Nacido en Salamanca (22 de abril de 1922 - Oviedo, 26 de enero de 1998), cursó estudios de nivel primario, medio y universitario en diferentes lugares de la geografía peninsular y europea, hasta que a partir de 1951 se vinculó a la Universidad de Oviedo .

Su actividad docente se inicia en diferentes institutos nacionales (Avilés, Cabra , Logroño), continúa en estancias como lector en universidades europeas (Berna, Basilea) , y culminó de forma ininterrumpida durante cuarenta y cinco años en la Universidad de Oviedo, si exceptuamos las estancias como profesor visitante en Estados Unidos (Madison, Austin).

Su actividad de investigación le ha llevado a recorrer diversos ámbitos de la Filología, desde el estudio gramatical riguroso del funcionamiento de la lengua en su dimensión sincrónica, histórica y circumveinal (Investigaciones sobre el «Libro de Aleixandre», 1948 ; Fonología Española, 1950; Gramática Estructural, 1951; Estudios de Gramática Funcional del Español, 1970; El Español, Lengua milenio, 1982; Estudis de Lingüística Catalana, 1988; Gramática de la Lengua Española, 1994), hasta la preocupación por la lengua literaria (La Poesía de BIas de Otero, 1955; Ángel González, Poeta, 1969; Estudios y Ensayos Literarios, 1976; Anatomía de «la Lucha por la vida», 1973).

El reconocimiento de su labor por parte de la sociedad y del mundo científico se concretó en su condición de académico de número de la Real Academia Española, correspondiente de la Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona, miembro de número del Real Instituto de Estudios Asturianos de Oviedo y de la Hispanic Society of America.