FTP ( file transfer protocol ), ó protocolo de transferencia de ficheros es una de las herramientas básicas, por las que los militares luchaban para conseguir fundamentalmente en el proyecto "Arpanet".
Esta herramienta posibilita el intercambio de cualquier tipo de ficheros (archivos) entre dos ordenadores conectados a la red, ya bien sean estos de texto, imágenes, sonido, etc.
A nivel empresa esta herramienta es básica posibilitando en nuestra empresa "Veganet" la posibilidad de transferir cualquier tipo de archivo (ya bien sean facturas estándar, nóminas, sonidos característicos, etc.) a cualquiera de nuestras filiales aunque estén muy alejadas sin tener en cuenta barreras geográficas y en un plazo de tiempo mínimo.
Esta función permite la inclusión de ficheros a la disposición de cualquier usuario a través del ftp anomymous, esto es clave para que los usuarios tengan información de nuestro producto poniendo a la disposición de los mismo ficheros no confidenciales, fuera del sistema de seguridad. Para esta herramienta el login es anonymous y el password se suele incluir por cortesía la dirección de correo electrónico.
Para localizar ficheros ftp anonymous existen buscadores Archie que posibilitan por medio de una palabra clave la posibilidad de búsqueda de los citados ficheros. en nuestra empresa "Veganet" nos es imprescindible un programa de retoque fotográfico (Photoshop) y entonces nos vamos a un buscador Archie y la palabra a buscar es el nombre del programa photoshop y nos mostrara todos los ftp anonymous en el cual esta disponible este programa. Y solamente se ira a ese servidor ftp y se incluirá este programa en el disco duro, sin coste alguno, tan solo el coste telefónico por la conexión.
Pero para la transferencia de información se le veía un serio problema para la transferencia de ficheros siempre que estos fueran muy largos, para ello empresas muy punteras crearon los compresores (Zip, Arj, Rar, etc.) que posibilitaban la transferencia de ficheros muy largos en un periodo de tiempo mucho más corto. Enviando el fichero comprimido (que en ocasiones se reduce la longitud del fichero en una cuarta parte), con el correspondiente compresor y las instrucciones para su descompresión. Esto reduce el coste de la transferencia así como el tiempo en el que se transfiere el archivo evitándonos con ello esperas fustrantes.
La ya citada empresa necesitaba un editor de paginas web para ello necesitaba un editor del lenguaje utilizado en las mismas para ello va a un buscador Archie y mediante la palabra netscape (Software de Internet) se leen todas las versiones de este software y en un ftp anonymous aparece netscape gold que incluye editor de las paginas web. Este es cogido del servidor en quince segundos y después de descomprimirlo (formato Zip) se puede utilizar este programa, el coste es reducidísimo, el tiempo hasta utilizarlo es mínimo por poner un ejemplo el tiempo que tarda en tener netscape gold en nuestro ordenador es el mismo que levantarse de la silla e ir a por un café (aproximadamente en cuatro minutos).
Pero esto no es menos seguro que cualquier envío de información a través de una empresa de envío urgente, ya que los ficheros más confidenciales o que simplemente no se quiere que la gente externa a la empresa están fuera del ftp anomymous solamente pudiendo entrar aquellas personas que tengan una contraseña para el acceso al ftp convencional y estando avalado por un sistema de seguridad en el ordenador "firewall" que lo que hace es hacer de filtro esntre otras a posibles intrusos.
Otra de las críticas que se le hace a internet y en concreto a ftp es la presencia de virus en la red, así como gusanos (que son similares a los virus pero que quedan estáticos en la red en busca de un ordenador que infectar). Se le hace esta crítica ya que si ejecutamos un ftp y introducimos un programa en la red cabe la posibilidad de que esté infectado pero en el ya citado filtro están incluidos scan´s que desinfectan de virus los programas y estos son actualizados constantemente.
Existen otras aplicaciones o herramientas que hacen más secillo el uso del ftp anonymous, así como el ftp convencional.