Declaració de Palerm de l'Aliança d’Universitats Europees FORTHEM en defensa de la llibertat acadèmica

La Declaració de Palerm de l'Aliança d’Universitats Europees FORTHEM en defensa de la llibertat acadèmica

En els últims mesos, hem sigut testimonis de creixents amenaces a l'autonomia i integritat de l'educació superior i la investigació científica a tot el món. En diversos països, els poders públics han començat a qüestionar els estàndards de la veritat científica, tractant de promoure interessos polítics o comercials a costa d'una investigació rigorosa i independent. Aquestes pressions s'han manifestat a través d'intents de restringir la llibertat acadèmica, per exemple, mitjançant la retirada de finançament per a la investigació en temes específics, com ara les ciències socials i les humanitats, o la interrupció de protocols d'investigació longitudinal ja establits, especialment aquells que aborden qüestions mediambientals. Així mateix, s'han atacat i deslegitimat iniciatives per a promoure la diversitat, l'equitat i la inclusió. Tot això es desenvolupa en un panorama social, polític i mediàtic més ampli, marcat per la desinformació generalitzada i on el consens científic establit no rep major consideració que l'opinió desinformada. Aquests esdeveniments suposen un greu risc no només per a la integritat del món acadèmic, sinó per a les societats democràtiques en el seu conjunt.

Com a Aliança d’universitats europees, FORTHEM treballa per a formar a la pròxima generació de pensadors creatius i ciutadans responsables, cultivant el talent i promovent els valors fonamentals sobre els quals es construeix la Unió Europea. A través dels nostres esforços de col·laboració, reafirmem la centralitat del pensament crític, la llibertat acadèmica, la veritat científica, el diàleg obert i la representació justa. La nostra aliança fomenta la cooperació transnacional, no sols entre institucions, sinó també entre estudiants, investigadors i docents que comparteixen el compromís amb una transformació social inclusiva i sostenible.

A principis de maig de 2025, els estudiants de FORTHEM van participar en el Fòrum Europeu de la Joventut de Kristiansand juntament amb joves d'Ucraïna i els Balcans, com a part de la Setmana de la Democràcia de FORTHEM. El Fòrum va culminar amb el lliurament d'una crida a l’acció al Secretari General Adjunt del Consell d'Europa, D. Bjørn Berge. Els 100 delegats van instar els responsables polítics a fer front a la desinformació, l'autoritarisme, les desigualtats i a defensar el dret al vot davant la incertesa econòmica, l’augment de la polarització política i les creixents amenaces a la democràcia. En les seues pròpies paraules: «En 2024, parlàvem de democràcia, drets humans i llibertat d'expressió. En 2025, parlem d'autoritarisme, desinformació, desigualtat i de la sensació de no ser escoltats. No es tracta només d'un canvi en el llenguatge, és un canvi en la realitat».

Els presidents i rectors de les universitats sòcies de FORTHEM, reunits a Palerm, reafirmen conjuntament el seu compromís indestructible amb la llibertat acadèmica. Ens comprometem a defensar un model d'educació superior europea arrelat en la veritat científica i basat en un debat transparent i rigorós. Reconeixem la complexitat dels desafiaments socials actuals i ens comprometem a abordar-los de manera col·laborativa i més enllà de les nostres fronteres, a través de la cooperació internacional en recerca i docència. Creiem que les dades i els descobriments científics han de ser tractats com un bé comú, i que les llibertats intel·lectuals han de garantir-se per a tots els membres de la comunitat acadèmica. Amb aquest esperit, ens dediquem a oferir a estudiants i personal d'Europa i de tot el món un espai segur i de suport en el qual es respecte i defense el seu dret a un diàleg obert i informat.

En defensar aquests principis, adoptem una postura col·lectiva com a aliança per a protegir el futur de la ciència, l'educació i les societats democràtiques a Europa i més d'ella.