• Universitat de València

• Angel Tolosa Ruiz
• Nicolo Incardona
• Emilio Sánchez Ortiga

La present invenció comprén un accessori, acoblable a un port de cambra d'un microscopi hoste, i permet l'obtenció d'una pila d'imatges focals a diferents profunditats.

Un microscopi òptic convencional, treballant amb mostres 3D, proporciona la imatge nítida d'una secció de la mostra, la situada sobre el pla focal objecte de l'objectiu de microscopi. La resta de les seccions de la mostra proporcionen una imatge molt desenfocada. Només el desplaçament de la platina permet enfocar seccions de la mostra a altres profunditats. Per a capturar una pila d'imatges de seccions transversals de mostres 3D, és necessari un procés d'escombratge mecànic axial en el qual, en cada pas, es desplaça mecànicament la platina. Aquest procés requereix, per a cada pas, esperar un temps fins que s'estabilitze el sistema per a, finalment, capturar la imatge amb el sensor pixelat. Tot aquest procés pot resultar massa lent per al cas de mostres en moviment. Fins i tot, en el cas de mostres estàtiques, però immerses en un mitjà líquid, l'escombratge mecànic provoca vibracions que poden modificar les característiques de la mostra.

Per a evitar aquests problemes existeixen diferents propostes d'accessoris òptics que permeten la captura de piles d'imatges sense desplaçar la platina. No obstant això, cap d'aquestes solucions permet preservar les característiques del microscopi hoste en termes d'augment, resolució, profunditat de camp i correcció d'aberracions. És, per tant, necessari un accessori per a l'obtenció d'una pila d'imatges focals, amb un funcionament senzill, robust i portàtil. Aquest accessori ha de ser acoblable a qualsevol microscopi mantenint intactes les seues característiques i aportant capacitat d'enfocament ràpid i sense provocar vibracions, inèrcies o modificacions en l'escala de les imatges de la pila focal.

Personal investigador de la Universitat de València ha desenvolupat un nou accessori per a l'obtenció de piles d'imatges focals acoblable a un microscopi hoste, que proporciona una solució senzilla, robusta i portàtil al problema de capturar piles d'imatges focals de mostres 3D lliures d'aberracions, amb augment lateral constant i evitant vibracions de caràcter mecànic. A partir d'aquesta pila es pot obtindre, mitjançant tècniques computacionals, una imatge 3D de la mostra.

La invenció resulta d'interés en multitud d'aplicacions, especialment aquelles en les quals les vibracions que introdueixen els sistemes mecànics són crítiques perquè alteren greument les característiques de la mostra 3D. Es pot destacar, entre altres, les següents aplicacions:

• Anàlisi de microfluids: evita vibracions durant el procés de registre 3D.
• Reproducció assistida: anàlisi d'imatges 3D d'embrions.
• Biomedicina: anàlisi de l'evolució de cèl·lules canceroses; o la bioimpressió i enginyeria de teixits aplicades a la medicina regenerativa.
• Biologia i microbiologia: estudi de biofilms generats per bacteris.
• Cirurgia: ampliació del rang d'enfocament dels microscopis quirúrgics.
• Ciència forense: anàlisi de marques en mostres sòlides.
• Industrial: control de qualitat i anàlisi per visió artificial.
• Microelectrònica: anàlisi dels elements presents en els circuits de les plaques base i els seus connectors.

Aquesta invenció presenta els següents avantatges: estabilitat; constància de l'escala per a tota la imatge 3D; precisió i fiabilitat de les mesures; versatilitat; senzillesa i manejabilitat; constància de les propietats natives del microscopi hoste; amplitud del rang axial d'enfocament, velocitat; reducció immediata de costos i reducció dels costos a mitjà i llarg termini.

• Patent concedida