Alberto Marina, investigador del CSIC en el IBV, explica que “las bacterias emplean un sistema totalmente diferente al que utilizamos los humanos para percibir su entorno”. “Estos sistemas se denominan de dos componentes al utilizar una proteína que percibe el entorno y otra que media la respuesta. Hasta ahora se pensaba que el pH, es decir, la medida de acidez del entorno en el que está la bacteria, jugaba un papel determinante en la transferencia de la información entre ambos componentes, pudiendo actuar como interruptor apagando parte del proceso de señalización”. Marina añade: “Nosotros hemos revisado este modelo desde un enfoque estructural y funcional, y hemos mostrado que esta visión es errónea ya que la acidez del pH no determina la actividad señalizadora de estos sistemas”.

Al ser los sistemas de dos componentes exclusivos de microorganismos y a la vez esenciales para muchas bacterias patógenas el conocimiento mecanístico de éstos aportado por los investigadores del IBV podría tener aplicaciones futuras en el diseño de antibióticos.

Cristina Mideros-Mora, Laura Miguel-Romero, Alonso Felipe-Ruiz, Patricia Casino y Alberto Marina. Revisiting the pH-gated conformational switch on the activities of HisKA-family histidine kinases. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-020-14540-5