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GUERRA DE SUCESIÓN DE POLONIA |
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En 1732, un parlamentario
británico llamado James
Edward
Oglethorpe, que había
pasado su juventud luchando contra los turcos en los
ejércitos
austríacos, formaba parte de una comisión encargada
de
estudiar la situación de las prisiones de Gran
Bretaña.
Evidentemente, la situación consistía en que las
prisiones eran lugares atroces, con el agravante de que no estaban
habitadas únicamente por delincuentes peligrosos para la
sociedad, sino que era frecuente que muchos infelices acabaran en
ellas
por haber caído en la miseria y no haber sido capaces de
pagar
sus deudas. Como la cárcel les impedía ganar dinero,
a
menudo las penas por deudas eran de por vida.
Oglethorpe quiso poner remedio a esta situación, y se le
ocurrió que, al igual que muchos disidentes religiosos
habían encontrado refugio en América, se
podría
fundar una colonia a la que podrían dirigirse los convictos
por
deudas, como alternativa a la prisión. Consideró que
había espacio para tal colonia en la tierra de nadie que
separaba Carolina del Sur de Florida. El parlamento acogió
gratamente la propuesta de Oglethorpe, pues, por una parte,
suponía deshacerse de una masa de miserables que no eran
más que una rémora para la sociedad y, por otra
parte, la
nueva colonia serviría para amortiguar las incursiones de
españoles e indios que Carolina del Sur sufría de
tanto
en tanto. El 9 de junio
Oglethorpe
obtuvo una carta para fundar la colonia que, obviamente, se
llamaría Georgia,
en
honor al rey Jorge II.
En Philadelphia, Benjamin Franklin inició el que
sería
su negocio más exitoso. Se trataba de la publicación
de
un almanaque que presentó con el pseudónimo de Richard Saunders. Era un
calendario
que incluía información sobre la hora de salida y
puesta
del Sol, las fases de la Luna, eclipses, mareas, etc., pero lo
más original era que contenía muchos dichos
sentenciosos,
la mayoría de su propia creación, que eran
introducidos
con la fórmula "Poor
Richard
says..." (el pobre Ricardo, o el buen Ricardo, dice...),
y por
ello, el almanaque se llamaba Poor
Richard's
Almanac (el almanaque del pobre Ricardo). Por ejemplo,
entre los dichos que se hicieron más populares estaba:
Early to bed, and
early to rise, makes a man healthy, wealthy and wise. |
Acostarse temprano y
levantarse temprano hace a un hombre rico, sabio y sano. |
Llegó a vender unos diez mil ejemplares al año, lo
cual no está nada mal para la época.
En Nueva Jersey se fundó el primer servicio de diligencias
de
las colonias británicas en América.
George Berkeley, cansado de esperar en Long Island las
subvenciones
prometidas por el gobierno británico para la
evanglización de las Bermudas, decidió regresar a
Inglaterra, donde llegó con el manuscrito de Alcifrón, una nueva
obra en
la que defendía su doctrina inmaterialista y atacaba
abiertamente a los librepensadores europeos y americanos. Para su
sorpresa, la obra tuvo un gran éxito.
A principios de año, el emperador Carlos VI había
logrado que la dieta imperial reconociera la pragmática sanción,
por la que la sucesión de Austria recaía sobre su
hija
María Teresa, y no sobre sus sobrinas María Josefa y
María Amalia, en contra de lo que en su día dispuso
su
padre, el emperador Leopoldo I.
No obstante, Caslos VI seguía recelando de los esposos de
sus
sobrinas, los
príncipes electores Federico Augusto de Sajonia y Carlos
Alberto
de Baviera, quienes, a pesar de que ya habían aceptado la pragmática sanción
años atrás, podían recusarla en cualquier
momento
—por ejemplo, a la muerte del emperador— y reclamar sus derechos.
El
más peligroso era, sin duda, el elector de Sajonia, pues
también era rey de Polonia, con el nombre de Augusto II.
Ahora
bien, su punto débil era que su sucesión
también
era conflictiva. El monarca tenía ya sesenta y dos
años,
y contaba con un heredero, su hijo Federico
Augusto, de treinta y seis, pero no era rey por derecho
divino,
sino que había sido elegido por la nobleza polaca tras la
muerte
sin descendencia del rey Juan III. La elección había
sido
polémica y los sectores nacionalistas preferían a su
rival, Estanislao Leszczynski, de cincuenta y cinco años,
que ya
había reinado como Estanislao I y era suegro del rey Luis
XV de
Francia.
Ante esta tesitura, Augusto II firmó sendos tratados de
alianza defensiva con su cuñado Carlos Alberto de Baviera y
con
el rey de Francia. Como respuesta, en septiembre,
Austria y Rusia firmaron un tratado por el que decidían
apoyar
en su momento la candidatura del infante Manuel de Portugal. De este
modo, el
emperador conseguiría que Polonia dejara de ser una amenaza
para
su hija María Teresa y, por otra parte, tanto Austria como
Rusia
podían esperar suculentas concesiones territoriales de un
rey
que jamás podría serlo sin su apoyo. El caso era que
las
potencias europeas tenían ya dos guerras en su agenda a
medio
plazo: la guerra de
sucesión
de Polonia y la guerra
de
sucesión de Austria. La primera no se hizo
esperar, pues
el rey Augusto II murió el 1 de
febrero de 1733, y fue sucedido sin problemas como
príncipe elector de Sajonia por su hijo Federico Augusto II. La
cuestión polaca ya no estaba tan clara, sino que todas las
partes empezaron a jugar sus cartas en delicadas negociaciones.
Mientras tanto, James Edward Oglethorpe había desembarcado
en
Charleston con un grupo de ciento veinte colonos, con los que se
desplazó hacia el sur hasta la desembocadura del río
Savannah, considerado el
límite de Carolina del Sur. En la orilla meridional
fundó
la ciudad del mismo nombre, que se convirtió en la primera
población de la colonia de Georgia.
Una parte sustancial de la economía de las colonias
consistía en un comercio
triangular, consistente en comprar productos en Jamaica y
Barbados, especialmente ron y melaza, transportarlos a
África,
cambiarlos por esclavos y, a su vez, transportarlos para ser
vendidos
en el continente Americano. Sin embargo, Francia y las Provincias
Unidas tenían también colonias en las islas
caribeñas, y su prosperidad había llegado a un punto
que
les permitía ofrecer sus productos a menor precio que las
islas
bajo control británico. Los comerciantes americanos no
dudaron
en cambiar de proveedores y, por ello, los colonos de las islas
llevaban un tiempo solicitando al gobierno británico que
tomara
medidas proteccionistas. Finalmente, el 17
de mayo se promulgó el Acta
de la melaza, que imponía pesados aranceles al
azúcar y el ron no británicos. Walpole trató
también de imponer aranceles a la importación de
tabaco y
vino, pero esto perjudicaba a los intereses de los
británicos de
la metrópoli, así que se vio obligado a retirar el
decreto, con un gran coste de popularidad. Pero mantuvo el Acta de la melaza, para
indignación de los colonos del continente americano, que
veían perjudicados sus intereses, no ya en interés
de la
metrópoli —a lo que ya estaban más o menos
acostumbrados—
sino en interés de otras colonias. Obviamente, el
contrabando
aumentó su ya elevada popularidad entre los colonos.
El plan austríaco de convertir al infante portugués
en
rey de Polonia se mostró inviable así que Austria y
Rusia
empezaron a negociar con Federico Augusto II. En julio, éste reconoció
la pragmática
sanción, y
se manifestó dispuesto a ceder a Rusia el ducado de
Curlandia,
cuyo titular era Biron, el primer ministro de la zarina Ana. Ante
este
movimiento, Francia se aproximó a Estanislao Leszczynski,
que
publicó un ensayo titulado La
voz libre del ciudadano.
El rey Federico Guillermo I de Prusia instituyó el
servicio
militar obligatorio en sus estados, en la que los reclutas eran
sometidos a una severa instrucción y los soldados a una no
menos
severa disciplina.
El rey Cristián VI de Dinamarca promulgó una ley
por
la que los campesinos tenían prohibido abandonar su lugar
de
origen.
Los comuneros del Paraguay derrotaron al ejército real en
Guayabity y Zabala, el
gobernador de
Buenos Aires, fue enviado de nuevo contra ellos.
Daniel Bernoulli llevaba varios años solicitando plazas en
universidades europeas para poder abandonar de una vez San
Petersburgo,
donde se encontraba a disgusto a pesar de la
compañía de
su amigo y colega Euler. Finalmente decidió marcharse, a
pesar
de que no había conseguido más que una plaza de
profesor
de botánica en Basilea. Sus años en San Petersburgo
fueron, no obstante, de los más productivos en su vida
profesional. En colaboración con Euler, estudió la
mecánica de los cuerpos elásticos y flexibles,
así
como sistemas oscilantes, en especial las cuerdas vibrantes.
También obtuvo algunas aplicaciones de la
estadística a
la política de las compañías de seguros,
aunque
sus contribuciones más importantes fueron las relacionadas
con
la mecánica de fluidos. Por su parte, Euler ocupó la
plaza que Daniel Bernoulli dejó vacante.
En Gran Bretaña, el interés por la filosofía
de
Berkeley aumentaba día a día, aunque no
sucedía lo
mismo en Francia, donde una revista publicada en París por
la
Compañía de Jesús respondía a tal
interés afirmando que las tesis filosóficas de
Berkeley
se situaban "más
allá
del sentido común".
El químico francés Charles-Francis
de Cisternay du Fay comprobó que, cuando se
electrizaban
por frotamiento varillas de ámbar o de cristal,
éstas se
repelían entre sí, mientras que una varilla de
ámbar atraía a una de cristal. Concluyó que
existen dos tipos de electricidad, a las que llamó vítrea y resinosa.
Ese año murió el compositor francés
François Couperin. Su muerte pasó inadvertida y su
obra
no tardó en ser olvidada.
Rameau estrenó su tragedia Hipólito
y Aricia, que tuvo un éxito mediocre.
Voltaire publicó El
templo
del gusto, en el que hirió la vanidad de numerosos
literatos franceses, a los que trataba de incompetentes.
Pergolesi estrenó su ópera Il prigionier superbo, que
contiene
el intermedio bufo La serva
padrona.
En Viena, Pietro Metastasio estrenó su melodrama Olimpiade.
En septiembre, la dieta de
Varsovia eligió a Estanislao I como rey de Polonia, con el
apoyo
de Francia. Inmediatamente, Austria y Rusia ocuparon el
país,
obligaron a huir a Estanislao I y, en octubre,
corrigieron el error, haciendo que la dieta eligiera rey a Augusto III. Por su parte,
Francia
se alió con el rey Carlos Manuel I de Cerdeña, que
deseaba el Milanesado, y con España con quien el 7 de noviembre firmó el primer pacto de familia, en
virtud
del cual España se comprometía a apoyar a Francia
contra
Austria y Rusia en la guerra de
sucesión de Polonia, que éstas
habían
iniciado con la invasión de Polonia, y Francia se
comprometía a su vez a defender a Carlos I (el hijo del rey
Felipe V de España e Isabel de Farnesio) como duque de
Parma
frente a un posible ataque austríaco, así como a
proporcionarle Toscana y Piacenza. El 24
de
noviembre, acordó con Gran Bretaña la
neutralidad
de las Provincias Unidas e inició negociaciones con Suecia
y
Turquía contra Rusia.
Mientras tanto se fundaba un nuevo periódico en Nueva
York.
Hasta entonces, la publicación más influyente de la
colonia era la New York
gazette,
controlado por el gobernador, William
Cosby, pero un periodista alemán llamado John Peter Zenger, que
había
llegado a la colonia hacía más de dos
décadas,
fundó el New York weekly
journal, en el que daba versiones "diferentes" de las
noticias,
con denuncias de corrupción en las que atacaba
enérgicamente a numerosas personalidades locales, incluido
el
propio gobernador.
Francia tomó el ducado de Lorena y envió a Italia
al
duque de Villars que, no obstante, murió poco
después, ya
en 1734.
El 7 de enero, Euler se
casó con Katharina Gsell,
la hermana de un pintor que trabajaba en San Petersburgo, pero que
era
de origen suizo, como él. Por esa época, Euler
empezó a usar la notación f(x) para representar
funciones, notación que hoy es universal.
En Berlín murió el médico y químico
Georg Ernst Stahl.
El 9 de enero ingresó en la Academia de ciencias de París un joven llamado Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, que aún no había cumplido los veintisiete años. Se ganó el honor con un trabajo titulado Mémoire sur le jeu de franc-carreau, en la que, por primera vez, aplicaba el cálculo integral a la estadística.
Daniel Bernoulli estaba de regreso en Basilea, después de
haber visitado varias ciudades europeas. Durante una breve
estancia en
París, presentó un trabajo sobre astronomía a
un
concurso de la Academia de Francia, pero se dio la coincidencia de
que
su padre, Johann Bernoulli, también había presentado
un
trabajo, y ambos recibieron el primer premio ex aequo. Esto puso furioso a
Johann, que no concebía cómo unos jueces
podían
haber considerado que su hijo era tan buen matemático como
él. Desde ese momento, dejó de dirigirle la palabra
a
Daniel, que se encontró en Basilea exiliado de la casa
paterna.
El barón de Montesquieu, tras unos años de viaje
por
Europa, regresó a Francia, donde preparó un estudio
titulado Consideraciones sobre
las
causas de la grandeza y decadencia de los romanos,
publicado
anónimamente. Aunque da por ciertas numerosas leyendas, se
trata
de un trabajo pionero en el análisis racional de la
historia.
Montesquieu no se limita a relatar unos hechos, sino que los
analiza
dando prioridad a las causas de carácter social frente a
las
acciones individuales o el azar.
Voltaire publicó sus Cartas
filosóficas, conocidas también como Cartas inglesas, en las que
informa
de lo que pudo observar durante su estancia en Inglaterra sobre
religión, gobierno, comercio, filosofía, ciencia,
hombres
de letras, academias, etc. Por ejemplo, he aquí un pasaje
en el
que compara la ciencia inglesa y la francesa:
Un francés que llega a Londres lo encuentra todo cambiado, tanto en filosofía como en todo lo demás. Ha dejado un universo lleno, lo vuelve a encontrar vacío. En París, el mundo está hecho de vórtices de una materia sutil, en Londres no. Para nosotros, el flujo del mar lo causa la presión de la Luna; entre los ingleses es el mar el que gravita hacia la Luna. Para nuestros cartesianos, todo sucede según un influjo incomprensible, según Newton por una atracción cuya causa es bastante misteriosa. En París imaginamos la Tierra alargada como un melón, en Londres es achatada como una hogaza.
Voltaire denuncia que los franceses habían acabando
sustituyendo un aristotelismo dogmático por un
cartesianismo no
menos dogmático. En efecto, en Francia, la teoría de
la
gravitación newtoniana era rechazada en favor de la
teoría cartesiana de los vórtices, que tenía
la
desventaja de ser puramente cualitativa, de modo que no
permitía
hacer cálculo ni predicción alguna (Newton
había
demostrado incluso que era imposible), pero, en
compensación,
tenía la ventaja innegable de que había sido
propuesta
por un francés; mientras los ingleses aceptaban las pruebas
empíricas de la existencia del vacío, los franceses
la
negaban porque Descartes la había negado, etc.
En materia de religión, Voltaire alaba la tolerancia
inglesa
frente a la intransigencia francesa; en política, alaba el
parlamentarismo inglés frente al despotismo francés,
etc.
Esta exaltación de Gran
Bretaña frente a Francia, que además contenía
tintes de irreverencia religiosa,
fue la gota que colmó el vaso y la excusa que necesitaban
los
"afectados" por su todavía reciente Templo del gusto. Las Cartas filosóficas
fueron
prohibidas y quemadas. Se dictó orden de arresto contra el
autor, que se veía de nuevo en la Bastilla y optó
por
escapar. Para ello, contó con la ayuda de Emilie Le Tonnelier de Breteuil,
la
marquesa de Châtelet,
que abandonó a su marido y huyó con Voltaire a un
castillo que poseía en Lorena. Ese mismo año,
Voltaire
estrenó su tragedia Adelaïde
du
Guesclin.
Alexander Pope publicó su Ensayo
sobre el hombre.
Los Principios del
conocimiento
humano de Berkeley fueron reditados juntamente con los Tres diálogos entre Hilas y
Filonús, y se convirtieron en libro obligado en
las
principales facultades de filosofía británicas.
Berkeley
publicó entonces El
analista,
en el que critica el cálculo infinitesimal denunciando a
los
infinitésimos como objetos absurdos inconcebibles para el
intelecto.
Christian von Wolff publicó su Psychologia rationalis.
Ese año murió asesinado en Londres un banquero
irlandés llamado Richard
Cantillon. Había residido en París, donde
se
había enriquecido con el "sistema
de
Law". Dejó inédito un Ensayo sobre la naturaleza del
comercio en
general, en el que sostiene que los factores esenciales
de la
producción, la tierra y el trabajo, determinan el valor
intrínseco de los bienes.
Pietro Metastasio estrenó su melodrama La clemenza di Tito.
Pergolesi
estrenó la ópera Adriano
in
Siria, basada en un poema de Metastasio, que
contenía
como intermedio una pieza que luego se interpretó
separadamente:
Livietta e Tracollo.
El rey Felipe V de España nombró a José
Patiño primer secretario de Estado, con lo que tenía
ya
prácticamente todo el gobierno en sus manos. Un
ejército
conjunto formado por tropas francesas, españolas y sardas
avanzó hacia el Milanesado, pero surgieron desavenencias
entre
los aliados, hasta que en febrero
los españoles, dirigidos por el duque Carlos I de Parma, se
separaron del resto para luchar en Nápoles contra los
austríacos. El 13 de abril,
el
ejército del duque Carlos I de Parma, con el asesoramiento
de José Carrillo de
Albornoz, el
duque de Montemar,
entró en la capital napolitana, donde Carlos
I fue proclamado rey de las Dos Sicilias (Carlos VII). Los italianos no
se
llevaban bien con sus amos austríacos, así que
acogieron
bien al nuevo rey. Las fuerzas austríacas en Nápoles
estaban bajo el mando del general Otto
Ferdinand Traun, que se había refugiado en Capua,
mientras que el virrey de Nápoles había huido a la
región de Apulia. Allí se dirigieron Carlos I y
Montemar,
donde el 25 de mayo obtuvieron
la
victoria de Bitonto.
El 9 de junio, el
ejército
ruso tomó la ciudad de Danzig, donde se había
refugiado
el rey Estanislao I de Polonia, sin que una pequeña
escuadra
francesa pudiera hacer nada para impedirlo. Mientras tanto, los
franceses tomaban Philippsburg,
donde perdió la vida el duque de Berwick. El 29 de junio, los franceses
derrotaban en Parma al mariscal austríaco Claudius Florimund, conde de Mercy, que murió poco
después. El 1 de septiembre
el duque
Carlos I de Parma entraba victorioso en Palermo. El 19 de septiembre los franceses
derrotaban a los austríacos en Guastalla.
El 22 de octubre Capua se
rendía a los españoles, que dominaban ya
completamente
las Dos Sicilias.
El príncipe Guillermo IV de Orange-Nassau se casó a
los veintitrés años con Ana,
hija del rey Jorge II de Gran Bretaña.
Marivaux fundó en París un nuevo periódico:
Le cabinet du philosophe.
En Nueva York, unas elecciones para concejales dieron una
mayoría contraria al gobernador Cosby, y éste
consideró que la culpa la tenían Zenger y su
periódico, así que el 17
de
noviembre lo hizo arrestar por difamación.
Benjamin Franklin fue elegido Gran Maestre de los masones de
Filadelfia.
En Japón, el shogun Yoshimune no acababa de controlar la economía. Los precios se disparaban y, en 1735, trató de fijar el precio del arroz mediante un decreto, pero los campesinos, agobiados por los impuestos, se rebelaron.
Bruno Mauricio de Zabala, el gobernador de Buenos Aires, con la
ayuda de los jesuitas, terminó con la revuelta comunera en
Paraguay y castigó duramente a sus cabecillas.
La Academia de ciencias de
París envió una expedición al
Perú para medir en el ecuador un grado de meridiano. La
dirigían el naturalista Charles
Marie
de La Condamine, el astrónomo y matemático
Pierre Bouguer y el
astrónomo
Louis Godin. En ella
participaron también los marinos españoles Jorge Juan y Santacilia y Antonio de Ulloa.
En conde de Buffon tradujo la Estática
de
los vegetales, de un naturalista británico llamado
Stephen Hales.
Redactó una
introducción en la que describe claramente el método
experimental en las ciencias.
El 2 de marzo se retiraron los
cargos contra Voltaire, aunque éste siguió viviendo
en
Lorena con su amante. Ese año estrenó la tragedia El asesinato de César.
Sin
embargo, su hermano Armand
fue
detenido por jansenista.
Rameau estrenó la ópera-ballet Las Indias galantes.
Pergolesi estrenó su ópera Olimpiada, basada en un poema
de
Metastasio.
El vizconde de Bolingbroke, viendo que no era capaz de relanzar
el
partido tory, decidió abandonar la política. El
principal
adversario de Robert Walpole pasó a ser William Pultenay, el conde de
Bath, un antiguo amigo de
Walpole
que diez años atrás se había convertido en
colaborador de Bolingbroke. Para justificar su cambio de partido,
lanzó la idea de un gobierno por encima de los partidos, y
empezó a hablar de un partido
patriota, al que trataba de convertir en algo más
que
palabras. Entre los seguidores de Bath se encontraba un joven whig de veintisiete
años
llamado William Pitt,
conde de
Chatham, que ese mismo
año ingresaba en el Parlamento. Resultó ser un gran
orador, y sus violentos ataques contra Walpole hicieron mella en
su
popularidad.
Un metalúrgico inglés de veinticuatro años
llamado Abraham Darby fue
el
primero en fabricar acero en grandes cantidades añadiendo
coque
a la fundición de hierro.
Alexander Pope publicó las cuatro Epístolas o Ensayos morales.
El 19 de mayo, George Berkeley
fue consagrado obispo en la sede anglicana de Cloyne, en Irlanda.
En la colonia británica de Georgia se fundó la ciudad de Augusta. Ese año, Georgia recibió la visita de dos jóvenes teólogos ingleses llamados John y Charles Wesley, de treinta y dos y veintiocho años, respectivavemente, dispuestos a predicar el evangelio entre los colonos.
En agosto tuvo lugar en Nueva
York
el juicio por difamación contra el periodista John Peter
Zenger.
Según la legislación de la colonia, debía ser
juzgado por un juez y un jurado, pero el gobernador Cosby
persiguió a los abogados que trataron de defender a Zenger,
y
además insistió en que sólo el juez
podía
juzgar si había habido difamación y si ésta
era
algo ofensivo, mientras que el jurado debía limitarse a
decidir
si la difamación realmente se había publicado (es
decir,
la misión del jurado se reducía a leer el
periódico). En estas condiciones, Zenger no tenía la
menor oportunidad de ser declarado inocente, pero en el
último
momento apareció el anciano Andrew
Hamilton, un abogado de Filadelfia que era el jurista
más
respetado de las colonias. En un emocionante discurso, Hamilton
sostuvo
que la verdad, por ofensiva que pudiera llegar a ser, no
podía
ser considerada difamación, que el jurado debía
decidir
si algo era difamatorio o verdadero, y que la libertad de publicar
la
verdad formaba parte del derecho de los británicos.
Así
convenció al jurado y a la opinión pública, y
Zenger fue absuelto.
Tras diecisiete años de cautiverio entre los turcos,
murió Francisco II Rákóczy, el que dirigiera
la
rebelión de Hungría contra el dominio
austríaco.
Dejó unas Memorias sobre
la
guerra de Hungría desde 1703 hasta el final y unas
Confesiones de
inspiración
jansenista.
El danés Ludvig Holberg publicó una Historia del reino de Dinamarca.
En Suecia, el conde Arvid Horn evitó en todo momento
implicar
a su país en la guerra de sucesión de Polonia, lo
cual
empezó a hacerle perder popularidad entre el sector
belicista.
Más o menos como en Gran Bretaña, se habían
formado dos partidos políticos principales, conocidos como
los Gorros (de dormir),
que
defendían una política más "casera" y
"quietista"
y cuyo jefe era Horn, y los Sombreros,
partidarios de una política exterior más fuerte que
permitiera a Suecia recuperar los numerosos territorios que se
había visto obligada a ceder como precio por la paz.
Desde San Petersburgo, el matemático Leonhard Euler
logró fama en Europa al resolver un problema que se
había
resistido a muchos matemáticos de primera línea.
Logró calcular la suma infinita:
1/12 + 1/22 + 1/32 + 1/42 + 1/52 + ... ,
para la que halló el sorprendente valor de π2/6.
Más aún, Euler calculó el valor de la suma de
las
series análogas a la anterior con exponente 4, 6, 8, 10 y 12.
Por ejemplo, para exponente 12
obtuvo que
1/112 + 1/212 + 1/312 + 1/412 + 1/512 + ... = 691 π12 / 638 512 875.
Se sabía que la serie correspondiente al exponente 1 era
divergente (es decir, que la suma era infinita), pero Euler
probó que se volvía convergente si se la
corregía
con un logaritmo, es decir, que el valor de
1 +
1/2 + 1/3 + 1/4 + 1/5 + ...
+ 1/n – log n
se aproximaba, a medida que el número n aumentaba, a un
valor
fijo que, según él mismo calculó, era la
constante
γ = 0.5772156649015328 ...
Johann Sebastian Bach, a sus cincuenta años, tuvo su
decimonoveno y último hijo, Johann
Christian Bach. De esta época data la
publicación
de su concierto italiano,
para clave.
El duque de Montemar puso sitio a Mantua, pero tuvo que retirarse
al
fallarle la ayuda francesa. En efecto, el cardenal Fleury estaba
interesado en llegar a un acuerdo con los austríacos. El 3 de octubre, representantes de
ambas
potencias se entrevistaron en los llamados preliminares de Viena, en los
que
Francia, a espaldas de España, se mostró dispuesta a
entregar el ducado de Parma al duque Francisco III de Lorena, a
cambio
de
su ducado y de reconocer la pragmática
sanción. El 1 de
diciembre,
Francia y
Austria acordaron un armisticio.
El 3 de diciembre
empezó a
publicarse en Madrid un semanario clandestino titulado el Crítico Duende, que
criticaba hasta la sátira al ministro José
Patiño,
y trataba con poco respeto al rey y a la reina.
En 1736, el duque Francisco
III
de Lorena contrajo matrimonio con
María Teresa de Austria, la hija y heredera del emperador
Carlos
VI. Tras los preliminares de Viena acordados entre Francia y
Austria,
ahora acudían también a las negociaciones
representantes
del rey Felipe V
de España, de su hijo, el rey Carlos VII de Nápoles,
del
rey Carlos Manuel I de Córcega, del duque Francisco III de
Lorena y de los reyes Augusto III y Estanislao de Polonia.
Carlos VII de Nápoles nombró marqués de la Ensenada al intendente de
su
ejército, Zenón de
Somodevilla y Bengoechea.
Dado que la sucesión de Polonia se iba a resolver
finalmente
por medio de la diplomacia, Austria y Rusia redirigieron su
alianza y,
ese año, los rusos atacaron al Imperio Otomano.
Voltaire estrenó su drama Alzire,
ambientado en Perú, y su comedia El hijo pródigo.
El duque de Ripperdá se encontraba en Túnez, en
compañía de otro aventurero alemán, el
barón Theodor Neuhoff,
que había sido su favorito cuando gozaba del favor de la
corte
española. Ahora se pusieron de acuerdo para apoderarse de
Córcega, que seguía en rebelión contra el
dominio
genovés. Neuhoff marchó a la isla y en abril consiguió que los
lugareños lo reconocieran como el rey Teodoro I.
Ese año murieron:
Benjamin Franklin creó en Filadelfia la primera
compañía de bomberos de las colonias.
El 6 de agosto se
empezó a
editar el primer periódico de Virginia, la Virginia gazette.
El misionero noruego Hans Egede, tras haber pasado quince
años
evangelizando esquimales en Groenlandia, creó un seminario
en
Copenhague destinado a formar misioneros para dicho territorio,
materia
sobre la cual escribió varios tratados.
Leonhard Euler publicó un tratado de Mecánica,
en el que proporcionaba técnicas matemáticas
generales
para resolver
problemas que, hasta entonces, habían sido abordados
separadamente
mediante argumentos específicos.
Después de la medición en Perú del grado de
meridiano en el ecuador, la Academia Francesa decidió
enviar
otra expedición a Laponia para repetir la medición
cerca
del Polo Norte. Esto permitiría decidir si la Tierra estaba
achatada por los polos, como sostenían los
científicos
ingleses, o si estaba estirada, como sostenían los
cartesianos
franceses. Al frente estaba el matemático Pierre Louis Moreau de Maupertuis.
En 1737, a su paso por Suecia,
se
unió a la expedición el físico y
astrónomo Anders Celsius.
Los resultados de la
medición, al compararlos con los obtenidos previamente en
el
ecuador, confirmaron que la Tierra estaba ligeramente achatada por
los
polos, tal y como predecía la mecánica newtoniana y
en
contra de lo que sostenían los franceses. Al parecer, esto
empezó a abrir algunos ojos en Francia. A su regreso a
Suecia,
Celsius hizo construir un observatorio en Uppsala. El
botánico
Carl von Linneo publicó sus observaciones sobre plantas en
el
tratado Genera plantarum.
El 10 de enero, España
fue
forzada a retirar las tropas que tenía en el ducado de
Parma,
que quedó así bajo domino francés. Las
negociaciones de Viena empezaban a dar sus frutos. El duque
Francisco
III de Lorena aceptaba (a regañadientes) renunciar a su
ducado,
teniendo en cuenta que, en virtud de su matrimonio con
María
Teresa de Austria, se iba a convertir en emperador y archiduque de
Austria tras la muerte del emperador Carlos VI; a cambio,
recibiría el ducado de Parma (que tenía que ceder el
duque Carlos I, ahora rey de las Dos Sicilias); el pretendiente a
la
corona polaca, Estanislao Leszczynski, recibía de por vida
el
ducado de Lorena, aunque a su muerte sería anexionado a
Francia;
Polonia se la quedaba Augusto III, el príncipe elector de
Sajonia.
Ese año murió sin descendencia el gran duque de
Toscana, Juan Gastón de Médicis, y en Viena se
acordó añadir el gran ducado al pago que
recibiría
Francisco III a cambio de ceder el ducado de Lorena.
Quienes no estaban de acuerdo con estos acuerdos eran
España
y Cerdeña. A la primera se le aducía que
había
entrado en la guerra para conseguir algún ducado
italiano y, en su lugar, había conseguido todo el reino de
las
Dos
Sicilias, con lo que no se podía quejar, pero la reina
Isabel de
Farnesio no lo veía así: ahora que ya había
logrado su objetivo inicial
de conseguirle un reino a su hijo Carlos, puso sobre la mesa que
tenía
otro hijo, Felipe, al que el ducado de Parma —del que Carlos era
titular— le sentaría muy bien.
En cuanto al rey Carlos Manuel I de Cerdeña, tenía que ganar algo en todo esto y no estaba claro qué. De momento, lo casaron (en terceras nupcias) con Isabel de Lorena, hermana del duque Francisco III.
El rey Augusto III pudo, finalmente, tomar las riendas de
Polonia, y
confió el gobierno al conde Estanislao
Poniatowski, que había servido tanto a su padre
Augusto
II como a Estanislao en el periodo en que ocupó el trono
polaco.
Ese año murió sin descendencia el duque Federico Guillermo de
Curlandia. Era
el último descendiente de Gottar
Kettler, el gran maestre de la orden Livonia que
había
cedido a Polonia este territorio a cambio del ducado, con la
condición de que se reintegraría a Polonia si se
extinguía su linaje. La dieta de Curlandia eligió
como
nuevo duque a Mauricio de
Sajonia,
el hermano del rey Augusto III, pero la viuda de Federico
Guillermo era
nada menos que la zarina Ana Ivánovna, que decidió
por su
cuenta nombrar duque a su favorito, Biron, y tras la refriega
oportuna,
conservó el ducado.
Con la guerra de
sucesión
de Polonia prácticamente resuelta, el emperador
Carlos VI
se
volvió hacia sus aliados rusos, que habían iniciado
una
guerra contra
los turcos el año anterior, y abrió un nuevo frente
atacando al Imperio
Otomano por el oeste.
El rey Luis XV de Francia, que hasta entonces había sido
un
esposo poco menos que ejemplar y había tenido diez hijos
con su
esposa María, decidió romper relaciones con ella y
empezó a coleccionar amantes.
Federico Luis, el príncipe de Gales, no se llevaba bien
con
su padre, el rey Jorge II de Gran Bretaña. Su
formación
era completamente británica, a diferencia de la de su
padre, que
todavía se sentía más alemán que
británico, y por ello le aventajaba en popularidad.
Formó
su propia corte en Leicester
House,
que rivalizaba con la corte oficial, y a ella confluyeron los
oponentes
del primer ministro, Robert Walpole. Entre ellos, no sólo
estaban los escasos tories
que sobrevivían, sino también muchos que,
declarándose whigs,
se
oponían a Walpole. Eran conocidos como whigs disidentes o nuevos tories, entre los que
destacaba William Pitt. Ese año, murió la madre de
Federico Luis (que era uno de los principales apoyos de Walpole),
y
poco después el príncipe rompió
definitivamente
las relaciones con su padre.
Ese año murió el duque de Ripperdá.
También murió Antonio Stradivarius, el más
famoso constructor de violines de la historia. Sus hijos acabaron
algunos instrumentos que dejó empezados, pero no alcanzaron
la
calidad de los terminados por el padre.
Händel sufrió un ataque de parálisis que lo obligó a pasar un periodo de convalecencia.
El compositor alemán Georg Philipp Telemann visitó
París, donde fue recibido con expectación y tuvo un
gran
éxito. Rameau publicó su tratado Generación armónica,
así como la tragedia lírica Cástor y Pólux.
Marivaux estrenó Las
falsas
conveniencias.
El filósofo Christian von Wolff publicó su Theologia naturalis.
En su estudio de las sumas de los inversos de potencias, Euler
obtuvo un resultado que se considera el origen de la teoría analítica de
números. Esencialmente, lo que probó fue
que
donde, en el producto infinito de la derecha, la sucesión
2, 3, 5, 7, 11 ...
recorre los
números primos. (En realidad Euler afirmó esto para
n = 1, lo cual carece de
sentido,
puesto que entonces ambos miembros son infinitos, pero sus
argumentos
permiten probar la igualdad anterior para cualquier número
n > 1, no
necesariamente entero,
lo cual sí que tiene sentido.) Este tipo de conexiones
entre
sumas infinitas sobre todos los números naturales y
productos
infinitos sobre todos los números primos resultaron ser muy
útiles para obtener resultados avanzados sobre los
números primos.
En 1738 se retiró de la
política el primer ministro Sueco, el conde Arvid Horn, y
los
sombreros y los gorros se disputaron la supremacía en el
Parlamento.
A lo largo del año, las distintas potencias europeas
fueron
ratificando los acuerdos de Viena, incluyendo las que no
habían
participado directamente en la contienda, como Gran Bretaña
y
las Provincias Unidas. Las únicas que se resistían a
aceptarlos eran España, Nápoles y Cerdeña.
Ese
año, el rey Carlos VII de Nápoles se casó con
María Amalia de Sajonia,
hija
del rey Augusto III de Polonia.
En Córcega continuaba la rebelión contra
Génova
y, en vista de que el emperador Carlos VI no se había
esmerado
mucho ayudando a los genoveses, éstos decidieron pedir
ayuda a
Francia, la cual, para empezar, logró expulsar de la isla
al
"rey" Teodoro, que huyó a Londres y allí fue
condenado a
siete años de presidio por deudas.
Además de los ataques de Rusia y Austria, los otomanos tuvieron que hacer frente a un ataque de Nadir Sha desde Persia, que no tardó en conquistar toda Mesopotamia, mientras por el este sometía a los afganos. En marzo derrotó a los indios en Panipat.
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