártico, cerca de Noruega.

En El Salvador estalló una huelga que paralizó los ferrocarriles de la capital. Las presiones nacionales e internacionales contra el presidente Maximiliano Hernández arreciaron.

El 3 de mayo submarinos estadounidenses hundieron un transporte (Teisen Maru) y dos cargueros japoneses (Fushima Maru y Kenan Maru) en el Pacífico. La aviación hundió otro carguero (Shingu Maru) cerca de Formosa.

La aviación británica hizo encallar un submarino alemán en Somalia. La tripulación fue hecha prisionera.

Un submarino alemán destrozó cerca de Irlanda un destructor estadounidense (USS Donnell) que escoltaba a un convoy aliado.

Ese día se estrenó con gran éxito Siguiendo mi camino, una comedia-drama musical protagonizada por Bing Crosby y dirigida por Leo McCarey. Fue la película más taquillera del año. Unos meses más tarde Crosby estrenaría también La princesa y el pirata, junto a Bob Hope y que lanzó a la fama a Virginia Mayo, y Aquí llegan las olas, otra comedia con gran éxito de taquilla.

El 4 de mayo tres submarinos estadounidenses atacaron un convoy japonés en el Mar de la China Oriental y hundieron siete de sus cargueros (Daibu Maru, Daiyoku Maru, Kinrei Maru, Shoryu Maru, Taibu Maru, Taiyoku Maru y Toyoshi Maru).

Ese día se dio por terminada la campaña de Aitape. Los japoneses dejaron 525 muertos y 25 prisioneros, mientras que las bajas estadounidenses fueron de 19 muertos y 40 heridos.

En Târgu Frumos, el ataque soviético había empezado con éxito, pero los alemanes habían reaccionado bien y habían destruido unos 350 tanques soviéticos. Muchos de ellos eran del nuevo modelo Stalin, que impresionó a los alemanes porque los proyectiles lanzados contra ellos a 3 km de distancia rebotaban en su blindaje, y sólo reduciendo a la mitad la distancia podían ser destruidos. A cambio eran mucho más lentos y maniobraban mal, e incluso es probable que sus ocupantes no estuvieran suficientemente familiarizados con sus características, por lo que los alemanes supieron sacar partido a su mayor movilidad y capacidad de maniobra.

Destructores británicos y franceses hundieron un submarino alemán cerca de la costa de Argelia.

La aviación canadiense hundió un submarino alemán cerca de la costa atlántica española.

Ese día se estrenó Luz de gas, un drama dirigido por George Cukor y protagonizado por Ingrid Bergman, que interpreta un personaje cuyo marido trata de volverla loca haciéndole ver y oír cosas que después le hace creer que han sido alucinaciones suyas. Era una segunda versión de una película británica del mismo título estrenada cuatro años antes. La expresión "luz de gas" se usa ahora en psicología para referirse a toda manipulación que pretende hacer dudar a una persona de su cordura. En la película de Cukor apareció por primera vez, en un papel de criada, una joven británica de 17 años llamada Dame Angela Brigid Lansbury, que iniciaba así la que sería una larga carrera cinematográfica, casi siempre en papeles secundarios. Unos meses más tarde Cukor estrenaría con gran éxito Victoria en los cielos, coproducida por el Ejército de los Estados Unidos.

El 5 de mayo un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (Shirane Maru) cerca de la costa japonesa.

Mahatma Gandhi fue excarcelado por razones médicas. Necesitaba una intervención quirúrgica y los británicos no consideraban prudente que muriera en prisión, aunque su prisión fuera un antiguo palacio.

Los agentes británicos y griegos que habían secuestrado al general Kreipe lograron llegar a Pantanassa, donde lograron hacerse con un equipo de radio para organizar su salida de Creta.

Un submarino alemán hundió un destructor estadounidense (USS Fechteler) que escoltaba un convoy aliado en el Mediterráneo.

Winston Churchill estaba cada vez más preocupado ante la posibilidad de que, al término de la guerra, toda Europa Oriental quedada sometida a la Unión Soviética, y ordenó iniciar contactos diplomáticos para tratar de salvar una parte. Ese día Anthony Eden propuso al embajador soviético en Londres que los asuntos rumanos fueran considerados "principalmente concernientes a la URSS", mientras que los griegos quedasen "en manos británicas".

El convoy japonés Take Ichi había llegado a Manila tras el ataque sufrido el mes anterior y desde allí había partido según lo previsto hacia Nueva Guinea, ahora con ocho transportes escoltados por dos destructores, un dragaminas y dos cazasubmarinos. Nuevamente, la inteligencia aliada detectó su partida al día siguiente de que hubiera zarpado, e incluso se descifró un mensaje que informaba de la ruta que iba a seguir. El 6 de mayo un submarino estadounidense encontró el convoy y lanzó seis torpedos a dos transportes. Uno acertó y otro falló su objetivo, pero impacto en otro de los transportes del convoy. Un destructor empezó a lanzar cargas de profundidad y el submarino tuvo que alejarse. Horas más tarde, ya por la noche, regresó y volvió a lanzar sus torpedos. En total hundió dos transportes (Aden Maru y Taijima Maru) y un carguero (Tenshinzan Maru), en los que se perdieron 1.290 soldados, con buena parte de su equipamiento.

Otros submarinos estadounidenses hundieron también otros dos cargueros (Nisshin Maru y Toyoura Maru) en otros puntos del Pacífico.

Los soviéticos empezaron a atacar Sebastopol.

La aviación británica hundió un carguero noruego (Almora) y un petrolero alemán (Saarburg) cerca de la costa noruega. Otro carguero alemán (Eduard Geiss) fue hundido en Borkum, en la costa alemana. Barcos y aviones aliados hundieron ese día tres submarinos alemanes en diversos puntos del Atlántico. Un submarino alemán hundió un carguero británico (Anadyr) cerca de Brasil.

El 7 de mayo un submarino estadounidense hundió un petrolero alemán (Rossbach) ante la costa japonesa.

Berlín fue bombardeado por 1.500 bombarderos estadounidenses.

Charles de Gaulle visitó Túnez con motivo del aniversario de su liberación. Muchos tunecinos esperaban que devolviera el trono a Muhammad VII, pero en lugar de ello entregó la Cruz de Lorena a Muhammad VIII, a quien sus súbditos consideraban un usurpador o, simplemente, el bey de los franceses.

En El Salvador se había declarado una huelga general. La policía disparó sobre un grupo de jóvenes y mató a uno de ellos, de 17 años, que resultó ser ciudadano estadounidense. Esto puso las cosas mucho más difíciles para el presidente Hernández.

El 8 de mayo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Miyazaki Maru) en el Pacífico.

La batalla de Târgu Frumos terminó con una victoria del Eje, razón por la cual es difícil encontrar referencias a ella en la historiografía soviética.

Los chindits crearon una nueva base en Birmania, a la que llamaron Blackpool. Lentaigne ordenó que White City y Broadway fueran abandonadas para reforzar la nueva base.

Rudolf Höss volvió a ponerse al frente de Auschwitz para supervisar la "gestión" de los miles de judíos húngaros que estaban por llegar.

Torpederas de la Francia Libre hundieron un carguero alemán (Bizon) cerca de la isla de Jersey, en el canal de la Mancha.

En Costa Rica, Rafael Ángel Calderón se había presentado a las elecciones apoyado por la derecha más conservadora, pero su apoyo a los aliados y la persecución a los alemanes, italianos y japoneses que vivían en su país, que formaban parte de la burguesía más adinerada e influyente, le habían hecho perder buena parte del apoyo de su electorado tradicional, así que el las últimas elecciones, el Partido Republicano Nacional se había presentado en coalición nada menos que con el partido comunista (Partido Vanguardia Popular), y su candidato, Teodoro Picado Michalski, fue reconocido presidente tras unas elecciones turbulentas, si bien todo apunta a que el grado de fraude que hubo en ellas no alteró el resultado global.

Tras el ataque sufrido días antes, el convoy Take Ichi fue desviado y el 9 de mayo tocó tierra en la isla de Halmahera, en las Molucas, renunciando a llegar a Nueva Guinea. El Alto Mando japonés rechazó una petición de enviar una división a Nueva Guinea considerando que el transporte no era seguro. También se decidió reducir sustancialmente el perímetro de la llamada "zona absoluta de defensa nacional", lo que suponía una retirada de unos 970 km respecto de los planes de defensa originales.

Los soviéticos tomaron Sebastopol. La artillería costera hundió un carguero alemán (Prodromos).

La resistencia noruega detuvo un tren en Hongslomælen que transportaba piritas desde Thamshavn, hizo bajar al personal ferroviario y lo hizo estallar.

Finalmente, el presidente salvadoreño Maximiliano Hernández se vio obligado a dimitir, delegó el poder provisionalmente en el general Andrés Ignacio Menéndez y huyó a Guatemala.

El 10 de mayo un submarino estadounidense hundió dos cargueros japoneses (Mikage Maru y Okinawa Maru) cerca de las islas Marianas. Otro atacó un convoy en el mar del Sur de China y hundió un carguero (Shohei Maru) y uno de los destructores de la escolta (Karukaya). Un tercer submarino hundió un buque de transporte de aviones (Keiyo Maru).

Desde Aitape, la aviación australiana ametralló las posiciones japonesas cerca de Babiang, en Nueva Guinea.

En la India los británicos tomaron finalmente la zona de la "cancha de tenis" a los japoneses.

La aviación soviética se lanzó contra los barcos alemanes que estaban llevando a cabo la evacuación de la Crimea y hundieron dos transportes (Teja y Totila), en los que murieron, respectivamente, unos 3.600 y 5.000 soldados alemanes y rumanos.

Un carguero alemán (Rossano) fue hundido durante un bombardeo aliado a Génova.

En Filadelfia se estaba celebrando la vigesimosexta conferencia de la Organización Internacional del Trabajo, y en ella se promulgó la llamada Declaración de Filadelfia, elaborada en colaboración con los principales sindicatos estadounidenses y europeos, que resumía los objetivos de la OIT en vistas al fin de la guerra, que se estimaba próximo.

El 11 de mayo submarinos estadounidenses hundieron un transporte japonés (Mitakesan Maru) y dos cargueros (Choi Maru y Seiryu Maru) en el Pacífico. En el último murieron 147 personas a bordo.

La aviación soviética hundió un transporte alemán (Helga) y otro rumano (Danubius) cerca de Sebastopol.

A las 23:00, más de 1.600 cañones aliados empezaron a bombardear las posiciones alemanas en Monte Cassino, concretamente en el valle del Liri. Después, una división de infantería británica, otra india y una brigada acorazada canadiense pasaron a la acción. Les siguieron estadounidenses, polacos, franceses y neozelandeses. Los alemanes resistieron con firmeza. Era el comienzo de la cuarta batalla de Monte Cassino.

La aviación aliada bombardeó las costas de Normandía, especialmente Calais, para hacer creer a los alemanes que el desembarco sería allí.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Empire Heath) en el Atlántico Sur. Sólo hubo un superviviente, que fue tomado prisionero.

El 12 de mayo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Banei Maru) en el Pacífico.

Un regimiento estadounidense salió de Aitape y arremetió contra las líneas defensivas japonesas. A pesar de un intenso fuego de mortero logró penetrarlas y avanzar unos kilómetros a través de la selva, pero se encontraron con que las fuerzas japonesas en la zona eran mayores y estaban mejor organizadas de lo que suponían.

Miles de soldados chinos, bien equipados por los estadounidenses, invadieron Birmania.

La aviación soviética hundió un carguero rumano (Geiserich) en el Mar Negro. Ese día terminó la evacuación de Crimea. En total habían perdido unos 57.000 hombres, la mayoría ahogados durante la evacuación, si bien otros muchos miles de hombres habían sido evacuados con éxito.

Un ataque aéreo estadounidense hundió un submarino alemán en Königsberg.

En el frente del Narva se libró una batalla cerca de Auvere, donde los alemanes contaron 272 soviéticos muertos.

En Monte Cassino los británicos habían logrado cruzar el río Garigliano por dos puntos, e incluso habían construido puentes para que pasara la brigada acorazada canadiense y enfrentarse así al inevitable contraataque por parte de tanques alemanes. En el Monte Calvario alemanes y polacos estaban librando una cruenta batalla que se prolongaría varios días.

Un ataque aéreo aliado hundió tres cargueros italianos en Génova (Argentea, Asia y Docelitas).

La operación Steinbock estaba prácticamente agotada. En las últimas semanas la Luftwaffe sólo había llevado a cabo pequeños bombardeos sobre Gran Bretaña con pocos aviones y que habían causado daños insignificantes. En total, los alemanes habían perdido más de 500 aviones en la operación, frente a 28 aviones británicos. Las bajas civiles habían sido de 1.556 muertos.

Ese día se estrenó La reina de Cobra, una película de aventuras protagonizada por Sabu Dastagir y María Montez. Sabu Dastagir había obtenido la nacionalidad estadounidense y se había alistado en las Fuerzas Aéreas, y participó como artillero de cola en varias misiones aéreas en el Pacífico, por las que fue condecorado. Montez había estrenado también ese año Alí Babá y los cuarenta ladrones.

El 13 de mayo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Awa Maru) cerca de la costa japonesa.

En China los japoneses asediaron Xuchang.

Los británicos, gracias a sus tanques, habían retomado ya la mayor parte de las posiciones que los japoneses habían ocupado alrededor de Kohima. La situación para los japoneses se agravaba, pues los británicos estaban recibiendo refuerzos. Además, sus provisiones se habían agotado, y tenían que sobrevivir con lo poco que podían reunir mediante el pillaje.

Un petrolero sueco (BT-V) resultó hundido durante un bombardeo en Settin (Alemania). La RAF hundió un carguero alemán (Johann Faulbaum) en la costa noruega.

En Monte Cassino el ala derecha del frente alemán estaban empezando a ceder a la presión del ataque aliado. Kesselring ya estaba organizando el retroceso a la Línea Adolf Hitler, y había lanzado todos sus efectivos contra los británicos en el valle del Liri para ganar tiempo en la retirada. Los franceses habían tomado Monte Maio y desde allí pudieron ayudar a los británicos.

Un bombardeo aliado en Verona dañó la prisión en la que estaba recluido el capitán Luigi Mascherpa, que había defendido Leros frente a los alemanes. Otros presos escaparon, pero él se negó a hacerlo.

Gran Bretaña había infiltrado en Francia un gran número de agentes femeninas, algunas de las cuales habían ido cayendo en manos de los alemanes. Ese día fueron deportadas a Alemania siete de ellas: Yolande Beekman, Andrée Borrel, Madeleine Damerment, Vera Leigh, Sonia Olschanezky, Eliane Plewman, Diana Rowden y Odette Sansom. Acabaron en la prisión de Karlsruhe. Beekman compartía celda con una testigo de Jehovah, con una mujer arrestada por haber trabajado en el mercado negro y con otra arrestada por haber sacrificado una vaca de su propiedad sin permiso. Sansom estaba con una alemana condenada a tres años de cárcel que había sido denunciada por su propia hija (miembro de las Juventudes Hitlerianas) por escuchar la BBC.

Japón había comprado un submarino a Alemania que había sido usado para entrenar tripulaciones japonesas y ahora se disponía a viajar hasta Japón transportando planos para construir submarinos y aviones, así como metales preciosos y otros materiales, etc., pero a su paso por las Azores fue localizado y hundido por una flota aliada.

La Fuerza de Defensa Territorial Lituana se estaba encargando de perseguir a las guerrillas partisanas prosoviéticas y, de paso, a las unidades de la resistencia polaca que las ayudaban. En principio, la resistencia polaca tenía la consigna de no actuar contra fuerzas lituanas, para no desviar el foco de la lucha contra los nazis. Sin embargo, los lituanos, conscientes de su superioridad, no tardaron en atacar poblaciones polacas (en territorio lituano) y cometieron numerosos crímenes de guerra y atrocidades diversas en ciudades como Pawłów, Graużyszki y Sieńkowszczyzna. Como consecuencia, la resistencia polaca se decidió finalmente a actuar contra las milicias lituanas. En Murowana Oszmianka había una guarnición de unos 750 lituanos, y esa noche fue atacada por sorpresa por unos 600 polacos.

El 14 de mayo submarinos estadounidenses hundieron un destructor japonés (Inazuma), un carguero (Koho Maru) y un transporte (Bisan Maru).

En Nueva Guinea, las tropas estadounidenses que habían atacado las posiciones japonesas en Aitape tuvieron que retirarse a sus posiciones iniciales ante los fuertes contraataques japoneses.

Miembros de una división de las SS formada por voluntarios albaneses arrestaron 281 judíos en Pristina y los enviaron al campo de concentración de Bergen-Belsen.

El ataque polaco contra Murowana Oszmianka fue un éxito, en parte porque las guarniciones lituanas de las localidades próximas no se movieron de sus posiciones y los refuerzos alemanes fueron retrasados por sabotajes en puentes y otras maniobras de demora. Unos 50 lituanos resultaron muertos, otros 60 heridos y más de 300 fueron tomados prisioneros. Luego fueron desarmados y puestos en libertad sin más que su ropa interior y sus cascos. Los oficiales recibieron además copias de una carta firmada por Aleksander Krzyżanowski, el comandante de la resistencia polaca en la región de Vilna, dirigidas al general Povilas Plechavičius, en la que le instaba a dejar de colaborar con los nazis y a unirse a la resistencia polaca en su lucha contra los alemanes. Plechavičius respondió instando en su lugar a los polacos a abandonar la región de Vilna o a unirse a la Fuerza de Defensa Territorial Lituana en su lucha contra los soviéticos.

Ese día se inició la Operación Höss, es decir, el transporte de judíos desde Hungría hasta Auschwitz, a razón de unos 12.000 al día. Entre el 10 y el 25% de los que llegaban eran seleccionados para trabajos forzados, y los demás eran exterminados a las pocas horas. Las deportaciones habían sido organizadas por Adolf Eichmann en colaboración con el primer ministro Döme Sztójay, ayudado a su vez por dos secretarios de Estado furibundamente antisemitas, László Endre and László Baky, que junto a Sztójay, serían conocidos como "el trío de las deportaciones". Cuando el regente Hothy fue informado, escribió esta carta a Sztójay:

Estimado Sztójay: Sabía que el Gobierno en la situación forzada actual tiene que tomar muchas medidas que no considero correctas y de las cuales no puedo asumir la responsabilidad. Entre estos asuntos está el manejo de la cuestión judía de una manera que no se corresponde con la mentalidad húngara, las condiciones húngaras ni, en realidad, con los intereses húngaros. Es evidente que lo que hicieron los alemanes o lo que se hizo por las presiones alemanas no estaba en mis manos evitarlo, así que en estos asuntos me vi obligado a a permanecer pasivo. Como tal, no fui informado de antemano, ni estoy completamente informado ahora. Sin embargo, he escuchado recientemente que en muchos casos hemos superado a los alemanes en inhumanidad y brutalidad. Exijo que el manejo de los asuntos judíos en el Ministerio del Interior sea tomado de las manos del Viceministro László Endre. Además, la asignación de László Baky a la gestión de las fuerzas policiales debería finalizar lo antes posible.

En Creta, el general Kreipe y sus captores embarcaron rumbo a Egipto.

En Monte Cassino, las montañas paralelas al valle del Liri estaban indefensas porque los alemanes habían juzgado que eran imposibles de cruzar. Pero una división marroquí las cruzó y flanqueó así las defensas alemanas.

La aviación británica hundió un carguero neerlandés (Vesta) cerca de las costas de los Países Bajos.

El 15 de mayo un submarino estadounidense hundió un transporte japonés (Jokuja Maru) en el Pacífico. La aviación estadounidense hundió también un carguero (Shinrei Maru).

En Moscú murió el patriarca Sergio, de la Iglesia Ortodoxa Rusa.

La aviación soviética hundió un carguero alemán (Johann Faulbaums) en el mar de Barents.

Povilas Plechavičius había puesto excusas reiteradamente a las exigencias del gobernador alemán de Lituania, el general Friedrich Jeckeln, para que organizara que varios miles de lituanos se incorporaran al ejército alemán y que otros tantos fueran enviados a trabajar a Alemania. Ahora le exigía que todos los voluntarios de la Fuerza de Defensa Territorial Lituana juraran lealtad a Hitler con un texto que le proporcionó, pero Plechavičius se negó a ello. Aprovechando la reciente derrota de la Fuerza de Defensa ante el ataque polaco en Murowana Oszmianka, Jeckeln destituyó a Plechavičius y a sus oficiales de mayor rango y estableció que los voluntarios de la Fuerza de Defensa quedaran bajo el mando de oficiales alemanes (él mismo asumió el mando de los de la región de Vilna), que vistieran uniformes de las SS y que adoptaran el saludo nazi. Plechavičius respondió con un comunicado en el que instaba a sus hombres a disolverse y huir a los bosques con sus armas y uniformes. Entonces fue arrestado junto a sus oficiales y deportado a un campo de concentración en Letonia.

Más de 130 políticos y militares aliados se reunieron en Londres para discutir los últimos detalles de la invasión de Francia prevista para el mes siguiente. Entre ellos estaban el rey Jorge VI de Gran Bretaña, Winston Churchill, el general Eisenhower, el teniente Patton y el general Montgomery.

Reconocimientos aéreos habían detectado indicios de que los alemanes podían haber sembrado de minas las costas donde estaba previsto el desembarco en Francia, así que esa misma noche se llevaron a cabo varias misiones de reconocimiento en las que comandos británicos fueron desembarcados en varios puntos de la costa para inspeccionarlas. En efecto, comprobaron que los alemanes habían sumergido minas antitanque, pero que no eran a prueba de agua y habían sido inutilizadas por la corrosión.

Buques  británicos y aviones estadounidenses hundieron un submarino alemán en el Atlántico.

El presidente haitiano Elie Lescot, previa reforma ad hoc de la Constitución, se hizo reelegir por seis años más.

El 16 de mayo destructores estadounidenses hundieron un submarino japonés cerca de las islas Salomón.

Víctimas de inanición, los japoneses se retiraron de Kohima. Las tropas indias que les habían hecho frente se fueron retirando hacia Imphal.

Las SS trataron de liquidar el Campo familiar gitano de Auschwitz, pero se produjo una revuelta y las SS se retiraron.

Niels Bohr se entrevistó con Winston Churchill. El físico insistió en que era necesario establecer una cooperación total con la Unión Soviética, incluso en lo tocante a la energía nuclear, a lo que Churchill se negó en redondo. Más tarde escribiría en una carta: "Me parece que Bohr debería ser confinado, o que de algún modo habría que hacerle ver que está rozando el límite de los crímenes mortales."

Destructores estadounidenses hundieron un submarino alemán cerca de la costa mediterránea española.

El presidente colombiano Alfonso López Pumarejo seguía en excedencia, supuestamente por motivos de saludo de su esposa, y había pedido que se le prorrogara su licencia, e incluso llegó a presentar su dimisión, pero el Senado la rechazó y, muy a su pesar, tuvo que retomar la presidencia de la República de Colombia.

El 17 de mayo submarinos estadounidenses atacaron un convoy japonés y hundieron tres transportes (Fukko Maru, Taikoku Maru y Nichiwa Maru), en el tercero de los cuales murieron 330 de sus ocupantes.

La Marina británica estaba recibiendo entrenamiento en el océano Índico de parte de la Marina estadounidense de cara a una futura intervención en el Pacífico. Como ejercicio, ese día bombardearon Surabaya, en Java.

En Birmania, el ejército chino había avanzado hasta Myitkyina, donde a las 22:00 lanzó un ataque sobre una base aérea japonesa. Los japoneses fueron tomados por sorpresa y, sin saber desde dónde eran atacados, rociaron las pistas con gasolina y se retiraron a la ciudad de Myitkyina. Los chinos, ayudados por estadounidenses, no tardaron en ocupar la base aérea relativamente intacta. Luego los chinos atacaron la ciudad y combatieron valerosamente, pero el ataque tuvo que ser cancelado porque se dieron cuenta de que no estaban luchando contra los japoneses, sino que dos batallones chinos estaba luchando contra otros dos. La ciudad fue puesta bajo asedio con unos 3.000 japoneses en su interior.

Mientras tanto, los chindits rechazaban un ataque japonés a su base Blackpool.

El Irgún atacó una estación de radio británica en Ramala.

Un nuevo ataque de las fuerzas polacas terminó por obligar a los alemanes a retirarse de Monte Cassino, pues sus líneas de comunicaciones estaban amenazadas. Sólo quedaron 30 defensores, soldados heridos que no podían ser trasladados. Para entonces los alemanes estaban completando su retirada a la Línea Adolf Hitler, que para entonces había cambiado su nombre a Línea Senger, (por el general Fridolin von Senger und Etterlin, que combatía en la zona) ya que a Hitler no le hacía gracia que una línea con su nombre pudiera acabar siendo rebasada. Un intento aliado de atacarla fracasó y los británicos decidieron tomarse unos días para reorganizarse. No era tarea fácil adelantar 20.000 vehículos y 2.000 tanques hasta el nuevo frente. En total, las cuatro batallas de Monte Cassino habían costado 55.000 bajas a los aliados, frente a unas 20.000 de los alemanes.

Buques estadounidenses hundieron un submarino alemán ante la costa de Argelia.

El 18 de mayo un submarino estadounidense hundió un carguero japonés (Shinryu Maru) en el Pacífico.

La isla Wakde se encuentra cerca de la costa septentrional de Nueva Guinea, y en ella había una guarnición de un millar de japoneses. Tras un bombardeo que destruyó algunos cañones y bunkers, a las 9:10 se inició un desembarco estadounidense. Pronto una columna de tanques inició su avance y a las 13:30 había alcanzado la base aérea en la que se concentraba el grueso de la guarnición japonesa.

Durante la ocupación de Crimea por los nazis habían muerto unas 130.000 personas, unos 70 pueblos habían sido destruidos y miles de tártaros de la península habían sido llevados a Alemania como mano de obra esclava. Pese a ello, ante la amenaza del retorno de los soviéticos, unos 15.000 tártaros habían formado batallones de defensa que habían colaborado con los nazis para tratar de evitar la entrada de los comunistas. Sin embargo, éstos dominaban ya la península y, a pesar de que la mayoría de los colaboradores habían sido evacuados con los alemanes, Stalin dio la orden de deportar a todos los tártaros de Crimea. Unos 32.000 agentes de la NKVD participaron en la acción. Iban casa por casa, sacaban a los tártaros a punta de pistola y los metían en vagones de ganado en los que recorrerían casi 3.200 km hasta la república uzbeca en un viaje de varios días sin comida ni agua. Sólo el primer día, fueron deportados unos 90.000 tártaros.

El embajador soviético en Londres comunicó a Anthony Eden que su gobierno estaba de acuerdo en la propuesta británica de asignar Rumanía a la Unión Soviética y Grecia a Gran Bretaña siempre y cuando los Estados Unidos estuviesen de acuerdo. Eden aseguró que los Estados Unidos no pondrían objeciones, pero Roosevelt se negó rotundamente alegando que no era intención de los estados unidos llegar a esa clase de acuerdos que, además, violaban la Carta del Atlántico, firmada tres años atrás.

El 19 de mayo el destructor estadounidense USS England hundió un submarino japonés cerca de las islas Salomón.

Los estadounidenses capturaron el aeropuerto japonés en la isla Wadke. Los japoneses huyeron a las cuevas de coral que había en la costa, donde resistieron unas horas.

La deportación de los tártaros de Crimea continuaba. Ese día fueron deportados 136.412, según los registros soviéticos. En teoría debían ir 50 en cada vagón, pero un testigo afirmó que en el suyo iban más de 100. Sólo había un agujero en el suelo para que hiciera de retrete. Mujeres embarazadas tuvieron que parir en su vagón. La falta de higiene propagó enfermedades. Algunos viajaron durante 24 días consecutivos, con apenas comida y agua.

Joel Brand llegó a Estambul en un avión diplomático alemán y fue llevado a un hotel, donde se encontró con miembros de la Agencia Judía. A lo largo de varias reuniones posteriores, Brand mostró a sus interlocutores un plano de Auschwitz (probablemente sacado del informe Vrba-Wetzler) y pidió que las cámaras de gas, los crematorios y las vías férreas fueran bombardeadas cuanto antes. Pronto vio con decepción que los miembros de la Agencia Judía no comprendían la urgencia de la situación, y estaban más preocupados por la política interior de Palestina y por la emigración judía que por el holocausto que estaba teniendo lugar en Europa.

Un submarino alemán hundió un carguero británico (Fort Missanabie) cerca de la costa meridional italiana. Destructores estadounidenses y aviones británicos hundieron otro.

El 20 de mayo submarinos estadounidenses hundieron tres cargueros japoneses (Miyaura Maru, Otori Maru y Soshei Maru) en diversos puntos del Pacífico. La aviación estadounidense hundió otro más (Shinju Maru) cerca de Hong Kong.

Los estadounidenses estaban limpiando los últimos focos de resistencia japonesa en la isla Wadke. Algunos grupos de soldados llevaron a cabo cargas Banzai, que no sirvieron para nada. Ese día los estadounidenses dieron la isla por conquistada, al precio de 40 muertos y 107 heridos y dos tanques destruidos. Los japoneses contaron 759 muertos y 2 prisioneros. En realidad quedaban en la isla algunos francotiradores aislados que fueron reducidos a lo largo de los días siguientes.

Al tercer día terminó la deportación de los tártaros de Crimea. En total fueron 228.392 deportados, de los cuales 7.889 murieron por el camino. Ni los tártaros comunistas que habían combatido la ocupación nazi y que habían combatido a los tártaros colaboracionistas se libraron de la deportación. De paso, también fueron deportados 9.620 armenios, 12.420 búlgaros, 15.040 griegos y 283 de otras etnias (italianos, rumanos, húngaros, checos, croatas, etc.) que se encontraban en la península. Unas 80.000 casas fueron confiscadas, junto con medio millón de cabezas de ganado, 145.000 hectáreas de tierra y 40.000 toneladas de provisiones. Pero en realidad no había habido deportación alguna, sino que los tártaros habían decidido reinstalarse voluntariamente. Así lo explicó la propaganda comunista. Todos los topónimos de origen tártaro fueron sustituidos por nombres rusos y prácticamente estaba prohibido mencionar siquiera que los tártaros de Crimea habían existido.

Durante los últimos cuatro días había tenido lugar la Conferencia del Líbano, en la que el primer ministro griego Yorgos Papandreu reunió a los distintos partidos políticos griegos y facciones de la resistencia para tratar de llegar a acuerdos con ellos que legitimaran su gobierno. Se llegó a un acuerdo parcial que fue aceptado por todos salvo por los comunistas.

A unos 130 km de Varsovia la resistencia polaca recuperó un cohete V-2 alemán antes de que llegaran los alemanes, y lograron llevárselo y desmantelarlo.

En Francia los maquis de la región de Auvergne recibieron instrucciones de concentrarse en los bosques de Mont Mouchet, bajo la dirección de Émile Coulaudon. Allí empezaron a recibir por aire armas y explosivos de parte de los británicos.

En Noruega, Vidkun Quisling había anunciado que todos los varones de entre 21 y 23 años debían alistarse en el ejército para combatir junto a los alemanes. El efecto fue similar al que se había producido en Francia: los implicados huyeron al campo como habían hecho los maquis, ayudados por la resistencia, y sólo se enrolaron 300 hombres frente a los 70.000 previstos.

La base naval estadounidense de Pearl Harbor estaba casi colapsada por los preparativos de la invasión de las islas Marianas y Palau, cuando el 21 de mayo a las 15:08 las municiones que almacenaba un buque de desembarco estallaron y en el cielo se vio una gran bola de fuego. Los barcos colindantes explotaron también con detonaciones cada vez más potentes. En unos minutos, unos 200 hombres habían sido lanzados al agua y 11 edificios de madera habían sido destruidos. Muchos barcos estaban ardiendo y esto hizo que horas más tarde se produjeran nuevas explosiones, cuando el fuego alcanzaba el combustible o municiones. La última explosión se produjo a las 22:30, aunque algunos barcos ardieron durante 24 horas. En total hubo 163 muertos y 396 heridos. Un total de 9 buques de desembarco quedaron destrozados.

Destructores británicos hundieron un submarino alemán cerca de Calabria, en Italia. Submarinos británicos hundieron un carguero alemán (Tolentino) cerca de la costa mediterránea francesa y otro (Hochheimer) cerca de la costa septentrional española.

El 22 de mayo el destructor USS England hundió un submarino japonés en el Pacífico. Submarinos estadounidenses hundieron a su vez un destructor japonés (Asanagi) y dos cargueros (Tampei Maru) y (Tsukuba Maru).

Las fuerzas japonesas en Imphal quedaron bajo el mando de un nuevo teniente general, Nobuo Tanaka, quien ordenó que se lanzaran ataques repetidos que terminaron reduciendo muchos de sus batallones a meros puñados de hombres.

Los almirantes Luigi Mascherpa y Inigo Campioni estaban siendo juzgados en Verona por traición, por haberse opuesto a la invasión alemana de Leros y el Dodecaneso. Cuando eran conducidos a la cárcel desde la sala del tribunal, el coche que los transportaba se vio envuelto en una alarma de bombardeo, y un joven oficial de la escolta les propuso escapar aprovechando el desorden, pero ambos se negaron por no comprometer a los escoltas.

La revista Life mostró la foto de una chica estadounidense posando junto a un cráneo japonés que había recibido de su novio, que estaba destinado en la marina. La revista recibió cartas expresando indignación y el Ejército advirtió a los editores que publicar esas fotos podía provocar represalias sobre los prisioneros estadounidenses. En efecto, la propaganda japonesa las reproducía para presentar a los estadounidenses como trastornados, primitivos, racistas e inhumanos. No era raro encontrar cráneos japoneses en el frente acompañando carteles que avisaban de algún peligro, o como mera forma de captar la atención. Normalmente no se tomaban de cadáveres recientes, sino de restos que se encontraban ya en estado esquelético.

El 23 de mayo el USS England hundió un submarino japonés cerca de las Islas del Almirantazgo. Submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros (Koshin Maru y Taijun Maru), un petrolero (Kenwa Maru) y un transporte japonés (Wales Maru) en varios puntos del Pacífico.

En un referéndum prolongado durante cuatro días, los islandeses aprobaron con un 98% de los votos que la isla se convirtiera en una república independiente a la vez que la Constitución que la regiría.

A las 5:45 unos 1.500 cañones aliados empezaron a descargar sobre las posiciones alemanas desde la cabeza de playa de Anzio. Cuarenta minutos más tarde pararon para dejar paso a la aviación, y luego empezaron a avanzar la infantería y los tanques. Al mismo tiempo, las fuerzas aliadas lanzaban un ataque sobre la línea Senger, que ese mismo día fue atravesada en Pontenovo.

Un submarino británico hundió un carguero alemán (Baldur) cerca de la costa septentrional española.

El 24 de mayo el USS England hundió un submarino japonés en el Pacífico. Submarinos estadounidenses hundieron un carguero (Bizen Maru), un petrolero (Tatekawa Maru) y un barco de escolta japonés (Iki) en varios puntos del Pacífico.

Las tropas estadounidenses que habían desembarcado en Aitape se habían retirado hasta Badiang, que habían capturado cinco días atrás, pero el empuje japonés las había obligado a retirarse hasta Nyaparake y Parakovio, que también resultaron imposibles de mantener y ahora las abandonaban también.

En Birmania, un ataque japonés tomó posiciones vitales dentro de las defensas de la base Blackpool.

La aviación británica hundió dos submarinos alemanes cerca de la costa noruega.

Las tropas canadienses en el valle del Liri tomaron Pontecorvo.

Tras haber sido declarados culpables de traición, Luigi Mascherpa e Inigo Campioni fueron fusilados en Parma. Sus últimas palabras fueron ¡Viva Italia!

Winston Churchill pronunció un discurso en la Cámara de los Comunes en el que elogió la neutralidad española y afirmó que esperaba que España constituyera "una fuerte influencia a favor de la paz en el Mediterráneo después de la guerra". Añadió que "los problemas políticos internos de España son asuntos de los españoles. No nos corresponde a nosotros, es decir, al gobierno, entrometernos en ellos." Roosevelt discrepó de tanta amabilidad, y Churchill le explicó en una carta de que después de la guerra no quería tener una península hostil a los británicos.

El general Eisenhower envió un telegrama a los Estados Unidos pidiendo que Glenn Miller fuera transferido a Gran Bretaña junto con la unidad de músicos que había organizado en el ejército para participar en las retransmisiones de radio y elevar la moral de los soldados durante el desembarco en Francia. Se refirió a ella como "la única organización capaz de llevar a cabo la misión requerida".

Ese día se hicieron públicos los resultados del referéndum celebrado en Islandia durante los tres días precedentes. Con una participación del 98.4%, los islandeses habían votado a favor de abolir la unión personal de Islandia con Dinamarca (es decir, que ambos países tuvieran el mismo rey) en un 99.5% y a favor de una constitución republicana en un 98.5%.

El 25 de mayo un submarino estadounidense hundió dos transportes japoneses en el Pacífico (Osaka Maru y Taito Maru). En el primero murieron 97 pasajeros, y en el segundo 18.

Tras una dura batalla, los japoneses tomaron Luoyang, en China y continuaron su avance hacia el oeste.

En Birmania los Chindits tuvieron que abandonar la base Blackpool. Hubo 17 heridos sin perspectivas de recuperación a los que los médicos tuvieron que disparar y luego ocultaron sus cadáveres.

En la India el teniente general Masakasu Kawabe llegó desde Rangún para examinar personalmente la situación. Varios oficiales le dijeron que se podría tomar Imphal si se recibían refuerzos, pero a la vez le ocultaban las bajas y lo difícil de la situación.

A las 5:00 los alemanes iniciaron la operación Rösselsprung (gambito de caballo) con el objetivo de destruir el cuartel general de los partisanos yugoslavos, instalado en Drvar y capturar o matar a su líder, el mariscal Tito. Contaban con unos 20.000 hombres, entre soldados alemanes, pilotos, fuerzas del Estado Independiente de Croacia y Chetniks. La infantería empezó a rodear la zona y a las 6:35 intervino la Luftwaffe, que bombardeó varios objetivos. A las 7:00 empezaron a descender paracaidistas y planeadores. Sobre las 10:30 algunas tropas alemanas llegaron a la base de la colina en la que se encontraba la cueva en la que Tito estaba refugiado con unas 20 personas, entre ellas su amante Davorjanka Paunović. Tras haber repelido un primer ataque alemán, sobre las 11:15 Tito y los suyos lograron evadirse, se separaron en pequeños grupos y marcharon hacia Potoci. Allí Tito se encontró con militares británicos que cooperaban con los partisanos. A lo largo del día se produjeron intensos combates y, una vez conjeturaron las intenciones alemanas, Tito ordenó un repliegue. Mientras tanto, los alemanes recibieron la confirmación de que Tito estaba en Potoci, así que por la noche formaron un destacamento con la misión de infiltrarse en el territorio controlado por los partisanos y asesinar a Tito. El intento falló y planearon repetirlo la noche siguiente.

La aviación soviética hundió un carguero noruego (Solviken) en el mar de Barents. La aviación británica hundió un submarino alemán cerca de la costa noruega.

Un bombardeo a Monfalcone hundió tres submarinos alemanes.

Las tropas alemanas que habían defendido la línea Senger estaban ya en retirada, perseguidas por los ejércitos aliados. Desde Anzio, las tropas estadounidenses habían tomado Cisterna y estaban en condiciones de cortar la retirada a los alemanes y capturar así el Décimo Ejército Alemán. Sin embargo, en ese punto el general Truscott recibió la insólita orden del general Clark de que dejara de avanzar hacia los alemanes en retirada y girara para marchar sobre Roma. Eso suponía dejar escapar a los alemanes. Truscott estaba estupefacto, y trató de hablar con Clark antes de cumplir su orden, pero le fue imposible contactar con él siquiera por radio, así que terminó ejecutándola al día siguiente. Más adelante, Truscott conjeturó (al igual que otros) que el motivo de Clark fue arrogarse el honor de la liberación de Roma evitando que éste recayera en los británicos. Truscott escribió:

Nunca he dudado de que si el general Clark hubiera actuado con lealtad ante las instrucciones del general Alexander, si no hubiera cambiado la dirección de mi ataque hacia el noroeste el 26 de mayo, los objetivos estratégicos de Anzio se habrían cumplido plenamente. Ser el primero en llegar a Roma era una pobre compensación por esta oportunidad perdida.

Kesselring supo aprovechar la oportunidad para retirar sus fuerzas sanas y salvas. Mientras tanto se construía una última línea defensiva al sur de Roma, la Línea César.

Ese día se estrenó El señor Skeffington, un drama protagonizado por Bette Davies. El año anterior había muerto su marido y, durante el rodaje, la actriz estuvo insoportable hasta lo inimaginable. En cierta ocasión, alguien adulteró el enjuague de ojos que usaba después de filmar cada escena, lo que le provocó un gran dolor. El director le dijo al policía que investigó el suceso: Si le preguntara a cualquiera del equipo quién habría podido hacer algo así, todos levantarían la mano.

El 26 de mayo el USS England hundió otro submarino japonés en el Pacífico. Submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Chiyo Maru y Sanyo Maru), uno junto a las islas Célebes y otro junto a las Marianas.

A las 5:00 la aviación alemana bombardeó a los partisanos yugoslavos que se retiraban de Drvar. A las 8_00 columnas alemanas tomaron Bosanski Petrovac sin lucha y continuaron avanzando hacia Drvar para relevar un batallón de paracaidistas. A las 17:00 entraban en Drvar. Otras unidades tomaron Bosansko Grahovo y Ključ. Ambos bandos sufrieron un cierto grado de confusión. Los partisanos cometieron errores importantes que los alemanes no adviertieron y, por consiguiente, no aprovecharon.

En su avance hacia Roma, los estadounidenses tomaron Cori, mientras los canadienses capturaban San Giovanni y los británicos Monte Cairo.

Un bombardeo aliado sobre Lyon se cobró la vida de 717 franceses.

El 27 de mayo 12.000 marines estadounidenses, con 12 tanques, 29 cañones y 500 vehículos desembarcaron en la isla Biak, al norte de Nueva Guinea. MacArthur creía que en la zona había unos 2.000 japoneses, y había calculado que la ocupación de la isla llevaría una semana aproximadamente, pero en realidad en la isla había 11.400 japoneses bajo el mando del coronel Kuzume Naoyuki. Pese a ello, el desembarco no encontró mucha resistencia. La cabeza de playa fue atacada por un grupo de tanques japoneses que fue destruido por los tanques estadounidenses. Fue la primera batalla de tanques en la guerra del Pacífico. Luego un regimiento avanzó confiado esperando encontrar poca oposición hasta que se acercó al aeropuerto japonés, donde quedó atrapado entre un intenso fuego enemigo y hubo que esperar a la noche para que pudiera ser rescatado de la trampa.

En China los japoneses atacaron Changsha. Los chinos fracasaron en un intento de rodear las tropas japonesas y tuvieron que retirarse. En realidad, el general Zhang  De-neng ordenó la retirada en contra de las órdenes de su superior, y más bien lo que hizo fue "retirarse" él, dejando a sus hombres sin instrucciones concretas, por lo que muchos de ellos fueron hechos prisioneros mientras se retiraban improvisadamente. Chiang Kai-shek lo hizo ejecutar.

Los partisanos yugoslavos lograron rechazar varios ataques alemanes y al final del día el frente estaba estabilizado. Los alemanes no estaban satisfechos con los resultados. Trataron de concentrar sus fuerzas sobre la zona donde creían que se encontraba Tito, que se dirigía hacia Kupres a pie, a caballo y en ocasiones en tren.

La aviación británica hundió un submarino alemán cerca de la costa noruega.

Jean Paul Sartre se desenvolvía bien en la Francia de Vichy. Su ensayo El ser y la nada, próximo al pensamiento del filósofo alemán Martin Heidegger, había sido bien acogida por las autoridades el año anterior. Recientemente había participado en doce emisiones en Radio-Vichy, y ahora estrenaba su obra de teatro A puerta cerrada, que tuvo mucho éxito, especialmente entre los oficiales alemanes invitados al estreno.

El 28 de mayo un submarino estadounidense hundió un barco japonés de transporte de tropas (Snasei Maru). Un submarino británico hundió un carguero japonés (Tyokai Maru) en el estrecho de Malaca.

Los canadienses tomaron Ceprano.

En la ciudad ecuatoriana de Guayaquil estalló una revuelta cuyo origen se encontraba en las precarias condiciones laborales de las clases más humildes, y que rápidamente pasó a estar dirigida por sindicalistas, socialistas y comunistas. Los militares, que estaban descontentos con el gobierno de Carlos Arroyo del Río desde la guerra con Perú ocurrida tres años atrás, apoyaron la revuelta, y el gobierno envió a los carabineros (la policía) a sofocarla. Tras un día de disturbios, la multitud logró acorralar a los carabineros en su cuartel general, y por la noche irrumpió en él y asesinó a todos los policías. Arroyo del río tuvo que abandonar la presidencia y se formó una Junta de Gobierno que asumió el poder interinamente bajo la dirección de Julio Teodoro Salem.

El 29 de mayo submarinos estadounidenses hundieron tres cargueros japoneses (Anshu Maru, Horaizan Maru y Shoken Maru) en el Pacífico.

Tras haber consultado a los aliados, la Agencia Judía proporcionó a Joel Brand un documento en el que ofrecía 400.000 dólares por cada 1.000 judíos que emigraran a Palestina, un millón de francos suizos por cada 10.000 judíos que emigraran a países neutrales como España y 10.000 francos suizos al mes si las deportaciones se detenían.

Después de cuatro meses, lo alemanes suspendieron la Operación Steinbock, pues los bombardeos sobre Gran Bretaña habían sido muy costosos para los escasos resultados que habían proporcionado.

Un submarino alemán hundió un portaaviones de escolta estadounidense (USS Block Island) en el Atlántico, aunque después resultó hundido por los destructores que lo escoltaban.

El 30 de mayo submarinos estadounidenses hundieron dos cargueros japoneses (Shiga Maru y Shisen Maru) en el Pacífico.

Los estadounidenses llevaban ya cuatro días atacando una colina muy bien defendida por los japoneses en el extremo noroccidental de Nueva Guinea. En un ataque por sorpresa, los japoneses capturaron a un soldado estadounidense, que más tarde, siguiendo la interpretación japonesa de la Tercera Convención de Ginebra, fue atado a un árbol y asesinado a golpes de bayoneta. Desde entonces los estadounidenses señalaron la colina en sus mapas con un árbol, y pasó a ser conocida como la Colina del árbol solitario.

Las tropas del general Truscott habían llegado hasta la Línea César, que fue atravesada ese día. El camino hacia Roma estaba finalmente despejado. Los alemanes mientras tanto preparaban la Línea Trasimeno al norte de Roma como mero obstáculo que les permitiera ganar tiempo para completar la Línea Gótica, al norte de Florencia, donde más de 15.000 esclavos estaban siendo usados para preparar más de 2.000 puestos defensivos y de observación bien fortificados.

Mientras tanto los británicos tomaban Arce.

En Irlanda se celebraron elecciones generales. Éamon de Valera las había adelantado calculando que era el momento que más le convenía, y así fue. Consiguió pasar de 67 a 76 escaños, lo que suponía superar los 70 que le daban la mayoría absoluta.

El 31 de mayo el destructor USS England hundió otro submarino japonés, con lo que eran ya seis en doce días, un récord nunca superado antes o después. Submarinos estadounidenses hundieron un carguero (Hokuyo Maru), un buque de escolta (Ishigaki) y dos transportes japoneses (Koto Maru y Madras Maru) en el Pacífico. En los transportes murieron 175 personas a bordo.

Un destructor británico hundió un submarino alemán en el mar de Barents.

La resistencia noruega destruyó los últimos trenes que seguían operativos en Thamshavn, pero los alemanes trajeron locomotoras a vapor de Alemania para que operaran en la línea de transporte de piritas.

La aviación alemana hundió un carguero británico (Nordeflinge) en el Mediterráneo.

El ex presidente ecuatoriano José María Velasco regresó al país de su exilio en Colombia, fue recibido con entusiasmo y proclamado presidente, sin necesidad de elecciones y esas cosas tan aburridas y previsibles.