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n agosto de 627 (primer año
del reinado Zhenguan del em-
perador Taizong), hubo una
sequía en el noroeste de China
que obligó a miles y miles de ciudada-
nos hambrientos a salir de la ciudad de
Chang’an (actual Xi’an), capital de la
dinastía Tang (618-907), en busca de
comida. Un joven monje vestido con
andrajos destacó entre la multitud. Se lla-
maba Xuanzang (602-664) y se hizo muy
popular más tarde al salir en peregrinaje
hacia la India, atravesando el Asia Cen-
tral, para estudiar el budismo y conseguir
sus votos. Para caminar esta larga ruta de
unos 25.000 kilómetros de ida y vuelta,
un pequeño trozo de una de las ramifica-
ciones de la Ruta de la Seda, tardó varios
años.
La Ruta de la Seda fue establecida
durante la dinastía Han Occidental (206
a. C. – 24 d.C.) por el enviado imperial
Zhang Qian (hacia 164-114 a.C.), enco-
mendado para visitar los países extranje-
ros situados hacia el oeste de China. Esta
red terrestre comercial se originaba en
la ciudad de Chang’an, y pasaba por las
provincias de Gansu y Xinjiang antes de
adentrarse en Asia Central, para finalizar
en el Mediterráneo. Teniendo en cuenta
el prestigio y la influencia que obtuvo
la seda china entre los productos que se
comercializaban en el mundo occidental
a través de este trayecto, el geógrafo y
geólogo alemán, Ferdinand Freiherr von
Richthofen (1833-1905), definió esta
conexión comercial por primera vez con
el nombre de “Ruta de la Seda” en su
publicación
China
del año 1877. A partir
de este momento empezó a popularizarse
este término dentro y fuera de China.
Durante los primeros años tras la fun-
dación de la dinastía Tang, y debido a
las guerras sucesivas en la última década
de la dinastía Sui (581-618), la Ruta de
la Seda presentaba un aspecto desierto y
solitario por donde apenas pasaba gente,
acrecentado por el hecho que en la zona
oeste de la vía había muchos ladrones y
asaltadores.
El maestro Xuanzang, Chen Wei antes
de convertirse al budismo, nació en Yan-
CULTURA
1907 年 3 月，英国寻宝者斯坦因来
到人迹罕至的敦煌，就是凭借他那句“我
是玄奘的崇拜者”的弥天大谎，骗取了
看守莫高窟的王道士的信任，使莫高窟
的许多稀世珍宝落入了这个探险者的手
中。
20 世纪末，美国《时代》周刊首席
记者理查德 • 伯恩斯坦只身重走玄奘路，
返回后出版专著《究竟之旅——与圣僧
玄奘的千年对话》，在西方引起轰动。
2006 年是中印友好年。中国中央电
视台组织大型文化考察活动——“玄奘
之路”从西安大雁塔下启程，历经 40 天，
行程 12580 公里抵达印度，多名中国文
化名人参与其中。时在印度访问的中国
国家主席胡锦涛在新德里接见了“玄奘
之路”考察团全体成员。胡锦涛说：“以
玄奘为代表的中印两国之间的民间文化
交往，超越了政治交往和经济交往，其
意义和影响是极其深远的。”不久，电影
《玄奘大师》终于面世。
2007 年 2 月 12 日，玄奘纪念堂在
印度的比哈尔邦那烂陀建成。2008 年 5
月 28 日，中国的玄奘纪念堂也在西安市
著名古刹兴教寺－－玄奘墓地所在地落
成。中印两国政府早在 1956 年便开始合
作筹建玄奘纪念堂。当时的中国总理周
恩来亲自批准拨给专款，印度当时的总
理尼赫鲁亲自参与选址工作。后来由于
种种原因，玄奘纪念堂迟迟未能竣工。
唐以前，中国将印度称为天竺。玄
奘根据梵文读音，才将其正名为印度并
一直沿用至今。由于种种原因，佛教后
来在印度逐渐消失。所以印度和全世界
的佛教经典，大多都以汉字的形式保存
下来。这期间玄奘等人实在是功不可没。
玄奘所代表的只是唐代民间对外文化交
流的一个方面。在唐代，整个中国相当
自信豪迈，对外全面开放，中外文化交
流异常活跃。中国自汉朝以后，佛教一
直是最重要的一股外来文化。佛教与中
国本土文化接触融合后，儒、释、道这
三股文化源流就一直流淌在中国人尤其
是中国知识分子的血脉里，虽然它们在
一定的参照物前或在一定的空间与时间
下经常此消彼长或此起彼伏，但却千年
不断地始终滋润慰藉着中国这个大千世
界里芸芸众生的精神与灵魂。
有印度学者评价说：征服者通过战
争来征服，给许多国家和人民带来灾难；
和平使者不顾个人安危得失，不远千山
万水，传播和平声音。玄奘就是这样一
位和平使者。
Instituto Confucio
VOLUMEN 11 | Nº2 MARZO 2012
供图 / CFP