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A principios de 1947 la hambruna en la
Unión Soviética estaba en su apogeo, con una elevada tasa de
muertes por desnutrición que seguía aumentando. Los registros
indican que a fecha de 1 de enero el
Estado contaba con 11.8 millones de toneladas de grano (3.6
millones menos que a principios del año anterior), pero una buena
parte estaba destinada a la exportación, para mantener el
prestigio de la Unión Soviética entre sus países satélites y otra
parte eran reservas intocables en previsión de una posible guerra.
El pan que se producía era cada vez de menos calidad, y los
servicios secretos soviéticos alertaban del descontento
generalizado entre la población. La guerra había dejado muchos
niños huérfanos. Por esas fechas el número de niños sin hogar se
estimaba en 323.422. Sólo en Moscú vagaban por sus calles varias
decenas de miles de ellos. Y la tasa de natalidad había pasado del
1.59% en 1945 a un 2.49% en 1946. Para colmo, el ejército seguía
ocupando muchas instalaciones que antes de la guerra habían
correspondido al ministerio de Sanidad. Muchos niños que entraban
en algún programa de ayuda morían al cabo de un mes debido al
deplorable estado en que llegaban. Muchos padres abandonaban a sus
hijos para que pudieran recibir alimentos en calidad de huérfanos.
Ese día, las zonas de ocupación británica y estadounidense en
Alemania se unieron en una administración única.
El caso del espía británico Alan Nunn May había llevado a Truman
a firmar una ley que entraba ahora en vigor y que prohibía
compartir con británicos, canadienses y otros aliados información
sobre armas nucleares y otros asuntos que pudieran comprometer la
seguridad nacional, cosa que no gustó nada a los gobiernos
afectados.
El 2 de enero se inició en Nuremberg
el juicio contra el mariscal de campo de la Luftwaffe Erhald
Milch. El tribunal resumió así los cargos que se le
imputaban:
Milch había sido capturado en la costa del Báltico dos años
atrás, y había sido presentado ante el general de brigada
británico Derek Mills-Roberts, a quien le entregó su
bastón de mando. Mills-Roberts, que había presenciado la
liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen, le
preguntó a Milch qué tenía que decir sobre atrocidades como las
que había presenciado, y la respuesta fue que "esa gente no
son seres humanos como usted o como yo", y entonces
Mills-Roberts perdió los estribos y le golpeó en la cabeza
repetidamente con el bastón de mando que le acababa de entregar
hasta romper tanto el bastón como el cráneo del mariscal de campo.
También le partió en la cabeza una botella de champán que tenía a
mano. Al día siguiente Mills-Roberts se presentó ante el general
Montgomery para disculparse por haber perdido los nervios ante
Milch, y Montgomery le dijo: "He oído algo que te ha pasado con
un mariscal de campo, pero no se dijo nada más".
China se encontraba ya en una guerra
civil abierta entre nacionalistas y comunistas. El mapa muestra el
territorio que controlaban los comunistas por esta época, que
comprendía esencialmente la región de Manchuria que había invadido
la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. No
obstante, en el sur del país había también guerrillas comunistas.
En esas fechas se libraban combates al sur del río Songhua, al
norte de la península de Corea. Los comunistas, al cabo de varias
semanas de lucha, habían acabado con la vida de unos 3.000
nacionalistas dejando expuestas otras unidades. El 5 de enero tres columnas comunistas cruzaron
el Songhua y asediaron a los nacionalistas en Tamu. La
otra zona que estaban atacando los nacionalistas era el saliente
que descendía desde el norte en la provincia de Guangzhong, donde
estaban obteniendo algunas victorias.
Un avión chino se estrelló en una montaña en Tsintao y
murieron las 38 personas a bordo.
El 6 de enero el general Marshall,
exasperado al ver que sus intentos de mediación entre
nacionalistas y comunistas no servían para nada, regresó a los
Estados Unidos.
El 7 de enero George F. Kennan dio una
charla en Nueva York ante un auditorio reducido de una sociedad
estadounidense sin ánimo de lucro dedicada a las relaciones
exteriores estadounidenses. En ella explicó lo que ya había
expuesto el año anterior en el "telegrama largo", y abogó por
contener a la Unión Soviética de forma "no provocativa".
Esa noche fue asesinado a tiros en Lima Francisco Graña
Garland, un empresario peruano que desde el año anterior
dirigía el periódico La Prensa, que estaba llevando a cabo
una enérgica campaña contra el APRA, así que las sospechas
recayeron sobre los apristas y la oposición se hizo eco de ellas
inmediatamente. Años más tarde, un ex militante aprista declararía
que el asesinato lo cometió Eddie Chaney Sparrow, otro
militante aprista, así como que unos días antes del asesinato
Víctor Raúl Haya de la Torre, el líder del APRA, había afirmado en
un círculo reducido que Graña debía ser "neutralizado". No se
puede saber qué había que entender por "neutralizar" ni si alguno
de los que lo oyeron lo interpretó con demasiada imaginación (o
demasiada poca). La polémica que se desató por el "crimen Graña"
marcó el inicio de las desavenencias entre Haya de la Torre y el
presidente José Luis Bustamante.
El 11 de enero se rindió a las fuerzas
gubernamentales afganas Mazrak Zadran, tras dos años y medio de
resistencia.
Un avión británico se estrelló en Stowting y murieron
ocho personas.
El 12 de enero un comando terrorista
del Irgún bajo el mando de Abraham Stern hizo estallar una
camioneta cargada de explosivos en Haifa, provocando 6 muertos y
unos 30 heridos. Al mimo tiempo, el Lehi hizo estallar un
camión-bomba en una comisaría de Haifa que mató a dos policías
británicos y otros dos árabes y que dejó unos 140 heridos.
Un avión estadounidense se estrelló en Virginia provocando la
muerte de 18 de sus 19 ocupantes.
El año anterior, el dictador paraguayo Higinio Morínigo consideró
que ya no necesitaba a la Concentración Revolucionaria Febrerista
de Rafael Franco para lavar su imagen de aliado del Eje y
reorganizó su gobierno nombrando ministros únicamente de la Asociación
Nacional Republicana (el Partido Colorado). Varios
febreristas fueron arrestados, entre ellos el general Vicente
Machuca, que era entonces el comandante en jefe de las
fuerzas armadas.
El 13 de enero se estrenó Simbad
el Marino, protagonizada por Douglas Fairbanks Jr. y Maureen
O'Hara. Era la primera película de Fairbanks tras su servicio
militar, y tuvo un éxito moderado, en parte porque el género de
aventuras no estaba de moda.
El 14 de enero Isaac Shamir y otros
cuatro miembros del Irgún escaparon de la cárcel de Eritrea en la
que estaban detenidos, a través de un túnel de unos 60 metros que
habían construido. Luego viajaron ocultos en un camión que los
llevó hasta la frontera de la Somalia Francesa. Allí serían
arrestados, pero Shamir logró que lo llevaran a Francia, donde
conseguiría asilo político.
El 15 de enero barcos estadounidenses
llegaron a la Bahía de las Ballenas, en la Antártida,
donde empezaron a construir una base.
Ese día se estrenó Callejón sin salida, una película de
cine negro protagonzada por Humphrey Bogart. Estaba previsto que
la protagonista femenina fuera Rita Hayworth, pero estaba ocupada
en el rodaje de otra película y al final su papel lo interpretó Lizabeth
Scott, una actriz de 24 años que había debutado hacía dos
años y, en su tercera película, se encontró compartiendo carteles
y sueldo con Bogart.
El 16 de enero la Asamblea Nacional
Francesa eligió al socialista Vincent Auriol como primer
presidente de la Cuarta República Francesa.
El 17 de enero los comunistas chinos
lanzaron un contraataque en Guangzhong y tomaron la ciudad de Yunyi,
donde causaron numerosas bajas entre los nacionalistas. Allí se
hicieron con cuantiosos suministros y se retiraron antes de que
llegaran refuerzos nacionalistas.
En Moscú fue ahorcado el atamán cosaco Piotr Krasnov. Según el
diario de humor Pravda, se había declarado culpable de
todos los crímenes que se le imputaban, algo que era fácil de
decir teniendo en cuenta que el juicio había sido secreto. Sus
restos nunca han sido encontrados.
El 19 de enero los nacionalistas chinos se retiraron al norte del río Songhua.
Ese día se celebraron las elecciones parlamentarias en Polonia.
El gobierno comunista había dado lo mejor de sí mismo para
asegurar que el resultado fuera el correcto: 409.306 candidatos
habían sido vetados de las listas electorales en calidad de
"bandidos" (principalmente por haber combatido a los nazis sin ser
comunistas) y unos 80.000 miembros del principal partido de la
oposición, el Partido Popular Polaco, Stanislav
Mikołajczyk, habían sido arrestados con cargos falsos durante el
último mes, de los cuales cerca de un centenar habían sido
asesinados por la policía secreta. En las regiones donde el Partido
Popular Polaco tenía mayor número de seguidores se habían
inhabilitado las candidaturas completas con excusas técnicas.
Milicianos comunistas se habían encargado de que sólo los
candidatos comunistas pudieran hacer campaña abiertamente,
persiguiendo y saboteando los mítines de otros candidatos. La
campaña de terror que desató el gobierno durante la campaña
electoral no tuvo parangón en la historia pasada o futura del
país. Aun así, los comunistas se vieron obligados a falsificar
descaradamente el resultado de la votación, que oficialmente dio
el 80% de los votos al Bloque Democrático en el que el
Partido Socialista se había visto obligado a concurrir junto a los
comunistas. En un informe secreto a Stalin, agentes soviéticos
indicaron que el porcentaje real conseguido con la campaña de
terror había sido del 50%.
Al amanecer del 21 de enero, en medio
de una tormenta de nieve, los comunistas chinos atacaron dos
fortalezas nacionalistas en la provincia de Hebei aniquilando sus
guarniciones respectivas. Por la noche avanzaron a lo largo de la
región situada entre las ciudades de Xinle y Dingzhou.
El presidente Truman nombró Secretario de Estado al general
Marshall.
El 22 de enero el socialista Paul
Ramadier se convirtió en el primer primer ministro de la
Cuarta República Francesa.
El 23 de enero los comunistas chinos
lanzaron un ataque contra Zhai Di Xian mientras el grueso
de sus fuerzas se distribuía para impedir la llegada de refuerzos
nacionalistas. El 24 de enero las
tropas nacionalistas que acudieron desde Zhending fueron
aniquiladas por los comunistas que vigilaban la zona. Al recibir
la noticia, la guarnición de Xinle abandonó la ciudad.
Fred Rose, el parlamentario comunista canadiense que había sido
arrestado por espionaje a partir de las declaraciones de Igor
Gouzenko, escribió una carta al presidente de la Cámara de los
Comunes en la que decía:
Sr. Presidente: Si debe prevalecer la voluntad del pueblo, si se ha de hacer justicia, no puede plantearse mi expulsión de la Cámara. Por el contrario, yo debería estar en mi escaño en la Cámara de los Comunes y no en la penitenciaría. El Parlamento es el mayor de los tribunales. Mediante sus actos sobre mi caso, él decidirá si ha de continuar la histeria o si la razón y la justicia tienen que prevalecer. Respetuosamente, Fred Rose (miembro del Parlamento).
El hecho de que un comunista sostenga la idea de que el haber
sido votado justifica cualquier cosa que haga un político da una
idea de lo poco que eso tiene que ver con la democracia. El
presidente de la Cámara, Gaspard Fauteux, le devolvió la
carta sin abrir.
La guerra contra los comunistas provocaba una gran inestabilidad en la política griega. El primer ministro Konstantinos Tsaldaris llegó a un acuerdo de gobierno con su rival político, Sofoklis Venizelos, y ambos se convirtieron en vicepresidentes de un gobierno presidido por Dimitrios Maximos.
El 25 de enero Al Capone fue
encontrado muerto en la bañera. Unos días antes había sufrido un
derrame cerebral, aunque la causa de la muerte fue una neumonía.
Desde que fuera excarcelado ocho años atrás, había permanecido
retirado en una casa de Palm Island, en muy mal estado de salud
física y mental.
Un avión británico se estrelló cerca de Londres dejando 12
muertos y 11 supervivientes.
Reequipadas con los suministros que había obtenido en Yunyi, dos
brigadas comunistas lanzaron una serie de ataques en Guangzhong.
El 26 de enero los comunistas
arruinaron 35 km de bloqueo nacionalista al apoderarse de varias
fortalezas, entre ellas Liangzhuang, Huangpu, Baizitou,
Jinchi y Longao.
Tres días después de que terminara la fiscalía, el centenar de
abogados defensores del Tribunal Militar Internacional para el
Lejano Oriente empezaron sus intervenciones. La estrategia
predominante fue la de que iba en contra de cualquier
procedimiento legal el juzgar a los acusados retroactivamente por
violar unas leyes que no existían cuando los supuestos crímenes
fueron cometidos.
Un avión de pasajeros se estrelló tras haber despegado de Kastrup,
en Dinamarca. Murieron las 22 personas a bordo.
Clement Attlee había invitado a Londres a Aung San, para negociar
la independencia de Birmania. Durante una escala en Delhi, Aung
San había declarado a la prensa que los birmanos querían la
independencia completa, y no un status de dominio, y que
no tenían ninguna clase de inhibiciones sobre si adoptar una lucha
violenta, no violenta o ambas para conseguir su objetivo. Añadió
que esperaba lo mejor, pero que estaba preparado para lo peor.
El 27 de enero Attlee y Aung San
firmaron un acuerdo por el que se convocarían elecciones
parlamentarias en Birmania tras las cuales el país entraría en la
Commonwealth Británica, como Canadá y Australia, que debería
elegirse una Asamblea Constituyente, que la constitución que
surgiera de ella se presentaría ante el Parlamento Británico y
que, si recibía su visto bueno, Gran Bretaña nominaría a Birmania
para su ingreso en la Organización de las Naciones Unidas.
Ese mismo día se reanudó la Conferencia de Londres para la
liquidación del mandato de Palestina, a la cual se incorporó una
delegación de los árabes palestinos, mientras que representantes
de la Agencia Judía iniciaron unas conversaciones paralelas
informales con el gobierno británico.
El día siguiente estaba prevista la ejecución de un terrorista
judío llamado Dov Gruner, pero el día anterior el Irgún
había secuestrado a un oficial de la inteligencia británica en
Jerusalén y ahora secuestraba además a un juez británico, y
amenazó con asesinarlos si Gruner era ejecutado. Dieciséis horas
antes del momento previsto para la ejecución, las autoridades
británicas anunciaron que ésta se posponía indefinidamente, y los
rehenes fueron liberados.
Eva Perón pronunció su primer discurso por radio, dirigido a las
mujeres argentinas:
Vosotras mismas, espontáneamente, con esa cálida ternura que distingue a las camaradas de una misma lucha, me habéis dado un nombre de lucha: "Evita". Prefiero ser solamente "Evita" a ser la esposa del presidente, si ese "Evita" es pronunciado para remediar algo, en cualquier hogar de mi patria.
El 28 de enero los comunistas chinos
lanzaron el asalto final a la ciudad de Dingzhou y tendieron una
emboscada a los nacionalistas que trataron de escapar. Así terminó
una campaña en la que los nacionalistas habían sufrido unas 8.000
bajas.
El 29 de enero se estrenó en Broadway
Todos eran mis hijos, un drama de un dramaturgo de 32 años
llamado Arthur Miller. Había estrenado su primera obra a
los 28 años, pero sólo tuvo cuatro representaciones. En cambio, Todos
eran mis hijos estaría en la cartelera casi un año y recibió
buenas críticas.
Ese día llegaron refuerzos nacionalistas dispuestos a restablecer
el bloqueo a las posiciones comunistas en Guanzhong, pero los
comunistas les prepararon una trampa en la que cayeron el 30 de enero. Rodeados por los comunistas,
tras una fiera batalla fueron completamente aniquilados.
Ese día Fred Rose fue formalmente expulsado de la Cámara de los
Comunes canadiense.
El 31 de enero, a iniciativa de
Winston Churchill, tuvo lugar un debate de cuatro horas en el
Parlamento Británico en el que Churchill reclamó la supresión del
terrorismo en Palestina.
El 1 de febrero se estrenó Miedo a
la muerte, la única película en Technicolor
protagonizada por Bela Lugosi.
El 3 de febrero terminó el juicio
contra los responsables del campo de concentración de Ravensbrück.
Uno de los acusados, el doctor Adolf Ludwig Winkelmann,
había muerto dos días antes de un ataque al corazón. De los
restantes, 11 fueron condenados a la horca y otros 4 a 15 años de
cárcel.
Percival Prattis se convirtió en el primer periodista
negro que pudo acceder a las salas de prensa de la Cámara de
Representantes y el Senado estadounidense.
Uno de los asistentes a la charla que George F. Kennan había dado
unos días atrás, había propuesto a Hamilton Fish Armstrong,
el editor de una revista publicada por la asociación que había
invitado a Kennan, que publicara un artículo con el contenido de
la charla. Armstrong se había puesto en contacto con Kennan para
proponerle ese trabajo y el 4 de febrero
Kennan contestó que su posición como diplomático no le permitía
escribir nada sincero sobre Rusia con su propio nombre, pero que
no tenía inconveniente en hacerlo si la publicación era anónima o
firmada con un pseudónimo. Armstrong respondería aceptando las
condiciones unas semanas más tarde.
Tras la ocupación comunista del parlamento polaco, el 5 de febrero Bolesław Bierut fue
nombrado Presidente de Polonia. Desde hacía años existía una
rivalidad entre Bierut y Władysław Gomułka, que era
entonces el secretario del partido comunista polaco, entre sus
diferencias estaba que Bierut era partidario de comer de la mano
de Stalin, mientras que Gomułka tenía ideas propias, algo muy
peligroso para un comunista. El 6 de febrero
Edward Bolesław Osóbka-Morawski cedió el puesto de primer
ministro a Józef Adam Zygmunt Cyrankiewicz.
El 7 de febrero el gobierno británico
presentó un nuevo plan para Palestina a todas las partes
implicadas. Esencialmente, proponía crear un gobierno provisional
durante cuatro años en el que habría parlamentos locales en zonas
con clara mayoría árabe o judía y un Alto Comisionado de las
Naciones Unidas que velara por que en cada una de ellas se
respetara a la parte minoritaria. El Alto Comisionado formaría un
consejo asesor para el gobierno del Estado, y finalmente se
convocaría una asamblea constituyente de modo que si la
constitución elaborada contaba con la aprobación mayoritaria tanto
de árabes como de judíos, Palestina se convertiría inmediatamente
en un Estado independiente, y en caso contrario se pediría consejo
a la ONU sobre cómo proceder.
Tanto la Agencia Judía, como El Alto Ejecutivo de los Árabes
Palestinos, como los representantes de los países árabes
rechazaron la idea. La Agencia Judía pidió que Palestina se
convirtiera en un Estado judío, y que se permitiera la inmigración
de judíos sin más límite que la capacidad de absorción del
territorio.
El 9 de febrero un destructor
británico capturó en la costa palestina un barco (Lanegev)
que transportaba 647 inmigrantes ilegales judíos. Los inmigrantes
lanzaron botellas y barras de hierro a los marinos británicos, que
usaron gases lacrimógenos para tomar el control del barco. Los
refugiados fueron llevados a Chipre.
El 10 de febrero se celebró el juicio
ante un tribunal militar de los acusados por los sucesos de "la
noche de los azotes", a finales del año anterior: Eliezer Kashani,
Mordechai Alkani, Yehiel Dresner y Haim Golevsky. Se negaron a
participar en el procedimiento y negaron al tribunal la autoridad
para juzgarlos. Tras 90 minutos los tres primeros estaban ya
condenados a muerte y Golevsky a cadena perpetua, porque tenía 17
años y la ley no permitía condenar a muerte a un menor de edad.
Tras oír la sentencia se pusieron en pie y cantaron la Hatikvah.
Ese día se firmaron los tratados de paz con Italia, Bulgaria,
Finlandia, Hungría y Rumanía acordados en la Conferencia de París.
El conflicto por Trieste entre Italia y Yugoslavia se saldó con la
división del territorio en dos partes, la septentrional quedaba
bajo la administración británica y estadounidense y la meridional
bajo la administración yugoslava. Durante los años siguientes unas
40.000 personas (más de la mitad de la población) emigraron de una
parte a otra (es fácil adivinar de cuál a cuál). Por otra parte,
Italia tenía que devolver el Dodecaneso a Grecia. Con esto Grecia
ejercía ya su soberanía sobre prácticamente la totalidad de
territorios con mayoría grecohablante excepto Chipre, que seguía
siendo una posesión británica.
Aunque los comunistas eran minoritarios en el parlamento húngaro,
controlaban la policía, y por esas fechas la policía había
empezado a arrestar políticos no comunistas acusados de
"conspiración contra la república". Muchos empezaron a abandonar
el país.
El subsecretario británico de asuntos exteriores declaró ante la
Cámara de los Comunes que el gobierno británico reconocía la
ocupación soviética de los Estados bálticos de facto, pero
no de iure.
El 12 de febrero, tras una semana de
negociaciones, Aung San firmó el acuerdo de Panglong con
las minorías birmanas que podrían cuestionar la creación de un
Estado birmano unido en lugar de varios estados independientes. El
acuerdo previó garantías de autonomía para los territorios
poblados mayoritariamente por etnias minoritarias en una futura
Birmania independiente.
La presencia de Gandhi en Bengala, en las zonas donde los
musulmanes habían apaleado, violado y forzado a convertir al Islam
a la minoría hindú, fue considerada ofensiva por los musulmanes
bengalíes, que empezaron a boicotear sus mítines y a ensuciar
deliberadamente los caminos por los que estaba previsto que pasara
en sus recorridos a pie.
El 15 de febrero se estrenó El
ángel y el pistolero, un western producido y
protagonizado por John Wayne. Esperanza Baur, la segunda
esposa de Wayne, estaba convencida de que su marido la engañaba
con la protagonista de la película, Gail Russel, cosa que
ambos negaron (en realidad, la amante de Wayne por esa época era
la actriz Merle Oberon). El día que terminó el rodaje los
actores y los miembros del equipo celebraron una fiesta, como era
usual, y cuando Wayne regresaba a su casa, su esposa estaba
borracha y le disparó mientras se acercaba al edificio, aunque no
acertó.
Un avión de pasajeros colombiano se estrelló en un monte cercano
a Bogotá. Murieron las 53 personas a bordo.
Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno
estadounidense había extendido las emisiones de radio
internacionales, y así, el Stimmen aus Amerika destinado a
Alemania había dado lugar al establecimiento de una emisora
internacional gestionada por el gobierno federal con el nombre de
Voice of America, que había llegado a emitir en 40 idiomas.
Al terminar la guerra la mitad de las emisiones había llegado a su
fin, pero el 17 de febrero se inició la
emisión en un idioma nuevo: el ruso.
Võ Nguyên Giáp había ordenado que "todos los soldados
[presentes en Hanoi] se alzaran juntos, fueran al combate,
destruyeran a los invasores y salvaran la nación". Sin
embargo, el armamento francés era muy superior y el 18 de febrero el
Việt-Minh se vio obligado a abandonar la ciudad dejando atrás
varios cientos de muertos. Los franceses pidieron entonces la
rendición del
Việt-Minh, pero los comunistas rechazaron la idea y se refugiaron
en las montañas a unos 130 km al norte de Hanoi. Los Estados
Unidos enviaron un mediador a Hanoi para tratar de resolver el
conflicto con un referéndum, pero en cuanto se dio cuenta de que
los comunistas no aceptarían el resultado de un referéndum si no
podían matar antes a los votantes adecuados, puso fin a la misión.
El secretario de asuntos exteriores británico, Ernest Bevin,
anunció, tras la fallida Conferencia de Londres, que Gran Bretaña
no era capaz de encontrar una solución al futuro de Palestina:
El gobierno de Su Majestad no tiene por sí mismo ningún poder, bajo los términos del mandado, para entregar el país a los árabes o a los judíos, o siquiera para repartirlo entre ambos. En esta tesitura, hemos determinado que no podemos aceptar el plan propuesto ni por los árabes ni por los judíos ni tampoco imponer una solución propuesta por nosotros mismos. Por consiguiente, hemos llegado a la conclusión de que la única vía que tenemos es someter el problema al juicio de la Organización de las Naciones Unidas. Nos proponemos presentar ante ella un informe histórico del modo en que el gobierno de Su Majestad ha gestionado la confianza depositada en él durante los últimos 25 años. Explicaremos que el mandato se ha vuelto inviable en la práctica, y que las obligaciones impuestas a ambas comunidades han resultado ser irreconciliables. Describiremos las varias propuestas que se han planteado para abordar el problema, a saber, el plan árabe, las aspiraciones sionistas y, hasta el punto en que hemos podido conocerlas, las propuestas del comité anglo-estadounidense, y las varias propuestas que nosotros mismos hemos hecho. Entonces pediremos a las Naciones Unidas que consideren nuestro informe y que recomienden una solución al problema. No tenemos intención de proponer ninguna solución en particular.
Ese día se estrenó El pecado de Harold Diddlebock, una
comedia protagonizada por Harold Lloyd, que no tardó en ser
retirada por su escaso éxito. Fue su última película.
Los comunistas polacos se apresuraron a consolidar la usurpación
del poder aprobando el 19 de febrero
una constitución provisional.
El 20 de febrero un cohete V-2 fue
lanzado desde Nuevo México hasta alcanzar los 100 km de altura,
que es considerado el inicio del "espacio exterior", no
exactamente porque se acabe la atmósfera terrestre, sino porque a
partir de ahí las alas ya no sirven para sustentar un avión. La
peculiaridad de la misión es que en el cohete viajaban moscas de
la fruta, que se convirtieron así en los primeros seres vivos
terrestres en viajar al espacio. Durante el descenso del cohete,
una cápsula que contenía a las moscas se desprendió y abrió un
paracaídas para aterrizar suavemente. Los científicos pudieron
comprobar que las moscas seguían vivas y que la radiación cósmica
no les había afectado.
El 21 de febrero terminó la misión del
capitán neerlandés Westerling en la región de Célebes Meridional.
Los republicanos indonesios elevaron el número de las víctimas de
sus "métodos expeditivos" a unas 40.000, si bien todo apunta a que
esto fue mera propaganda, lo cual no quita para que los métodos de
Westerling fueran auténticos crímenes de guerra. Más tarde se
justificaría así en sus memorias:
Yo arrestaba terroristas, no porque actuaran como instigadores del gobierno republicano [...] sino porque eran culpables de crímenes abiertos e inequívocos. [...] Nunca hice que ellos [sus tropas] bombardearan una aldea, ni que incendiaran la cabaña de inocentes. Yo ejecuté criminales, pero nadie murió innecesariamente o por error por mi actuación.
Westerling nunca fue acusado o investigado por el gobierno neerlandés por crimen alguno.
Edwin Herbert Land era un inventor estadounidense. De
pequeño acostumbraba a desmontar todo lo que encontraba en su
casa, como un reloj de sobremesa o el gramófono de la familia, y a
los seis años fundió los plomos de su casa en un experimento. En
una ocasión que su padre le riñó por desmontar algo, aseguró que
nada ni nadie podría detenerle mientras realizaba un experimento.
Empezó a estudiar física en Harvard, pero dejó los estudios tras
el primer año. Para entonces había inventado un filtro barato
capaz de polarizar la luz, al que llamó Polaroid. Luego
continuó sus estudios, pero no los acabó, pues se asoció con su
profesor de física para fundar una empresa que comercializara los
filtros Polaroid. Los aplicó a la fabricación de gafas de
sol, a la fabricación de gafas que permitían ver películas en tres
dimensiones, a la fabricación de ventanas que permitían regular la
luz que dejaban pasar, y durante la guerra había inventado un vectógrafo
capaz de detectar personas y objetos camuflados en fotografías
aéreas. Durante unas vacaciones le hizo una foto a su hija de tres
años, y ésta le preguntó por qué no podía verla ya mismo. Entonces
tuvo una idea y ahora sorprendía a la Sociedad Óptima
Estadounidense con una demostración de su cámara
instantánea, que hacía una foto que se revelaba a sí misma
en un minuto.
En su empresa Polaroid era conocido por sus largas
sesiones de investigación. Cuando tenía una idea, sus asistentes
tenían que estar junto a él ayudándole hasta resolver todos los
problemas técnicos. Tenían que llevarle la comida y recordarle que
tenía que comer. Finalmente se organizaron equipos de
colaboradores que se turnaban: cuando uno estaba agotado, era
sustituido por otro para asistirle, mientras él seguía trabajando
sin descanso.
El gobierno estadounidense amenazó al gobierno cubano con
sanciones aduaneras si Lucky Luciano permanecía en la isla, y dos
días más tarde, el 23 de febrero, el
gobierno cubano anunció que Luciano estaba arrestado y que sería
deportado a Italia en 48 horas.
En Hungría continuaban las detenciones de políticos no comunistas
bajo acusaciones falsas. El 25 de febrero
le tocó el turno a Béla Kovács, que había sido ministro de
Agricultura hasta el año anterior y que fue deportado a la Unión
Soviética.
El 26 de febrero se estrenó Scheherezade,
una película musical protagonizada por Yvonne De Carlo que fue un
fracaso de críticas y un éxito de taquilla. La actriz
protagonizaría también ese año La esclava del desierto, que
proporcionó también muy buena recaudación.
Desde que Japón devolvió a China la isla de Taiwán, la situación
de la isla había empeorado sustancialmente. El gobierno chino,
dirigido por el gobernador Chen Yi, fue caótico y dio
lugar a una crisis económica sin precedentes. Había escasez de
alimentos, inflación, un mercado negro, ... el precio del arroz se
había multiplicado por 100 tras el primer año del gobierno chino,
y ahora era ya 400 veces mayor. Los funcionarios chinos percibían
la simpatía de los taiwaneses hacia Japón y eso hacía que los
vieran como traidores, lo que aumentaba las fricciones. La noche
del 27 de febrero agentes chinos
confiscaron tabaco de contrabando a una viuda en Taipéi, y ya de
paso se llevaron todos sus ahorros. Cuando la mujer trataba de
evitar que se marcharan con su dinero, uno de ellos le golpeó la
cabeza con su pistola. Esto enfureció a varios taiwaneses que
presenciaban la escena y que persiguieron a los chinos. Éstos
dispararon y mataron a un transeúnte. La noticia se difundió y
empezaron a producirse manifestaciones de protesta ante la policía
y los agentes de aduanas. Ante la falta de respuesta, la mañana
del 28 de febrero empezó a haber
disturbios. Las fuerzas de seguridad de la oficina del gobernador
dispararon contra una multitud desarmada y provocaron varias
muertes. Los disturbios fueron en aumento y desde las emisoras de
radio se animó a la población a protestar.
En China seguía presente la violación de la estudiante Shen Chong
por parte de dos militares estadounidenses sucedida dos meses
atrás. Uno de los acusados, Pierson, había afirmado que la chica
era una prostituta, y un diplomático del consulado estadounidense
lo ratificó, lo cual inflamó más aún a los chinos, pues en
realidad se trataba de una chica de "buena familia". Un tribunal
militar condenó a Pierson, pero la condena fue anulada en una
instancia superior por falta de pruebas. Ni que decir tiene que
los comunistas dirigían la campaña de protestas y que la usaban
para desprestigiar a los nacionalistas. En el último mes, el
gobierno había arrestado a miles de manifestantes que protestaban
por el caso, y esto contribuyó significativamente a difundir la
animadversión hacia la presencia estadounidense en el país y hacia
las autoridades nacionalistas que la apoyaban, en beneficio de los
comunistas.
El empeoramiento de las condiciones meteorológicas puso fin a la
expedición estadounidense a la Antártida.
En China se estaba elaborando una nueva constitución, y el 1 de marzo Chiang Kai-shek asumió
provisionalmente el cargo de primer ministro.
El Irgún llevó a cabo seis atentados terroristas en un
mismo día. El más grave tuvo lugar en un club de oficiales de
Jerusalén, donde diecisiete militares británicos murieron por la
explosión de una bomba. Los británicos impusieron el toque de
queda en Palestina.
El año anterior habían tenido lugar elecciones presidenciales en
Uruguay, y el ganador había sido el candidato colorado Tomás
Berreta Gandolfo, de 71 años, que ahora asumía el cargo a su
regreso de un viaje a los Estados Unidos, donde había cerrado
varios acuerdos comerciales.
Bugsy Siegel había tenido que cerrar a primeros de año su
hotel-casino Flamingo después de que en el casino hubiera
perdido 275.000 dólares. Sin embargo, Meyer Lansky había
conseguido que los capos de la mafia le dieran una segunda
oportunidad para recuperar el dinero que habían invertido en su
proyecto, y ese día el Flamingo volvió a abrir sus puertas
con la presencia del propio Lansky.
Ante las presiones de los líderes musulmanes bengalíes, el 2 de marzo Gandhi interrumpió su visita a la
región y partió hacia Bihar.
El 3 de marzo Winston Churchill habló
del terrorismo judío en Palestina y afirmó que, dado que éste
continuaba a pesar de que había cuatro veces más soldados
británicos en Palestina que en la India, no había razón para
prolongar el derramamiento de sangre, y afirmó que Gran Bretaña
debía abandonar Palestina lo antes posible.
El 4 de marzo el ejército chino se
hizo cargo de la administración de Taiwán y declaró el toque de
queda. Mientras tanto, los taiwaneses, que al principio habían
protestado de forma improvisada, se estaban organizando para
combatir a las autoridades chinas.
Francia y Gran Bretaña firmaron el Tratado de Dunkerque,
que preveía asistencia mutua en caso de un posible ataque alemán,
si bien donde decía "alemán" en el texto, los firmantes pensaban
"soviético" en realidad.
Después de que una comisión hubiera elaborado un borrador, la
Asamblea Contituyente italiana empezó a debatir el texto.
El 5 de marzo se inició en Nuremberg
un juicio contra 16 juristas y abogados alemanes que habían sido
funcionarios del Ministerio de Justicia durante el gobierno de
Hitler o bien jueces o fiscales de tribunales especiales.
El 7 de marzo el Lehi cometió un
atentado terrorista en el mismísimo Londres, cuando hizo estallar
una bomba en un club para soldados y estudiantes de las colonias
británicas.
La represión de los febreristas que había iniciado a principios
de año el dictador paraguayo Higinio Morínigo no había quedado sin
respuesta. Durante los últimos meses Rafael Franco había estado
organizando una conspiración y para entonces ya contaba con el
apoyo de las principales fuerzas opuestas a Morínigo: los
febreristas, los liberales y los comunistas. El lugar donde los
insurgentes tenían más poder era en Concepción, y fue allí donde
concentraron sus fuerzas hasta que ese día Concepción se declaró
abiertamente en rebeldía contra el gobierno de Morínigo en
Asunción.
El gobernador de Taiwán había fingido negociar con los taiwaneses
a la espera de que llegaran tropas. El 8 de
marzo llegaron finalmente y se inició una represión sin
contemplaciones.
El 9 de marzo un barbero de Manila
trató de asesinar al presidente Manuel Roxas con una granada de
mano, y mató a alguien que estaba casualmente junto a él.
A primeros de año se habían celebrado elecciones en Bolivia, que
dieron la victoria al partido de centro izquierda encabezado por
Enrique Hertzog, que el 10 de marzo
asumió la presidencia del país. Así se normalizó finalmente la
situación política tras el linchamiento del dictador Gualberto
Villarroel.
El 12 de marzo, antes del amanecer,
terroristas deel Irgún entraron en un campamento británico
en un antiguo orfanato de Jerusalén y detonaron explosivos en uno
de los edificios como protesta por la imposición de la ley
marcial. Un soldado británico murió y otros ocho resultaron
heridos.
Un barco pudo burlar el bloqueo británico y logró desembarcar 823
inmigrantes judíos clandestinos en Palestina. La población local
acudió para mezclarse con los inmigrantes para que la policía no
pudiera distinguirlos.
Tanto el presidente Truman, como su Secretario de Estado, el
general Marshall, como el Subsecretario de Estado, Dean
Acheson, compartían el criterio de Kennan sobre la necesidad
de contener la expansión del comunismo. Para entonces ya estaba
claro el modus operandi de los comunistas: allí donde hay
pobreza o inestabilidad política se presentaban como los
defensores del pueblo hasta conseguir representación en el
gobierno. Les bastaba disponer del Ministerio del Interior para
organizar una represión política acompañada de propaganda que
finalmente les permitía transformar el país en una dictadura
inexorable, de modo que cuando los que habían confiado en ellos se
arrepentían, ya era tarde para remediarlo. La moraleja era que
para frenar la expansión del comunismo por Europa era necesario
financiar la reconstrucción económica de los países afectados por
la guerra, en especial la de Alemania. Éste era el punto más
delicado, pues la Unión Soviética insistía en los planes previos
al fin de la guerra que pretendían desmantelar Alemania como
potencia europea. Marshall había tenido ocasión de entrevistarse
personalmente con Stalin, el cual le había mostrado que no le
importaban lo más mínimo los problemas económicos de Alemania.
La situación en Europa era mala. Salvo unos pocos países (Gran
Bretaña, Francia y los Países Bajos), que habían recuperado
prácticamente su capacidad económica previa a la guerra, en el
resto había altas tasas de desempleo, falta de alimentos, grandes
masas de refugiados, etc. Reconstruir Europa requería dinero, y
para ello hacía falta convencer a los republicanos, que tenían la
mayoría en las dos cámaras del Congreso. Truman, Marshall y
Acheson se habían entrevistado personalmente con los congresistas
republicanos más relevantes. El que expuso el problema en los
términos más crudos fue Acheson, que describía a un Estado
comunista con una manzana podrida, que podía extender la
podredumbre a todo el cesto. Los países en mayor riesgo a la sazón
eran Grecia y Turquía. Hacía unos días que Acheson había advertido
a Truman que Grecia podría caer bajo el yugo comunista en cuestión
de semanas si no recibía ayuda exterior. Y si caía Grecia, no
tardaría en caer Turquía, o viceversa. Los republicanos
respondieron favorablemente, en especial su portavoz, el senador Arthur
Hendrick Vandenberg, que instó a Truman a presentarse ante
el Congreso y "asustar endemoniadamente al pueblo
estadounidense". Truman preparó un discurso que a Marshall y
a Kennan les pareció excesivamente retórico, pero Truman replicó
que estaba de acuerdo con Vandenberg en que la aprobación del plan
de reconstrucción frente a la alternativa aislacionista sólo se
conseguiría jugando la carta del miedo. Ese día Truman pronunció
su discurso de 18 minutos, en el que dijo:
Creo que la política de los Estados Unidos debe ser la de apoyar a los pueblos libres que están resistiéndose al sometimiento por parte de minorías armadas o por presiones exteriores. Creo que debemos ayudar a los pueblos libres a labrarse su propio futuro a su manera. Creo que nuestra ayuda debería consistir principalmente en ayuda económica y financiera, que es esencial para la estabilidad económica y los procesos políticos ordenados.
Así se presentó lo que se conoció como Doctrina Truman,
que fue muy bien acogida tanto por los demócratas como por los
republicanos. Hubo quien señaló que la monarquía griega que Truman
se proponía apoyar no era especialmente democrática, lo cual era
cierto, pero no era expansiva, como el comunismo.
El 13 de marzo el cómico Jack Benny
presentó la decimonovena ceremonia de entrega de los premios
óscar. Los mejores años de nuestra vida ganó el óscar
a la mejor película, al mejor director (William Wyler) y al mejor
actor (Fredric March). El óscar a la mejor actriz fue para
Olivia de Havilland, por La vida íntima de Julia Norris.
Ernst Lubitsch recibió un óscar honorífico por su
trayectoria como director.
Ese mes el número de muertos por la hambruna en la Unión
Soviética alcanzó un máximo. Las víctimas eran sobre todo ancianos
y niños pequeños. También aumentó el número de suicidios.
El 14 de marzo se estrelló un avión de
Air France en ruta de Lyon a Niza. Murieron las 23 personas a
bordo.
El 15 de marzo fue nombrado primer
ministro de Laos el príncipe Souvannarath. Como su
antecesor, pertenecía a la familia real de Luang Phrabang.
El 19 de marzo unos 8.700 soldados
nacionalistas chinos capturaron la ciudad de Yan'an a los
comunistas, aunque sólo pudieron retenerla una semana.
La política belga seguía en crisis. El 20 de
marzo Paul-Henri Spaak sucedía como primer ministro a
Camille Huysmans.
El 21 de marzo el Senado de los
Estados Unidos aprobó una enmienda constitucional según la cual
nadie podría ostentar el cargo de Presidente de los Estados Unidos
durante más de dos mandatos, entre los que se incluían los
mandatos incompletos que pudieran producirse cuando un
vicepresidente pasa a ocupar la presidencia. De este modo, el caso
único de Franklin D. Roosevelt, que había sido presidente durante
tres mandatos y parte de un cuarto, no volvería a repetirse. No
obstante, faltaba que la enmienda fuera ratificada por las tres
cuartas partes de los Estados de la Unión (lo que suponía al menos
36 Estados). A lo largo del año la ratificarían 18 de ellos.
Ese día el presidente Truman firmó una orden ejecutiva por la que
a todo funcionario del gobierno federal se le exigiría "lealtad".
Y entre los motivos que podrían justificar "deslealtad" se
encontraba la pertenencia, la afiliación o la simpatía hacia
organizaciones determinadas por el fiscal general como
"totalitarias, fascistas, comunistas o subversivas", o que
promovieran o aprobaran la negación de derechos constitucionales a
otras personas, o que persiguieran alterar la forma de gobierno de
los Estados Unidos por medios inconstitucionales.
El 24 de marzo Louis Mountbatten
sucedió a Archibald Wavell como virrey y gobernador general de la
India, para facilitar el proceso de independencia. Por una parte
Lord Mountbatten era bien visto por la oposición conservadora y no
había participado en las fricciones previas entre los indios y el
gobierno británico.
El 25 de marzo el parlamento
neerlandés aprobó una versión edulcorada del Acuerdo de
Linggadjati que los indonesios no aceptaron. Ambas partes no
tardaron en acusarse mutuamente de violar el acuerdo.
El 26 de marzo los nacionalistas
chinos volvieron atacar por cuarta vez la base comunista al sur
del río Songhua, ahora con 20 regimientos repartidos en tres
frentes.
El 27 de marzo el gobierno británico
aprobó una ley por la que concedía la nacionalidad británica a
unos 250.000 refugiados polacos.
El 28 de marzo el Ejército Insurgente
Ucraniano mató al general comunista polaco Karol Wacław
Świerczewski en una emboscada cerca de Baligród.
Menos de 12 horas más tarde el gobierno polaco anunció la
expulsión de todos los ucranianos que vivían en la zona. En los
últimos dos años la NKVD había matado a unos 32.000 ucranianos y
había arrestado a unos 126.000, muchos culpables del delito de
tener un familiar en la resistencia.
El 29 de marzo el New York Times
publicaba un artículo según el cual un estadounidense que acababa
de llegar a Taiwán había afirmado que los soldados chinos se
habían entregado durante tres días a la matanza y el saqueo.
Disparaban sobre todo el que veían en las calles, entraban en las
casas y asesinaban a sus ocupantes. Se calcula que por esas fechas
los chinos habían matado entre 3.000 y 4.000 taiwaneses.
El primer ministro iraquí, Nuri al-Said, estaba tratando de
arrestar a todos los comunistas que podía para tenerlos a raya.
Ese día fue sucedido por Salih Jabr.
En Madagascar hacía tiempo que los indígenas protestaban contra
los salarios de miseria por los que los colonos franceses los
obligaban a trabajar, y finalmente surgió una insurrección a gran
escala, que se rebeló abiertamente contra el orden colonial. Al
principio había unos 2.000 insurgentes, pero su número pronto
crecería hasta casi 20.000. Armados con lanzas, cuchillos, hachas,
talismanes y pociones mágicas, atacaban por las noches las casas
de los franceses.
Archibald Bullock Roosevelt (nieto del presidente Theodore
Roosevelt) era agregado militar en Irán, y había instado al
embajador estadounidense George Venable Allen, que
transmitiera al Sah su convicción de que Qazi Muhammad había
dirigido la derrocada república de Mahabad obligado por los
soviéticos, por lo que le rogaba que no lo ejecutara. Allen
informó de que el Sah Reza Palheví le había respondido: ¿Teme
que vaya a fusilarlo? Puede estar tranquilo, no tengo la
intención. Y cumplió su palabra, no lo fusiló, pero el 31 de marzo Qazi Muhammad fue ahorcado.
Roosevelt afirmó que probablemente el Sah dio la orden en cuanto
el embajador cerró la puerta al salir.
Paul Colette, el miembro de la resistencia francesa que casi
logró matar a Pierre Laval en 1941 y que había sobrevivido al
campo de concentración Mauthausen, fue condecorado por el
presidente francés Vincent Auriol.
Los comunistas chinos habían detectado que una de las divisiones
nacionalistas que había cruzado el río Songhua avanzaba más
rápidamente que las demás, así que, mientras las alas izquierda y
derecha del ejército comunista retenían el avance del resto del
ejército nacionalista, el grueso de las tropas comunistas
tendieron una emboscada a la división avanzada y el 1 de abril la aniquilaron completamente.
Esto supuso una victoria decisiva, en cuanto que, a partir de ese
momento, los nacionalistas pasaron a estar a la defensiva en el
noreste de China y fueron los comunistas los que tomaron la
iniciativa.
El rey Jorge II de Grecia fue encontrado inconsciente en su
dormitorio y poco después murió de arterioesclerosis. Fue sucedido
por su hermano Pablo.
El 2 de abril Rudolf Höss fue
condenado a la horca. Durante el juicio, cuando se le
responsabilizó del asesinato de tres millones y medio de personas,
el matizó: "No, sólo dos millones y medio. Los restantes
murieron de hambre y de enfermedades."
El 3 de abril se publicó la Lista
de Organizaciones Subversivas elaborada por el Fiscal
General de los Estados Unidos, Thomas Campbell Clark,
según la orden ejecutiva firmada por Truman unos días antes. Ya
existía una lista previa elaborada cuatro años antes que incluía a
17 organizaciones, entre las cuales se encontraba, naturalmente el
Partido Comunista de los Estados Unidos de América, pero
ahora Clark había añadido muchas más, entre ellas el Ku Klux Klan
o un partido trotskista que se había escindido del Partido
Comunista.
La noche del 4 de abril unos 350
comunistas atacaron un arsenal estadounidense en Hsin Ho.
Una columna de marines fue enviada para ayudar a la guarnición,
pero se encontraron con minas en el camino y tuvieron que
abandonar los vehículos para enfrentarse a una emboscada.
Finalmente rechazaron a los comunistas, pero el retraso permitió a
los comunistas llevarse bastantes explosivos del arsenal y detonar
otra parte. Los marines contaron 5 muertos y 16 heridos, mientras
que se encontraron 6 cadáveres de comunistas de uniforme y se
estima que unos 20-30 heridos tuvieron que ser transportados por
sus camaradas.
El 5 de abril Louis Mountbatten se
entrevistó por primera vez con Muhammad Ali Jinnah. Le habían
prevenido de que nadie en la India había llegado nunca a saber lo
que piensa Jinnah.
Ese día se estrenó Tarzán y la cazadora, protagonizada
por Johnny Weismuller y Brenda Joyce.
A finales del mes anterior el teniente japonés Ei Yamaguchi
atacó con 33 soldados a un destacamento de marines estadounidenses
en la isla de Peleliu (en el archipiélago de Palaos)
convencido de que la Segunda Guerra Mundial no había terminado
aún. Finalmente acabaron entregándose. Ese mes otros 15 japoneses
descubrirían que la guerra había terminado en Luzón y otros 7 en
Palawan.
Para entonces se calcula que los nacionalistas chinos habían
ejecutado a más de 3.000 taiwaneses. El 7 de
abril la revista Time citaba unas declaraciones
del gobernador Chen Yi: Llevó 51 años a los japoneses dominar
la isla. Espero que en unos 5 años se pueda volver a educar a la
gente para que sea más feliz con la administración china.
Gandhi recibió telegramas desde Bengala en los que le comunicaban
intentos de quemar vivos a algunos hindúes. Gandhi animó a los
hindúes a huir de la región. Ya había habido una huida masiva de
refugiados, pero el mes anterior, con las noticias de que la India
iba a ser dividida en dos Estados (y teniendo en cuenta que
Bengala quedaría total o parcialmente en el Estado musulmán de
Pakistán) se había producido una segunda oleada de emigrantes.
Unos 50.000 refugiados se concentraban en campos establecidos al
efecto.
Juan de Borbón había sido informado recientemente de que el
gobierno de España había remitido a las Cortes un proyecto de ley
por el que España (que técnicamente seguía siendo una república)
se constituiría de nuevo como reino, con un sucesor que sería
propuesto por Franco para su aprobación por las Cortes. Como
respuesta, el aspirante al trono publicó el Manifiesto de
Estoril, en el que reclamaba su derecho al trono y negaba
validez a cualquier intento de cuestionarlo. La censura franquista
impidió la difusión del manifiesto en el país mientras la prensa
lanzaba una campaña contra Juan de Borbón.
El empresario estadounidense Henry Ford murió de cáncer a la edad
de 83 años. Ya hacía dos años que había cedido la presidencia de
su compañía a su nieto, Henry Ford II. En una ceremonia
pública, se calcula que unas 5.000 personas por hora pasaron ante
su ataúd para rendirle un último homenaje.
Ese día se estrenó Sucedió en Brooklyn, una comedia
romántica musical protagonizada por Frank Sinatra. Las críticas
fueron buenas, pero la Metro Goldwyn Mayer perdió dinero
con ella.
El 8 de abril los comunistas chinos
atacaron la ciudad de Shijiazhuang, en la provincia de
Hebei.
Ese día se inició en Nuremberg el juicio contra Oswald Pohl
y otros 17 oficiales de las SS. Pohl había sido el organizador y
administrador de la red de campos de campos de exterminio nazis, y
su actuación había sido decisiva en la ejecución de la "Solución
final".
El 9 de abril se celebraron elecciones
en Birmania, donde la Liga por la Libertad Popular
Antifascista de Aung San consiguió 173 de los 210 escaños de
la Asamblea Constituyente. Se considera que las elecciones fueron
limpias, hecho corroborado por los apenas 7 escaños que
consiguieron los comunistas.
Carmen Mory se suicidó antes de que se hubiera ejecutado la pena
de muerte que pesaba sobre ella por sus actuaciones en
Ravensbrück.
Cinco años atrás se había fundado en Chicago el Congreso para
la Igualdad Racial, con 50 miembros fundadores, de los que
aproximadamente una tercera parte eran negros y el resto blancos,
y estaban inspirados por las enseñanzas de Gandhi sobre la no
violencia. Ese día, 16 de sus miembros, 8 blancos y 8 negros
subieron a un autobús interestatal en Washington D.C. cuyo
itinerario pasaba por Virginia y Carolina del Norte. Estaban
dispuestos a incumplir sin violencia la ley de segregación racial
en los autobuses vigente en estos Estados, en lo que llamaron el Viaje
de Reconciliación.
El 10 de abril terminaron las
negociaciones entre Mountbatten y Jinnah, sobre las que más tarde
Mountbatten diría a Attlee: Había quedado claro que la Liga
Musulmana recurriría a las armas si no se le concedía Pakistan
de un modo u otro.
El Viaje de Reconciliación había atravesado Virginia sin
incidentes, pero al llegar a Durham, en Carlolina del
Norte, el conductor pidió al cuáquero Bayard Rustin que
pasara a sentarse en la parte trasera del autobús, la zona
destinada a los negros, a lo cual se negó. El conductor llamó a la
policía, pero ésta no hizo nada. Lo único fue que el autobús se
retrasó 45 minutos porque ni el conductor quería arrancar ni
Rustin estaba dispuesto a cambiar de asiento. El viaje continuó
durante dos semanas, con los 8 negros sentados delante, en la zona
para blancos y los 8 blancos sentados detrás, o a veces unos junto
a otros, lo cual también estaba prohibido por las leyes de
segregación.
El sultán Mohamed V de Marruecos pronunció un discurso en Tánger
en el que reivindicó la independencia del país, lo que tensó sus
relaciones con la administración francesa. El residente Eirik
Labonne fue acusado de debilidad por el gobierno francés y pronto
fue reemplazado por el general Alphonse Juin.
Ronald Reagan fue interrogado por el FBI a raíz de su asistencia
el año anterior a una reunión del Comité de Ciudadanos
Independientes de las Artes, Ciencias y Oficios, una
organización sospechosa de comunismo. Durante los años siguientes,
Reagan y su esposa, Jane Wyman, colaboraron con el FBI
proporcionando nombres de actores que, a su juicio, simpatizaban
con el comunismo.
El 11 de abril Lucky Luciano estaba de
regreso en Italia. A su llegada a Génova fue arrestado por la
policía y enviado a una cárcel de Palermo.
Charlie Chaplin dijo que los juicios por la demanda de paternidad
por parte de Joan Barry habían paralizado su creatividad, pero el
año anterior había empezado a trabajar en un proyecto que venía
fraguando desde hacía cinco años. Ese día se estrenó Monsieur
Verdoux, una comedia negra dirigida y protagonizada por él
mismo basada en una historia de Orson Welles. Por segunda vez tras
El gran dictador, Chaplin no interpretaba su personaje
clásico de "el vagabundo", si bien en El gran dictador
interpreta dos personajes, uno de los cuales, el barbero judío, sí
se parece bastante al vagabundo. La nueva película dejaba
traslucir una crítica al capitalismo, al que acusaba de provocar
carnicerías mediante las guerras y las armas de destrucción
masiva. Esto sonaba demasiado próximo al comunismo y Chaplin fue
abucheado en el estreno, y hubo varios llamamientos a boicotear la
película. Fue su primer fracaso tanto de crítica como de taquilla.
Además del deterioro de su imagen provocado por el asunto de Joan
Barry, la opinión pública recordaba que durante la guerra había
hecho campaña para que se creara un segundo frente en Europa que
aliviara a la Unión Soviética, cosa que entonces estaba bien vista
(y de hecho era lo que Churchill y Roosevelt consideraron más
adecuado), pero ahora se interpretaba de otra manera. Igualmente,
la crítica al nazismo y al fascismo de El gran dictador
acercaba ahora a Chaplin al discurso comunista del momento. Tanto
era así que el FBI lo estaba investigando.
La guarnición nacionalista en Shijiazhuang no pudo resistir la
acometida comunista y se retiró abandonando 90 fortalezas para
refugiarse en las grandes ciudades de la zona, que para el 12 de abril estaban ya todas bajo el control
de los comunistas.
El 13 de abril cuatro participantes en
el "Viaje de Reconciliación" fueron arrestados en Chapell
Hill (Carolina del Norte), dos negros por no dejar sus
asientos y dos blancos por defenderlos. Otro de los participantes,
James Peck (blanco) fue a pagar sus fianzas y un taxista le
golpeó en la cabeza.
El 14 de abril los comunistas chinos
lanzaron una segunda ofensiva desde Shijiazhuang y tomaron Jingin.
El presidente Truman había encomendado al ex presidente Herbert
Hoover que recorriera Alemania para determinar las necesidades de
ayuda alimentaria que tenía el país. Hoover había enviado algunos
informes bastante críticos con la política estadounidense en
Alemania. En uno decía: Existe la ilusión de que la nueva
Alemania puede reducirse a un estado pastoral. Pero eso no puede
hacerse a menos que exterminemos o deportemos a 25 millones de
personas. Ese día, a iniciativa de Hoover, se puso en marcha
un programa de comedores escolares que atendió a tres millones y
medio de niños.
Aunque Gran Bretaña y los Estados Unidos ya tenían clara la
necesidad de fortalecer Alemania, la industria pesada del país
seguía en proceso de demantelación, aunque también estaban
prosperando algunas industrias. Por ejemplo, ese año la Volkswagen
empezó a producir sus automóviles "Tipo 1" para uso civil. Ese año
se venderían casi 9.000 unidades del que pronto pasó a ser
conocido como "escarabajo".
Charles de Gaulle fundó la Agrupación del Pueblo Francés,
un nuevo partido político que pretendía no ser un partido
político, pues de Gaulle consideraba que los partidos políticos se
guiaban por sus propios intereses que no solían coincidir con los
intereses de la nación. Por ello la "agrupación" daba la
bienvenida a militantes de cualquier ideología excepto comunistas
y, consiguió, en efecto, apoyos muy variados, si bien la mayoría
de sus partidarios eran de derechas.
El 15 de abril el Lehi puso una bomba
en un edificio del gobierno en Londres, que no estalló por un
fallo en el temporizador.
Huỳnh Phú Sổ, el fundador de la secta Hòa Hảo, había
fundado su propio partido político: el Partido Socialista
Democrático de Vietnam, y los comunistas habían tratado de
aplicar con él su viejo truco de integrarlo en un "frente
nacional" para fagocitarlo, pero Sổ se había negado. El 16 de abril cayó en una trampa tendida por
los comunitas, que lo apresaron y lo fusilaron. El partido
político no tardó en disolverse, pero su secta le sobrevivió, y
sus guerrillas también. Entre los cabecillas Hòa Hảo más
destacados se encontraba el temible Lê Quang Vinh,
conocido como Ba Cụt. Tenía entonces 24 años, se había
unido a los Hòa Hảo hacía tres o cuatro años y en apenas
un año se había convertido en uno de sus comandantes más temidos.
Sus enemigos lo tenían por una especie de Rasputin y decían que
era inmortal. Torturaba a campesinos y a terratenientes ricos para
financiar su ejército. Habían inventado un aparato de tortura que
clavaba un clavo en la oreja de la víctima. En realidad sólo
contaba con un millar de hombres, un 5% de los guerrilleros Hòa
Hảo, pero no necesitaba más.
El Tribunal Supremo de Palestina había rechazado una apelación a la sentencia de muerte dictada contra Eliezer Kashani, Mordechai Alkani y Yehiel Dresner. Los vecinos de su localidad natal también habían presentado una petición de clemencia firmada por 800 judíos, pero los condenados reprocharon públicamente el intento. La noche anterior los tres condenados y Dov Gruner habían sido llevados en secreto a la prisión de Acre, donde fueron ahorcados. Los cuatro fueron al patíbulo cantando la Hatikvah y otros prisioneros se unieron a coro.
Ese día fue ahorcado en Auschwitz Rudolf Höss. Durante el juicio
se mostró apático e insensible a todos los crímenes de los que fue
acusado, pero cuatro días antes dirigió este mensaje al fiscal:
Mi conciencia me lleva a presentar la declaración siguiente. En la soledad de mi celda he llegado al amargo reconocimiento de que he pecado gravemente contra la humanidad. Como comandante de Auschwitz fui responsable de llevar a cabo parte de los planes crueles del Tercer Reich sobre destrucción humana. Con ello he infligido heridas terribles a la humanidad. Causé un sufrimiento indescriptible al pueblo polaco en particular. Voy a pagar por ello con mi vida. Ojalá Dios nuestro Señor me perdone alguna vez por lo que hice. Pido perdón al pueblo polaco. En las cárceles polacas he experimentado por primera vez lo que es la humanidad. A pesar de todo lo que ha sucedido, he recibido un tratamiento humano que nunca podría haber esperado y que me ha avergonzado profundamente. Ojalá los hechos que ahora se conocen sobre los horribles crímenes contra la humanidad hagan imposible para siempre la repetición de tales actos crueles.
Höss había regresado de nuevo a la Iglesia Católica.
Bernard Mannes Baruch era un estadista estadounidense que había
trabajado como asesor de los presidentes Wilson y Roosevelt. Ese
día pronunció un discurso en el que dijo: "No nos engañemos:
ahora estamos en medio de una guerra fría." Poco después el
periodista Walter Lippmann publicó un libro titulado La
guerra fría, que dio popularidad a la expresión.
Hacía unas semanas, unas elecciones municipales en Chile habían
dado a los comunistas el 16.5% de los votos, lo cual hizo saltar
todas las alarmas. Sectores del Partido Socialista y del Partido
Radical acusaron a los ministros comunistas de haber alterado los
resultados electorales. Probablemente no era cierto, pero era
plausible. Los ministros liberales presentaron su dimisión y el
presidente Gabriel González Videla aprovechó la crisis para formar
un nuevo gabinete, esta vez sin comunistas.
El 17 de abril terminó el juicio
contra Erhard Milch, que fue condenado a cadena perpetua.
Jamphel Yeshe Gyaltsen, el que fuera regente del Dalái Lama,
había estrechado sus relaciones con el Kuomintang y unos meses
atrás Hugh Richardson, el jefe de la misión británica
en Lhasa, la capital tibetana, advirtió al regente actual, Ngawang
Sungrab Thutob, de que el gobierno chino pensaba forzar la vuelta
a la regencia de Jamphel Yeshe Gyaltsen. Poco después el regente
había recibido un paquete bomba y Jamphel Yeshe Gyaltsen fue
acusado de haber intentado asesinar al regente. El 18 de abril fue arrestado y negó todos los
cargos.
En Bratislava fue ahorcado Josef Tiso, el que fuera presidente
títere de la República Eslovaca.
El 19 de abril se inició en Nuremberg
el juicio contra Friedrich Flick y otros cinco altos
ejecutivos de su grupo de empresas, acusados de haber empleado
mano de obra esclava y de haber "donado" alrededor de un millón de
marcos anuales a una cuenta de Heinrich Himmler.
El 20 de abril murió el rey Cristián X
de Dinamarca. Fue sucedido por su hijo Federico IX.
Meir Feinstein era un terrorista del Irgún que había
resultado herido durante un ataque a trenes militares en Jerusalén
y que había sido capturado y condenado a muerte. En su juicio
había terminado pronunciando este discurso:
Oficiales del ejército invasor: un régimen basado en cadalsos, ésa es la imagen que vosotros tenéis de este país, predestinado a servir de faro para la humanidad. Vuestra ceguera os hace creer que a través de un régimen así podréis conseguir quebrar el espíritu de nuestro pueblo. Pero muy pronto comprenderéis vuestro error, descubriréis que tenéis que quebrar acero, acero templado por el amor y el odio; amor a la patria y la libertad, y odio al invasor.
Debéis de estar realmente ciegos. ¿No veis acaso contra quién tendréis que luchar? ¿Pensáis asustarnos a nosotros, acostumbrados a escuchar el chirrido de las ruedas de los coches en que transportaban a nuestros hermanos y hermanas, y a lo mejor de nuestro pueblo, a las cámaras de la muerte? A nosotros, que nos venimos repitiendo: por qué el destino nos dejó vivos en esta tierra y nos trató diferentemente a tantos de nuestros hermanos en Europa. Y la respuesta para ello es sólo una: seguimos viviendo, pero no para hacerlo temiendo un nuevo Treblinka o agachando la cabeza ante nuestro verdugo. Quedamos con vida para asegurar que la vida, el honor y la libertad será nuestro próximo destino, el de nuestra nación en su totalidad y el de la generación que tiene que nacer. Quedamos con vida para impedir que aquel horror se repita y suceda lo que pueda llegar a suceder bajo vuestro régimen de terror y sangre. Aprendimos nuestra lección y pagaremos caro por ella. Pero hemos aprendido que hay un modo de vida que es peor que la muerte y que hay una muerte que es prerrequisito para la vida. Si no sois capaces de ver que ésta es una nación que no tiene otra cosa que perder más que los hierros de la esclavitud y la opresión, nada más que la "esperanza" de otro Majdanek, entonces debéis de estar enceguecidos por la Providencia que quiere haceros compartir el destino de todos los grandes imperios que lucharon contra el pueblo judío. Asiria, Babilonia, Atenas, Roma, España y Alemania lo intentaron antes que vosotros y fracasaron. Vosotros compartiréis su tumba. Eso es todo lo que quería deciros, a vosotros, oficiales británicos y a vuestros superiores. Quería deciros que fracasaréis al igual que Hitler. Que recuperaremos la dignidad robada al pueblo de Israel. En cuanto a nosotros, sabemos muy bien cómo todo ello va en camino de terminarse. Sabemos que nuestro pueblo será libre y que sus opresores se verán obligados a retirarse con vergüenza. Estamos en calma, más aún, somos felices. Pues no hay mayor felicidad para una persona que saber con certeza que contribuye a la realización de un gran ideal.
Oíd, oficiales británicos, repetidlo a vuestros superiores, que están ciegos y no ven la inscripción en la pared, decidles que en este país ha nacido una nueva generación, de las cenizas de la Shoá ha nacido una nueva generación de judíos que ama la vida, pero ama mucho más la libertad, una generación que terminará con la tiranía nazi-británica, una generación que dejará de temer a sus perseguidores, una generación que enfrentará a sus enemigos y no se encerrará en guetos, una generación que conquistará su independencia al precio de su vida. Con sangre y fuego Judea cayó; con sangre y fuego Judea se levantará. Y el Dios que ayudó a David a vencer a Goliat, ayudará a los descendientes de David... ¡Viva el pueblo judío! ¡Viva la patria judía! ¡Viva la libertad!
El 21 de abril Feinstein iba a ser
ahorcado junto a su compañero de celda, Moshe Barazani (un
terrorista del Lehi). Poco antes de la hora establecida
Feinstein le regaló a su carcelero su ejemplar de la Biblia, en
hebreo e inglés, con una nota manuscrita que decía: En la
sombra de las tinieblas, 21/4/47. Al soldado británico que está
de guardia. Antes de que vayamos al dadalso, acepte esta Biblia
como un recuerdo de que nosotros nos mantenemos con dignidad y
marchamos con dignidad. Es mejor morir con un arma en la mano
antes que vivir con las manos levantadas en rendición. Meir
Feinstein. Luego pidió un momento de privacidad para rezar,
lo que en realidad fue una excusa para que el carcelero se
retirara y no resultara herido por la granada con la que Feinstein
y Barazani se suicidaron y que había sido introducida en la celda
camuflada en una naranja. Menájem Beguín trató de vengar sus
muertes ese mismo día ordenando el secuestro y el ahorcamiento de
soldados británicos, pero los británicos habían tomado
precauciones y no pudieron hacerse con ninguno.
Ese día cumplía 21 años la princesa Isabel de Gran Bretaña, la
heredera al trono británico. La familia real estaba de viaje por
Sudáfrica, pero el primer ministro Jan Smuts se encargó de que no
faltara de nada en las celebraciones, incluyendo un desfile
militar y un baile. Había elecciones el año siguiente y Smuts
quería sacar el máximo partido de la visita. Pero el rey Jorge VI
estaba espantado de lo que veía. El gobierno sudafricano le había
dado instrucciones de no dar nunca la mano a ningún negro. El
monarca se refería a sus guardaespaldas sudafricanos como la
Gestapo.
El 23 de abril Zhang Qun fue
nombrado primer ministro de la República China.
Terroristas del Lehi pusieron pusieron minas que detonaron al
paso de un tren cerca de Revohot, lo que causó la muerte
de cinco oficiales británicos, dos árabes adultos y un niño de
tres años.
El "Viaje de Reconciliación" terminó en Washington después de no
pocos incidentes y arrestos y con cuatro participantes con causas
pendientes ante la justicia.
El 24 de abril los comunistas chinos
llegaron al paso de Niangziguan, que estaba defendido por
unos 1.000 nacionalistas. En lugar de atacarlo directamente, por
la noche lo rodearon y penetraron sin ser vistos las líneas
enemigas. A las 3:00 del 25 de abril
iniciaron un ataque apoyado por la artillería. Los nacionalistas
salieron de sus fortalezas para contraatacar, pero eso fue un
error. Los comunistas, que los doblaban en número, los rodearon en
pequeños grupos que no pudieron asistirse unos a otros y en tres
horas la batalla estuvo perdida. El control del paso proporcionó a
los comunistas una importante ventaja estratégica en la zona.
Mientras tanto llegaban en tren refuerzos nacionalistas a Yangquan.
El Lehi mató a cinco policías británicos en Palestina.
El gobierno polaco había ofrecido una amnistía a los guerrilleros
que habían enlazado la lucha contra los nazis con una lucha contra
los comunistas. El plazo de dos meses expiraba ese día. Los
comunistas esperaban que unas 12.000 personas se acogieran a la
amnistía, pero lo hicieron unas 54.000, y otros 25.257
prisioneeros se declararon miembros de organizaciones clandestinas
para acogerse a las ventajas de la nueva ley. En total, 76.774
incautos fueron registrados en el proceso, sin ser conscientes del
valor que tiene la palabra de un comunista. Muchos de ellos fueron
arrestados, pese a lo prometido, y además fueron "interrogados"
para obtener información que fue usada tanto para arrestar a más
gente como para inculpar a los "amnistiados". Se calcula que para
entonces la resistencia polaca se había reducido a unos 2.000
hombres armados. Por esas fechas el gobierno polaco tenía
clasificados como sospechosos ser "elementos criminales o
reaccionarios" a uno de cada tres varones adultos.
Ese día se estrenó Mar de hierba, un western
dirigido por Elia Kazan y protagonizado por Katharine Hepburn y
Spencer Tracy. Las críticas fueron tibias, pero la película fue un
éxito de taquilla, a pesar de que Kazan no quedó contento con el
resultado. Unos meses más tarde Tracy estrenaría Dos edades
del amor, también con críticas modestas y gran éxito de
taquilla, aunque el elevado coste de producción hizo que los
beneficios fueran escasos. Por su parte, Hepburn estrenaría Melodía
inmortal, una biografía de Clara Schumann que directamente
fue un fracaso de taquilla.
Los comunistas chinos derrotaron varias acometidas nacionalistas
en el margen septentrional del río Da Qin He, en gran
parte gracias a que los señores de la guerra que comandaban las
fuerzas nacionalistas no querían arriesgar a sus hombres por
Chiang Kai-sheck, por lo que los nacionalistas se apoderaron de
varias fortalezas. El 27 de abril los
comunistas se acercaron en secreto a Tang'erli, una de las
fortalezas que defendía la cercana Tianjin, y, cuando la tuvieron
rodeada, al amanecer del 28 de abril,
iniciaron un ataque que tomó por sopresa a la guarnición
nacionalista. A las 11:00 los cuarteles nacionalistas estaban
completamente expuestos a la artillería enemiga y, cuando los
refuerzos esperados fracasaron en su intento de socorrer la
ciudad, la rendición fue inevitable. Los comunistas dejaron más de
270 muertos y tomaron más de 670 prisioneros, entre ellos muchos
oficiales nacionalistas. Mientras tanto, los nacionalistas seguían
reforzando Yangquan y los comunistas respondieron extendiendo sus
tropas hacia el oeste cortando las vías de retirada.
A las 4:00 se inició la Operación Vístula, por la que el
ejército polaco inició la prometida deportación de los ucranianos
residentes en el sureste de Polonia hacia las regiones en el norte
y en el oeste que habían sido alemanas hasta el tratado de
Potsdam. Al principio la operación afectó a unos 20.000
ucranianos, pero con el tiempo esta cifra se incrementó hasta
150.000. Esto completó una limpieza étnica del suroeste de
Polonia, iniciada dos años atrás con las deportaciones a la Unión
Soviética por parte de la NKVD de los habitantes más conflictivos
y las deportaciones a Ucrania de unos 482.000 ucranianos. Los
reubicados recibieron ayudas gubernamentales para establecerse en
sus destinos, aunque estas fueron insuficientes. Por ejemplo, en
la región de Szczezin, el Estado proporcionó 717 casas,
cuando se necesitaban más de 10.000.
Karel Čurda, el participante en el asesinato de Reinhard Heydrich
que había delatado a sus compañeros, había sido finalmente
capturado y juzgado en Praga. Cuando en el juicio se le preguntó
cómo había podido delatar a sus camaradas, su respuesta fue: Creo
que usted habría hecho lo mismo por un millón de marcos. Fue
ahorcado el 29 de abril.
El 1 de mayo los nacionalistas chinos
empezaron a evacuar Yangquan dejando 500 soldados japoneses que se
habían alistado en sus filas para proteger la retirada defendiendo
la montaña Shi Nao Shan. Sin embargo, los comunistas
lograron rodear a las tropas que se retiraban.
Cientos de manifestantes, principalmente, campesinos pobres,
habían salido del pueblo siciliano de Piana degli Albanesi
camino de San Giuseppe Jato, para participar en las
celebraciones del primero de mayo. A las 10:15 a medio camino,
cerca de Portella della Ginestra, el secretario del
Partido Comunista en Piana degli Albanesi empezó a dirigirse a la
multitud cuando empezaron a llover disparos desde las montañas que
rodeaban el camino. Murieron once personas, entre ellas cuatro
niños de entre 8 y 15 años de edad, y otras 27 resultaron heridas,
algunas de las cuales morirían más tarde a causa de las heridas.
Posteriormente un bandido llamado Salvatore Giuliano se
responsabilizó del ataque. Hasta entonces tenía buena fama entre
la gente, como una especie de Robin Hood, pero este ataque le hizo
perder admiradores, a pesar de que afirmó que había ordenado a sus
hombres que dispararan sobre las cabezas de la gente, y que las
muertes habían sido un error, pero asumió él mismo toda la
responsabilidad.
Se ha especulado mucho sobre el trasfondo de esta matanza. El
lugarteniente de Giuliano, Gaspare Pisciotta, declararía
más adelante que cuatro días antes Giuliano había recibido una
carta que destruyó nada más leerla, diciendo, "Muchachos, la
hora de nuestra liberación está a nuestro alcance". Se
conjetura que alguien había ofrecido alguna clase de amnistía para
la banda de Giuliano a cambio de la masacre. También hay quien
apunta que la masacre no podría haberse cometido sin el visto
bueno de la mafia siciliana, la cual llevaba algún tiempo
"trabajando" para los terratenientes y líderes políticos de la
región matando comunistas molestos. Unas semanas antes, el capo
local de la mafia en Piana degli Albanesi, Francesco Cuccia,
había pedido dinero a los terratenientes para "terminar con el
comunismo de una vez para siempre". Hacía algo más de una semana
que se habían celebrado elecciones para un parlamento autonómico
siciliano y el Frente Popular integrado por socialistas y
comunistas había sido el más votado, con un 30.4% de los votos,
por detrás del partido democristiano, con un 20.5%, y la mafia era
mayoritariamente democristiana, así que no veía bien que tanta
gente votara equivocadamente. Curiosamente, los comunistas, en
lugar de celebrar que en Italia se estuvieran aplicando sus
técnicas de represión para condicionar unas elecciones, pusieron
el grito en el cielo por el mínimo detalle de que en este caso las
víctimas fueran ellos, a pesar de que la muerte de siete adultos y
cuatro niños era poco más que aplastar una hormiga si se comparaba
con los crímenes que los comunistas estaban llevando a cabo en los
países en los que eran fuertes.
Anastasio Somoza seguía teniendo un poder incontestable en
Nicaragua. Había anunciado que no se presentaría a la reelección
como presidente, pero arregló las cosas para que fuera elegido Leonardo
Argüello Barreto, independientemente de lo que dijeran las
urnas. Ese día tomó posesión del cargo y en su discurso dijo:
No seré, tenedlo por cierto, un simple presidente de turno, arrastrado por el manso llevar de la corriente de la costumbre y la tradición.
Y esto chirrió en los oídos de Somoza.
El 2 de mayo el ministro del interior
italiano, el democristiano Mario Scelba, aseguró en el
Parlamento que la masacre de Portella della Ginestra no tenía
ninguna motivación política. Girolamo Li Causi, el líder
de los comunistas sicilianos, le contradijo y acusó a la mafia de
estar detrás de la matanza en connivencia con los grandes
terratenientes y la extrema derecha. Años más tarde Gaspare
Pisciotta afirmaría que Scelba había estado implicado, y que era
él quien había prometido la amnistía para la banda de Giuliano,
pero eso fue parte de su estrategia de defensa en un juicio, y no
tenía por qué ser cierto. Por otra parte, el primer ministro
italiano Alcide de Gasperi tenía interés en que los comunistas
armaran revuelo porque los Estados Unidos estaban dejando claro
extraoficialmente que sus planes de ayudas para la reconstrucción
de Europa no incluirían a países con comunistas en el gobierno,
así que necesitaba una excusa para expulsarlos de la coalición de
gobierno.
El 3 de mayo entró en vigor la nueva
constitución japonesa. A diferencia de la anterior, establecía que
la soberanía reside en el pueblo japonés y no en el emperador, el
cual se define como un símbolo del Estado y de la unidad del
pueblo, que ocupa su posición por la voluntad del pueblo. En ella
se lee:
ARTÍCULO 9. Aspirando sinceramente a una paz internacional basada en la justicia y el orden, el pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nación y a la amenaza o al uso de la fuerza como medio de solución en disputas internacionales.
Con el objeto de llevar a cabo el deseo expresado en el párrafo precedente, no se mantendrán en lo sucesivo fuerzas de tierra, mar o aire como tampoco otro potencial bélico. El derecho de beligerancia del Estado no será reconocido
Ese día, 500 de los soldados nacionalistas que trataban de huir
de Yangquan se rindieron a los comunistas.
En Hamburgo fueron ahorcados los condenados en el juicio contra
los responsables del campo de concentración de Ravensbrück
El 4 de mayo las guarniciones
nacionalistas de varias fortalezas las abandonaron para huir hacia
Yuci, y los comunistas los persiguieron hasta las afueras
de la ciudad. Así terminó una campaña en la que Shijiazhuang,
la capital de la provincia de Hebei, había quedado completamente
rodeada por los comunistas.
Ese día la Asamblea General de las Naciones Unidas iba a debatir
sobre una posible salida al conflicto en Palestina, y los
terroristas del Irgún habían decidido presentar sus propios
argumentos. En los días precedentes habían logrado introducir en
la prisión de Acre una carga de TNT que se usó para elaborar 30
granadas de mano y dos bombas de 1 kg cada una. Ese día llegó a
Acre un convoy del Irgún formado por varios vehículos que
simulaban pertenecer al ejército británico. En ellos viajaba una
veintena de terroristas vestidos con uniformes militares
británicos y tres disfrazados como árabes. A las 14:00 algunos de
ellos, vestidos de técnicos telefónicos del ejército británico
descargaron TNT, cuerdas y otros materiales. A las 15:00, en el
interior de la cárcel, se abrieron las celdas para el ejercicio de
la tarde. Los presos judíos que no estaba previsto que huyeran
fueron al patio de la prisión y armaron algo de revuelo como
diversión, mientras que los que tenían que escapar se quedaron en
las celdas. Mientras tanto otros miembros del Irgún pusieron minas
en las calles que llevaban a la prisión. Los disfrazados de árabes
colocaron un mortero en las proximidades de un campamento
británico. A las 16:22 detonaron las cargas dentro y fuera de la
prisión, creando un gran agujero en una de las paredes. Al oír la
explosión, los falsos árabes lanzaron varias cargas de mortero
contra el campamento británico y huyeron. Los presos judíos que
tenían que escapar salieron corriendo de sus celdas y, con las
cargas explosivas que tenían, volaron dos puertas de hierro que se
interponían en su camino hacia el agujero. Otros levantaron una
barricada de materiales inflamables y le prendieron fuego para
impedir a los guardias que siguieran sus pasos. Entre los
prisioneros árabes, que no estaban enterados del plan de fuga,
cundió el pánico y contribuyeron a aumentar el caos provocado por
las explosiones. Algunos de ellos descubrieron el agujero y así,
durante la hora siguiente, 214 de los 394 prisioneros árabes
escaparon por él y se diseminaron por la ciudad.
Un grupo de prisioneros judíos subió a uno de los camiones que
les esperaban y salieron de la ciudad, pero un grupo de soldados
británicos que habían estado bañándose en una playa cercana y que
habían sido alertados por las explosiones dispararon sobre el
camión, que terminó volcando y sólo uno de los ocupantes del
camión, entre evadidos y atacantes, logró escapar. Nueve fueron
abatidos por los soldados y los restantes fueron capturados con
heridas. Otro de los camiones tuvo problemas para arrancar. Los
terroristas tuvieron que empujarlo mientras una muchedumbre de
árabes lo rodeaba. Finalmente el motor arrancó, los terroristas se
subieron y lanzaron una granada para dispersar a los árabes. Poco
después se reunía con el tercer camión, que había salido de Acre
sin incidentes. Los terroristas habían olvidado dar la orden de
retirada a uno de los grupos que bloqueaba los accesos a la
prisión, que fue capturado por los británicos. Las minas
entretuvieron a los británicos durante un tiempo, como estaba
previsto, pero finalmente un camión británico persiguió durante un
tiempo a los dos camiones, hasta que fue dejado atrás tras haberle
lanzado una granada. En total, 27 prisioneros del Irgún y el Lehi
fueron liberados, de los 41 que se había planeado liberar.
Ese día se estrenó en Londres Narciso negro, una película británica protagonizada por Deborah Kerr y Sabu Dastagir, que tuvo un gran éxito de taquilla y hoy en día está considerada como una obra innovadora en muchos aspectos. A Deborah Kerr le valió un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer.
En Austria había escasez de alimentos y el 5
de mayo se produjeron disturbios en Viena. No eran los
primeros, pero por primera vez los dirigieron comunistas que
llamaban a detener la occidentalización de la política austriaca.
El primer ministro francés, el socialista Paul Ramadier, estaba
tan interesado como su colega italiano, Alcide de Gasperi, en
desembarazarse de sus socios de gobierno comunistas. Aprovechó
para ello una huelga en una fábrica de la empresa Renault, que
había sido nacionalizada dos años atrás, promovida por un partido
trotskista con la oposición del Partido Comunista Francés, uno de
cuyos miembros se refirió a sus correligionarios como una banda
anarco-hitlero-trotskista. Pese a ello, la huelga fue
seguida por unos 10.000 trabajadores de un total de 30.000. Eso
fue suficiente para que Ramadier expulsara a los comunistas de la
coalición de gobierno, y a partir de ese momento el Partido
Comunista Francés se volvió también anarco-hitleriano y secundó la
huelga.
El 8 de mayo murió misteriosamente
Jamphel Yeshe Gyaltsen, a los 36 años, mientras permanecía
encarcelado en Lhassa. Según algunas fuentes, murió torturado,
pero el gobierno tibetano hizo colgar carteles amenazando con
graves castigos a quienes afirmaran tal cosa. Sus seguidores
fueron destituidos de sus cargos y sus propiedades confiscadas. Su
monasterio fue bombardeado por morteros del ejército tibetano, y
murieron unos 200 monjes.
Witold Pilecki había sobrevivido a Auschwitz, y pensó que también
sobreviviría al gobierno comunista de Polonia. Había redactado una
monografía sobre el campo de concentración nazi y desde el mes
anterior estaba recabando evidencias de las atrocidades soviéticas
en Polonia, así que ese día fue arrestado, condenado a muerte y
encarcelado a la espera de juicio.
Mientras tanto, la insurrección contra el dominio francés en
Madagascar estaba remitiendo, gracias a la dura represión que
estaba llevando a cabo el ejército francés, que llevó a cabo
numerosas matanzas que afectaron a menudo a civiles. En Moramanga,
los soldados franceses dispararon contra tres vagones en los que
estaban encerrados 166 prisioneros insurgentes, ante el temor de
que fueran liberados. Algunos dirigentes rebeldes fueron
eliminados sumariamente mediante "vuelos de la muerte" (se
les subía a un avión y se les arrojaba al vacío). Todo esto fue
objeto de polémica en el parlamento francés. Los comunistas
denunciaban la represión, mientras los gaullistas exigían firmeza.
Un diputado comunista exigió el envío a Madagascar de una comisión
parlamentaria que investigara la situación. El caso fue que por
esas fechas la insurrección se redujo a una actividad guerrillera
residual.
El 9 de mayo se produjo en Austria la
última deportación forzosa de prisioneros de guerra y refugiados
soviéticos. Años más tarde Nigel Nicolson declararía esto
en un juicio sobre las deportaciones:
Hace cincuenta años yo era capitán en el Ejército Británico, y junto a otros supervisé la "repatriación" yugoslava, como se la llamaba eufemísticamente. Se nos había dicho que no usáramos la fuerza y se nos prohibió informarles de su destino real. Cuando nos preguntaban dónde iban, les respondíamos que los estábamos transfiriendo a otro campamento británico en Italia, y ellos se subían a los trenes sin sospechar nada. Tan pronto como las puertas correderas de los vagones se bloqueaban, nuestros soldados se retiraban y los partisanos de Tito emergían de la estación donde habían permanecido escondidos y tomaban el mando del tren. Los prisioneros y refugiados podían verlos por las grietas y empezaban a aporrear las paredes de los vagones gritando que los habíamos traicionado, que les habíamos engañado sentenciándolos, al menos a los hombres, a una muerte horrible. Ahora no hay duda de que su destino fue terrible, y en su momento tampoco había mucho margen de duda. Poco después de que fueran despachados los primeros trenes oímos historias de los pocos supervivientes que habían escapado de vuelta a Austria, y desde entonces se han desenterrado miles de esqueletos esposados en pozos eslovenos.
El 11 de mayo entró en vigor la
constitución que convertía formalmente al reino de Laos en
un país independiente, aunque integrado en la Federación Indochina
francesa. Los Estados Unidos y Gran Bretaña reconocieron su
independencia, pero en realidad la política exterior, la defensa y
la economía estaban en manos de Francia. Por esas fechas se aprobó
también una nueva constitución para Camboya, cuya situación era
similar.
Lucky Luciano fue puesto en libertad con la advertencia de que no
se metiera en líos.
En la provincia de Shandong, una división nacionalista
bajo el mando del general Zhang Lingfu había avanzado
hacia Tambu, que preveía capturar dos días más tarde, así
que los comunistas aprovecharon que se había alejado del
territorio bajo control nacionalista y se dispusieron a aislarla y
rodearla. La vanguardia de un regimiento que iba a unirse a ella
fue aniquilada en una emboscada. El 13 de mayo
los comunistas empezaron a rodear la división nacionalista tomando
varias fortalezas y penetrando tras las líneas enemigas. Esa tarde
lanzaron un primer ataque sobre ella sin que los nacionalistas
adivinaran la gravedad de la situación.
Mientras tanto, más al norte, los comunistas chinos rodearon la
ciudad de Huaide mientras una división se situaba al sur para
impedir que pudieran llegar refuerzos desde Siping. Otros
refuerzos procedentes de Changchun sufrieron una
emboscada.
Un informe secreto británico de esa fecha describía las
persecuciones a las que eran sometidos los hindúes en Bengala. Los
musulmanes les quitaban sus pertenencias, la compra diaria, su
ganado, arrancaban sus cultivos, y pedían a las autoridades que
reservaran el 50% de licencias de telares a los musulmanes, cuando
la gran mayoría de los tejedores eran hindúes. Hubo presiones para
que los comerciantes hindúes fueran expulsados de los mercados y
los hindúes que acudían a la policía eran amenazados.
Ese día Serguéi Prokófiev dirigió en Moscú el estreno de su Suite
de Vals, formada por valses de su ópera Guerra y Paz
(compuesta tres años atrás, pero que aún no había estrenado), de
su ballet La cenicienta y de una banda sonora que había
compuesto para una película.
El 14 de mayo Zhang Lingfu se enteró
de que varias fortalezas vitales habían caído en manos de los
comunistas, y comprendió que estaba en peligro de ser rodeado, así
que inició la retirada hacia las montañas Menglianggu,
perseguido por los comunistas. Mientras tanto, más al norte, los
comunistas estaban tomando varias ciudades a los nacionalistas y
ocupando otras que éstos abandonaban sin lucha: Shancheng Zhen,
Cao Shi, Guojia Dian, Taojia Tun, etc,
En Hungría, con la excusa de falsos cargos sobre una vasta
conspiración, los comunistas habían arrestado a 50 parlamentarios
del partido del presidente Zoltán Tildy y del primer ministro
Ferenc Nagy, con lo que le habían quitado la mayoría parlamentaria
que había conseguido en las urnas. Las fuerzas soviéticas que
ocupaban el país habían proporcionado las "evidencias" necesarias.
Ante el precedente del arresto y deportación de Béla Kovács, Nagy
huyó el país y pasó a Suiza, con la esperanza de advertir a los
occidentales de que los comunistas húngaros estaban actuando como
comunistas.
El 15 de mayo los comunistas chinos
tomaron una última fortaleza y completaron el cerco a la división
de Zhang Lingfu, y que ahora estaba acorralada en las montañas
Menglianggu. Los nacionalistas no estaban preocupados. Al
contrario, pensaban que la situación les permitiría librar la
batalla decisiva que los comunistas siempre habían evitado.
Consideraban que la división acorralada podría resistir los
ataques hasta que nueve divisiones nacionalistas rodearan a su vez
el cerco comunista. Ambas partes coincidieron en que era vital
apoderarse de la montaña Huang Ya, así que los comunistas
se habían dirigido a ella a marchas forzadas para ocuparlas antes
que las fuerzas nacionalistas que se aproximaban. Ese día
nacionalistas y comunistas iniciaron el ascenso a la montaña por
laderas opuestas, y los comunistas llegaron a la cima en 50
minutos, cuando los nacionalistas estaban apenas a 30 metros, a un
minuto de escalada, pero ese minuto fue decisivo, pues los
comunistas abrieron fuego con todas las armas disponibles y los
nacionalistas, en posición desfavorable, no tuvieron más remedio
que descender con muchas bajas. Por otro lado, los comunistas eran
conscientes de que su cerco podía ser cercado, así que esa tarde
iniciaron el ataque contra la división acorralada por cinco puntos
simultáneamente.
En Palestina, terroristas del Lehi mataron a dos soldados
británicos e hirieron a otros siete. Un policía murió en una
emboscada.
La Asamblea General de las Naciones Unidas estableció El Comité
Especial sobre Palestina de las Naciones Unidas, con el
encargo de verificar y recabar todos los hechos relevantes sobre
el problema de Palestina y hacer recomendaciones. Se decidió que
el comité estaría integrado por países neutrales, excluyendo a los
cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad. La
composición final fue: Australia, Canadá, Checoslovaquia,
Guatemala, la India, Irán, los Países Bajos, Perú, Suecia, Uruguay
y Yugoslavia.
El 16 de mayo el propio Chiang
Kai-shek ordenó que diez divisiones acudieran a socorrer a la
división acorralada en las montañas Menglianggu, pero hacían falta
varios días para que pudieran llegar, y los comunistas estaban
librando un combate vertiginoso con ofensivas y contraofensivas
sucediéndose unas a otras. La aviación nacionalista lanzó
suministros, pero, dados los continuos cambios de posición, muchos
de ellos acabaron en manos de los comunistas. Éstos usaron
prisioneros de guerra para manejar piezas de artillería capturadas
a los nacionalistas. Al principio algunos trataron de usarlas para
bombardear posiciones comunistas, pero en cuanto uno de los
artilleros fue ejecutado ante el resto, las bromas se acabaron. A
las 8:00 los nacionalistas habían perdido todas sus posiciones
salvo una colina, que fue bombardeada a las 13:00 mientras la
infantería la atacaba por otra ladera. A las 14:00 la victoria de
los comunistas era incuestionable, y ya sólo les quedaba limpiar
las cuevas en las que se habían refugiado muchos nacionalistas,
entre ellos el general Zhang, que había rechazado varias
propuestas de rendición. Los comunistas organizaron varios equipos
de asalto de siete miembros encargados de capturar a Zhang. Varios
de ellos fueron aniquilados, y tres miembros de uno de ellos
lograron llegar a la entrada de la cueva donde se refugiaba el
general con varios de sus hombres. Los comunistas los exhortaron a
rendirse, y Zhang surgió entre varios de sus hombres desarmados
para vaciar su último cargador contra los tres comunistas, y logró
herir a uno de ellos antes de que lo abatieran cuando intentaba
regresar a la cueva. Cuando se difundió la noticia de su muerte,
la moral de los nacionalistas se vino abajo y por la tarde ya se
habían rendido todos. El balance fue de 14.000 nacionalistas
muertos y 18.000 hechos prisioneros (de un total de 30.000
tropas), frente a 3.500 comunistas muertos y 7.500 heridos. Los
comunistas habían disparado 33.000 bombas, algo que impactó a los
nacionalistas, que creían que los comunistas apenas tenían
artillería disponible.
Mientras tanto, al norte, un contraataque nacionalista a cargo de
seis regimientos acabó en un completo fracaso tras dos días de
combate. El 17 de mayo los seis
regimientos habían sido aniquilados y además los comunistas
tomaron Huaide. Dos divisiones que se dirigían a la ciudad como
refuerzo trataron de retirarse al conocer la noticia, pero tras
dos horas de combate una de ellas fue aniquilada y parte de la
otra también. Tras una pausa para reorganizarse, el 22 de mayo los comunistas asediaron Meihekou.
Cinco terroristas del Lehi fueron arrestados en París en
posesión de material explosivo similar al que se había usado en el
reciente atentado en Londres.
A petición del presidente Truman, una amplia mayoría del Congreso
estadounidense aprobó una partida de 400 millones de dólares para
ayudar económica y militarmente a Grecia y a Turquía.
Poco antes de la entrada en vigor de la nueva constitución
japonesa se habían celebrado elecciones parlamentarias en las que
el partido más votado fue el partido socialista de Tetsu
Katayama, que el 24 de mayo tomó
posesión como primer ministro. Como las elecciones fueron limpias,
los comunistas apenas consiguieron un 3.9% de los votos.
El 25 de mayo se estrenó Un
destino de mujer, protagonizada por Loretta Young y Joseph
Cotten. Estaba previsto que la protagonista fuera Ingrid Bergman,
pero ciertos rumores de que estaba manteniendo relaciones con
Cotten en secreto hicieron que la RKO la reemplazara por
Young.
El 26 de mayo radio Moscú anunció que
el Presidium de la Unión Soviética había abolido la pena
de muerte. (No era necesaria. Cuando había que matar a alguien, se
le asesinaba o se le enviaba a un gulag a que muriera por
causas diversas.)
El 27 de mayo el gobierno neerlandés
propuso al gobierno indondesio de Sukarno la creación de un
Consejo Federal presidido por un representante de la Corona
Neerlandesa que ejerciera de gobierno provisional, que tendría a
su cargo la policía y la distribución de alimentos. La República
no podría desarrollar una política exterior independiente. Además,
se fijó un plazo de 14 días para aceptar la propuesta, cosa que
los indonesios vieron como un ultimátum, principalmente porque lo
era.
Los comunistas chinos tomaron Meihekou tras cinco días de duros
combates. Más de 6.000 tropas de la guarnición nacionalista fueron
capturadas, junto con su comandante.
El presidente nicaragüense Leonardo Argüello Barreto había hecho
algunos cambios en el ejército sin el permismo de Anastasio
Somoza, así que éste organizó un golpe de Estado, bajo el pretexto
de que Argüello estaba conspirando para quitarle su cargo de
comandante de la Guardia Nacional. El ejército tomó la Casa
Presidencial y Argüello tuvo que refugiarse en la embajada
mexicana. El Congreso lo declaró incapacitado para gobernar por
haber atentado contra la unidad y la disciplina del ejército, y
nombró en su lugar a Benjamín Lacayo Sacasa, que era tío
de la esposa de Somoza, y estaba dispuesto a honrar su apellido.
Argüello permaneció un tiempo en la embajada hasta que pudo
marcharse a México, sin que en ningún momento reconociera su
deposición.
En la República Dominicana, Rafael Leónidas Trujillo tenía cada
vez más problemas en sus relaciones internacionales por la mala
prensa que estaban adquiriendo últimamente los gobiernos no
democráticos en Occidente. El año anterior había hecho asesinar a
algunos líderes sindicales molestos, y finalmente había obligado a
todos los sindicatos a incorporarse a una federación controlada
por el gobierno. Ahora organizaba unas elecciones para las que
casi tuvo que inventar dos partidos políticos opositores para que
pareciera que los dominicanos tenían dónde elegir, aunque
finalmente su propio partido se llevara el 90% de los votos.
Tras una cadena de victorias en el noreste de China, Mao Zedong
aprobó un plan de retomar la ciudad de Heshui, mucho más
al oeste, que antes de la Segunda Guerra Mundial había sido una
importante base comunista, aunque ahora estaba defendida por unos
3.500 nacionalistas. Unos exploradores comunistas fueron
capturados, con lo que se frustró el plan de atacar por sorpresa.
A las 4:00 del 28 de mayo se inició el
ataque, las fuerzas nacionalistas se replegaron tras las murallas
de la ciudad y pidieron ayuda por radio. Los comunistas atacaron
durante todo el día, pero sin éxito alguno: desde lo alto de las
murallas, los defensores dominaban una llanura con su artillería
que era imposible de atravesar con las fuerzas de que disponían
los comunistas.
Los comunistas húngaros aprovecharon que el primer ministro
Ferenc Nagy había salido del país para pedir ayuda y presentaron
pruebas falsas que lo implicaban en una conspiración. Al mismo
tiempo, le hicieron saber a Nagy lo que le pasaría a su hijo, que
estaba a su merced en Budapest, si no renunciaba a su cargo.
El ejército griego quería limpiar sus filas de comunistas, así
que, desde mediados del año anterior, había ido agrupando en tres
batallones "especiales" de zapadores a todos los antiguos
guerrilleros comunistas o sospechosos de simpatizar con el
comunismo, y ahora el segundo de estos batallones fue enviado a la
prisión militar de Makronisos, una isla en el Egeo próxima
a la costa. Los otros dos batallones correrían la misma suerte a
lo largo de los dos meses siguientes, con lo que el número de
encarcelados fue casi de 10.000 personas.
El 29 de mayo se produjeron tres
accidentes aéreos de grandes dimensiones: Un avión militar
estadounidense se estrelló cuando trataba de aterrizar en la base
naval de Atsugi, en Japón. Murieron las 40 personas a
bordo. Otro avión estadounidense se estrelló durante el despegue
en Nueva York y murieron 43 de las 48 personas a bordo. Fue el
mayor accidente de un avión comercial en la historia de los
Estados Unidos. Por último, un avión islandés se estrelló en el
norte de la isla y murieron las 25 personas a bordo.
A mediodía, los comunistas chinos habían tomado dos fortalezas al
este y al sur de la muralla de Heshui. Sin embargo, un ataque por
el noroeste resultó frustrado porque los defensores salieron por
túneles y atacaron a los comunistas por la retaguardia
obligándolos a suspender el ataque. Por la noche los combates
continuaron al sur de la muralla y por la noche la artillería
nacionalista bombardeó las posiciones comunistas. A medianoche los
comunistas lograron llegar hasta el pie de la muralla, pero no
lograron abrir en ella grietas donde lo habían previsto, y los
atacantes se encontraron con que no podían seguir adelante. Los
defensores movilizaron todas las fuerzas disponibles, hasta los
cocineros y los médicos, para llevar a cabo una salida en la que
destrozaron a los comunistas acorralados contra el muro. Tras dos
horas de combate lograron retirarse. Los defensores también habían
sufrido bastantes bajas. A las 5:00 del 30 de
mayo llegaron los primeros refuerzos nacionalistas, que
se encontraron por sorpresa con el campamento comunista y se
entabló un combate. Al amanecer llegaron más tropas de ambos
bandos y finalmente los refuerzos nacionalistas tuvieron que
retirarse a Qingyang con muchas pérdidas. El comandante de
la compañía perdió ambas piernas en el combate. Sin embargo, en
Qingyang se organizó rápidamente una nueva expedición. Un avión
confirmó que Heshui seguía resistiendo el ataque comunista. Los
ataques estaban fracasando en parte gracias a una intensa lluvia.
Ferenc Nagy cedió al chantaje comunista y prometió que
renunciaría a su cargo en cuanto su hijo estuviera a salvo fuera
de Hungría.
El récord del accidente aéreo del día anterior sólo duró un día,
pues fue superado cuando se estrelló otro avión de pasajeros en
Maryland, en ruta hacia Miami, en el que murieron las 53 personas
a bordo.
Ese día murió Georg von Trapp, el oficial austríaco que había
huido con su familia a los Estados Unidos para no servir en el
ejército de Hitler. Unos meses antes había fundado, junto con su
esposa Maria, la Organización de Asistencia a Austria de la
Familia Trapp, que se dedicó a recaudar fondos para ayudar a
su país natal mediante conciertos benéficos.
Durante la noche, los comunistas se habían retirado de Heshui sin
ser vistos, pero en la mañana del 31 de mayo,
aprovechando que el tiempo había mejorado, reanudaron el asalto,
hacia la puerta sur de la muralla. Mientras un grupo escalaba la
muralla como diversión, otro logró abrir una brecha en la puerta
tras una hora de combate y empezaron a entrar en la ciudad. Dos
horas después, y sufriendo muchas bajas, pudieron despejar de
nacionalistas la zona sur. Los comunistas dieron por ganada la
batalla, pero fueron sorprendidos por refuerzos nacionalistas que
equilibraron el combate. Las bajas comunistas aumentaban más y
más. La moral de la guarnición nacionalista se elevó y no tardó en
desplegar un contraataque a gran escala. Ahora los comunistas se
esforzaban por salir de la ciudad y los oficiales al mando
murieron en el intento. Finalmente la ciudad quedó libre de
comunistas, que en cuatro días habían perdido unos 2.500 hombres.
Aunque Ferenc Nagy no había dimitido como primer ministro, el
viceprimer ministro húngaro, el comunista Mátyás Rákosi,
lo sustituyó por Lajos Dinnyés, que pertenecía al partido
de Nagy, pero estaba dispuesto a ser un títere comunista. A partir
de ese momento los comunistas controlaron el gobierno sin
restricciones y empezaron a presionar al presidente Zoltán Tildy
para que disolviera el parlamento y convocara elecciones,
considerando que ya nada les impediría manipularlas a su
conveniencia.
Aunque un tanto por los pelos, las tensiones producidas tras la
matanza de Portella della Ginestra sirvieron de excusa al primer
ministro italiano Alcide De Gasperi para expulsar a los comunistas
de su gobierno.
El 2 de junio Mountbatten hizo una
propuesta a los dirigentes indios: el 15 de agosto el gobierno
británico cedería el poder a dos dominios: la India y Pakistán, y
cada provincia decidiría en referéndum si se adhería a la asamblea
constituyente de la India ya formada o si se formaba una nueva
asamblea pakistaní. En función de las provincias que optaran por
integrarse en la India o en Pakistán, una comisión de fronteras
establecería los límites entre los dos futuros países.
Después de que su hijo llegara sano y salvo a Suiza, Ferenc Nagy
dimitió oficialmente como primer ministro húngaro. Nagy obtendría
poco después asilo en los Estados Unidos.
Dos terroristas del Lehi, Betty Knouth y Yaakov
Levstein, fueron arrestados mientras trataban de pasar de
Bélgica a Francia. En una de las maletas de Knouth se encontraron
sobres dirigidos a oficiales británicos junto con detonadores,
baterías y una espoleta. Los servicios de seguridad británicos
identificaron a Knouth como participante en el atentado de Londres
de principios de marzo. Unos días después de su detención se
interceptaron 21 cartas-bomba dirigidas a personalidades
británicas, entre ellas Winston Churchill, Anthony Eden, Clement
Attlee y Ernest Bevin. Las huellas dactilares de Levstein lo
relacionaron con el asesinato de varios policías en Palestina.
El historiador británico Hugh Trevor-Roper había
participado en la comisión organizada por su gobierno para
determinar las circunstancias de la muerte de Hitler, que los
soviéticos habían sumido en el misterio, y ese año publicó Los
últimos días de Hitler, que tuvo mucho éxito. Sin embargo, a
alguien no le gustó. Ese mismo año recibió una carta en hebreo en
la que decía que el Lehi lo iba a asesinar porque, "aunque
en su libro presentaba a Hitler como un ser demoníaco, no daba la
misma imagen de sus seguidores, y que por eso merecía la muerte".
En el noreste de China el progreso comunista era imparable. Tras haber aniquilado un regimiento, la guarnición de Hailong había tenido que abandonar la ciudad para huir hacia el norte, pero fue interceptada y el 3 de junio fue aniquilada también en Jichang.
Mountbatten anunció oficialmente su plan de partición de la
India. La Liga Musulmana lo aceptó inmediatamente y el Congreso
Nacional Indio lo aceptó tras un intenso debate y con la oposición
de Gandhi. El acuerdo fue anunciado por radio por Mountbatten,
Nehru, Jinnah y Baldev Singh, el líder de la comunidad
Sij, la tercera religión de la India. Jinnah terminó su
intervención con un "Larga vida a Pakistán" que no estaba
previsto.
Ese día el que fuera rey Carlos II de Rumanía se casó en Rio de
Janeiro con la que había sido hasta entonces su amante, Magda
Lupescu.
El 5 de junio, Nikola Petkov, el líder
de la Unión Nacional Agraria Búlgara, el principal partido
anticomunista de Bulgaria, fue arrestado en el propio parlamento.
Otros diputados que trataron de impedirlo fueron golpeados.
En una conferencia en la Universidad de Harvard, el general
Marshall anunció la futura puesta en marcha del Programa de
Recuperación Europea, que no tardaría en ser conocido como
el Plan Marshall.
Invitada oficialmente por el gobierno español, el 6 de junio Eva Perón voló rumbo a Madrid
como primera etapa de una gira por Europa como embajadora de buena
voluntad y con la misión más concreta de conocer los sistemas de
ayuda social europeos, para tenerlos en cuenta a la hora de
diseñar un sistema de obras sociales en Argentina. En Madrid fue
aclamada por una multitud y recibida por el general Franco. El 7 de junio Franco le concedió la Gran Cruz
de Isabel la Católica. La primera dama argentina se dirigió al
pueblo español desde un balcón del Palacio de Oriente. Ese mismo
día se aprobó la Ley de Sucesión en la Jefatura del Estado,
por la que España se constituía en reino con Francisco Franco como
jefe de Estado, el cual se reservaba el derecho de nombrar
sucesor. El pretendiente, Juan de Borbón, se había excluido a sí
mismo como candidato, con la publicación del Manifiesto de
Estoril. Desde ese momento Franco empezó a conceder títulos
nobiliarios, una atribución que en principio sólo correspondía a
los reyes.
En Zagreb fue ahorcado Slavko Kvaternik, uno de los fundadores
del Estado Independiente de Croacia.
El año anterior Jean Renoir había estrenado Diario de una
camarera, y ahora estrenaba Una mujer en la playa,
protagonizada por Joan Bennet. Ninguna de las dos tuvo mucho éxito
y, aunque ese año Renoir adquirió la nacionalidad estadounidense,
fue su última película en Hollywood.
Un hombre que se hacía llamar Ami Kam y que se declaró
miembro del Lehi dijo a un periodista en Génova que había
participado en el envío de paquetes bomba a 24 personalidades
británicas, incluyendo el rey Jorge VI. Añadió que no se enviarían
más, ahora que el plan había sido descubierto, pero que
estudiarían otros métodos.
El 9 de junio terroristas del Irgún
secuestraron a dos policías británicos en una piscina de Ramat
Gan. Pretendían usarlos como rehenes para negociar la
liberación de los cinco terroristas arrestados durante la fuga de
la prisión de Acre. Dos de ellos, Amnon Michaelov y Zachman
Zitterbaum, eran menores, pero los otros tres, Avshalom
Haviv, Yaakov Weiss y Meir Nakar,
previsiblemente serían condenados a muerte. Sin embargo, 19 horas
más tarde tropas británicas encontraron el lugar donde los tenían
escondidos y los liberaron.
La Metro-Goldwyn-Mayer estaba rodando una comedia
bastante mediocre y encargó a Gene Kelly que la transformara en
una comedia musical con algunos números diseñados por él mismo. El
10 de junio se estrenó con el título de
Vivir a lo grande y fue un fracaso estrepitoso, pero la
productora consideró que Kelly había hecho un buen trabajo y le
buscó un papel mejor para su próxima película.
La ciudad de Siping había quedado completamente aislada en el
noreste de China, y estaba claro que no tardaría en ser objeto del
ataque de los comunistas. Los nacionalistas la habían reforzado
con suministros por vía aérea, pero el 11 de
junio los comunistas iniciaron la campaña y por la noche
ya se habían apoderado del aeropuerto y de el suburbio occidental.
Ese día se estrenó De ilusión también se vive, una
comedia navideña protagonizada por Maureen O'Hara, que interpreta
a una ejecutiva de unos grandes almacenes que recibe una queja de
un hombre que señala que su Santa Clauss está borracho, y lo
convence para que ocupe su lugar. Para su sorpresa, luego descubre
que el hombre afirma ser el auténtico Santa Clauss y su hija de
ocho años acaba creyéndolo también. La niña fue interpretada por
Natalie Wood, y ese papel la lanzó a la fama. La película se ha
convertido en un clásico navideño. Maureen O'Hara pensaba rechazar
el papel porque se acababa de mudar a Irlanda, pero en cuanto leyó
el guión aceptó inmediatamente.
La Segunda Guerra Mundial había destrozado la economía de
Malasia, y ello había dado alas al comunismo, que organizaba una
huelga tras otra (a lo largo del año se produjeron más de 300).
Los británicos usaron a la policía y al ejército para reventar
huelgas, y los empresarios empleaban toda clase de técnicas para
combatirlas, desde despidos masivos a rebajas de salarios, etc. A
su vez, los comunistas estaban respondiendo con ataques a los
rompehuelgas, que a su vez eran usados por la policía para llevar
a cabo arrestos masivos de activistas, seguidos de deportaciones o
incluso de asesinatos de los cabecillas mediante palizas brutales.
El 12 de junio los británicos
ilegalizaron el mayor sindicato malayo.
Ese día se estrenó Fiesta Brava, una película musical
rodada en México para la Metro-Goldwyn-Mayer y protagonizada por
Esther Williams, que interpreta a la hermana de un torero que
quiere ser torera. Para el papel protagonista se eligió a un actor
famoso en México: Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán y Merino,
que era conocido como Ricardo Montalbán y el dos años
atrás se había casado con una hermanastra de Loretta Young. La
película fue un éxito y abrió a Montalbán las puertas de
Hollywood. El rodaje había sido complicado, porque el director, Richard
Thorpe, no quiso que muriera ningún toro (porque eran
caros), y ello provocó heridas en cuatro especialistas, dos de los
cuales estuvieron al borde de la muerte por las cornadas que
recibieron. Dos miembros del equipo de rodaje murieron de cólera y
el marido de Williams se peleó con un empleado del hotel y fue
expulsado del país. Williams estrenaría unos meses más tarde El
recuerdo de tus labios, también dirigida por Thorpe, pero,
aunque proporcionó beneficios, no tendría el mismo éxito que la
anterior.
El 13 de junio los comunistas chinos
tomaron Xinlitun, cerca de Siping, mientras la aviación
nacionalista atacaba las posiciones comunistas en tierra a razón
de unas 20 salidas al día.
Un avión de pasajeros estadounidense se estrelló en Virginia
Occidental mientras volaba de Chicago a Norfolk. Murieron las 50
personas a bordo.
El 14 de junio los comunistas atacaron
Shenyang y Fushun para evitar que las guarniciones
de esas ciudades trataran de socorrer a Siping, y a las 20:00
atacaron la ciudad con cerca de un centenar de piezas de
artillería pesada, incluyendo 12 baterías antiaéreas. A los pocos
minutos ya habían abierto una brecha en las defensas y a las 2:00
del 15 de junio una división comunista
entraba en la ciudad. Sin embargo, la guarnición organizó muchos
contraataques con apoyo aéreo y el 16 de junio
los comunistas fueron expulsados con más de 3.000 bajas.
A Palestina llegó el comité enviado por la Organización de las
Naciones Unidas. La Agencia Judía y el Consejo Nacional Judío
cooperaron con él, mientras que los árabes lo acusaron de ser
prosionista y lo boicotearon. Anunciaron un día de huelga para
protestar por su llegada, amenazaron de muerte a cualquier
político árabe que hablara con los enviados y se prohibió a los
periodistas árabes informar sobre las actividades del comité. La
población en general también fue advertida para que no mantuvieran
contacto alguno con los enviados. Ese mismo día un tribunal
militar condenó a muerte a los tres terroristas judíos capturados
durante la fuga de la prisión de Acre.
Henry A. Wallace había sido el vicepresidente de los Estados
Unidos con Roosevelt antes que Truman, y luego, con Truman, había
ocupado el cargo de Secretario de Comercio, pero finalmente Truman
lo había cesado por la oposición de Wallace a la política de
contención respecto a la Unión Soviética. Wallace temía que la
guerra fría terminara en una nueva guerra. Ese día completó una
gira por los Estados Unidos en la que había instado a que se
concertara urgentemente una entrevista entre Truman y Stalin para
contrarrestar la "actual carrera suicida hacia la guerra y la
depresión". Anunció que crearía un nuevo partido político
para presentarse a las elecciones presidenciales el año siguiente.
El 18 de junio los comunistas chinos
volvieron a entrar en Siping y se entabló un combate cruento con
muchas bajas de ambas partes.
Un miembro de la Haganá murió a causa de una bomba trampa
puesta por el Irgún mientras sellaba un túnel por el que
los terroristas planeaban acceder a un cuartel británico en Tel
Aviv para volarlo.
El 19 de junio fue ahorcado en la isla
de Guam el almirante Shigematsu Sakaibara, que había estado al
mando de la guarnición japonesa en la isla Wake. Poco antes
afirmó: Creo que mi juicio ha sido completamente injusto y el
procedimiento también, y la sentencia demasiado dura, pero
obedezco con gusto.
Dos divisiones comunistas más entraron en Siping y lograron tomar
varios edificios relevantes. Sin embargo, los nacionalistas habían
convertido en fortificaciones numerosos edificios cuyas paredes de
ladrillo eran capaces de resistir la artillería enemiga.
Un avío de pasajeros se estrelló en el desierto sirio mientras
volaba de Karachi a Estambul. Murieron 14 de las 36 personas a
bordo.
El Lehi atacó cuatro puntos de Haifa, donde mató a un
policía británico y dejó heridos a otros doce.
El 20 de junio los comunistas chinos
lanzaron un ataque sobre el cuartel general de los nacionalistas
en Siping, que cayó en sus manos tras tres horas de combate, tras
lo cual no tuvieron dificultad en dominar la parte occidental de
la ciudad. Sin embargo, cuatro divisiones comunistas habían
quedado fuera de combate por el elevado número de bajas que habían
sufrido. Además, los comunistas se dieron cuenta de que el número
de nacionalistas que defendían la ciudad no era de 18.000, como
habían pensado, sino de 35.000.
Ese día un desconocido disparó varias veces contra el gangster
Bugsy Siegel en su mansión en Beberly Hills. El crimen quedó sin
resolver, pero todo apunta a que sus socios de la mafia se habían
cansado de esperar una rentabilidad adecuada de su inversión en el
hotel-casino Flamingo.
El 21 de junio los comunistas chinos
se vieron obligados a introducir en Siping todas sus reservas, que
atacaron la zona oriental de la ciudad. Al anochecer, los
nacionalistas habían rechazado todos los ataques. El cuarto de
ellos había sido encabezado por el comisario político del
regimiento, Jin Ke, que terminó partido en dos por una
ráfaga de ametralladora.
El 22 de junio un oficial de policía
británico escapó de un intento de secuestro por parte de los
terroristas del Lehi en Jerusalén.
El 23 de junio los nacionalistas
chinos que defendían Siping estaban al borde del colapso. Los
comunistas habían sufrido muchas bajas, pero confiaban en que la
victoria era cuestión de horas. El 24 de junio
dos divisiones que los nacionalistas habían enviado desde Changchun
fueron detenidas en Taojia Tun.
Ese día un piloto estadounidense llamado Kenneth Arnold
afirmó haber avistado una fila de nueve objetos volantes no
identificados mientras sobrevolaba el monte Rainier, en el
Estado de Washington. Posteriormente calculó que su tamaño debió
de ser de unos 85 metros y que tendrían que haberse movido al
menos a 1.900 km/h, mucho más rápido que cualquier avión de la
época.
El 25 de junio los comunistas chinos
atacaron las ciudades de Xushui, Gu Cheng y otras
ciudades de la zona, mientras varios destacamentos prevenían la
afluencia de refuerzos nacionalistas.
Terroristas del Lehi trataron de secuestrar a un
funcionario británico en Jerusalén, y le golpearon la cabeza con
un martillo, pero logró escapar.
Ese día se publicó (en neerlandés) El anexo secreto, cartas
diarias del 14 de junio de 1942 al 1 de agosto de 1944, que
era una elaboración del diario que Anne Frank había estado
redactando hasta que fue capturada por los nazis. Los 3.000
ejemplares de la primera edición no tardaron en agotarse y durante
los años siguientes se publicarían varias ediciones sucesivas.
Eva Perón llegó a Barcelona, de donde saldría rumbo a Italia.
Unas 10.000 personas acudieron a despedirla al aeropuerto. Había
visitado varias ciudades españolas, a menudo acompañada por el
propio Franco. Se cuenta que en una visita al palacio de El
Escorial, al ver tantas habitaciones vacías, preguntó: ¿por
qué no aprovechan esto y hacen una colonia o un orfanato? En
un discurso en Vigo dijo: En Argentina trabajamos para que
haya menos ricos y menos pobres. Hagan ustedes lo mismo. Su
relación con Carmen Polo, la mujer de Franco fue tensa. Ella
insistía en enseñarle el Madrid histórico de los Austrias y los
Borbones, cuando su invitada se interesaba más por los hospitales
públicos y los barrios obreros. Más tarde contaría: A la mujer
de Franco no le gustaban los obreros, y cada vez que podía los
tildaba de "rojos" porque habían participado en la guerra civil.
Yo me aguanté un par de veces hasta que no pude más, y le dije
que su marido no era un gobernante por los votos del pueblo,
sino por imposición de una victoria.
Eva Perón había recibido la carta del hijo de Juana Doña,
una militante comunista a la que habían detenido hacía unos meses
por haber organizado varios atentados contra la policía secreta
franquista. Ella misma había transportado hasta Madrid varios
sacos de dinamita. Debidamente interrogada con las torturas
habituales, había sido juzgada y condenada a muerte. Eva Perón
logró interceder por ella ante Franco y que su sentencia fuera
conmutada por 30 años de cárcel.
Kenneth Arnold acudió a la redacción de un periódico de Oregón y
contó su historia sobre los objetos volantes no identificados. Su
testimonio convenció a los periodistas. Era un piloto
experimentado y no parecía estar exagerando ni añadiendo detalles
sensacionalistas. También daba la impresión de ser un buen
observador. Él mismo planteaba posibles explicaciones naturales de
lo que había visto (reflejos, bandadas de aves, etc.) a la vez que
las descartaba con razones fundadas.
El 26 de junio los comunistas chinos
tomaron Xushui destrozando el regimiento nacionalista que la
defendía. Varias fortalezas comunistas a lo largo de una vía
férrea habían caído también en sus manos.
Enrico de Nicola, que nunca había estado seguro de aceptar el cargo de Jefe de Estado que le había ofrecido la Asamblea Constituyente italiana, había presentado su dimisión por razones de salud, pero la Asamblea lo volvió a elegir, convencida de que la renuncia había sido por modestia.
El Chicago Sun publicó una noticia con el titular: Supersonic
Flying Saucers Sighted by Idaho Pilot. Era la primera vez
que se usaba la expresión Flying Saucer (platillo
volante), que en este caso hacía referencia a los objetos que
Kenneth Arnold declaraba haber visto unos días atrás. Él negó
haber usado esa expresión tal cual, aunque sí que los había
descrito como con forma de plato.
El 27 de junio Sutan Sjahrir tuvo que
dimitir de su cargo de primer ministro de la República de
Indonesia debido al descrédito en que había caído por sus
concesiones a los neerlandeses durante las negociaciones. Sukarno
declaró el estado de emergencia y se puso él mismo al frente de
las negociaciones.
Los comunistas chinos continuaban su avance desde Xushui y los
nacionalistas enviaron refuerzos para tratar de contenerlos, pero
el 28 de junio tres brigadas comunistas
los frenaron en Shiwuji mientras otra trataba de
rebasarlos para atacar por la retaguardia. Los nacionalistas se
retiraron a tiempo y evitaron ser rodeados, pero con ello privaron
de apoyo a Gu Cheng, que cayó esa noche en manos de los
comunistas.
Terroristas del Lehi abrieron fuego contra una cola de
soldados británicos que esperaban a la entrada de un cine en Tel
Aviv. Tres resultaron muertos y otros dos heridos. Otro atentado
en un hotel de Haifa dejó un británico muerto y varios heridos.
El 29 de junio el representante
neerlandés, Hubertus van Mook, escribió a Sukarno para
insistir en los puntos que él consideraba que tenía que aceptar
como base para llegar a un acuerdo, que incluían la continuidad de
la soberanía neerlandesa y la creación de una policía conjunta.
El general comunista Lin Biao acababa de recibir un telegrama de
felicitación por la toma de Siping cuando finalmente llegaron a la
ciudad refuerzos nacionalistas. Sus vehículos les habían permitido
evitar cualquier intento de emboscada y ahora amenazaban a las
fuerzas comunistas que asediaban Siping.
El Tribunal Supremo Chino ofrecció una recompensa por la captura
de Mao Zedong, acusado de haber organizado un alzamiento popular.
Cuatro soldados británicos resultaron heridos en un ataque
terrorista del Lehi en una playa de Herliya.
El presidente Truman pronunció un discurso en la conferencia de
clausura de la Asociación Nacional para el Avance de las
Personas de Color, en el que afirmó que los derechos civiles
eran una prioridad moral y que así lo entendían él y su gobierno:
Estoy profundamente convencido de que hemos llegado a un punto de inflexión en los esfuerzos de nuestro país para garantizar la libertad y la igualdad a todos nuestros ciudadanos. Los acontecimientos recientes en los Estados Unidos y en el extranjero nos han hecho darnos cuenta de que hoy es más importante que nunca garantizar que todos los estadounidenses disfruten de estos derechos. Cuando digo todos los estadounidenses, me refiero a todos los estadounidenses.
El 30 de junio el general Lin Biao
ordenó la retirada de las fuerzas que atacaban Siping. Los
refuerzos nacionalistas no hicieron ningún esfuerzo por perseguir
a los comunistas que se alejaban. La guarnición había sufrido unas
19.000 bajas, mientras que los comunistas unas 13.000.
Jomo Kenyatta fue elegido presidente de la Unión Africana de
Kenia, que para entonces era la única organización en activo
que defendía los intereses de los nativos en el protectorado
británico. Kenyatta reunía grandes multitudes en sus viajes por el
país, y empezó a ser considerado un héroe por los Kikuyu,
al tiempo que otras tribus recelaban de él pensando que trataría
de imponer la supremacía de su tribu sobre las demás. Por su
parte, Kenyatta se esforzó por defender la unidad entre las
distintas tribus como medio imprescindible para lograr la
independencia del territorio. Kenyatta se ganó la hostilidad de la
minoría blanca, que también deseaba una mayor autonomía, pero de
forma que los blancos fueran la elite dominante, como sucedía en
Sudáfrica, Rodesia del Norte, Rodesia del Sur, etc.
Por entonces la hambruna en la Unión Soviética alcanzó uno de sus
picos, pero Stalin lo negaba públicamente y los Estados Unidos no
dudaron en "creer" sus afirmaciones para presionar a la ONU para
que evitara toda ayuda internacional a los soviéticos a la vez que
negociaban el Plan Marshall con los distintos países
europeos.
El ejemplar de julio de la revista Foreign
Affairs publicó un artículo titulado Las fuentes de la
conducta soviética, firmado por X, que no era sino George F.
Kennan. La revista no tenía mucha difusión (unos 19.000
suscriptores), pero dio acceso a la opinión pública de los
análisis que hasta entonces sólo se habían difundido privadamente
en el Telegrama largo, y fue una de las referencias
fundamentales que tuvieron los estadounidenses y Occidente en
general para entender qué era el comunismo y la Unión Soviética, y
que tuvo una influencia decisiva en el diseño de la política
estadounidense durante la guerra fría. Aquí recogemos los fragmentos más interesantes.
El 2 de julio se rechazó una apelación
que había hecho el Comité de las Naciones Unidas en nombre de los
tres terroristas judíos condenados a muerte por la fuga organizada
de la prisión de Acre. Los miembros de la comisión estaban a punto
de terminar un recorrido por las principales ciudades palestinas.
En las zonas con mayoría judía eran recibidos con festejos y
agasajos, mientras que en las zonas árabes se encontraban calles
vacías, gente que se negaba a hablar con ellos y que incluso se
iban de los restaurantes cuando ellos entraban. En un pueblo árabe
se encontraron con que todos los adultos se habían marchado antes
de que llegaran, y los niños les dirigían palabras ofensivas.
Una de las cosas que más les impresionó fue que las zonas judías
estaban limpias y tenían aspecto moderno, mientras que las árabes
estaban sucias y atrasadas, y a menudo encontraban en ellas a
niños explotados en fábricas. Por otro lado, organizaciones judías
espiaban en todo momento a los visitantes, con micrófonos,
escuchas telefónicas y toda clase de métodos. Un miembro de la
delegación sueca observó que todo el personal de limpieza del
edificio parecía tener un nivel de educación sorprendentemente
alto. Así, los judíos a los que entrevistaban a menudo daban
respuestas preparadas de antemano en función de lo que los
delegados habían hablado previamente en privado.
Otro hecho que llamaba la atención era la dura legislación
británica en previsión de actos terroristas, las alambradas que
rodeaban edificios públicos, los constantes controles en las
calles, la abundancia de trincheras fortificadas. Estas medidas de
seguridad también se extendieron a las comunicaciones entre los
enviados de la ONU y los policías y militares británicos. A menudo
se exigían listas previas de quiénes iban a ser entrevistados, lo
que hacía que las respuestas obtenidas fueran igual de espontáneas
que las de los judíos.
El 3 de julio Sukarno nombró un nuevo
primer ministro para la República de Indonesia: Amir
Sjarifuddin, que era un comunista con grandes dotes de
oratoria del que Sutan Sjahrir siempre había desconfiado. En las
negociaciones con los neerlandeses rechazó la propuesta de una
policía conjunta y se mostró más firme que su antecesor en los
aspectos más relevantes.
El 4 de julio un periódico de Oregón
que había publicado la historia de Kenneth Arnold sobre los
objetos volantes no identificados recibió una carta de un
individuo que dijo haber visto tres objetos extraños volando casi
alineados en la misma zona y una media hora antes. El día anterior
este hombre había declarado a otro periódico que pensaba que
podrían ser visitantes de otro planeta. Pronto apareció una mujer,
también de la zona, que dijo haber visto varios discos voladores
moviéndose a velocidades increíbles en el cielo más o menos a la
hora que indicaba Arnold. Ese mismo día la tripulación de un avión
de pasajeros afirmó haber visto entre cinco y nueve objetos en
forma de disco que acompañaron al avión durante 10 o 15 minutos
para luego desaparecer repentinamente.
El 5 de julio se aprobó una nueva
constitución en Venezuela y se convocaron elecciones
presidenciales para fin de año, con lo que la junta revolucionaria
presidida por Rómulo Betancourt daría paso un gobierno democrático
ordinario.
El presidente nicaragüense, Benjamín Lacayo, decretó el
confinamiento en una isla de los principales dirigentes del
Partido Socialista Nicaragüense, acusados de pertenecer a una
agrupación política con una ideología extraña, prohibida por la
Constitución.
Los comunistas chinos habían llegado hasta el norte de Baoding
en su avance desde Xuhui, y habían tomado varias posiciones
menores tratando de provocar una salida de la guarnición de la
ciudad para tenderle una emboscada, pero los nacionalistas no les
siguieron el juego y el 6 de julio los
comunistas dieron por concluida la campaña. Habían tenido unas
3.000 bajas, frente a 8.200 de los nacionalistas.
En España tuvo lugar un referéndum por el que se aprobó la Ley de
Sucesión en la Jefatura del Estado. El gobierno de Franco mostró
lo fácil que era amañar un referéndum cuando no se pretende que
ganen los comunistas. Según las cifras oficiales, la participación
fue del 83.6% del censo y la ley fue aprobada con el 93% de los
votos. Naturalmente, sólo se había hecho campaña por el "sí" y a
los votantes se les pedía un certificado de voto en sus puestos de
trabajo, y también para obtener tarjetas de racionamiento.
Oficialmente no se les exigía votar "sí". Según la ley, Franco
actuaría como jefe de Estado del reino de España, cuyo trono
estaba vacante, y seguiría estándolo hasta que se produjera lo que
más adelante se llamaría el "hecho sucesorio", que era la forma
fina de referirse oficialmente a la muerte del dictador.
El 8 de julio la sentencia contra los
terroristas judíos Haviv, Weiss y Nakar fue confirmada, pero su
ejecución se aplazó por la presencia de la comisión de la ONU.
En Nuremberg empezó un juicio contra 11 oficiales nazis acusados
de haber perpetrado crímenes de guerra contra civiles y
prisioneros de guerra en Grecia, Albania y Yugoslavia. El tribunal
tenía que tomar una decisión sobre dos cuestiones fundamentales:
La primera era si los guerrilleros partisanos capturados debían
ser considerados prisioneros de guerra y, en su caso, si esto
dependía de si llevaban o no uniforme o distintivos militares, y
la segunda si la toma (y posible ejecución) de rehenes y otras
represalias contra civiles eran actos de guerra admisibles contra
los movimientos guerrilleros.
Ese día, un periódico de la ciudad de Roswell, en Nuevo
México publicó una noticia con este titular: RAAF captura un
platillo volante en un rancho en la región de Roswell. El Roswell
Army Air Field era una base militar en la zona. La historia
se remontaba a una semana antes, cuando un granjero llamado Mac
Brazel había descubierto unos restos dispersos por su rancho
y se lo comunicó al sheriff unos días más tarde. Éste lo comunicó
a la base aérea, que encargó al mayor Jesse Marcel que se
ocupara del asunto. Brazel llevó a Marcel a su rancho y entre
ambos recogieron algunos restos adicionales. El artículo se basaba
en una nota de prensa comunicada ese mismo día por la base aérea
en la que se informaba de que su personal había recuperado un
"disco volador" que había aterrizado en un rancho cercano a
Roswell.
El mismo día, en cuanto Marcel llevó los "restos" al despacho del
general de brigada Roger Ramey, éste y su ayudante los
reconocieron como restos de un globo meteorológico. Un meteorólogo
explicó que esos aparatos se usaban en unas 80 estaciones
meteorológicas a lo largo del país. El Ejército de los Estados
Unidos no tardó en desmentir la noticia y el 9
de julio el mismo periódico aclaraba que los restos
encontrados consistían en tiras de goma, papel de aluminio, piezas
de hojalata, y poco más, y explicaba su origen. Por esas fechas
Kenneth Arnold empezaba a hacer declaraciones en las que afirmaba
que si los platillos volantes no eran alguna clase de proyecto
secreto del ejército, entonces probablemente eran de origen
extraterrestre.
El 11 de julio bandas de uigures (un
pueblo turco que vive al noroeste de China) secuestraron a varias
mujeres que se habían casado con chinos y las convirtieron en sus
esposas a la fuerza. El gobierno chino decretó un toque de queda
esa noche. El descontento de los uigures hacia los chinos estaba
causando conflictos desde hacía varios años, y la Unión Soviética
estaba extendiendo propaganda comunista entre ellos para debilitar
al gobierno nacionalista.
Tras varios intentos fallidos, el Irgún logró secuestrar
en Netanya a dos sargentos británicos a los que habían
estado siguiendo e investigando durante semanas. Se llamaban Clifford
Martin y Mervyn Paice, y a menudo viajaban de
paisano, incluso sin armas, para mezclarse con la población local
para obtener información, y por ello no seguían los rígidos
protocolos de seguridad de otros militares. Los llevaron a una
fábrica abandonada de pulido de diamantes y los metieron en un
zulo subterráneo con comida para una semana y unas bombonas de
oxígeno con instrucciones sobre cómo debían usarlas para refrescar
el aire periódicamente.
Al término de la Segunda Guerra Mundial,
unos 250.000 judíos supervivientes del holocausto vivían en campos
de refugiados en Alemania y Austria, y las organizaciones
sionistas habían creado organizaciones clandestinas que les
facilitaban desplazarse hacia puertos del Mediterráneo para
embarcar rumbo a Palestina. En total participaron unos 64 buques
que llegaron a realizar 142 viajes, la mayoría de los cuales
fueron interceptados por patrullas británicas que enviaban a los
inmigrantes a otros campos en Chipre, Palestina o la isla
Mauricio. Unas 50.000 personas acabaron en estos campamentos, unas
1.600 se ahogaron en el mar y sólo unos miles llegaron a
Palestina. El año anterior, la Haganá había comprado un barco a la
marina estadounidense llamado President Warfield, que fue
rebautizado como Exodus. El día anterior embarcaron
rápidamente 4.515 pasajeros, 1.600 hombres, 1.282 mujeres y 1.672
niños y adolescentes. La operación no había pasado inadvertida. El
capitán del barco, Ike Aronovicz, un judío que había
llegado a Palestina a los 10 años, fue reclamado en Montpelier,
donde el gobernador le comunicó que no tenía autorización para
abandonar el puerto. Sin embargo, a la 1:00 de la madrugada, antes
de que llegara la policía al día siguiente a evacuar el barco, el
Exodus zarpó sin permiso. La tripulación eran unos 35
voluntarios, la mayoría judíos estadounidenses. Nunca hasta
entonces se había hecho un intento de tal envergadura, y menos con
un barco que estaba poco menos que en ruinas. Varios barcos
británicos lo siguieron desde el primer momento. Un destructor
trató de ponerse en contacto con él, pero el barco no respondió.
El 12 de julio se celebró una
conferencia en París para concretar la distribución de ayudas del
plan Marshall. Todos los países europeos fueron invitados a
participar excepto España y los pequeños Estados de Andorra, San
Marino, Mónaco y Liechtenstein. La Unión Soviética rechazó la
invitación, como era de esperar, y de los países bajo el yugo
comunista sólo enviaron representantes Polonia y Checoslovaquia.
Finlandia también rechazó la invitación, no tanto por desinterés
como por miedo (fundado) a los soviéticos.
Hacía unos días que la Fuerza Aérea Estadounidense y el FBI
habían iniciado una investigación conjunta sobre los avistamientos
de ovnis, cada vez más frecuentes. Ese día, mientras un periódico
publicaba una foto de ocho luces en el cielo que podían ser
platillos volantes, Arnold fue interrogado. La conclusión oficial
fue que Arnold había visto un espejismo.
El 13 de julio se inició la Operación
Tigre, por la que las autoridades británicas buscaron
intensivamente a los dos sargentos secuestrados por los
terroristas judíos. La zona se puso bajo la ley marcial y las
tropas británicas llevaron a cabo registros e interrogaron a 1.427
personas. Se implantó un toque de queda y la ciudad de Netanya se
convirtió en una ciudad fantasma, con sus calles vacías, salvo por
las tropas y vehículos británicos. La Haganá creyó tener
información sobre dónde estaban escondidos los sargentos, y David
Ben Gurión trazó un plan para revelárselo a los británicos sin que
se vinculara el aviso con su organización. De todos modos, la
información resultó ser falsa.
El 14 de julio varios líderes
políticos del Partido Nacional Campesino, el principal partido que
se oponía a los comunistas en Rumanía, se dispusieron a salir del
país en varios aviones desde el aeródromo de Tămădău,
a 46 km de Bucarest, pero la policía secreta estaba al corriente y
arrestó a varios de ellos. No había ninguna ley que prohibiera a
un ciudadano rumano salir de su país, pero eso a los comunistas no
les importaba. Acusaron a los detenidos de planear la formación de
un gobierno en el exilio y detuvieron también a Iuliu Maniu, que
en esos momentos estaba convaleciente en un sanatorio. Maniu quiso
proteger a sus camaradas y asumió toda la responsabilidad: dijo
que le habían consultado sobre la posibilidad de viajar al
extranjero y que él les había aconsejado hacerlo, pero negó que el
fin fuera otro que el de informar a los países extranjeros de la
situación en Rumanía. Ese mismo día la sede del partido fue
registrada en busca de documentación. Los diarios de humor
procomunistas pidieron un juicio a toda la cúpula del Partido
Nacional Campesino.
Klement Gottwald, el líder comunista checoslovaco, que había
aceptado en París la ayuda del plan Marshall, recibió órdenes de
Moscú de desdecirse de lo dicho y rechazar toda ayuda
estadounidense. Como buen comunista, Gottwald aceptó sin discusión
las órdenes de sus amos, pero el presidente Edvard Beneš viajó a
Moscú para discutir el asunto. Allí fue recibido por Mólotov,
quien de muy malas maneras le hizo saber que el Kremlin
consideraba que aceptar la ayuda del plan Marshall suponía una
violación de los acuerdos previos entre Checoslovaquia y la Unión
Soviética. De regreso a su país, Beneš no ocultó su indignación al
explicar que se veía obligado a rechazar el plan Marshall por
imposición soviética. Esto disminuyó drásticamente la popularidad
de los comunistas en el país. Si el año anterior habían conseguido
un 38.1% de los votos, una encuesta realizada poco después
pronosticaba un 25% en unas futuras elecciones.
El 15 de julio Eva Perón abandonó
Italia con destino a Portugal. Se había entrevistado con el papa
Pío XII, pero también había visitado barrios obreros y guarderías
infantiles. En un momento dado se enteró del estallido de un barco
en Civitavecchia y ordenó al embajador argentino que enviara un
telegrama de pésame a las familias de los fallecidos y que
realizara un donativo.
El 17 de julio la vanguardia de cuatro
columnas comunistas llegó hasta la ciudad china de Nanma.
En Camboya murió el primer ministro Sisowath Youtevong, y fue
sucedido por Sisowath Watchayavong.
Dos miembros del parlamente británico pidieron la liberación de
los sargentos secuestrados por el Irgún. El padre de
Mervyn Paice escribió una carta a Menájem Beguín en la que le
pedía que salvara la vida de su hijo. Un funcionario de correos
palestino que pertenecía al Irgún se las arregló para que
llegara a su destinatario y éste respondería más tarde por radio:
Debe usted apelar a su gobierno, sediento de petróleo y sangre.
La búsqueda policial no estaba dando resultado. En un momento
dado, llegaron a la fábrica abandonada en la que estaban
encerrados, pero su dueño, que no sabía nada del asunto, los
convenció ingenuamente de que allí no había nada que buscar.
Raoul Wallenberg, el ingenuo diplomático sueco que pensó que los
comunistas no eran más peligrosos que los nazis, murió en una
prisión de la KGB en Moscú. Años más tarde el gobierno soviético
informaría del suceso atribuyéndolo a un ataque al corazón, pero
investigaciones posteriores concluyeron que había sido asesinado
de un disparo después de haber sido empleado como cobaya en
experimentos con venenos por parte del bioquímico Grigory
Mairanovsky, el Mengele comunista.
Ese día se estrenó Mercaderes de ilusiones, una sátira de
la corrupción y la inmoralidad en la industria de la
publicidad protagonizada por Clark Gable y Deborah Kerr. Las
críticas fueron malas, principalmente por el argumento y, aunque
tras su estreno empezó batiendo récords de taquilla, al final se
quedó en un modesto duodécimo lugar entre las películas del año.
Louis B. Mayer estaba decidido a promocionar a su descubrimiento
británico y Deborah Kerr estrenaría ese mismo año una tercera
película, Invierno en el Alma, que no cubrió los gastos.
El 18 de julio los nacionalistas
chinos habían perdido todas sus posiciones en el exterior de las
murallas de Nanma y habían tenido que replegarse tras ellas. Los
comunistas, confiados, lanzaron un ataque antes de que llegara el
grueso de sus fuerzas, pero el mal tiempo frustró todos sus
intentos.
El Exodus había evitado ser abordado por los barcos
británicos que lo vigilaban, en parte navegando cerca de la costa,
adonde los barcos de más calado no podían llegar, y en parte
porque un abordaje en aguas internacionales habría sido
cuestionado legalmente, pero apenas entró en aguas palestinas se
produjo el ataque. Durante tres horas, sólo 17 marineros
británicos lograron subir a bordo, y tuvieron que enfrentarse a
los inmigrantes y a miembros de la Haganá. Un tripulante murió por
golpes de porra y dos pasajeros de heridas de bala. Tras una hora
más de combate el barco quedó bajo control británico, que lo
llevaron a Haifa donde embarcaron a los inmigrantes en tres barcos
en mejores condiciones para ser devueltos a Francia.
Rudolph Hess y otros seis nazis condenados a penas de cárcel
fueron transportados a la prisión de Spandau, en Berlín.
Eva Perón salió de Portugal rumbo a Francia. En Lisboa se había
reunido con el rey Humberto II de Italia. Su opinión sobre el país
no fue buena. Afirmó que António de Oliveira Salazar ejercía una
férrea dictadura mientras el pueblo estaba en la miseria.
Ese día se estrenó El aullido del lobo, protagonizada por
Errol Flynn y Barbara Stanwyck, una película de misterio que no
recibió buenas críticas aunque proporcionó algunos beneficios, al
contrario que Nunca huyas de mí, la siguiente película que
estrenaría Flynn unos meses más tarde y que fue un fracaso
completo de crítica y de público.
El 19 de julio un joven de 19 años
llamado Han Chigeun, que había huido recientemente de
Corea del Norte asesinó en Seúl al líder comunista surcoreano Lyuh
Woon-hyung.
En Rangún un coche en el que viajaban varios hombres armados
vestidos con ropa militar llegó al edificio donde Aung San estaba
reunido con varios de sus ministros, cuatro hombres descendieron
con subfusiles y granadas de mano, subieron las escaleras, mataron
a un guardia que estaba fuera de la sala, entraron gritando "¡permanezcan
sentados, no se muevan!", Aung San se levantó y recibió una
ráfaga de disparos durante 30 segundos que mató a cuatro ministros
que estaban junto a él y dejando heridos de muerte a otros tres.
Sólo tres personas sobrevivieron. Las evidencias apuntaban al que
fuera primer ministro projaponés U-Saw, que fue arrestado ese
mismo día por las autoridades británicas.
Los tres barcos con los inmigrantes judíos que habían sido
apresados en el Exodus zarparon rumbo a Francia. El Irgún
atacó en cuatro de Haifa matando a un policía británico y dejando
heridos a otros 12.
El parlamento rumano rescindió la inmunidad parlamentaria de los
diputados del Partido Nacional Campesino y ese mismo día fueron
fue arrestada su dirección También se aprobó prohibir la prensa
del partido.
El 20 de julio el gobierno neerlandés
consideró que era inútil seguir negociando con los indonesios
porque estaba claro que no querían seguir siendo una colonia
neerlandesa, así que se desentendió del acuerdo de Linggadjati que
había firmado previamente y esa noche inició una ofensiva militar.
El 21 de julio fueron desplegadas tres
divisiones en Java y tres brigadas en Sumatra, unos 100.000
soldados en total, aunque los neerlandeses calificaron la
operación de "acción policial" para restaurar el orden.
El Comité de las Naciones Unidas sobre Palestina viajó al Líbano,
donde se entrevistó con el primer ministro y el ministro de
asuntos exteriores, quien pidió que se pusiera fin a la
inmigración judía y que se estableciera un gobierno árabe en
Palestina. También afirmaron que los sionistas ambicionaban
territorios de Jordania, Siria y el Líbano
A principios del año siguiente estaba previsto que se celebraran
elecciones en Costa Rica en las que el ex presidente Rafael Ángel
Calderón Guardia pensaba presentarse al frente del partido en el
gobierno, el Partido Republicano Nacional, nuevamente en coalición
con el Partido Comunista, cuyas milicias habían proporcionado
soporte armado al gobierno de Teodoro Picado Michalski. El
gobierno era, pues, una extraña coalición de la derecha
tradicional y los comunistas, ante el cual se había unido una
oposición igual de variopinta, que agrupaba a los grandes
terratenientes y empresarios opuestos al comunismo a la vez que a
estudiantes y socialdemócratas opuestos al comunismo y a la
derecha tradicional. Convencidos de que las próximas elecciones
estarían tan amañadas o más que las anteriores, ese día se inició
una "huelga de brazos caídos", en la que se cerraron comercios e
incluso se paralizaron algunas clases universitarias. La policía
reprimió duramente varias manifestaciones organizadas por la
oposición y algunos líderes fueron arrestados, aunque poco después
fueron puestos en libertad. Entre estudiantes universitarios
comunistas y socialdemócratas hubo también disputas violentas.
Exiliados dominicanos habían reunido en Cuba una fuerza de unos
1200 hombres, no sólo dominicanos, sino también cubanos y de otras
nacionalidades, que estaban siendo armados y entrenados para
invadir la República Dominicana y derrocar al dictador Rafael
Trujillo. El presidente cubano, Ramón Grau Sanmartín, apoyaba
encubiertamente a los exiliados y llegó a hablar con Elie Lescot,
el presidente haitiano, para que permitiera a los expedicionarios
entrar desde Haití a la República Dominicana. Lescot, no sólo
había accedido, sino que había donado 25.000 dólares para la
compra de armas. Desde La Habana, los exiliados se habían
trasladado a una isleta llamada Cayo Confites, donde
proseguían su entrenamiento. Los preparativos no eran muy
discretos, y el embajador estadounidense había pedido a Ramón Grau
que detuviera el proyecto. El 22 de julio
se enteró el propio Trujillo, quien protestó ante Cuba por vía
diplomática.
El 23 de julio tropas nacionalistas
chinas tomaron la ciudad de Linqu.
Representantes de la Liga Árabe testificaron ante el comité de
las Naciones Unidas. Un miembro del comité diría en privado: No
hay nada más extremista que una reunión de todos los
representantes del mundo árabe a la vez, donde cada uno trata de
demostrar que es más extremista que los demás. Unos días más
tarde se entrevistarían en Ammán con el rey Abdullah de
Transjordania, quien manifestó que el mundo árabe tenían
"dificultades" en aceptar una partición de Palestina, pero que no
la descartaban por completo, y a la vez insinuó que si se producía
la partición, la parte árabe de Palestina debería incorporarse a
Transjordania.
El 24 de julio los comunistas chinos
rodearon Linqu.
Unas 20.000 personas se manifestaron en Amsterdam para protestar
por la guerra en Indonesia.
Ese día se estrenó El solterón y la menor, una comedia
protagonizada por Cary Grant y Myrna Loy, donde "la menor" era
Shirley Temple, que tenía entonces 19 años. Las críticas fueron
buenas y fue la séptima película más taquillera del año, lo que
compensó el fracaso de la última película protagonizada por
Temple, Vaya luna de miel, estrenada unos meses atrás.
El 25 de julio tres oficiales rumanos
secuestraron en vuelo un avión que se dirigía de Bucarest a
Craiova y obligaron al piloto, Vasile Ciobanu, a dirigirse
a Estambul a punta de pistola. Un miembro de la tripulación se
resistió y lo mataron. Al final el avión aterrizó en Çanakkale, en
Turquía, donde los tres militares fueron arrestados, y el
responsable de la muerte del tripulante fue condenado por el
asesinato a una pena de cárcel. Ciobanu regresó a Rumanía, donde
fue acusado de traición y condenado a 16 años de trabajos
forzados.
Los comunistas atacaron Linqu por dos flancos y el 26 de julio un regimiento logró entrar en la
ciudad. La moral de los defensores empezó a flaquear y muchos
abandonaron sus puestos, pero el general Li Mi hizo fusilar a un
comandante de batallón que había huido y él mismo se puso al
frente de las tropas que lograron aniquilar el regimiento intruso
y cerrar la brecha.
El 28 de julio se anunció por radio
que los tres terroristas condenados a muerte por la fuga de la
prisión de Acre serían ejecutados al día siguiente. Varias
organizaciones judías hicieron peticiones de última hora para que
se suspendiera la ejecución, pero no tuvieron respuesta. El irgún
amenazó con matar a los sargentos que tenía secuestrados. La
policía hizo un último intento de encontrarlos, pero fue en vano.
Ese día debía inaugurarse el año parlamentario en Perú, pero un
grupo de senadores antiapristas se negó a presentarse y con ello
paralizaron la actividad parlamentaria. El presidente Bustamante
siguió gobernando sin Parlamento, pues no tenía otra opción, pero
sus socios del APRA lo acusaron de haber organizado toda la
maniobra para inmovilizar a la oposición.
El 29 de julio los comunistas se
retiraron de Linqu dejando 16.000 muertos, frente a 14.000
nacionalistas.
A las 4:00 Avshalom Haviv, Yaakov Weiss y Meir Nakar fueron
ahorcados. Se dirigieron al patíbulo cantando la Hatikvah.
A las 18:00 el Irgún ahorcó a los sargentos Paice y
Martin.
Desde que se hizo pública la historia de Kenneth Arnold sobre el
avistamiento de platillos volantes, se habían anunciado unos 800
avistamientos similares, entre ellos el de dos guardacostas
llamados Harold Dahl y Fred Crisman, que afirmaban
haber visto seis aparatos voladores con forma de rosquilla
mientras en la isla de Maury, en el Estado de Washington. Raymond
Arthur Palmer, el editor de la revista de ciencia ficción Amazing
Stories, había contratado a Arnold para que entrevistara a
Dahl e investigara su relato, el cual añadió un ingrediente a su
historia que crearía escuela: afirmó que un "hombre de negro" se
le había acercado tras el avistamiento para decirle que no contara
a nadie lo que había visto. Más tarde el FBI investigaría y
concluyó que era un fraude.
El 30 de julio los terroristas del
Irgún transportaron los cadáveres de los dos sargentos asesinados
el día anterior hasta una arboleda a unos 4 km de Netanya y
los colgaron de sendos árboles, en los que clavaron notas con una
cínica justificación del crimen:
Dos espías británicos retenidos en cautividad desde el 12 de julio han sido juzgados tras haberse completado la investigación de sus actividades criminales antihebreas acusados de los cargos siguientes:
Encontrados culpables de estos cargos han sido sentenciados a la horca y su apelación de clemencia rechazada. Esto no es una represalia por la ejecución de tres judíos, sino una acción judicial ordinaria.
- Entrada ilegal en la patria hebrea.
- Pertenecia a la organización terrorista criminal británica conocida como Ejército de Ocupación, que es responsable de la totura, muerte, deportación y negación del derecho a la vida del pueblo hebreo.
- Posesión ilegal de armas.
- Espionaje antihebreo en ropa civil.
- Actividades hostiles premeditadas contra la resistencia.
Además, pusieron una mina debajo de uno de los cuerpos, para
matar a quien lo descolgara. A las 11:00 el Irgún anunció
públicamente los ahorcamientos, por radio y en carteles, pero pasó
el día sin que los británicos encontraran los cuerpos.
El Partido Nacional Campesino, de Iuliu Maniu, fue ilegalizado en
Rumanía, mientras Maniu y el resto de su cúpula seguían condenados
a la espera de juicio.
Eva Perón salió de Francia, donde había recibido la Legión de
Honor, y marchó a Suiza.
Temiento que algún judío pudiera encontrar los cadáveres de los
sargentos y le explotara la mina, el Irgún comunicó la
localización exacta, así como la presencia de la mina. A las 7:00
del 31 de julio un policía británico
encontró los cuerpos. Las sogs fueron cortadas con un cuchillo
atado a un palo, a pesar de lo cual la explosión hirió al policía
que se encargó de la labor. Ambos cuerpos fueron hechos pedazos
que se dispersaron por la zona. La noticia provocó una oleada de
antisemitismo en Gran Bretaña. En varios cementerios judíos
aparecieron esvásticas pintadas y en muchas tumbas se podía leer:
Hitler tenía razón. En algunas sinagogas aparecieron
pintadas que decían "Ahorcad a todos los judíos" o "Destruid
Judá". Las autoridades judías condenaron los asesinatos, y
los árabes se apresuraron a señalar que, en sus protestas, ellos
nunca habían sido tan animales. Esa noche, grupos de policías y
soldados británicos rompieron cristales de ventanas y escaparates
en Tel Aviv, volcaron coches, atacaron a los judíos que
encontraron hasta que grupos de jóvenes judíos los expulsaron a
pedradas. Entonces otras unidades de policías, sin haber recibido
órdenes, entraron en la ciudad con seis vehículos acorazados y
dispararon sobre dos autobuses, matando a cuatro judíos e hiriendo
a otros tres que viajaban en ellos. También golpearon a algunos
viandantes y atacaron dos cafés, en uno de los cuales detonaron
una granada. También trataron de llevarse a un judío, pero no lo
consiguieron. En total murieron 5 judíos y otros 15 resultaron
heridos. La policía británica investigó los hechos, pero ningún
agente había visto nada sospechoso.
Paraguay seguía en guerra civil, si bien hasta entonces los
combates se habían limitado a la región de Concepción. Finalmente
un ejército insurgente salió de Concepción hacia Asunción.
El 1 de agosto, en la ciudad yugoslava
de Bled, Josip Broz Tito y Georgi Dimitrov firmaron el Acuerdo
de Bled, que suponía un paso previo para una futura
eliminación de la frontera entre Yugoslavia y Bulgaria que a largo
plazo podría terminar incluso en una unificación de ambos países.
Sin embargo, esto había sido hecho sin previa consulta a la Unión
Soviética, así que Mólotov empezó a recelar.
La ONU aprobó una resolución a instancias de Australia que
instaba a un alto el fuego entre las fuerzas neerlandesas e
indonesias.
El 2 de agosto los barcos con los
judíos del Exodus llegaron a Port-de-Bouc, en
Francia, y el gobierno francés dijo que permitiría el desembarco
de sus pasajeros siempre que fuera voluntario por su parte.
Agentes de la Haganá, tanto en el barco como desde lanchas con
altavoces, aconsejaron a los pasajeros que no desembarcaran, y así
el gobierno francés no colaboró con los intentos británicos de
forzar el desembarco.
En Uruguay murió de cáncer de próstata el presidente Tomás
Berreta, y fue sucedido por el vicepresidente, Luis Batlle
Berres.
Un avión británico se estrelló en los Andes argentinos mientras
volaba de Buenos Aires a Santiago de Chile. Murieron las 11
personas a bordo.
El 3 de agosto terminó en Costarrica
la huelga de brazos caídos, después de que el gobierno
aceptara la creación de un Tribunal Nacional Electoral que
estaría en manos de la oposición.
En Nicaragua, Anastasio Somoza tenía un gran quebradero de
cabeza, pues desde que diera el golpe de Estado para deponer a su
fallido títere Leonardo Argüello, los Estados Unidos no reconocían
el gobierno de Benjamín Lacayo. Para tratar de lavar su imagen,
ese día tuvieron lugar elecciones a una asamblea contituyente,
pero no votó ni el 10% del censo.
Acatando la resolución de las Naciones Unidas, el 4 de agosto los neerlandeses ordenaron un
alto el fuego en Indonesia.
Terroristas del Irgún hicieron estallar dos maletines
bomba estallaron en el sótano del cuartel general británico en
Viena.
Ese día se estrenó La vida secreta de Walter Mitty, una
comedia protagonizada por Danny Kaye y Virginia Mayo, con Boris
Karloff en un papel secundario.
En el entierro de unos judíos muertos durante la violencia
policial desatada unos días atrás en Tel Aviv se habían producido
nuevos enfrentamientos con la policía y el 5
de agosto fueron arrestados 35 líderes políticos judíos
en Palestina, todos ellos militantes del Partido Revisionista,
el ala de extrema derecha del sionismo. Entre ellos estaban los
alcaldes de Netanya, Tel Aviv y Ramat Gan, pues "era conocido que
estaban en contacto con terroristas". Además se puso en práctica
la política de derribar cualquier casa vinculada de un modo u otro
con el terrorismo. Ese mismo día se demolió una en la que se
habían encontrado armas en un registro rutinario. Por su parte,
bombas del Irgún mataron a tres policías en una oficina de
Jerusalén. En Gran Bretaña continuaban las manifestaciones
antisemitas. En Eccles, cerca de Manchester, lanzaron
piedras contra ventanas de casas judías mientras unas 700 personas
vitoreaban cada acierto.
Eva Perón voló de Suiza a Brasil, desde donde pasaría a Urugay
para finalmente regresar a Argentina.
El 6 de agosto se estrenó Por
distintos caminos, protagonizada por Bing Crosby, y que se
convertiría en la película más taquillera del año.
Muhammad Ali Jinnah había vendido su casa en Bombay para comprar
otra en Karachi (la que se iba a convertir en capital de
Pakistán) y el 7 de agosto viajó con su
hermana y su equipo más próximo en el avión de Mounbatten.
Mientras el avión despegaba, se le oyó decir: "Esto es el
final".
El 8 de agosto el Comité de las
Naciones Unidas sobre Palestina voló hasta Ginebra, desde donde
inició un recorrido por varios campos de refugiados en las zonas
de ocupación británica y estadounidense de Austria y Alemania, en
los que entrevistaron a varios refugiados judíos que manifestaron
en su mayoría su voluntad de instalarse en Palestina.
El 9 de agosto una bomba del Irgún
mató a un ingeniero judío en un tren que viajaba de El Cairo a
Haifa.
Los revolucionarios costarricenses controlaban ya numerosas
ciudades cercanas a Asunción y ese mismo día pusieron la capital
bajo asedio.
El 11 de agosto las autoridades
estadounidenses ilegalizaron el partido comunista en Corea del Sur
y emitieron una orden de arresto contra Ho Hon.
Muhammad Ali Jinnah fue elegido presidente de la Asamblea
Constituyente pakistaní.
El 12 de agosto terroristas del Irgún
hicieron estallar una bomba al paso de un tren en Austria que
hirió a un soldado británico. El plan era hacer descarrilar el
tren, pero una segunda bomba no explotó y el plan fracasó. Una
tercera bomba en un campamento británico en Velden no
causó heridos.
Durante la guerra, muchos negros estadounidenses habían emigrado
de los Estados sureños a varias ciudades del norte donde hacían
falta trabajadores industriales. Chicago era una de las ciudades
que había acogido un mayor número de inmigrantes, que vivían
hacinados en malas condiciones, así que las autoridades habían
desarrollado un plan de construcción de viviendas públicas para
estos trabajadores y para veteranos de guerra con facilidades para
que pudieran acabar comprándolas. Uno de estos proyectos había
llevado a la construcción de 87 viviendas de dos dormitorios para
veteranos y sus familias, tanto blancos como negros, pero el
barrio estaba habitado sólo por blancos, que vieron la llegada de
vecinos negros como una amenaza. Sin ningún hecho que precipitara
los acontecimientos, el 13 de agosto
bandas de blancos empezaron a destrozar propiedades de negros de
la urbanización, lanzando piedras a las casas y a sus habitantes.
Algunos negros eran sacados de sus coches para ser aporreados.
Ese día se estrenó Una vida y un amor, una película
romántica de cine negro protagonizada por Ava Gardner. Las
críticas fueron tibias.
Los nacionalistas chinos pretendían rodear un campamento
comunista en Shaanxi. El 14 de agosto
se produjo un primer contacto en el que los comunistas lograron
alejarse de los nacionalistas tras un breve combate.
El 15 de agosto los comunistas chinos
descubrieron que las tropas nacionalistas que se acercaban a su
campamento en Shaanxi no eran un mero regimiento, sino una
división completa, mucho mejor equipada que sus propias tropas,
así que cambiaron su plan de tender una emboscada por el de una
retirada de emergencia. Sin embargo, era demasiado tarde. A las
10:00 los nacionalistas iniciaron el ataque con un bombardeo y
después se inició un combate en el que los comunistas trataban de
retirarse, de modo que unas unidades trataban de contener a los
nacionalistas mientras otras escapaban, pero sufrieron muchas
bajas en el proceso. Las carreteras por las que los comunistas
planeaban escapar pronto se vieron colapsadas, sobre todo por los
burros que transportaban suministros. Por la tarde se dieron
cuenta de que la caballería nacionalista estaba tratando de
rodearlos. Todas las unidades debían abandonar el combate a las
15:00 y esperar a la noche para huir en tres grupos. A esa hora
cesó el fuego, pero los nacionalistas no se atrevieron a avanzar.
A las 16:00 los nacionalistas lanzaron un ataque con la
caballería, que descubrió que los comunistas se habían marchado. A
partir de ese momento iniciaron un cauto avance. Durante la noche
los comunistas escaparon a marchas forzadas, mientras los
nacionalistas los perseguían lentamente, temiendo emboscadas.
El rey Jorge VI de Gran Bretaña dejó de ser emperador de la India
para convertirse en rey de la India y rey de Pakistán. En efecto,
ese día la India británica quedó oficialmente dividida en dos
dominios integrados en la Commonwealth. Muhammad Ali Jinnah había
sido nombrado ya gobernador general de Pakistán el día anterior
(en teoría representante del rey), y ese día Liaquat Ali Khan fue
nombrado primer ministro. En la India el gobernador general fue el
hasta entonces virrey, Lord Mountbatten, y como primer ministro
fue elegido Jawaharial Nehru.
Las tropas gubernamentales paraguayas lograron rechazar a los
rebeldes que habían asediado Asunción, que tuvieron que retirarse
hacia San Lorenzo. Fue decisivo el envío de dos barcos por
parte de Juan Perón.
En Nicaragua se reunió la Asamblea Constituyente, y el presidente
Lacayo presentó su dimisión, para ser sucedido por Víctor
Manuel Román y Reyes, que casualmente era tío de la esposa
de Anastasio Somoza.
Burt Lancaster protagonizó dos películas ese año que se
estrenaron con pocos días de diferencia: Fuerza bruta, en
la que interpreta a un presidiario, e Hija del pecado,
estrenada ese día, en la que representa un papel secundario y que
obtuvo muy malas críticas.
El 16 de agosto la vanguardia
nacionalista encontró a las 10:00 a la retaguardia comunista que
huía lentamente en Saanxi. Los comunistas ocuparon inmediatamente
posiciones elevadas para tratar de cubrir la retirada del resto de
tropas. Durante varias horas, rechazaron todos los ataques
nacionalistas, hasta que los nacionalistas optaron por rodear sus
posiciones. Cuando los comunistas lo advirtieron, entendiendo que
su resistencia ya no servía de nada, huyeron para no ser rodeados.
Los nacionalistas retomaron la persecución del grueso de las
fuerzas comunistas, tras el retraso sufrido.
En Bulgaria, Nikola Petkov fue condenado a muerte por espionaje
en un juicio en el que los comunistas no le permitieron tener un
abogado ni presentar ninguna clase de prueba. La policía secreta
había falsificado una confesión que fue tan obviamente falsa que
las autoridades no la nombraban.
Finalmente la policía pudo terminar con los disturbios racistas
de Chicago. Sólo 113 blancos fueron arrestados, aunque los
participantes fueron muchos más.
El 17 de agosto por la tarde los
nacionalistas chinos encontraron de nuevo a los comunistas a punto
de pasar de la provincia de Saanxi a Gansu. Los comunistas habían
marchado sin descanso durante dos días, pero tuvieron suerte con
una maniobra en la que un batallón logró que los nacionalistas lo
siguieran mientras el resto de las fuerzas escapaban.
El establecimiento de las fronteras
entre la India y Pakistán había sido encargado a dos comisiones
formadas por cada una por dos representantes del Congreso Nacional
Indio y dos de la Liga Musulmana, ambas presididas por Sir Cyril
Radcliffe. En una primera división grosso modo,
estaba claro que Pakistán estaría formado por dos provincias muy
separadas entre sí: una al este de la India y otra al oeste. Cada
comisión estaría encargada de concretar la frontera de una de
estas provincias. A Radcliffe le habían dado cinco semanas para
presentar unas fronteras definitivas, y tuvo que hacerlo sin
ningún conocimiento de la India (precisamente eso se había
considerado una garantía de imparcialidad) y sin ningún
asesoramiento técnico en el trazado de fronteras. Los otros
miembros de cada comisión, que sí que conocían bien las
circunstancias, no sabían más que llevarse la contraria los unos a
los otros, así que al final fue Radcliffe el que tuvo que tomar
las decisiones más importantes sin criterio alguno. Además, a
Radcliffe no le sentaba nada bien el clima de la India y estaba
deseando marcharse cuanto antes. El mismo día en que se declaró y
festejó la independencia él iniciaba su viaje de regreso a Gran
Bretaña, pero su trabajo fue mantenido en secreto y sólo se hizo
público dos días más tarde. El resultado es el que muestra el
mapa: en marrón los territorios asignados a la India, en verde los
asignados a Pakistán, y los territorios en blanco eran los Estados
principescos, territorios nominalmente independientes, cuyos
gobernantes tenían títulos variados (wadiyar, badshah, rajá,
nawab, nizam, etc.) que podían traducirse según el caso por
emperador, rey, gobernador, etc., pero que los británicos habían
traducido por igual como "príncipes", para que no pareciera que
ninguno de ellos estaba por encima del rey de Gran Bretaña. El
acuerdo de partición establecía que cada uno de ellos (había 565
en total) podría decidir si se integraba en la India o en
Pakistán, pero en ningún caso se contemplaba la posibilidad de que
mantuvieran su falsa independencia. Cuando la frontera se hizo
pública surgieron protestas, a menudo violentas, de quienes
querían estar en un país y se enteraron de que estaban en el otro
y también migraciones masivas.
Antes de la división, la India tenía unos 390 millones de
habitantes, de los cuales unos 330 millones estaban en la parte
que terminó siendo india, 30 millones en Pakistán occidental y
otros 30 millones en Pakistán oriental. En los meses anteriores y
posteriores a la partición, unos 14.5 millones de personas
emigraron a la zona opuesta a la que les había correspondido. Fue
el mayor movimiento migratorio nunca visto. Cientos de miles
murieron en el proceso. Además, los hindúes y musulmanes que
quedaron en minoría en un territorio fueron virtualmente
aniquilados por sus conciudadanos. En el caso de las mujeres, en
lugar de asesinarlas, preferentemente se las secuestraba. Se
calcula que unas 33.000 mujeres hindúes y sijs fueron secuestradas
por musulmanes y unas 50.000 musulmanas por hindúes.
Por ejemplo, los pueblos de las colinas de Chittagong
eran una región con un 97% de población no musulmana
(mayoritariamente budista) que había gozado de cierta autonomía en
la India Británica, y que había celebrado la independencia con
banderas indias, hasta que sus habitantes se enteraron por radio
con espanto de que estaban en Pakistán (es la zona marcada en
verde más al este en el mapa). Los musulmanes habían convencido a
Radcliffe de que la zona era inaccesible desde la India y de que
Chittagong (de mayoría musulmana) necesitaba una zona rural a su
alrededor. Rápidamente enviaron representantes a Delhi que
pudieron contactar por teléfono con el ministro del interior, Vallabhbhai
Jhaverbhai Patel (conocido como Sardar Patel), que
era el que tenía que hacer frente a todos los quebraderos de
cabeza que iba a ocasionar la partición, y éste los remitió a
Nehru, el cual se negó a hacer nada para evitar un conflicto con
Pakistán que pudiera hacer que los británicos retomaran el control
de la India. Hubo otros casos similares de distritos con ligeras
mayorías hindúes o musulmanas que fueron asignados íntegramente a
una u otra parte para sorpresa de sus habitantes.
En cuanto a los Estados principescos, tanto los gobiernos indio y
pakistaní, como el propio Mountbatten en persona, llevaron a cabo
una paciente labor de presión y negociación para convencer a los
príncipes reacios a integrarse en uno de los nuevos dominios. El
más polémico fue el Estado de Hyderabad (la zona blanca
más o menos triangular en el centro del mapa). Su población era
mayoritariamente Hindú, pero su gobernante, el Nizam Osman Ali
Khan, más conocido como Asaf Jah VII, era musulmán,
y probablemente el hombre más rico del mundo. Su fortuna estaba
estimada en 2.000 millones de dólares de la época. Usaba como
pisapapeles un diamante de 185 quilates. Su Estado tenía su propia
moneda y su propio banco. Asaf Jah VII había anunciado que su
Estado no se uniría ni a la India ni a Pakistán, sino que
permanecería independiente. Había enviado representantes
comerciales a varios países e inició negociaciones con los
portugueses para alquilar o comprar Goa, para tener una salida al
mar. Su Estado era principalmente agrícola, y las tierras eran
explotadas en un régimen feudal, una parte pertenecía a una
aristocracia de grandes terratenientes y otra parte era propiedad
de la Corona, es decir, del Nizam. Muchos campesinos vívian
prácticamente en régimen de esclavitud. La Segunda Guerra Mundial
había complicado la vida de los más humildes, y paulatinamente se
habían ido produciendo disturbios que pronto fueron canalizados y
organizados por comunistas. Hacía un año que había estallado una
rebelión abierta en la región de Telangana contra los
terratenientes locales. La policía había empezado a arrestar
comunistas, pero muchos intentos se veían frustrados por
congregaciones de campesinos, y desde finales de año eran
frecuentes los enfrentamientos entre policía y campesinos, muchos
de ellos con muertos.
Otro Estado principesco polémico fue el gobernado por el maharaja
Hari Singh de Jammu y Cachemira, que también había
manifestado su deseo de no incorporar su territorio a ninguno de
los dos Estados indios. Varios oficiales musulmanes de su ejército
habían conspirado recientemente para derrocarlo, pero un general
británico los había trasladado a otros puestos y con ello había
frustrado el intento. El maharaja destituyó a su primer ministro
propakistaní y puso en su lugar a otro proindio. Mientras tanto,
activistas musulmanes en la región de Punch estaban
organizando protestas en favor de la anexión a Pakistán.
El 18 de agosto los nacionalistas
chinos, considerando que se estaban adentrando demasiado en
territorio peligroso, dejaron de perseguir a los comunistas y se
retiraron. El balance de la campaña, aparte de la desarticulación
de la base comunista, fue de unos 500 comunistas muertos y unos
2.500 heridos, frente a 400 muertos y 1.700 heridos en el bando
nacionalista.
Rafael Trujillo exigió una investigación sobre el plan de
invasión de la República Dominicana, y urgió a los gobiernos
americanos a que presionaran a Cuba para que aceptara la
investigación.
El 20 de agosto se dictó sentencia en
el Juicio de los doctores. Siete de los acusados fueron
condenados a muerte, entre ellos Karl Brandt y Karl Gebhardt,
cinco fueron condenados a cadena perpetua, cuatro a penas de entre
10 y 20 años de cárcel, entre ellos Herta Oberheuser, la única
mujer entre los acusados, y siete fueron absueltos, algunos por
falta de pruebas concluyentes, pero llama la atención la
absolución de Kurt Blome, contra el cual las evidencias eran
abrumadoras, así que se sospecha que llegó a un acuerdo con los
estadounidenses a cambio de información sobre sus investigaciones
sobre guerra bacteriológica.
La sentencia contenía un decálogo sobre la ética en la
experimentación con seres humanos que actualmente se conoce como
el Código de Nuremberg, aunque en la época pasó
inadvertido. Esencialmente, establece que toda experimentación con
seres humanos debe basarse en un consentimiento informado del
paciente, el cual en todo momento debe tener potestad para
interrumpir el experimento, además debe basarse en experimentos
previos en animales, debe evitar todo sufrimiento innecesario,
debe ser realizado por personal cualificado y debe estar
justificado por la posibilidad de obtener un beneficio para la
humanidad que no pueda obtenerse por otros medios.
Otro famoso nazi que estaba siendo protegido por los Estados
Unidos era Klaus Barbie, el Carnicero de Lyon. Había estado
dirigiendo un cabaret en Munich, y ahora trabajaba para los
servicios de contraespionaje.
Para entonces la guerra civil paraguaya había terminado. Se
calcula que unos 30.000 rebeldes, civiles y militares, emigraron a
los países del entorno, especialmente a Argentina. El general
Morínigo apoyó desde entonces su dictadura exclusivamente en el
partido Colorado.
Rafael Trujillo envió un telegrama a Ramón Grau exigiéndole que detuviera los preparativos de invasión de su país. Declaró que "Desde que el primer invasor pise tierra dominicana, comenzaremos a bombardear la ciudad de La Habana".
El 21 de agosto murió el senador
Theodore G. Bilbo. En su lecho de muerte hizo esta declaración:
Sinceramente, estoy en contra de la mezcla de negros y blancos, pero no tengo nada personal contra los negros como raza. Deberían estar orgullosos de la herencia que les ha dado Dios igual que yo lo estoy de la mía. Creo que los negros deberían tener el derecho [al voto sin restricciones], y también en Mississippi, cuando su propósito principal no sea echarme y cuando no traten de manchar la reputación de mi Estado.
A su funeral asistieron más de 5.000 personas, entre ellos el
gobernador del Estado. Se erigió una estatua suya en el Capitolio
del Estado de Mississippi. Ahora algunos diputados negros usan su
brazo extendido como percha. Un cantante de blues de 18
años (negro) llamado Andrew Tibbs creó polémica cuando
publicó su primer disco ese año con la canción Bilbo ha
muerto, en la que celebraba la muerte del senador.
Los inmigrantes judíos que habían tratado de entrar en Palestina
en el Exodus seguían negándose a desembarcar en Francia
(sólo 138 habían bajado de los barcos). Al contrario, habían
desplegado pancartas en las que podía leerse: "Inglaterra,
recuerda que el pueblo judío no se dejará abatir.", o "Devolvednos
a nuestra tierra de Palestina, nuestra única esperanza." Los
británicos respondieron con un ultimátum: si no desembarcaban en
Francia, el 22 de agosto zarparían con
destino a la zona de ocupación británica en Alemania, donde nada
impediría desembarcarlos. Y los barcos zarparon en la fecha
anunciada.
La Provincia del Noroeste era una provincia de la India
Británica que estaba poblada principalmente por pastunes, es
decir, pueblos afganos, por lo que al plantearse la independencia
de la India sus dirigentes habían solicitado a los británicos que
la provincia se anexionara a Afganistán. Sin embargo los
británicos les dijeron que sus únicas opciones eran la India o
Pakistán. El mes anterior se había llevado a cabo un referéndum en
el que había salido mayoritariamente la opción pakistaní, si bien
la participación fue apenas del 51% porque el Khudai
Khidmatgar, una organización pastún no violenta que
había conseguido la mayoría absoluta el año anterior en el
gobierno provincial, había hecho campaña para no votar, ya que su
opción no se contemplaba en el referéndum. El gobernador era Khan
Abdul Jabba Khan, hermano del líder del Khudai Khidmatgar, Bacha
Khan. Sin embargo, el 23 de agosto,
Muhammad Ali Jinnah depuso al gobiernador y lo sustituyó por Abdul
Qayyum Khan Kashmiri, de la Liga Musulmana, el cual no tardó
en encarcelar a Bacha Khan y a su hermano, entre otras
personalidades de la provincia.
En Ecuador, el gobierno de José María Velasco tenía cada vez más
dificultades, y el ministro de Defensa, Carlos Mancheno Cajas,
temía que iba a ser destituido de un momento a otro, así que ese
día io un golpe de Estado y desterró Velasco a Chile.
El 25 de agosto el Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución propuesta
por los Estados Unidos para resolver pacíficamente la disputa
entre los Países Bajos e Indonesia. Para ello se formaría una
comisión con un representante elegido por los Países Bajos, otro
por Indonesia y un tercero de mutuo acuerdo. Los neerlandeses
propusieron un representante belga, los indonesios uno
australiano, y ambos aceptaron uno estadounidense.
El maharaja Hari Singh escribió al juez Mehr Chand Mahajan,
con conocidas conexiones con el Congreso Nacional Indio, para
proponerle que aceptara el cargo de Primer Ministro. Ese mismo día
la Conferencia Musulmana que representaba a los musulmanes
del Estado escribió a Laquat Ali Khan advirtiéndole que "Si
—Dios no lo quiera— el gobierno pakistaní o la Liga Musulmana,
no actúan, Cachemira se podría perder para siempre." En
efecto, Hari Singh tenía claro que, si no podía mantener la
independencia de su Estado, el mal menor era unirse a la India.
El 26 de agosto los barcos con los
inmigrantes del Exodus hicieron escala en Gibraltar, y se
ofreció a sus pasajeros la posibilidad de tomar tierra para
"recibir atención médica", pero no mordieron el anzuelo. El
gobernador británico hizo una oferta a las mujeres embarazadas que
fueran a dar a luz en menos de quince días y a las que tuvieran
hijos de menos de 14 años. Podrían desembarcar en Gibraltar desde
donde serían enviadas a Palestina, a condición de que sus maridos
e hijos de más de 14 años permanecieran a bordo. Eso afectaba a 57
mujeres, pero ninguna aceptó el trato.
El 27 de agosto se inició en Nuremberg
un juicio contra 24 ex directivos de IG Farben, una
asociación de empresas químicas alemanas que habían contribuido al
esfuerzo bélico alemán con la fabricación de explosivos y
combustibles artificiales, así como a la producción del Zyklon
B usado en las cámaras de gas, empleando además mano de obra
esclava.
Ese día se estrenó En las rayas de la mano, una película
romántica de espionaje protagonizada por Marlene Dietrich, que ese
año recibiría la Medalla de la Libertad por su labor
durante la guerra.
El 28 de agosto se estrelló un avión
noruego cerca de Lødingen. Murieron las 35 personas a
bordo.
Ese día se estrenó La ruleta de la muerte, que sería la
sexta y última entrega de la serie de películas que se inició
hacía más de una década con La cena de los acusados,
protagonizada, como las anteriores, por William Powell y Myrna
Loy.
El 29 de agosto los barcos que
transportaban a los judíos del Exodus salieron de Gibraltar rumbo
a Alemania.
Elizabeth Taylor había intervenido ese año en Recursos de mujer, protagonizada por William Powell e Irene Dunne, y ahora, a sus quince años, protagonizaba Cynthia, una comedia dramática que ocasionó pérdidas, así que la Metro-Goldwyn-Mayer la relegó de nuevo a papeles secundarios.
Tras haber desmantelado toda oposición política, los comunistas
húngaros habían convocado elecciones para el 31
de agosto confiando en que no tendrían problemas en
ganarlas. Aun así, habían reformado la ley electoral para negar el
voto a 466.000 personas (casi la décima parte del censo) bajo la
excusa de que habían pertenecido a partidos fascistas, y se las
arreglaron para incluir unos 50.000 votos fraudulentos a su favor.
Sin embargo, el Partido Comunista Húngaro sólo consiguió el 22.25%
de los votos, y sumando los votos de todo el bloque de izquierdas
(es decir, los partidos bajo el control de los comunistas, aunque
sus votantes no lo supieran), sólo llegaron al 45.39% de los
votos. El Partido Independiente Cívico de los Pequeños
Propietarios y los Trabajadores Agrarios, es decir, el
partido que había ganado las elecciones anteriores y que había
sido destruido por los comunistas, sólo obtuvo el 15.34% de los
votos, pero de él se habían segregado muchos partidos disconformes
con la sumisión a los comunistas del presidente Lajos Dinnyés, y
todos juntos sumaban el 51% de los votos. Dinnyés siguió como
primer ministro, si bien el vice primer ministro Mátyás Rákosi era
quien tenía el poder real.
El 2 de septiembre los comunistas
chinos iniciaron una campaña al norte del río Daqing, en la
provincia de Hebei, en un intento de recuperar los territorios que
habían perdido recientemente. La primera operación fue un ataque
nocturno por sorpresa a la ciudad de Xushui, que obligó a
la guarnición nacionalista a abandonar la ciudad.
El 3 de septiembre estalló en una
oficina de correos londinense un paquete bomba enviado por
terroristas judíos del Irgún o del Lehi. Hubo dos
heridos.
El día anterior se había producido en Yambo un alzamiento
contra el presidente ecuatoriano Carlos Mancheno, y ahora se
sumaba otro que obligó a Mancheno a refugiarse en la embajada de
Venezuela y renunciar a su cargo. Una junta militar entregó el
poder a Mariano Suárez Veintimilla, que había sido
vicepresidente de José María Velasco y le tendría que haber
correspondido la presidencia tras su renuncia.
El 5 de septiembre se estrenó La senda
tenebrosa, una película de misterio protagonizada por Hymphrey
Bogart y Lauren Bacall, que tuvo un éxito moderado, al contrario
que la película anterior de Bogart de ese año, Las dos señoras
Carroll, con Barbara Stanwyck, que apenas había dado
beneficios.
El 6 de septiembre los comunistas
chinos atacaron nuevamente por sorpresa la ciudad de Laishui,
pero esta vez la guarnición nacionalista ofreció más resistencia.
Unos días atrás se había roto la coalición de gobierno en Grecia.
Konsantinos Tsaldaris había recuperado el puesto de primer
ministro y ahora, el 7 de septiembre,
lo cedía a Themistoklis Sophoulis, que llevaba un tiempo tratando
de llegar a un acuerdo con los comunistas.
El 8 de septiembre cayó la guarnición
nacionalista de Laishui. Aunque tres divisiones nacionalistas
habían enviado regimientos de refuerzo a la ciudad, no llegaron a
tiempo, en parte porque los comunistas habían destruido buena
parte de las vías férreas.
El día anterior los barcos que transportaban los inmigrantes
judíos del Exodus habían llegado a Hamburgo, y ese día se
inició el desembarco del primero de ellos. Los británicos habían
preparado todo lo necesario para invitar a bajar a los pasajeros
(militares, policías, bombas lacrimógenas, etc.)
El 9 de septiembre terminó la
actuación de la defensa en el Tribunal Militar Internacional
para el Lejano Oriente, y se iniciaron las deliberaciones de
los jueces.
Por esas fechas se disolvió la Comisión Conjunta que había
tratado de llegar a un acuerdo entre los Estados Unidos y la Unión
Soviética respecto a Corea. En la última reunión un delegado
soviético había propuesto la retirada del país de las tropas
soviéticas y estadounidenses, para que el pueblo coreano formara
su propio gobierno, pero los estadounidenses se negaron, pues
medio país estaba controlado por comunistas bien organizados y ya
era bien conocido qué pasaba con la democracia cuando se le
inoculaban comunistas.
Con los suministros capturados en Laishui, los comunistas chinos
iniciaron una campaña de ataques nocturnos contra diversas
ciudades controladas por los nacionalistas.
El desembarco en Hamburgo de los pasajeros del segundo de los
buques que transportaba a los judíos del Exodus se realizó
rápidamente y sin oposición, principalmente porque los judíos
habían activado una bomba de relojería que estallaría en el barco
a mediodía. En cambio, los pasajeros del tercer y último barco se
atrincheraron para no desembarcar, pero al final desembarcaron con
un saldo de 27 heridos (7 mujeres y 17 hombres, además de 3
soldados británicos) y unos 50 detenidos. Luego todos fueron
trasladados en trenes a antiguos campos de prisioneros alemanes.
Los judíos no colaboraban: no declaraban sus identidades y
ofrecían resistencia pasiva en todo momento.
El 12 de septiembre, tras haber
recibido noticias de la llegada de refuerzos nacionalistas, los
comunistas chinos pusieron fin a la campaña en el norte del río
Daqing y se retiraron, por lo que puede considerarse que acabó en
empate.
El coronel pakistaní Akbar Khan, a instancias de algunos
políticos, había elaborado un plan para una intervención armada
"extraoficial" contra Cachemira para el caso en que se viera
peligrar su anexión a Pakistán. Ese día el primer ministro
pakistaní, Liaquat Ali Khan, se reunió con algunos de sus
ministros y oficiales del ejército para analizar dicho plan y
otros alternativos que le fueron propuestos, y se empezó a
perfilar una posible invasión de la región de Punch.
El 14 de septiembre los comunistas
chinos lanzaron una nueva ofensiva a gran escala en el noreste de
China. Para entonces disponían de algo más de 500.000 hombres,
mientras Chiang Kai-shek había concentrado en el frente unos pocos
menos bajo el mando del general Chen Cheng. Varias
divisiones nacionalistas tuvieron que retirarse ante la acometida.
El presidente ecuatoriano, Mariano Suárez Veintimilla, había
convocado un consejo extraordinario que el 15
de septiembre el nombró como vicepresidente a Caros
Julio Arosemena Tola, tras lo cual el 16
de septiembre Suárez presentó su dimisión y Arosemena se
convirtió en presidente.
Anthony Quinn había interpretado ese año al emir en Simbad el
Marino, y ahora estrenaba Oro Negro, su primera
película como protagonista. Ese año adquiriría la nacionalidad
estadounidense.
El 17 de septiembre los nacionalistas
chinos contraatacaron ante la ofensiva comunista, pero uno de sus
ejércitos fue rodeado por los comunistas, y las brigadas que se
enviaron en su auxilio fueron detenidas.
El 18 de septiembre fue promulgada la
Ley de Seguridad Nacional estadounidense, que, entre otras
cosas, unificó la cúpula militar de los ejércitos de tierra, mar y
aire y creó el Consejo de Seguridad Nacional y la Agencia
de Inteligencia Central (la CIA), que estaría dirigida por
el Director de la Inteligencia Central, cargo que ya
existía y que a la sazón ocupaba el vicealmirante Roscoe Henry
Hillenkoetter.
El 20 de septiembre se estrelló un
avión estadounidense que volaba de las Bermudas a Nueva York. Las
41 personas a bordo sobrevivieron.
El 22 de noviembre el ejército
nacionalista chino rodeado por los comunistas trató de abrirse
paso y romper el cerco, pero fue aniquilado.
El 23 de septiembre miliares
pakistaníes establecieron cuarteles en Gujrat, desde donde
empezaron a dirigir y coordinar a los rebeldes musulmanes de la
región de Punch que combatían a las fuerzas del maharaja Hari
Sing. Pocos días después les suministraron 4.000 rifles.
Ese día fue ahorcado el político búlgaro Nikola Petkov. Los
comunistas le negaron un entierro cristiano, a pesar de que sus
convicciones religiosas eran de dominio público.
El 24 de septiembre se promulgó una
constitución en Birmania, como parte del proceso acordado con los
británicos para la independencia del país.
Ese día se estrenó Débil es la carne, una película de aventuras protagonizada por Rex Harrison y Maureen O'Hara. Durante el rodaje se llevaron muy mal. O'Hara consideraba a Harrison maleducado, vulgar y arrogante, y Harrison consideraba que le caía mal porque era inglés y porque estaba casado con una mujer judía.
El 25 de septiembre el cónsul francés
en la zona alemana de ocupación británica visitó a los refugiados
judíos del Exodus y les reiteró una oferta de acogida por
parte de Francia bajo condiciones razonables, pero sólo la
aceptaron cuatro personas. Los británicos dijeron que si los
judíos rechazaban la oferta se entendería que estaban en Alemania
por voluntad propia, no como refugiados, y sus raciones de
alimento se verían reducidas. La prensa internacional denunciaba
la actitud del gobierno británico y el tratamiento indigno que
estaban recibiendo los judíos.
Mientras tanto, en la Alemania soviética se intensificaban las
medidas de seguridad, especialmente en la protección de las
fronteras, y se empezaba a esbozar la que sería una de las
características distintivas de los regímenes comunistas: que en
las fronteras, las ametralladoras apuntaban hacia el interior en
lugar de hacia el exterior. En efecto, el número de alemanes que
salía como podía de la zona soviética era cada vez mayor. Los
soviéticos empezaron a bloquear puntos de cruce no oficiales con
zanjas y barricadas.
Por esas fechas hubo una reunión de partidos comunistas de nueve
países europeos en Szklarska Poręba, en el sur de Polonia,
presidido por Andréi Zhdánov, que estuvo en todo momento en
contacto por radio con el Kremlin. En ella se leyó un informe del
Partido Comunista de la Unión Soviética que amenizó el encuentro
con gags como éstos:
Zhdánov amonestó a los partidos comunistas de Francia e Italia
por estar colaborando con los gobiernos de sus países, y los
amenazó con graves consecuencias si no mantenían contacto
permanente con Moscú para consultar todos los asuntos. Les
encomendó la misión de destruir la economía capitalista y les
informó de que una futura Oficina de Información Comunista
Soviética tomaría el control del Partido Comunista Francés
para oponerse al Plan Marshall. Cuando le preguntaron si debían
prepararse para una revuelta armada, no contestó. Luego le explicó
a Stalin que esa opción la encontraba inviable.
El 26 de septiembre terroristas del
Irgún atracaron un banco en Palestina y mataron a cuatro policías
británicos.
La Comisión de Control Aliado abandonó Finlandia.
El 27 de septiembre Walt Disney
estrenó una película formada por dos historias cortas: Las
aventuras de Bongo y Mickey y las judías mágicas,
que tuvo un gran éxito libre de las controversias que había
generado la Canción del Sur.
Finalmente, ante la presión estadounidense, el 28 de septiembre el presidente cubano Ramón
Grau ordenó desarticular el proyecto de invasión de la República
Dominicana de Cayo Confites.
Las maniobras del general Chen Cheng habían dejado desprotegida
una región que inmediatamente los comunistas se dispusieron a
atacar, pero el 29 de septiembre,
mientras agrupaban sus fuerzas, la aviación nacionalista detectó
sus movimientos y permitió un repliegue que frustró los planes
comunistas. Tras algunas escaramuzas con la marina cubana, los
expedicionarios fueron apresados, desarmados e internados en un
campamento militar.
Terroristas del Irgún hicieron estallar una tonelada de
explosivos en una comisaría de policía en Haifa que dejó 10
muertos (cuatro policías británicos, cuatro árabes y una pareja de
árabes) y 53 heridos.
En Nuremberg se inició un juicio contra 24 oficiales de las SS
acusados de haber organizado matanzas en el territorio soviético
invadido por Alemania. Se calcula que los comandos bajos sus
órdenes mataron a unos dos millones de personas, entre ellos 1.3
millones de judíos, unos 250.000 gitanos y unos 500.000
minusválidos, deficientes mentales, comunistas, homosexuales, etc.
Tras algunas maniobras, el 1 de octubre
los comunistas chinos lograron rodear una división nacionalista en
Weiyuan Bao, y tras 19 horas de duro combate, la aniquilaron
por completo. Un poco más al este, tras una marcha de 80 km a pie
en un día, los comunistas pusieron bajo asedio por sorpresa la
ciudad de Faku y en dos horas destruyeron todas las tropas
nacionalistas que estaban fuera de sus murallas. Mientras tanto,
otra columna tomaba Zhangwu.
Aliaquat Ali Khan recibió un comunicado de Jawaharlal Nehru en el
que afirmaba que en todo territorio donde hubiera una disputa
sobre su integración a la India o a Pakistán debía resolverse el
conflicto mediante un referéndum entre la población afectada. Ali
Khan no respondió. Para entonces el ejército pakistaní había
completado su labor de distribuir armas entre los musulmanes
rebeldes de la región de Punch, en Cachemira. Varias tribus habían
recibido instrucciones de estar preparados para alzarse en armas
cuando recibieran la orden. El 2 de octubre
se empezaron a producir incursiones al sur de Samba.
Bandas pakistaníes bien armadas indenciaban y saqueaban poblados y
huían rápidamente a territorio pakistaní.
El Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina
compareció ante la Asamblea General y propuso un plan para dividir
el territorio entre árabes y judíos que tenía el apoyo de los
líderes sionistas.
El 3 de octubre se produjeron los
primeros choques entre rebeldes musulmanes y las tropas de
Cachemira en el distrito de Thorar, en la región de Punch.
Líderes de la Conferencia Musulmana proclamaron un gobierno
provisional de Azad Jammu y Cachemira en Rawalpindi.
Ese día se estrenó Los inconquistables, una película de
aventuras ambientada en las colonias británicas en América,
dirigida por Cecil B. DeMille (que tenía ya 66 años) y
protagonizada por Gary Cooper y Paulette Goddard, con Boris
Karloff en el papel del jefe Guyasuta de la tribu india de
los Senecas. Fue la tercera película más taquillera del año. Había
contado con un presupuesto de 4.3 millones de dólares, de los
cuales un millón se empleó en salarios para los actores. Cooper
cobró 300.000 dólares, el doble de su salario habitual. Además de
los 25 actores incluidos en el reparto, participaron 4.325 extras.
La crítica alabó la película por su magnificencia, aunque no dejó
de señalar que el argumento estaba lleno de clichés. Karloff
combinaba apariciones como secundario en películas de gran
presupuesto con papeles principales o incluso de protagonista en
películas de serie B, como Dick Tracy contra Siniestro, en
la que interpretaba al villano Siniestro.
También se estrenó La cita retrasada de Mickey, el último
cortometraje en el que Walt Disney prestaría su voz a su
personaje.
El 4 de octubre los rebeldes
musulmanes se habían apoderado de casi todo el distrito de Thorar.
Ese día murió el físico alemán Max Plank.
El 5 de octubre se creó la Oficina
de Información de los Partidos Comunistas y Obreros, más
conocida como el Cominform, bajo la dirección de Andréi
Zhdánov, integrada por los partidos comunistas de la Unión
Soviética, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Polonia, Rumanía,
Yugoslavia, Francia e Italia, con la finalidad de que todos
acataran al unísono las órdenes de Moscú. Su sede fue establecida
en Belgrado.
El 6 de octubre los rebeldes musulmanes controlaban ya casi toda la región de Punch. En la ciudad de Punch resistía una guarnición cachemira completamente rodeada por los insurrectos.
El 7 de octubre 1.100 paracaidistas
franceses fueron lanzados sobre la ciudad de Bắc Kạn, en
Vietnam. Rápidamente tomaron el control de la ciudad, pero
fracasaron en el objetivo principal de su misión, que era capturar
a Hồ Chí Minh. El presidente del gobierno provisional de la
República Autónoma de Cochinchina, Lê Văn Hoạch, no tenía apenas
respaldo social, así que el 8 de octubre
los franceses lo sustituyeron por el general Nguyễn Văn Xuân.
Chiang Kai-shek voló a Shenyang para proporcionar
directrices en la campaña contra los comunistas en el este de
China.
Los rebeldes musulmanes capturaron Sehnsa y Trochi
en la región del Punch, tras algunos combates. Algunos oficiales
musulmanes del ejército de Cachemira que habían sido enviados
contra los rebeldes se habían unido a ellos.
Ese día se estrenó La melancólica viuda de Wagon Gap, una
comedia de Bud Abbot y Lou Costello ambientada en el oeste. Unos
meses antes habían protagonizado Vuelven de la guerra.
El 9 de octubre los comunistas chinos
atacaron Xinlitun, causando bajas importantes en la
guarnición local.
El 12 de octubre los comunistas chinos
finalizaron una campaña por la que se habían apoderado en unos
días de un territorio considerable entre las ciudades de Jinzhou y
Xingcheng, salvo unas pocas fortalezas. Los nacionalistas contaron
más de 1.200 soldados muertos.
Ese día se estrenó Ciudad Mágica, una comedia
protagonizada por James Stewart y Jane Wyman, que fue un fracaso
de taquilla.
El Việt Minh había contraatacado y los paracaidistas franceses
que habían sido desplegados en Bắc Kạn pronto se habían visto
rodeados y en peligro. Al mismo tiempo que fueron lanzados unos
15.000 soldados franceses habían iniciado un avance hacia la zona
para cortar las líneas de suministros que abastecían a los
comunistas desde China, pero cuyo objetivo había cambiado al de
rescatar a los paracaidistas. Las malas carreteras, las minas y
las emboscadas comunistas los habían retrasado y sólo el 13 de octubre llegaron a las proximidades de
Bắc Kạn, donde los comunistas ofrecieron una gran resistencia.
El 14 de octubre varias ciudades
alrededor de la ciudad de Jammu fueron atacadas y se produjeron
matanzas masivas de musulmanes, en parte como respuesta a las
noticias que traían hindúes desplazados desde Rawalpindi y otras
zonas en poder de los rebeldes musulmanes y en parte organizadas
por el gobierno de Hari Singh, que quería asegurar el territorio
limpiándolo de musulmanes. El gobierno había desmovilizado
previamente a muchos soldados y policías musulmanes. Los barrios
musulmanes de Jammu fueron rodeados y sus habitantes se vieron
privados del acceso al agua y a los alimentos.
Un avión de las Fuerzas Aéreas Estadounidenses (un Bell X-1
llamado Glamorous Glennis) pilotado por el capitán Charles
Yeager superó por primera vez la barrera del sonido.
El 15 de octubre los comunistas chinos
sitiaron la ciudad de Yi Xian.
El 16 de octubre los franceses
lograron entrar en Bắc Kạn y rescatar así a sus paracaidistas.
El Tribunal de Apelación del Estado de Nueva York sentenció que
acusar en falso a una persona de ser comunista o simpatizante
comunista justificaba una denuncia por calumnia.
El 17 de octubre los comunistas chinos
tomaron Fuxin.
Ese día se estrenó La conquista de un reino, una película
de aventuras ambientada en la Inglaterra de Cromwell y
protagonizada por Douglas Fairbanks Jr. y María Montez. Aunque
empezó con buenos índices de audiencia, a largo plazo no llegó a
compensar el presupuesto.
También se estrenó El recuerdo de tus labios, dirigida
por Richard Thorpe y protagonizada por Esther Williams. En una
escena en una piscina le habían puesto un traje de baño hecho de
franela que se hinchó de agua y llegó a impedirle flotar. La
actriz tuvo que descorrer la cremallera y vio cómo el traje de
baño se hundía bajo ella. Su ayudante tuvo que agujerear una
toalla para improvisarle un albornoz con el que salir de la
piscina.
Finalmente, el 20 de octubre Stanislav
Mikołajczyk huyó de Polonia con ayuda estadounidense y denunció
cómo los comunistas estaban impidiendo el funcionamiento del
Partido Popular Polaco.
En Nuremberg se inició un juicio contra 14 miembros de las SS
responsables de las políticas nazis de depuración racial.
La noche del 21 de octubre el mayor Khurshid
Anwar, del ejército Pakistaní, entró en la región de Punch
al frente de unos 4.000 pastunes, cuyo número no tardaría en subir
hasta 12.000, aunque algunos eran en realidad soldados pakistaníes
disfrazados.
Tras haber recibido refuerzos, los nacionalistas chinos lanzaron
un contraataque ante la ofensiva comunista y el 22 de octubre habían recuperado Fuxin,
Zhangwu y Xinlitun.
Ese día el parlamento iraní debía ratificar el acuerdo firmado
con la Unión Soviética sobre las concesiones en el suministro de
petróleo a cambio de la retirada de las tropas soviéticas, pero
hacía algo más de una semana que el embajador estadounidense había
denunciado las presiones por parte de países extranjeros para
obtener concesiones en Irán y había prometido el pleno apoyo
estadounidense para que Irán pudiera decidir libremente sobre sus
recursos naturales. Animado por esta declaración, el parlamento
iraní rechazó el acuerdo con la Unión Soviética por 102 votos
contra 2. Así la Unión Soviética perdió la que algunos consideran
como la primera batalla de la guerra fría.
En realidad, otra batalla perdida era la difusión de la revista Amerika,
que seguía siendo extremadamente popular en la Unión Soviética,
hasta el punto de que el gobierno se vio obligado a autorizar un
aumento de su tirada de 10.000 a 50.000 ejemplares.
Los comunistas decidieron tender una trampa a los nacionalistas
y, para provocar su avance, el 23 de octubre
tomaron Chaoyang. Los nacionalistas mordieron el anzuelo y
avanzaron hacia allí.
El 24 de octubre se estrelló en Utah
un avión de pasajeros estadounidense que volaba de Los Ángeles a
Chicago. Las 52 personas a bordo murieron. Fue el primer caso en
el que la causa del accidente pudo ser reconstruida a partir de
los restos: un fallo en el diseño del sistema de calefacción de la
cabina había provocado un incendio. El 26 de
octubre se estrelló a causa de una tormenta otro avión
que se aproximaba al aeropuerto de Atenas. Murieron las 44
personas a bordo. Otro avión que volaba de Seattle a Juneau
(en Alaska) se estrelló en la isla Annette y murieron las
18 personas a bordo.
Ante lo que ya era una ofensiva abierta por parte de Pakistán, el
maharaja Hari Singh había solicitado la ayuda militar de la India,
pero Nehru le explicó que su país sólo podía intervenir si firmaba
la anexión de Cachemira a la India. Hari Singh aceptó y el 27 de octubre paracaidistas indios
descendieron para defender Srinagar. La India y Pakistán
estaban en guerra. El primer ministro Pakistaní, Liaquat Ali Khan,
declaró que Pakistán no reconocía la anexión de Cachemira a la
India porque se había realizado por la fuerza, y organizó un Comité
para la Liberación de Cachemira.
A partir de la lista de presuntos comunistas que había publicado
el año anterior William R. Wilkerson, el Comité de Actividades
Antiestadounidendes había citado a declarar a varios miembros de
la audiencia cinematográfica, para investigar si se había
introducido propaganda comunista en películas estadounidenses. Los
primeros en declarar fueron Walt Disney y Ronald Reagan, que era
el presidente del Sindicato de Actores de Cine. Disney testificó
que la amenaza de los comunistas en la industria cinematográfica
era un serio problema, y nombró a varias personas que habían
trabajado para él como posibles comunistas. Reagan no dio nombres,
pero declaró que había miembros de su sindicato que empleaban
tácticas comunistas para tratar de hacerse con el control de la
organización, aunque no sabía si eran o no comunistas.
Paralelamente, varios actores de Hollywood habían organizado el Comité
de la Primera Enmienda, y ese mismo día varios de sus
miembros volaron hasta Washington para protestar por la
persecución ideológica que estaba organizando el Comité de
Actividades Antiestadounidenses. Entre los miembros del Comité de
la Primera Enmienda se encontraban Humprhey Bogart, Lauren Bacall,
Bette Davis, Henry Fonda, Judy Gardland, Ira Gershwin, Katharine
Hepburn, Danny Kaye, Gene Kelly, Burt Lancaster, Groucho Marx,
Vincente Minnelli, Edward G. Robinson, Frank Sinatra y Billy
Wilder.
El 29 de octubre los comunistas chinos
ya habían rodeado a las dos divisiones nacionalistas que avanzaban
hacia Chaoyang. Mientras tanto, unos 60.000 comunistas bajo el
mando del general Chen Geng lanzaron una nueva campaña al
oeste de la provincia de Henan, que atacaron a las fuerzas
nacionalistas en varios frentes.
Diez de los citados a declarar ante el Comité de Actividades
Antiestadoudenses se habían negado a declarar, en particular a
responder a la pregunta de si habían pertenecido alguna vez al
partido comunista. Sin embargo, Bertolt Brecht, que había
anunciado que no declararía, cambió de idea en el último momento y
negó haber pertenecido nunca al partido comunista. Al día
siguiente se fue a vivir a Suiza.
Trofim Lysenko había escrito varias cartas a Stalin, con quien
nunca había coincidido salvo de forma distante en algunos actos
oficiales, pero el 31 de octubre Stalin
respondió a una de sus cartas y dio su beneplácito a sus teorías
absurdas según las cuales la genética era una pseudociencia. Esa
carta fue el empujón definitivo que necesitaba Lysenko para que
cualquiera que le cuestionara su "ciencia" acabara en un gulag.
Igual que Hitler había apostado por armas milagrosas que le
permitirían reconducir la guerra, ahora Stalin esperaba un milagro
que devolviera la productividad a los campos soviéticos,
destrozados por la guerra, la sequía y el colectivismo.
El 1 de noviembre se estrenó Calumniaron
a Mary Hagen, un drama protagonizado por Ronald Reagan y
Shirley Temple. Una escena en la que Reagan tiene que rescatar a
Temple lanzándose a un río en plena tormenta tuvo que ser repetida
varias veces, y el actor terminó hospitalizado por neumonía.
El 2 de noviembre las dos divisiones
nacionalistas rodeadas por los comunistas chinos sufrieron un
ataque por parte de ocho divisiones enemigas que causaron
numerosas bajas.
El juicio contra Oswald Pohl y sus subordinados terminó con una sentencia de pena de muerte para Pohl y otros tres oficiales, más tres de cadena perpetua y ocho penas de entre 10 y 20 años de cárcel. Tres de los acusados fueron absueltos.
Ese día se estrenó El fugitivo, un drama dirigido por
John Ford y protagonizado por Henry Fonda y Dolores del Río. Está
basado en la novela de Graham Green El poder y la gloria,
y el protagonista es un sacerdote católico y la acción transcurre
en un país sudamericano cuyo nombre no se indica y en el que la
religión está prohibida. En la novela el país es México en la
época que se conoció como La guerra cristera, y en México
se llevó a cabo el rodaje. La crítica elogió la película, pero fue
un fracaso en la taquilla.
El 4 de noviembre la guarnición de Yi
Xiang trató de abandonar la ciudad, pero los comunistas la
aniquilaron en el intento. Mientras tanto, los comunistas se
habían apoderado de Huapichang, Jiuzhan, Kouqian,
Wulajie, Jiutai, Nong'an y Dehui,
destrozando para ello cuatro regimientos nacionalistas. En Henan,
en los últimos días se habían apoderado de Linru, Dengfeng,
Lushan y Baofeng. Los nacionalistas habían sufrido
numerosas bajas. Sólo el último día se estimaban en más de 2.500.
El día anterior los comunistas habían rodeado Nanzhao y a
la 1:00 lanzaron un ataque. Lograron penetrar en la ciudad volando
una de sus puertas, y la guarnición nacionalista trató de huir por
otra, pero al salir cayó en una emboscada. Al ocupar la ciudad,
los comunistas distribuyeron entre la gente toda la comida y el
dinero que guardaban los nacionalistas, con lo que se hicieron
extremadamente populares.
La comisión electoral húngara, controlada por los comunistas,
decidió que el Partido de la Independencia Húngara no
tenía derecho a haber participado en las pasadas elecciones, así
que sus 49 escaños quedaban anulados. El líder del partido, Zoltán
Pfeiffer, no tardó en salvar su vida huyendo del país.
En Checoslovaquia, la policía comunista había denunciado hacía
más de un mes un complot separatista en Eslovaquia organizado por
los seguidores del padre Tiso, pero finalmente los medios de
comunicación habían demostraro que todo era un montaje fraguado
por la policía. Los partidos que habían sido forzados a formar
parte del Frente Nacional exigieron a sus "socios" comunistas que
la policía fuera despolitizada. Es de suponer el caso que hicieron
los comunistas a la exigencia.
Por esas fechas llegó a Gran Bretaña Grigori Tokati, un
científico soviético especializado en la construcción de cohetes.
De joven había sido, según sus propias palabras, "un joven
fanático incondicional", es decir, un comunista joven, pero
finalmente se había unido a un grupo clandestino que planeaba
asesinar a Stalin y a la cúpula comunista para instaurar la
democracia en la Unión Soviética. Luego llegó la guerra y la lucha
contra los nazis se convirtió en prioritaria. Ahora, temiendo que
los servicios secretos soviéticos terminaran averiguando su pasado
revolucionario, Tokati había pasado del Berlín soviético al
británico para pedir asilo y reveló algunos secretos militares
soviéticos. En Gran Bretaña se dedicó a difundir propaganda
anticomunista.
Ese año se publicó también Yo elegí la libertad, de Viktor
Andréievich Krávchenko, un militar soviético que hacía tres
años había sido enviado a los Estados Unidos y aprovechó para
pedir asilo político. En el libro contaba sus vivencias en la
Unión Soviética, en particular sobre el sistema Gulag, los efectos
de la colectivización o el pacto Mólotov-Ribbentrop. Fue un éxito
de ventas, tanto en los Estados Unidos como en Europa.
El 5 de noviembre los comunistas
chinos se aproximaban a la ciudad de Fang Cheng, en la
provincia de Henan, pero la guarnición nacionalista huyó antes de
que pudieran asediarla. Los comunistas entraron y se abstuvieron
de cualquier forma de agresión hacia sus ocupantes, lo que
desmintió la propaganda nacionalista y les hizo ganarse el favor
popular.
Al norte, los comunistas se encontraron con que los nacionalistas
habían reforzado Changchun y, estimando que era imposible
tomarla, pusieron fin a la campaña de otoño.
Ese día se estrenó La calle del Delfín Verde, un drama
protagonizado por Lana Turner, y que fue la octava película más
taquillera del año, aunque sus beneficios fueron modestos por su
elevado coste de producción. Su éxito en El cartero siempre
llama dos veces había llevado a los productores a darle el
papel que en un principio iba a interpretar Katharine Hepburn.
El 7 de noviembre los rebeldes
musulmanes capturaron Rajouri, con lo que la región de
Punch estaba ya bajo su control, si bien la propia ciudad de Punch
seguía resistiendo. La rebelión había ganado fuerza en gran parte
por la represión que llevó a cabo el ejército del maharaja Hari
Sing, que había tratado de someter a los rebeldes disparando
contra muchedumbres, con arrestos indiscriminados, quemando casas
y aldeas enteras en las que una sola familia había estado
relacionada con la revuelta, etc.
El comandante en jefe del ejército tailandés había descubierto un
plan de golpe de Estado e inmediatamente había ordenado a todos
los altos oficiales que se presentaran en el cuartel general, pero
los golpistas, dirigidos por el teniente general Phin
Choonhavan, adelantaron sus planes y a las 23:00 pasaron a
la acción, seis horas antes de lo previsto. Un escuadrón de
tanques se presentó ante la sede del gobierno y el primer ministro
Thamrong fue arrestado. Otro escuadrón fue al domicilio de Pridi
Phanomyong, pero se encontró con que el ex regente y ex primer
ministro había huido, aunque su mujer y su hijo fueron arrestados.
El 8 de noviembre los líderes comunistas chinos se reunieron en Nanzhao y decidieron no enfrentarse abiertamente a los nacionalistas en Henan, pues disponían de mejores medios, sino que una pequeña parte de las fuerzas disponibles se haría pasar por el grueso del ejército comunista y conduciría a los nacionalistas hasta las montañas Funiu, donde necesariamente se dispersarían y podrían ser atacadas separadamente.
La operación que Francia había llevado a cabo contra el Việt Minh terminó sin haber conseguido sus objetivos: Hồ Chí Minh había escapado, y también la mayoría de los 40.000 guerrilleros vietnamitas había logrado escabullirse por huecos en las líneas francesas.
Esa mañana el teniente general Phin Choonhavan leyó un comunicado
a la prensa que fue transmitido por radio en el que explicaba las
razones del golpe. Con lágrimas en los ojos, dijo que la
incompetencia del gobierno había hecho que el pueblo sufriera por
los altos precios y la escasez de alimentos y otros bienes, así
que había que echarlo por la fuerza. Una prueba de que el gobierno
no respetaba la constitución promulgada el año anterior era que se
habían visto buitres en el campo donde se celebraban las
ceremonias reales.
El regente tailandés, el príncipe Rangsit, aceptó el golpe de
Estado y el 10 de noviembre los
golpistas ofrecieron el puesto de primer ministro al líder de la
oposición, Khuang Aphaiwong, con lo que tuvo un tercer mandato,
aunque no había tenido relación alguna con la organización del
golpe. No obstante, los golpistas habían convertido a un Comité
de Soldados Nacionales en una especie de gobierno paralelo
que vigilaría al gobierno de Khuang.
En las últimas elecciones municipales en Francia el partido de de
Gaulle había conseguido muy buenos resultados, así que los
comunistas consideraron que los franceses habían votado mal y se
propusieron compensar la injusticia con una campaña de huelgas. La
primera se produjo ese día en Marsella, tomando como excusa la
subida de las tarifas del tranvía. Cuatro huelguistas fueron
arrestados durante las manifestaciones, así que 4.000
manifestantes entraron se presentaron ante el juzgado y casi un
centenar de ellos entraron en el edificio causando destrozos, pero
fueron expulsados. Luego fueron al ayuntamiento y golpearon al
alcalde gaullista Michel Carlini, que no sufrió daños
graves.
Los comunistas chinos habían abandonado las ciudades de Fang
Cheng y Nanzhao para fomentar el avance nacionalista hacia las
montañas Funiu. Los nacionalistas reaccionaron según lo previsto y
el 11 de noviembre los comunistas
descendieron de las montañas Funiu para atacar por sorpresa Fang
Cheng, y la guarnición nacionalista que la acababa de ocupar huyó
precipitadamente.
Un tribunal comunista, es decir, de opereta, condenó a Iuliu
Maniu a cadena perpetua y trabajos forzados, lo que, a sus 74
años, era lo mismo que condenarlo a muerte.
Ese día se estrenó La barrera invisible, un drama
dirigido por Elia Kazan y protagonizado por Gregory Peck. El
productor era Darryl Francis Zanuck, a quien recientemente
se le había negado el ingreso en un club de Los Ángeles porque era
judío (aunque de hecho no lo era), y ello lo decidió a convertir
en película una novela de Laura Zametkin Hobson (que era
hija de inmigrantes rusos judíos) que trata sobre un periodista
que se hace pasar por judío para comprobar si había antisemitismo
en los Estados Unidos. Antes de que se iniciara el rodaje, Samuel
Goldwyn y otros productores judíos hablaron con Zanuck para
pedirle que abandonara el proyecto, porque "traería problemas".
Cary Grant había rechazado el papel protagonista y Gregory Peck lo
había aceptado en contra del consejo de su agente. Sin embargo, en
contra de todos los malos augurios, las críticas fueron excelentes
y la recaudación también.
Unos meses atrás Elia Kazan había estrenado, también con gran
éxito Crimen sin castigo, mientras que Gregory Peck había
protagonizado, junto a Joan Bennett, Pasión en la selva,
basada en una novela de Graham Greene.
Los comunistas franceses ya habían iniciado la campaña contra el
plan Marshall que les había encomendado Stalin. El 12 de noviembre La vie ouvriere
publicaba un artículo sobre los frecuentes cortes de corriente
eléctrica que sufría Francia, y explicaba que Alemania, controlada
por los Estados Unidos, había reducido la exportación de
electricidad a Francia de 4 millones de kilowatios hora a 1.2
millones [tal vez porque Alemania también necesitaba la
electricidad] y que el plan Marshall preveía la creación de presas
en Suiza y en Italia, de modo que el suministro eléctrico a
Francia quedaría condicionado a la sumisión del país.
El 13 de noviembre los comunistas atacaron las tropas nacionalistas que habían huido de Fang Cheng, que sufrieron cuantiosas bajas.
Los terroristas del Lehi lanzaron granadas a unos
soldados británicos en un café y provocaron un muerto y 27
heridos.
Tras la congelación de la comisión conjunta sobre Corea, los
Estados Unidos llevaron a las Naciones Unidas la situación del
país asiático, y el 14 de noviembre se
aprobó la retirada de las tropas soviéticas y estadounidenses y la
formación de una Comisión Temporal de las Naciones Unidas sobre
Corea que organizaría unas elecciones libres en todo el país. Sin
embargo, la Unión Soviética no lo aceptó, alegando con la típica
hipocresía comunista que la decisión no era vinculante, ya que las
Naciones Unidas no podían garantizar que las elecciones fueran
limpias.
Ese día se celebró en Marsella el funeral de un joven comunista
asesinado por la mafia. Para entonces tres de cada cuatro
trabajadores de la ciudad estaban en huelga.
En los Estados principescos de Alwar y Bharatpur,
en la India, había grandes terratenientes hindúes cuyas tierras
eran trabajadas en gran parte por agricultores musulmanes. Meses
antes de que se llevara a cabo la partición de la india había
estallado la violencia y más de 50 aldeas musulmanas habían sido
destruidas. Unos 100.000 musulmanes habían sido expulsados de sus
casas y unos 30.000 habían sido asesinados. El 17
de noviembre una columna de 80.000 musulmanes trató de
abrirse camino hacia Pakistán, aunque unos 10.000 abandonaron el
intento por los riesgos del viaje.
La princesa Fawzia de Egipto, hermana del rey Faruq, había
regresado a su país y se negaba a regresar junto a su esposo, el
sah Mohammad Reza Pahlaví, así que el 17 de
noviembre éste se divorció de ella.
El nacionalista marroquí Abd el-Krim seguía confinado en la isla
de Reunión. Ese año consiguió un permiso del gobierno francés para
trasladarse a París, pero cuando su barco hizo escala en Puerto
Said, se escapó y el rey Faruq le concedió asilo.
En Francia las huelgas que se habían iniciado en Marsella se
estaban extendiendo por el país. Ese día unos 10.000 mineros
dejaron de trabajar como protesta por el despido del presidente de
un sindicato comunista. El 18 de noviembre
el número de mineros en huelga llegó a los 80.000. Maurice Thorez,
el secretario general del Partido Comunista de Francia, estaba de
visita en la Unión Soviética desde primeros de mes, y ese día se
entrevistó con Stalin, quien no le ocultó su descontento con el
revuelo que estaban armando los comunistas franceses. Stalin
consideraba que la oleada de huelgas no aportaría nada más que un
mayor rechazo al comunismo y dificultaría que los comunistas
pudieran conseguir el respaldo necesario para tumbar el plan
Marshall. El 19 de noviembre los
trabajadores de Renault y Citroën volvieron a la huelga, y pronto
se unieron trabajadores de la enseñanza, del la construcción, de
la metalurgia, de los puertos y de los servicios públicos en
general.
Ese día la Haganá instauró un servicio militar obligatorio para
todos los hombres y mujeres entre 17 y 25 años.
El 20 de noviembre el ejército francés
inició una nueva campaña contra el Viet-Minh en el norte de
Vietnam. Empleó 18 batallones de paracaidistas y lanchas de
desembarco para expulsar a los comunistas de la zona.
Ese día se casó en la abadía de Westminster la princesa Isabel,
heredera del rey Jorge VI de Gran Bretaña. Su prometido era el
príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca, un primo lejano,
pues ambos tenían por bisabuela común a la reina Victoria. La
elección dio algo que hablar, porque el duque tenía hermanas
casadas con nobles alemanes relacionados con el nazismo, aunque él
había servido en el ejército británico durante la guerra. La
propia reina Isabel no acababa de ver con buenos ojos a su futuro
yerno, y en ocasiones se había referido a él como "el huno", el
alusión a su ascendencia alemana, un término con el que los
británicos se habían referido en ocasiones a los alemanes durante
la guerra. Para mejorar su currículum, unos meses antes Felipe
había renunciado a sus títulos extranjeros y ahora era Felipe
de Mountbatten. También se había convertido del cristianismo
ortodoxo griego a la religión anglicana. Esa misma mañana, antes
de la boda, Jorge VI lo había nombrado duque de Edimburgo. Más
adelante la reina lo calificaría de "caballero inglés". La boda
fue todo un acontecimiento. La pareja recibió unos 2.500 regalos
de todo el mundo y unos 10.000 telegramas de felicitación. Las
hermanas del duque no fueron invitadas, ni tampoco el duque de
Windsor, el que fuera rey Eduardo VIII de Gran Bretaña.
Entre los invitados a la ceremonia estuvo el rey Miguel I de
Rumanía, quien rechazó una oferta de asilo y, en contra del
consejo del embajador británico en Rumanía, decidió volver a su
país tras la celebración.
El 21 de noviembre los comunistas
chinos atacaron Nanzhao por sorpresa y la guarnición nacionalista
terminó huyendo, dejando atrás más de 50 muertos y más de 270
prisioneros. Durante ese día y los dos siguientes se celebraron
las elecciones a la Asamblea Nacional, que contaba con 3.045
escaños. El censo de votantes era del orden de 250 millones, de
los cuales votaron alrededor de un 8% según fuentes
gubernamentales, aunque los observadores internacionales dudaban
de que hubiera llegado realmente al 4%. El fraude electoral fue
generalizado.
En Francia se inició una huelga de ferroviarios en Marsella.
El 22 de noviembre se abrió paso hasta Punch una columna de soldados indios bajo el mando del teniente Pritam Singh, que se puso al mando de la guarnición de la ciudad.
En China, las tropas nacionalistas que habían escapado de Fang
Cheng cayeron en una emboscada comunista de la que apenas pudieron
escapar un centenar de hombres. Unos 740 murieron y más de 400
fueron capturados. Uno de los oficiales supervivientes, Ma
Lianfu, se dirigió a Kaifeng y solicitó ayuda al
oficial nacionalista al mando, Liu Maoen, pero éste lo
hizo ejecutar al instante delante de otros oficiales por su
fracaso. El 23 de noviembre una brigada
nacionalista inició una marcha hacia Fang Cheng, pero su avance
era lento por la resistencia comunista. El 24
de noviembre otra brigada salió de Nanyang y
logró unirse a la primera al este de Fang Cheng. Los comunistas
abandonaron la ciudad sin ofrecer resistencia en un intento de
atraer a los nacionalistas a una emboscada, pero éstos entraron en
la ciudad y no se atrevieron a salir.
Ese día se inició en Cracovia un juicio contra 41 miembros del
personal del campo de concentración de Auschwitz (comandantes,
guardias, personal administrativo, médicos, etc.)
La persistencia de las huelgas en Francia provocó la dimisión del
primer ministro Paul Ramadier, que fue sustituido por el ministro
de finanzas Robert Schuman.
El 25 de noviembre los nacionalistas
chinos que habían entrado en Fang Cheng, temiendo un asedio
comunista, abandonaron la ciudad y se retiraron a Wuyang.
Los golpistas tailandeses habían redactado una constitución
provisional que fue aceptada por el regente y ese día fue
sancionada por el rey Rama IX, que a la sazón estaba estudiando en
Suiza. El rey destacó que "los involucrados en esta operación
no desean el poder para su propio beneficio, sino que pretenden
reforzar el nuevo gobierno que administrarán para la prosperidad
de la nación y la eliminación de los males que la aquejan en la
actualidad". La nueva constitución proporcionaba algo
más de poder al monarca y limitaba ligeramente el sistema
electoral, por ejemplo, exigiendo una edad mínima de 35 años a los
candidatos. Una característica notable era que un nuevo gobierno
no podía revertir las políticas del anterior sin la aprobación del
rey. Además, ahora era el rey quien elegía a los 100 senadores. No
obstante, estaba previsto que tras las próximas elecciones
parlamentarias se redactara una nueva constitución definitiva.
El nuevo gobierno tailandés, aconsejado por los estadounidenses,
procuró restablecer las relaciones con Francia, y entre otras
medidas retiró el apoyo a los guerrilleros del Lao Issara
que combatían la presencia francesa en Laos. A partir de entonces,
sólo contaban con el apoyo de los comunistas vietnamitas.
Esa mañana la ciudad de Mirpur, en Cachemira, sufrió una
incursión de guerrilleros musulmanes, que incendiaron edificios y
se dieron al saqueo. Unos 2.500 hindúes y sijs escaparon hacia
Jammu junto con las tropas estatales, pero otros muchos marcharon
hacia Ali Baig, donde supuestamente había un campo de
refugiados, pero que en realidad se había convertido en una
cárcel. Los musulmanes mataron a unos 10.000 hindúes y sijs por el
camino y secuestraron a unas 5.000 mujeres. Unos 5.000 llegaron
hasta Ali Baig, pero allí fueron apresados y exterminados
gradualmente. En total, sumando los que permanecieron en Mirpur,
se calcula que unos 20.000 individuos perdieron la vida, algunos
suicidándose, para evitar ser torturados por los musulmanes, o
secuestradas y violadas, en el caso de las mujeres. Muchas mujeres
acabaron vendidas en burdeles pakistaníes.
La huelga de ferroviarios franceses se extendió desde Marsella a
todo el país. La prensa socialista denunciaba la manipulación
política que los comunistas estaban haciendo de las huelgas, y
denunciaban que estaban siendo organizadas "desde el extranjero"
(es decir, desde la Unión Soviética), y coincidía con la prensa
radical que temía que las huelgas fueran el preludio de una
revolución comunista. Nada de eso era cierto, pero se confirmaba
así el criterio de Stalin según el cual la agitación que estaban
llevando a cabo los comunistas sólo redundaba en su propio
perjuicio. Esto no quita para que los comunistas franceses más
esquizofrénicos pudieran creer que, en efecto, una revolución
estaba cerca. El socialista Georges Phalempin declaró que,
en efecto, muchos así lo afirmaban.
El día anterior el Congreso de los Estados Unidos había aprobado
por 346 votos contra 17 citar por desacato al Concreso a los "diez
de Hollywood", que fue como se conoció a las diez personas que se
habían negado a declarar ante el Comité de Actividades
Antiestadounidenses sobre sus posibles vínculos con el Partido
Comunista. Inmediatamente, 48 ejecutivos de los principales
estudios cinematográficos se reunieron en el hotel Warldorf-Astoria
de Nueva York y al terminar emitieron un comunicado de prensa que
decía:
Los miembros de la Asociación de Productores Cinematográficos deploramos la actuación de los diez hombres de Holliwood que ha sido citados por desacato por la Cámara de Representantes. No deseamos prejuzgar sus derechos legales, pero sus actos han perjudicado a sus empleadores y han afectado a su utilidad para la industria.
Por ello los despediremos sin compensación y no volveremos a contratar a ninguno de los diez hasta que sean absueltos o hayan sido exonerados de desacato y declaren bajo juramento que no son comunistas.
Sobre el asunto más general sobre supuestos elementos subversivos y desleales en Hollywood, nuestros miembros están igualmente dispuestos a emprender acciones positivas.
No emplearemos a sabiendas a ningún comunista o miembro de ningún partido o grupo que promueva el derrocamiento del gobierno de los Estados Unidos por la fuerza o por cualquier método ilegal o inconstitucional.
En la persecución de este objetivo, no nos vamos a dejar llevar por la histeria o por la intimidación de cualquier procedencia. No ocultamos que esta política entraña peligros y riesgos. Existe el peligro de dañar a gente inocente. Existe el riesgo de crear una atmósfera de miedo. El trabajo creativo no puede llevarse a cabo en buenas condiciones en una atmósfera de miedo. Nos protegeremos contra ese peligro, ese riesgo, ese miedo.
Para ello invitamos a todo el gremio a trabajar con nosotros para eliminar a los subversivos para proteger a los inocentes y salvaguardar la libertad de expresión y la libertad del cine donde se vea amenazada.
La ausencia de una política nacional establecida por el Congreso sobre el empleo de comunistas en la industria privada dificulta nuestra labor. La nuestra es una nación de leyes. Pedimos al Congreso que promulgue una legislación para ayudar a la industria estadounidense a deshacerse de los elementos subversivos y desleales.
Nada subversivo o antiestadounidense ha aparecido en la pantalla, ni investigación alguna podrá oscurecer los servicios patrióticos de los 30.000 estadounidenses leales empleados en Hollywood que han proporcionado a nuestro gobierno una ayuda invaluable en la guerra y en la paz.
Con el tiempo, más de 300 artistas (sobre todo directores y
guionistas) entraron en la "Lista negra de Hollywood" y vieron
truncadas sus carreras.
Robert Mitchum había protagonizado varias películas ese año que
en general habían tenido buena aceptación: una mezcla entre western
y cine negro que se tituló Perseguido, bajo la dirección
de Raoul Walsh, otro drama de cine negro titulado Encrucijada
de odios, un drama titulado Deséame, y ahora
estrenaba Retorno al pasado, considerada como una de las
mejores películas de cine negro. El malo de la película era Kirk
Douglas, que en su segunda película siguió llamando la atención
por la prometedora calidad de su interpretación.
El 26 de noviembre la CGT (el
sindicato comunistra francés) creó un Comité Nacional de Huelga.
Piquetes de huelguistas se desplazaban en camiones para detener
trenes e impedir el trabajo a quienes no secundaban la huelga.
Algunos policías llegaron a ser arrestados por los huelguistas.
Otros sindicatos minoritarios publicaron una declaración conjunta
en la que pedían que no se utilizara políticamente el descontento
de los ferroviarios y reclamaban el derecho al trabajo para
quienes no secundaran la huelga.
Friedrich Opitz era uno de los dos presos que se habían
fugado junto a Fritz Suhren, el que fuera comandante del campo de
concentración de Ravensbrück, y así había escapado al juicio
celebrado en Hamburgo, pero más tarde había sido capturado y
juzgado en un segundo juicio con él como único acusado. El 27 de noviembre fue declarado culpable de
haber golpeado a prisioneras con porras, cinturones y con sus
puños, de haber dejado sin alimentos a las que no alcanzaban las
cuotas de productividad, de haberlas mantenido largo tiempo a la
intemperie y de haber enviado a la cámara de gas a las que
consideraba inútiles. Fue condenado a la horca.
Un avión yugoslavo se estrelló mientras trataba de aterrizar en
la capital de Montenegro en medio de una tormenta de nieve.
Murieron las 22 personas a bordo. Un avión de transporte
estadounidense se estrelló cuando trataba de aterrizar en Fairbanks
(Alaska). Murieron las 13 personas a bordo.
El 28 de noviembre se estrelló en
Argelia el avión en el que viajaba el general Philippe Leclerc. No
hubo supervivientes. Sus restos fueron transportados a París y
enterrados en una cripta en Los Inválidos. Tenía 45 años.
El 29 de noviembre tropas francesas
atacaron la aldea vietnamita de Mỹ Trạch, donde 326 casas
fueron incendiadas y más de 300 civiles fueron asesinados, entre
ellos 170 mujeres y 157 niños. Muchas mujeres fueron violadas
antes de ser asesinadas.
Mientras tanto, en Francia, 30.000 huelguistas franceses de la
minería, el ferrocarril y la industria textil se manifestaron en Saint-Étienne
armados con barras de hierro. Cuando se lanzaron sobre tres
vehículos militares armados con ametralladoras, los soldados se
negaron a disparar contra ellos, se hicieron con armas de los
soldados y con ellas intimidaron a la policía para abandonar la
estación. Hubo 100 heridos.
Maurice Thorez estaba de regreso en Francia y, como buena
marioneta de Stalin, calificó de "absurdas" las huelgas que los
comunistas habían promovido en su ausencia. Durante su ausencia,
el partido había estado bajo la dirección de Andre Marty (el que
durante la guerra civil española había sido conocido como El
Carnicero de Albacete) y por Jacques Duclos, que
había estado en la reunión de Szklarska Poręba, en Polonia, y
había salido muy insatisfecho de ella, pues consideraba que los
comunistas franceses e italianos habían sido "sermoneados y
humillados", especialmente por los yugoslavos, que se veían
como los "maestros de escuela" del mundo comunista. Thorez les
explicó que Stalin le había dicho sin rodeos que si continuaban
por ese camino, los dejaría caer fríamente y les reprochó que
hubieran permitido la creación del comité nacional de huelga y que
lo hubieran apoyado. Se veía así la "sinceridad" de los comunistas
en su apoyo a los huelguistas: no los habían apoyado cuando
estaban en el gobierno, pasaron a apoyarlos cuando los echaron del
gobierno y dejaron de hacerlo cuando Stalin dio la orden.
La Asamblea General de
las Naciones Unidas aprobó un plan para la partición de Palestina
en un Estado árabe y otro judío. Hubo 13 países que votaron en
contra, los países árabes y Grecia. Otros 10 países se
abstuvieron, entre ellos Gran Bretaña. Los delegados árabes
abandonaron la sala afirmando que no se consideraban vinculados
por la resolución. Argüían que violaba los principios de
autodeterminación nacional incluidos en la declaración de las
Naciones Unidas, que garantizaba el derecho de los pueblos a
decidir su propio destino.
Esa noche los judíos celebraron la noticia en Tel Aviv. Se
encendieron hogueras, los restaurantes servían champán gratis...
Sin embargo, algunos radicales, entre ellos las organizaciones
terroristas, el Irgún de Menájem Beguín y el Lehi
de Abraham Stern, rechazaron el plan porque consideraban que todo
el territorio palestino les correspondía a los judíos por derecho,
y que nunca renunciarían a la mitad de él. El hecho de que el plan
otorgaba a los judíos el 55% del territorio cuando sólo
constituían el 33% de la población no les parecía significativo.
David Ben-Gurión, que estaba al frente de la Haganá,
expresaría así unos días más tarde su visión de la situación:
La población total del Estado judío cuando sea creado será de más o menos un millón de habitantes, incluyendo un 40% de no judíos. Tal composición no proporciona una base estable para un Estado judío. Este hecho debe verse con toda claridad y precisión. Con tal composición no puede haber siquiera una certeza absoluta de que el control se mantendrá en las manos de la mayoría judía. No puede haber ningún Estado judío fuerte y estable mientras tenga una mayoría judía de sólo un 60%.
La Agencia Judía, al igual que la Organización Sionista Mundial,
aceptaron el plan.
El 30 de noviembre los árabes
provocaron disturbios a lo largo de Palestina y otros países de
Oriente Medio, ocho hombres armados de Jaffa tendieron una
emboscada cerca de Kfar Sirkin a un autobús en el que
viajaban judíos, de los cuales cinco resultaron muertos y varios
más heridos. Media hora más tarde un segundo autobús fue atacado
cerca de Hadera y otros dos judíos murieron.
Francotiradores árabes dispararon contra varios autobuses en
Jerusalén y en Haifa.
Las delegaciones árabes en la Organización de las Naciones Unidas
realizaron una declaración conjunta en la que afirmaron que la
votación sobre la partición de Palestina se había llevado a cabo
bajo enormes presiones, lo que la hacía doblemente inválida. En
general, los países árabes no consideraron preocupante la
partición de Palestina. Por ejemplo, el rey Faruq de Egipto le
diría al embajador estadounidense que a largo plazo los árabes
derrotarían estrepitosamente a los judíos y los expulsarían de
Palestina. El presidente sirio, Shukri al-Kuwatli, aseguró a su
pueblo que erradicarían el sionismo.
Ese día murió de un ataque al corazón el director Ernst Lubitsch.
Tenía 55 años. Al salir de su entierro William Wyler le dijo a
Billy Wilder: "Ya no hay Lubitsch", y Wilder le respondió:
"Peor que eso, ya no hay películas de Lubitsch".
El 1 de diciembre el Álto Comité Árabe
declaró una huelga general de tres días en Palestina. Los
incidentes violentos se sucedían ante la pasividad de las fuerzas
británicas.
Ese día se estrenó Piratas de Monterey, un western
en Technicolor protagonizado por María Montez, que obtuvo
críticas muy tibias.
El 2 de diciembre se convocó una
huelga en Adén (que era entonces un protectorado británico) para
protestar por la partición de Palestina aprobada por la ONU. Se
produjeron manifestaciones en el barrio judío de la ciudad y
judíos y musulmanes acabaron arrojándose piedras y botellas. Las
casas de los judíos fueron saqueadas y los británicos tuvieron que
declarar la ley marcial, ya que la policía se veía superada.
Esa noche activistas del sindicato francés CGT sabotearon una vía
férrea, lo que hizo que en la madrugada del 3
de diciembre un tren descarrilara cerca de Arras
provocando 16 muertos y 50 heridos.
En Adén continuaban los disturbios. Los británicos no lograron
imponer un toque de queda. Había tiroteos por las calles y varias
casas y escuelas judías fueron saqueadas e incendiadas. Los
británicos evacuaron a los judíos que vivían en la zona del
puerto, pero algunos que no fueron detectados por la policía
acabaron muertos.
Ese día se estrenó en Broadway Un tranvía llamado deseo,
una obra teatral de Tennessee Williams, dirigida por Elia Kazan,
que supuso el salto a la fama de un actor hasta entonces
desconocido: Marlon Brando. Tenía 27 años y había hecho
todo lo posible para conseguir el papel. Incluso, para preparar su
personaje, había ido a un gimnasio a observar al boxeador Rocky
Graziano, al que consideró un buen modelo, y lo imitó
fielmente, porque le regaló dos entradas para el estreno, y luego
el boxeador, que no sabía quién era "el tipo del gimnasio",
declararía: "Se levanta el telón y en el escenario está ese
hijo de puta del gimnasio, y está interpretándome a mí". Por
su parte, la obra consagró a Williams como uno de los mejores
dramaturgos del momento.
El 4 de diciembre el parlamento
búlgaro aprobó una nueva constitución que tomaba como modelo la de
la Unión Soviética. Con el típico sentido del humor comunista, la
carta garantizaba la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley,
así como la libertad de expresión, de prensa, de reunión, la
inviolabilidad de las personas, del domicilio y de la
correspondencia. Pero una cláusula supeditaba estos derechos a la
prohibición de cualquier actividad que pusiera en peligro los
logros de la revolución nacional de 1944, es decir, que todo valía
para combatir cualquier forma de oposición al comunismo.
Ese día terminó en Nuremberg el "juicio de los jueces", en el que
cuatro de los acusados recibieron penas de cadena perpetua, seis
de diversos años de cárcel y cuatro fueron absueltos. En general,
las sentencias fueron consideradas demasiado leves, y muchas de
ellas serían rebajadas posteriormente. Por ejemplo, una de las
cadenas perpetuas fue para Oswald Rothaug, que había
dictado condenas de muerte por motivos como "ser un subhumano
polaco" o por "corrupción racial" (a un judío que había mantenido
relaciones sexuales con una mujer aria) y que luego había formado
parte del "Tribunal popular" nazi que había juzgado delitos como
"derrotismo", "traición al Tercer Reich", "trabajo lento", etc. La
sentencia contra él decía:
Por sus formas y métodos, convirtió su tribunal en un instrumento de terror y se ganó el miedo y el odio de la población. A partir de la evidencia proporcionada por sus asociados más cercanos y también la de sus víctimas, encontramos que Oswald Rothaug representó en Alemania la personificación de la intriga secreta y la crueldad nazi. Él fue y es un hombre sádico y malvado. Bajo cualquier sistema judicial civilizado, podría haber sido impugnado y apartado del cargo o condenado por mala praxis teniendo en cuenta el plan malevolente con que administraba injusticia.
Sin embargo, su pena sería conmutada por 20 años de prisión, y en la práctica sería puesto en libertad al cabo de 10 años.
Ese día el fiscal general de los Estados Unidos hizo pública la
Lista de Organizaciones Subversivas del Fiscal General, que
incluía, por supuesto, al Partido Comunista de los Estados Unidos
de América y otras 50 organizaciones.
El 5 de diciembre Albert Einstein y el
economista Oskar Morgenstern acompañaron como testigos al
lógico Kurt Gödel a su examen para la obtención de la ciudadanía
estadounidense. Einstein estaba preocupado porque, Gödel había
tenido que estudiar la constitución estadounidense, y le había
dicho que había encontrado una contradicción en ella que, aunque
era improbable, permitiría que los Estados Unidos se convirtieran
legalmente en una dictadura. Einstein le había explicado que no
sería buena idea hacerle esa observación al juez que iba a
examinarlo, pero la conducta de Gödel podía ser imprevisible.
Aunque no era lo habitual, Einstein logró que Morgenstern y él
pudieran estar junto a Gödel durante su examen. Todo fue bien
hasta el momento en que el juez le preguntó a Gödel qué forma de
gobierno tenía Austria cuando salió del país, y Gödel respondió
que había sido una república, pero que su constitución era tal que
finalmente cambió a una dictadura. El juez replicó que eso no
podría suceder en los Estados Unidos, a lo que Gödel, para espanto
de sus acompañantes, se apresuró a responder "Oh, sí, puedo
demostrarlo". Afortunadamente, el juez se hizo cargo de la
situación y rápidamente desvió la conversación. No se sabe
exactamente cuál es el problema que detectó —o creyó haber
detectado— Gödel en la constitución estadounidense.
El 6 de diciembre terminaron los
disturbios en Adén, en los que habían resultado muertos unos 80
judíos y 38 árabes. Otros 76 judíos habían resultado heridos. Más
de un centenar de tiendas habían sido saqueadas y unas 30 casas
incendiadas.
El emperador de Vietnam Bảo Đại seguía en Hong Kong, y finalmente
un grupo de vietnamitas anticomunistas, entre los que se
encontraba Ngô Đình Diệm, formó una Unión Nacional
y acordó apoyar a Bảo Đại para que recuperara su trono a cambio de
que actuara en pro de la independencia de Vietnam. Bảo Đại
accedió, rompió sus relaciones con el Việt Minh y empezó a
negociar con los franceses. El 7 de diciembre
firmó un primer acuerdo con ellos, tras lo cual inició un viaje de
placer por Europa que le valió el sobrenombre de "el emperador
de los clubs nocturnos".
El 8 de diciembre, siguiendo un plan
para liberar Laiyang del asedio de los comunistas, unos
1200 soldados nacionalistas chinos atacaron Feng Huang Ding
por tres frentes.
Tras algunas discrepancias sobre dónde se celebrarían las
negociaciones de mediación entre neerlandeses e indonesios, éstas
empezaron a bordo del transporte de la marina estadoundense USS
Renville, anclado en la bahía de Yakarta.
Ese día empezó en Nuremberg el juicio contra Alfred Krupp
y otros once directivos del grupo de empresas Krupp, por
haber fabricado armamento para los nazis y haber empleado mano de
obra esclava. Se calcula que el grupo empleó casi 100.000
esclavos, de los cuales unos 23.000 eran prisioneros de guerra.
El 9 de diciembre la aviación
nacionalista atacó Feng Huang Ding. A las 9:15 dos compañías
atacaron precedidas de un tanque. Los comunistas concentraron el
fuego sobre la infantería mientras uno de ellos salió de una
trinchera, se subió al tanque y le puso granadas de mano entre las
ruedas, con lo que logró inutilizarlo. Tras varios ataques
frustrados, los nacionalistas se retiraron. A este intento
siguieron muchos ataques a lo largo del día, que los comunistas
fueron rechazando. A las 16:20 un pelotón nacionalista logró abrir
una brecha en las defensas comunistas, pero un bazooka destruyó el
tanque que lo cubría y finalmente fue rechazado también. Al
anochecer, los nacionalistas se retiraron definitivamente.
En Francia, después de la contraorden de Stalin y tras unas
negociaciones con el gobierno, el comité central de huelga ordenó
a los huelguistas la vuelta al trabajo.
Ese día se estrenó La mujer del obispo, una comedia romántica protagonizada por Cary Grant, Loretta Young y David Niven, en la que Grant interpreta a un ángel que acude en ayuda de un obispo protestante que quiere reunir fondos para construir una catedral. Aunque las críticas fueron excelentes, al principio no tuvo mucha audiencia, y una encuesta reveló que la causa era que la gente creía que era una película religiosa, así que se cambiaron los carteles por otros en los que el título era Cary y la mujer del obispo, y la cosa cambió. La película fue todo un éxito de taquilla. Niven había protagonizado ese año Un matrimonio perfecto, también junto a Loretta Young, y El otro amor, con Barbara Stanwyck.
El 10 de diciembre se celebró la
ceremonia de entrega de los Premios Nobel.
Gerhard Domagk, que se había visto obligado a renunciar al premio Nobel de Medicina en 1939 por la prohibición de Hitler, pudo recibir ahora el galardón.
El inventor Leon Theremin había recibido ese año el premio Stalin
por su invención de un precursor del micrófono láser, que permitía
detectar vibraciones sonoras en cristales de ventanas mediante
rayos infrarrojos. Irónicamente, Lavrentiy Beria usó su invento
para espiar a Stalin. Ese año fue liberado de su obligación de
trabajar en los laboratorios secretos soviéticos, pero siguió
trabajando —más o menos voluntariamente— para la KGB.
Ese año, físicos de la Universidad de Bristol, mediante
emulsiones fotográficas situadas en montañas altas para captar
rayos cósmicos, detectaron por primera vez un pión, que
resultó ser la partícula subatómica predicha en 1935 por el físico
japonés Hideki Yukawa.
John Steinbeck publicó su novela corta La perla, Thomas Mann publicó Doctor Faustus y Albert Camus publicó La peste.
El 11 de diciembre un convoy judío que
trataba de abastecer los cuatro asentamientos de Gush Etzion,
al sur de Jerusalén sufrió una emboscada por parte de guerrilleros
árabes, a consecuencia del cual murieron 10 judíos, 4 resultaron
heridos y sólo uno resultó ileso.
Ese día el gobierno británico anunció que podría fin al mandato
en Palestina el 14 de mayo del año siguiente, y que las fuerzas
británicas en la zona completarían su retirada para el 1 de
agosto. También advirtió que Gran Bretaña no iba a ocuparse de que
se pusiera en práctica el plan de partición aprobado por la ONU.
Mientras tanto, los terroristas del Irgún adoptaron la
estrategia de poner bombas en lugares concurridos por árabes. Ese
día mataron a 13 personas en Tireh y el 12 de diciembre una bomba oculta en un
barril dejó 20 muertos y 5 heridos en la Puerta de Damasco, en
Jerusalén.
Ese día el Comité Central del Partido Comunista Lituano decidió
que las acciones contra la resistencia eran demasiado débiles, y
se inició una serie de deportaciones por las que ese mes 2.782
lituanos fueron enviados a la Unión Soviética.
El 13 de diciembre se estrenó en
Leningrado la Tercera Sinfonía de Jachaturián, con motivo
del trigésimo aniversario de la Revolución Rusa. La intención del
compositor era "expresar el júbilo del pueblo soviético y su
orgullo por su país grande y poderoso", lo que más
comúnmente se llama hacer la pelota a los comunistas, pero su
estructura e instrumentación heterodoxas no gustaron a las
autoridades culturales.
El Irgún seguía sembrando el terror en Palestina. Unas
bombas situadas a la salida de un cine mataron a 6 personas e
hirieron a otras 25, en Jerusalén otras bombas dejaron 5 muertos y
47 heridos. Además, 24 terroristas del Irgún entraron en Yehudiya
y dinamitaron casas, lanzaron granadas de mano y dispararon
pistolas asesinando a 7 árabes, entre ellos dos mujeres y dos
niños de tres y cuatro años. Un vehículo blindado británico fue
incendiado.
El 15 de diciembre los comunistas
iniciaron su ofensiva de invierno en el noreste de China. Una
columna rodeó Faku por sorpresa, mientras otra se aproximaba a Shenyang,
otras cuatro se repartían por los alrededores de Tieling,
Xinmin, Shenyang y Faku y otra más se aproximaba a
Kaiyuan.
El 16 de diciembre los ciudadanos
soviéticos se enteraron de que el dinero que poseían dejaba de ser
de curso legal, y tenían unos días para cambiarlo por nuevos
billetes, con el detalle de que recibirían menos rublos de los que
tenían y, en algunos casos, nada, si se consideraba que se trataba
de dinero obtenido en el mercado negro. Esta medida pretendía
regular la economía en el momento en que se puso fin al sistema de
racionamiento, tratando de controlar la creciente inflación. Pero
sus efectos no fueron tan rápidos como las autoridades esperaban.
Los terroristas del Irgún asesinaron a 10 personas con
una bomba en un cine de Jaffa.
Un bombardero estadounidense se estrelló poco después del
despegue de una base aérea en Arizona. Murieron 12 de sus 20
tripulantes.
Los implicados en el intento de invasión de la República
Dominicana desde Cayo Confites habían sido finalmente liberados y,
considerándose traicionados por el gobierno cubano, se habían
trasladado a Guatemala. El presidente Juan José Arévalo se
convirtió en su principal aliado y convenció a Grau de que le
entregara las armas que había confiscado a los expedicionarios. El
17 de diciembre Arévalo impulsó la firma
del que se conoció como el Pacto del Caribe, que se
marcaba como objetivo derrocar las dictaduras Costa Rica
(gobernada por Teorodo Picado Michalski en coalición con los
comunistas), Nicaragua (gobernada por [el tío de] Anastasio
Somoza) y la República Dominicana (gobernada por Trujillo).
Explícitamente, el texto decía:
Nosotros, los abajo firmantes, declaramos que el restablecimiento inmediato que la República de América Central es necesario para este continente. Este principio constará en las constituciones de los países liberados, y cada nuevo gobierno trabajará inmediatamente para implementarlo con todos los recursos a su alcance.
Los países liberados se comprometerán a establecer una Alianza Democrática del Caribe, que estará abierta a todas las democracias del Caribe, así como a El Salvador y Ecuador. [...]
La Alianza Democrática del Caribe constituirá un bloque indivisible en todas las crisis internacionales. Sus objetivos fundamentales serán: fortalecer la democracia en la región, exigir el respeto de la comunidad internacional para cada uno de sus miembros, liberar las colonias europeas que todavía existen en el Caribe, promover la creación de la República de las Antillas Menores, y actual como uno solo en defensa de nuestros intereses comunes económicos, políticos y militares.
Así se constituyó la Legión del Caribe, formada en parte
por patriotas de distintas nacionalidades, en parte por
mercenarios de distintas nacionalidades.
El 18 de diciembre una división
nacionalista enviada desde Tieling para reforzar Faku sufrió una
emboscada por el camino y perdió un regimiento entero, tras lo
cual regresó a Tieling. Al mismo tiempo, los comunistas
aniquilaron otro regimiento cerca de Faku, con lo que los
nacionalistas abandonaron temporalmente todo intento de socorrer
la ciudad.
El 19 de diciembre, antes del
amanecer, los comunistas chinos atacaron y tomaron las ciudades de
Xiang Tun y Bai Tun. El 20 de
diciembre llegaron refuerzos nacionalistas y se desató un
combate en el puente sobre el río Hui en Ding Wu.
Los nacionalistas contaron con unos doce aviones de apoyo, pero
los comunistas disponían de fuego antiaéreo, y dos aviones
chocaron al tratar de eludirlo. A partir de ese momento el resto
voló demasiado alto para ser de utilidad. Tras una feroz batalla,
los comunistas se hicieron con la victoria. Habían sufrido dientos
de bajas, pero los nacionalistas contaron más de 2.000 bajas y
unos 700 prisioneros. Los supervivientes tuvieron que retirarse.
Mientras tanto, un regimiento comunista lanzaba un ataque contra
Jingshan, y el batallón que ocupaba la ciudad se retiró sin
luchar, dejando un gran número de suministros en manos de los
comunistas. A las 3:00 del 22 de diciembre
los comunistas reunieron tres regimientos y marcharon hacia Zhongxiang.
Las tropas nacionalistas estaban dispersas y no pudieron agruparse
para reforzar el regimiento que defendía la ciudad. Tras una hora
de combate las defensas exteriores habían caído en manos de los
comunistas. Los que estaba tras las murallas salieron, pero fueron
obligados a entrar de nuevo. A las 16:00 los comunistas iniciaron
el ataque principal sobre Zhongxiang con el apoyo de la
artillería, y no tardaron en abrir varias brechas en las murallas.
Una batalla en las calles terminó con la aniquilación de las
fuerzas nacionalistas.
Ese día terminaron el jucio en Cracovia contra los responsables
de Auschwitz y el juicio en Nuremberg contra Friedrich Flick y sus
ejecutivos. El primero se saldó con 23 condenas a muerte (pero dos
de ellas fueron conmutadas por cadena perpetua), 6 condenas a
cadena perpetua (más las dos anteriores) y 10 condenas a varios
años de cárcel, la mayoría a 15 años. Sólo fue absuelto un
acusado, Hans Münch, que, según declararon varios
testigos, había librado a varios prisioneros de la cámara de gas
arriesgando su propia vida. Por su parte, Friedrich Flick fue
condenado a 7 años de cárcel que para entonces había cumplido ya,
al igual que otros dos acusados que recibieron penas menores. Los
demás fueron absueltos.
Ese día la asamblea contituyente aprobó la nueva constitución
italiana, que entraría en vigor con el año nuevo.
Ese día los físicos estadounidenses John Bardeen y Walter
Houser Brattain, que trabajaban en los laboratorios Bell de
la American Telephone & Telegraph), inventaron el
primer transistor electrónico. En principio parecía una
mera curiosidad científica, pero el físico William Sockley
(que dirigía el grupo al que pertenecían Bardeen y Brattain), se
dio cuenta del potencial del invento y se encargó de que se
investigara más a fondo.
El 23 de diciembre los comunistas
griegos anunciaron la formación de un gobierno alternativo al
gobierno legítimo, que tenía como primer ministro a Markos
Vafiadis. El gobierno estaba integrado únicamente por miembros del
partido, porque todo el mundo sabía que el 100% de los griegos
eran comunistas.
El 24 de diciembre se estrenó La
dama de Shanghái, una película de cine negro escrita,
dirigida y protagonizada por Orson Welles y por su esposa, Rita
Hayworth. La película fue concebida el año anterior, en un momento
en que Welles necesitaba dinero desesperadamente para su musical "Alrededor
del mundo", y se lo pidió por teléfono a Harry Cohn, el
presidente de Columbia Pictures, a modo de anticipo para
un proyecto interesantísimo que estaba preparando, que era en
realidad una novela que tenía casualmente ante él en ese momento y
que nunca había leído ni sabía nada de ella. Welles se quejó en
vano del montaje del Cohn, que eliminó casi una hora de película,
así como de la banda sonora. Por su parte, Cohn estaba furioso
porque Welles había cambiado completamente la imagen de Hayworth
para la película, cortándole el pelo y tiñendo de rubio su color
rojo característico. La película fue un fracaso en los Estados
Unidos, pero fue muy apreciada en Europa, y actualmente está
considerada como una de las mejores películas de la historia.
Welles y Hayworth habían divorciado hacía poco más de un mes, al
poco de terminar el rodaje.
También fue el día del estreno de Secreto tras la puerta,
dirigida por Fritz Lang y protagonizada por Joan Bennett. Tampoco
tuvo mucho éxito. Los críticos señalaron que se parecía demasiado
a la Rebecca de Hitchcock.
El 25 de diciembre entró en vigor una
nueva constitución en China, que había sido aprobada hacía justo
un año.
Los comunistas chinos abandonaron Zhongxiang, pero la saquearon
hasta tal punto que no quedó en ella nada aprovechable.
Mahatma Gandhi censuró las matanzas de musulmanes en Jammu en un
discurso en Nueva Delhi.
Terroristas del Lehi ametrallaron a dos soldados
británicos en un café de Tel Aviv.
Los comunistas griegos atacaron Konitsa con la intención de
convertirla en capital de su gobierno.
Ese día se estrenó Doble vida, una película de
cine negro dirigida por George Cukor y protagonizada por Ronald
Colman, un veterano actor británico de 56 años que ya había
tenido mucho éxito como actor de cine mudo y que con el cine
sonoro había tenido ocasión de exhibir una voz especialmente
agradable, que, combinada con su aspecto señorial y el paso de los
años, lo había encasillado en papeles "nobles" y reposados, a
menudo alabados por la crítica, pero que no solían estar entre los
más populares. Había sido nominado al óscar al mejor actor
en tres ocasiones.
También se estrenó Camino de Rio, una entrega más de la
serie de películas protagonizadas por Bing Crosby, Bob Hope y
Dorothy Lamour, que la crítica y el público seguían recibiendo
bien. Hope y Lamour habían estrenado unos meses atrás con no menos
éxito una comedia romántica titulada Morena y peligrosa.
Bing Crosby había estrenado Por distintos caminos, que
había sido la película más taquillera del año.
Mario Moreno "Cantinflas" estrenó en México ¡A volar, joven!
También se estrenó en México Gran Casino, una película
protagonizada por el actor y cantante Jorge Negrete.
Buñuel había estado trabajando para el Museo de Arte Moderno de
Nueva York hasta que Salvador Dalí publicó una autobiografía en la
que lo acusaba de ser ateo y de izquierdas, lo que al poco tiempo
le valió su despido. Luego había estado trabajando para la Warner
Brothers como jefe de doblaje al español para la
distribución de películas en Hispanoamérica, hasta que finalmente
el productor Oscar Dancigers le había ofrecido la
dirección de Gran Casino, que no tuvo mucho éxito.
El 27 de diciembre se estrelló un
avión indio poco después de haber despegado de Karachi. Las 23
personas a bordo murieron.
Ese día se estrenó Hombres de Presa, una película
romántica protagonizada por John Wayne y Anthony Queen. Fue un
éxito de taquilla, pero no compensó los elevados costes de
producción.
El 28 de diciembre los comunistas
chinos tomaron Zhangwu tras haber aniquilado la división
nacionalista que la defendía.
En Egipto murió el rey Víctor Manuel III de Italia.
El 29 de diciembre los comunistas
chinos provocaron numerosas bajas en una división nacionalista al
noroeste de Shenyang.
Ebraim Hakimi volvió a ocupar el cargo de primer ministro de
Irán.
Terroristas del Irgún arrojaron una bomba desde un taxi en la
Puerta de Damasco, en Jerusalén, que mató a dos policías
británicos y a 11 árabes, y dejó heridos a otros 32 árabes. Por
esas fechas los Hermanos Musulmanes habían organizado una
manifestación en El Cairo con más de 100.000 personas en favor de
una intervención de Egipto en Palestina.
Ese día se estrenó el El proceso Paradine, una película
de cine negro dirigida por Alfred Hitchscock y protagonizada por
Gregory Peck, que interpreta a un abogado que se enamora de su
cliente, interpretada por la baronesa Alida Maria Laura de
Altenburgen von Marckenstein-Frauenberg, que había adoptado
el nombre artístico de Alida Valli. Era italiana, de
ascendencia austriaca, croata e italiana. Tenía entonces 26 años,
y había participado como extra en una película a los 14. Su primer
papel protagonista lo consiguió a los 18 y Mussolini no tardaría
en calificarla como "la mujer más bella del mundo", lo que aumentó
considerablemente su popularidad. El productor David Seiznick
la contrató considerando que había encontrado una segunda Ingrid
Bergman, y ésta era su primera película en Hollywood. Las críticas
no fueron buenas, y la recaudación no cubrió el presupuesto, que
fue del orden del de Lo que el viento se llevó.
El 30 de diciembre el ex primer
ministro birmano U Saw fue condenado a muerte por el asesinato de
Aung San.
Terroristas del Irgún arrojaron dos bombas sobre un
grupo de un centenar de obreros árabes ante la refinería de Haifa,
que dejó 6 muertos y 42 heridos árabes, además de 39 muertos y 49
heridos entre los trabajadores judíos, que fueron apaleados por
los árabes como represalia.
El rey Miguel I de Rumanía estaba preparando las celebraciones de
Año Nuevo en un castillo en Sinaia cuando recibió un
mensaje del primer ministro Petru Groza que quería entrevistarse
con él en Bucarest "para discutir asuntos importantes". El monarca
acudió ese mismo día y se encontró su palacio rodeado por soldados
comunistas. Groza le estaba esperando con un papel que quería que
firmara: su abdicación. Las líneas telefónicas estaban cortadas y
el rey comprendió que no saldría vivo de allí si no firmaba. Así
que abdicó y, unas horas más tarde, el Parlamento abolió la
monarquía y proclamó la República Socialista de Rumanía.
La abdicación del rey se produjo a punta de pistola, pero el rey
con el tiempo iría embelleciendo el relato. En versiones
posteriores Groza lo amenazaba con matar a miles de inocentes y
muchas otras catástrofes para el país si no abdicaba.
En Nuremberg se inició un juicio contra 14 ex generales nazis de
alta graduación.
La noche del 31 de diciembre
terroristas de la Haganá atacaron las localidades de Balad al
Sheikh y Hawassa, donde dormían muchos de los
trabajadores de la refinería que el Irgún había atacado el
día anterior. Sus órdenes eran "matar al mayor número posible de
varones adultos". El número de víctimas varía entre 21 y 70
muertos según las fuertes, además de unos 42 heridos. Entre los
muertos hubo dos mujeres y cinco niños. Por su parte, dos
terroristas resultaron muertos y otros dos heridos.
Ese día se estrenó Al volver a la vida, una película de
cine negro protagonizada por Burt Lancaster, que no recibió buenas
críticas, aunque la recaudación fue buena. Una vez más, Kirk
Douglas destacó en un papel secundario.
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