Lo ocurrido el 17 de octubre de 1961 y los días siguientes contra los manifestantes pacíficos, en quienes no se encontró arma alguna, nos obliga a dar nuestro testimonio y alertar a la opinión pública. No podemos permanecer más tiempo callados ante actos tan odiosos que podrían convertirse en algo habitual y manchar el honor de todo el cuerpo policial. Hoy, aunque en diferentes grados, la prensa revela hechos, publica cartas de lectores y exige explicaciones. La indignación crece entre las personas honestas de todas las ideologías. En nuestros propios rangos, estas personas son la gran mayoría. Algunos llegan a dudar del valor de su propio uniforme. Todos los culpables deben ser castigados. El castigo debe alcanzar a todos los responsables, a quienes dieron las órdenes, a quienes fingieron no darse cuenta, sin importar su posición. Tenemos el deber de informar.

ALGUNOS HECHOS, EL 17 DE OCTUBRE...

Entre los miles de argelinos llevados al parque de exposiciones de la Porte de Versailles, decenas fueron asesinados a golpes de culata y mango de pico, por fracturas de cráneo, rotura del bazo o del hígado y fracturas de miembros. Sus cuerpos fueron pisoteados bajo la mirada complaciente del señor Paris, el inspector general. A otros les arrancaron los dedos algunos miembros del servicio de orden, policías y gendarmes móviles, que cínicamente se autodenominaron "comité de bienvenida". En uno de los extremos del puente de Neuilly, grupos de policías, y en el otro, de CRS [Compañías Republicanas de Seguridad, un cuerpo policial], se acercaban lentamente. Todos los argelinos atrapados en esta inmensa trampa eran golpeados y arrojados sistemáticamente al Sena. Cerca de un centenar sufrieron este trato. Las mismas técnicas se utilizaron en el puente de Saint-Michel. Los cuerpos de las víctimas comenzaron a emerger a la superficie a diario, mostrando signos de golpes y estrangulamiento. En la estación de metro Austerlitz, la sangre corría a borbotones, restos humanos cubrían los escalones. Esta masacre contó con el apoyo y los ánimos del señor Soreau, inspector general del quinto distrito. El pequeño patio, llamado de aislamiento, que separa la caserne de la Cité de la prefectura, se había convertido en un verdadero cementerio. Los torturadores arrojaron decenas de sus víctimas al Sena, que fluye a pocos metros, para evitar el examen de los médicos forenses, no sin antes haberles robado sus relojes y dinero. El señor Papon, prefecto de policía, y el señor Legay, director general de la policía municipal, asistieron a estas horribles escenas. En el gran patio del 19 de agosto, más de mil argelinos fueron objeto de una paliza intensa que la noche hacía aún más sangrienta.

LAS BRIGADAS ESPECIALES

En Saint-Denis, los argelinos detenidos en las redadas son sistemáticamente torturados en las instalaciones de la comisaría. El balance de una noche reciente fue particularmente mortífero. Más de 30 desafortunados fueron arrojados, inconscientes, al canal después de ser salvajemente golpeados. En Noisy-le-Sec, durante un accidente de tráfico común, un Dauphine chocó contra un camión. El conductor del Dauphine, un argelino, gravemente herido, fue trasladado al hospital en un autobús de policía. ¿Qué sucedió en el autobús? El hecho es que el médico de guardia constató el fallecimiento por disparo de arma de fuego de 7,65 mm. El juez de instrucción asignado al caso se vio obligado a solicitar información adicional. En Saint-Denis, Aubervilliers y en algunos distritos de París, comandos formados por agentes de las Brigadas Especiales de los distritos y policías de paisano "trabajan por su cuenta", fuera de servicio. Se dividen en dos grupos. Mientras el primero detiene a los argelinos, se apodera de sus documentos y los destruye, el segundo grupo los detiene por segunda vez. Como los argelinos ya no tienen documentos que presentar, se encuentra el pretexto para golpearlos y arrojarlos al canal, abandonarlos heridos o muertos en descampados, o colgarlos en el bosque de Vincennes. En el distrito 18, miembros de las Brigadas Especiales del tercer distrito se han entregado a horribles torturas. Argelinos han sido rociados con gasolina y quemados 'por partes'. Mientras una parte de su cuerpo se consumía, los vándalos rociaban otra y la incendiaban. Estos pocos hechos indiscutibles son sólo una pequeña parte de lo que ha sucedido en los últimos días, de lo que sigue sucediendo. Son conocidos dentro de la policía municipal. Los excesos de los harkis, [argelinos partidarios de la integración de Argelia en Francia] de las Brigadas Especiales de los distritos, de la Brigada de agresiones y violencias ya no son un secreto. La poca información que los periódicos reportan no es nada en comparación con la verdad.

LA COMPLACENCIA DEL PREFECTO

Se trata de un proceso implacable en el que se quiere hundir al cuerpo policial. Para lograrlo, los ánimos no han faltado. ¿No es significativa la forma en que se aplicó el decreto del 8 de junio de 1961 que tenía como objetivo eliminar a los activistas ultras de la prefectura de policía? Tal saneamiento era, sin embargo, muy deseable. ¡Sin embargo, no se encuentra a nadie que pueda ser afectado por esta medida! Para salvar las apariencias, se solicitó penosamente a 62 casi voluntarios que obtuvieran cada uno tres años de tratamiento normal y, al finalizar este período, una jubilación anticipada... Esto es sólo un aspecto de la "complacencia" del prefecto. De hecho, en el curso de varias visitas a las comisarías de París y sus alrededores, realizadas desde principios de este mes, el señor Papon ha declarado: "Resuelvan sus asuntos con los argelinos ustedes mismos. Pase lo que pase, están cubiertos". Recientemente, ha manifestado su satisfacción por la actividad muy particular de las Brigadas Especiales de los distritos y se ha ofrecido a duplicar sus efectivos. En cuanto al señor Soreau, ha declarado por su parte, para vencer los escrúpulos de algunos policías: "No necesitan complicar las cosas. Sepan que incluso si ellos (los argelinos) no las llevan encima, USTEDES DEBEN pensar que siempre tienen armas". El clima así creado da sus frutos. El odio llama al odio. Esta cadena monstruosa no puede más que acumular masacres y mantener una situación de pogromo permanente.
No podemos creer que esto ocurra bajo la sola autoridad del señor Prefecto. El ministro del Interior, el jefe del Estado mismo no pueden ignorarlo, al menos en su magnitud. Sin duda, el señor Prefecto ha mencionado ante el consejo municipal las investigaciones judiciales en curso. Del mismo modo, el ministro del Interior ha hablado de una comisión de investigación. Estos procedimientos deben iniciarse rápidamente. Queda el fondo de la cuestión: ¿cómo se ha podido pervertir así no sólo a unos pocos hombres aislados, sino, lamentablemente, a un número importante de policías, especialmente entre los jóvenes? ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Esta decadencia es el objetivo de algunos responsables? ¿Quieren transformar la policía en un instrumento dócil, capaz de ser mañana la punta de lanza de una agresión contra las libertades, contra las instituciones republicanas?

POR EL RETORNO A LOS MÉTODOS LEGALES

Lanzamos un solemne llamamiento a la opinión pública. Su creciente oposición a prácticas criminales ayudará a todo el cuerpo policial a aislar y luego rechazar a sus elementos gangrenados. Hemos sufrido demasiado por la conducta de algunos de los nuestros durante la ocupación alemana. Lo decimos con amargura pero sin vergüenza, ya que, en su conjunto, la policía ha mantenido una actitud conforme a los intereses de la nación. Nuestros muertos, durante los gloriosos combates de la Liberación de París, lo atestiguan.
Queremos que se ponga fin a la atmósfera de jungla que invade nuestro cuerpo. Pedimos el retorno a los métodos legales. Es la forma de garantizar la seguridad de los policías parisinos, lo cual sigue siendo nuestra preocupación. Algunos de nosotros piensan, con razón, que la mejor manera de lograr esta seguridad, de garantizarla verdaderamente, reside en el fin de la guerra de Argelia. A pesar de nuestras divergencias, compartimos mayoritariamente esta opinión. Sin embargo, lo decimos claramente: el papel que quieren que representemos no es en absoluto propicio para crear las condiciones de tal desenlace, al contrario. No puede asegurar, sin mancha, la cooperación deseable entre nuestro pueblo y la Argelia del mañana.
No firmamos este texto y lo lamentamos sinceramente. Constatamos, no sin tristeza, que las circunstancias actuales no lo permiten. Sin embargo, esperamos ser comprendidos y poder revelar rápidamente nuestras firmas sin que esto sea una especie de heroísmo inútil. Dirigimos esta carta al señor Presidente de la República, a los señores miembros del gobierno, diputados, senadores, consejeros generales del departamento, a las personalidades religiosas, a los representantes de la prensa, del mundo sindical, literario y artístico. Obedecemos en conciencia a nobles preocupaciones, deseamos preservar nuestra dignidad como hombres, la de nuestras familias, que no deben avergonzarse de sus padres, de sus esposos. Pero también estamos seguros de salvaguardar el prestigio de la policía parisina, y el de Francia.

París, a 31 de octubre de 1961