Los virus informáticos
son programas que se instalan
de forma inadvertida en los ordenadores,
realizan su función destructiva
y pueden propagarse hacia otros ordenadores.
Las vías de propagación son diversas y han ido evolucionando
a lo largo del tiempo. Hace unos años, cuando no existía
Internet, se propagaban preferentemente a través de los disquetes.
Luego empezaron a utilizar como vía de expansión los programas
que se descargaban por Internet.
Ultimamente el medio más utilizado de
propagación es el email o correo por Internet. Utilizar
el correo como medio de dispersión tiene varias ventajas desde
el punto de vista de los virus. Es un medio muy rápido y muy utilizado,
un virus puede replicarse millones de veces en pocos días de la
siguiente forma.
El virus llega al correo de un ordenador, se instala en él, toma
la libreta de direcciones y se autoenvía a todas las direcciones
de correo que figuren en la Libreta de Direcciones. Al llegar a otro ordenador
se vuelve a autoenviar a todas las direcciones que figuren en él,
y así sucesivamente.
Infección.
- Algunos virus sólo se activan si abrimos los ficheros adjuntos que acompañan al mensaje.
- Otros virus se activan simplemente al abrir el correo y leer el mensaje. Si tenemos activada la vista previa implica que se lee el mensaje y nos contagiamos.
Los síntomas que nos permiten averiguar si estamos
infectados por algún virus son muy diversos y varían según
cada virus. Por ejemplo, pueden dejar de funcionar determinados programas,
desaparecer información del disco duro, aparecer gráficos
por la pantalla, dejar de funcionar los acentos, etc.
Dadas la innumerables posibilidades de síntomas de infección,
lo mejor para ver si estamos infectados es ejecutar un programa de escaneo
o búsqueda de un antivirus.
Propagación.
Como ya hemos dicho suelen utilizar las direcciones
de la agenda o libreta de direcciones, también suelen rastrear
el texto de los documentos del disco duro buscando direcciones de correo.
Para activar la propagación utilizan diferentes métodos,
por ejemplo, una fecha determinada como el conocido Viernes 13, o cada
vez que se arranca el ordenador, o cada vez que se arranca el correo,
etc.
Precauciones.
Hoy en día el envío de virus por correo se ha convertido
en algo común y hay que tomar precauciones, cuantas más
mejor. Todas las precauciones se resumen en dos, utilizar un buen programa
antivirus actualizado y no abrir correos de remitente desconocido.
También es conveniente fijarse en el texto del Asunto, si es un
texto sin un significado claro puede ser un síntoma de que el correo
contiene un virus ya que algunos virus generan el asunto juntando varias
palabras al azar.
Desactivar la opción de "Vista previa" de algunos programas
de correo, como por ejemplo el Outlook Express. Aquí puedes ver
cómo hacerlo 
Eliminación.
Cada virus se elimina de una determinada forma, los programas antivirus
suelen ser eficaces en esta labor. También puedes visitar la página
web de los fabricantes de antivirus, algunos de ellos ponen información
y herramientas para desinfección de forma gratuita. Por ejemplo:
Panda
