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La filosofía alemana seguía cubriéndose de
gloria: En 1816 el
filósofo
Jakob Friedrich Fries publicó un escrito titulado Sobre los peligros de los
judíos
para el bienestar y el carácter de los alemanes,
donde
explica que los judíos son sabandijas y propone obligarlos
a
llevar un distintivo en la ropa para distinguirlos de las
personas. Los
hace responsables del creciente influjo social del dinero y
recomienda
expulsarlos de Alemania.
El "misterioso" Autor de Waverley publicó The Antiquary y Tales of my Landlord. Un
poeta y
editor británico llamado Leigh
Hunt publicó en su periódico las primeras
obras de
un joven poeta de veintiún años llamado John Keats, unos sonetos y su
poema A imitación de
Spenser.
Un químico francés llamado Joseph Nicéphore Niépce
utilizó una cámara oscura y unas sales de plata
sensibles
a la luz para conseguir las primeras fotografías,
aunque él las llamaba heliografías.
Eran negativas (es decir, lo blanco se veía negro, y
viceversa),
y Niépce no imaginó la posibilidad de positivarlas,
así que abandonó esa línea de
investigación.
Fresnel publicó sus teorías sobre la naturaleza
ondulatoria de la luz, basadas en una nueva formulación
matemática, que contó con la enérgica defensa
de
Ampere, pero con el rechazo de Laplace. Ese año, el tema
propuesto para el concurso de la Academia Francesa de Ciencias era
precisamente el de las ondas, y lo ganó un joven profesor
de
veintisiete años, ayudante en la École Polytechnique, llamado
Augustin Louis de Cauchy.
Los neerlandeses se instalaron de nuevo en la isla de Java,
desplazando a los británicos.
Tras la caída de Morelos, la mayoría de los
insurgentes mexicanos
habían abandonado la lucha. Los pocos que decidieron
continuar
lo hicieron mayoritariamente en
el sur del país bajo la dirección de Vicente Guerrero. No eran
pocos los
que creían que si todavía había insurgentes
era
por la brutalidad de los métodos del virrey Calleja. Las
quejas
contra él fueron escuchadas en la metrópoli y el 20 de septiembre fue relevado del
mando y
regresó a España, donde se le concedieron numerosos
honores. Fue sucedido por Juan
Ruiz
de Apodaca, hasta entonces gobernador de Cuba. El convoy
que lo
llevaba a la Ciudad de México fue atacado por el
guerrillero Guadalupe Victoria,
que casi captura
al nuevo virrey. Pese a este mal comienzo, su política fue
opuesta a la de su antecesor: ofreció indultos,
prohibió
las ejecuciones sumarias y eliminó los impuestos
extraordinarios. En poco tiempo logró la aprobación
de la
mayoría de la población.
José Gervasio Artigas trató de contener la
invasión portuguesa llevando el combate a territorio
brasileño, concretamente a la provincia de las Misiones
Orientales, que antaño había pertenecido a la corona
española y que Artigas reclamaba para su Unión
Federal.
El 22 de septiembre un
destacamento
de su ejército derrotó a los portugueses en la cuchilla de Santa Ana, de
donde los
portugueses se retiraron tras tres horas de combate.
Ese mismo día se celebró en Madrid el matrimonio
entre
Carlos de Borbón, el hermano del rey Fernando VII, y su
sobrina María Francisca
de Braganza,
hija del rey Juan VI de Portugal y de Carlota Joaquina de
Borbón.
Tras superar algunas dificultades, Francisco Javier Mina
había logrado armar dos embarcaciones con las que
zarpó
de Baltimore hacia Haití el 27
de
septiembre.
Ese mismo día el avance de Francisco Tomás Morales,
que
estaba barriendo a los rebeldes venezolanos, fue detenido en El Juncal, cerca de Barcelona,
por
un ejército comandado por el general de división Manuel Piar.
El 20 de noviembre
murió a
los diecinueve años de edad el rey Girvan Yudda Bikram Sah
Deva
del Nepal, que fue sucedido por su hijo Rajendra Bikram Sha, de tres
años de edad, bajo la regencia de su madre Lalit Tripura Sundari y el
primer
ministro Bhimsen Thapa.
El 24 de noviembre Francisco
Javier Mina llegó con su ejército a Galveston (Texas). Allí
se le
unió, entre otros, Bernardo Gutiérrez de Lara, que
unos
años atrás había tratado de independizar
Texas.
El 3 de octubre el
ejército oriental, dirigido por Andrés
Guazurary (más conocido por Andresito) fue
derrotado en
un ataque por la retaguardia cuando trataba de ocupar el pueblo
portugués de San Borja.
La noche del 4 de octubre fue
fusilado en Bogotá Camilo Torres Tenorio. Su cuerpo fue
descuartizado y sus extremidades fueron colgadas una en cada una
de las
cuatro puertas de la ciudad, mientras que su cabeza se
colgó de
una lanza en la plaza mayor.
El 6 de octubre José
Antonio Páez derrotó a los
españoles en Los Cocos
y, en los días siguientes, fue obteniendo una serie de
victorias
que le permitieron consolidar su dominio sobre la región
venezolana de Guayana.
El 19 de octubre los
portugueses
derrotaron a un contingente oriental dirigido por José Antonio Berdún,
que se disponía a reunirse con Andrés Guazurary. No
obstante, a pesar de la victoria lusa, Berdún pudo llevar
finalmente a sus hombres a su destino.
Después de que las columnas que Artigas había
enviado
a Brasil hubieran sufrido una derrota tras otra, decidió
hacerse
cargo él mismo de la campaña, pero la noche del 24 de octubre fue atacado en su
campamento
junto al río Cuareim.
La reacción de Artigas fue bastante deficiente desde el
punto de
vista táctico, y acabó perdiendo a la mitad de sus
hombres. Los orientales tuvieron que retroceder y cruzar la
frontera
brasileña, abriendo el paso a la invasión
portuguesa.
El 29 de octubre el emperador
Francisco I de Austria, poco después de la muerte de su
tercera
esposa, se casó con Carolina
Carlota la hija del rey Maximiliano I de Baviera y ex esposa del
príncipe Guillermo de Würtemberg,
del que se había divorciado dos años atrás. A
primeros de año Guillermo se había casado a su vez
en San
Petersburgo con su prima Catalina
de Rusia, hermana del zar Alejandro I. Al día siguiente,
el 30 de octubre
murió
su padre, el
rey Federico I, y Guillermo se convirtió en el rey Guillermo I de
Würtemberg.
El 7 de noviembre Vicente
Guerrero fue derrotado por los realistas en la batalla de Cañada de Los
Naranjos.
El 15 de noviembre Manuel
Belgrano intentó atacar de nuevo el Alto Perú con el
Ejército del Norte, pero fue derrotado por los realistas en
la
batalla de Yavi.
El 21 de noviembre Ignacio
Warnes
salió con 1.000 hombres al encuentro de Francisco Javier
Aguilera, donde logró derrotar a la caballería
realista
en la batalla de El Pari,
pero
luego resultó muerto de un balazo y sus hombres fueron
arrasados. Aguilera entró en Santa Cruz con la cabeza de
Warnes
clavada en una pica.
El 18 de noviembre unos 2.000
soldados portugueses derrotaron a unos 1.500 orientales en la Batalla de la India Muerta,
tras lo
cual continuaron su avance hacia el sur.
El 4 de diciembre se
celebraron
las elecciones presidenciales en los Estados Unidos. El presidente
Madison había propuesto como candidato de su partido a su
secretario de Estado, el también virginiano James Monroe,
firme
defensor de los derechos de los
Estados, pero el ala unionista apoyó a William Harris Crawford, a la
sazón secretario del Tesoro. Una buena muestra de la
división interna del partido republicano demócrata
fue
que, en el congreso en que debía elegirse el candidato,
Monroe
ganó tan sólo por 65 votos frente a 54, pese a
contar con
el apoyo del presidente y que Crawford no había hecho
campaña
electoral. Como candidato a vicepresidente fue elegido el
gobernador de
Nueva York, Daniel D. Tompkins.
Por su parte, los federalistas eligieron como candidato a
presidente al
neoyorkino Rufus King, que ya había sido candidato a
vicepresidente en dos ocasiones anteriores. Como candidato a
vicepresidente eligieron ahora a John
Eager
Howard, un veterano de la guerra de independencia. El
resultado fue el previsto: Monroe recibió 184 votos
electorales
contra 34 de King. En el Senado los republicanos demócratas
contaron con 34 escaños, frente a 10 federalistas, y en el
Congreso eran 141 frente a 42. El hundimiento del partido
federalista
era ya un hecho indiscutible.
Los orientales habían enviado emisarios a Buenos Aires en
demanda de ayuda contra la invasión portuguesa, y el
director
supremo, Juan Martín de Pueyrredón, se había
ofrecido a enviar hombres y municiones, pero puso como
condición
que los orientales debían reconocer su autoridad como
director
supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata,
así
como la legitimidad del Congreso de Tucumán. Ante estas
exigencias, los orientales enviaron nuevos delegados con
instrucciones
para negociar, que fueron recibidos con grandes honores por
Pueyrredón y una junta de autoridades. Tras escucharlos,
Pueyrredón propuso declarar la guerra a Portugal, pero la
junta
se negó. Acuciados, el 8 de
diciembre
firmaron un documento en el que aceptaban las condiciones exigidas
inicialmente por el director supremo, que suponían la
renuncia
al federalismo. Mientras tanto, el ejército de Artigas
atacaba
por sorpresa al ejército portugués y lo ponía
en
fuga en la batalla del Sauce.
Poco después el general Fernando Otorgués obtuvo
otra
victoria junto al arroyo Pablo
Pérez.
El acuerdo entre Buenos Aires y los orientales no tuvo efecto
alguno, pues Artigas, el jefe de los orientales, lo rechazó
en
cuanto tuvo conocimiento de
él. En una carta a los delegados les dijo:
Por precisos que fuesen […] los poderes que VV.SS. revestían en su diputación, nunca debieron creerse bastantes a sellar los intereses de tantos pueblos sin su expreso consentimiento. Yo mismo no bastaría a realizarlos sin este requisito. ¿Y VV.SS., con mano serena, han firmado el acta publicada por este gobierno el 8 del presente? Es preciso o suponer a VV.SS. extranjeros a la historia de nuestros sucesos, o creerlos menos interesados en conservar lo sagrado de nuestros derechos, para suscribir unos pactos que envilecen el merito de nuestra justicia y cubren de ignominia la sangre de nuestros defensores. El jefe de los orientales ha manifestado en todo el tiempo que ama demasiado a su Patria para sacrificar el rico patrimonio de los orientales al bajo precio de la necesidad.
El cabildo de Montevideo, con los portugueses a las puertas,
trató de arreglar el desencuentro
enviando nuevos delegados, pero Pueyrredón les
comunicó
que no enviaría ayuda alguna. Pese a todo, envió
algunas
municiones y propuso a Artigas un acuerdo menos exigente, pero
Artigas
ni se dignó a responder. Mientras tanto Pueyrredón
escribía perplejo una carta al cabildo de Montevideo en la
que
decía:
¿Será posible que haya podido preferirse la perdida de esta plaza interesante (Montevideo) y de su hermoso territorio en manos de un extranjero […] antes que adoptar el sistema de unidad que rige el resto de las provincias bajo el cual el individuo es dueño de sus derechos?
A partir de ese momento la política de Buenos Aires fue de
colaboración con la invasión portuguesa.
El 11 de diciembre una parte
del
territorio de Indiana fue incorporado como el decimonoveno Estado
de
los Estados Unidos. El resto se dividió entre los
territorios de
Illinois, al oeste, y Michigan, al norte.
El 21 de diciembre se
constituyó en Washington la American
Colonization Society, con el fin de promover la
emigración a África de los negros estadounidenses
libres.
Sus fundadores eran muy heterogéneos. Uno de ellos, John Randolph, consideraba que
la
existencia de negros libres dificultaba el control sobre los
esclavos,
por lo que sacarlos del país le parecía una buena
idea,
pero la mayoría de los miembros eran abolicionistas. Entre
ellos
estaba Henry Clay, que consideraba que la esclavitud estaba
perjudicando seriamente a la economía de los Estados que la
permitían. Por otra parte, pensaba que los prejuicios
raciales
impedirían que los esclavos liberados pudieran vivir
armónicamente en la sociedad estadounidense, de modo que
proponía la emigración. El propósito de la
Sociedad iba más allá de los planes de John Cuffee,
que
hasta entonces había transportado algunos colonos a la
colonia
británica de Sierra Leona. Se trataría de crear una
propia colonia estadounidense en África, que
llevaría el
nombre de Liberia (en
latín "tierra de libres").
El 28 de diciembre
Bolívar desembarcó nuevamente en Venezuela
procedente de
Haití.
El 31 de diciembre
instaló su
cuartel general en Barcelona.
El 1 de enero de 1817
empezó a operar el segundo Banco de los Estados Unidos.
Ese mismo día murió el químico alemán
Martin Heinrich Klaproth.
El químico sueco Berzelius encontró un nuevo
elemento
químico en un compuesto que también tenía
telurio.
Como telurio proviene de "Tierra", al nuevo elemento lo
llamó selenio
(que en griego significa
Luna). Uno de sus discípulos, llamado Johan August Arfwedson,
descubrió también un nuevo elemento al que
llamó litio.
El médico británico James Parkinson publicó
un
trabajo titulado Essay on the
Shaking Palsy en el que documentaba y describía la
enfermedad que más adelante recibiría su nombre.
Legendre publicó su segundo tomo de sus Exercices du Calcul Intégral,
donde expone resultados sobre funciones elípticas y las
llamadas
funciones beta y gamma con aplicaciones a la mecánica.
Hacía trece años que en el Estado de Vermont (en
los
Estados Unidos) había nacido un niño llamado Zerah Colburn, al que pronto
dieron
por retrasado mental. Sin embargo, un día, cuando
tendría
unos seis años, su padre lo sorprendió repitiendo
las
tablas de multiplicar. Empezó a preguntarle y
constató
que Zerah podía multiplicar mentalmente 13 x 97. Tras
apenas un
año de educación, Zerah calculó en seis
segundos
el número de horas que hay en treinta y ocho años,
dos
meses y siete días. Se cuenta que era capaz de resolver
problemas más complejos. Por ejemplo, Gauss había
demostrado con un ingenioso procedimiento algebraico que, en
contra de
lo que Fermat había conjeturao, el número 232+1
=
4 294 967 297 no era primo, sino que era divisible entre 641.
Zerah
obtuvo esto mismo calculando mentalmente. Su padre empezó a
exhibir a su hijo para financiar su educación
matemática,
primero por los Estados Unidos, y luego por Europa. Actualmente
estaba
de gira por Irlanda, y allí compitió con un joven de
doce
años llamado Rowan
Hamilton,
que hacía dos años se había estudiado los Elementos de Euclides y
actualmente
estaba estudiando cálculo diferencial con un libro de
Newton.
Colburn le ganó casi siempre, pero no siempre.
El 3 de enero unos 600
soldados
portugueses dirigidos por Luís
Teles
da Silva Caminha e Meneses, el marqués de Alegrete, atacaron por
sorpresa el
campamento que José Gervasio Artigas había instalado
junto al río Arapey,
que tuvo que retirarse precipitadamente con grandes
pérdidas. Al
día siguiente, el 4 de enero,
Alegrete derrotó al ejército artiguista en una
sangrienta
batalla librada junto al río Catalán,
dejando unos 900 muertos y tomando casi 300 prisioneros. Para
evitar
que los artiguistas pudieran invadir de nuevo el territorio
brasileño, Alegreto ordenó al brigadier Francisco das Chagas Santos
arrasar
los pueblos del margen oriental del río Uruguay. Mientras
tanto
Lecor tomaba la ciudad de Maldonado en su avance hacia Montevideo.
El rey Bodawpaya de Birmania invadió el reino de Assam, que ocupaba la
región
frontriza entre Birmania y Bengala y que se había mantenido
al
margen de la unificación Birmana gracias al apoyo
británico.
Tras largos preparativos, el 12 de
enero
José de San Martín puso en marcha su plan para
liberar a
Chile del dominio español y empezó a cruzar los
Andes con
su ejército dividido en seis columnas, de las cuales, las
dos
principales estaban formadas por 3.500 soldados. El virrey del
Perú aprovechó la marcha de San Martín para
intensificar sus ataques sobre las Provincias Unidas. Las acciones
del
general José de la Serna
fueron contenidas por Güemes, pero considerándose en
peligro, el 17 de enero los
diputados del congreso de Tucumán votaron su traslado a
Buenos
Aires. Algunos diputados se opusieron, pero fueron expulsados y
arrestados por unas semanas, con lo que se logró la
unanimidad.
Por esta época el congreso estaba paralizado por las
discusiones
sin atisbos de consenso sobre el régimen de gobierno que
deberían tener las Provincias Unidas. La propuesta de
elegir un
monarca "de la casta de los
chocolates" era inaceptable para una buena parte de los
diputados.
El 18 de enero Manuel Piar fue
derrotado en un intento de tomar a los realistas la ciudad
venezolana
de Angostura.
José Gervasio Artigas ordenó a sus soldados evacuar
Montevideo, y el 19 de enero
salieron de la ciudad las últimas carretas. El 20 de enero entraba Lecor entre
aclamaciones. Desde Montevideo, los portugueses tuvieron que
enfrentarse a acciones guerrilleras.
El 25 de enero se
estrenó
en Roma la ópera cómica La
Cenerentola (la Cenicienta), de Gioachino Rossini. A lo
largo
del año estenaría también La gazza ladra (en
Milán), Armida
(en Nápoles) y Adelaide
di Borgogna (otra vez en
Roma).
El 28 de enero el venezolano
José Antonio Páez destruyó en la batalla de Mucuritas un ejército
español de 4.000 hombres.
El 3 de febrero el
ejércido de San Martín puso en fuga en Las Achupallas a un centenar
de
soldados realistas que pretendían tenderle una emboscada.
El 7 de febrero venció
nuevamente en Las Coimas
obligando a los realistas
a replegarse hacia Santiago. El 9 de
febrero
reunió sus dos columnas principales y el 12 de febrero se enfrentó en
Chacabuco al grueso del
ejército realista, formado por unos 1.800 hombres. San
Martín tuvo poco más de un centenar de bajas,
mientras
que los realistas contaron 500 muertos y 600 prisioneros. El 14 de febrero San Martín
entraba en
Santiago.
El 18 de febrero un cabildo propuso a San Martín que aceptara ser nombrado Director Supremo de Chile, pero éste rechazó el cargo para evitar que su campaña pudiera verse como una invasión por parte de las Provincias Unidas del Río de la Plata. El 16 de febrero aceptó el cargo Bernardo O'Higgins. El gobernador de Chile, Casimiro Marcó del Pont, había huido a Perú, pero el ex gobernador Mariano Osorio empezó a reorganizar las fuerzas realistas en el sur del país.
El 4 de marzo James Monroe fue
investido como quinto presidente de los Estados Unidos.
Manuel Belgrano seguía al frente del ejército del
Norte, si bien no estaba en condiciones de hacer mucho con
él.
El 18 de marzo envió al
Alto
Perú 400 soldados bajo el mando de Gregorio Aráoz de
Lamadrid, al que se le unieron diversos grupos guerrilleros.
El 27 de marzo se produjo el
primer enfrentamiento entre el ejército birmano y el de
Assam,
el cual se prolongó durante una semana, tras la cual, el
ejército de Assam, falto de suministros, se rindió.
El ex dictador chileno José Miguel Carrera llevaba un
año en los
Estados Unidos. No había conseguido ninguna ayuda
gubernamental,
pero
sí que había impresionado a muchos sectores de la
sociedad
estadounidense y había recibido muchos apoyos privados que
le
permitieron regresar a Argentina con cuatro barcos, armamento y
soldados con los que se proponía reconquistar Chile. Cuando
se
enteró
de que San Martín se le había adelantado se
negó a
poner sus efectivos
bajo el mando del rioplatense, pues, según dijo, "San
Martín no va a liberar el país, sino a
conquistarlo, no
va a dejar a
los pueblos que elijan a su mandatario, sino a imponerlo"
(en
otras palabras, que no tenía interés liberar Chile
si
después no podía
mandar él.) Ante esta actitud hostil, el Director Supremo,
Juan
Martín
de Pueyrredón, requisó su flota y lo detuvo el 29 de marzo cuando trataba de zarpar
sin permiso.
En abril Hegel aceptó
acoger a Ludwig Fisher,
su
hijo
ilegítimo de diez años, que hasta entonces
había
vivido en un orfanato. Desde el año anterior trabajaba en
la
universidad de Heidelberg, que le había ofrecido una
cátedra a la vez que las universidades de Erlangen y
Berlín.
El 11 de abril Manuel Piar
derrotó a los españoles en la batalla de San Félix.
El 13 de abril José
Antonio Páez logró una nueva victoria contra los
españoles en San Antonio
de
Apure.
Francisco Javier Mina había regresado a Nueva Orleans
desde
Galveston, para regresar unos meses después y de
allí se
dispuso a avanzar hacia el Sur con su flota. El 15 de abril desembarcó junto
al
pueblo de Soto de la Marina,
el cual tomó sin mucho esfuerzo, ya que estaba abandonado.
El
virrey Ruiz de Apodaca se dispuso a enviar un ejército
contra
él.
El 17 de abril los
españoles abandonaron la ciudad de Angostura a los
independentistas venezolanos.
El 18 de abril José
Miguel
Carrera huyó de Buenos Aires y llegó a Montevideo,
donde
fue bien recibido por Carlos Federico Lecor. Pocos días
después se reunió con él Carlos María
de
Alvear, que llevaba varios años exiliado en Río de
Janeiro.
El rey Chandrakanta Singha
de Assan encontró el medio de expulsar a los birmanos de su
territorio: distribuyó una importante suma de dinero entre
los
soldados invasores, llenó de regalos a sus generales y
envió a una de sus hijas al rey Bodawpaya junto con 50
elefantes
y una sustanciosa dote. Poco después los birmanos
abandonaban
Assan. Esta estrategia no fue considerada muy heroica por sus
súbditos, así que un general dio un golpe de estado,
derrocó a Chandrakanta Singha, y puso en su lugar a Purandar Singha.
El 4 de mayo Gregorio
Aráoz logro poner en fuga a un ejército realista en
la
batalla de La Tablada de
Tolomosa,
lo que le permitió hacerse con numerosas provisiones,
así
como tomar la ciudad de Tarija.
Un químico alemán llamado Friedrich Stromeyer estaba
investigando un compuesto de zinc llamado calamina y observó que
algunas muestras con impurezas cambiaban de color cuando se
calentaban,
cosa que no ocurría con la calamina pura. Investigando las
impurezas responsables de este fenómeno encontró lo
que
reconoció como un nuevo elemento químico, al que
llamó cadmio, por
el
nombre latino de la calamina.
El 17 de mayo un buque de
guerra
español se presentó en Soto de la Marina y
hundió
uno de los barcos de Francisco Javier Mina. Otro pudo huir y el
tercero
quedó embarrancado.
El 21 de mayo Aráoz fue
derrotado en Chuquisaca. El 12 de
junio,
tras una nueva derrota, tuvo que retirarse del Alto Perú.
El 8 de junio Francisco Javier
Mina derrotó con 300 hombres a unos 400 realistas en la batalla del Valle del Maíz.
La noche del 9 de junio se
produjo una revuelta de obreros en la ciudad de Pentrich, en Gran
Bretaña.
Desde hacía unos años se habían formado por
la
región diversos comités secretos, que en Pentrich
estaban
representados por un tejedor llamado Tomas
Bacon, si bien uno de los participantes más
activos en la
revuelta fue Jeremiah Brandreth,
un tejedor en paro. El plan era marchar a Nottingham y asaltar por
el
camino una compañía de manufactura de hierro,
asesinar a
sus directivos y hacerse con armas. Sin embargo, encontraron la
fábrica protegida por vigilantes y, tras algunos
altercados,
renunciaron al plan. En Giltbrook
se encontraron con una partida de soldados que los dispersaron y
poco a
poco capturaron a unos 40 de ellos. Los dirigentes lograron
escapar.
Finalmente, 85 personas fueron juzgadas, de las cuales tres fueron
condenadas a muerte: Brandreth, un agricultor arruinado llamado Isaac Ludlam y un soldado
retirado
llamado William Turner.
Karl Friedrich von Drais
era
un inventor alemán que había ideado, entre otros
artilugios, una máquina de escribir notas musicales y una
máquina de picar carne, pero el 12
de
junio presentó en Mannheim
el que sería su invento más popular. Lo llamó
Laufmaschine
(máquina de
correr), aunque pronto fue más conocido por el más
pronunciable nombre de draisine.
Era un vehículo de dos ruedas que permitía caminar
sentado.
Ese mismo día, en Mexico, un ejército
de 2.200 españoles bajo el mando de José
Joaquín
de Arredondo se presentó ante Soto de la Marina, que
Francisco
Javier Mina
había dejado a cargo de José
Sardá y, tras tres días de asedio, el 15 de junio se hizo con la plaza.
Sólo sobrevivieron treinta y siete de los asediados.
Mientras
tanto Mina derrotaba con 300 hombres a un
ejército realista de 2.000 hombres en la batalla de Peotillos.
El 18 de junio José
Antonio Páez venció en la batalla del paso de Apurito y el 20 de junio en el paso de Utrera.
El 24 de junio Francisco
Javier
Mina fue recibido en el Fuerte
del
Sombrero, ocupado por un insurgente llamado Pedro Moreno. El 28 de junio Mina obtuvo una nueva
victoria
en la Batalla de Los
Arrastraderos.
El portugués Chagas había sometido las poblaciones
situadas a ambas orillas del río Uruguay, imponiendo un
cruento
régimen de terror. Su principal oponente era Andrés
Guazurary, que, tras algunas victorias menores, logró
derrotarlo
el 2 de julio en la batalla de
Apóstoles.
El intento anual de golpe de Estado liberal contra el absolutismo
del rey Fernando VII de España tuvo lugar esta vez en
Cataluña, y fue dirigido por los militares Luis de Lacy y Gautier y Francisco Milans del Bosch.
Nuevamente, la conspiración fracasó. Milans del
Bosch
pudo huir, pero Lacy fue capturado. Los leales al rey estuvieron
dirigidos por el general Castaños. Ante el temor de una
revuelta
en Barcelona, Castaños hizo embarcar a Lacy hacia Mallorca
haciendo creer que iba a ser indultado, pero allí lo hizo
fusilar el 5 de julio.
Por estas fechas, Mary Shelley dio por terminada su novela Frankenstein. Keats
publicó
su primer poemario completo con el título de Poemas. No fue muy bien
acogido por
su amistad con el editor Hunt, que también era un agrio
crítico literario y se había ganado muchas
enemistades.
Ese año se trasladó a la Isla
de Wight, en la costa sur británica, para trabajar en un
nuevo libro. Al mismo tiempo tuvo que cuidar de su hermano Tom, enfermo de tuberculosis.
Un economista británico llamado David Ricardo publicó su obra
más famosa: Principles
of
Political Economy, considerada como la exposición
más madura y precisa de la llamada economía clásica.
En Francia, Pierre-Simon de Laplace, que había sido
nombrado
conde por Napoleón, era nombrado ahora marqués por
el rey
Luis XVIII.
En Praga, Bolzano publicó su tratado Rein anaytischer Beweis
(Demostración analítica pura) que contenía un
intento de desarrollar el cálculo diferencial sin recurrir
a
infinitésimos. En él presenta una
demostración del
llamado teorema de los valores
intermedios desde este nuevo punto de vista, en el que
utiliza
el concepto que después sería bautizado como
sucesión de Cauchy, aunque Cauchy no lo definiría
hasta
cuatro años después. Es poco probable que Cauchy
estuviera al tanto del trabajo de Bolzano, porque apenas tuvo
difusión.
Weber dejó Berlín para aceptar la dirección
de
la prestigiosa Ópera de
Dresde.
Un joven llamado Fryderyk
Franciszek Chopin destacaba en Varsovia como pianista y
compositor. Ese año compuso sus primeras obras, dos polonesas que se dijo que
rivalizaban con las del entonces célebre Michal Kleofas Oginski, en las
que
sin duda se inspiraba. Esto era particularmente notable teniendo
en
cuenta que el joven acababa de cumplir los siete años de
edad.
Su padre, Nicolas Chopin,
era
francés, pero vivía en Polonia desde los
dieciséis
años. Ahora trabajaba como profesor de francés.
Observó cómo su hijo se quedaba emocionado cuando su
madre tocaba el piano, y vio cómo aprovechaba las lecciones
que
le daba su hermana Ludwika,
así que el año anterior le había contratado
un
profesor de piano, pero el niño ya superaba en habilidad a
su
profesor.
Turner expuso su óleo Erupción
del
Vesubio, en el que, una vez más, los personajes de
la
escena aparecen como pequeñas manchas difusas, y el centro
lo
ocupa el volcán y la materia incandescente que lanza a la
atmósfera.
Poco después de asumir el gobierno, el presidente Monroe
inició una gira por los Estados Unidos. En Nueva Inglaterra
fue
recibido entre aclamaciones, lo que ponía en evidencia que
el
Federalismo agonizaba incluso en el que había sido su
principal
bastión. El 12 de julio
un
periódico de Boston publicó un artículo en el
que,
en alusión a la situación política, en la que
las
luchas partidistas habían sido sustituidas por un consenso
casi
unánime, habló de una era
de buenos sentimientos, y con ese nombre ha pasado a la
historia
la presidencia de Monroe.
El rey Federico Guilleremo III de Prusia casó a su hija Carlota con Nicolás, hermano del
zar
Alejandro I de Rusia. La boda se celebró el 13 de julio, el mismo día en
que
ella cumplia los diecinueve años y un mes después de
convertirse a la religión ortodoxa y ser bautizada como Alejandra Feodorovna.
El 18 de julio murió Jane
Austen a los 42 años de edad, de una enfermedad que los
médicos no supieron diagnosticar. A finales de año
su hermano Henry Austen publicó dos novelas
inéditas: La abadía de Northanger y Persuasión.
Muchos años atrás, Jane había vendido la
primera por diez libras a un editor que nunca había llegado
a publicarla, y Henry compró de nuevo los derechos por la
misma cantidad (como Jane Austen había publicado sus
novelas anónimamente, el editor no sabía que la
novela era de una autora de éxito). Las dos novelas se
publicaron en un mismo volumen firmado por "La autora de
Orgullo y prejuicio, Mansfield Park, etc.", pero en
el interior se incluía una "Nota biográfica de
la autora", escrita por su hermano, en la que revelaba la
identidad de la escritora.
Ese año terminó la revuelta servia, cuando Milos
Obrenovic llegó a un acuerdo con los turcos por los que
éstos reconocían a Servia como un principado
vasallo,
pero dotado de un alto nivel de independencia, y sobre el que
Obrenovic
era reconocido como príncipe con poderes absolutos.
Tres años atrás se había fundado en Odesa la Filiki Eteria (Sociedad de
Amigos)
una sociedad secreta griega que seguía modelos
masónicos
y cuyo objetivo era liberar a Grecia del yugo otomano. Para lograr
el
máximo número de apoyos a su causa, declaró
su
intenció de liberar a todos los cristianos, y buscó
apoyos en Servia y Bulgaria. Estaba planeando un alzamiento y
eligió como dirigente al servio Karagjorgje, que
asistió
en Besarabia a varias reuniones. Después marchó a
Servia
a buscar apoyos, pero allí fue asesinado el 24 de julio, al parecer por
instigación de Obrenovic, que no quería disturbios
después de su acuerdo con los turcos.
El 1 de agosto llegó al
Fuerte del Sombrero un
ejército español donde Mina y Moreno se dispusieron
a
resistir un asedio. El 4 de agosto
obtuvieron una victoria, pero los españoles lograron
mantener el
cerco. El 8 de agosto Mina
logró evadirse con sus hombres, en busca de refuerzos.
El 14 de agosto el venezolano
José Antonio Páez tomó la ciudad de Barinas.
El 1 de septiembre un grupo de
insurgentes mexicanos dirigidos por Nicolás Bravo
derrotó
a un contingente español en el Fuerte
del Cerro de Cóporo, causando un centenar de
muertos.
El 7 de septiembre
murió
John Cuffee, el cuáquero pionero en la
emigración de negros estadounidenses a Sierra Leona.
Marie-Henry Beyle era un oficial del ejército napoleónico de treinta y cuatro años que ahora vivía en Italia. Recientemente había publicado una Historia de la Pintura en Italia, aún sin acabar, que estaba reescribiendo tras haber perdido el manuscrito original durante su viaje de regreso tras la derrota de Napoleón en Rusia. Ahora publicaba Roma, Nápoles y Florencia, un diario de viaje de un supuesto oficial de caballería prusiano llamado M. de Stendhal. Como autor figuraba únicamente el nombre del protagonista, que se convertiría en el pseudónimo de Beyle en sus obras posteriores.
En octubre, el presidente
Monroe
pudo inaugurar y ocupar la Casa
Blanca, que había estado en proceso de
reconstrucción desde que fuera incendiada en la guerra
contra
Gran Bretaña.
Tras algunos combates poco provechosos, en los que tuvo
ocasión de lamentarse repetidas veces de la indisciplina de
sus
hombres, el 12 de octubre
Francisco
Javier Mina llegó a Jaujilla,
donde los insurgentes mexicanos habían establecido una
junta de
gobierno. Mina manifestó que no combatía la
soberanía española, sino la tiranía del rey
Fernando VII. No obstante, se nombró a sí mismo
general
del "Ejército auxiliador
de
la República Mexicana".
En Venezuela Manuel Piar fue capturado, juzgado por
sedición
y condenado a muerte el 16 de octubre.
Tras reunir un ejército, Francisco Javier Mina se dispuso
a
regresar al Fuerte del Sombrero para auxiliar a Pedro Moreno, que
resistía el asedio español en condiciones cada vez
más insostenibles. Logró rescatarlo y ambos se
refugiaron
con sus hombres en el rancho de "El
Venadito". Allí fueron derrotados el 27 de octubre, Moreno murió y
Mina
fue hecho prisionero.
Los ejércitos de la confederación Maratha en la
India
contaban con el apoyo de los Pindari,
unos guerreros mercenarios que no cobraban salario, pero estaban
autorizados a efectuar saqueos y quedarse con el botín. Los
británicos
sufrían de tanto en tanto ataques de bandas de Pindari
descontroladas
de las que las autoridades Marathas no se hacían
responsables,
así que
el gobernador Hastings decidió acabar con ellos, para lo
cual
preparó
un ejército de 120.000 hombres y estableció alianzas
con
otros estados
indios. La confederación apoyó a los Pindari, con lo
que
se inició la tercera
guerra
Anglo-Maratha. El 5 de
noviembre
tuvo lugar la batalla de Khadki,
en la que los británicos obtuvieron una victoria decisiva.
Gran Bretaña firmó un tratado con el rey Radama I
de
Madagascar. Misioneros protestantes británicos
empezaron a
fundar escuelas en la isla y obtuvieron algunas conversiones.
Ese mismo día se casaron el infante Pedro de Portugal, hijo del
rey Juan
VI, y Leopoldina, hija
del
emperador Francisco I de Austria.
El gran duque Fernando
III
de Toscana casó a su heredero Leopoldo
con María, hija
del
príncipe Maximiliano
de
Sajonia (hermano del rey Federico Augusto I) y a su hija Teresa con el príncipe
Carlos
Alberto de Carignan.
También ese día dio a luz un niño muerto
Carlota Augusta de Hannover, la única hija del
príncipe
de Gales, esposa del príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo.
Al
día siguiente, el 6 de
noviembre,
moría como consecuencia del parto. Esto planteaba un
problema
sucesorio, pues el príncipe Jorge, que ya tenía
cincuenta
y cinco años, se había separado de su esposa, Carolina de Brunswick, poco
después del nacimiento de Carlota Augusta, ella
vivía en
Europa y ambos tenían amantes, así que
difícilmente cabía esperar que tuviera un heredero.
El
rey Jorge III había tenido un total de quince hijos, de los
cuales tres habían muerto prematuramente. La
situación de
los restantes (sin contar al príncipe Jorge, el
primogénito) era la siguiente:
Ante esta situación, varios de ellos empezaron a
reconsiderar
su política matrimonial.
El 8 de noviembre José
Antonio Páez obtuvo una nueva victoria sobre los
españoles en Apurito.
El 11 de noviembre fue
fusilado
Francisco Javier Mina, y con el parecía morir el
último
impulso de una rebelión de campesinos que no inspiraba
ninguna
simpatía entre las clases altas mexicanas.
El 13 de noviembre José
Gervasio Artigas envió una carta a Pueryrredón, el
Director Supremo de las Provincias Unidas, en la que se quejaba de
la
falta de ayuda ante la invasión portuguesa e incluso lo
acusaba
de colaboración con el enemigo. La carta era
prácticamente una declaración de guerra.
El 1 de diciembre los
realistas
mexicanos retomaron el Fuerte del Cerro del Cóporo y
capturaron
a 277 insurgentes. Ante el avance de Bolívar en Venezuela,
Pablo
Morillo, que estaba en Nueva Granada, decidió regresar y el
2 de diciembre una de sus
columnas obtuvo
una victoria en Hato de la
Hogaza
frente a un ejército independentista dirigido por Pedro Zaraza. Morillo obtuvo
la
victoria y causó más de un millar de bajas al
enemigo,
frente a apenas 200 en sus filas. No obstante, la falta de una
buena
caballería le impidió aprovechar plenamente la
victoria.
El 5 de diciembre Bernardo
O'Higgins fracasó en un intento de tomar la ciudad chilena
de Talcahuano, en poder
de los
realistas.
Las islas jónicas recibieron una nueva constitución
y
un nuevo nombre: Estados Unidos
de
las Islas Jónicas. Se formó un senado de
seis
miembros y una asamblea de cuarenta y dos diputados, pero todas
sus
decisiones quedaban sometidas a un gobernador británico con
derecho de veto. A la sazón el cargo lo ejercía sir
Thomas Maitland, que no
dudó
en usar dicho derecho cuantas veces le pareció oportuno, y
no
fueron pocas. Los propios británicos lo llamaban King Tom.
El 10
de diciembre la parte del antiguo territorio de Luisiana
situada
junto a la orilla oriental de la desembocadura de Mississippi se
convirtió en el vigésimo Estado de los Estados
Unidos,
con el nombre de Estado de Mississippi.
El río Mississippi se convirtió en la frontera
occidental
del territorio ocupado efectivamente por los Estados Unidos, salvo
por
el Estado de Luisiana, que se extendía a lo largo su orilla
occidental. Si todo el territorio situado al oeste de los trece
Estados
fundadores de la Unión era conocido como "el oeste", el
territorio salvaje situado más allá del Mississippi
era
"el lejano oeste" o el "salvaje oeste", en el que sólo se
adentraban aventureros y exploradores.
El 20 de diciembre los
británicos se enfrentaron a la confederación Maratha
en
la batalla de Mahidpur.
El
ejército indio estaba dirigido por el maharajá Malharrao, de once años
de
edad, junto con sus hermanos de veinte años, así que
lo
tuvieron fácil.
Entre el nuevo Estado de Mississippi y Georgia
todavía quedaba sin organizar el territorio de Alabama, del
cual
los indios habían cedido al gobierno federal unas tres
cuartas
partes de su superficie. Allí, el principal azote de los
colonos
eran los seminolas, que llevaban en guerra declarada desde
mediados de
año. Monroe había nombrado secretario de Guerra a
John C.
Calhoun, y el 26 de diciembre
éste confió la dirección de la guerra
seminola a
Andrew Jackson. Cuando recibió sus instrucciones, las
juzgó ambiguas, y no dudó en escribir a Calhoun
preguntando si tenía libertad para hacer lo que considerara
oportuno, en cuyo caso —afirmaba— podía apoderarse de
Florida en
sesenta días. Ni Calhoun ni Monroe consideraron oportuno
contestar la carta de Jackson, y éste interpretó el
silencio como consentimiento (que era lo que se esperaba que
hiciera).
El 1 de enero de 1818 un
ejército británico de unos 500 hombres se
enfrentó
a unos 28.000 soldados de la confederación Maratha en la
batalla
de Koregaon. No se sabe
muy
bien por qué, pero los indios terminaron retirándose
y
los británicos lograron una victoria decisiva con
sólo 22
bajas. El tratado de Mandsaur,
firmado el 6 de enero, puso fin
oficialmente a la guerra, aunque algunos señores
continuaron
sosteniendo una guerra de guerrillas.
El 30 de enero José
Antonio Páez se entrevistó con Simón
Bolívar, reconoció su autoridad y le ofreció
su
colaboración en la lucha por la independencia de Venezuela.
El 2 de febrero Bernardo
O'Higgins firmó el Acta
de
Independencia de Chile.
El 5 de febrero murió
el
rey Carlos XIII de Suecia y Noruega, que fue sucedido por su hijo
adoptivo Carlos XIV Juan
(nacido Jean-Baptiste Bernadotte).
El 12 de febrero, coincidiendo
con el aniversario de la batalla de Chacabuco, tuvo lugar la
proclamación y jura de la independencia de Chile en las
distintas ciudades del país.
Ese mismo día Simón
Bolívar derrotó a Pablo Morillo en Calabozo, una ciudad
fortificada que
los realistas se vieron obligados a abandonar. Morillo tuvo que
huir
perseguido por Páez, que los derrotó de nuevo en La Uriosa el 15 de febrero.
El 8 de marzo José
Antonio
Páez obtuvo una nueva victoria al apoderarse de San Fernando de Apure.
El 16 de marzo Pablo Morillo
frustró la intención de Simón Bolívar
de
atacar Caracas gracias a la victoria que obtuvo en la batalla de La Puerta, en la
que
Morillo resultó seriamente herido.
El general Jackson había reunido un ejército
formado
por 800 soldados regulares, 1.000 voluntarios de Tenesse, 1.000
milicianos de Georgia y unos 1.400 guerreros Creek. De acuerdo con
sus
instrucciones nunca recibidas, el 15
de
marzo entró en Florida.
El ex gobernador de Chile Mariano Osorio estuvo finalmente listo
para presentar combate a San Martín y el 19 de marzo atacó por
sorpresa su
campamento y obtuvo la victoria en la llamada Batalla de Cancha Rayada. San
Martín tuvo que maniobrar rápidamente para retirar a
sus
hombres en medio de la noche, aunque sufrió bajas
considerables.
El 31
de marzo Jackson incendió la ciudad india de Tallahassee, y al día
siguiente tomó Miccosukee.
Más de trescientas viviendas indias fueron destruidas en
estas
acciones.
Ese mismo día el portugués Francisco das Chagas
derrotaba a Andrés Guazurary en la batalla de San Carlos.
La bandera original de los Estados Unidos estaba formada por
trece
bandas blancas y rojas y trece estrellas, que representaban a los
trece
Estados que componían la Unión cuando fue creada. El
número de bandas y estrellas fue aumentado a quince tras la
incorporación de los Estados de Vermont y Kentucky, y desde
entonces la bandera no había sido modificada a pesar de que
el
número de Estados ascendía ya a veinte. Dado que
aumentar
el número de franjas blancas y rojas en la bandera la
haría parecer de lejos más bien de color rosa, el 4 de abril el Congreso
decidió
reducir nuevamente a trece el número de bandas, en
representación de los Estatos fundadores de la
Unión, y
aumentar a veinte el número de estrellas, con el acuerdo de
que
el número de estrellas se modificaría
automáticamente con la admisión de cada nuevo
Estado.
El 5 de abril San
Martín
obtuvo una victoria decisiva sobre las tropas realistas chilenas
de
Mariano Osorio en la batalla de
Maipú. Los realistas acabaron con unos 1.500
muertos y
2.000 prisioneros, mientras que los independentistas contaron unos
800
muertos y unos 1.000 heridos. Osorio huyó a Perú.
El 7 de abril Jackson
tomó
a los españoles el fuerte de San
Marcos y lo tomó como base de sus operaciones.
Allí capturó e hizo ahorcar a dos jefes indios que
se
habían refugiado en un barco con bandera británica
anclado en el puerto. También arrestó a un
comerciante
británico llamado Alexander
George
Arbuthnot sobre el que había indicios de que
vendía armas de fuego a los indios.
Ese mismo día, a los cuarenta y ocho años, se
casó la princesa Isabel, hija del rey Jorge III de Gran
Bretaña, con el príncipe Federico
de Hesse, un oficial austriaco al que había
conocido en
un baile unos años atrás. Dicen que dijo: "Es soltero, me casaré con
él". Y lo hizo a pesar de la oposición de
su
familia.
En Chile los hermanos Juan José y Luis Carrera, hermanos a
su
vez del ex dictador José Miguel Carrera, fueron detenidos
bajo
acusación de conspirar contra O'Higgins, y el 8 de abril fueron fusilados.
José
Miguel Carrera, que ya llevaba un tiempo difundiendo propaganda
contra
O'Higgins, San Martín y Pueyrredón, redobló
su
rencor al enterarse del destino que habían seguido sus
hermanos.
El 12 de abril Jackson
atacó un
poblado Red Stick, mató a unos 40 hombres y capturó
unas
100 mujeres y niños.
Mientras las relaciones fronterizas entre los Estados Unidos y
España eran tempestuosas, la situación con Gran
Bretaña era radicalmente opuesta. El 16
de abril se firmó el tratado de Rush-Bagot, llamado
así por Richard Rush,
el negociador
estadounidense, y Charles Bagot,
el embajador británico en los Estados Unidos, por el cual
se
fijó la frontera entre los Estados Unidos y Canadá.
Se
dejó en el aire el asunto de la frontera septentrional de
Maine,
que era incierta, los británicos renunciaron al control
sobre el
alto Mississippi, que cedieron a los Estados Unidos y
éstos, por
su parte, renunciaron a su propuesta de partición del
territorio
de Oregón (la región al oeste de las Montañas
Rocosas y al norte de los dominios españoles),
todavía
sin colonizar. La frontera se fijo, pues, hasta el Lago de los Bosques, que se
convirtió así en el límite occidental del
difuso
territorio de Luisiana. Pero lo más importate del acuerdo
fueron
las cláusulas de desmilitarización, que
reducían
al mínimo los barcos de guerra que ambas partes
podían
tener en los Grandes Lagos, para misiones puramente policiales y
aduaneras. La frontera entre los Estados Unidos y Canadá se
convirtió en la frontera más extensa no fortificada
del
mundo. Todas las modificaciones posteriores del tratado de
Rush-Bagot
irían encaminadas a reducir aún más las
fuerzas
fronterizas.
Después de haber destruido algunos campamentos seminolas
más, Jackson envió de regreso a los Creecks y a la
milicia de Georgia y regresó a San Marcos con el resto de
su
ejército. Allí formó un tribunal militar que
condenó a muerte a Arbuthnot y a un ex soldado de la marina
británica llamado Robert
Ambrister, que también fue declarado culpable de
organizar y armar a los seminolas. Ambrister fue fusilado el 29 de abril, mientras que Arbuthnot
fue
ahorcado.
El 6 de mayo los realistas
españoles derrotaron nuevamente a los independentistas
venezolanos dirigidos por José Antonio Páez en la
batalla
de Cojedes.
Jackson había dado por terminada su misión
y pensaba regresar a los Estados Unidos, pero poco después
envió
informes en los que afirmaba tener indicios de que las autoridades
españolas proporcionaban suministros a los indios y que, en
vista de ello, el 7 de mayo
saldría hacia Pensacola para remediarlo. El gobernador
español de Florida envió emisarios a Jackson que le
aseguraron que los únicos indios que había en
Pensacola
eran mujeres y niños desarmados, pero Jackson no se detuvo.
El 24 de mayo llegó a
Pensacola, que
había sido abandonada por los españoles para
refugiarse
en Fuerte Barrancas.
El 26 de mayo el rey
Maximiliano I
de Baviera promulgó una constitución liberal para su
reino.
Tras un
par de días de intercambio de fuego de artillería, Fuerte Barrancas se
rindió
el 28 de mayo. Jackson
nombró
un gobernador militar de Florida y regresó a los Estados
Unidos.
Paralelamente, la diplomacia estadounidense estaba tratando con
España el asunto del apoyo que los seminolas encontraban en
la
Florida. Su representante era el secretario de Estado, John Quincy Adams, hijo del ex
presidente John Adams. Los españoles rompieron las
negociaciones
a raíz de las acciones de Jackson, pero Adams,
comprendiendo que
su posición había salido reforzada, ya que los
españoles no tenían medios de recuperar Florida por
la
fuerza, les dejó protestar y escribió una carta en
la que
culpaba de todo a los británicos y a los indios,
pedía
disculpas por las acciones "incontroladas" de Jackson y se
ofrecía a devolver San Marcos y Pensacola, pero
advertía
que España debía comprometerse a controlar a los
habitantes de la Florida o
bien cederla a los Estados Unidos. España comprendió
el
mensaje de
fondo: en el futuro no iban a faltar excusas por las que los
Estados
Unidos pudieran invadir Florida nuevamente, así que sus
opciones
eran
negociar una cesión tan favorable como fuera posible (es
decir,
una venta) o bien resignarse a perder gratis el territorio. Por
consiguiente, las negociaciones se reanudaron.
Más delicada fue la protesta de Gran Bretaña por
que
Jackson hubiera ejecutado a dos ciudadanos británicos fuera
de
territorio estadounidense. Sin embargo, ninguna de las dos
naciones
deseaba una guerra y ambas partes dejaron que el asunto se
enfriara.
Dicha ejecución fue siempre una mancha en el expediente de
Jackson que nunca dejaron de echarle en cara sus adversarios, pero
que
no impidió que Jackon se convirtiera en un héroe
ante la
opinión pública estadounidense. Una muestra de la
popularidad del gobierno de Monroe es que en las elecciones al
Congreso
de ese año los federalistas redujeron de diez a siete el
número de senadores y de cuarenta y dos a veintisiete el
número de diputados en la Cámara de Representantes.
El 29 de mayo el duque Eduardo
de
Kent (hijo del rey Jorge III de Gran Bretaña) se
casó a
los cincuenta años con Victoria
de
Sajonia-Coburgo, de treinta y dos años, hermana
del duque Ernesto de Sajonia-Coburgo.
El Peshwa Baji Rao II había estado huyendo durante un
tiempo
hasta que se
entregó a los británicos. Firmó un tratado
por el
que se le asignaba un
reducido territorio a él y a su corte, donde
permanecería
recluido. Y
así lo hizo. Añadió cinco nuevas esposas a su
harén y pasó el resto de
su vida entre ceremonias religiosas durante el día y
orgías durante la
noche. Desde ese momento, Gran Bretaña gobernaba la
práctica totalidad
de la India, ya fuera directamente o a través de gobiernos
vasallos.
El 1 de junio, a los cuarenta
y
cuatro años, el duque Adolfo de Cambridge, otro de los
hijos del
rey Jorge III de Gran Bretaña, se casó con una prima
segunda suya, Augusta de Hesse,
de veintiún años.
Un ejército portugués dirigido por Bentos Manuel Ribeiro andaba
en
busca del campamento de José Gervasio Artigas cuando fue
interceptado por Fructuoso
Rivera,
que el 14 de junio obtuvo la
victoria en la batalla de Chapicuy.
Ribeiro huyó, pero siguió con su misión de
encontrar a Artigas. Finalmente dio con su campamento a orillas
del
río Queguay Chico
y
atacó el 4 de julio.
Artigas
tuvo que huir dejando atrás prisioneros, toda su
caballería y municiones, pero, cuando Ribeiro se retiraba
vencedor, llegó Ribera que lo derrotó una vez
más.
Una vez la independencia de Chile estaba consolidada, San
Martín
había retomado su proyecto inicial de liberar el Alto
Perú. Para ello
había solicitado financiación al gobierno de las
Provincias Unidas del
Río de la Plata, pero allí la situación era
muy
crítica, pues los
federalistas dirigidos por José Gervasio Artigas, ante la
falta
de
apoyo por parte de Buenos Aires en la lucha contra la
invasión
portuguesa, trataban de poner bajo su influencia a la mayor parte
posible del país, lo que multiplicó sus
enfrentamientos
con la capital,
que ya tenían el calibre de una guerra civil en toda regla.
Por
ello,
el director Pueyrredón le negó en principio a San
Martín la
financiación que había solicitado, pero, ante su
amenaza
de renunciar a
la jefatura del ejército rioplatense, terminó por
enviarle una parte,
que no llegaba a la mitad de la suma solicitada. No obstante,
O'Higgins
se ofreció a aportar el resto y así San
Martín
pudo empezar los
preparativos de su expedición. O'Higgins envió
emisarios
a diversos países, entre ellos Gran
Bretaña y los Estados Unidos, en busca de apoyo. Gran
Bretaña respondió
positivamente, concediéndole un préstamo y
vendiéndole algunos barcos.
Buenos Aires también envió algunos buques más
para
completar la
incipiente flota chilena, que contó además con la
experiencia de algunos marinos británicos, entre ellos el
el
mayor William Miller y el
lord
almirante Thomas Alexander
Cochrane,
que llegó a proponer al gobierno británico
que
permitiera a Napoleón colaborar con él en la lucha
por la
independencia de Sudamérica.
El 13 de julio le tocó
casarse al duque Guillermo de Clarence, otro de los hijos del rey
Jorge
III de Gran Bretalla, que a los cincuenta y tres años se
casó con Adelaida de
Sajonia-Meiningen, de veintiséis años.
En Santa Elena, el gobernador britanico, sir Hudson Lowe, se
ensañaba cada vez más con su prisionero, provocando
la
indignación de los representantes internacionales. El
comisario
austríaco solicitó permiso para abandonar la isla,
con lo
que el comisario francés pasó a representar
también a Austria. Muchos de los allegados de
Napoleón se
vieron presionados para marcharse. Es interesante esta carta fechada el 18 de julio escrita por uno de los
que se
quedaron, el conde Bertrand,
que había sido mariscal de la corte de Napoleón, a
uno de
los que habían optado por marcharse, Emmanuel de Las Cases.
A primeros de año Mary Shelley había publicado
anónimamente su novela Frankenstein,
o
el moderno Prometeo, y todo el mundo pensó que la
había escrito su marido, por los elogios que incluyó
en
la dedicatoria hacia William Godwin. Poco después el
matrimonio
decidió marchar de nuevo a Italia junto con Claire, la
hermana
de Mary, para huir de sus acreedores y de la posibilidad de que
les
retiraran la custodia de sus hijos. En septiembre,
su hija Clara
murió en
Venecia.
También murio el hermano de John Keats, tras lo cual
éste se trasladó a Londres.
El 15 de septiembre Vicente
Guerrero obtuvo una victoria en El
Tamo sobre un ejército de unos 1.000 realistas
mexicanos
dirigidos por José
Gabriel de
Armijo, de los que la mitad fueron hechos prisioneros,
pero
acabaron pasándose a sus filas. El 30
de septiembre los hombres de Guerrero atacaron nuevamente
a los
de Armijo en el Cerro de
Barrabás, los cuales terminaron
refugiándose en
una iglesia en la que resistieron siete días hasta que
aceptaron
rendirse.
En el congreso de Viena, las grandes potencias europeas acordaron
celebrar reuniones periódicas para regular la
política
internacional, y el 1 de octubre
se
inauguró la primera de ellas, conocida como Congreso de Aquisgrán.
Asistieron el emperador Francisco I de Austria, el zar Alejandro I
de
Rusia y el rey Federico Guillermo III de Prusia. Gran
Gretaña
estuvo representada por su ministro de asuntos exteriores, el
vizconde
de Castlereagh, y por el duque de Wellington. También
estuvo,
como representante francés, el duque de Richelieu,
Armand-Emmanuel de Vignerot. En la primera sesión se
acordó que las fuerzas aliadas
evacuaran Francia, así como el ingreso de ésta en la
Cuádruple Alianza,
que se
convirtió así en Quíntuple
Alianza.
El 4 de octubre Bentos Manuel
Ribeiro atacó por sorpresa y con gran superioridad
numérica al ejército de Fructuoso Rivera junto al
arroyo Rabón, pero
éste se
las arregló para huir con muy pocas pérdidas. Unas
semanas más tarde Ribeiro volvió a encontrarse con
Ribera
y logró una victoria aplastante en la batalla de Arroyo Grande.
El 23 de octubre Bernardo
O'Higgins promulgó una Constitución, aprobada por
plebiscito, que otorgaba al Director
Supremo (es decir, a él) el poder ejecutivo y
dejaba el
poder legislativo en manos de un senado de cinco miembros
nombrados por
él mismo.
Alexandre Petion decretó la disolución del senado
de
Haití, pero murió poco después de fiebre
amarilla,
y el senado nombró presidente vitalicio al general Jean Pierre Boyer, protegido
de
Petion.
El 5 de noviembre se
clausuró el Congreso de
Aquisgrán. El zar Alejandro I había tratado
de
potenciar su Santa Alianza, pero Gran
Bretaña se negó a firmar nada en nombre de alianzas
cristianas. Sólo
consintió en firmar una declaración de intenciones
para
mantener la
unión "fortalecida por
los
lazos de hermandad cristiana". En el congreso se
disputó
un "duelo diplomático" entre el primer ministro
austríaco, el príncipe von Metternich, y el ministro
ruso, el conde Ioannis
Kapodistrias.
Nacido en Corfú, había destacado como
político en
la República Septinsular, tanto bajo el dominio otomano
como
tras la anexión francesa, pero marchó a Rusia cuando
las
islas jónicas pasaron a manos británicas. Metternich
representaba el conservadurismo más radical, y su
máxima
preocupación era garantizar la estabilidad de los gobiernos
absolutistas y sofocar cualquier brote revolucionario allí
donde
pudiera surgir. Por el contrario, Kapodistrias estaba usando su
influencia con el zar para promover ideas más progresistas.
En
una ocasió Metternich dijo de él:
Kapodristrias no es mala persona, pero, sinceramente, está completa y profundamente loco. Es un perfecto milagro de cabeza que no funciona... vive en un mundo que nuestras mentes sólo visitan cuando sueñan las peores pesadillas.
Entre los asuntos tratados
figuraron la adopción de medidas contra los piratas y la
trata
de esclavos (que no llegaron a ninguna conclusión por las
objeciones británicas a la presencia de una flota rusa en
el
Mediterráneio). Metternich propuso tratar el asunto de la
rebelión de las colonias españolas en
Sudamérica,
pero Gran Bretaña se opuso tajantemente a que
se abordara esa cuestión. (Gran Bretaña no estaba
dispuesta a que la Alianza tomara ninguna medida contra las
colonias
españolas, pues su independencia supondría el fin
del
monopolio español del comercio con sus colonias y la
consiguiente apertura de
un inmenso mercado al comercio británico.) El
príncipe
elector Guillermo I de Hesse reivindicó que todos los
príncipes
electores del extinto Sacro Imperio Romano Germánico se
habían convertido en reyes o grandes duques menos
él, y
pidió ser reconocido como rey, petición que le fue
unánimemente denegada. También se habló de
las
quejas recibidas sobre el trato que el gobernador británico
de
Santa Elena estaba dando a Napoleón, así como de la
situación de los judíos en Alemania y Austria.
El 3 de diciembre Illinois fue admitido como
vigesimoprimer Estado de los Estados Unidos.
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