RŠSUMŠ
Au moins deux taxons de sauropodes titanosauriens ont ÈtÈ dÈcouverts dans les ´ Couches ý dinosaures ª du CrÈtacÈ infÈrieur du Malawi septentrional, en Afrique. L’un d’entre eux, Malawisaurus dixeyi, est connu par des ÈlÈments cr’niens, dix-huit vertËbres cervicales, dix vertËbres dorsales, un sacrum, cinquante-et-une vertËbres caudales, vingt-quatre chevrons, des ÈlÈments de la ceinture pectorale, des ÈlÈments pelviens ainsi que des nodules osseux dermiques qui sont ici tous dÈcrits et illustrÈs. Les ÈlÈments cr’niens indiquent que Malawisaurus avait un cr’ne macronarien, court et ÈlevÈ. Karongasaurus gittelmani gen. et sp. nov. s’avËre, quant ý lui, plus dÈrivÈ que Malawisaurus mais n’est reprÈsentÈ que par un dentaire et des dents isolÈes. Quelques vertËbres indÈterminÈes pourraient Ègalement appartenir ý Karongasaurus ou ý un autre taxon, mais pas ý Malawisaurus. La forme des dents et de la m’choire ainsi que la restriction des dents vers la partie antÈrieure du dentaire chez Karongasaurus diffËrent de Malawisaurus et suggËrent que Karongasaurus possÈdait un cr’ne long et bas. Les sauropodes des ´ Couches ý dinosaures ª du Malawi font donc preuve d’une diversitÈ morphologique trËs ÈlevÈe en ce qui a trait ý leurs m’choires, ý leurs dents et, probablement, ý la forme de leur cr’ne. Štant donnÈ leur pertinence en rapport avec la nutrition, les variations morphologiques des dents et du cr’ne devaient sans doute jouer un rÙle significatif dans le partage des ressources entre les sauropodes titanosauriens de l’ÈcosystËme du CrÈtacÈ infÈrieur.
Mots-ClÈs: Afrique, CrÈtacÈ, Karongasaurus, Malawi, Malawisaurus, Sauropode
Traduction: Martin
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