Fitxa persona

Inicié mi actividad investigadora con una beca predoctoral FPI del Ministerio de Educación de España (1994-1997) para realizar mi tesis doctoral, titulada «Modo de acción de las proteínas insecticidas de Bacillus thuringiensis en las plagas forestales Thaumetopoea pityocampa y Lymantria monacha», bajo la dirección de la Dra. M. Dolores Real en la Universitat de València. Durante este periodo, realicé una estancia de investigación de tres meses en la empresa biotecnológica Plant Genetic Systems (Gante, Bélgica) en 1993, y otra de dos meses en el Departamento de Entomología de la Ludwig-Maximilians-Universität (Múnich, Alemania) en 1995. Comencé mi investigación posdoctoral (1998-2001) en el grupo de los doctores Andrés Moya y Amparo Latorre, centrándome en la secuenciación del genoma de endosimbiontes de insectos en el Centro de Astrobiología (INTA, Madrid) y en el Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva (Universidad de Valencia); posteriormente, llevé a cabo una estancia posdoctoral (2002-2004) en el laboratorio de la Dra. Alejandra Bravo (Instituto de Biotecnología, UNAM, México), centrada en los mecanismos moleculares de inserción en membrana de las toxinas de B. thuringiensis. En 2004, me reincorporé al grupo de la Dra. M. Dolores Real en el Departamento de Genética de la Universitat de València con un contrato de investigación «Ramón y Cajal» (2004-2009) para estudiar el modo de acción de la toxina Cry3Aa en plagas de coleópteros. Desde 2009, soy profesora titular de Genética en la Universitat de València y he ampliado mi investigación en el ámbito de la sanidad vegetal para incluir el estudio y la caracterización de los mecanismos moleculares subyacentes a la defensa de las plantas frente al estrés biótico y abiótico, así como el aprovechamiento de recursos naturales (compuestos naturales de priming, comunidades microbianas asociadas a insectos y péptidos de origen vegetal o de insecto) para mejorar el rendimiento de los cultivos. Tras una estancia de investigación de dos meses que realicé en el laboratorio del Dr. Hoskins (Departamento de Patología, Dalhousie University, Canadá) en 2015, nuestro grupo inició una nueva línea de investigación sobre el uso de péptidos derivados de insectos como agentes antimicrobianos y en el ámbito del cáncer; asimismo, soy coinventora de la patente titulada «Péptido y composiciones farmacéuticas del mismo para su uso como antimicrobiano y en el tratamiento del cáncer» (ES201731455, PCT/ES2018/070824). Soy catedrática de Genética desde 2025.

Como investigadora, he participado en 16 proyectos de investigación —ejerciendo como investigadora principal (IP) o co-IP en 6 de ellos— y cuento con 5 sexenios de investigación reconocidos. A lo largo de mi trayectoria científica, he participado en diversos proyectos internacionales financiados por redes de investigación e innovación como COST y CYTED, y he colaborado en investigaciones con empresas como Ionera Technologies GmbH (Friburgo, Alemania). Entre 2020 y 2024, nuestro grupo de investigación participó en el proyecto europeo «SYSTEMIC: Un enfoque integrado ante el desafío de los sistemas alimentarios sostenibles: estrategias de adaptación y mitigación frente al cambio climático y la malnutrición», en el marco del Knowledge Hub sobre Seguridad Alimentaria y Nutricional de la ERA-HDHL; en dicho proyecto, fui colíder de la Tarea 1 del Paquete de Trabajo 2 (WP2): «Optimización de la producción de cultivos, biodiversidad y mejora vegetal».

He codirigido 3 tesis doctorales (Camila Ochoa, 2011; Estefanía Contreras, 2013; Aida Robles Fort, 2023) —dos de las cuales obtuvieron el Premio Extraordinario de Doctorado—, así como 8 trabajos de fin de máster. Asimismo, he actuado como revisor para diversas revistas científicas (como Journal of Invertebrate Pathology, Insect Biochemistry and Molecular Biology, etc.).Biografía, versión en castellano]