El treball ha sigut liderat pel Grup d’Investigació en Química Supramolecular de l’ICMol, coordinat pel professor Enrique García-España, una unitat interdisciplinària amb una recerca que combina enfocaments de química biomèdica i ambiental. El grup desenvolupa línies centrades en el disseny de nous fàrmacs, sensors moleculars i materials híbrids avançats.

Les infeccions fúngiques invasives representen un problema sanitari global creixent, especialment en persones immunodeprimides, pacients oncològics o receptors de trasplantaments. S’estima que causen més de 1,5 milions de morts prematures cada any, una xifra comparable a la de malalties infeccioses de gran impacte com la tuberculosi, i el triple de les causades per la malària.

L’OMS va publicar en 2022 una llista de patògens fúngics prioritaris per a impulsar nous estudis contra aquests. Es calcula que del milió i mig d’espècies de fongs que es coneixen, únicament unes 200 espècies de llevats i floridures poden arribar a infectar humans, en general de manera superficial en persones sanes. El nombre limitat d’antifúngics disponibles i l’aparició de resistències a tractaments convencionals han impulsat la cerca de noves molècules amb mecanismes d’acció innovadors.

Una d’aquestes poliamines (Pytren-2Q) ha mostrat una activitat antifúngica notable enfront de llevats i floridures patògenes humanes, incloent-hi soques resistents als tractaments habituals. En destaca especialment l’eficàcia contra l’Aspergillus fumigatus, un dels quatre patògens fúngics classificats per l’OMS dins del grup crític per la seua elevada mortalitat. Pytren-2Q és de síntesi relativament senzilla i té a més propietats farmacològiques favorables: és una molècula xicoteta, altament soluble en aigua i amb toxicitat baixa en models cel·lulars i animals. Aquestes característiques la converteixen en una candidata potencial per al desenvolupament de futurs tractaments antifúngics.

Segons l’equip de recerca, aquests resultats obrin la porta al desenvolupament d’una nova generació d’antifúngics basada en estructures supramoleculars innovadores, així com a futures col·laboracions orientades a la validació preclínica i clínica.

Protecció mitjançant patent

El potencial terapèutic d’aquesta família de compostos ha motivat la presentació d’una sol·licitud de patent espanyola, admesa a tràmit per l’Oficina Espanyola de Patents i Marques a l’abril de 2025. La invenció protegeix l’ús d’aquests macrocicles com a agents antifúngics i en contempla possibles formulacions d’administració oral, tòpica, ocular o intravenosa.

El grup de Química Supramolecular de l’Institut de Ciència Molecular treballa en el disseny racional de molècules funcionals amb aplicacions biomèdiques i mediambientals. Entre les principals línies del grup destaquen el desenvolupament de compostos amb activitat antiparasitària, antiinflamatòria o antitumoral, el disseny de mimètics enzimàtics relacionats amb el metabolisme de l’oxigen, la interacció selectiva amb àcids nucleics i la creació de sensors moleculars per a espècies d’interès biològic i ambiental.

Referència article: Mario Inclán, Maria Paz Clares, Eduardo Álvarez-Duarte, Fabiola Fernández-Silva, Valentina Salas, Josep Guarro, Javier U. Chicote, Begoña Verdejo, Estefanía Delgado-Pinar, Enrique García-España, Antonio García-España, and Enrique Calvo. Significant Activity of Pytren-2Q, a 2-Quinoline Polyamine Compound, against High-Concern Human Pathogenic Fungi. ACS Omega 2026 11 (6), 9547-9556. DOI: 10.1021/acsomega.5c09700