El nuevo trabajo publicado en Nature Communications, en el que participa personal investigador del CIDE y del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC), emplea simulaciones de alta resolución que permiten determinar la influencia del cambio climático en la dinámica convectiva de la tormenta, proceso por el cual se originan las precipitaciones tras el rápido ascenso de aire cálido y húmedo desde el mar hacia las capas altas de la atmósfera.

En octubre de 2024, el sureste peninsular registró intensas precipitaciones provocadas por una depresión aislada en niveles altos (DANA). Las lluvias afectaron con especial virulencia a la provincia de Valencia, donde se registraron casos como el municipio de Turís, donde la estación meteorológica registró precipitaciones que superaron la media anual (771 mm), en tan solo 15 horas.

Los datos reflejan que la temperatura de las aguas superficiales del mar Mediterráneo presentaba una anomalía de 1,2 ºC por encima de lo normal, lo que provocó un mayor contenido de humedad atmosférica. Por ello, las precipitaciones se intensificaron un 20 % por cada grado de calentamiento del mar, es decir, en un contexto sin cambio climático, las lluvias hubieran sido hasta una quinta parte menos intensas. Este incremento supera incluso la escala de Clausius-Clapeyron, que explica cómo cada grado centígrado que aumenta la temperatura del aire, este puede contener aproximadamente un 7 % más de vapor de agua.

“La temperatura del mar actuó como combustible, amplificando la energía potencial convectiva disponible en la tormenta con corrientes ascendentes más intensas y cambios en la actividad de la microfísica de nubes”, explica Carlos Calvo, autor principal del estudio y actualmente investigador del CIDE.

Los investigadores analizaron los datos registrados mediante un enfoque de ‘pseudo-calentamiento global’ (PGW, por sus siglas en inglés) de muy alta resolución espacial, que permitió evaluar la contribución del cambio climático. “Estudiamos distintos componentes internos de la tormenta mediante el uso de simulaciones de alta resolución (1 km) aplicando esta metodología”, aclara Calvo.

Este sistema funciona de manera análoga a un gemelo digital que, tras reconstruir la meteorología que caracterizó la dana, aplica un forzamiento para eliminar el calentamiento global acumulado desde la era preindustrial. Esto permite a los investigadores comparar ambos escenarios, la tormenta de octubre de 2024, con cambio climático; y la reconstrucción de esas mismas precipitaciones sin sus efectos. “Esta metodología nos permite cuantificar cómo el calentamiento global ha influido en un evento meteorológico extremo”, añade.

“Lo más interesante del estudio es que nuestros experimentos permiten cuantificar las alteraciones que se producen en los principales procesos físicos involucrados en un evento meteorológico extremo de esta naturaleza, incluso a escala de la microfísica de nubes. Este enfoque nunca se había aplicado antes en un evento, siendo la primera vez para el episodio de la dana de Valencia”, añade Amar Halifa, investigador del IPE y de la Plataforma Temática Interdisciplinar (PTI) Clima y Servicios Climáticos del CSIC.

Referencia artículo: Calvo-Sancho, C., Díaz-Fernández, J., González-Alemán, J.J., Halifa-Marín, A., Miglietta, M.M., Azorin-Molina, C., Prein, A.F., Montoro-Mendoza, A., Bolgiani, P., Morata, A., Martín, M.L. (2026) Human-induced climate change amplification on storm dynamics in Valencia’s 2024 catastrophic flash flood. Nature communications. https://www.nature.com/articles/s41467-026-68929-9