En el vestíbulo del Colegio Mayor Rector Peset, en el centro histórico de València, una imagen imposible sigue recordando a una de las figuras más emblemáticas de la Universitat de València. Joan Baptista Peset Aleixandre aparece de pie en la azotea de la antigua Facultat de Ciències, mirando hacia el horizonte. Es una escena que nunca pudo existir: el edificio se inauguró en 1944, tres años después de que el rector republicano fuera fusilado por el franquismo en Paterna, el 24 de mayo de 1941.
Con motivo del 85 aniversario de su fusilamiento, la Universitat de València recupera el simbolismo de esta obra, titulada ‘La visita imposible de Juan Peset’, realizada en 2007 por el pintor Damián Flores para el décimo aniversario del Colegio Mayor Rector Peset.
El mural, situado en uno de los arcos del vestíbulo principal, representa a Peset sobre la terraza del actual Rectorado, el edificio racionalista impulsado tras el incendio de la antigua Facultat de Ciències de la calle de la Nau en 1932. El proyecto fue promovido por el propio Peset durante su rectorado y diseñado por su hermano, el arquitecto Mariano Peset Aleixandre, aunque él nunca llegó a verlo terminado.
La obra combina realismo y atmósfera onírica. Peset aparece con un ejemplar de los Anales de la Universidad de Valencia entre las manos, la revista donde se publicó el discurso pronunciado por el rector en 1937 en defensa de la democracia republicana. Aquel texto acabaría convirtiéndose en una de las pruebas utilizadas por el régimen franquista para condenarlo a muerte. La obra forma parte de las colecciones patrimoniales conservadas en la Universitat de València.
Joan Baptista Peset Aleixandre (Godella, 1886 - Paterna, 1941) fue médico, investigador, catedrático de Medicina Legal y rector de la Universidad de Valencia entre 1932 y 1934. También fue diputado durante la Segunda República y una de las figuras más destacadas del republicanismo valenciano. Tras la Guerra Civil intentó exiliarse desde el puerto de Alicante, pero fue detenido, sometido a dos consejos de guerra y finalmente ejecutado por el régimen franquista.
Más de ocho décadas después de su muerte, el mural de Damián Flores continúa convirtiendo el Colegio Mayor Rector Peset en un espacio de memoria democrática. La pintura no solo recrea una escena imposible, sino también la imagen de lo que la Universitat de València y la sociedad valenciana perdieron con el fusilamiento de su rector republicano.
Lista de enlaces: