El estudio antropológico y paleopatológico de las reliquias tiene unas características científicas especiales, dado que se conjugan parámetros religiosos, históricos y científicos. Asimismo, las reliquias pueden constituir desde cuerpos humanos enteros hasta simples y diminutos fragmentos óseos. En ocasiones nos podemos encontrar con “cuerpos incorruptos” (momificaciones naturales o intencionadas) o con las llamadas falsas momias.

No hay que olvidar que dentro de las actuaciones eclesiásticas o religiosas de la Antropología, está el estudio Antropológico forense de mártires, beatos y santos, en los cuales hay que tener presente las disposiciones canónicas al respecto, de las cuales destacamos la recogida de material como posterior reliquia.