En Internet hay muchos recursos gratuitos de todo
tipo y en el aspecto educativo quizás sea donde más oferta
gratuita podemos encontrar. Hay multitud de cursos y manuales gratuitos,
la mayoría son de calidad aceptable, pero relamente buenos no hay
demasiados.
También hay muchos cursos de pago en diferentes áreas, el
que un curso sea de pago no asegura que sea de calidad, antes de inscribirse
hay que fijarse bien en todos los detalles. Estas son algunas de las características
que hay que controlar.
Temario.
El
temario debe figurar detallado, deben aparecer los puntos de cada tema,
no sólo el nombre del tema. También los ejercicios y las evaluaciones
de que consta.
Duración.
Se debe indicar el número de horas en que hay que realizar el curso,
12 h. , 30 h. etc. , de cuánto tiempo se dispone para realizar
el curso desde que se empieza hasta que se acaba, de 15 días, un
mes, etc.
Calidad
pedagógica.
Este punto es difícil de evaluar ya que en el influyen todos los
demás, pero fundamentalmente nos referimos a cómo están
explicadas las cosas en el curso, si sólo hay una descripción
de las materias o están explicadas de forma que sean fáciles
de entender.
Materiales.
Nos deben decir qué materiales nos proporcionarán, apuntes,
teoría, ejercicios, exámenes,etc. y en qué soporte
estarán, en CD, libros, etc.
Profesor.
Es importante saber cómo se proporciona la ayuda al alumno por
parte del profesor. Puede ser por correo, por chat, por vídeoconferencia
y por teléfono. Nos deben decir en cuánto tiempo responden
como máximo a las preguntas.
Certificación.
Debemos saber qué tipo de certificación obtendremos al acabar
el curso. Si se trata de un certificado de asistencia o un certificado
de haber superado el curso. Es muy importante saber si podemos obtener
una titulación oficial o no. Para obtener una titulación
oficial hay que cumplir unos requisitos establecidos por ley, entre los
que se suele encontrar la necesidad de realizar un examen en un centro
oficial de forma presencial.
Normalmente por Internet se suelen dar certificados de asistencia que
tienen un valor relativo, dependiendo del prestigio de la entidad que
lo otorga. Hay que tener cuidado con la publicidad engañosa que
promete certificados con títulos rimbombantes que no significan
nada, como por ejemplo "Certificado académico avalado por
xxx", "Títulación en técnico ofimático
internacional", etc.
Curso
de prueba.
Un síntoma de calidad es la posibilidad de realizar un curso de
prueba donde podamos ver el sistema empleado. Lo ideal es poder ver el
sistema real en un curso de demostración o en un tema o dos del
curso real. Si esto no está disponible, cuanto menos debe haber
una descripción detallada del sistema empleado con pantallas en
las que se vean las cosas claramente.
Hay varios sistemas para realizar
cursos en Internet.
El más sencillo sería el formado por unas páginas en Internet que contienen
la materia del curso y con un profesor que contesta por correo electrónico.
El siguiente paso sería el anterior pero con soporte
on-line del profesor a través de chat, teléfono
o vídeoconferencia.
Estos sistemas están formados por módulos diferentes, el
siguiente paso sería integrar estos módulos, el resultado
es lo que se conoce como plataforma de e-learning que consiste en un sistema más complejo que controla e integra
todos los elementos, los contenidos del curso, la comunicación
con el profesor, etc. Estas plataformas también pueden incluir
aspectos administrativos como la matriculación, cobros, certificados,
etc.
La calidad del curso depende fundamentalmente de la calidad
de los contenidos y de la efectividad de la ayuda del profesor más que del sistema o plataforma empleado.
Podemos encontrar cursos sobre plataformas muy buenas que luego no respondan
a la calidad del entorno que los rodea, de igual forma también
existen cursos formados muy sencillos pero con los cuales los alumnos
aprenden la matería porque la calidad pedagógica del curso
es muy alta.
Por todo esto insistimos en realizar una valoración del curso teniendo
en cuenta las características que acabamos de ver.
