No, no es el título de una nueva película japonesa de monstruos. Se trata de un nuevo episodio de la lucha de los programas libres contra la comercialización de Internet. Sabemos que la "vanguardia" de dicho combate es el sistema operativo GNU/Linux, pero para quienes hemos vivido atrapados por Windows es importante ir proporcionando "pistas de aterrizaje" que nos permitan ir substituyendo los programas comerciales por los libres. En diciembre hablábamos de Open Office, el paquete de programas que permitía sustituir a Word y Microsoft Office. Este mes hablaremos de navegadores, o mejor realmente de un paquete que incluye navegador, programa de correo, editor de páginas web...

Netscape e Internet Explorer habían venido compitiendo por el "mercado" de navegadores de Internet. Inicialmente había un claro predominio de Netscape, pero las maniobras de Bill Gates incluyendo el Explorer en las nueves versiones de Windows le dieron un "ventaja monopolista": aprovechándose del predominio de Windows en los sistemas operativos de ordenadores domésticos, forzaba deslealmente una situación de privilegio del Explorer. Así fue considerado por los Tribunales de justicia norteamericanos, que condenaron a Microsoft. Aunque, claro, esa condena no llegó a ejecutarse cuando su amigo Bush accedió a la presidencia. Pero las prácticas monopolistas de Microsoft han sufrido nuevas condenas, la última en la Unión Europea...

Con todo, la empresa de Netscape no ha podido aguantar la pugna comercial con el Explorer de Microsoft, y finalmente ha tirado la toalla. Pero la ha tirado de una forma peculiar: cediendo el código de Netscape para el desarrollo de la programación libre. Así, ya no habrá nuevas versiones de Netscape, pero no le sucede el vacío: su sucesor es el navegador libre Mozilla, que, como el Netscape Communicator, incluye programa de correo, editor de páginas web, y también servicio de chat, etc.

De este modo la batalla comercial entre dos empresas deja su lugar a la batalla entre la programación libre de Mozilla y la programación propietaria del Explorer de Microsoft. En esta batalla el ejército de Mozilla ya no está formado por los asalariados de una empresa, sino por miles de programadores de todo el mundo que colaboran libremente para el desarrollo de su código, en el marco del proyecto GNU de programación libre. Una batalla que, a diferencia de la anterior, sí podemos ganar.

Ésta es por tanto la recomendación: quienes aún estéis usando el Explorer, pasaros al Mozilla. Y quienes uséis Netscape y os quede corto, actualizadlo a Mozilla. Podéis descargarlo libremente de http://mozilla.org y de muchos otros lugares (en catalán, de http://www.softcatala.org/ ). Encontraréis un navegador con prestaciones similares al Explorer de última generación, pero mucho más respetuoso con el usuario y por ende menos susceptible a los virus.

Entre las prestaciones del Mozilla (a partir por lo menos de la versión 1.5 que yo uso) está el detector de "Spam" o correo basura que da lugar al título de este artículo, y que permite eliminarlo en bloque. Un detector que resulta especialmente eficaz y flexible, que "aprende" adecuándose a los criterios del usuario cuando éste concuerda o discrepa con la calificación de un mensaje como correo basura. Cosa que, con la invasión publicitaria que estamos recibiendo, es especialmente importante. O sea, que ya sabéis.