Esta colección de inquietantes y estremecedores relatos, reúne un puñado de personajes solitarios que, condenados a seguir el dictado de sus enfangadas conciencias, se enfrentan con la incomunicación provocada por la rigidez de las convenciones, el egoísmo o la simple estupidez. De esta manera, Kjell Askildsen muestra sin pudor las brechas, a veces verdaderos abismos, que se abren sigilosamente entre unos personajes para los que convivir es caminar por la cuerda floja. Demasiado ocupados en ajustarse a las convenciones, en buscar la propia satisfacción o en librase de soportar las penas ajenas, los protagonistas de estos relatos nunca se dan cuenta de que el vacío está instalándose en sus vidas para quedarse ahí, silencioso, insondable, amenazante...

En Un vasto y desierto paisaje surge la vida tal como es. Desde una ironía que enreda al lector como cómplice involuntario, estos relatos se convierten en algo más que un testimonio de la psique del hombre moderno: son, simplemente, una gran fiesta literaria. La concisión y el humor negro profundamente cínico de su obra han granjeado a Kjell Askildsen el favor del gran público en Escandinavia, donde se le considera uno de los clásicos vivos de la literatura. Insólito Carver europeo, en la estela de Chéjov por su habilidad para ofrecer entre líneas la tragedia vital, su influencia es determinante para entender el trabajo de los nuevos escritores nórdicos. Con esta colección, Askildsen se ha consagrado como un verdadero maestro del relato corto.