XXIII

Prosificación: En tanto la ninfa fugitiva, donde un laurel hurta su tronco al Sol ardiente, da a una fuente tantos jazmines cuanta hierba esconde la nieve de sus miembros. Dulce se queja, dulce le responde un ruiseñor a otro y dulcemente la armonía da sus ojos al sueño por no abrasar el día con tres soles.
Notas: La ninfa Dafne, incapaz de resistir el acoso de Apolo, dios del Sol, pidió a Peneo, su padre, que la convirtiera en laurel, con lo que burló definitivamente a su perseguidor.
Observaciones: Aquí retomamos a Galatea huyendo de Palemo, al que finalmente ha conseguido despistar.

"Donde hurta un laurel su tronco al Sol ardiente" se interpreta literalmente como "a la sombra de un laurel", pero también insinúa la historia de Dafne, que convertida en laurel hurtó su cuerpo (ahora su tronco) al Sol ardiente (Apolo, ardiente de amor). Así, estos versos connotan que Galatea ha encontrado un escondite en el que se siente a salvo de sus pretendientes.

Por "una fuente" hay que entender un lugar en el que hay un manantial, no el manantial propiamente dicho. Galatea da a la fuente (al suelo junto al manantial) tantos jazmines (tanto color blanco) como hierba esconden sus miembros blancos, es decir, toda la hierba ocultada por su cuerpo parece ahora poblada de jazmines.

La armonía entrega al sueño los ojos de Galatea para que el día no se vea abrasado por tres soles: los dos ojos de la ninfa y el de verdad.

Comentarios:

Aquí comienza la acción de la fábula. Galatea se echa a descansar tras haber burlado a un pretendiente:

La fugitiva ninfa, en tanto, donde
hurta un laurel su tronco al Sol ardiente,
tantos jazmines cuanta hierba esconde
la nieve de sus miembros, da a una fuente.

Los versos son suaves y delicados, pero el lenguaje con el que es descrito el lugar evoca tenuemente el mito de Dafne y Apolo, con lo que Góngora matiza que a Galatea aún le ronda por la cabeza la ansiedad del acoso que acaba de sufrir. La segunda parte de la octava es sublime:

Dulce se queja, dulce le responde
un ruiseñor a otro y, dulcemente,
al sueño da sus ojos la armonía ...

De los tres dulces: Dulce ... dulce ... dulcemente ... los dos primeros se refieren a los ruiseñores, mientras que el tercero lo hace a la expresión de dulzura que adquiere el rostro de Galatea al quedarse dormida. De este modo, la dulzura de los ruiseñores acaba enlazándose con la dulzura de la ninfa. El último verso es delicioso:

por no abrasar con tres soles el día.

La métrica exige poner el acento principal en tres (no en soles), con lo que la entonación ha de ser la propia de un piropo entusiasta.