Evariste Galois (1811-1832) era un genio de las matemáticas
conocido ahora por el desarrollo de la teoría de grupos.
Muchas de sus construcciones (que hoy se denominan grupo de Galois,
cuerpos de Galois y teoría de Galois) permanecen como conceptos fundamentales
en el álgebra moderna.
Siendo un muchacho, escribió tres artículos sobre
matemáticas a la Academia de Ciencias, pero para su desesperación, se perdieron o fueron
rechazados por incomprensibles. En dos ocasiones se rechazó su entrada
en la Escuela Politécnica, principal institución para el estudio de las matemáticas en
Francia.
Se dedicó a la política activa; pero fue arrestado y hecho
prisionero por sus abiertas convicciones republicanas.
Más tarde, se vio implicado en un duelo por una chica
y fue encarcelado.
Mientras se encontraba en su celda llegó al convencimiento de que iba a morir, así que
empezó a anotar todos los descubrimientos importantes realizados por él.
Empleó en ello la mayor parte de la noche, pero en las hojas que escribió se encontraban
los fundamentos de la teoría de grupos, una teoría que en aņos recientes ha tenido un
valor inapreciable para los físicos.
Al día siguiente Galois fue fusilado. Aún no había cumplido los veintiún
aņos.
Con la publicación de sus manuscritos entre 1846 y 1870, la reputación de Galois como matemático
de gran altura se extendió ampliamente. Y es que no hay nada como morirse para
ganarse el reconocimiento general.