Erudit del renaixement, i un dels filòsofs més injustament oblidats. Va posar en dubte molts dels ensenyaments del cristianisme, i es convertí en una víctima de la intolerància religiosa i filosófica del segle XVI, el van cremar viu públicament el 17 de febrer de 1600 a  Campo dei Fiori (Roma) on al juny de 1889 es va erigir en la seua memòria una impressionant estatua de bronze.

Va defensar la validesa del model copernicà com a imatge real de l’Univers. Les seues idees suposaren una significativa contribució al nostre modern concepte d'un Univers dinàmic. L'Univers estava en constant canvi, era etern en el temps i infinit en l'espai.  La nostra espècie és producte del fluix de la naturalesa, depèn d'ella i està totalment inmers en ella, és un fugaç fragment de la nostra Terra, que al seu torn és una diminuta brossa de pols en la història cósmica. És va veure sempre a si mateix com un ciutadà de l'Univers, i va sostenir, fins i tot, que la vida existia en incomptables mons i concebí formes de vida i éssers intel·ligents que habitaven en altres planetes, ni aquest planeta ni la nostra espècie són únics en la inabastable inmensitat de la realitat còsmica.