REDES INFORMÁTICAS. INTRODUCCIÓN A INTERNET.

FUENTES TELEMÁTICAS DE INFORMACIÓN.

LA INFORMACIÓN ECONÓMICA Y LA ECONOMÍA DE LA INFORMACIÓN

contenidos:

1.Introducción

Una red informática es un sistema informático formado por dos o más ordenadores interconectados entre sí, con el propósito de permitir la comunicación entre las máquinas y sus usuarios y compartir los recursos ( información, programas, aplicaciones, periféricos, etc. ) del sistema.

Una red de área local , o LAN ( Local Area Net ) es una red en la que varios ordenadores se conectan directamente, por algún tipo de cableado. Si se conectan varias LAN entre sí, forman una red más extensa llamada , precisamente, red de área extensa o WAN (Wide Area Net ). Varias WAN pueden unirse entre sí, y quedar conectadas a redes de mayor nivel. Y de esta forma hasta la fabulosa super-interconexión de redes que constituye la INTERNET.

Internet es, por tanto, una red de redes de cobertura mundial, mediante la cual se puede compartir un número extraordinario de recursos. Los orígenes de Internet hay que situarlos en las primeras redes de ordenadores desarrolladas a finales de los años 60 y principios de los 70 en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. La Advanced Research Projects Agency , fundó en el año 69 la primera red experimental que utilizaba ya una tecnología similar a la de la actual Internet, llamada ARPANET. A partir de aquí, se desarrolló el protocolo TCP-IP (Transmision Control Protocol/ Internet Protocol ); que es el que actualmente utiliza Internet ;una serie de convenios, sistemas de codificación y sistemas de proceso que garantizan el correcto tránsito , y la acertada transmisión y entrega de los distintos "paquetes de información que circulan por la red". En 1983, comienza a usarse este protocolo en la Red ARPA-Internet, y poco a poco comenzó a utilizarse más allá de los usos militares y de investigación espacial: se crean redes en otras agencias gubernamentales, en otros países, en algunas empresas que utilizan este protocolo y empiezan a interconectarse gestando la actual telaraña que constituye Internet.

Uno de los elementos más importantes de la red mundial son los llamados Hosts. Un host; anfitrión, en inglés, es cada uno de los ordenadores que suministran servicios a la red. Por lo general, se trata de grandes equipos que permiten que muchos usuarios pueden compartir sus recursos. En este sentido se habla , a veces de los Hosts, como de servidores. (Sin embargo, estrictamente hablando, los conocidos como sistemas cliente/ servidor hacen referencia a software y no hardware.)En otro sentido, también se habla de host, como de cada uno de los nodos que tiene la red: por lo tanto, en este segundo sentido cualquier ordenador conectado a la red sería un host.

Cualquier ordenador conectado a Internet tiene una dirección de Internet, llamada a menudo, dirección IP, número IP, o simplemente IP. Las direcciones de Internet son combinaciones de 4 campos de números de 8 bits que recorren las combinaciones que van desde 0 hasta 255. Por tanto podría llegar a haber hasta 256⁴ = 4’29 .10⁹ (¡más de cuatro mil millones!) direcciones IP distintas, desde la 0.0.0.0. hasta la 255.255.255.255. Obviamente, las direcciones numéricas pueden ser muy útiles para los programas y la gestión interna de la red, pero para los usuarios humanos de Internet es un sistema de localización ciertamente engorroso, poco práctico y difícil de recordar. Por ello se utiliza un sistema de traducción de las direcciones numéricas a direcciones alfabéticas conocido como Sistema de Nombres de Dominio. (D.N.S.: Domain Name System).Este sistema de traducción genera una jerarquía de dominios en distintos niveles. De esta forma una dirección en el sistema D.N.S. estará expresada a través de una cadena alfanumérica de nombres de dominios de distintos niveles separados por puntos: por ejemplo: "mozart.econom.uv.es". La jerarquía de dominios va de derecha a izquierda. El dominio de primer nivel es, por lo tanto el que aparece al final de la dirección. Con carácter general el dominio de primer nivel identifica el país en el que se encuentra la máquina, con excepción de las máquinas de Estados Unidos que utilizan dominios de primer nivel diferentes dependiendo de la institución propietaria. A continuación se muestran algunos de los nombres de dominios de primer nivel:

2. Los servicios clásicos de Internet

Los primeros servicios que comenzaron a prestar las primeras redes , antes incluso de que se adoptara el protocolo TCP/IP, y de que existiera Internet , son los que hoy en día se conocen como servicios clásicos y representaron la respuesta a las primeras exigencias que se les hacían a las redes informáticas: Una red informática debía permitir la comunicación entre las personas que la usaban, debía permitir, que se pudiera transmitir la información contenida en archivos ( ficheros) en una máquina a otra y debía poder permitir que los recursos de una máquina pudieran ser utilizados y explotados por otra. Estas tres exigencias se corresponden, respectivamente, con los servicios de correo electrónico ( e-mail), transferencia de ficheros (FTP) y conexión remota (Telnet)

2.1. El correo electrónico.

El correo electrónico, es probablemente el servicio más utilizado de Internet. Como indica su nombre, permite enviar y recibir mensajes a y de otros usuarios de Internet.

El protocolo que gestiona el servicio se llama SMTP ( Simple Mail Transfer Protocol) y permite de una forma simple ( para el usuario) utilizar los protocolos TCP/IP para intercambiar mensajes de unas máquinas a otras a lo largo de toda la red de forma coherente, haciendo llegar el mensaje a su destino y desestimando los mensajes dirigidos a usuarios inexistentes.

A través del servicio de correo electrónico un usuario de Internet (con un buzón electrónico en algún host) puede enviar o recibir cualquier mensaje a o de otro usuario de Internet, e incluso puede intercambiar correspondencia con otros sistemas de correo como CompuServe, Applelink o MCI Mail.

Pero no sólo se pueden intercambiar mensajes personales, sino que pueden enviarse a o recibirse archivos de texto, o cualquier cosa que pueda almacenarse en una archivo de texto (programas fuente , anuncios, revistas electrónicas, etc.).Incluso, a través de algunas utilidades de codificación-decodificación pueden intercambiarse archivos binarios, que serán recibidos, tras la decodificación con su formato original ( lo que puede llegar a incluir la transferencia de archivos de todo tipo).

Para enviar un mensaje de correo electrónico a un usuario es necesario que éste disponga de su propio buzón en el host de destino ( un espacio destinado para el usuario)Los usuarios con buzón tendrán una dirección electrónica, equivalente a las habituales direcciones postales. La dirección electrónica estará compuesta de un identificador de usuario (USERID) y la dirección en el sistema de dominios del host, separados por el símbolo @ (arroba);es decir: USERID@DN. Por ejemplo: mlejarza@mozart.econom.uv.es.

2.2. Transferencia de ficheros (FTP)

El servicio de transferencia de ficheros (FTP: File Transfer Protocol) permite, como su nombre indica, transferir ficheros de un ordenador a otro. Accediendo al servicio se establece una conexión on line entre los dos ordenadores que permite ( y sólo permite esto) moverse por los directorios y archivos de la otra máquina (remota), localizar los archivos, visualizarlos y copiarlos en la máquina local.

El acceso a la máquina remota puede hacerse a través de una cuenta que el usuario tenga en aquella identificada con su identificador de usuario (USERID) y su palabra clave (Password) o de manera anónima.

Obviamente, la información reservada de la institución que mantiene al host remoto, los buzones de correo estarán contenidos en directorios y archivos de uso restringido que requerirán la tenencia de una cuenta en el servidor ( y la conexión vía ftp con un identificador de usuario y una contraseña).Pero muchos servidores en todo el mundo, mantienen zonas de dominio público que so accesibles vía FTP anónimo. Para proceder a una conexión FTP anónimo basta con teclear anonymous cuando se solicite el userid, y la dirección electrónica cuando el sistema solicite la password.

Los servidores FTP anónimos constituyen uno de los principales medios de distribución mundial de software e información gratuita

2.3. Conexión remota (TELNET)

Mediante este servicio se puede llevar a cabo una conexión on line entre el ordenador del usuario y un host remoto, de forma que el usuario, si está habilitado para ello ( si tiene cuenta, en aquel servidor o se trata de un servidor gratuito), puede operar en el servidor remoto desde su propio ordenador

3. Los nuevos servicios de Internet

En los últimos años, se han desarrollado aplicaciones para Internet, que van mucho más allá de los tres requerimientos básicos de los que hablábamos, en el punto anterior, estos servicios englobados bajo las siglas NIDR ( Network Information Discovery and Retrieval ) incluyen herramientas ,como Gopher, Wais, y World Wide Webb, muy potentes para el descubrimiento y la recuperación de la información contenida en la red.

3.1. Gopher

Gopher(en Inglés un tipo de conejo americano, pero también el apelativo familiar de los habitantes de Minnessota) surgió como un proyecto de la Universidad de Minnessota, para ordenar y facilitar el acceso a la información contenida en la red. Consiste en una serie de menús jerárquicamente organizados en forma de árbol, que organiza y automatiza el acceso a la información y a otros sistemas en línea que se encuentren en Internet. Es uno de los instrumentos más versátiles, potentes e intuitivos de recuperación de la información.

Con gopher, el usuario no tiene que utilizar comandos, no tiene que preocuparse de los nombres de dominio, ni de la vía de acceso o programa de conexión a utilizar (FTP, Telnet, etc.).Básicamente es un servicio FTP, pero además de permitir la localización y copia de ficheros, permite el acceso a otros servicios de Internet

3.2. World Wide Webb

World Wide Webb, la telaraña a través del mundo, conocido también como WWW, Web, o como W3 es uno de los servicios más recientes de Internet. Desarrollado por el Laboratorio Europeo de Partículas (CERN) en Suiza, es una herramienta de recuperación de la información basada en hipertexto, intuitiva, fácil de utilizar y atractiva.

La idea de hipertexto en la que se basa Web, es relativamente simple : se trata de un texto plagado de enlaces a otras referencias; algo similar a lo que ocurre con una enciclopedia donde se entra por un término y éste contiene referencias a otros y éstos a otros, y así sucesivamente. Estos enlaces, que son la clave y el alma de Web pueden conducirnos a otras direcciones Web, a conectar vía Telnet o FTP con un servidor, a enviar un mensaje de correo electrónico, a visualizar una imagen o un vídeo, a transferir un determinado archivo o, incluso, a realizar una transacción comercial.

Los hipertextos de Web, están escritos en un lenguaje especial ( html) (Hipertext Markup Language) y son visualizables a través de programas especiales llamados visualizadores, que en la medida en la que también permiten recorrer las rutas que abren los enlaces, también reciben el nombre de Navegadores ( browsers) , entre los más populares están el Mosaic de NCSA, el Netscape Navigator/ Comunicator o el Internet Explorer de Microsoft.

A continuación se muestra un fragmento de una página web escrita en el lenguaje html sin descodificar, puede observarse que se trata de un texto normal con algunas funciones especiales llamadas directivas ( Tags) que constituyen llamadas a determinadas funciones de formato del texto o de la visualización , de llamada a determinados vínculos, especificando su protocolo de acceso ( http: transferencia de un hipertexto situado en internet ; ftp : transferencia de ficheros , e-mail a alguna dirección de correo ; telnet ; etc) o de llamadas al carga de algun archivo de imagen, de sonido o de vídeo :

<title>Información Económica</title>

<body bgcolor="#EBDAFE" text="#000000" link="#336633"

vlink="#800000">

<td><a href="http://www.bde.es/" target="_blank"><img

src="be.gif" alt="Enlace al Banco de España"

border="0" width="90" height="75"></a></td>

<td><a href="http://www.bde.es/" target="_blank"><font

size="3" face="Arial"><b>Banco de España</b></font></a><br>

<font size="2" face="Arial">Información del

funcionamiento y funciones del banco emisor.

Informes económicos. Programas econométricos.</font></td>

</tr>

</table>

<table border="0">

El protocolo de conexión y transferencia de hipertextos de la Web, se conoce como http (hipertext transfer protocol), y su conexión requiere de la especificación de la dirección en la Red del recurso ( el hipertexto buscado o incluso recursos de otros servicios/ protocolos). Esta dirección en la Web se conoce como URL (Uniform Resource Locator).

La dirección en la red incluye : el método de caceso,la dirección del servidor dónde se encuentra el recurso, la ruta de acceso ( directorio y subdirectorios) y el nombre del archivo al que se quiere acceder ; p.ej. :

http :// www.uv.es/~mlejarza/notas/estad/teoria.html

4. Fuentes telemáticas de información.

Una fuente telemática de información es una fuente externa ( al menos en cierto sentido ) a la que se puede acceder mediante una red informática ya sea local, extensa o la propia red Internet.

Es obvio que en cierto sentido todos los recursos disponibles cuando se entra en un ordenador conectado a una red informática constituyen una fuente de információn.Sin embargo, suele reservarse este término exclusivamente para los servicios telemáticos de acceso a bancos de datos de los distintos tipos posibles.

Habitualmente , los bancos de datos más frecuentados por empresas , investigadores y usuarios particulares suelen corresponder a fuentes estadísticas, informaciones de registro de usuarios ( alumnado, asociados, etc.), páginas de direcciones ( p. ej., las páginas de direcciones electrónicas conocidas como X500, que facilitan las direcciones de e-mail de los miembros de distintas organizaciones), recursos de búsqueda bibliográfica y documental, e incluso de recuperación de material bibliográfico on line ( dispuesto en formato electrónico y directamente accesible).

Los mecanismos y protocolos de acceso a las distintas fuentes de datos son muy variados, dependiendo de la organización que sirva la información y de la vinculación del usuario con ella. Algunas fuentes de información estratégica o reservada sólo es accesible para determinadas personas y sólo puede recuperarse a través de protocolos rígidos y seguros, generalmente por conexión remota o transferencia de ficheros, con reserva de acceso (contraseña). Sin embargo la mayoría de los organismos que ofrecen información pública (Bancos Centrales, Gabinetes de estudios de Bancos Privados, Institutos nacionales y regionales de Estadística, Bibliotecas nacionales,Universidades, Administraciones Públicas, etc) pueden ser consultados ( al menos parcialmente) con protocolos más libres o a través de la Web.

Ofrecemos a continuación una pequeña lista de algunas fuentes telemáticas de información :

4.1.Buscadores de información.

Ante la ingente cantidad de información y de fuentes de información presentes en las redes informáticas, en general, y en Internet ,en particular, se comprende como una herramienta cada vez más importante y demanda para el buen uso de las oportunidades de la red sean las herramientas de búsqueda de información a través de Internet.

Los buscadores de información o motores de búsqueda son programas que sirven para buscar información en la Web, en particular y en Internet , en general. Proporcionan servicios importantísimos como la búsqueda por palabras, frases o claves ; la indexación de documentos, por títulos de página, contenidos, etc. ,indexación de direcciones URL, o búsqueda automática de nuevos lugares Web.

Los buscadores son mantenidos por diversas instituciones por lo general no lucrativas , aunque, en la medida en que también pueden suponer una buena publicidad para las empresas, en ocasiones suponen un rentable negocio para empresas especializadas.

Entre los más prestigiosos ofrecemos aquí algunos :

5.La información económica y la economía de la información.

Por información económica debe entenderse todos aquellos datos elaborados en imformación analiza , o en bruto, que hacen referencia a la actividad económica , local , regional, nacional (macroeconómica), sectorial , empresarial, o interna de una determinada corporación , y relacionada con cualquiera de los capítulos implicados en la interacción de mercados o agentes económicos ; ya sean estos datos de naturaleza financiera , hacendística, fiscal, contable, laboral, etc.

Una adecuada y moderna consideración de la información económica implica considerar como tal no sólo los datos ( en bruto o elaborados/analizados ) sino también la información ejecutable o lo que en terminología de M. Dertouzos llamaríamos información-verbo, incluyendo, herramientas de software para el análisis de datos económicos, la gestión empresarial, la tributación , la contabilidad, la facturación ; aplicaciones informáticas para la gestión mecanizada de los sistemas de información empresariales y administrativos, gestores de bases de datos económicos, financieros, contables o comerciales ; sistemas expertos económicos ; e, incluso, algunos elementos de software incorporados en la producción como los mecanismos de control robótico u otros similares.

Así considerada, la información económica en este adecuado sentido, resulta evidente que esta constituye una parte muy importante de los servicios y productos ( de información) que se ofrecen en el mercado de la información.

De esta forma, y aún antes de haber introducido, el concepto "disciplinar" de Economía de la Información ( o Ecomomía Informacional, en terminología de M. Castells ), vemos cómo la información económica , es probablemente la punta de lanza , de toda una basta gama de bienes y servicios de consumo, pero también ( y ¡sobre todo !) de producción, que participan en forma creciente en la actividad económica mundial.

En efecto, las industrias del "conocimiento y la información" que producen y distribuyen datos, informaciones e ideas en vez de bienes y servicios, les corresponde una proporción cada vez mayor del producto nacional de los países más avanzados.