El estudio está basado en simulaciones de Montecarlo, método usado para aproximar expresiones matemáticas complejas y que permite valorar proyectos de inversión con una o varias variables probables. Debe su nombre al uso de la ruleta como generador simple de números aleatorios en el casino de Montecarlo (Principado de Mónaco). 

Las predicciones realizadas por José Manuel Pastor (también miembro del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas –IVIE–) y Carlos Peraita, se han realizado con elementos estocásticos (predecibles). Los resultados indican que la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) contribuye a aumentar la recaudación fiscal del Impuesto de la Renta de las Personas Físicas (IRPF) y del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) en el País Vasco en 716,9 millones de euros anuales. Esta cifra, analizada en el año 2011, es un 60,9% superior al presupuesto de la universidad vasca e indica que, sin contar otras contribuciones adicionales, ésta devuelve a la sociedad 2 euros por cada euro que la administración ha destinado a su financiación.

El trabajo ‘Rendimiento fiscal del gasto público en universidades: una estimación con simulaciones de Montecarlo’ plantea escenarios con diferente duración de tiempo dedicado por el estudiantado a finalizar su formación en la universidad, y también varía el porcentaje de la aportación pública sobre el presupuesto de la institución académica. Como herramienta de investigación, el método de la simulación de Montecarlo se comenzó a utilizar durante la Segunda Guerra Mundial y en la actualidad se aplica a la resolución de problemas matemáticos complejos.

Otra de las conclusiones del estudio es que el impacto económico de la inversión en educación universitaria, según José Manuel Pastor y Carlos Peraita, también se plasma en un aumento de la ocupación, ya que graduados y graduadas presentan una tasa de actividad superior y una tasa de desempleo inferior a la media de población. 

“A la administración vasca le resulta rentable invertir en la formación de universitarios en la UPV/EHU. La comparación del coste fiscal de formación de un graduado con los beneficios fiscales indica, con un 90% de probabilidad, que la rentabilidad fiscal de un diplomado es superior al 6,5%, mientras que la de un licenciado es superior al 10%”, se destaca en el trabajo. Una vez incorporada la incertidumbre de la simulación, las rentabilidades fiscales siguen siendo satisfactorias incluso en escenarios menos favorables sobre la duración de los estudios y la probabilidad de empleo.

Los investigadores también constatan que con mayor cualificación laboral, graduadas y graduados son trabajadores más productivos y generan más valor añadido y aumentos en la productividad y que el mayor capital humano de los graduados es retribuido por las empresas con salarios superiores a la media, lo que provoca que los ingresos de las arcas autonómicas sean mayores a lo largo de su vida laboral con respecto a aquellos trabajadores sin estudios universitarios. 

Los estudios convencionales sobre el impacto de las universidades en el territorio y la economía se centran en los impactos por el lado de la demanda, es decir cuánta renta y empleo genera el gasto de las universidades y sus estudiantes. Por el contrario, y según los investigadores, las contribuciones más relevantes son el resultado de las actividades docentes, investigadoras o emprendedoras de las universidades, ya que influyen sobre factores productivos como el capital humano, el empleo y el capital tecnológico, claves para el crecimiento económico a largo plazo, la renta per cápita y la recaudación fiscal. 

Desarrollo de la investigación
La UPV/EHU es una institución pública de educación superior con un presupuesto anual en torno a los 450 millones de euros. La investigación desarrollada por Pastor y Peraita partió de la premisa de si el incremento de recaudación fiscal generado indirectamente por los graduados de la UPV/EHU compensaba el gasto público empleado en su financiación y si los graduados y graduadas, mediante un mayor pago de impuestos, devolvían la ayuda financiera que reciben de la administración pública.  

La metodología desarrollada por el estudio se ha ido refinando y ha dado lugar a sucesivas publicaciones en revistas internacionales de prestigio en su área, como Regional Studies, Papers in Regional Sciencie, Scientometrics o Higuer Education Policy.

Una década de investigación
El trabajo forma parte de una línea de investigación desarrollada durante una década por un grupo de profesores de la Facultad de Economía de la Universitat y del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas: Jose Manuel Pastor, Carlos Peraita y Francisco Pérez. El equipo ha diseñado una metodología sobre estimaciones de impactos económicos a corto y largo plazo de las universidades españolas, basándose en los estudios disponibles de ámbito internacional. 

Esta metodología ha medido la rentabilidad fiscal y el impacto económico de las universidades del País Vasco, Extremadura, Zaragoza, Navarra, Cantabria, Illes Balears, Burgos y Valladolid. Además, estos profesores han estimado, por encargo del Ministerio de Educación, la contribución socioeconómica y la rentabilidad fiscal del Sistema Universitario Español, y analizan regularmente la contribución de las cinco universidades que forman el Sistema Universitario Público Valenciano. 

Artículo: 
José M. Pastor y Carlos Peraita (2016). ‘The Tax Returns of Public Spending on Universities: An Estimate with Monte Carlo Simulations’. Regional Studies, Vol. 50 (No. 11), págs. 1863-1875.

DOI: 10.1080/00343404.2015.1068931 
http://dx.doi.org/10.1080/00343404.2015.1068931