Los dos proyectos, fruto del convenio entre la Consellería y la Universitat, se centran en homologar protocolos que permiten validar los procesos de detección de la COVID-19 y avanzar en su detección temprana y en el estudio de las depuradoras para implementar medidas de reutilización y economía circular.

La rectora de la UV M.ª Vicenta Mestre y la consellera Mireia Mollà han presidido una reunión de seguimiento de los proyectos conjuntos en el edificio de Rectorado. Los informes “Vigilancia epidemiológica del Covid19 en aguas residuales” y “Análisis de la Capacidad de Tratamiento de Aigües Residuales en el área Metropolitana de València” se centran en el avance de la metodología de vigilancia epidemiológica del coronavirus y en el estudio de las plantas depuradores para diseñar medidas orientadas a aplicar los principios de la economía circular en el ciclo integral del agua, respectivamente.

El proyecto “Vigilancia epidemiológica del Covid19 en aguas residuales” ha sido presentado por los investigadores  Pilar Domingo-Calap  y  Rafael  Sanjuán,  del  Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio). La investigación realiza tres muestras semanales en las aguas residuales de las estaciones de Pinedo 1 y 2 y Quart-Benàger, que recogen las aguas residuales de un millón de habitantes, sobre las cuales aplica metodología de detección por PCR del material genético. “El objetivo es contar con un sistema con indicadores homogéneos que consiga que, a tenor de los indicadores de las aguas residuales, nos diga que en una zona, un municipio o un barrio concreto se están dando más positivos y permita activar un protocolo de actuación elaborado junto a Sanidad”, ha explicado.

Domingo ha señalado que ‘se tiene que continuar estudiando para analizar si este proyecto, además de como vigilancia, sirve también como alerta temprana y conseguir por lo tanto tener una herramienta más rápida para detectar nuevos brotes o incluso posible transmisión comunitaria del SARS-CoV-2’.

El  catedrático  de Economía  del agua  adscrito  al Instituto de Desarrollo  Local  (IIDL)  de  la Universitat de València y al grupo del cual es investigador principal, el Grupo de Economía del agua (GEA), Francesc Hernández, ha presentado el informe “Análisis de la Capacidad de Tratamiento de Aigües Residuales en el área Metropolitana de València”. 
El informe destaca que la transformación de las actuales depuradoras en instalaciones de optimización de los recursos hídricos pasa para adecuar su diseño y adaptarlo a una realidad cambiante que permita adecuarse a las previsiones de caudal y otras de tipo climático y demográfico.

En palabras del profesor Hernández, el estudio pone de relieve ‘la importancia de la eficiencia en los procesos de tratamiento y reutilización de las agua residuales como un medio seguro y viable de aumentar el suministro de agua, reduciendo por lo tanto la presión sobre unos recursos hídricos ya sobreexplotados’. 

‘Del funcionamiento óptimo de una depuradora depende no solo el bienestar de la sociedad, sino también del mantenimiento de los ecosistemas; no hay que ser cortoplacista, porque la ineficiencia no es neutral, tiene costes. Por todo esto, la economía circular se manifiesta de una manera tan clara como el nuevo modelo a seguir’, ha expresado el catedrático de Economía del agua.

La rectora M.ª Vicenta Mestre ha agradecido a la Consellería su implicación y apoyo en los proyectos, destacando que ‘la inversión en la universidad pública es la inversión en la sociedad, porque es al fin, dar un servicio a la sociedad’. ‘Los dos proyectos fomentan un aspecto vital en las crisis, como la actual crisis sanitaria por el coronavirus y la de emergencia climática: la prevención, porque sin ella, es muy difícil poder luchar contra estos problemas’, ha puntualizado Mestre.

Por su parte, la consellera Mireia Mollà ha señalado la necesidad de impulsar la investigación y los programas de ciencia aplicada; un compromiso con el avance científico que la crisis sanitaria ha reivindicado imprescindible’. Mollà ha aseverado también que ‘ambos proyectos hacen un llamamiento a la anticipación sobre estimaciones, cálculos y previsiones de base científica con el fin de avanzarse y adaptarse a escenarios de crisis para reducir su impacto’, destacando que ‘la economía circular aplicada al ciclo integral del agua es uno de los retos que vertebran la política de la Consellería en materia de agua’.