Els rebels van començar a segrestar xiquets i xiquetes com a mètode de reclutament forçat. Desenes de milers de xiquets van ser segrestats i portats a les bases del LRA al sud del Sudan, on van ser esclavitzats i sotmesos a terribles abusos. Alguna de les practiques obligatòries de la seua iniciació requeria que aquests infants mataren als seus propis pares per no tenir llars a les quals tornar. Una vegada segrestats, els xiquets eren usats com a mules, per a carregar les provisions del LRA fins que estaven massa dèbils per a caminar o impossibilitats per a fer els treballs que ordenaven els comandants del LRA;  en aqueix moment eren assassinats o simplement se'ls deixava morir. El seu líder, el fanàtic Joseph Kony, animava els seus soldats a deixar embarassades tantes xiquetes com els fóra possible per subministrar al LRA una nova generació de "combatents". De manera que les xiquetes segrestades que trobaven atractives eren obligades a convertir-se en les seues "esposes" i, en cas de negar-se, eren violades i posteriorment assassinades. Era una pràctica habitual que als infants captius que causaven problemes se'ls tallara el nas, les orelles o els llavis.