El projecte INC-STEP (Instigating a National Reference Collection for Spain’s Insect Pollinators), en el qual ha participat el Museu de la Universitat de València d’Història Natural (MUVHN), ha conclòs amb una valoració final positiva dins del programa europeu TETTRIs (Transforming European Taxonomy through Training, Research and Innovations).
INC-STEP se puso en marcha con el objetivo de impulsar una colección nacional de referencia sobre insectos polinizadores de España, basada en material custodiado por cinco instituciones participantes: el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), el Consorci Museu de Ciències Naturals de Barcelona (MCNB), la Universidad de Navarra (UNAV), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y el Museu de la Universitat de València d’Història Natural (MUVHN).
El projecte es va centrar en sis grups taxonòmics: papallones diürnes de les famílies Papilionidae i Hesperiidae (Lepidoptera), mosques de la subfamília Eristalinae (Diptera: Syrphidae) i abelles dels gèneres Bombus, Colletes i Xylocopa (Hymenoptera). A més de revisar i validar les col·leccions d'aquests grups d'insectes, formades per milers d'exemplars, es van desenvolupar protocols d'organització i digitalització, es van analitzar llacunes taxonòmiques i geogràfiques, i es van elaborar eines útils per a la identificació, la formació i l'accés obert a aquesta informació.
Entre els principals resultats destaca la validació de 37.389 exemplars corresponents a 264 espècies. Aquesta actuació ha permés construir una col·lecció de referència validada que representa el 64% de les espècies conegudes a Espanya per als grups estudiats. Així mateix, el projecte ha generat un mapa interactiu d'altres institucions amb col·leccions espanyoles de pol·linitzadors, així com diversos recursos pràctics per a facilitar la identificació d'aquestes espècies per part de la comunitat científica i la ciència ciutadana. Entre ells figuren fitxes i claus d'identificació per a totes les espècies espanyoles del gènere Xylocopa, les 12 espècies de Pyrgus i diverses espècies freqüents de Eristalinae. Tots aquests materials han quedat integrats en el portal Iberfauna, a través de la pàgina de Col·leccions Distribuïdes de Referència (CRD), el que garanteix la seua accessibilitat més enllà de la duració formal del projecte.
El projecte ha tingut a més una important dimensió formativa i de transferència. Es va organitzar un taller de treball amb 44 participants procedents d'administracions públiques, associacions, ONGs i altres àmbits relacionats amb l'estudi i la conservació de la biodiversitat, així com un curs d'identificació d'abelles celebrat a Barcelona. En paral·lel, INC-STEP va desenvolupar una intensa activitat de comunicació, amb 19 accions de difusió, 5 publicacions científiques i 229 accions de comunicació en mitjans, xarxes i pàgines web.
La participació del Museu de la Universitat de València d’Història Natural ha sigut activa i rellevant dins d'aquest procés col·laboratiu. Les col·leccions entomològiques de la institució han sigut revisades i actualitzades per taxònoms especialistes en els sis grups d'estudi. També s'ha digitalitzat una part significativa dels seus fons i s'ha facilitat l'accés a aquests continguts a través de plataformes especialitzades per a la seua consulta i difusió. Així mateix, al gener de 2025 es va celebrar la reunió intermèdia del projecte al campus de Burjassot Paterna, i des del MUVHN s'han desenvolupat part dels recursos generats per INC-STEP, com les fitxes d'identificació del gènere Pyrgus, presentades posteriorment en fòrums especialitzats.
La finalització d'INC-STEP suposa un reconeixement al treball coordinat entre institucions científiques de diferents regions espanyoles i reafirma el valor de les col·leccions d'història natural com a eines essencials per a la investigació, la conservació de la biodiversitat i la formació especialitzada. El projecte ha demostrat que la combinació d'experiència taxonòmica, treball curatorial i innovació digital pot millorar de manera decisiva l'accessibilitat, la utilitat i la projecció de les col·leccions científiques, al mateix temps que obri noves oportunitats de col·laboració i continuïtat en el futur.
Més informació i accés als recursos del projecte en Iberfauna: https://iberfauna.mncn.csic.es/colecciones/inicio.aspx
