“La traducción teatral del Instituto Shakespeare”*

Ya en otras ocasiones[1], hemos venido mencionando la importancia que para nosotros tiene la traducción teatral, y qué entendemos por tal. Sin embargo, creemos necesario recordar que son diversos los aspectos a tener en cuenta para explicar nuestra traducción y cuál ha sido, en cada momento, la opción elegida como texto definitivo. En apartados anteriores, hemos explicado ya cómo los problemas textuales, y de edición, han podido afectar al texto final; además de aquellas ocasiones que, por su importancia, han debido ser acompañadas de notas a pie de página. Hemos de añadir, sin embargo, otros aspectos que, en mayor o menor medida, han podido afectar al texto final que aquí presentamos.

A) En algunos casos son razones de tipo léxico y semántico las que nos obligan a traducir de forma diferente un mismo término, atendiendo al contexto en que éste aparece. Así, por ejemplo –y quizá sea éste uno de los casos más significativos por su especial incidencia en Othello–, las palabras honest y honesty, que aparecen 52 veces a lo largo de la obra[2] –y en boca de diferentes personajes– han sido traducidas, de manera diferente, según el contexto en que aparecían, y, por supuesto, teniendo en cuenta la opinión de la crítica, sobre su significado en dichos contextos. Por ejemplo:

– I.iii.294-5: “Honest Iago, my Desdemona must I leave to thee.”

Yago, noble amigo, a Desdémona te entrego.

– II.i.195 “As honest as I am!”

¡Como que soy honrado que lo haré!

– II.iii.6 “Yago is most honest”

Yago es hombre leal.

–III.iii.5 “Oh, that’s an honest fellow.”

Yago es hombre justo.

– III.iii.127: “I think that he is honest.”

Lo tengo por hombre honesto

Vemos, por tanto, un caso de especial importancia en el que los significados de una misma palabras son distintos, según el contexto: noble, amigo, honrado, leal, justo, honesto, etc.

Resulta significativo el término “time” que aparece en Macbeth un total de 44 veces, y que, según el contexto en el que aparece, recibió diversas traducciones como “tiempo, hoy, algún día, ahora, etc.” y otras que podríamos considerar menos corrientes “gentes, vidas, mundo, etc.”:

I.v.62-3: “To beguile the time / Look like the time;

Para engañar al mundo, / toma del mundo la apariencia.

I.vi..81: “Away, and mock the time with fairest show.”

Adelante, y engañemos a todos fingiendo la inocencia.

En ocasiones, y como siempre por razones puramente dramáticas, ha ocurrido exactamente al contrario; es decir, varios términos que son sinónimos en el original han sido traducidos por un mismo término castellano Así, por ejemplo, en Romeo y Julieta, I.ii.46-48:

“One pain is lessened by annother’s anguish.

Turn giddy, and be hlop by backward turning.

One desperate grief cures with another’s languish.

…Las penas se ahogan con las penas.

Nada hay mejor para el mareo que el girar

al otro lado, y una nueva pena ahoga a la antigua.

Al traducir estos cuatro sinónimos –pain, grief, anguish y languish– por “pena”, se mantiene el tono sentencioso, casi proverbial del original.

En otras ocasiones, el término ha sido traducido por su equivalente castellano en lo que se refiere al significado pragmático, aunque para ello hayamos tenido que alejarnos totalmente de la literalidad. Sería el caso, en El rey Lear, de

II.ii.56 “Thou whoreson zed, thou unnecessary letter!”

¡Tú, cero hijo de puta; tú, letra innecesaria!

Como se observa, hemos trasvasado el valor nulo de la letra zeta, en aquella época, al número cero, cifra cuyo valor absoluto es, también, nulo.

Así ocurre cuando se trata de traducir un proverbio o refrán que, en algunas ocasiones, ha dejado incluso de ser utilizado en el inglés contemporáneo, y cuya traducción literaria resultaría por tanto incomprensible y fuera de contexto.

Sería el caso, de nuevo en El rey Lear, de:

IV.ii.29: “I have been worth the whistle.”

En otro tiempo se me valoraba.

Se trata de una alusión irónica al refrán inglés “It is a poor dog that is not worth the whistle” (lit: No vale nada el perro al que nadie se molesta en silbar), y, de haber traducido literalmente el texto original por He merecido el silbido, la frase habría carecido del significado que tiene en el contexto dramático en que es emitida.

B) De especial importancia, sin embargo, son aquellos casos en los que la traducción ha venido impuesta por la teatralidad del texto. En efecto, no debemos olvidar, en ningún momento, que los textos dramáticos de Shakespeare fueron elaborados para ser dichos sobre el escenario. De ahí que, en muchas ocasiones, haya sido la situación dramática —no las palabras exactas— lo que se ha traducido, intentando conseguir que la traducción creara el mismo efecto dramático que provoca el original, aunque las palabras no se correspondieran literalmente.

En Othello, este ha sido el caso, por ejemplo, de las canciones (II.iii.59-62 y 75-82), de las intervenciones del bufón (III.i.3-27 y III.iv.2-21) o de la conversación entre Yago y Desdémona (II.i.125-56), entre otros. En El rey Lear, ha sido el caso de las diferentes intervenciones del bufón a lo largo de la obra, o el caso peculiar de las intervenciones de Edgar –disfrazado– en IV.vi.229-38.

Otros casos más puntuales pueden ilustrar cómo nos hemos visto obligados a alejarnos de la literalidad para expresar la idea con frases más acordes al teatro escrito en castellano:

En Othello:

1) III.iii.157: “By heaven, I’ll know the thought.”

¿Me dirás –¡voto al Cielo!– lo que estás pensando?

Como se puede observar, hemos convertido la afirmación de Othello (¡Por los Cielos, quiero conocer tu pensamiento!) en una interrogación retórica, que creemos que tiene más fuerza dramática que la traducción literal, al incluir esa nota de impaciencia que produce la interrogación.

2) III.iv.75: “Therefore look to’t well.”

Haced, pues, por no perderlo.

En esta ocasión, la traducción literal (Por lo tanto, cuidadlo bien) se ha convertido en la negativa inversa porque, en este momento, cuando ya sabemos –como lectores/espectadores– que Desdémona ha perdido el pañuelo, el uso del verbo perder puede producir mayor impacto dramático.

3) IV.i.42-4 “Pish! Noses, ears and lips. Is’t possible?”

¡Labios! ¡Tiemblo! ¡Nariz, no palabras ¡Oídos… Tiemblo…! ¡No, no, no es posible!

Hemos tratado, en esta ocasión, de expresar con nuestra traducción uno de los elementos básicos de la tragedia shakespeariana: la desintegración del lenguaje de Othello. Efectivamente; de haber traducido literalmente la frase (¡Bah! Narices, oídos labios. ¿Es posible?) hubiéramos perdido su significación dramática, manteniendo un lenguaje cercano a la descripción anatómica, pero alejado al lenguaje inconexo, desintegrado –propio de este contexto–, que anuncia el desmoronamiento físico del héroe trágico.

4) IV.i.223: “Fire and brimstone”

¡No! ¡Que el fuego del infierno me consuma!

En esta ocasión, intentamos, con nuestra traducción, explicitar el significado de la expresión original (¡Fuego y azufre!), cuya traducción literal podría alejarnos de su significación en este contexto dramático.

En Romeo y Julieta:

1) I.i.1: “Gregory, on my word.

Por mi honor te lo digo, Gregory.

en el que hemos reforzado el tono dramático mediante la inclusión de “por mi honor” en la expresión.

En El rey Lear:

1) I.i.121 “Call France! Who stirs?

¡Llamad a France! ¡Moveos!

Como puede observarse, hemos convertido la aparente interrogación (¿Quién se mueve?) en una exclamación imperativa, mucho más adecuado al contexto en que es emitida por incluir el matiz de autoridad del que carecería la interrogación.

2) II.i.117: “You know not why we came to visit you…”

Sabed ahora la razón de nuestra presencia aquí…

En esta ocasión, la traducción literal (Vos no sabéis por qué hemos venido a visitaros…) nos podría alejar del significado de la frase en el contexto dramático en que es emitida. Cornwall plantea un giro en la conversación, para pasar a interesarse por los asuntos que realmente le han llevado hasta Gloucester, e informar a éste de sus intenciones y de las razones de su visita.

3) III.vi.2-3: “I will not be long from you.”

No he de estar mucho tiempo lejos de vosotros.

Creemos que, al traducir de esta forma la frase de Gloucester –en lugar de la, probablemente, más literal, No tardaré en volver–, incidimos en la idea de que, más que una vuelta física a ese lugar en el que se encuentra Lear y sus servidores, se trata de una declaración, casi un profecía, de cuál va a ser su futuro, muy parecido al del propio rey. Se trata, por tanto, de una opción de tono dramático incluida en la traducción.

Con estas observaciones que acabamos de mencionar, intentamos explicar cuáles son las líneas que rigen nuestras traducciones. Cabría resaltar, a modo de conclusión, que nos hemos basado, fundamentalmente, en la voluntad de reconstruir el espectáculo verbal, teatral, por lo que han sido diversos los aspectos tenidos en cuenta: hacer una propuesta prosódica; hacer funcionar teatralmente los cambios de verso/prosa, y viceversa; intentar recrear el ritmo del original; reconstruir el texto escénico; etc., para así llegar a este Othello que aquí presentamos.

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* Elaborado a partir de las secciones explicativas de la traducción en las ediciones de Ohtello (págs. 50-3), El rey Lear (págs. 47-50), Romeo y Julieta (págs. 74-79) y La tempestad (págs. 56-7) del Instituto Shakespeare, publicadas en la serie Letras Universales de la editorial Cátedra.

[1] Véanse las traducciones de otras obras dramáticas realizadas en el Instituto Shakespeare, y dirigidas por Manuel Ángel Conejero, y los estudios críticos mencionados en la bibliografía.

[2] Véase el magnífico estudio de William Empson, “Honest in Othello”, en The Structure of Complex Words, 3ª ed., Londres, Chatto and Windus, 1977, pág. 218-49.