• Universitat de València

Els mostrejadors passius permeten controlar la presència de contaminants en un mitjà, establint la seua concentració mitjana en l'interval de temps de mostreig. No obstant això, els mostrejadors actuals estan supeditats a l'anàlisi d'una família de compostos amb propietats físic-químiques similars, per la qual cosa s'han d'emprar diferents mostrejadors per a realitzar un mostreig múltiple d'un nombre elevat de contaminants i tenen un preu relativament alt. Per això és necessari millorar el seu rendiment i abaratir el seu preu.

Investigadors de la Universitat de València han desenvolupat un protocol de monitoratge versàtil, fàcil i ràpid de contaminants orgànics en aire basat en el desenvolupament del mostrejador passiu (VERAM), que consisteix en un tub pla de material polimèric farcit d'una fase sòlida o mescla de fases. Els contaminants retinguts en el biosorbent es determinen directament per cromatografia de gasos emprant la injecció d'espai de cap després d'un calfament del dispositiu mostrejador, minimitzant la manipulació de la mostra, evitant l'ús de dissolvents i reduint el temps d'anàlisi. La combinació de fases sòlides permet el mostreig de tots els possibles contaminants presents en l'aire o bé seleccionar aquelles fases sòlides que faciliten un mostreig específic per a una família de compostos en funció de les seues propietats físic-químiques.

La principal aplicació de la tecnologia és:

• En el sector del control mediambiental: com a procediment per al mostreig passiu de contaminants atmosfèrics mitjançant el dispositiu VERAM i la posterior determinació d'aquests contaminants orgànics. Aquest protocol es pot utilitzar tant per a avaluar la salut ocupacional en el treball (p. ex. en refineries, fàbriques de pintures o hivernacles de cultiu) com per a la selecció de zones amb contaminació crítica per a les xarxes de vigilància de qualitat de l'aire.

Els principals avantatges aportats per la invenció són:

• Versatilitat del dispositiu VERAM, que permet realitzar un mostreig únic de molts contaminants amb un solo dispositiu contenint una combinació de fases sòlides.
• Major capacitat d'adsorció i major sensibilitat analítica amb menor temps de mostreig.
• Rapidesa i baix cost de l'anàlisi de contaminants. La desorció tèrmica i la injecció d'espai de cap minimitzen la manipulació de la mostra, no requereix l'ús de dissolvents -evitant una possible contaminació dels blancs- i redueix el temps d'anàlisi.
• Menor cost dels dispositius de mostreig que presenten un procediment de fabricació simple i ràpid.
• VERAM permet un mostreig multidireccional, enfront del mostreig radial o unidireccional d'uns altres mostrejadors que usen biosorbents sòlids encapsulats.

• Patent concedida