La educación y la prevención son las herramientas clave para hacer frente a la adicción al juego entre los adolescentes. Esta es la conclusión planteada por el catedrático de Psicología de la Universitat de València Mariano Chóliz en la celebración del décimo aniversario del programa ‘Ludens’ de prevención de adicción al juego. Durante el acto, Chóliz ha revelado que más de la mitad de los 13.000 estudiantes que han participado en el programa han hecho uso de los juegos de azar en al menos una ocasión.
'Ludens' es una iniciativa pionera en la prevención y sensibilización sobre los riesgos del juego entre adolescentes que ha llegado a 12.945 alumnos, chicos y chicas, de 67 centros educativos de la ciudad (de 4º curso de la ESO, Bachillerato y Ciclos Formativos) en los últimos diez años que lleva implantándose ininterrumpidamente todos los cursos académicos. El programa de la Universitat de València cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de València y en la presentación de estos diez años han participado el profesor Mariano Chóliz y la concejala de Bienestar Social Marta Torrado, en nombre del Servicio de Adicciones del Ayuntamiento de Valencia. Chóliz y Torrado han ofrecido un balance de la primera década de esta iniciativa a través de un estudio elaborado conjuntamente por la Universitat de València y el Servicio de Adicciones que demuestra que la prevención temprana funciona.
El programa se organiza en tres sesiones de 50 minutos con material audiovisual y digital, cuyos contenidos se van actualizando. En el transcurso del taller se brinda al alumnado información general y técnica del juego y la adicción mediante noticias y testimonios de personas jugadoras. Consta de herramientas de evaluación de test-retest para registrar el progreso del estudiantado. Al final de la sesión se plantean debates que generan conversación entre el grupo.
Un balance de los resultados
Según el estudio, cerca del 60% de los adolescentes entre los 15 y 17 años se consideran a sí mismos jugadores ocasionales, mientras que casi un 16 % dicen ser jugadores problemáticos. Estas cifras aumentan entre los jóvenes de 18 y 19 años: aproximadamente el 70% juega ocasionalmente, el 23% presenta juego problemático y casi un 4% se autopercibe como un jugador patológico.
Según Chóliz, los estudiantes masculinos mostraban mayores índices de adicción que sus contrapartes femeninas, con un 22,6 % en el juego problemático y un 2,8 % en el juego patológico en los chicos frente a un 9,6 % y un 0,7 %, respectivamente, en las chicas. Sin embargo, “la gravedad en ellas suele ser mayor”, debido al estigma que todavía se mantiene por cuestión de género, ha matizado el catedrático.
La medición se ha realizado antes y después de aplicar el programa y destaca sobre todo su eficacia entre los menores de edad. En este caso, el juego de riesgo desciende del 15,6 % al 9,9%, y la adicción al juego del 2 % al 0,3 % en este grupo. En el estudiantado de 17 y 18 años, el juego problemático se reduce del 12,7 % al 10,7 %, y la adicción del 3,5 % al 1,5 %.
Tal como ha indicado el principal responsable del proyecto Mariano Chóliz, los juegos más peligrosos de la juventud jugadora en València son las máquinas tragaperras y de apuestas en los bares, así como el juego online. Los datos muestran desde que se inició el programa una disminución de 5 puntos porcentuales en el juego problemático de los estudiantes y hasta de 4 puntos en el juego de riesgo.
Desde el consistorio se ha subrayado la facilidad que tienen los jóvenes para acceder a los juegos online, las apuestas deportivas y su mayor exposición a la publicidad de este ámbito gracias a Internet, aunque las máquinas tragaperras siguen encabezando el podio de juegos de azar más usados por los adolescentes.
Una década luchando contra la adicción
Siendo su ámbito de aplicación el entorno escolar, el programa se propone por un lado informar, sensibilizar y concienciar al alumnado y, por otro, prevenir la adicción a través de talleres a cargo de personal investigador de la Universitat de València, que están realizando su tesis doctoral sobre este problema, apoyados con estudiantes de prácticas del grado de Psicología, con la finalidad de que haya especialistas en prevención de la adicción al juego formados desde la Universitat de València.
A lo largo de estos últimos diez años, el programa ‘Ludens’ ha adquirido prestigio nacional al vincularse con la prevención de la adicción al juego y con el fomento de los hábitos saludables entre los jóvenes. Actualmente está acreditado como “Programa con Buenas Prácticas” por parte del Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio de Sanidad y sus resultados han sido publicados en revistas científicas, como el Journal of Gambling Studies o la Revista Española de Drogodependencias.
